Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 121 страниц)

– Не так, как ты подумал. У меня дома шесть девочек, так что прости. В этом состязании они выигрывают. Я имею в виду отбраковку попыток тебя убить и завербовать.

– У вас бы не получилось! – Чуть смутившись, ответил Гарри. Взгляд Темного Лорда бегал по нему со скоростью и ловкостью гепарда. Почему он так смотрит?

– Гарри! Не в этом дело! Прости меня, но ты уже не тот необходимый обществу герой. Ты никто. У тебя нет образования, нет целей, работы…

– У вас тоже лишь хогвартское образование!

– Откуда ты знаешь? – Изумрудные глаза сощурились. – Я не просто так путешествовал по миру, успел освоить курс темных искусств в Европе и истории магии в Китае. Дамблдор об этом тебе не говорил? Действительно, зачем? Я же враг, чудовище, которое необходимо убить, но никак не осознать. Понимаешь, Гарри, такие как ты тянут нас на дно, не дают развиваться. Мне проще обучить другого, не забитого идеями Дамблдора, человека под себя, чем пытаться выбить из тебя всю накопившуюся за двадцать лет дурь.

– Это мои взгляды, а не дурь!

Темный Лорд возвел глаза к потолку, призывая Мерлина дать ему терпения. У него складывалось ощущение дежавю. Недавно одна гриффиндорочка в его кабинете с пеной у рта отстаивала свои взгляды и горела желанием за них умереть. Несостоявшаяся Жанна Д´Арк.

– Твои ли? Они твои, если они никем не навязаны, до них ты дошел сам путем размышлений. Хотя должен признать, оригинального нынче мало, все придумано до нас. Но лишь неразумное существо тупо поглощает информацию. Ее ведь нужно обработать, переварить, усвоить, а не просто повторить. Ты этого не умеешь.

Юноша слушал Риддла с жадностью, он горел праведным гневом, не желая соглашаться с ним, но что-то влекло его вести подобные разговоры. Он считал, что Гарри просто повторяет все за Дамблдором, но он умеет думать своей головой.

– Мне не нравятся ваши действия. Вы убиваете, пытаете, заставляете…

– Любая власть – это насилие. Истина стара, как мир. Люди могут лишь кричать, что хотят свободы, но свобода – это ответственность, и нести ее за свои поступки и свой выбор никто не хочет. Я не скрываю, что жесток, не скрываю, какими путями иду к власти, как подавляю сопротивление. Однако, Гарри, этих жертв можно было бы избежать, если бы вы просто приняли мою власть. Я бы не стал убивать. Но вы считаете, что я недостоин этой власти, а вы достойны. Наши интересы не сошлись, пришлось подключать силу, потому что для переговоров вы не готовы. Для меня загадка, почему Орден, так дорожащий жизнями всех и вся, не хочет со мной разговаривать. Им все подавай возможность помахать палочкой и по-геройски умирать. Мы ведь с тобой сейчас спокойно разговариваем, не пытаемся друг друга убить, – губы Темного Лорда дрогнули в улыбке.

Гарри опустил голову. Почему-то теперь сорванная попытка сжечь его дом казалась ребяческой и глупой. Хотя, похоже, Лорд, осмыслив все, стал относиться к ней как к неудачной шутке. Гарри не смог подавить непрошенную улыбку. Он хотел извиниться.

– Не стоит, Гарри. Ты действовал по заложенным в тебя шаблонам. Пожиратели Смерти не могут быть идеалами. Они ведь предатели, как вы считаете. Но почему все решили, будто только что родившийся человек обязательно принадлежит светлой стороне? Он еще не сделал свой выбор. Как можно предать то, что ты не выбирал? Предать можно лишь осознанный выбор. У всех свои понятия о предательстве, как видишь.

