Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 94 (всего у книги 121 страниц)

– Я проголодался от этих гонок, а ты?

– Пожалуй. Что на обед?

– Грибы.

– И все? – Изумилась Дана.

Миккельдсон усмехнулся и направился куда-то вглубь. Дана долго висла у него на руке, пытаясь выспросить, как они собирались кушать в этом месте. Вскоре демонолог вывел их на обрыв. Если осторожно спуститься вниз, можно было попасть к реке, полной порогов. Их окружали деревья – сосны, липы, клены. Солнца здесь было чуть меньше, и от этого воздух казался прохладнее. Йенс довольно сбросил рюкзак и вытащил из него две банки тушенки. Дана покачала головой. Вредный! Быстро собрали хворост и развели костер, соорудили что-то наподобие очага и стали варить грибы. Дана довольно слушала шум реки и переливчатые беседы птиц. Кажется, здесь были сойки…

– Откуда такая любовь к природе? – Поинтересовался Йенс.

– Не знаю, мы с детства с родителями выезжали в лес, в горы. По-моему, это здорово иногда отказываться от цивилизации.

– Да, а вот Ханна нас бы не поняла. Я однажды вытащил ее в поход…

– И как? – осторожно спросила Дана, потому что Йенс замолчал.

– Проныла всю дорогу, пришлось вернуться. То жуки, то жарко, то спать неудобно в палатке.

– С работой аврора забываешь об удобствах.

– Представляю себе: ставка Аврората где-нибудь в лесной глуши. – Засмеялся демонолог.

– Зря смеешься, отличное место. По крайней мере, ваши товарищи сюда не сунутся!

– Уверена? А я вот нет. Насколько знаю, Леди Лестрейндж и Барти Крауч очень даже любят лесные пейзажи.

– Беллатриса любит отдыхать на природе? – Открыла рот Дана. – А Темный Лорд макраме не увлекается? – прищурилась она хитро.

– Белла любит охоту.

– Пф! Тогда не удивил.

Хорошенько пообедав, Дана и Йенс поставили палатку. Магией они не пользовались и развлекались тем, как палатка то и дело косилась на бок или падала. Наконец, разобравшись с вредным строением, побежали отмывать уже подсохшую малину. Пока спускались, Йенс успел извиниться за простую маггловскую палатку. Все-таки поход, не в квартире же жить. Дана и не рассчитывала на номер-люкс. Речная вода оказалась холодной. Девушка с бурей эмоций прыгнула и вынырнула уже с криком от накрывшего ее холода. Йенс проделал примерно то же самое. Дана не смогла удержаться от любопытства: демонолог был подтянутым мужчиной, с наличием рельефных мышц. Поймав на себе взгляд Даны, он усмехнулся и, девушка, смутившись отвернулась. Теперь она чувствовала, как рассматривал ее Миккельдсон. Комплексов у Даны за двадцать с лишним лет набралось немало, она уже погрузилась в свои маленькие страхи, что подумал о ней Йенс, когда наглый демонолог облил ее.

– По-моему, мне предстоит долгая работа.

– С чем?

– Тебя нужно кормить.

Дана никогда не относилась к девушкам повышенного питания, она просто не могла набрать вес. Ее это не особенно волновало. Но в словах Йенса не было укора, он, как всегда, говорил с добротой и оттенком шутливости. К вечеру они успели поиграть в бадминтон и приготовить ужин. Подкрепившись, стали петь песни под гитару. Как Миккельдсону удалось впихнуть ее в рюкзак, только ему и было известно.

– Сначала я хотел принести фортепиано, знаешь, рояль в кустах, но все-таки передумал.

– Можно было обойтись синтезатором. Хотя гитара как-то привычнее.

– Ты хорошо поешь.

Девушка зарделась. Сумерки ее радовали.

– Вставай! – Неожиданно предложил Йенс.

– Зачем?

– Давай! Будем учить тебя доверять. Повернись ко мне спиной, так. Закрой глаза. Раскинь руки в стороны.

Дана подчинилась, ветер со стороны реки обдувал ее, и девушке казалось, что она сейчас взлетит.

– А теперь падай. Я тебя поймаю. Не оборачивайся! Просто поверь, я поймаю.

