Текст книги ""Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

Соавторы: Сергей Арно,Олег Аксеничев,Сергей Ковалев,Сергей Костин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 114 (всего у книги 351 страниц)

Глава 68.

Черный единорог задумчиво смотрел в окно и, кажется, не замечал меня. Из одежды на нем были лишь брюки, так что я могла оценить степень заживления ран. Вдоль позвоночника по всей спине протянулась сетка тонких белых шрамов. Только и всего. Похвально, похвально.

– Ты все-таки пришла, – отозвался Вилимир, чуть повернув голову в мою сторону.

– Почему бы мне не прийти? – удивилась я, подходя ближе.

– Я думал, что ты больше не захочешь меня видеть. Или ты пришла отомстить? – теперь он пристально изучал мое лицо.

– Может, и надо бы, но нет. Святогор оплатил по всем счетам с лихвой.

Вилимир вздрогнул при упоминании этого имени, рука взметнулась к горлу, но он одернул себя на полпути, и все-таки спросил:

– И ты прощаешь мне клуб?

– Да. Все равно ты больше ничего не сможешь сделать. Угроза устранена – это главное. К тому же я успела достаточно узнать тебя, чтобы не держать зла. И этот твой поступок… Да и не хочется мне лишать ребенка отца.

– Ты уже знаешь? – ошеломленно вытаращился черный единорог.

– Конечно. Такие вещи от меня не ускользают. Надеюсь, они не заставили тебя пойти на это?

– Нет! – в голосе праведное возмущение, это хорошо.

– Тебе все-таки понравилась Вио?

– Я до нее не видел представителей своего народа, почти не помню те времена, когда жил среди них. А Вио… в ней словно живет часть моей души. Уж не знаю, веришь ты или нет…

– Вполне возможно. И ты согласен делить ее с Риолланом? Он ведь никуда не денется.

– Ну… я обязан ему избавлением от ошейника. И он ласковый, – почти мечтательно, так что я спрятала улыбку. – Не думал, что эльфы такие.

– Они разные, как и люди, и единороги, – ответила я. – Но Риоллан и правда неплохой парень.

Какая-то особая улыбка была мне ответом. Честно говоря, Вилимир стал выглядеть лучше, как-то увереннее и спокойнее. Исчезла напряженная настороженность. На самом деле он очень подходил Вио, хотя понятно, что в их тройственном союзе ведущим будет Риоллан. Остальные слишком долго были ведомыми, обоим нужно время, чтобы оправиться, прийти в себя.

От этих раздумий меня оторвал вопрос Вилимира:

– Неужели наш ребенок обязательно станет черным единорогом?

Я покачала головой:

– Не знаю. Мне неизвестны особенности вашей цветовой гаммы. Но разве это так важно?

– Для народа Вио… нашего важно, особенно для Августины, – как-то обреченно вздохнул Вилимир.

– А для тебя? Для Риоллана и самой Вио?

– Нет, все равно. Главное, чтобы был здоров.

– Вот именно. А оглядываться на всех… Всегда найдутся недовольные. Хочешь пару бесплатных советов?

– Давай, – кивнул Вилимир, облокотившись о подоконник.

– Не слушай Августину, и Вио не давай. Эта женщина стерва еще та. И лучше вообще отдалитесь от единорогов. Можете валить на то, что у вас теперь своя семья и вам надо получше узнать друг друга, дабы заключить крепкий союз.

– Думаешь, те же эльфы примут нас лучше? Я для них вообще раб!

– Вот тут ты ошибаешься. Что было – то прошло, Вилимир. Многие эльфы ненавидят заклятье подвластия, испробовав его на своей шкуре. И если я правильно представляю ситуацию в их правительстве или что там, то тебе разве что посочувствуют, но никто не попрекнет, а может и как-либо вообще напоминать поостерегутся.

Честно говоря, я сама от себя не ожидала подобной заботы. Но жалко ж! Видимо, моего собеседника это тоже удивило, так как он спросил:

– Отчего такое беспокойство о наших судьбах?

– Ну, когда кого-то спасаешь, то чувствуешь за него некоторую ответственность. Да и свой шкурный интерес присутствует.

