Текст книги "Хозяйка Стеклянного замка (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 35 страниц)

9.

Ещё не успело взойти солнце, как я была уже на ногах. Первым делом разыскала управляющего Стюарта. Но попытки что-либо разузнать у старика про стекло не увенчались успехом.

– Леди Джейн, – разведя руки в стороны, ответил он, – я простой человек, а вы спрашиваете меня о роскоши. Вот про запасы в замке или что остальное у нас – это всегда с удовольствием поведаю. Тут с благородными господами разговаривать надо.

Поблагодарив его, вначале решила поинтересоваться о стекле у Ионы. Почти дошла до её комнаты и остановилась в задумчивости. А нужно ли ей знать про мой интерес? Да, вчера мы с ней вроде расставили необходимые точки над i. Только отчего-то не испытываю доверия к кузине.

Во-первых, не знаю, что там произошло у неё на самом деле в родном замке Сэммет. От жениха она сбежала или ещё от кого – это не проверить, не выдав беглянку. Выйдет очень нехорошо, если её слова окажутся правдой. Получается, что я жестоко подставила доверившуюся мне девушку.

И то, как она мастерски отыграла свою роль, притворившись, что поверила в мою историю с Отшельником, тоже настораживает. Если Иона такая хорошая актриса, то может сыграть кого угодно. А уж роль сбежавшей невесты – совсем раз плюнуть. Нет, “сестричка”! Пока о моих планах тебе знать не обязательно. Необходимо к тебе внимательно присмотреться.

Приняв решение, я поняла, что больше мне и спрашивать-то не у кого. Правда, есть ещё лорд Дакс. Но и он не самый хороший вариант. Во-первых, живёт далеко. Ну а во-вторых, может оказаться не союзником, а врагом, убившим лорда Гроу и покушавшимся на меня.

Поняв, что больше мне ловить в этом вопросе нечего, пошла обратно к Стюарту.

– А скажи-ка мне, – задала ему ещё один наводящий вопрос, – стекло точно роскошная вещь? Не путаешь?

– Была бы простецкой, то на каждом углу продавалось. А я два раза был в столице, так даже там на рынке ничего такого не видел. Если уж в Инхеме им не торгуют, то значит, что торговцы из дальних земель кому-то сразу продают. Не стали бы они так делать с дешёвой вещью.

– И у вас стекло никто не производит? Только иностранные купцы завозят? Откуда?

– Не знаю, откуда. Да и ни к чему мне это, – пожал плечами управляющий. – Но если б у нас делали, то все бы знали.

– И все окна без стёкол?

После этого вопроса Стюарт посмотрел на меня, как на умалишённую и осторожно произнёс.

– Отдохнули бы, госпожа. Болели тяжко, а уже на ногах спозаранку.

– Поняла тебя. Больше вопросов не имею. Можешь идти работать.

Несмотря на относительный информационный вакуум, всё же мои догадки подтвердились в основном: стеклоделие в нашем регионе не развито. Если я смогу воссоздать рецепты стекла, то не просто заплачу этот чёртов налог, а деньги лопатой грести начну. И неважно, какого качества будет мой продукт. Главное – его наличие.

Размышляя на эту тему, поднялась к себе.

– Лилис, – обратилась к служанке, перестилающей постель. – Мне нужны перо и бумага.

– Писца позвать? – спросила служанка, вместо того, чтобы принести необходимое.

– Зачем? Я и сама справлюсь.

– Леди Джейн, а вы разве умеете?

Вот ведь блин-блинский! Я даже не подумала о том, что могу быть безграмотной! Не уверена, что тут все лорды-мужики обученные. А уж про женщин, главная задача которых рожать да дом содержать, и говорить не приходится. Если я сейчас вдруг стану грамотейкой, то это вызовет сильнейшее подозрение. И что же делать?

– Не помню, Лилис, – ответила я. – Хочу проверить. Для этого и нужны бумага с чернилами.

– Тогда понятно. Я сейчас мигом к нашему писарю Лукасу сбегаю и принесу нужное.