Дана долго боролась с собой. Ей почему-то стало неожиданно некомфортно. Но ведь Йенс обещал. Он ее не обманет, он всегда ей помогал. Глубоко вздохнув, Дана повалилась на землю плашмя. Ей казалось, что она сейчас уже коснется затылком травы, как под ней неожиданно появились сильные руки и поддержали. Дана открыла глаза и заморгала. Сердце билось где-то в горле. Она вывернулась в объятиях Миккельдсона и посмотрела ему в лицо.

– Вот видишь. – Улыбнулся демонолог. – Не так страшен Лорд, как его малюют.

Они так умотались, что, ложась спать, уже не разбирали, где и что происходило. Потушили костер и забрались в палатку. Дана больше не волновалась. Почему-то этот полет вниз позволил ей расправить крылья и поверить демонологу. Действительно, как можно строить какие-то отношения, если вечно сомневаешься в человеке и ждешь подставы? Ночь в отличие от дня выдалась прохладная, и Йенс позволил себе набросить свою руку поверх девушки, прижав ее к себе. Это было самое теплое одеяло. Дана засыпала с ощущением счастья. Завтра они заберутся на горы, посмотрят на все с высоты и поймут, как красиво вокруг, и, возможно, как им хорошо вдвоем вдали от людей… Аврорша засыпала с улыбкой на лице. А в это время недалеко от Лондона Министр Магии писал ночную смс своей будущей любовнице…

====== Глава 198. Старое новое правило ======

Темному Лорду повезло, а может и не повезло, но Мелисса не спала, хотя обычно часам к трем ночи девушка уже видела десятый сон, свернувшись клубком и обняв подушку. В этот раз рыжая ведьма дежурила в своем любимом отдалении ночью и бодрствовала. Им только что доставили экстренного больного, которым поспешили заняться целители. Мел крутилась возле них, подмечая мелочи, которым по книгам не научишься. Для нее, не особенно умеющей действовать быстро в экстремальных ситуациях, подобный опыт был бесценен. Взять хотя бы эти глупые ситуации с Лордом. Мелисса постоянно впадала в ступор вместо того, чтобы выступить активно… ага, и это ни раз спасало ей жизнь. Слизерин – человек нервный, вряд ли ему понравилась бы гиперактивность девушки, тем более не желающей выполнять его требования. Когда пациент был стабилизирован и увезен в операционную, Мелисса добросовестно вымыла палату от крови и плюхнулась на стул отдохнуть. На опустевшую койку она бы сесть не рискнула. Даже у колдомедиков была примета: если сесть на такую постель в отделении, вскоре ее займет очередной пациент. Примет было много, и многие девушку откровенно веселили. Почему-то нельзя было оставлять метлу у входа в кабинет. Хотя это, по мнению Мел, было всего лишь предосторожность от угона. Ноги ныли, руки слегка подрагивали. Вот бы и она выучилась и спасала жизни… девушка достала телефон и глянула время и увидела очередное сообщение от Волдеморта. Открывать не хотелось. Тем более Мелисса знала его содержание. И она оказалась недалеко от истины. Нахальный Слизерин писал: «Дай мне свой положительный ответ». Девушка запрокинула голову и посмотрела в потолок. Она старалась подойти к ситуации с разных сторон, и все равно приходила к выводу, что лучшим вариантом будет на пушечный выстрел не приближаться к Лорду Волдеморту. Он вводил ее в несознанку, лишал последних остатков разума. А когда после их «общения» Мел оставалась одна, ее терзала такая боль, что по сравнению с ней все извращения Слизерина казались девушке детскими забавами. Ее так трясло тогда в домике… Мел даже захотелось подняться наверх в спальню, упасть на застеленную красивым лоскутным одеялом постель и уснуть. Слизерин бы нашел ее, она это знала, и их незаконный роман расцвел бы цветами огненного мака, с таким же одурманивающим эффектом. Мелисса даже начинала подумывать о карьере нарколога, она бы как никто понимала своих пациентов. Вернувшись домой после той ночи, девушка долго не могла уснуть, ее трясло от накопившейся энергии, а выпустить ее Мел себе сознательно не давала. В итоге утром она предстала перед отцом усталая и измотанная, словно всю ночь где-то гуляла. Кустос надеялся, что дочь просто нашла себя мальчика, и тусовалась с ним до рассвета. Правда его бы не порадовала. Поэтому, как мудрый человек, Кустос дочь расспрашивать не стал, а уж лезть к ней в голову и вовсе считал неприемлемым. Для Мелиссы же появились две чаши весов, которые она наполняла. На первой лежала страсть, все ее желания и возможность видеть, чувствовать и наслаждаться Волдемортом. На второй чаше – ее моральное спокойствие. И все это перекрещивалось парадоксальным: если соглашусь – буду продажной шлюхой, если нет – буду потом всю жизнь об этом жалеть. Девушка, как всегда, постаралась представить эту проблему доктору Дику, не вникая в ее суть.

