Текст книги "Самая сладкая ложь (СИ)"

Автор книги: Анастасия Эльберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

Габриэль накрыла чек ладонью.

– Я хочу, чтобы ты кое-что понял, Константин. Я тебе не верю. Твоим предложением я воспользуюсь. Но если я почувствую, что тут что-то не так – поверь мне, я найду способ разобраться с тобой тихо, быстро и эффективно.

– Верю, – кивнул он с улыбкой. – Но еще я верю в то, что все в этом мире можно купить. И Габриэль Нафтали, как оказалось – не исключение. Я был уверен в том, что ты откажешься от денег.

– Если бы ты не повторял так часто, что знаешь людей, это не было бы для тебя неожиданностью.

– Каюсь, иногда я бываю неправ, – опустил голову Константин. – Но дай мне последний шанс и позволь угадать, о чем ты сейчас думаешь.

Габриэль скрестила на груди руки, всем своим видом показывая, что ей не терпится узнать ответ.

– Я думаю, ты хочешь пойти спать, – сказал он. – Мы оба устали.

– Даже не думай! Я не прикоснусь к тебе, даже если мне приставят пистолет к виску!

– На твоем месте я бы не говорил таких вещей, потому что твой пистолет лежит рядом со мной.

Габриэль решительно поднялась. Гость тоже поднялся, но действовать не торопился.

– Завтра, – сказал он, – я сделаю тебе сюрприз. Я помню, ты хотела посмотреть на то, как ведут допросы. Тебе представится такая возможность. Я буду допрашивать твоего друга Саида. Вообще-то, его должна была допрашивать Нурит, но она до сих пор нехорошо себя чувствует после аварии. Держу пари, знай она, во что для нее выльется встреча с вами в университетском саду, то в тот день вообще не пришла бы на лекции. Ты хочешь поучаствовать в допросе в роли зрителя?

– Нет. Я передумала. Допросы – это не для меня.

– Но ведь когда-нибудь тебе придется проходить стажировку.

– Сегодня ты устроил мне самый настоящий допрос. Мне надо отойти от шока.

– Я, признаться, сам думал о том, что каждый сотрудник должен узнать это на собственной шкуре. Почему бы не сделать это до стажировки? Надо сказать об этом Нурит. Думаю, она оценит. А теперь пойдем спать. Уже поздно. Завтра я хочу хотя бы сделать вид, что выспался.

Габриэль кивнула пару раз и улыбнулась.

– Я уступлю тебе кровать, а сама посплю на диване.

– Может, сделаем наоборот?

– Если тебе так будет удобнее, то я согласна.

– А я не согласен.

Константин подошел к ней и посмотрел ей в глаза. Габриэль опустила голову и вздохнула.

– Не смотри на меня так, – сказала она. – Мне противно, что ты мной воспользовался.

– Цель оправдывает средства, Николо Макиавелли сказал это задолго до моего рождения. – Он легко приподнял ее голову за подбородок. – Но ведь ты знаешь, что я лгу так же хорошо, как и говорю правду.

– Я тебе не верю, – в очередной раз повторила Габриэль. – И ты можешь говорить все, что захочешь. Запомни: если женщина хотя бы один раз поймала тебя на лжи, она тебе больше не поверит.

– Этот мир построен на лжи. Ты обманываешь кого-то, я обманываю тебя и Лию, а Марика когда-то обманывала меня. Если мы хотим чего-то добиться, нужно хорошо изучить законы жизни и узнать, кого предстоит обмануть. И постараться сделать это тех пор, пока этот кто-то обманул тебя.

Габриэль отошла на пару шагов и отвернулась.

– И чего же, в таком случае, добился ты?

– Того, что мне не могут сказать «нет» даже тогда, когда это единственный возможный ответ.

Глава 12

Женщина в темной чадре пару секунд разглядывала позднего гостя, после чего поспешно опустила глаза и подняла свободно лежавшую на плечах ткань, закрывая лицо.

– Проходите, – сказала она, посторонившись. – Муж ждет вас.

– Благодарю… – Гость сделал паузу – ему было неловко, потому что имя женщины вылетело у него из головы. – Лейла? – сказал он, наконец.

