Текст книги "Хозяйка Стеклянного замка (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 35 страниц)

Эван мне чем-то напомнил папу. От каждой болячки, конечно, не морщится, но энергия и чувство долга не дадут ему спокойно лежать. Тем более, если ты хозяин целого замка, то кто посмеет запретить самонадеянно калечить себя? Контролировать больного постоянно не смогу, но свои рычаги воздействия применить на Дакса постараюсь.

Хотя… До чёртиков приятно, когда вот ТАК тебя защищают! Готов даже ногу отдать! Вот что значит: настоящий благородный лорд, а не какое-то там хамло Канрот! Ну, а мне остаётся лишь одно: сделать всё, чтобы нога осталась при хозяине. Здесь нет нормальных больниц, и можно реально получить осложнение, если пренебрегать элементарными вещами. А если Эван сдуру решит на коня залезть и грохнется с него в пропасть? Даже думать об этом страшно. Пусть лучше до вечера повиноватится, чем потом похоронится.

40.

Вызвав в кабинет управляющего и Макса, стала объяснять наши дальнейшие действия.

– Стюарт. Готовься к отъезду. Больше тянуть с ним не можем. Завтра с утра, как удостоверимся, что с деньгами нас не обманули, сразу выезжаешь в столицу. Вроде до снегопадов успеваем с этим.

– Не сразу, госпожа, – поправил меня Весельчак. – Я бы дождался, пока лишние уйдут из наших земель. Чем меньше народу отъезд в Инхем будет видеть, тем безопаснее.

– Согласна, – кивнула я. – После Стюарта сама тоже уеду. Хочу кое-что сделать в Даксворте. Если на день-другой задержусь, то волноваться не стоит.

– Да мы с той стороны совсем перестали плохого ожидать, – как-то многозначительно произнёс старик. – И привыкать начинаем, что почти на два замка жить начинаете.

– Что ты имеешь в виду, Стюарт? – произнесла я, внимательно посмотрев на него.

Честно говоря, такая ремарка меня немного смутила. Ощущение, что нас с Даксом уже свели слуги.

– Ну… – замялся он.

– Быстро говори!

– Это… Я… То есть тут мы… И сосед хороший лорд Дакс. И сватался к вам немного.

– Воин, каких поискать! – дополнил Макс, моментально съёжившись под моим пристальным взглядом.

– Понятно, – сделала я правильный вывод из всего этого мычания. – Должна разочаровать, но у нас чисто добрососедские отношения. Ну и взаимовыгодные. Ещё раз услышу подобные сплетни – накажу.

Оба мужчины, словно китайские болванчики, закивали головами. Взгляды преданные, на всё согласные, только не покидает ощущение, что не поверили моим словам. Дурачьё средневековое!

– Забудем о лорде… Хотя нет, – продолжила я инструктаж. – Стюарт. Тысячу золотых я обещала Даксу. Завтра отсчитай. Для этого и отправляюсь в Даксворт, чтобы нормально передать их.

– А у нас нельзя? Лорд неподалёку лежит, чего переться в даль такую? – опять вставил своё слово Макс.

– Спокойнее будет. К тому же там есть бедные дети из равнинных земель. Хочу их навестить.

Слуги не произнесли ни звука, но это тот самый случай, когда молчание красноречивее слов. Я и сама чувствую, что какое-то несуразное объяснение получилось. Словно оправдывалась неумело. Но я же не оправдывалась? Кажется, нет.

После этого вышла во двор и стала наблюдать, как люди ликвидируют спешные приготовления к осаде. Понимаю, что не нужна им “мудрая” руководительница, только не знаю, чем себя занять ещё. К Эвану идти не хочу: иначе испорчу воспитательный процесс. Вот и слоняюсь по территории с умным видом изображая из себя настоящую леди.

Неожиданно увидела тех же Макса и Стюарта, шушукающихся о чём-то около погребов. Незаметно подкралась к ним и, спрятавшись за углом, стала нагло подслушивать.