– Не можешь понять, стоит ли начинать отношения с женатым мужчиной? – Понимающе усмехнулся психиатр, на что Мел согласно кивнула. – Скажи мне, ты знаешь, кто такая Анна Болейн?

– Да, жена Генриха… не помню какого.

– А ее историю ты слышала? – Мел покачала головой, она не очень хорошо знала маггловскую историю, из-за чего периодически оказывалась в неловких ситуациях, – Анна Болейн отказала королю в симпатии, чем еще больше подогрела его интерес. А позже вышла за него замуж и стала королевой. Правда, со временем характер у женщины испортился, и ее казнили… это я к тому, что отказ не всегда может трактоваться в качестве отрицательного ответа. Мужчины, особенно если это касается женщин, чаще воспринимают отказ, как предложение поднять цену.

Мелисса запомнила эту фразу врача. И даже ненадолго вообразила себя умной и хитрой придворной дамой, охмуряющей короля, в ее случае Лорда. Вот она отказывала Волдеморту, и он начинал ее добиваться, как в красивом кино и романах. Слизерин наплюет на общественность, выгонит Хелену и Катрину, а потом женится на ней… улыбка чуть не вогнала ее мышцы в судороги. Какая глупость! В любом случае, этот вариант единственно правильный. Если Мел решила покончить с происходящим, она с ним покончит. Рыжая ведьма поднесла телефон ближе к глазам и набрала: «К сожалению, этого я сделать не в состоянии. Но могу предложить вам отрицательный». Девушка почувствовала легкий укол совести с примесью страха, спрятала телефон в карман и пошла сделать себе чашку кофе. Уверенный в успехе Темный Лорд, открыв смс, чуть не выронил телефон из рук. У него задергался глаз, захотелось откусить глупой девчонке голову и плюнуть ею в окно. Как она только додумалась такое написать?! Наверное, она спросонья не поняла, кто и что ей пишет. Мелисса не могла ему отказать, лишь увидев его, она готова затопить помещение. Очередная смска поймала рыжую ведьму за конфеткой к кофе, которой ее угостил один из врачей, теперь он как раз рассказывал ей о тонкостях медицины. Телефон пискнул, и девушка полезла за ним в хирургичку.

– Парень пишет? – Усмехнулся хирург.

– У меня нет парня. Это… призрак из прошлого.

– Какие современные призраки, техникой овладели.

«Неправильный ответ. У тебя есть вторая попытка». «Я придерживаюсь первоначального ответа» Волдеморт с трудом сдержался, чтобы не запустить телефоном в стену. Играла с ним? Это его привилегия. Только ему можно издеваться, подогревать интерес и оттягивать удовольствие. Девочка же должна делать, как ей сказали. «Я сегодня добр, подумай хорошенько, не торопись, и ответь правильно. Подумай о последствиях, Лисса». Мелисса сжала зубы. Получив подобную смс. Ей поначалу понравилась мальчишеская подкупающая попытка Лорда добиться ее согласия. Теперь же все загорелось. Он говорил ей, что все изменилось. Между ними никогда уже не будет ничего подобного, Слизерин сам перечеркнул любую возможность возобновления отношений. От этой мысли захотелось плакать. «Навсегда» – какое страшное слово! Он не смел больше звать ее Лиссой. Это для родных и близких, не для него… Мел занесла пальцы над цифрами и замерла. А как же ее отец? Он, пожалуй, единственный, ради чего Мелисса может поменять свое решение. Отец бы ни за что не согласился на подобную сделку! Она сможет их защитить, если понадобится. «Вы не привыкли к дерзостям. Что ж, придется вас удивить: нет. С вашими талантами вы легко найдете себе подходящую кандидатуру». Слеза все-таки скатилась по щеке.