– Айша, – вежливо поправила его женщина.

– Прошу прощения.

Она понимающе кивнула и открыла перед ним дверь одной из комнат.

Сидевший в кресле Мустафа поднялся и жестом отпустил жену.

– Я ждал вас, капитан, – произнес он. – Вы припозднились.

– К сожалению, я не мог предупредить вас звонком и сообщить, что задерживаюсь.

– Вы присоединитесь ко мне? Я собираюсь пить чай. Алкоголя, как вы понимаете, я не держу, но за качество чая ручаюсь.

– Я не могу пренебрегать вашим гостеприимством, Мустафа, – улыбнулся Константин. – Это чревато серьезными последствиями.

Мустафа рассмеялся и снова занял свое кресло.

– Я достал то, что вы просили. Все документы тут.

Константин достал из конверта несколько бумаг и наскоро просмотрел их.

– Теперь я обязан вам жизнью, – сказал он.

– Не думаю, – покачал головой Мустафа. – Ваша жизнь слишком ценна, чтобы так ей распоряжаться. В любом случае, я выполнил свое обещание.

– Что же. Теперь дело за мной.

Гость достал из потайного кармана пиджака белый конверт и открыл его.

– Это международные паспорта для ваших жен, – сказал Константин, демонстрируя хозяину кабинета содержимое конверта. – А это, – он показал чек, – обещанные мной деньги.

Мустафа молча смотрел на то, как Константин подписывает чек, привычным движением пальца проверяет целостность магнитной полосы и прячет паркер в карман.

– Деньги можно получить после полуночи.

– Спасибо, – ответил Мустафа. – Знаете, я всегда считал себя сильным человеком. Тут вопрос не в морали, не в добре и не в убийствах. Это вера в свое дело. Когда вы делаете что-то и думаете о том, что ваши дети будут жить в лучшем мире. Верить в то, что мы делаем добро – это одно. А вот осознавать, что мы с вами делаем одно и то же, но только находимся по разные стороны баррикад – это совсем другое. Вы осознаете это, а рук все равно не опускаете. В отличие от меня.

– В этом мире не существует ни добра, ни зла, ни морали.

Мустафа поднял брови.

– Правда? А что же существует?

– Страх, – коротко ответил Константин. – Либо боитесь вы, либо боятся вас.

– Вы хорошо знаете нас, – улыбнулся Мустафа. – Не хотел бы я заполучить такого врага. Но не отказался бы от такого союзника. Вы преданы своему делу, и это главное.

Константин достал из ворота рубашки тонкую серебристую иглу.

– Это третий пункт нашего договора, – сказал он и положил иглу на стол. – Теперь мы с вами в расчете.

Мустафа посмотрел на иглу.

– Как этим пользуются? – спросил он.

– Достаточно одной царапины. Мгновенный паралич дыхания. Это один из самых сильнодействующих ядов растительного происхождения. Смерть наступает в течение нескольких секунд.

Мустафа взял иглу и поднес ее к глазам.

– Вы носите ее в воротнике, – сказал он. – Вы не боитесь случайного укола?

– Для того чтобы активизировать яд, нужно согреть иглу в руках. Ее можно сжать между пальцами на пять-десять секунд. В течение часа токсины в крови растворяются, и следов яда не остается. Все выглядит так, будто у вас произошла остановка сердца.

Мустафа помедлил с ответом. Он вернул иглу на стол, подвинул к себе конверт.

– Каково это – постоянно носить с собой свою смерть, капитан? – спросил он.

– Это дисциплинирует, – ответил Константин. – Раньше это подавляло, но потом я понял, что эта вещь может мне понадобиться.

Вошедшая Айша осведомилась, желает ли гость присоединиться к чаепитию, и Константин утвердительно кивнул.

– Какой чай вы пьете? – спросила она, по-прежнему не поднимая глаз.

– На ваш вкус.

– Могу предложить красный.

– Пусть будет так.

Айша почтительно склонила голову, и он ответил ей тем же жестом.

Мустафа тем временем положил иглу в конверт и спрятал его в ящик стола.