– Вот скажи мне, старый! – горячо произнёс Весельчак. – Ты же скоро к горным духам отправишься, а значит, мозгов за столько лет накопил много. Чего это с хозяйкой нашей? О чужих детях думает. а про своих забыла напрочь. Упустит же момент, не оставив наследников. И всё! Придёт через несколько лет чужак на её место. И это я про места не нашего Гроулесс говорю, а госпожи. Подберёт муженька король, и тот “вставит ключик в замочек” Джейн… А если скотиной новый лорд окажется? Нам оно зачем?

– Дурень ты, Весельчак, – спокойно перебил парня Стюарт. – Уж своё “место” леди Джейн без боя никому не отдаст, хотя уже пора его готовить для нового мужа. Странная этой осенью хозяйка стала, только об колено её не переломить даже королю. Ну, а то, что сама не сможет, лорд Дакс поможет.

– Да я про то же! Чем не муж? И чужих звать не надо! Лилис тут рассказывала, что уже прям как два супруга себя вели. Только спали порознь, но и то не всегда. Чем занимались? Хотела Лилис подсмотреть и подслушать, но не вышло.

– Ты своей девчонке мозги прочисти, чтобы не болтала попусту, – нахмурился управляющий.

– Она ж только мне, да и то на радостях растрезвонила.

– Всё равно прочисти, пока я не сделал. Дура она и не понимает, что у хозяев земель норов другой. Это ей не на сеновале с пастухом обжиматься, а думать надо, от кого наследника родить.

– Какой пастух? – мигом насторожился Весельчак. – Как звать?

– Да никакой. Только и ты от овцепасов по мозгам недалеко ушёл, – произнёс Стюарт и, на пару секунд замолчав, добавил: – Но Дакс, конечно, лорд подходящий. Тут ты прав. А наша хозяйка как девица неопытная себя с ним ведёт. Носом крутит, а выгоды не унюхает никак. Но чую, дела у них не только господские назревают. Эмма тоже подмечать стала за господами интересное… Ты присматривайся осторожненько. Если чего странного увидишь, то мне говори. Мы, конечно, рыбки мелкие, но, глядишь, тихонечко и сведём их вместе. Приврём, приукрасим, подстроим… А то ведь сами долго кругами ходить будут: что леди Джейн, что лорд Дакс – оба упрямые.

– Верно, Стюарт. Главное – сильно пнуть их друг к дружке, а там уж полетят и не разминутся. Всем хорошо сделаем: и нам, и хозяйке. Славная она у нас, хоть и глупая в бабьем деле. Позаботимся, раз сама не умеет. Чай не чужие. Не боись, старик! Доживёшь, наверное, до детишек ихних!

– Тьфу ты! Дубиной был, дубиной и остался! Не собираюсь я помирать!

– Чего разозлился-то? Я ж тебя не хороню. Ещё и моих понянчить успеешь. Я вот думаю, что мы с Лилис столько наделаем, что…

Дальше слушать не стала и на цыпочках ушла от места интересного разговора, пока не застукал кто-нибудь. Внутри всё кипит от злости. Не каждый день слышишь, как тебе слуги косточки перемывают. И ещё говорят так, как не привыкла слышать. Не просто говорят, а прямо сводничают! Целый заговор! Эксперты хреновы! Подслушивают, подсматривают и мои “места” самовольно распределяют! Как сучку породистую для случки готовить собираются! Возникло острое желание вернуться и наорать на сплетников, но потом успокоилась немного и решила отомстить по-другому. Как в нашем офисе на земле делали: подставляли друг друга исподтишка, не вступая в открытые конфликты. всегда подобное осуждала, но теперь… Сами напросились!

Начала со Стюарта с жёнушкой. Направилась на кухню к Эмме. Та, по своему обыкновению, занималась готовкой.