– Кажется, твои призраки прошлого очень жестоки.

– Не то слово. А какую технику операции будут выполнять нашему больному? – Попыталась отвлечься Мел и с интересом наклонилась к врачу.

Дважды просить его не пришлось. Волдеморт все-таки не удержался. Ударная волна магии вылетела из него с такой скоростью, что в комнате треснули стекла, посыпавшись крошкой. За компанию лопнуло зеркало и несколько бутылок с элитным алкоголем. Ему хотелось придушить нахалку. Она еще смела ему советы давать? Какое-то время ничего кроме красной пелены злобы Лорд перед собой не видел, но вскоре холодный ум, жаждущий мести, победил. Девчонка не понимала, с кем имела дело? Тогда она еще меньше подходила на роль его возможной жены. Слишком глупа, слишком горда и наивна. Никакой настоящей любви не существует. Умные девочки выходят замуж по расчету. А подобные Мелиссе заканчивают очень плохо. И, если себя она не жалела, то окружающих не сможет оставить. Все-таки Гриффиндор успевает оставить свой след даже за короткое время. И Лорд знал, как можно показать Мел, насколько она не права, как сильно она ошиблась. От нее ведь не требовалось почти ничего… Последнюю смс, которую Мелисса получила той ночью, она прочувствовала необычайно полно, словно вместе с буквами Слизерин прислал необходимую энергетику. «Я принимаю твое решение. Оно изменит правила игры. Прошлое не всегда окончательно пройдено». Мел застыла. Главное сейчас не поддаться панике, хотя она уже ощутимо маячила на горизонте. Если Волдеморт – псих, при чем тут она? О, Моргана, что она наделала? Мелисса закусила губу и постаралась не придавать угрозе Слизерина особого значения. Он просто обиделся… таких людей лучше не оскорблять, может натворить бед. Лишь бы не убил никого… девушка еще сильнее напряглась: все жертвы будут на ее совести… Утром Темный Лорд успел окончательно прийти в себя и даже починил стекла и зеркало. Потерянный коньяк вызвал легкое огорчение. Ничего, будет повод попробовать нечто новое и интересное. Его настроение было чуть повышенным. Интересно, а если он решит поохотиться, оно приблизится к уровню маниакального? Девушки спустились на завтрак и сделали по реверансу перед Хозяином, прежде чем устроиться за столом перед тарелками с горой панкейков. Завтрак прошел за беззаботной отвлеченной беседой на тему милой дочери Беллатрисы и сына Джули. Девочки так радостно и искренне радовались пополнению, что Слизерин все более уверялся в своем желании слегка вернуть их на землю.

– Девушки, задержитесь, пожалуйста… – попросил Темный Лорд, сплетая пальцы в замок.

Хелена напряглась. Ее прошлое задержание в столовой закончилось не совсем приятным образом. Катрина, хоть и пыталась держаться уверенно и закинула ногу на ногу, выдавала себя бегающими глазами. Девочки успели мысленно перечислить все свои потенциальные грехи, и захоти сейчас Волдеморт полазить у них по головам, Асси до конца дня пришлось бы отмывать столовую от крови.

– Я очень рад, что в финале остались именно вы. – С опасной улыбкой начал Лорд, кивая каждой девушке по очереди, а заодно прожигая их своим фирменным взглядом. – Однако я не араб, и двух жен себе позволить не могу. Поэтому одной из вас все-таки придется отступить. Сдаться нет желающих?

Девушки с удивлением переглянулись.

– Шучу. Естественно, нет. А теперь о последнем круге. Моя жена должна нравиться мне и обществу. Под собой я подразумеваю в первую очередь лояльность нашему курсу и честь носить Метку. Поэтому мне бы хотелось, чтобы вы доказали, что достойны ее получить. Общество должно видеть вас первой леди, и здесь только от вас зависит, как завоевать любовь толпы. Поверьте мне, это не так просто, как может показаться. В итоге у нас получается две ступени перед официальным предложением, обручением и т.д. и т.п. Вопросы?

– А как будет проходить инициация в Пожиратели? – Осторожно спросила Катрина.