Гарри смотрел на Риддла и не мог ничего сказать. Слишком много он сейчас ему наговорил. Спокойный, рассудительный, Гарри представил его на площади перед Супербией, неудивительно, что Джинни стала готовиться к экзаменам. Он умел убеждать, причем без Империо. Мальчику стало несколько стыдно. Из уст Джинни обвинения в отсутствии профессии и работы звучали не так страшно. «Ты никто» – просто дико…

– Не думайте, что мне нравится сидеть без дела. Просто…

– Опасно? Волдеморт у власти? Оправдания, Гарри. Твой страх. Страх – это эмоции, они делают нас слабыми. В моменты принятия решений их нужно отключать. Никто не запрещает тебе радоваться мелочам, грустить или еще как-то доказывать свою человечность. Но серьезные решения всегда стоит обдумывать. Вы боитесь не того. Бросаться в огонь ради не пойми чего – пожалуйста, а учиться – ни за что. Чем ты хочешь заниматься, Гарри? – Резко спросил Темный Лорд, заставив Поттера замереть.

Он не думал, чего хочет. Он хотел победить Волдеморта. А теперь казалось, что побеждать, в сущности, некого…

– Первая дельная мысль, – обрадовался Риддл, – я могу тебя понять. – Гарри с сомнением посмотрел на него, – серьезно, Гарри. Много о тебе думал. Тебя растили и воспитывали с одной единственной целью – убить меня. Не перебивай, пожалуйста, выслушай. Тебя всеми силами натаскивали на меня, как охотничьего щенка. Дамблдор не глуп, я это знаю, разве мог он не разоблачить Квирелла? Не заметил, не понял? Смеешься? А Крауча? Я уже не говорю о том, что в ночь, когда ты остался сиротой, тебя, раненого отправили в корзинке к магглам. Годовалого ребенка в ноябре месяце ночью. Причем на тот момент Сириус еще не сидел в Азкабане.

– Не смейте говорить о Сириусе!

– Не кричи, Гарри, дослушай меня. – Гарри замер. – Дамблдор вытащил из Азкабана Северуса, с Меткой на предплечье, с доказанной причастностью. А обвиненного в убийстве какого-то замухрышки, аврора, хорошего друга твоих родителей, крестного, у которого и Метки-то не было, вытащить не смог!

– Были свидетели…

– А у Дамблдора не было возможности, да? Это было не выгодно: ты бы рос в любви, тепле, уровень необходимой ненависти не достиг бы нужной точки. Ты бы не был задавленным несчастным ребенком, который верит первому попавшемуся волшебнику со сломанной палочкой. Обычно детей в школу у магглов забирают деканы, Гарри. Они беспристрастно объясняют, что предстоит детям, а не начинают агитацию против Слизерина.

– Хагрид… вы его подставили!

– Аргумент. Можешь меня за это ненавидеть, великодушно разрешаю. Но как он был выгоден Дамблдору! Не задает лишних вопросов, все делает по приказу…

– Ваши люди такие же!

– Мои люди – аристократия. Большинство из них имеют отличный уровень образования, и я хочу, чтобы страна была на высоком уровне. Быдлом править скучно. Вот тебя мне приходится убеждать. Признаться, это доставляет удовольствие.

Гарри открыл рот, но не смог ничего сказать. По телу вдруг прокатилось ощущение тепла и уважения. Ему тоже доставляло удовольствие слушать Темного Лорда. Он как раз взглянул на часы.

– Приглашаю тебя на ужин, Гарри. Познакомишься еще раз с моими девочками. Только, умоляю, не садись рядом с Даной. Не гарантирую, что не убью тебя в этот раз. Угроза прозвучала непринужденно. Гарри почему-то кивнул и направился следом за Волдемортом, который повел его в столовую.

– Джинни готовится к экзаменам. Хочет в следующем году поступать в Супербию. – Зачем-то сказал он.

– Правда? Это хорошая новость. Какое направление она выбрала?

– Не знаю… не спрашивал…

– Просто встретил все в штыки, верно? – Гарри потупился. – Это глупо воспринимать ее так всего лишь потому, что Супербию создал я.

Темный Лорд сел во главе стола. Гарри занял свободное место рядом с темненькой девочкой. Девушки встретили Волдеморта с улыбками, заставив Гарри замереть. Кто-то даже пожелал ему приятного аппетита, он ответил тем же и принялся за красную рыбу с брокколи и лимоном. На Гарри девушки периодически поглядывали, но заговорить не пытались.

– Нарцисса сегодня заходила? – Спросил Волдеморт.