– Где муж? – с лёгким недовольством спросила у поварихи. – Все при делах. Даже Весельчак своих стражников гоняет. Только твоего нигде не видно и ещё ткачиху… Как её? А! Мирта куда-то запропастилась. Попрятались, что ли?

Эмма замерла, перестав деревянной лопаткой перемешивать суп в котле.

– Обоих нет?

– Говорят люди, что вместе шли и будто сквозь землю провалились. Думала, на кухне ошиваются. Но раз ты не видела, то пошла искать дальше. Да! Ты ужин на солдат Дакса готовишь? Всем хватит?

– Всем, госпожа, – задумчиво произнесла Эмма, нахмурив брови. – А кому-то ещё и добавочка достанется…

Кому “достанется”, поняла и без имён. Всем в замке известно, что пожилая, но одинокая ткачиха Мирта в молодости активно строила глазки Стюарту, являясь прямой конкуренткой Эммы. Времени с тех пор много прошло, но ревнивая повариха забыть этого не может. Допрос устроит муженьку первостатейный. Тот, естественно, упомянет, что был с Весельчаком, и даже попытается призвать его в свидетели. Не тут-то было! Сама госпожа сказала, что Макс в это время стражников тренировал! Огребёт старый интриган по полной программе. Поделом! Ибо нечего за хозяйку решать, с кем ей спать, а с кем дружить.

Сделав одно дело, “на всех парах” пошла в свою комнату. Лилис должна находиться там. Влеплю и ей за длинный язык. Заодно Максу достанется.

– Подойди сюда… – произнесла замогильным голосом, увидев, что служанка на месте.

– Вам плохо, госпожа? – мигом подскочила ко мне девушка.

– Нет, Лилис… Горные духи сейчас со мной разговаривают. Дай руку свою.

Она нехотя исполнила приказ, видя, что я реально не в себе. Наверное, на самом деле сейчас кажусь блаженной, так как еле сдерживаюсь, чтобы не заржать.

– Будешь ты всю жизнь одинокой… – с лёгким подвыванием начала вещать, чем ещё больше испугала служанку. – Ни мужа, ни детей, если до самой длинной ночи в году замуж по любви не выйдешь…

– Ой!

– Но коль найдёшь себе истинного суженого, то раскрываться сама ему не должна. Ругай его… Кори его без остановки до той поры, пока сам не позовёт к жрецам. И молчи о том, что сейчас услышала… Иначе… СГИНЕШЬ! – выкрикиваю угрозу, чуть не отправив перепугавшуюся Лилис в обморок.

После этого делаю вид, будто бы отпустило, и уже нормально произношу с лёгким удивлением в голосе.

– Не поняла… А как я здесь оказалась? Вроде только что на кухне с Эммой стояла.

– Пришли, госпожа. Наверное, утомились после встречи гостей, – даже намёком не выдав только что случившееся, пролепетала бледно-зелёная от страха девушка.

– Наверное. Пожалуй, отдохну немного. А ты пока свободна. Можешь идти.

Лилис словно ветром сдуло. Уверена на сто процентов, что побежала простодушная, исполнять “веление духов”. Максу сейчас не позавидуешь. Получит порцию незаслуженных упрёков и одновременно очень тонких намёков, что пора свататься. Вряд ли поймёт, поэтому раздражённая невестушка окончательно превратится в мегеру и не даст ему покоя до тех пор, пока не добьётся своего.

Из-под земли достанет, лишь бы предсказание в нужное русло направить. Долго их мучить не буду и через несколько дней сделаю новый “спиритический сеанс”, отменяющий первый. Но это время обоим надолго запомнится.

Что-то я сегодня какая-то злая. Да и как такой не быть, когда вначале жирдяй Канрот выбесил своим хамством, а потом услышала то, что слышать не должна. Главное: успокоиться до встречи с Эваном. Кнут я к нему применила, теперь пора и пряником поманить. Только как это поприличнее сделать после известий о том, что теперь о нас думают? Чувствую, что начинаю немного “загоняться”. Не нашла ничего лучшего, как лечь и действительно вздремнуть часик.

