Текст книги "Хозяйка Стеклянного замка (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц)

60.

На следующий день мы опять собрались втроём и продолжили неоконченный разговор. Уже без эмоций, более вдумчиво разбирая, что мы можем сделать, а что нет. Постепенно план вырисовывался. Естественно, пока предварительный: очень много различных факторов, которые от нас не зависят. Даже нет полной уверенности, что Отец Жрецов решит помочь. Хотя в последнем я почти уверена, так как не зря Проводник Дик, один из Высших, с нами суетится. Значит, шансы у нас неплохие достучаться до его начальства.

Как бы то ни было, но обговорили всё. С одной стороны, меня это радует. Но вот с другой… Без тайной делегации в столицу не обойтись. Необходимо вначале заручиться поддержкой Теодора Тихого, а потом уже прибрать власть в самих Шедских горах. Как король инхемениский себя поведёт? Может ведь и казнить, несмотря на все заготовки, что припасены нами на неблагоприятный случай. Страшно до жути! Даже несколько раз в голове проскальзывала малодушная мыслишка отказаться от намечающегося дела. Думаю, что не у меня одной.

На третий день мы временно забыли про планы, и я предложила Эвану посетить мою стекловарню. Неожиданно он отказался.

– Джейн. Некоторые тайны лучше хранить при себе. Чем меньше о них знает людей, тем надёжнее. Представьте на секунду, что меня захватили в плен. Под пытками вряд ли выдам. Но есть различные снадобья, после которых замечательно туманятся мысли и развязывается язык.

– Ну так и меня могут прихватить, – возразила я. – Тут даже пытать не придётся: выложу всё как на духу, не дожидаясь боли.

– Могут и вас, – кивнул он. – Только охранять одного человека или нескольких – это разные задачи. Не будем усложнять работу моим воинам. Кстати, я решил отозвать с равнинных земель часть наёмников, а также новых выпускников военного лагеря оставлю в горах. Необходимо создать многоуровневую охрану Гроулесс. Чтобы ни один суслик проскочить к вам не смог. Поэтому, как откроются перевалы, нужно закупить много продовольствия. Едоков прибудет достаточно. Примерно около тысячи.

– Ого! Эван! Это целая армия!

– Только для лордов. Король Теодор, например, легко может выставить войско тысяч в десять-двенадцать. Против такой армады даже горы не спасут. По хорошему счёту, необходимо на подступах к Гроулесс поставить несколько сторожевых башен, перекрывающих дороги и имеющих достаточно воинов для временного сдерживания неприятеля. Пока основные силы не подтянутся. Но, к сожалению, на подобное уйдёт много времени и ещё больше денег. Да и специалистов, умеющих строить правильные фортификационные сооружения, придётся звать со стороны. А лишние чужаки тут не нужны.

– У меня есть люди мастера Ромеро. Именно этим они и занимаются всю свою жизнь.

– Верно. Стоит уговорить. Грамотные работники. Но, Джейн… Давайте временно отложим все эти унылые разговоры. Вы вчера обмолвились, что освоили клавироль. Он у меня столько лет, но я ни разу не слышал из этого ящика на ножках ни одного путного звука.

– Значит, сегодня услышите, – улыбнулась я. – Только не судите строго, так как я ещё только начала осваивать игру на нём.

– Не томите!

На самом деле я немного покривила душой. Освоить музыкальный инструмент оказалось достаточно легко, имея навыки игры на рояле. Да, приспосабливаться пришлось, но это не неразрешимая проблема. Намного сложнее было настроить клавироль под моё понимание, как он должен звучать.

Быть может, и ошиблась в настройке, ведь раньше никогда не слышала его игру. Только кто поймёт разницу? Главное, что смогла подобрать на нём несколько мелодий, заодно разработав непослушные пальцы. Слуги, наверное, вешались от моих гамм и прочего. Зато когда впервые нормально заиграла, то восторгу той же самой Лилис пределов не было. Уверена, и Эван не будет привередлив.