– Да, Милорд, – Катрина откинула волосы, – сказала… – она оглянулась в поисках поддержки.

– Что нам нужно научиться успокаиваться. Она стала учить нас рисовать и играть на музыкальных инструментах… – закончила Ники.

– Что же вас удивляет?

– Зачем все это нужно?

– Эмоции могут испортить вам планы, девушки, не давайте им такого права. Разум выше чувств. Не стоит его затуманивать, правда, Ники?

Девушка с трудом сдержала улыбку. Гарри казалось, что он на ужине у отца и его множества дочерей. Одной девушки он не досчитался. Куда он их девал? Неужели, Дана действительно была права, и Лорд методично их убивал? Тогда почему все такие спокойные, почти довольные? Игра на Нарциссиных инструментах дала результаты?

– Десерт? – Гарри вздрогнул. Он не поверил своим ушам. Этот голос последний раз мальчик слышал три года назад и хорошо помнил. Гермиона уговаривала его не рисковать без причины, а сама закрыла Джинни. Не может этого быть! Гарри резко развернулся. В дверях действительно стояла Гермиона с собранными кудрями, в черном платье и белом фартучке. – Гарри?

Глаза ее округлились, плечи приподнялись. Девушка бросила взгляд на Темного Лорда, ожидая инструкций, но он лишь улыбался, наблюдая за происходящим. Гарри быстро поднялся на ноги и бросился к подруге, он почти перешел на бег и заключил ее в крепкие объятия. Ошарашенная девушка словно не понимала, что происходит.

– Гермиона, ты жива! Но как… Ты здесь…

– Сюрприз, Гарри, – с мальчишеским смешком откликнулся Темный Лорд. – Гермиона, да, будь добра.

Девушка сделала реверанс и вышла из комнаты, вытащив руку из руки Гарри. Его попросили вернуться на место. Обалдевший от происходящего, мальчик плюхнулся за стол. Вскоре перед ним появилась тарелка с рисовым пудингом. Гермиона магией расставляла десерты и собирала пустые тарелки из-под рыбы. И тут Гарри понял, что его подруга тут не по своей воле, она рабыня, домовой эльф, служанка.

– Отпустите ее! – Крикнул он, отвлекая Волдеморта от ужина. Девушки посмотрели на него с интересом и волнением, некоторые переводили взгляд с него на Слизерина.

– Кого?

– Вы прекрасно знаете кого! Гермиону! Она вам не домовой эльф!

– Забавно, правда? За что боролась… я вынужден попросить тебя не кричать за столом, здесь дамы.

– Мадамы! Вы заставили мою подругу работать на вас! Она этого не хочет! – Темный Лорд внимательно смотрел на него.

– Я попросил тебя не кричать. Мелисса, помоги мне, пожалуйста.

Одна из девушек поднялась на ноги, ее рыжие волосы были собраны в затейливую прическу, пара прядей касалась бледной шеи. Ее прохладная ладошка легла Гарри на плечо, он ее сбросил, стал подниматься на ноги, но тут перед ним возникло лицо Мелиссы. Очерченные черным ободком зеленые глаза, так похожие на глаза Волдеморта, но полные какой-то неги, спокойствия, заставили его осесть. Ему показалось, что он лежал на траве, дул легкий ветерок. Глаза стали закрываться… Мелисса провела перед его глазами рукой и показала Темному Лорду два больших пальца. Он кивнул, и ведьма вернулась на место. Слизерин уже многое успел подумать об этой девушке. Ее способность успокаивать была полезной, как никогда.

– Гарри, – позвал Лорд, открывать глаза не хотелось, – я отпущу ее, если она сама этого захочет. Гермиона, хочешь домой?