Перед самым ужином поняла, что эмоциональное напряжение отпустило. Подошла к комнате Дакса и, постучавшись, появилась перед ним. Лорд лежал грустный и какой-то потерянный. Делая вид, будто дневного разговора между нами не было, благожелательно отослала Хлою и уселась на её место.

– Джейн… – проговорил он с лёгким напряжением в голосе. – Вы действительно правы. В юности я потерял из-за страшной болезни семью. Оставшись один, скучал по ней, и было очень стыдно, что из всех единственный выжил. Не моя вина, но всё равно… Потом гибель Юны – самого дорого мне человека на всей земле.

– И это тоже не ваша вина, – моментально отреагировала я, ругая себя на чём свет стоит за то, что забыла о горе лорда и своими нотациями всколыхнула прошлое.

– Нет. Моя. Я был причиной нападения и не смог защитить. Но убили Юну, а не того, кого следовало. Живым остаётся самый тяжкий груз. Вы меня назвали близким человеком. Я тоже считаю вас самой близкой… сестрой, – с лёгкой запинкой произнёс Эван. – Странно, конечно, но вы мне действительно уже не чужая, хотя ещё летом были полностью безразличны… как сестра. Наверное, это так смерть Сильвестра на меня повлияла, но теперь чувствую ответственность за вас. И не хочу, чтобы испытали хотя бы часть моей боли.

Обещаю лежать неподвижным бревном, пока не разрешит Хлоя. Простите. Да, я шёл на поводу у своих желаний и не думал о последствиях, явившись сегодня. С вами перестаю чувствовать себя одиноко. Будто бы снова есть семья. Очень боюсь, что кто-то сможет отнять вас, Джейн, у меня, поэтому и не остался в Даксворте. Вот и всё.

– Не всё, – улыбнулась я и, наклонившись, поцеловала Эвана в щёку. – Вот теперь всё! Вы, братик, прощены и даже заслуживаете ужина!

Господи! Как же он покраснел от такого невинного дружеского поцелуя! Кажется, что сейчас задымится. Но хуже другое: чувствую, что у меня самой уши горят, словно их кипятком облили. И какое-то странное чувство в груди. То ли неловкости, то ли удовольствия… Непонятно.

Чёртовы слуги со своим сводничеством! Это из-за них ощущаю себя первокурсницей на первом свидании, хотя и не делаю ничего предосудительного. Подумаешь, чмокнула хорошего человека! По-братски! Хотя вроде бы и не собиралась…

41.

Вечер прошёл в тёплой и очень дружеской обстановке. Расслабившись, мы с Эваном приятно провели время за беседой, частенько перескакивая с деловых тем на лёгкие пикировки. Кажется, у нас в последнее время незаметно завязалось некое соревнование, кто кого переговорит. Надеюсь, что счёт в мою пользу, хотя хитромудрый лорд тоже в долгу не остаётся, частенько сажая меня в лужу в том, что касается быта и нравов этого мира. Очень хотелось рассказать ему, как нас почти поженили слуги, но вовремя прикусила язык: неизвестна реакция хозяина Даксворта на такое. Может и взбеситься всей своей аристократической натурой. Ну и смущать не хочется, а то опять покраснеет и замкнётся.

– Скажите, Эван, – уже собравшись идти к себе, поинтересовалась я. – Почему вы, приехав с Канротом, сразу не дали знать, что сидите в карете, и потом почти не вмешивались?

– Было интересно посмотреть, как вы справитесь с этим скотом без меня. Дал возможность провести свой поединок. Несмотря на всё уважение к вам, до сего момента не был уверен, что сможете противостоять серьёзному давлению со стороны лордов. Извините, но в нашем союзе вы пока слишком слабое звено… Были им, – после лёгкой паузы добавил он. – Теперь я спокоен. Чувствую, что назревают серьёзные события, от которых, к сожалению, никто не сможет остаться в стороне. С сегодняшнего дня полностью уверен, что моя спина прикрыта сильным бойцом.