– Обычно мои люди кого-нибудь убивают, – пожал плечами Темный Лорд, словно говорил о прогулке до соседнего супермаркета за покупками. – Но это уже всем приелось, и задание станет для вас сюрпризом.

На губах Слизерина расплылась улыбка, грозящая перейти в оскал. Катрина почувствовала, как прилипла ткань свободного платья к спине. Хелена стала совершенно фарфоровой.

– Не вижу энтузиазма. Девушки, вы в шаге от замужества, нужно радоваться, улыбнитесь! Ну же!

Приходилось включать все свои таланты к актерской игре, в итоге Катрина почти сама себе поверила, а Хелена стала похожа на самую настоящую принцессу, чуть смущенную слишком уж бурными намерениями принца.

– Умницы. Ах да, чуть не забыл. Пожалуй, стоит вернуть наше старое правило, а то как-то скучно идет игра. Ставки упали, Люциус почти ничего не зарабатывает на своем тотализаторе… – он грустно покачал головой, – выигравшая девочка получит меня, статус Леди Волдеморт, дом и еще целый список всяких почестей и привилегий. Проигравшую я убью.

Август неожиданно превратился в декабрь. Воздух вокруг смерзся, стало невыносимо холодно. Девушки больше не могли двигаться, тела их не слушались. Сердца, почувствовав возможность остановки в ближайшее время, решили израсходовать его с толком и биться в полную силу.

– Вот теперь все, дамы, – Темный Лорд поднялся на ноги и покинул столовую, необычайно довольный собой.

Хелена тут же спрятала лицо в руках, мороз ее отпустил, появилось отчаяние. Катрина запустила пальцы в волосы. Ее мечты… Северус… может, сбежать? Нет, ее не пустит успевший связать ее магический контракт.

– Прости меня, – неожиданно тонким голосом произнесла Хелена.

– За что?

– За все. Кажется, мы доигрались…

– Нет, – покачала головой Катрина. – Я так долго к этому шла, что не могу теперь просто взять и все потерять! – Девушка стукнула маленькими кулачками по полированной поверхности стола.

Завороженная внутренним огнем Катрины Хелена даже рот раскрыла. Блондинка быстро вылетела из кухни. У нее было мало времени…

====== Глава 199. Тайный сад ======

Катрина хотела сразу нестись к Снейпу, распустив светлые волосы большим волнующимся парусом, однако осторожность, приобретенная в поместье, не дала ей этого сделать. Темный Лорд, конечно, в Министерстве. Гермиона тоже сейчас уйдет к жениху планировать свадьбу, до нее осталось меньше месяца, и девушка больше ни о чем не могла думать. К тому же Беллатриса сильно рвалась выйти из поместья и заняться делом. Сидеть дома с вечно плачущей Персефоной ее не прельщало. Пока не кончилось лето, заботы о новорожденной девочке пали на плечи почти уже взрослой Джессики, боявшейся что-нибудь сломать маленькой сестренке. Мэтт видел в подобной ситуации плюс: они могут порепетировать свое будущее. Джесс его восторга не разделяла, особенно когда ни разу за день не присела, потому что Персефона просто не желала спать, похоже, она понимала, что перед ней не мать. И хотя Джесси внешне была копией Беллатрисы, такого сильного внутреннего стержня она никогда не имела и отличалась более покладистым характером, за что была любима отцом и нелюбима матерью. Зельеварка о проблемах бывшей соперницы не знала. Она заперлась в спальне и попыталась успокоиться. Получалось у нее плохо. Мысли путались. Пришлось сесть на постель и закрыть глаза. У нее мышление аналитика, так, пора его уже включить! Несколько минут медитации дали свой результат. Бесформенные клубы дыма, сотканные из адреналина, страха и неотвратимого будущего, потихоньку принимали различные формы. Катрина понимала: увидеть Снейпа ей сейчас просто необходимо, как необходимо и вновь навестить рыжую упрямую ведьму. Мелисса не посмеет отказаться. Несмотря на всю ее напускную мрачность, девочка она почти наивная и добрая. Мел не сможет оставить их с Хеленой в беде. Все, что ей нужно сделать – соблазнить Волдеморта и заставить его остановить свой выбор на ней, отпустив их с Хеленой… Нервы были натянуты до предела. Катрина хоть никогда и не отличалась мнительностью, каким-то кусочком разума, а, быть может, интуиции, понимала: Лорд не просто так собрался устроить борьбу не на жизнь, а на смерть. В любом случае тихо сидеть и ждать приговора Катрина не могла. Поэтому и решила развернуть поле деятельности. Окончательно придя в себя, девушка попыталась сосредоточиться на лице своего любимого зельевара. Сердце защемило, и рука с палочкой бессильно повисла. Захотелось заскулить и забарабанить кулаками в стену. Если она выиграет, то станет куклой для чудовища, и не видать ей Снейпа… а, если проиграет, успеет разве что прошептать ему, как сильно она его любит. Катрине мерещилось присутствие дементора где-то рядом. Она зажмурилась, представляя себя в объятиях любимого, счастливую и красивую… девушке пришлось напрячь все свое воображение, загнать страх и ужас в самую глубь сознания. Серебряная лань неохотно появилась из ее палочки, свернулась в шар и вылетела в окно. Главное, чтобы вокруг Северуса не было людей… Ожидая ответ, девушка даже не делала попытки сесть за книгу или чем-то себя занять. Манул появился в комнате примерно через четверть часа, и они показались Катрине невероятно долгими.