Гарри с трудом раскрыл глаза. Девушка теребила подол платья и с волнением переводила взгляд с одного юноши на другого. Она помнила, как бросалась на стены в первые дни, как с нее стрясли Непреложный обет. И разговор с Волдемортом на следующий день. Он напоил ее успокоительным и объяснил свои намерения. Темный Лорд многое ей рассказал в тот вечер о том, что не собирался убивать Гарри, о реформе образования, которую уже давно вынашивал, о своих взглядах на устройство мира; о том, кто сильнее, а кто слабее. Он пообещал хорошо к ней относиться, не мучить и давать выходные. У нее будут все удобства. А поскольку она не глупа, возможно, он будет прислушиваться к ее мнению. Но для этого Гермиона должна погрузиться в его мир и попытаться его понять. Да, это было сделано насильно, болезненно, Лорд и не скрывал того, что некоторые вещи должны происходить именно так. Она тогда ничего ему не ответила, а со временем освоилась в доме. Ей не запрещали читать в свободное время, гулять по саду и территории поместья. В воскресенье отпускали из поместья. Она обычно наблюдала за домом Рона или площадью Гриммо, но всегда возвращалась обратно, даже объяснить себе не могла, почему. Обет скрывал лишь информацию о поместье и Пожирателях. В сущности, он не запрещал общаться с друзьями, но она была мертва, для всех. Как хитро он все сформулировал. Гермиона не хотела себе признаваться, но со временем ей понравился Темный Лорд. Когда он не мигал и не пытался никого наказать. В последнее время в доме это случалось не так часто. И теперь он предлагал ей уйти, после всего того, что она пережила? После того, как привыкла к дому, к нему? На ней висел обет, он знает, что она не сможет уйти, она поклялась в верности. Гермиона Грейнджер теперь на стороне Пожирателей Смерти. Да и Гарри не выглядел несчастным… глаза защипало. Девушка глянула в лицо Темному Лорду. Он едва заметно кивнул.

– Прости меня, Гарри, теперь здесь мой дом.

– Гермиона! Что?.. – Язык тонул в спокойствии. – Я не понимаю…

– Ты никогда не отличался быстрым усвоением информации, Гарри. Девушка сказала, что не хочет уходить.

И вдруг Гермиона поняла: Темный Лорд прав. Она не хотела уходить. Она уже не смогла бы без вечерних разговоров, ей нравилось рассказывать ему о маггловской школе и устройстве их мира. Ему нравилось удивлять ее своими планами. Нет, она не хотела обратно в жизнь, полную тревог и попыток убить Волдеморта.

– Но как же так?..

– Ешь, Гарри, Гермиона старалась.

Ужин закончился тихо, девушки разошлись. Темный Лорд что-то сказал Гермионе, от чего она заулыбалась, и пошел проводить Гарри к ожидавшему его Северусу.

– Не говори никому о Гермионе.

– Почему?

– Во-первых, тебе все равно не поверят. Она ведь была убита у всех на глазах. – Гордо ответил Темный Лорд, – а, во-вторых, мне бы не хотелось наблюдать засаду орденовцев перед своим домом. Ты подставишь их под удар. Заходи в гости, Гарри. – Он едва заметно подмигнул ему и направился обратно в поместье.

====== Глава 26. Тайные уголки сада ======

Когда Слизерин скрылся в доме, оттуда пулей выскочила Гермиона. Она, пытаясь восстановить дыхание, остановилась около Гарри, чуть не сбив его с ног. Снейп только прикрыл глаза. Ему все порядком успело надоесть.

– Гарри, Рон смирился с моей… смертью?

– Он никогда с ней не смирится.

– Не говори ему, что я здесь, прошу тебя! – Девушка взяла его за руки. – Он с ума сойдет, решит, что я вас предала…

– А ты нас не предала? – Вдруг разозлился мальчик. Чары Мелиссы спали, он вновь воспринимал все яростно и обиженно.

– Я… – на ее глазах появились слезы, – я пыталась защитить вас!

– Как? Поднося Волдеморту кофе?! Может, поэтому он отвлекся от меня? Переключился на тебя?

– Что ты говоришь?.. Ты не представляешь, в какой я тогда оказалась ситуации…

– Ты умерла у нас на глазах! – С болью сказал Гарри. – Я очень рад, что ты жива. Но… лучше бы ты…

– Что? Умерла? – Зло откликнулась Гермиона, смахивая с лица слезы. – Хозяин прав! Гриффиндорцам лишь бы умереть за мифическую великую цель, вы не способны изменить своих взглядов даже ради дорогих вам людей…

– Уже Хозяин, да?! Вот как ты предана нашим идеалам!

– Прости, Гарри, но сейчас я предана тому, кто в состоянии защитить моих родных.