– Я до сих пор думаю о нашем договоре, – сказал он. – Вы могли бы воспользоваться моим доверием.

– Но, как вы заметили, я этого не сделал.

– Да. – Он задумчиво посмотрел на большие часы на стене. – Наверное, вы осуждаете меня?

– Вы сделали то, что хотели сделать. Вероятно, то, что должны были сделать. Вы спасли много жизней.

Мустафа взглянул на гостя.

– Мне давно следовало покончить с этим, – продолжил он. – Не понимаю, зачем я тянул так долго… Надеюсь, вы просите мне такую вольность, но когда я ожидал вас, то смотрел в окно. И увидел вашу спутницу. Это ваша жена?

– Пока нет. Но, надеюсь, она согласится ей стать. И хочется верить, что она понимает, что это ей принесет.

Он улыбнулся и снова перевел взгляд на часы.

– Мое время на исходе, капитан. Я хочу еще раз поблагодарить вас за все.

Мустафа протянул гостю руки, и Константин легко сжал их.

– Я тоже хочу поблагодарить вас. И я еще раз хотел сказать, что восхищаюсь вами. Не думаю, что на вашем месте я поступил бы точно так же.

– Не будем об этом, – покачал головой Мустафа. – Удачи вам во всем. И да поможет вам Аллах.

Глава 13

Юджин Уэллс уже с минуту изучал содержимое своего холодильника. Там было тоскливо, и он в сотый раз проклял себя за то, что не подумал заранее (а, точнее, поленился) и не сделал покупки: угощать гостью было нечем.

Тем временем гостья, полноватая рыжеволосая девушка, сидела у окна со скучающим видом, держа в руках стакан с апельсиновым соком.

– Ты любишь пиво, детка? – крикнул Юджин из кухни.

– Все, что угодно, только не зови меня деткой, – ответила девушка.

– Я не успел сделать покупки. Работа, знаешь ли.

Девушка приняла бутылку с пивом и взяла со стола стакан.

– Ты не рассказывал мне, где работаешь, – сказала она немного капризно. – За какую работу людям платят так много денег, что они покупают пентхаузы в центре Тель-Авива?

– У меня… хорошая работа, – уклончиво ответил Юджин. – Гибкий график и замечательный начальник.

– Охотно верю. – Девушка сделала пару глотков пива. – Мы пойдем на море?

Юджин глянул на часы.

– В одиннадцать вечера? Лучше мы останемся дома. Ведь нам будет, чем заняться, детка, правда?

– Я уже просила не называть меня деткой, – напомнила девушка. – Или ты забыл, как меня зовут?

– Как я могу забыть такое чудесное имя? Вероника. – Юджин салютовал бутылкой. – Предлагаю выпить за тебя.

Вероника сделала еще один глоток и насторожилась: она услышала стук в дверь.

– Поздние гости, – сказала она недовольно.

– Сейчас проверим, кого принес черт.

Юджин ожидал увидеть на пороге кого угодно, но только не Габриэль Нафтали. Та поздоровалась, одарив его лучезарной улыбкой, и прошла в квартиру.

– А у тебя тут уютно, Уэллс, – заметила она, оглядываясь, но не снимая плаща. – Надеюсь, я не отвлекла тебя от важных дел?

Отвечать Юджину не потребовалось, потому что в этот момент в прихожей появилась Вероника.

– Добрый вечер! – поприветствовала ее Габриэль. – Я пришла до неподходящего момента или после?

Девушка скрестила руки на груди и бросила на Габриэль испепеляющий взгляд.

– Этот ваш взгляд следует понимать как согласие? Не волнуйтесь, я не задержу вашего мужчину надолго. Мне необходимо с ним поговорить. Это связано с работой.

По лицу Вероники было понятно, что она не верит в разговоры о работе в такой час. Юджин хотел вмешаться, но опоздал на долю секунды: она взяла со спинки кресла свое пальто, подхватила сумочку и с демонстративным видом удалилась.

Габриэль проводила ее насмешливым взглядом и, подойдя к зеркалу, поправила прическу.

– Какие нервные у тебя женщины, – заметила она. – Похоже, я ей не понравилась. Что думаешь?