– Иннер-Темпл* в десять.

Катрина глянула на часы, у нее оставалось около получаса. Манул исчез, забрав с собой ненадолго появившееся ощущение надежды. Девушка быстро натянула на себя неприметные джинсовые шорты, бесформенную белую майку, нацепила на голову шляпу и захватила солнечные очки. Она уже сбегала по лестнице в холл, когда из столовой вышла Хелена. Она все это время там просидела?

– Ты куда? – Удивилась брюнетка. Выглядела она ужасно: подавленная, измученная. Не знай Катрина, как сильна тяга к жизни, решила бы, что Хелена готова проиграть.

– По магазинам, – Катрина выпрямила спину, – нужно выбрать себе что-нибудь к официальной части.

– Заодно к похоронам что-нибудь присмотри, – не удержалась Хелена.

– Ну, раз ты просишь…

Брюнетка метнула на соперницу жгучий взгляд, и Катрина поняла, что ошиблась. Хелена, может, и выглядела напуганной и усталой, но внутри нее была такая мощь… ей было, за что сражаться и за что жить. И какое-то внутреннее чувство подсказывало зельеварке о непричастности к этому Темного Лорда. Они стояли и смотрели друг другу в глаза, впервые понимая без слов. И ни одна бы не стала осуждать конкурентку за смену курса.

– Как думаешь… – начала, было, Хел.

– Как раз этим и собираюсь заняться, – перебила Катрина.

Хелена изумленно распахнула глаза.

– Но как?..

– Есть идейка. Мне пора!

– Удачного шоппинга!

За словами зельеварка услышала явную надежду на исполнение ее идеи. Она оказалась в Иннер-Темпл на пять минут позже положенного, даже успела пробежаться по набережной Виктории. На клумбах вокруг цвели розы, герберы, пионы, астры. Девушка бы с удовольствием восхитилась их красотой, а также романтичными тенями, созданными раскидистыми деревьями, если бы ее не дернули за локоть.

– Сюда, – тихо шепнул Снейп, подтягивая девушку в одну из теней.

– Сев!

Катрина исхитрилась вывернуться и повиснуть у него на шее. Несколько изумленный, зельевар погладил ее по спине, а потом крепко обнял в ответ. Катрина отошла и заглянула ему в лицо. Волосы мужчина собрал в маленький хвостик и, естественно, не сменил черный на другой цвет. Интересно, ему не жарко?..

– Ты сказала, у тебя что-то срочное? – Снейп предложил Катрине руку, и они стали прогуливаться вдоль клумб, стараясь не покидать тень. – Ты, прямо, из серии «Мэри-Кейт и Эшли – суперагенты»**!

– Ха-ха-ха! Думаешь, легко быть невестой Сам-Знаешь-Кого?