– Бойцом? – с грустной иронией переспросила я. – Из меня такая воительница, которая даже морковку нарезает, жалея её.

– Согласен, – улыбнулся он. – Когда вы вышли из замка с мечом на поясе и чуть не растянулись, споткнувшись о собственные ножны, то почти выдал себя. С трудом, но удержался от смеха.

– Такое было? Не помню… Вы не представляете, насколько была взволнована. Да какое там! Напугана!

– Но, тем не менее, взяли себя в руки и сделали так, что теперь Канрот остался в дураках очередной раз. Ваша сила, Джейн, не в оружии, а в… Не знаю, какие слова подобрать. У вас странно устроена голова: моментально из привычных фактов сплетаете непонятное кружево, выгодное вам. Даже в шутливых спорах ощутил подобное на себе.

Обычно любому большому кровавому столкновению предшествуют переговоры. Аристократы, где бы они ни жили, вначале создают союзы, потом пытаются договориться с противником, ища выгодный компромисс. И вот тут ваш талант может серьёзно пригодиться.

– С такими, как Канрот, сложно договариваться, – возразила я.

– Не согласен. Просто нужно надавить на их болезненные точки, и сами на колени встанут. Именно это мы и проделали с Жоржем. Есть, конечно, совсем дураки, кроме меча, не признающие других аргументов, но они долго не живут и в расчёт не принимаются.

– Уговорили, – вставая, кивнула я. – Этот спор вы выиграли. Теперь нам пора отдыхать. Утро предстоит раннее и суетливое.

– Насчёт утра… Я тут подумал, что сейчас в Гроулесс собралось много моих воинов. Считаю, будет разумным отправить часть их завтра с вашими людьми в столицу. Деньги же немалые повезут, – предложил Дакс. – Не против?

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я. – Это прекрасная идея. Спокойной ночи. Я прослежу, чтобы кошмары вас сегодня не посещали.

– Хотите остаться? – удивился он и опять покраснел.

– Эван! Я хозяйка этого замка и могу вам помочь, даже не находясь рядом. Уверена, что сны получатся очень красочные и… Впрочем, всех своих секретов выдавать не хочу. Спокойной ночи! – туманно произнесла я и удалилась, оставив в Эване небольшую психологическую закладку на нормальный отдых.

Не знаю, как лорд Дакс, но мне нормально выспаться не удалось. Как только окончательно погрузилась в сон, разбудил тихий стук в дверь. Чертыхнувшись, встала, накинула на плечи огромный шерстяной платок и пошла открывать.

– Кто там?

– Это я, госпожа, – раздался из-за двери встревоженный шёпот Макса. – Беда у нас…

Стою и думаю: впускать его или нет. Что-то слово “беда” до такой степени часто стала слышать, что уже не страх, а жуткую изжогу от него испытываю. Отбросив в сторону секундную слабость, всё-таки впустила начальника стражи. Даже при тусклом свете свечи видно, что он сильно испуган. Впервые вижу его в таком состоянии.

– Беда, госпожа. Ой, какая беда, – начал он с порога.

– С деньгами? С Канротоми связана? Не суетись и говори толком!

– Со служанкой вашей! Видать, не долечили её после той встречи с Хозяином, и хворь вернулась! Целый день проходу мне не давала Лилис. И нет, чтобы нормально, так, словно змеюка шипит и ругается непонятно за что. Я на стены, и она за мной. Я на тренировку, и она туда же. Недалеко от сортира и то подкараулила! Пришлось в нём обратно закрываться, чтобы подальше отошла. Таких слов прилюдно наслушался, что стыдобища!