– Думаю, что она готова была выцарапать тебе глаза.

– А тебе, Уэллс, я нравлюсь?

Юджин потупился и даже слегка смутился – такого развития событий он не ожидал.

– Что с вами со всеми сегодня? Вы решили молчать и не отвечать на мои вопросы? – Габриэль расстегнула плащ, но по-прежнему не снимала его, оставаясь стоять напротив зеркала, вполоборота к хозяину квартиры. – Ну, так что, нравлюсь я тебе или нет? Понимаю, вопрос сложный, особенно для мужчины, который видит красивую женщину.

– Ты выгнала Веронику для того, чтобы у меня об этом спросить?

– Эта дурочка ушла сама, хотя могла бы к нам присоединиться. Не знала, что тебе нравятся пуританки.

Юджин вытянул голову так, будто старался услышать что-то, сказанное шепотом.

– Присоединиться? – переспросил он.

– Я решила, что это не очень вежливо – приходить к мужчине домой и сразу заговаривать о работе. Сначала можно заняться чем-нибудь другим. – Габриэль приспустила плащ с плеч, продемонстрировав отсутствие одежды. – Понимаешь, к чему я клоню, Уэллс?

Он нерешительно поднял руки ладонями вверх.

– Понимаю, разумеется, понимаю…

– Вот уж не думала, что ты такой нерешительный! На словах вы все герои. Присядь-ка.

Юджин послушно присел в кресло, и Габриэль подошла к нему.

– Помнится, ты говорил, что у меня потрясная задница, – напомнила она ему. – Что ты еще плел?

– Я говорил, что тебе идут короткие юбки, потому что у тебя красивые ноги.

– А, точно. – Габриэль поставила ногу ему на бедро и наклонилась. – Больше ничего более-менее оригинального?

– Не припомню, – признался Юджин, разглядывая ее. – У тебя, похоже, началась весна?

Габриэль наклонилась еще ниже.

– Весна у меня длится круглый год.

– Какое совпадение! Прямо как у меня!

– Ну, все, пока довольно.

Она запахнула плащ и отошла.

– Может, ты предложишь мне выпить? Хотя какой из тебя джентльмен. Не то, что твой босс, который читает желания женщины по лицу.

Юджин встрепенулся и посмотрел на нее.

– Это то, о чем я подумал, детка?

– Это зависит от того, о чем ты подумал, – ответила Габриэль, присаживаясь.

– Только не заливай, что ты спишь с боссом!

Габриэль закурила и затянулась, насмешливо покачав головой.

– Что же во мне такого, что может не понравиться твоему боссу?

– Не знаю, но ставлю бутылку коньяка на то, что это неправда!

– Даже если это и правда, к нашему разговору это отношения не имеет. У меня есть пара вещей, которые я хочу тебе сообщить. И еще я хочу кое о чем тебя попросить.

Юджин выглядел недовольным, но причину этого недовольства понять было затруднительно: либо он был недоволен тем, что Габриэль «прогнала» Веронику, либо тем, что весна Габриэль на поверку оказалась не такой уж бурной.

– И о чем же ты можешь меня попросить? Лично я не вижу ничего, о чем бы ты…

Габриэль передернула плечами, показывая, что такой ход разговора ей не нравится.

– Ты дашь мне выпить? Или мне отправиться на кухню самой?

– У меня есть пиво. Это тебя устроит?

– Если твои запасы спиртного настолько скудны, то вполне. – Она положила ногу на ногу и затянулась в очередной раз. – Ты давно виделся со своим ненаглядным боссом?

Юджин помедлил пару секунд, раздумывая.

– Я не видел его уже сто лет. Не скажу, что я очень расстроен… – Он осекся и инстинктивно повернулся, посмотрев на дверь. – То есть, не то чтобы я очень сильно соскучился…

– Не волнуйся, он нас не подслушивает. Я спрашивала не потому, что хотела узнать, что ты совсем не соскучился. Я хотела предложить тебе работу.

– Что ты имеешь в виду?

Габриэль посмотрела на недокуренную сигарету, поморщилась и потушила ее в пепельнице.