Где-то через пятнадцать минут всё необходимое было доставлено в мою комнату. Сижу, как дура и пялюсь на письменные принадлежности. Грубая жёлтая бумага, медная чернильница и связка гусиных перьев чуть ли не кричат, что легко мне не будет.

Честно говоря, даже простой ручкой в последнее время мало пользовалась, больше набивая текст на компьютере и распечатывая его потом. А эти “прелести” офисной средневековой жизни совсем уж далеки до комфорта двадцать первого века.

Вздохнув, взяла перо и обмакнула его в чернила. Ещё не успела донести до бумаги, но уже умудрилась поставить несколько клякс. Не очень хорошее начало. Дальнейшее показало, что оно же является и концом. Пыхтя и ругаясь, еле-еле написала всего одно слово. После чего отложила перо и серьёзно призадумалась.

Миа... И пусть так здесь звучит слово “мама”, но не кириллицей же написанное! Не думаю, что два мира имеют одну и ту же письменность. Попыталась хоть что-то выудить из памяти Джейн, но никакого отклика. Вывод прост: хотя я чудесным образом и выучила местный язык, но в остальном безграмотна.

Использовать родную кириллицу нельзя. Не дай бог, кто натолкнётся на мои записи – беды не миновать. Сложно будет объяснить, откуда обыкновенная леди знает иностранные письмена. Обязательно какое-нибудь чёрное колдовство припишут. Ну а дальше – казнь и замурованная отдельно от тела голова.

Быстренько заливаю чернилами написанное и зову к себе Лилит, которую благоразумно заставила ждать с той стороны двери.

– Не умею, – со вздохом заявила ей. – Только испачкала руки и столик. Зови Лукаса этого.

В ожидании писаря снова задумалась о стекле. Я знаю примерную технологию его получения. Тут всё просто. В печи из мелкого песка и древесной золы спекается так называемая шихта. А вот потом уже она под большими температурами превращается в стекло.

Первая сложность заключается в том, что не могу использовать современную печь отца. Надо делать свою из того немногого, что есть под рукой. С детства помню картинки, как она должна выглядеть.

Вторая беда... Даже отдалённо не представляю, какое стекло у меня выйдет. Его цвет с твёрдостью зависят от той самой золы. Вернее, от растений, из которых её получают. Стекло может быть зелёным, если примесей меди окажется много. Или красным от марганца. Синее даёт кобальт. В прозрачном необходимо иметь большой процент железа.

Отдельных химических соединений под рукой нет и не будет. Я юрист, а не химик, чтобы разобраться, как их получить. Вот и остаётся эта самая пресловутая зола из правильно подобранных растений. Придётся дополнительно поработать ботаником, чтобы понять, что мне нужно.

Представим, что я молодец и получила какое-то стекло. Дальше необходимо придать ему нужную форму. Для этого требуются инструменты. Нарисовать для мастеров смогу, но не уверена, что они сделают их правильно. Вернее, не уверена в самом важном – в выдувальной трубке.

Отец, правда, экспериментировал и без неё, обмакивая в жидкое стекло мешочек с песком, который потом легко удалялся после остывания изделия, принявшего его форму. Сосуды получались хоть и гладкие снаружи, но шершавые внутри. И неказистые к тому же.

Ещё необходима дальнейшая обработка готового предмета. А полировочного мотора с различными насадками тут днём с огнём не сыщешь…

Ой, как много сложностей! На каждом этапе мой план может легко превратиться в ничто. Отказаться от него? Мыло, например, делать? Духи? Беда в том, что я не знаю их рецептов. Читала когда-то, но благополучно забыла. Из всех знаний в голове остался лишь медный котёл из фильма “Парфюмер”.

Совершенствовать местное сельское хозяйство? Тоже неудачный вариант. Офисный сотрудник не может в этом соперничать с опытными крестьянами, с детства живущими сельским трудом. Нет… Ничего другого, кроме как изготовление стекла, бесполезная попаданка в моём лице предложить не может.