– Или убить их. Зачем ему нужны магглы? – Прорычал Гарри, сжимая кулаки до судорог. Девушка открыла рот, но не нашлась.

– Мисс Грейнджер, зря вы завели этот разговор. – Спокойный голос Снейпа словно звучал из какого-то другого мира. – Идите в дом, вы можете понадобиться Темному Лорду.

Гермиона стерла с лица предательски брызнувшие слезы и почти бегом поспешила обратно в поместье.

– Поттер, – Снейп устало сжал переносицу, – вы знаете, у вас какой-то анти-талант к дипломатии. Никого не хотите слушать, ничего не хотите понимать. И как только Темный Лорд вас затыкает? Ему за это нужно памятник поставить. Помолчите хоть сейчас, Поттер, – чуть быстрее проговорил Снейп, видя, как покрасневший от злости Гарри набирает воздуха для отговорки, – послушайте, что вам говорят взрослые и опытные люди. Мисс Грейнджер действительно оказалась в весьма узких рамках. А вместо попытки ее понять, простить и утешить, вы стали издеваться и обвинять. Высока цена такой дружбы, великие гриффиндорские сказки.

– И что же произошло?

– Не надо делать мне одолжение, тем более что я не в курсе всех нюансов. Спросите об этом лучше самого Темного Лорда. Как я понял, он охотно посвящает вас в некоторые аспекты своих планов, а вы неблагодарно обругиваете его прислугу…

– Вот именно, что прислугу!

– Забавно. Верно? За что боролась…

Гарри промолчал. Ситуация с Гермионой меняла все. А слушать сказки Волдеморта он не хотел.

***

Снейпа не особенно удивило поведение Поттера, но даже от него он не ждал подобной грубости. Его папашка, Джеймс, и тот бы не стал с плеча рубить старую дружбу. Хотя он бы тоже вряд ли принялся разбираться в чьих-то мотивах. Это слишком сложно, необходимо поставить себя на место другого человека, прочувствовать все его переживания и дойти тем же путем до принятого решения. Зачем это делать, если можно просто наслаждаться обидой, упиваться ей и винить бывшего уже друга во всех своих бедах и печалях? А то, что девочка ревела здесь с неделю и расцарапала все руки в кровь, искусала губы и повырывала клочьями волосы, лишь бы ее дорогие-близкие были живы и здоровы, ему плевать. Когда он успел так сильно очерстветь? Чем отличался от холодного Волдеморта, методично отсеивавшеего девушек и, выбиравшего лучшую, чтобы жениться? Поттер должен убить Волдеморта, эту мысль ему всаживали с самого рождения, медленно, подкрепляя болезненными условными раздражителями. Замкнулась рефлекторная дуга: на другие факторы окружающего мира он не реагировал. Если бы Гермиона просто уехала куда-нибудь в другое место… хотя нет. И здесь Мальчик-Который-Выжил обвинил бы ее в предательстве, ведь оказавшись рядом с ним на первом курсе, она дала негласную клятву зарубить любые посягательства на построение собственной жизни, и вместе с ним бегать за Волдемортом. Чего за ним бегать? Сидит в кабинете, скучает от бумажной волокиты. Ему нравилось видеть результаты работы, например, организованную Супербию, а подписывать бумажки, читать проекты… впрочем, он отлично справлялся. Северус даже не ожидал подобного. Думал, они начнут Темный террор, но хитрое Воплощение Зла пошло по пути политики и окончательно всех огорошило.

Он как раз доложил о Хогвартсе, где слизеринцы теперь обитали в обустроенном на верхних этажах помещении, а в подвалах шел ремонт. Ох, и привалило ему проблем… мало того, что приходилось чуть ли не насильно убеждать некоторых преподавателей переходить на новую программу, так еще и замок грозил погрести под своими руинами детей, родители которых потом повесили бы всех, кто к этому хоть как-то причастен. Порадовала МакГонагалл, которая, увидев углубленный курс трансфигурации, да еще и с пересмотром некоторых ненужных чар, сказала «давно пора!». Северус ругался, шантажировал и личным примером демонстрировал солидарность с решениями Темного Лорда. Сейчас он шел по лужайке особняка Слизерина, усталый от происходящего. Скоро еще созреет индийский отвар для Лорда. В этот момент нужно будет убраться отсюда, мало ли, чего он там опять насмотрится. В прошлый раз все кончилось резкой сменой курса. Лично он бы пить этот эликсир не рискнул, слишком много решений в его жизни и так вызывали сомнения, а под истинным взглядом они его просто убьют. Дамблдор теперь вынужден жить, осознавая все свои ошибки…