– Я все объясню тебе сразу после того, как ты угостишь меня пивом. Может, у тебя есть вино? Мне часто говорят, что пиво мне не подходит. Что мне нужно что-то более аристократичное.

– Более аристократичное – это к боссу, – ответил Юджин и поднялся. – Я не люблю всю эту гадость.

– Ты мог бы купить что-нибудь особенное хотя бы для леди.

И Габриэль кивнула в направлении двери, будто Вероника до сих пор была там.

– Леди со мной не водятся, – уведомил гостью Юджин, сходил на кухню за чистым бокалом для пива и вернулся в зал.

– Почему-то это меня не удивляет. – Габриэль долго разглядывала налитое пиво, сделала пару глотков. – Так вот, Уэллс. У меня к тебе дело. Важное дело.

Юджин приложился к своей бутылке, не замечая полного отвращения взгляда Габриэль, и кивнул, демонстрируя заинтересованность.

– Ты хочешь кого-нибудь заказать? – спросил он без обиняков с видом делового человека, который привык переходить сразу к сути и не ходить вокруг да около.

– Да, можно сказать и так. Только это нужно сделать как можно более естественно. Так, чтобы это выглядело как несчастный случай.

– Кто угодил тебе, детка?

– Если говорить прямо, то твой босс.

Юджин вытянулся в кресле, отставив бутылку.

– Ты хочешь убить босса?! И как же ты это себе представляешь?!

– Убить его легче, чем ты думаешь, – ответила она спокойно, сцепив пальцы. – Хотя, конечно, для этого следует хорошо постараться. Как ни крути, а убить бывшего сотрудника оперативного отдела не так-то просто. Но его я убивать не хочу. – Она сделала паузу. – По крайней мере, пока.

– Слава Богу, – вырвалось у Юджина. – Я уже было подумал, что жалкое количество выпитого пива ударило тебе в голову. Но в чем тогда дело?

Габриэль снова взяла бокал.

– Дело в том, что твой босс мешает мне. Скажем так – он знает достаточно много для того, чтобы серьезно мне навредить. И мне нужно предпринять решительные шаги для того, чтобы он не навредил ни мне, ни влиятельным людям, с которыми я связана.

– Этот разговор нравится мне все меньше и меньше, – сказал Юджин.

– Я передам тебе суть дела в двух словах, Уэллс. Слушай и запоминай. Я объясняю только один раз.

На протяжении всего рассказа Габриэль лицо Юджина несколько раз принимало противоположные выражения. Иногда он удивленно поднимал брови, иногда снисходительно улыбался, иногда мрачнел, а иногда слушал с неподдельным удивлением.

– Ну и ну! – сказал он, когда рассказ был закончен. – Ловко же он обвел тебя вокруг пальца! И подумать только – ты прокололась на такой мелочи…

– В нашей работе мелочей не бывает, – мрачно ответила Габриэль. – Ты согласен мне помочь?

Лицо Юджина приняло новое выражение – оно стало задумчивым. Он выглядел так, будто ему предстояло решить сложную моральную дилемму.

– Ох, не хочется мне становиться боссу поперек дороги, детка, – сказал он негромко. – Ты ведь и сама знаешь, что он делает с людьми в таких случаях…

– Ты трусишь, Уэллс?

– Ничего подобного! – тут же встрепенулся он. – Но я хочу еще немного пожить… у меня есть планы на жизнь. Я хочу купить новый мотоцикл.

– Может, все обойдется, и тебе не нужно будет никого убивать. Сколько ты хочешь за свои услуги?

Юджин в очередной раз приложился к бутылке.

– У меня есть определенные… расценки, но этот случай – особенный, а поэтому я попрошу больше. Скажем… больше на треть. Идет?

– Идет, – с готовностью согласилась Габриэль.

– Ты не хочешь узнать, что это за сумма?

– Просто скажи мне, на какую сумму выписать чек.

Юджин снова заколебался.

– Давай сделаем так. Ты выпишешь мне чек на часть суммы. Предположим, двадцать процентов. Как залог. А потом, если что-то пойдет не так, я отдам тебе эти деньги.