– Госпожа, – с поклоном войдя в комнату, проговорил мужчина в заляпанном чернилами фартуке и массивным ящиком с ручкой. – Вам необходимо написать послание?

– Нет, Лукас. Я хочу научиться грамоте.

Мужик застыл и переспросил, решив, что ослышался:

– Вы хотите отправить письмо?

– Я неясно выразилась? Мне нужно уметь писать.

– Зачем, если у вас есть я и другие грамотные слуги? Макс Весельчак, например. Или наш управляющий.

– Я должна давать тебе отчёт о своих действиях? – недовольно нахмурившись, с угрозой спросила я. – Не много ли о себе возомнил?

Честно говоря, хамовато и высокомерно разговаривать со своими слугами мне очень неприятно, но если тут так принято, то приходится подстраиваться. Быть может, со временем что-то и смогу изменить, только не в ближайшие месяцы.

– Извините, леди Джейн, – поклонился писарь. – Вы абсолютно правы, что это не моё дело. Готов вас научить всему, что знаю. Но учтите, что это наука сложная и понадобиться много времени и терпения.

– Ничего. Садись, Лукас, и начнём наш первый урок. Я для него уже и бумагу с чернилами приготовила.

– Ай. Это буква Ай, госпожа, – произнёс он, ловко изобразив почти знакомую мне букву А . – Постарайтесь нарисовать её много раз. До тех пор, пока она не станет похожа на мою. И каждый раз во время написания проговаривайте её, чтобы запомнить наверняка. Как только справитесь, мы перейдём к следующей букве.

Взяв чёртово гусиное перо, сама написала А. Правда, она еле угадывалась среди клякс.

– Очень похоже, – довольно кивнул Лукас. – Леди Джейн! У вас явный талант к рисованию.

– Но это перо такое неудобное, – пожаловалась я.

– Ничего. Зато держите правильно. Со временем вы настолько привыкните, что оно станет продолжением ваших пальцев. Главное – не лениться вовремя затачивать кончик. Осмелюсь привести сравнение. Перо писаря очень похоже на меч в руках воина.

– И может быть не менее смертоносным оружием, – с улыбкой продолжила фразу я.

– Очень мудрые слова, леди Джейн! Я запомню их.

– Госпожа! – перервав урок, ввалился в комнату Макс Весельчак. – Там крестьяне на суд пришли!

– Тебя стучаться не учили?

– Так дверь же открытая.

– Твой старик Йорген тоже без разрешения влез в открытое окно. Помнишь, что с ним стало?

– А! – улыбнулся парень. – Теперь понял! Простите, госпожа. Ведром по мордасам получать не хочу. Буду всегда к вам стучаться. Даже если вы и не голая.

– А как ты поймёшь, что я не одета?

– Да легко! Голову высуну и посмотрю. Дверь же открытая!

Я просто не знала, что ответить на подобную простоту.

– Пойдём на твой суд! – рассмеявшись, приказала ему. – Лукас. Урок на сегодня закончен. Продолжим завтра.

10.

Мы с Максом спустились во двор. Внизу нас ожидали два взлохмаченных мужичка. Физиономии у обоих колоритные: видно, что недавно основательно повздорили и теперь светят свежими фингалами. Причём у одного под правым, а у другого под левым глазом. Симметрия, однако!

– И? – задала я короткий вопрос, стараясь сделать самое что ни на есть господское лицо.

– Сложное дело, – начал пояснять Макс Весельчак. – Тут без вас никак не разберёшь, как поступить. Эти два дурня своих овец отправили на один склон пастись. Сами же бочонок браги откупорили и давай отдыхать. Упиться не упились, но за своими отарами следить перестали. Те и перемешались. Где чьи овцы, стали разбираться. А как понять, если все похожи? Начали делить. Ну, тут без мордобоя редко обходится.

– Понятно. А что от меня требуется?

– Леди Джейн! Госпожа! – упал на колени один из пастухов. – Хочу вернуть своё!