Что она тут делала? На полянке, разложив вокруг несколько тяжелых томов и углубившись в один, сидела в кожаной курточке поверх свитера и джинсов Катрина. Ее светлые волосы были убраны в хвост. Она устроилась в тени одного из дубов, Северус бы ее не заметил среди отцветающих кустов с розами, если бы она так не контрастировала с желтеющим садом. Он поежился. На траве сидела, а уже не лето. Небо, покрытое тучами, давило на голову, собирался один из первых сильных ливней этой осени. Чуть тянуло озоном – может быть, даже будет гроза. Он сам не понял, как свернул с дорожки и прошел по газону к читавшей девушке. Зачем он туда шел? Не хватало ему скандалов у котла? С тех пор, как Темный Лорд приставил ему эту проблему, они ни одну манипуляцию еще не сделали без обмена диаметрально противоположными взглядами. Снейп, конечно, не мог отрицать, что ее многие новшества весьма ускоряли процессы приготовления, однако его это раздражало. Он узнал, что Катрина увлекалась маггловской химией, там ее особенно интересовал органический синтез и катализ. Отсюда и тяга к вечному ускорению зелий и сложным составам с их модернизацией.

– Зрение испортите, – сказал он, глядя на пожелтевшие страницы. Девушка подняла глаза и поморщилась.

– Не испорчу, если вы не будете загораживать мне свет, – она легко улыбнулась.

– Где ты видела свет? Одни тучи.

– За любыми тучами есть солнце, – чуть подернув плечами, сказала Катрина.

– Ты еще и на голой земле сидишь!

– Ваша забота меня очень трогает, мне не холодно.

– Как бы потом лечиться не пришлось.

– Со мной живут два недоврача. Как-нибудь справимся… – ее глаза бегали по страницам.

– Что читаешь? – Снейп снял мантию, постелил ее и уселся рядом с Катриной, – садись на мантию.

– Не стоит…

Северус фыркнул и силой подвинул ее на покрытую тканью траву. Девушка огромными глазами наблюдала происходящее, комментировать его она не стала.

– Ритуалистика. Искала нашу и похожие ситуации. Вы знаете, что Гарри Поттер – кровный брат Темного Лорда?

– Что?.. Интересно, он-то знает? Не рискнул бы ему об этом сообщить. Представляю себе эффект, – усмехнулся Северус, заглядывая в книгу. Котел с человеком внутри выглядел весьма зловеще.

– Есть вариант с восстановлением истинной сущности…

– Не думаю, что истинная сущность нашего министра – мальчик с наивными глазами. Тут уж скорее…

– А как он восстановил фамильное поместье Слизеринов, если он не Слизерин? – Катрина глянула в черные глаза Снейпа. – Дом не должен был его признавать… чисто формально он Поттер…

– Не забывай, что упомянутый мальчишка хранит в себе часть его души. Кусок Слизерина в нем все-таки есть.

– Чтобы обрести истинный облик и стабилизировать его нужно объединить все кусочки в один паззл.

– Ага, скажи ему об этом. Двух уже нет, а объединение остальных как минимум грозит ему дикой болью. Или лучше сказать, раскаянием перед смертью.

– Вовсе нет.

– Да! Паркер…

– Вы внимательно читали параграф о крестражах? Там же написано: когда крестраж наберет силу, его можно активировать, и тогда либо он станет самостоятельным существом, либо его можно будет объединить с первоисточником. И это будет эквивалентно принятию хорошего уровня магической силы, причем своей же. Как… ну, не знаю, у магглов с клонированием органов для пересадки. Нам Гермиона недавно рассказывала.

– Откуда?..