Пригласила его в свою спальню. Ох, как же в своё время мы намучились, затягивая в неё клавироль по узкой деревянной лестнице! Уселась. Репертуар у меня пока всего три произведения. Это моего любимого Генделя “Прелюдия соль минор”, которую обожала играть на рояле, а также марш Мендельсона, именуемый “Свадебным” и … ”Мурка”. Смех смехом, но её мелодия неожиданно легко адаптировалась под клавироль. На большее мне пока не хватило ни сил, ни времени, ни мозгов.

Сыграла всё по порядку. Тишина полная. Боюсь и смотреть на Эвана. Кажется, ему не понравилось, раз до сих пор молчит. Обидно. Осторожно повернула голову и увидела, что лорд Дакс… Плачет! Сидит и не скрывает слёз, что текут по его покрытому шрамами лицу.

– Что с вами, Эван?

– Джейн… Вы достали из меня душу своими невероятными звуками…

– Вы так говорите, будто бы никогда не слышали клавироль, – улыбнулась я. – Но всё равно спасибо за похвалу.

– Не слышал, – признался он. – В отличие от Юны, я обходил стороной увеселительные места в Инхеме. Предпочитал дела развлечениям. Теперь понял, что зря. Такие чувства никогда не испытывал. Особенно последняя мелодия. Её могла сочинить лишь добрая фея. Да вы и сами фея, раз смогли передать своими пальчиками всю нежность и очарование музыки!

И вот тут я “зависла”. Последней композицией была именно всем известная “Мурка”, у которой из-под кожаной тужурки торчит наган. И создали её “феи”, разговаривающие больше по фене. Подавив в себе смешок, произнесла:

– Благодарю. Обещаю, что разучу ещё несколько мелодий и порадую вас ими.

Отчего-то в голове сразу всплыли не Бах или Моцарт, а “Гоп-стоп” и “Владимирский централ”. Блин! Нормальные попаданки технологии продвигают, ремёсла. А я, кажется, буду звездой шансона. Хотя… Если без слов и в аранжировке… После этого исполнила ещё раз так полюбившийся новому “ценителю” музыки “Мурку”, мысленно попросив прощения у Генделя.

После обеда решили немного прогуляться. И тут Эвана ожидал новый сюрприз. После внедрения в массы футбола, на какое-то время меня охватил игровой азарт. Но хоккей “придумывать” не стала, посчитав, что это действительно травмоопасная игра без нормальной экипировки. Зато вокруг много камней! Если подобрать гладкие, одинаковые по размеру, то на льду озера можно играть в кёрлинг.

Первые же пробы показали, что он подходит не только мужчинам, но и женщинам. Правда, для женщин и детворы выбрали более лёгкие камни. Теперь на расчищенном льду озера постоянно кто-то играл. Зимой дел не так уж и много, поэтому люди с удовольствием тратили своё свободное время на это развлечение.

Эван тоже не остался в стороне. Он с азартом не только выталкивал чужие камни из круга, но и метлой расчищал перед ними путь. Как мальчишка, честное слово, спорил с Проводником Диком из другой команды кёрлингистов! Два взрослых человека, облечённые властью, называется. Ну и что, что я себя тоже не сдерживала? Мне можно: в своих землях что хочу, то и ворочу!

На ужин пришли уставшие, но очень довольные. После него опять устроила маленький концерт, на котором теперь присутствовал и жрец. Кстати, Дика больше впечатлил “Марш” Мендельсона. Мол, вся мужественность горного народа передана в нём. Да уж… Разные у меня с аборигенами ассоциации. Я-то изначально делала ставочку на Генделя, но он, хоть и понравился лорду со жрецом, только в списке предпочтений у обоих мужчин оказался лишь на третьем месте.

А следующим утром Эван собрался в дорогу. Я понимала, что надолго оставлять свои замки у лордов не принято, но очень сожалела. Мог бы и ещё погостить.