– И я хочу, – без выражений глубокой почтительности мрачно произнёс второй истец. – Но это гад лишку норовит себе взять. Говорит, что у него овец было больше. А как больше, если моя отара… Это… Тоже больше. Ну, мы стали смотреть, где чьи, а потом и до кулаков дело дошло. Сами поубиваем друг дружку, но с овцами не разберёмся. Помогите, госпожа. Вот как скажете, так и поступим.

– И ничего у него не больше! – завопил коленопреклонённый.– А я над своими денно и нощно трясусь и отдавать пьянчуге всякому не намерен!

– Пьянчуге?! Как мою брагу лакать, так ты первый!

Видя, что дело снова может дойти до драки, я рявкнула.

– А ну молчать! С чего это вы взяли, что овцы ваши? Всё, что на моей земле – моё! Так?

Оба что-то нечленораздельно промычали в знак согласия.

– Хорошо, что ещё не все мозги пропили и понимаете это. Хм… – сделала вид, что задумалась, нагнетая обстановку. – Овцы сами виноваты, что перемешались. Значит, их и накажем. Всех перерезать!

Невооружённым взглядом видно, что побитые красавцы сейчас в обморок упадут от такой новости.

– Но… – продолжила я. – Мне столько мяса сразу не нужно. Может, поровну между вами отары разделить? Или всё-таки прирезать, чтобы обиду друг на друга не держали?

– Разделиииить! – с мольбой простонали незадачливые пастухи.

– Точно? Опять драться из-за них не будете после очередной пьянки?

– Нет, госпожа, – не вставая с колен, пообещал первый жалобщик. – Горными духами клянёмся! А уж если и перемешаются овечки наши, то снова поровну разделим!

– Точно. Горными духами и никак иначе, – пробурчал его собутыльник. – Да и с этим падлюкой я больше пить не буду. Не губите животинку, леди Джейн.

– Уговорили, – милостиво согласилась я. – А чтобы при дележе опять друг другу морды не расквасили, то им займётся… Макс Весельчак! Он грамотный и ему плевать, кому какие овцы достанутся. Так что всё по-честному будет. Ещё жалобы есть? Если нет, то видеть обоих больше не желаю. Вон, бездельники!

Знатных животноводов как ветром сдуло со двора замка под смех Весельчака.

– Ох, госпожа, – проговорил он. – Доброе у вас сердце. Слегка попугали и отпустили. Ваш муж ещё бы и выпорол дурней за разгильдяйство. Но как вы лихо! Прирезать или разделить!

– А что ещё оставалось делать? Они так за овец переживали, потому что какую-то выгоду с них получают?

– А то! Четверть от отары у них остаётся за то, что растят, кормят, пасут. Частью своих овец потом меняются с рыбаками или с земледельцами. Получается, что они как деньги у вас.

– А стражники на что живут? Не сеете и не пашете ведь.

– Вашей милостью и живём, – пояснил Макс. – Кормите, поите, одеваете. И оружием справным тоже снабжаете. А если война какая, то от добычи часть получаем. Жаловаться не на что.

– Скажи, – задумалась я. – А как мне можно воинов к себе привлечь? Не наёмников, а на постоянное жительство? Из других замков там переманить?

– Да вы что, леди Джейн! – возмутился парень. – Так только себе недругов из лордов наплодите. К тому же у нас, горцев, считается позором хозяев без их разрешения менять. Вы можете только с лордом договориться на временное пользование стражниками.

– За золото, конечно?

– Нет, – удивил он. – За золото наёмников набирают. С хозяевами замков либо союзы военные заключают: на одного нападут, а другой обязан на помощь прийти. Ну или услугу важную оказать, когда время придёт. Некоторые часть земель своих на пользование отдают. Тут уж как кто договорится.

– А с лордом Даксом договориться можно? Что он за человек?