– Какой? – удивился Вилимир. Неужели уверовал в альтруиста-бессеребренника в моем лице? Зря.

– Дело в том, что пока у вас все хорошо – у меня тоже. Вернее с тех пор.

– В каком смысле?

– Ты не в курсе, что Августина Андре прохода не давала с целью, чтобы он бросил заниматься ерундой, то есть магией и мною, а заделал Вио ребенка. Андре уже от этой бабы шарахается, как черт от ладана.

– А я не знал. Но почему именно Андре?

– Ну… там у них какие-то хитровыеб… хитрая, в общем, система отбора, и по этой системе на роль идеальных отцов первого ребенка выпали две кандидатуры. Твою Августина сразу забраковала, сам догадываешься почему, и они ополчились на Андре. Так что если бы у вас все так удачно не сложилось, боюсь, мне бы пришлось решать проблему с Августиной, возможно, даже силовыми методами. А мне бы не хотелось бить ей фейс.

– Удивительно!

– Что именно?

– Да вся затея.

– Ну, мы тоже не рвались в нее вмешиваться, – ответила я, небрежно раскинувшись в кресле. В ногах правды нет, хотя и разговор пора заканчивать.

– И все-таки вмешались.

– Так сложились обстоятельства. Не могла же я так просто закрыть глаза на то, что происходит в клубе, равно как и оставить Вио в руках похитителей. Особенно если я могу что-то сделать.

– Но зачем было отсылать вампиров?

– На тот момент это было эффективнее. Во всяком случае для всех (исключая Святогора, конечно) все закончилось нормально. Ладно, заболталась я тут. Дел по горло.

– Постой.

– Да? – отозвалась я от самых дверей.

– Неужели ты заходила лишь за тем, чтобы убедиться, что меня не силой затащили в этот триумвират?

– Ну, можно и так сказать.

Стоило мне сделать шаг в коридор, как я столкнулась с разъяренной фурией в виде Августины.

– Ты! – почти взвизгнула она. – Ты наглая испорченная дрянь!

За ее спиной маячили сбледнувшие Вио и Риоллан, Андре тоже прискакал. Видимо, гневные вопли и до него донеслись.

– Приятно познакомиться, – я выдавила оскалоподобную улыбочку.

– Что?

– У вас какие-то проблемы?

Похоже, Августину прорвало, так как на меня вылился целый поток оскорблений и обвинений невесть в чем. На пятой минуте мне это надоело. Я просто отвесила женщине пощечину. Так, вполсилы, но и этого хватило, чтобы заткнуть фонтан. Потом я потребовала у опешившей Августины:

– А теперь четко и по пунктам.

Та буквально захлебнулась гневом, но смогла с собой справиться и, впившись в меня взглядом, проговорила:

– Это все из-за тебя! Из-за твоих дурацких идей!

– И что же такого ужасного произошло? – холодно осведомилась я.

– Можно подумать, ты не знаешь! Виолин беременна. Беременна от этого черного ублюдка!

– И при чем тут я? Тут дело сугубо добровольное. Я Вио насильно ни к кому в койку не запихивала, – "в отличие от некоторых" – подумала я про себя.

– Ты притащила сюда это отродье, ты…

Она продолжила бы обвинять, но и у меня терпение не железное. Раз никто не может угомонить эту бабу, то придется все взять в свои нежные руки. Прихватив Августину за горло и прижав ее к стене, я прорычала:

– Слушай! Я не позволю тебе оскорблять меня или кого-либо еще! Ты здесь в гостях – запомни это! А если тебе нужны виновные – начни с себя!

Я чуть ослабила хватку, давая Августине возможность ответить. И она не заставила себя ждать:

– Я ни в чем не виновата!

– Пра-а-вда? – протянула я. – А кто задергал Вио и являлся инициатором всего этого предприятия? Кто вынудил Риоллана дать магическую клятву? Кто не уследил, что девушка попадает под приворотные чары?

– Откуда я могла знать?

– Это видно. По поведению, жестам, тем же загадочным отлучкам.

– Ты не знаешь, о чем говоришь! – определенно, Августина не желала так просто сдаваться.