– Уметь надо, – усмехнулась девушка и хлопнула руками по книгам, – мне кажется, что необходимое нам зелье, хотя бы как скелет, где-то совсем рядом, просто я почему-то его не замечаю…

Северус улыбнулся. Девушка была уверена в себе даже больше, чем на сто процентов. Она работала, искала, внимательно штудировала литературу…

– Э… мисс Паркер, если… то есть, когда все это закончится… – она подняла голову, Северус пытался найти слова.

– Пикник в преддверии намечающегося дождя? – Слизерин шел к ним в толстовке, вытаскивая на ходу наушники, Снейп замер. – Что? Отличная вещь, кстати, а ты как в средневековье завис. Мусор в окна не выкидываешь?

– Не все новое полезно, – ответил Снейп, чуть злясь.

– Как и не все старое. Попробуй, удобно.

Слизерин обратил внимание на сидящую рядом со Снейпом девушку, и его губы расплылись в улыбке. Катрина почувствовала себя некомфортно и отодвинулась от профессора зелий. Изумрудные глаза прочитывали ее без помех.

– Не уходи никуда. Северус…

– До свидания, Мой Лорд, мисс Паркер. – Он поднялся на ноги, поклонился Хозяину и девушке и направился к выходу.

– Профессор! Мантия! – Девушка подбежала к нему и протянула черный кусок ткани.

– Спасибо.

– Вы что-то хотели мне сказать? – Серебристые глаза игриво блеснули.

– Нет, ничего.

Девушка несколько расстроенно кивнула и вернулась под дуб. Вскоре появился и Темный Лорд. Он вышел в похожей кожаной куртке, джинсах и с двумя бокалами дымящегося чего-то. Катрина поднялась на ноги. Слизерин вручил ей один из них, пахло шоколадом и специями. Лорд одним элегантным движением пальцев телепортировал книги обратно в дом. Девушка сделала глоток.

– Не самое уединенное место, – он кивнул на примятую траву, – здесь есть лучше.

Темный Лорд скользнул по лужайке, девушка поспешила за ним. Он провел ее по дорожке между вишнями, свернул куда-то вглубь за заросли лиан, и вывел ее к маленькому пруду. От пруда умиротворяюще журчал ручеек, окруженный мхом. Пахло тиной, и каким-то нежным цветочным ароматом. Девушка хорошенько рассмотрела воду и ахнула, на половину скрывшись в воде, на нее смотрела голубоватая, словно подсвеченная водяная лилия.

– Привез из Индии. Пришлось поставить несколько заклятий, чтобы она пережила наш климат. Из семян нимфей можно делать напиток, похожий на кофе.

– Только одна? – Катрина повернулась к Лорду и замерла, не ожидая, что тот окажется так близко к ней.

– Пока да. Ей нужно много места и заботы. Как женщине.

Катрина опустила взгляд. Почему-то спокойно реагировать на Темного Лорда она не могла. Легкое, чуть опьяняющее, ощущение страха смешивалась с по-детски глупым желанием оказаться поближе к нему и узнать. Читая в газетах обо всех его совершениях, Катрина скорее восхищалась, чем негодовала. Просто никому об этом не говорила: не поняли бы. А сейчас она оказалась в его доме. Каким-то чудом. И могла бы даже сказать судьбе за это спасибо. Да только кто знал, чем обернутся для нее дальнейшие задания. Благо, отсутствием фантазии этот человек не страдал.

– Как продвигается работа с Северусом? – Его голос звучал почти над ухом, бархатный и спокойный.

– Толчками, – ответила девушка, делая маленький шаг назад. Губы собеседника дрогнули, его веселил ее страх. – Не можем прийти к обоюдному решению.

– Да, он говорил.

– Жаловался на меня?

– Не активно. Северус Снейп еще со школы не привык ни на кого жаловаться. В тот раз он был слишком взвинчен и думал чересчур громко, – Лорд как-то чуть виновато пожал плечами, заставив Катрину засмеяться. – Чего он от тебя хотел?

– Поговорить о работе. – Изумрудные глаза ярко выделялись на фоне закрывающегося тучами неба. Она могла поклясться, что четко прочитала в его глазах предупреждение относительно близкого общения с Северусом. Темный Лорд набрал их для себя.