– Эван Дакс сам по себе. Ни к кому не лезет и ни с кем в союзы не вступает. Другого такого давно бы прибили и замок отобрали, но уж больно у него воины лютые. Когда я ещё под стол пешком ходил, последний раз его пощипать пытались. Два серьёзных лорда объединились и под стены замка Даксворт подступили. Их раз в пять больше было. Закончилось всё тем, что обоих дуралеев потом семьи выкупали из плена. Хороший навар тогда у Даксов случился! И оружием, и деньгами обзавелись!

– Он ведь дружил с моим мужем.

– И что? Всё равно просить бесполезно. Я ж говорю, что сам по себе. А с лордом Гроу, конечно, приятельствовали. Но, – перешёл на шёпот Макс, – в последнее время что-то у них не очень ладилось. Раньше и недели не проходило, чтобы друг к другу в гости не ездили. А с конца весны изредка стали видеться. И то ваш муж к нему только ездил для серьёзных разговоров.

– О чём?

– Никто не знает. Но раз трезвые расходились, то, значит, о таких делах, что и винного кубка лишнего не выпить. Неспроста!

– Поняла, – вздохнула я. – Значит, придётся самой выкручиваться. Ты всё-таки отбери десяток крестьян посильнее. Неполноценные стражники получатся, но хоть в дозорах стоять смогут. А то вас слишком мало.

– Если прикажете, то пойдут, конечно. Но у них хозяйство, семьи. На кого всё оставят?

– Пусть не в замке живут, а у себя. Отслужил день-ночь и до следующего раза обратно овец пасти или рыбу ловить. А я таким подать наполовину уменьшу.

– За такое они толпой побегут на службу проситься.

– Толпы не надо. Повторю: отбери самых крепких. И гоняй их, пока оружие нормально освоят.

– Бесполезное занятие. Да и мало у нас всего. Не хватит. Лучше пусть воюют с тем, с чем привыкли обращаться: вилы, топоры, дубины. Тоже ерундовина, но, не дай духи, на замок нападёт кто, то хоть спину слегка прикроют. Всяко польза. Хотя, леди Джейн, и нападать на нас скоро не будет резона. Следующий королевский налог вряд ли соберём…

– Посмотрим! – многозначительно сказала я и пошла из замка в сторону кузницы.

Подойдя к ней, увидела, что кузнец отдыхает со всем своим подрастающим поколением. Расположились на травке и обедают. При моём появлении все вскочили и поклонились, не переставая жевать.

– Не отвлекайтесь, – благожелательно произнесла я и отошла вместе с кузнецом в сторону.

– Тебя как звать?

– Стэн, госпожа.

– Скажи мне, Стэн. Кто тебе горн выкладывал?

– Дед ещё мой. Но я тоже могу. Постоянно же поправлять его приходится, и все секреты знаю.

– То есть и печь специальную можешь сделать?

– Смотря какую. Мне б на картинку или на саму печку посмотреть.

– Вот примерно такую.

Взяв в руки часть обгоревшей палки, валявшейся неподалёку, схематично начертила на большом камне плавильную печь для шихты.

– Не, – покачал головой мужик. – У меня попроще будет. Не справлюсь. Но пару хороших каменщиков знаю.

– Пришли их ко мне завтра в замок.

– Слушаюсь, госпожа. Но печка ваша странная очень. Какой прок в ней?

– Получится – узнаешь первым. Иди, доедай и за работу

Две недели прошли тихо. Два пожилых каменщика долго морщили лбы, но всё-таки взялись за создание печи. Заодно я им и вторую показала. Уже не для шихты, а для выплавки из неё стекла. Тут даже проще всё оказалось. На берегу озера нашла подходящее место, подальше от замка, и работа закипела. Я сначала каждый день проверяла стройку, но потом поняла, что ни в чём не разбираюсь и только путаюсь под ногами.

Ежедневно осваиваю грамоту. Хоть и ностальгирую по нормальным письменным принадлежностям, но гусиное перо уже не так бесит. Клякс почти не ставлю, и буковки выходят на загляденье. От этой каллиграфии даже получаю удовольствие, повергнув в культурный шок нашего писаря Лукаса.