– О нет, знаю!

– Тогда тем более должна понимать, что это нынешнее нездоровое влечение лишь результат чар.

– Нет. Они здесь не при чем. Зачарованный рог утерян. К тому же, открою небольшой секрет: рог подействовал бы лишь в том случае, если тот, с кого его срезали, не безразличен объекту.

– Это ничего не доказывает! – кипела женщина.

– Таков мой выбор, и я не отступлюсь, – подала голос Виолин. Она протянула руку Вилимиру и привлекла его к себе, приникнув всем телом. Дабы обозначить свои позиции, Риоллан приобнял их обоих, проговорив:

– Теперь мы семья, как бы там ни было. И никто нас не разлучит. Вы бессильны против нашего союза.

– Ты же клялся! – нехорошо сверкнула глазами Августина.

– Мне вернули клятву, и я ею более не связан.

– Я еще поговорю со Светоносным!

– Не думаю, что вам удастся подловить его так же, как в прошлый раз. Сумрачный вернулся ко двору.

– Ты лжешь!

– Вы знаете, что нет, – похоже, мой пример вдохновил их. Во всяком случае робеть стали меньше. Уж не знаю, как они беседовали с Августиной до этого.

– Давайте прекратим эти безобразные сцены, – предложила я. Говорильня надоела сверх всякой меры, да и есть хотелось. – Они довольны и счастливы, значит, так тому и быть.

– Но…

– Августина, у тебя есть два пути: принять все, как есть, и тогда мир-труд-жвачка, вы по-хорошему договоритесь о визитах. Или ты продолжаешь стоять на своем, тогда просто потеряешь их.

–В каком смысле? – нахмурилась женщина.

– В таком, что она просто откажется от тебя и своего народа. Особенно, если вы будете поступать с ее ребенком так же, как с Вилимиром, тогда вам с ней лучше распроститься прямо сейчас.

– Что? У тебя хватит наглости отказаться от собственного народа? – гневный взгляд Августины прожег Вио.

Но той, похоже, новое положение придало сил и смелости. Хоть Вио одной рукой все еще цеплялась за Риоллана, это не помешало ей вздернуть подбородок и ответить:

– Хватит! Мой ребенок никогда не будет изгоем! Не позволю!

– Ты сама сделала его таким! Собственными руками рвешь связь с табуном. Думаешь, гун примет это…

– А мне плевать! Главное – у ребенка будет семья.

– И он будет изолирован от себе подобных. Подумай, к чему это приведет! – продолжала наступать Августина. Я же подумывала, не окатить ли ее водой.

– Глядя на Андре, я могу сказать, что ничего страшного не случится, – отрезала Вио. – Все будет так, как я решила. Больше никто меня не заставит делать что-либо.

С этими словами девушка развернулась и удалилась с эскортом из своих двух мужчин в комнату Вилимира.

– Вот видишь! – опять обратилась ко мне Августина.

– Вижу, – подтвердила я. – Давно пора самостоятельно принимать решения. А то привезли, как суку на случку.

– Она себе жизнь сломает!

– А может, наоборот? – вступил в разговор Андре, приобняв меня. – Ты же видишь, как она светится, и хочешь ее затушить?

– Но…

– Тебе нужно успокоиться и тщательно обдумать ситуацию, – посоветовала я. – Мне кажется, она приобрела то, что хотела.

– Это все из-за Риоллана!

– Слушай, прекрати искать виноватых! Уже даже не смешно. Или тебя так сильно достает тот факт, что Виолин больше не нуждается в тебе, как в направляющей и указующей путь? – похоже, я попала в самую точку, так как Августина отвела глаза и пробормотала:

– Она не должна была… так…

– Знаешь, двадцать пять лет держаться за юбку – это уже перебор, – хмыкнула я. – Не примешь ее желание решать самой – потеряешь.

– Так быстро… И что я скажу дома?

– Можешь сказать, как есть: она обрела семью.

– И ради этого покинула табун?

– Не она первая – не она последняя, – ответил Андре.

– Твоя мать была исключением из правил.

– Значит, настало время еще одного исключения.