Потом вам прислуживать ушла. Думал, что передохну спокойно. Не тут-то было! Как только вы уснули, припёрлась к моему дому. Орёт, кулаками в дверь стучит и обзывается. Точно вам говорю: Хозяин её зачаровал! От хотения меня бешеной стала… А может, и загрызть хочет! Я дверь подпёр и впускать Лилис не стал. Тихонечко через крышу убёг и сразу к вам. Делать-то чё теперь?

Да уж… Оказывается, не только добрые дела не остаются безнаказанными. За свои недобрые тоже отдуваться придётся, пожертвовав сном. Не учла я энергичный и упрямый характер своей впечатлительной служанки. Лилис с катушек слетела основательно, боясь свою жизнь одинокой старухой закончить. С неё станется и замок по кирпичику разнести!

Но про встречу с медведем Весельчак удачно напомнил. От неё и буду отталкиваться.

– Верно говоришь, Макс, – согласилась я с его выводами, с трудом сохраняя серьёзное выражение на лице. – Не долечил ты её тогда своим поцелуем. Видать, слабенько старался. Но паниковать не будем. Слыхала я и про такое от умных людей. Теперь ты послушай. Коль с первого поцелуя не получилось, то девушку должны снова поцеловать. Но не абы кто, а тот, кто искренне её любит. Иначе бед не оберётся смельчак.

– Да я всегда готовый!

– Не перебивай! Нужно не только ночью поцеловать, но и на утро прилюдно замуж позвать. Если согласится, то сразу чары и спадут.

– Я ж говорю: бешеная сейчас Лилис. Я о свадьбе и раньше ей намекал, но всё отбрыкивается, юлит, хотя вроде и не прочь. А уж заколдованной и подавно слушать не станет.

– Придётся рискнуть, если готов.

– Готов, госпожа! – от волнения стиснув кулаки, твёрдо ответил Весельчак. – Готов помереть ради Лилис!

– Значит, сейчас идёшь и целуешь. Потом… А потом, до самого признания делаешь вид, что её не замечаешь. Словно невидимая она. Пусть хоть над спящим стоит и орёт – нет её как бы. Хоть одно слово скажешь – всё испортишь! Понял?

– Ага. Ох, страсти-то какие… Но должен выстоять.

– Тогда иди. И больше меня по пустякам не тревожь!

Утро началось с Лилис. Она вошла ко мне с огромными от недосыпа синяками под глазами. Лицо бледное, озирается, словно сбежать хочет. И я даже догадываюсь куда. Сделала вид, что не заметила её нервного состояния и молча оделась перед финансовыми делами.

Лорд Алекс встретил меня, встав и низко поклонившись. Обменявшись любезностями, мы битый час пересчитывали монеты, которых оказалось ровно столько, сколько и должно быть. После этого поставила печать хозяйки Гроулесс на бумагу, подтверждающую принятие денег, и тепло проводила Алекса до ворот замка. Да, даже по сравнению со своим быдло-папашей до полноценного лорда не дотягивает, но искренне жаль, что уезжает. Несмотря на некую слабохарактерность, парень какой-то… уютный, что ли. Человек вторых ролей, но со светлой головушкой, незлобив и очень приятен в общении. В его обществе ощутила лёгкий психологический релакс, словно провела время не за нудным пересчётом монет, а со старой подружкой за бокалом вина.

Как только за воротами замка стало тихо, Весельчак внезапно подскочил к Лилис и заорал голосом, полным отчаяния.

– Давай за меня замуж?!

Секундное молчание, а потом счастливый, но очень громкий визг девушки чуть было не заставил нас оглохнуть.

– Согласна! – завопила она и кинулась в объятия Макса.

Всё произошло так быстро, что мы даже понять не успели происходящее. Теперь эти двое стоят, обнявшись, и что-то там тихо говорят друг другу. Их счастливые лица так близко, что кажется: вот-вот и поцелуются. Но нет. Прилюдно до свадьбы целоваться нельзя – это правило я уже запомнила.