– Да ты иногда можешь быть честным, Уэллс, – улыбнулась Габриэль. – Хорошо. Я выпишу тебе чек на двадцать процентов от суммы. Если что-то пойдет не так, ты можешь оставить его себе – это будет плата за моральный ущерб. Потому что если что-то пойдет не так, то моральный ущерб будет серьезным.

– Я прошу тебя только об одном, детка. Огради меня от праведного гнева босса, хорошо? На самом деле, я размышляю о том, стоит ли мне во все это ввязываться…

Габриэль опять передернула плечами.

– Не стоит слишком много думать, от этого болит голова. – Она достала очередную сигарету и прикурила от зажженной Юджином спички. – Кстати, ты знаешь, как он убил того Салаха?

– Нет, – ответил он. – Мне вообще кажется, что эта история с его работой в оперативном отделе – очередная выдумка сотрудников его отдела. Он застрелил его, как и всех остальных?

– О нет, нет, – покачала головой Габриэль. – Все было иначе. Когда Салах и твой горячо любимый босс остались вдвоем в окружении четырех трупов, пистолет последнего дал осечку. К слову сказать, у него было два пистолета, но один из них он уронил во время того, как занимался остальными. Тогда он достал нож, который оперативники обычно носят под ремешком часов. – Габриэль, приподняв рукав, продемонстрировала маленький нож, прикрепленный к браслету часов, после чего улыбнулась и добавила: – Я ношу его до сих пор. Ностальгия.

Юджин наклонился, чтобы взглянуть на нож поближе.

– Он же совсем крошечный!

– Крошечный, – согласилась Габриэль, – но острый, как медицинский скальпель. Нам говорили, что этот нож нужен оперативнику для того, чтобы в последний момент свести счеты с жизнью. На самых первых уроках нам показывали место, куда должен попасть удар. Чтобы умереть быстро и без лишних мучений. – Она показала точку на своей шее. – Вот эти уроки, видимо, и вспомнил капитан. Правда, он решил испробовать нож не на себе, а на Салахе. Ножом он его ударил, только в точку не попал. Немудрено – я вообще не понимаю, как можно находиться в психическом и физическом здравии после того, как ты застрелил четверых за несколько секунд. Дрогнула рука, не рассчитал движения. И тогда он полоснул ему по шее – один раз, потом второй раз. Перерезал сонную артерию. Это самая жуткая смерть, которую только можно вообразить. Наверное, крови было…

Юджин брезгливо поморщился и отвел взгляд от ножа.

– Ненавижу кровь, – признался он.

– Значит, это правда? Киллеры боятся смотреть на свою жертву?

– А я медитировать на нее должен? Ты ведь не разглядывала всех тех, кого убивала?

– Ты говоришь так, будто я убила целую армию террористов.

– А разве нет? И вообще, почему бы тебе не сделать это самой? Я чувствую, что все это не пройдет гладко.

Габриэль поставила пустой бокал на пол.

– Чувствовать, Уэллс, должны женщины. А мужчины должны делать. Пока ты размышляешь, полагаться на интуицию или нет, тебя убьют десять раз.

– Вероятно, оперативник из тебя был хоть куда, – заметил Юджин не без ноток зависти в голосе.

– Ладно, не будем долго точить лясы. Я выпишу чек – сумму ты впишешь сам – а потом кое-что расскажу.

Габриэль взяла сумочку и принялась искать чековую книжку. В конце концов, она выложила содержимое сумочки на стол, и на пол полетела запонка с темным изумрудом. Юджин тут же подобрал ее.

– Это запонка босса! – заявил он.

– Ты знаешь, какие у него запонки? Твое внимание заслуживает похвалы!

– Ты все-таки с ним спишь!

– Почему ты так решил? Может, он просто обронил запонку в офисе, а я ее бережно подобрала?

Юджин насмешливо хмыкнул.

– Чтобы босс терял запонки? Он ведь не какая-то рассеянная рохля, которая витает в облаках.

– После того, как он завел роман с Лией, он все больше и больше напоминает мне рохлю. – Габриэль выписала чек и отдала его Юджину. – Держи, Уэллс. Надеюсь, ты меня не подведешь.