Похоже, Августина растеряла все аргументы, так как лишь покачала головой и удалилась к себе.

– Ну, хоть военные действия кончились, – усмехнулась я.

– Да уж, я думал, ты из нее душу вытрясешь, – руки Андре обвили мою талию.

– Был такой соблазн, – признался я, чуть откидываясь назад. Но желудок внес свои коррективы, требовательно заурчав.

– Проголодалась? – мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он улыбается.

– Да, ты же знаешь мою природу.

– Еда нужна для восстановления?

– Именно.

– Тогда идем. В столовой уже все готово и нас ждут.

Эпилог.

«Святая троица» в лице Вио, Риоллана и Вилимира уехала на следующий день. Вернее ушла через портал, открытый эльфом. Августина с ними. Ее обещали проводить до Запретных лесов. Сама Вио не собиралась туда даже заглядывать. Их путь лежал в Таунибу. Риоллан утверждал, что эльфы достаточно космополитичны, чтобы радушно принять Вио, Вилимира и их будущего ребенка.

Прежде чем уехать, Риоллан отозвал меня в сторону и вручил маленькую коробочку.

– Что это? – удивилась я.

– Лаантель велел передать это, если все устроится хорошо.

Я открыла коробочку и увидела, что внутри серьга в виде кольца. И только приглядевшись можно разобрать кошку, ловящую себя за хвост. Тонкая эльфийская работа.

– Мне велено передать, – продолжил эльф, – что, если Лаантель вам понадобится, достаточно кинуть эту серьгу оземь и сказать о желании вслух.

– Спасибо. Передай… что я очень тронута таким подарком, – поколебавшись, ответила я.

Эльф кивнул и ушел через портал.

Конечно, этот жест не слишком понравился Андре, но я ему рассказала всю историю Ла целиком. К тому же к прошлому возврата нет, да мы всегда были больше друзьями, чем любовниками. А когда все гости разъехались, я взяла Андре в оборот, чтобы всяческие подозрения окончательно его покинули. Думаю, удалось.

Иветта и Ева теперь наши частые гости. Дружим семьями, можно сказать.

Что до вампиров, то, прознав о нашей разборке, те прониклись к нам немалым уважением. Жаждут встреч и дальнейшего сотрудничества. Но меня это как-то настораживает.

Дени, как ни странно, не стала сильно возмущаться, узнав, чем дело кончилось. Сказала, что главное – все живы-здоровы, а горбатого могила исправит.

Андре несколько расстроился, когда я все-таки вернулась в свою квартиру после всех этих событий. Зазывает обратно всеми правдами и неправдами, и не скажу, что мне так уж легко сопротивляться. Уж больно много в этом предложении разного соблазнительного. Но, прежде чем принять столь серьезное решение, нужно все хорошенько обмозговать.

Вот, собственно, этим я и занимаюсь. А еще очень надеюсь, что пока мы будем избавлены от визитов подобных "родственников".

Алия Якубова
Жестокие радости

Глава 1.

Ночь выдалась ясная, но очень уж ветреная. Старое дерево не выдержало напора стихии и рухнуло, преграждая узкую ухоженную дорожку к одинокому шале. Но единственному путнику это нисколько не помешало. Закутанная в плащ с капюшоном фигура подобно черной птице перемахнула через поваленный ствол и направилась дальше.

От фигуры веяло такой неприступностью, что даже ветер, казалось, опасался трепать ее одежду. А ворота шале сами открылись перед фигурой в черном, пропуская внутрь.

Странный путник все-таки остановился перед дверью в дом и постучал. Громогласное эхо разнеслось по всему дому, не смотря на завывающий ветер.

Лишь спустя минуту или две дверь приоткрылась. В образовавшемся проеме света показалось лицо девушки в обрамлении тугих черных кудряшек волос. Пронзительный взгляд льдисто-серых глаз не сулил ничего хорошего. Не спеша открывать дверь до конца, девушка сказала:

– Я не открывала врат и не проводила обрядов вызывания. Что нужно тебе, темная тварь?

– Я из тех, что приходят без вызова, по собственному почину. Пригласи меня в дом, и, возможно, я сделаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Мне это не нужно.