– Джейн, – на прощание сказал он. – Благодаря вам у меня была не только незабываемая осень, но и зима, оказывается, тоже очень яркая вышла. Вы смогли раскрасить скучный белый снег летними тёплыми красками. Теперь жду не дождусь весны. Уверен, что скучать в ней вы тоже не дадите.

– О, да! – улыбнулась я. – Скучать нам однозначно не придётся. Ещё жалеть будем о спокойных днях. И я хочу сказать вам спасибо за то, что не поленились, пусть и рискуя, но пришли ко мне в гости. Только обещайте больше так не делать. Честно говоря, с удовольствием бы оставила вас до открытия перевалов. Теперь буду сидеть и волноваться, смогли ли вы благополучно добраться до Даксворта.

– Сморите, – показал он на далёкую горную вершину. – С неё хорошо виден сигнальный дым. Даксы всегда пользовались им, чтобы подать Гроу предупреждение об опасности. Как только доберусь, то прикажу подать сигнал.

– Прекрасно! А как Гроу подают Даксам предупреждения?

– Зимой? Никак. Единственная гора, дым с которой будет мне виден, сейчас неприступна из-за снега. Да и летом легче послать гонца.

– Жаль, – вздохнула я и протянула Эвану небольшую шкатулку.

– Это что?

– Это мой подарок вам, дорогой друг. Хотела дождаться весны, но раз вы раньше нагрянули, то не могу удержаться, чтобы не подарить.

Открыв шкатулку, Эван изумлённо поднял брови вверх. В ней на красной подушечке лежал чёрный цветок с зелёным стебельком, чем-то отдалённо похожий на счастливый трилистник с четырьмя лепестками. Получился он почти случайно. Экспериментируя с фигурками, я почему-то внезапно вспомнила о лорде. Так, с мыслями о нём и сотворила свою поделку. Кстати, она лучшее, что смогла до этого создать.

– Восхитительно! Не могу поверить, что это тоже стекло! – выдохнул Эван. – Джейн! Вы меня балуете!

– Не больше, чем вы меня, – довольно ответила, чувствуя в груди удовлетворение. – Пусть мой цветок будет для вас талисманом и хранит от бед. Во всяком случае, мне очень хочется верить, что он может это.

– Уверен, что может, – серьёзно сказал лорд, а потом наклонился и неожиданно поцеловал меня в щёку. – Простите за вольность. Просто не знаю, как по-другому выразить все свои эмоции, что вы подарили мне за эти несколько дней.

– И даже придушить не хотите, король Эван Первый? – с лёгким ехидством спросила я, чувствуя, как у самой горят резко покрасневшие уши.

Дожила! Чмоксик в щёчку заставляет смущаться!

– Придушить? Лёгкое желание есть. Но, к сожалению, подобное с вами можно сделать всего один раз, поэтому приберегу его до более серьёзного повода. Вы ведь мне его дадите? Правда?

– А вы сомневаетесь?

– Джейн! Почему вы так плохо обо мне думаете? Нет ни капли сомнений!

Смеясь и подтрунивая, мы ещё некоторое время стояли у ворот Гроулесс. Не хотелось расставаться, но всё равно пришлось. Отряду Эвана нужно до темноты пройти большой путь и заночевать в безопасном месте.

Наконец-то попрощавшись окончательно, я пошла на смотровую башню замка и долго глядела вслед четвёрке путешественников, которые смотрелись маленькими точками на белом снегу. Лишь только когда отряд скрылся в горах, с грустью спустилась и пошла греться к себе в комнату. Не зная, чем себя занять, села за клавироль и заиграла так полюбившуюся лорду “Мурку”. Удивительно, но впервые эта мелодия показалась мне действительно очень романтичной, так как представляла лицо Эвана.

61.