– Громче кричи, не все услышали. Вон, лебеди вообще не в курсе…

– Северус, я серьезно! – Зельевар уже не сдерживал улыбки. – Его очередной загон не просто глупая прихоть, это даже не…

Катрина замолчала и покачала головой. Снейп внимательно глянул на свою спутницу. Девушка вздохнула и рваным монологом выложила основные пункты полученных ими утром инструкций. Северус перевел взгляд на дерево. Глаза у него сощурились, крылья носа и губы подергивались. Когда Катрина закончила, неожиданно с клена упала тяжеленная ветка, подняв шум.

– Северус!

– Ну, извини! Не каждый день мне говорят, что… что кое-кому надоело нянчиться со своими пассиями, а просто отпускать ему уже не интересно!

– Кто сказал тебе, что я собираюсь умирать? – Решительно подала голос Катрина.

– Конечно, ты ведь так хотела стать его женой, – едко сказал Снейп, отмахиваясь от бабочек.

– Северус, – Катрине пришлось встать у него на дороге и какое-то время специально ловить его взгляд, потому что мужчина был явно не настроен на зрительный контакт. – У меня был план, как проиграть, – чуть не плача, забормотала Катрина, – я хотела, чтобы он женился на Хел, а меня бы отпустил… но теперь все придется менять…

Слезы выступили, девушка даже удивилась. Она давно заметила: плакать рядом со Снейпом легко, наверное, зельевар стал для нее уже совсем родным… с ним можно было не притворяться сильной и непробиваемой, а просто быть собой. Северус взял ее за руку. Катрина часто моргала. Мужчина осторожно стер ей слезы, на его лице висела боль, понимание и мучение.

– Когда ты только успеваешь? Идеи, планы… чувствую себя непричастным.

– Тебе нельзя себя выдать!

– А тебе можно? – Горько усмехнулся он и вдруг неожиданно схватил ее за ушами и заглянул в лицо, Катрина никогда не видела такого взгляда, он напоминал ей разве что загнанную собаку. – Я терял людей, которых люблю. Я знаю, как это больно, и сомневаюсь, что выдержу второй раз. Намного проще смотреть на их счастье с другими. Катрина, умоляю, будь осторожна… похоронив еще и тебя, я лягу рядом.

– Ты заслужил возможность быть счастливым!

Девушка рванулась вперед и поцеловала его в губы соленым мокрым поцелуем. Она старалась улыбаться, однако боль никуда не уходила. Снейп словно показал ей, каково это. Сердце сжималось. Катрина наслаждалась каждой черточкой его лица, каждой морщинкой, полученной от волнения за Лили, за Поттера, за нее…

– Пообещай мне, что будешь бороться!

– Буду. За тебя.

– Катрина! – Упрямство девушки вводило его в ужас.

– Одна я ничего не смогу сделать, но с тобой вместе, – в ее серебристых глазах появилась надежда.

Мрачный Снейп не верил в успех козней, когда они организовывались вокруг Лорда Волдеморта, однако согласился выслушать план блондинки. Она была так взволнована, рассказывая ему свою идею, так боялась и тряслась, что Северус просто не сдержался и обнял ее за талию. Теперь они походили на прогуливающуюся парочку. Снейп старался держаться как можно более раскованно, однако отчего-то чувствовал себя неловко. Наверное, потому что в последний раз с девушкой гулять ему доводилось в школе. Катрина нисколько не походила на Лили. Разве что своей решительностью и почти гриффиндорским упрямством. Хотя Северус знал: она умела и любила быть мягкой, когда на ее свободу и права никто не посягал. Если бы они могли просто быть вместе… Снейп вообще с трудом осознавал ее привязанность: молодая, красивая, перспективная… и выбрала себе не красавца-ровесника, а старого злющего зельевара. Или Волдеморта в качестве альтернативы. Мысль заставила его слегка изогнуть губы в улыбке. Катрина тем временем успела закончить свой рассказ, сопроводив его даже красочным пересказом разговора с Мелиссой.

– Ты с ума сошла! Катрина, это тебе не мальчик, который думает н-ным местом. Он выгнал Мелиссу, показал всем вокруг, что привязанностей для него не существует, и он способен в любой момент от них отказаться ради чистого разума и общего великого блага.

– Но ты не станешь отрицать, – методично заметила блондинка, – между ними всегда было больше, чем между всеми нами…

– Да. И все-таки Темный Лорд закончил этот роман. Даже представить себе не могу исход подобной связи…

Катрина с улыбкой изобразила округлый животик. Снейп выпучил глаза.