Честно говоря, на его месте сама бы удивилась. Абсолютно неграмотная госпожа за неделю освоила весь алфавит. Не просто освоила, но бегло читает и пишет слова не хуже самого Лукаса, потратившего когда-то на изучение этой науки больше года.

Теперь осваиваем счёт. Вернее, я уже знаю все символы, которые тоже имеют лёгкое сходство с нашими. А складывать, вычитать и умножать – это совсем не проблема для человека, окончившего школу и институт.

Но пока не выдаю себя. Не хватало ещё, чтобы наш писарь инфаркт от удивления заработал. Хотя так и подмывает иногда объяснить нашему грамотею, что счёт есть не только до тысячи, а все длинные расчёты можно проводить столбиком. Про квадратные корни даже мысленно не заикаюсь, чтобы не свести с ума человека.

Единственное неприятное разнообразие пару дней назад внесла в мою жизнь Иона.

– Джейн! – влетела она поутру ко мне в комнату. – Я не понимаю тебя абсолютно! Мало того, что стала заниматься этими дурацкими буквами, так ещё и свинопасов всяких на службу в замок взяла! Позор для леди, чтобы её мужики охраняли! И вообще! Ты со всяким быдлом общаешься больше, чем со мной, своей кузиной!

– Ты мне хочешь вместо крестьян предложить настоящих воинов? – спокойно поинтересовался у неё.

– Где я тебе их возьму?

– И мне негде брать, поэтому пусть будут хотя бы крестьяне. Дальше… Чем тебе мешает моё маленькое увлечение грамотой?

– Ничем, но…

– Не продолжай, Иона. Ответ я уже получила, а все остальные слова мне неинтересны. Кстати, про быдло. Эти люди кормят нас и поят. Благодаря им замки лордов полны жизни. Но ими нужно управлять. Во время пустопорожней болтовни с тобой вряд ли такое возможно. Приходится контролировать на местах всё самой. И ты, кажется, опять забыла, что не имеешь права мне в моём же доме предъявлять претензии. Что-то не устраивает? Дорогу к отцу ты знаешь. Я никого не держу.

– Джейн, – сбавила накал страстей кузина, – это не очень прилично напоминать о моём бедственном положении. Если ты хочешь избавиться от опасной гостьи, то так прямо и скажи.

– Не гоню тебя. Но и капризам потакать не буду. И последнее… Ещё раз увижу, что ты пытаешься вертеть хвостом около Макса Весельчака, то очень обижусь.

– А чего? – мило улыбнулась Иона. – Парень сильный, молодой. Или ты тоже на этого жеребца глаз положила?

– Не положила, а возложила. Ответственность по охране моего дома. Не мешай ему служить и тренировать крестьян. Предупреждать второй раз не буду.

– Поняла! – фыркнула кузина и гордо удалилась, показывая всем своим видом, что обиделась не на шутку.

Уже второй день выходит только к трапезе. И пусть. Мне без неё как-то спокойнее.

Тук! Тут! Тук! Бамс!

– Входи, Макс!

– А как вы догадались, что это я? – озадаченно почесал он макушку.

– Только ты один стучишься, будто бы двери вынести хочешь. Чего припёрся?

– Да то не я заявился, а лорд Дакс. У ворот просит разрешение на въезд. Пущать?

– А ты как думаешь?

– Я думаю, что надо. Если этот сам стучаться начнёт, то не только ворота разнесёт, но и весь замок по кирпичику. Уж больно видок у него суровый. Хотя могу сказать, что вас в замке нет, и когда вернётесь, не знаю.

– И куда я могу деться?

– Да куда угодно! Может, опять в горах заплутали и в ущелье сверзились. Пусть там ищет.

– Ой, беда с тобой, Весельчак… – покачала я головой, с трудом сохраняя серьёзное выражение на лице. – Зови, конечно! И со всем уважением! Думаю, что не на чашку чая он приехал.

– Может, свататься? Я б на вашем месте ему вместо себя леди Иону подсунул. Её не жалко.

– Тьфу на тебя, дурак белобрысый! Бегом, зови!