Весна… Как же я ждала её! Но правда жизни очередной раз ударила обухом по голове. Не зиму нужно было мне бояться, а первых весенних дней. Снег таял и, смешиваясь с грязью, превращался в непроходимую жижу. Теперь выйти за пределы замковых стен сродни подвигу. Озеро, на котором зимой мы так весело проводили время за кёрлингом, теперь представляло собой огромную лужу с плавающими льдинами.

Жуткая влажность оказалась страшнее морозов. Она пропитывала всю одежду и пробирала до самых костей, даже когда я сидела у камина, ругаясь на чём свет стоит и отчаянно жалея себя. Ко всему этому безобразию прибавился авитаминоз. Не тот, на который жалуется цивилизованный человек, избалованный супермаркетами с длинными рядами овощей, а самый настоящий. Усталость, раздражительность и сонливость почти не покидают жителей Гроулесс, так как последние запасы заготовок подходят к концу, и экономим на них жёстко. Всё серо, уныло, мерзко. Препоганейшее время года! Начало средневековой весны и врагу не пожелаешь. И она только первая в моей жизни. Будут потом и другие ей подобные, если не сдохну от постоянной простуды до наступления тёплых деньков.

Единственное, что согревает – надежда. Ещё несколько недель, и можно будет нормально насладиться солнечным теплом. А там, глядишь, и травка зазеленеет, и деревья покроются нежными листочками. К тому же откроются перевалы. Жду не дождусь этого момента, так как устала изнывать в бездействии, посвящая всё своё время клавиролю и набившим оскомину бумагам Дакса.

Как он там, интересно? После его последнего посещения Гроулесс прошла, кажется, вечность. Помню, как тогда с утра и до вечера смотрела на гору, ожидая этот чёртов сигнальный дым, означающий, что Эван с сотоварищами благополучно добрались домой. Когда дымок появился, чуть с ума не сошла от радости. До этого момента вообще ничего делать не могла.

Но даже пытка ранней весной когда-нибудь заканчивается. В один из дней мы распрощались с Проводником Диком. Не знаю, как он определил, что дорога через перевалы теперь не представляет опасности, но доверять опытному человеку можно.

– Леди Гроу… Джейн, – напоследок тепло произнёс он. – Обычно я возвращаюсь в Священные Пещеры Духов с удовольствием, но не в этот раз. Так прижился в Гроулесс, что не хочется покидать его. И всё благодаря его хозяйке! Спасибо за интересные беседы, неожиданные мысли и душевное тепло. Рассчитываю, что мы ещё встретимся с вами за кружечкой горячего вина или за игрой в ледяные камни. Впереди нас всех ждут очень нелёгкие, опасные дни. Поэтому всем сердцем желаю вам с лордом Даксом сил, мужества и терпения. Я буду просить горных духов, чтобы они не оставили своих детей.

И насчёт Дакса… Он одинокий мужчина, а вы – одинокая женщина. Быть может, подумаете над вариантом стать не просто помощницей, а королевой, разделив трон с мужем? Из вас отличная пара получится.

– Мы подумаем над этим, – не стала вступать в ненужные сейчас споры я. – Желаю, Дик, вам лёгкого пути. Очень надеюсь, что Отец Жрецов одобрит всё то, что мы тут напридумывали.

– Я тоже надеюсь. Вернее, почти уверен, что жители Священных Пещер станут вам союзниками. Но риски есть. Слишком много странных и опасных идей вы подкинули нам. Как отреагируют на них Отец и Совет Высших? Поэтому пока не предпринимайте никаких действий. Как только решение будет окончательно принято, ждите вызова в Священные Пещеры для дальнейшего разговора. Одного меня убедить мало. Необходимо, чтобы все жрецы уверились в том, что вы с Даксом способны справится с такой тяжёлой ношей.

– Поняла, – кивнула я. – Удачи всем нам, Проводник Дик! И до скорой, надеюсь, встречи.