– Знаешь, что я подумал? А, может, вы с ним заодно? Может, вы решили меня проверить? А после того, как я сделаю то, что от меня требуется, вы от меня избавитесь?

Габриэль прохладно рассмеялась.

– Он прав. Стреляешь ты хорошо, но это твое единственное достоинство. Мозгами природа тебя обделила. Я прощу тебе, что ты копался в моих документах, ничтожество. И я прощу тебе то, что ты обвиняешь меня в том, в чем я не виновата. У меня есть для тебя сюрприз, Уэллс. Ты помнишь, кто такая Эфрат Сулеймани?

Юджин поджал губы, всем своим видом показывая, что этот разговор ему неприятен.

– Это странный вопрос, на который ты…

– Эфрат Сулеймани работала в аналитическом отделе, в архиве. А ты завел с ней роман. Более того – ты собрался на ней жениться. Вы хотели уехать, купили билеты. Тель-Авив – Нью-Йорк. Романтика. Но вот только об этом узнал твой босс, который не счел все это романтичным.

– При чем тут босс? Ведь мы просто…

– Через пару дней Эфрат нашли мертвой у дверей ее квартиры. Стреляли в голову, так что лицо было почти неузнаваемо. И безутешный жених похоронил свою невесту.

Юджин скрестил руки на груди.

– Я чувствую, что у этого рассказа есть продолжение, – сказал он.

– Твоя невеста, Уэллс, на самом деле была жива. По крайней мере, до недавнего времени – до того, как погибла во время взрыва бытового газа, который организовал один из подчиненных Мустафы. Жила она во Франции, поменяла имя на Мадлен Льюис. Вышла замуж за сирийца. А о твоем существовании не знала, потому что через некоторое время после своей «смерти» получила известие о том, что ты погиб в автокатастрофе. Ведь ты так любишь быстро ездить на мотоцикле, а мотоциклисты, как известно, делятся на две группы – те, кто уже на том свете, и те, кто еще по какой-то непонятной причине на этом.

Юджин положил руки на колени и выпрямил спину.

– Так, – сказал он, – так. А почему я должен тебе верить?

Габриэль снова взяла сумочку и достала из нее несколько фотографий. Юджин молчал, разглядывая их.

– Конечно, это Эфрат, – сказал он, наконец. – Правда, она слегка осветлила волосы…

– Теперь ты мне веришь? Это фото сделано совсем недавно. Вот и дата. – И Габриэль указала на дату в одном из углов фотографии.

– Бред какой-то! То есть, получается, что босс… просто разыграл спектакль?

Габриэль с улыбкой развела руками.

– И, как видишь, сделал это качественно. Вы просто умерли друг для друга.

– Ну, хватит, мне надоели эти разговоры. – Юджин поднялся, снова сел, взял бутылку и обнаружил, что в ней ничего не осталось. – Это просто… просто низко с его стороны!

– Как я уже говорила Лие, вы все идеализируете его.

Юджин махнул на нее рукой.

– Ладно, Габриэль. Я помогу тебе, но при условии, что ты оградишь меня от… неприятностей.

Габриэль поднялась.

– Как я полагаю, это намек на то, что мне пора уходить. Уже поздно, и тебе пора в кроватку. Я еще раз прошу прощения за то, что твоя кроватка сегодня будет слишком большой и холодной. – Она посмотрела на Юджина в упор. – Может, мне попробовать ее согреть?

Юджин бросил на нее заинтересованный взгляд. Габриэль поправила полы плаща.

– Ну, что ты молчишь? Может, думаешь, что я посчитаю это частью платы за твои услуги?

– Что ты, детка. Просто я волнуюсь, что завтра ты проспишь на работу.

Она рассмеялась.

– Отличная отговорка. Ладно, не хочешь – как хочешь. Не буду же я тебя насиловать. Это неэтично.

– Ты можешь попробовать, – предложил Юджин. – Может, у тебя получится?

– Если я попробую, у меня обязательно получится, а поэтому смысла пробовать нет. – Габриэль послала ему воздушный поцелуй. – Мы еще увидимся, Уэллс. Чао.