Девушка попыталась закрыть дверь, но незнакомец молниеносно выпростал руку из-под плаща, без труда удерживая тяжелую преграду.

– Глупо отказываться, не выслушав предложения. Твоя мать была более… честолюбива, Эрика.

– Что?!

Но удивление оказалось мимолетным. Уже в следующий миг девушка заставила взять себя в руки и снова попыталась прикрыть дверь со словами:

– Уйдите, вы ничего не можете знать.

– Ой, ли? – кажется, незнакомец улыбнулся, но под капюшоном этого не было видно, а рука все еще удерживала дверь. – Я знаю, что мать бросила тебя совсем крошкой, предпочтя колдовскую практику и не желая замечать такой же дар в тебе. Я знаю, что ты пыталась ее найти, повзрослев, и нашла. Но она не захотела тебя знать. Но в последние годы вдруг начала писать тебе.

– Но… откуда?

Незнакомец и ветер взяли верх – дверь распахнулась, громко стукнувшись об косяк. Странный гость развел руками, словно извиняясь, и поинтересовался:

– Может, все-таки пригласишь войти?

– Я хочу знать, кого приглашаю.

– Мое имя – Морбиус. Я – договоренный твоей матери. Ты уже должна знать, что это значит.

– Я… знаю. Но что вам нужно от меня?

– Так я могу войти?

– Да.

В мгновение ока незнакомец оказался внутри, закрыв за собой дверь. Пред ним предстала небольшая гостиная, освещенная, вопреки всем научным достижениям, живым огнем свечей.

Девушка с опаской проследовала мимо гостя и уселась в одно из двух кресел – поближе к старому камину. Морбиус внимательно изучал Эрику все это время, подмечая и линялые джинсы, и просторный свитер, и чуть нервные движения рук, когда девушка стягивала в хвост непокорные волосы.

Эрика предложила гостю сесть и поинтересовалась:

– Вы не хотите снять плащ? Я привыкла видеть лицо того, с кем беседую на столь серьезные темы.

– Мой внешний вид достаточно… необычен. Не испугаю ли? – голос звучал почти насмешливо, и девушка приняла вызов:

– Не испугаюсь. Я и так вижу, что в вас нет ни капли человеческого. Только демоническое.

– Угадала.

Морбиус лишь чуть тронул плащ, и тот черной волной стек к ногам, показывая тело. Оно лишь очертаниями походило на человеческое. Волосы длинные, рыжие, словно языки пламени. На руках от локтей до запястий растут длинные красные перья. Мелкие перышки покрывают лицо, шею, плечи, грудь и спину. А взамен носа и рта орлиный клюв. Вместе с этим на Морбиусе присутствовала и одежда: черные кожаные штаны, уходящие в черные же ботфорты.

Посмотрев на девушку агатово-черными, без намека на белки или зрачки глазами, Морбиус поинтересовался:

– Испугал?

– Нет, – нервно сглотнула Эрика. – Но удивили. Это ваш истинный облик?

– Да. Я не человек и никогда им не был. Да и по Земле ходил не часто, если на то пошло. Я верховный демон четвертого аркана. Конечно, это вам вряд ли о чем говорит, но эта должность не из последних.

– Значит… моя мать заключила договор с демоном?

– Да. И предложила весьма щедрое… вознаграждение, так скажем.

– Что же? – тотчас насторожилась Эрика.

– Часть себя, пылкость своих чувств… – голос демона стал почти мечтательным. – Мы были связаны договором очень долго, две с лишним сотни лет. Мы стали частью друг друга. И это было… восхитительно!

– Было?

– Именно, – Морбиус прикрыл глаза. – Твоей матери больше нет в живых.

Эрика вскочила, потом снова села, пыталась что-то сказать, но голос не слушался, наконец, она смогла выдавить:

– Как… как это произошло? Когда?

– Больше года назад. Ее убили.

– И вы пришли только сейчас?!

– Тебя оказалось не легко найти. Да и у меня были некоторые сложности, – Морбиус передернул плечами.

– Но как… как это возможно? Она же могущественная ведьма!