– Сумасшедшая! Большое лысое чудовище сделает маленькое?

Блондинке пришлось уткнуться ему в воротник, чтобы не засмеяться на всю аллею. От зельевара пахло травами, Катрина точно угадывала лемонграсс и лаванду.

– Конечно, можно предполагать нечто подобное… но нет, это слишком сложно, тут нужно так пришпорить обстоятельства…

Катрина споткнулась и повисла на рукаве у Снейпа. Она даже рот приоткрыла. Северусу пришлось подтягивать ее за ворот футболки. На секунду он побоялся, как бы девушка из нее не выпала. Блондинка быстро пришла в себя, однако глаза ее бегали, а сознание явно было больше не в парке.

– Ты просто гений! – Она прыгнула на него, чуть не свалив в траву.

Снейп с трудом удержался на ногах, начав балансировать. Катрина была не тяжелой, просто ее наскок стал для зельевара большой неожиданностью. Словно девушка вынырнула из бассейна после долгого сидения под водой в попытке доказать ему свою способность обходиться без воздуха.

– Отлично… а теперь объясни по-человечески…

Катрина слезла со Снейпа и посмотрела ему в глаза. Внимательно глядевший на нее зельевар вновь начал щуриться, а потом покачал головой.

– Нет!

– Да! Это ведь просто идеальный вариант! Северус…

– Это вариант в перспективе на полгода! У тебя нет столько времени!

– Поэтому я и прошу помощи у тебя…

– Катрина, я зельевар, а не…

– Не волшебник? – Усмехнулась Катрина.

Снейп покачал головой.

– План – кошмар! Я в нем участвовать не собираюсь, я понятия не имею, как его можно исполнить!

– Заготовки можно поспрашивать, купить.

– Ага, и нарваться на некачественные, а там и все пойдет насмарку. Вместо страстного воссоединения получите злющего Волдеморта и мертвую Мелиссу.

– Ну, пожалуйста! Мне некого просить о помощи. Это для нашего же будущего.

Северус закатил глаза. Для него не сходилось несколько вещей в плане Катрины. Во-первых, даже если ее авантюра выгорит, с чего она взяла, что Лорд тут же распустит их и женится на Мелиссе? Он слишком горд для этого. Во-вторых, а не преувеличивали ли они вообще его страсть к этой девочке? Может, ему просто рыжие нравились… и здесь Северус его понимал. Хотя в последнее время и перешел на блондинок.

– Ты веришь в наше будущее?

– Верю. Если верить, все случится. Я уже не соглашусь на меньшее…

Северус поймал взгляд Катрины. Решительность удивительно переплеталась в нем с любовью, нежностью и страхом. Снейп больше не мог сдерживаться и осторожно поцеловал девушку. Если им все удастся, если Катрина не исчезнет, растаяв миражом, он начнет верить в чудеса… быть может, даже признает существование внеземной цивилизации.

– Я начну носить белое, если план сработает.

– Тебя никто не тянул за язык, – улыбнулась Катрина, вновь целуя зельевара.

В его объятиях она могла позволить себе хотя бы ненадолго забыть о своем страшном, неопределенном будущем. Быть может, жить ей осталось до следующего испытания, а потом ее заавадят на глазах у жаждущей хлеба и зрелищ толпы Пожирателей Смерти. Главное, это все будет потом. Сейчас она в теплых и уютных руках мастера. Северус думал примерно то же самое. Он будет учить эту девочку всем своим хитростям, позволит ей его критиковать, разрешит сломать устоявшийся уклад жизни, лишь бы она осталась жива… Снейп был готов даже отдать ее Волдеморту, только бы иметь возможность видеть ее и знать, что у нее все хорошо. В эту минуту любить – казалось ему самым сильным толчком. Северус даже собирался начать заниматься невозможными вещами. И все ради нее. Комментарий к Глава 199. Тайный сад *– сад на Набережной Виктории недалеко от моста Блэкфрайерс. Сад уже семьсот лет принадлежит гильдии юристов. Шекспир в первой части пьесы «Генрих VI» описал, как именно здесь началась война Алой и Белой розы: сторонники Плантагенетов и Ланкастеров выбирали розы разного цвета.