После созвала у себя в кабинете небольшое совещание из сводников. Стоят красавцами и красавицами. Лилис и Макс не выспавшиеся, но довольные. Стюарт мрачнее тучи и с шишкой на лбу. Боюсь представить, чем его злая жена огрела. Эмма тоже не блещет положительными эмоциями.

– Пирожки готовы? – начала воспитательную беседу с неё.

– Готовы, леди Джен, – слишком спокойно ответила она.

– А Мирте ещё не успела косы повыдёргивать?

– Уж она от меня теперь не отвертится! – не выдержала Эмма и показала свои истинные эмоции. – Я её, гадину…

– И хорошо, что не успела, – прерываю с ехидной улыбочкой. – Вчера я оговорила Стюарта. Он даже близко к ткачихе не подходил.

– Но… Но… Зачем, госпожа? – недоумённо спросил старик, потирая шишку на лбу.

– Решила придать немного страсти вашим отношениям. А то столько лет вместе и уже наскучить друг другу успели.

– Не успели! – хором произнесла пожилая пара.

– Значит, ошиблась, – равнодушно пожимаю плечами. – Мне просто так со стороны показалось, вот и решила немного осчастливить. А то нечестно получается: молодым помолвку состряпала, а про верных стариков забыла.

– Мы сами с Максом состряпались, – возразила мне Лилис.

– Нет. Не было никакого предсказания горных духов. Я его перед тобой разыграла.

– И лечить не надо было? – начало доходить до Весельчака.

– Именно.

– Зачем меня лечить? – как на сумасшедшего посмотрела на новоявленного жениха Лилис.

– Это потом друг у друга выясните, – не дала я развиться интересным признаниям. – Главное, что наконец-то свершилось то, чего ты, Лилис, хотела, но стеснялась или боялась сделать. От мужа теперь не отвертишься, и у вас появилась такая удивительная история, которую будете передавать своим детям с внуками.

Тяжёлое молчание повисло в моём кабинете. Вижу, что всем хочется сказать пару ласковых своей госпоже за такую “заботу”, но не по чину. Вот и терпят, кусая губы и сжимая кулаки.

– Чего притихли? – иронично обращаюсь к ним. – Кому-то что-то не нравится или слишком много слов благодарности у вас в головах? Наверное, второе. Сами же хотели меня осчастливить, сведя втихаря с лордом Даксом. Вот я и поступила, как все здесь любят.

– Вот оно чё… – первым отмер Весельчак. – Госпожа, а как прознали?

– Я здесь хозяйка! – уже с нотками угрозы продолжила свою речь. – Если кому-то кажется, что можно тайно шушукаться за моей спиной, то этот человек дурак и самоубийца! И уж тем более не позволю влезать в мою личную жизнь без приглашения! Если подобное повторится, то сегодняшнее моё наказание покажется детской сказочкой. Не выпорю и даже ругать не буду… Поняли, что вас всех ожидает? Или повторить урок?

– Извините, леди Гроу, – сделав шаг вперёд, виноватым голосом произнёс Стюарт. – Мы всё поняли. Полезли туда, куда соваться не должны были.

– Именно так. Я вас всех люблю и каждому доверяю. Вы мне стали уже не просто какими-то слугами, а друзьями. Не злоупотребляйте этим, пожалуйста. Ну, а теперь, раз во всём разобрались, то готовимся к отбытию отряда в столицу. Эмма, у тебя есть немного времени, чтобы помириться с мужем и приласкать его перед долгой дорогой. Лилис, Макс… Раз уж я вас лично сосватала, то и свадьба будет за мой счёт. Чуть позже, конечно, но с вкусной едой, подаркам и красивым платьем для невесты. У кого-то есть возражения? Разрешаю сказать о них.

Все слуги с довольными улыбками синхронно замотали головами.