– Да, наш договор позволил ей возвыситься до архимага. Но в мире существуют и более могущественные. Один из них, ныне Верховный маг, ее и убил.

– Почему? За что? Моя мать, конечно, была непростой женщиной, но за что ее убивать? – Эрика не плакала, хотя глаза сделались предательски влажными.

– С тем магом у них были довольно сложные отношения. Твоя мать очень хотела сблизиться с ним, но тот не желал иметь с ней ничего общего. Ты, должно быть, слышала, что было большое собрание магов Внутреннего круга?

– Да, как раз где-то больше года назад.

– Вот-вот. Там они и встретились. Вновь. Пытались возобновить былые отношения, но попытка оказалась тщетной. Тот маг не просто оттолкнул твою мать, а убил. С особым цинизмом и тщательностью. Так, как только маг может убить другого мага. Лишив шанса на выживание или воскрешение.

– Но я все еще не понимаю, почему? Откуда такая жестокость?

– Кто знает? Когда маг достигает такого уровня силы, как этот, то начинает мыслить другими категориями. Некоторые перестают воспринимать какие бы то ни было рамки, кроме тех, что устанавливают сами.

Этот маг убил, потому что мог и не желал мириться даже с маломальской помехой. Он мог сделать из твоей матери сильного союзника, но не пожелал.

– Могу я узнать, где похоронена моя мать?

– Нигде, – отвел взгляд демон. – После смерти тело ее обратилось в прах, и было уничтожено магом.

– Как его имя? Как зовут этого мага? – голос Эрики стал холоден, как лед.

– Андре. Он живет в Москве.

– Понятно.

– Я считаю, ты должна знать все это.

– Спасибо, – голос девушки оставался холодным и неживым.

– Понимаю, тебе нужно время, чтобы все обдумать. Такая новость, она… ошеломляет.

– Не то слово! – Эрика позволила себе полувсхлип.

– Я знаю, ты сильная ведьма, мало чем уступающая матери. Если ты захочешь… отомстить, то я помогу. Не только советом, но и силой. Нет, не надо сейчас отвечать, но хорошо подумай над моими словами.

– Хорошо. Но почему вы сами не отомстили?

– Понимаешь, мое нахождение на Земле связано с целым рядом ограничений. Я не могу… вмешиваться.

– Как же вы тогда собираетесь мне помочь? – нахмурилась Эрика, поджав под себя ноги.

– Подумай.

– Договор?

– Именно, – кажется, Морбиус улыбнулся. Сложно понять из-за птичьего клюва. – В моих силах поднять твой уровень до архимага.

– И какова будет цена?

– Я никогда не требую невозможного, – совершенно внезапно Морбиус опустился возле кресла Эрики, заглядывая ей в глаза. Перья на его руках трепетали, чуть задевая кресло.

– И что же вы потребуете с меня? – девушка не знала: отстраниться или нагнуться ближе.

– Каждый предлагает цену сам, – демон повел рукой, и перья коснулись ноги девушки. – Подумай.

– А если я не захочу?

– Тогда… твоя мать так и останется всеми забытой. Но путь мести труден. Сможешь ли? Подумай. А когда решишь – позови.

– Как?

– На, возьми, – демон протянул девушке маленький аккуратный кинжал, черный как ночь. – Захочешь меня видеть – воткни в землю и произнеси мое имя. Я появлюсь, – пальцы Эрики осторожно сомкнулись на рукояти кинжала, принимая его. – Вот и хорошо, – улыбнулся демон. – А теперь мне пора. Не буду злоупотреблять своими возможностями. Подумай о моем предложении.

Закончив фразу, Морбиус поднялся, и тут же плащ сам подполз к нему, заструился вверх, обхватывая фигуру, тяжелыми складками ложась на плечи. Под конец демон накинул капюшон и исчез, как утренняя дымка.

Морбиус остался доволен разговором. Зерна его речей попали в благодатную почву. Как ни крути, Эрика дочь своей матери. А уж с той он мог справляться без труда. Время пришло, и он кровью смоет оскорбление. К тому же… если все сложится удачно, то его можно будет поздравить с удачным приобретением.