Через несколько дней после ухода жреца у меня состоялся интересный разговор с мастером Ромеро. Всё, что мог, он со своими людьми уже сделал и собирался тоже уходить в поисках новой работы.

– А зачем? – в лоб спросила его, выкладывая обещанную плату на стол и приплюсовав к ней премию в виде дополнительных пяти золотых. – В Гроулесс вы зарекомендовали себя как отличные строители. Теперь мой дом не напоминает сарай. Но к чему ещё приложить умелые руки в нём есть. В скором времени я собираюсь навестить столицу, заработать в ней неприлично много денег и продолжить восстановление замка. Зачем мне искать других мастеров? Предлагаю вам поселиться у нас. Пусть и мало пока работёнки по вашей специальности, но всё проживание будет бесплатно. Ну, а потом готова увеличить плату за ваш труд. Согласись, что это выгодное предложение. Да и что вам делать в Инхеме? Уже были в нём и должны понимать, что если там и подвернётся другой серьёзный заказчик, то нескоро.

– Спасибо, леди Джейн, за доброту и щедрость, – низко поклонился мужчина. – Только у нас на родине есть семьи. Они одни и ждут, когда придут их кормильцы. Необходимо привезти им деньги. Благодаря вам их хватит на год, а может и больше.

– То есть вы практически не видитесь с родными?

– Это часть нашей работы. Крепости и сторожевые башни – не деревенские домики, чтобы стоять забор к забору.

– Тогда… – задумалась я. – А не хотите ли перевезти семьи сюда и осесть в Шедских горах? Нам много чего ещё нужно изменить или построить заново. Кроме того, есть ещё и Даксворт, хозяину которого вы тоже приглянулись. Уверена, что лет на пять минимум работой всех обеспечим.

– Ещё раз благодарю вас за такое участие. Но… Мы равнинные жители, а у вас горы. Очень непривычно тут всё. Даже уклад жизни иной. Не знаю, что и сказать… Простите недостойных, только мы вернёмся в Сомскую провинцию. Там наш дом.

– Понятно. Жаль. Если передумаете, то просто приезжайте, не боясь, что выгоню. Вместе с семьями, естественно. Обустроиться помогу. Жёны и дети должны быть рядом со своими мужьями и отцами. Иначе какая это семья?

И вот ещё одни гости, собрав свои инструменты и распрощавшись с новыми друзьями, которыми обросли во время работы, покинули мой замок. Все только уезжают… Странно, что до сих пор нет с визитом Эвана, раз уже перевалы вовсю функционируют. Дакса даже снега не остановили, но сейчас от него ни слуху ни духу. Вряд ли скрывается, решив, что вся эта авантюра с созданием королевства ему не по зубам. Не тот человек, чтобы прятаться. Может, случилось чего? Решено! Если через три дня не появится, то сама соберусь в гости! Заодно и мальчишек проведаю.

Эван не заявился. Поэтому, на всякий случай, взяв с собой приличный отряд, я сама направилась в Даксворт. Несмотря на то, что у нас весна практически вступила в полную силу, в горах до идеала было ещё далеко. Продвигались осторожно, боясь на тропинках, покрытых предательским гололёдом, поскользнуться и вместе с конями рухнуть в пропасть. И чем выше поднимались, тем сложнее становился путь. Это учесть, что мы ехали по дальней, более безопасной дороге. Представляю, что на короткой творится!

Даксворт встретил нас гостеприимно распахнутыми воротами и лордом Даксом, с улыбкой стоящим рядом с ними. Бурно поприветствовав друг друга, мы с Эваном отправились за накрытый по такому случаю праздничный стол. Хм… Весна резко изменила меню и здесь. Практически одни мясо да рыба. Почти нет никаких квашеных или мочёных овощей. Про свежую зелень говорить совсем не приходится.

– Извините, Джейн, – правильно оценил мой взгляд Эван. – Только так. Все заготовки либо съедены, либо сгнили. После того, как была затоплена соляная пещера, с ними стало очень сложно. А вот раньше бывало… Эх!

Я его прекрасно понимаю. Сама столкнулась с тем, что ту же самую местную капусту квасят абсолютно без соли. Вначале шинкуют её, затем заливают кипятком и ставят на несколько дней под гнёт. Ну, а потом саму капусту выбрасывают. А вот полученным рассолом, хотя по мне правильнее будет назвать закваской, заливают следующую партию шинкованной капусты. Вот она и идёт в пищу, являясь основным источником витаминов в зимнее время года. Есть ещё и другие варианты заготовок в Шедских горах, только без стерилизации тары они портятся достаточно быстро.

– А какая вода в пещере? – поинтересовалась я.

– Холодная.

– Я не про это. Она ведь солёная?

– Да. Как понимаю, предлагаете использовать её? Пробовали, но отказались. Она грязная, ни для чего не пригодная и вызывает сильные расстройства организма. Даже пытались из неё соль выпаривать. Но слишком мало той соли, а воду добывать и сюда таскать – сложное занятие.

– Вы сырую воду использовали?

– А какую?

– Я где-то слышала, что если воду процедить, а потом вскипятить, то она становится безопасной. Даже болотную пить можно без риска.

– Уверены?

– Слухи, конечно, – начала юлить я, стараясь скрыть свою образованность, – только где-то за морем считают, будто бы в воде живут маленькие существа.

– Вы опять мне про короля Мойдодыра хотите сказку рассказать? – рассмеялся Эван.

– Нет, хотя и похоже. Вернее, сказку я по этому рассказу придумала. Так вот, существа такие маленькие, что их невозможно увидеть. Но когда попадают в живот, то начинают размножаться. Убивают редко, а вот отравления вызывают легко. И боятся только кипячения.

– Попробую, – легко согласился он, хотя по лицу и вижу, что отнёсся к этой информации скептически. – Но что, Джейн, вас привело ко мне?

– Если скажу, что соскучилась – поверите?

– В моём понимании подобный довод самый приятный. Я сам с нетерпением ждал момента встречи.

– Тогда почему не приехали?

Эван резко посерьёзнел. И я поняла, что сейчас начнутся не очень приятные темы.

– Жду нескольких гонцов, – ответил он. – В горах начинается серьёзное движение. Вы слышали, что Жорж Канрот не пережил эту зиму, и теперь власть в его землях перешла старшему сыну, лорду Варну Канроту?

– Как не пережил?! – удивилась я. – С виду бугай ещё тот был и на больного не похож.

– Несварение. При том количестве пищи, что он поглощал, вином запивая, это не такое уж и чудо. Но, как доложили мои шпионы, ходит слушок, что ему помогли. Скорее всего, сам сынишка Варн. Они с папашей были в очень сложных отношениях и по-разному смотрели на многие вещи. В отличие от Жоржа, Варн ненавидит Теодора Тихого. Говорят, уже сейчас он, наплевав на отцовские договорённости с троном, собирает посольство в Бренское королевство и наводит отношения с вашим отцом, лордом Лаверсом. Тот охотно примет богатейшего Канрота в свой Союз. Понимаете, что за этим последует?

– Да, – ошарашенно кивнула я. – Союз против Инхема настолько усилится деньгами, а также теми лордами, которых замок Канротель держит в кулаке, что можно сказать: война на пороге.

– Именно. Поэтому все Шедские горы сейчас и гудят. Лорды пытаются определиться, чью сторону выгоднее занять. Я почти составил новую политическую карту. Осталось несколько важных штрихов. После этого собирался ехать к вам. Думаю, что не только я. Готовьтесь к встрече с отцом, а также лордом Варном Канротом, которого вы держите за горло договором, необдуманно подписанным покойным хозяином Канротеля. Запомните: Варн, в отличие от папочки, очень неглупый человек.

– Ненавижу весну… – только и смогла произнести я, услышав подобное.