– Осторожней, – наставительно проговорил он, делая шаг к ней. Расстояние сократилось. – Я дикий собственник. Мои люди – это мои люди. Я их ни с кем не делю, если, конечно, они не перестают меня устраивать.

– Я вас поняла… – сглатывая тревогу, проговорила девушка. Лорд был так близко…

Его руки легли ей на шею, откинув ее чуть назад, губы осторожно коснулись ее, грубые, уверенные в дозволенности подобных действий. В голове потемнело. Колени почти подогнулись, но Слизерин нахально притянул девушку к себе за талию, не дав ей упасть или вырваться. В конце поцелуя он осторожно провел по ее губам языком. Катрина судорожно выдохнула. А он не чувствовал. Ничего. Только возможность того, что оболочка могла развалиться. Тело не реагировало, как положено. Физиология шутила с ним, и он примерно понимал последствия, ему это не нравилось. Рука дрогнула на шее девушки, чуть сжавшись. Она открыла глаза, Лорд дергано улыбнулся и отпустил ее.

– Как… как вы определитесь? – Восстанавливая дыхание, спросила Катрина.

– Магия подскажет.

– А не сердце?

Улыбка на его губах приобрела плотоядный оттенок.

– Тебе ли не знать, что сердце – всего лишь насос. С тем же успехом можно переложить выбор невесты на помпу. Не здесь надо думать, – его холодная кисть с длинными пальцами легла чуть левее от грудины, – а здесь, – рука переместилась на макушку, стягивая с волос резинку и распуская девушке волосы.

Он в очередной раз обнял ее, ловя себя на учащении дыхания и головокружении.

– Не бойся меня, – Катрина кивнула, поддаваясь порыву какого-то странного, но сильного чувства.

Молодой человек бросил ее после школы. Они сходились и расходились десятки раз. Катрина просто привыкла к нему, к его детским выходкам, постоянным прогулкам с друзьями, нехваткой времени на нее. Но, окончив школу, она оставила это в прошлом. Лишь приятные воспоминания о первой любви и первом… мальчике. Активистка, вечно танцующая на сцене на концертах самодеятельности и штудирующая в свободное время учебники по зельям и маггловской химии и ботанике. Сейчас Катрина была в объятиях потрясающего мужчины. Девушка позволила себе пропустить руку через его волосы, они оказались мягкими, шелковыми. Он, кажется, дрожал… Где-то вдали грянул гром. Ярко сверкнула молния, заставив ее вздрогнуть. Точно из душа полил дождь, холодный, колючий, забирающийся под куртку. Слизерин отстранился и выдохнул. Он ведь не так хотел сделать. Почему-то в голове крутилось ощущение нереальности и ошибочности ситуации, хотя еще пара секунд, и он бы на все наплевал, но думать нужно головой.

– В дом! – Перекрикивая дождь, закричал Лорд, накладывая чары против дождя, хотя они были уже бесполезны.

Катрина что-то рассказывала ему по дороге, он улыбался, но думал о другом. Кажется, мысли совершенно запутались в светлых волосах девушки.

В этот же момент на балконах своих комнат специально вышли под дождь несколько девушек. Ники всматривалась в брызги дождя и пыталась представить себя киллером. Когда Темный Лорд назначит ей срок? Как она переживет первое убийство?.. А вон и сам Лорд! С Катриной бежит домой. Очередная его свиданка.

На соседнем балконе почти перегибаясь через периллу, стояла Мелисса. Дождь застилал глаза, волосы висели сосульками, челка прилипла ко лбу, она была мокрой насквозь. Но заходить в дом не спешила. Только под дождем не было видно ее слез…

====== Глава 27. Банка с тараканами ======

Комментарий к Глава 27. Банка с тараканами Новый круг уже близко… Готовы? Слизерин не спал всю ночь. Книги по магической генетике заняли его сознание. В целом наследование магии подчинялось тем же законам, что и обычных признаков, но было несколько сложнее. Чистокровные маги действительно имели тенденцию к вырождению: схожие аллели из-за близкородственных браков, высокая частота проявления мутантных генов. И если бы это выражалось усиленныеми магическими способностями, так ведь наоборот, еще и рассудок затрагивался. Он на десятый раз просмотрел наилучшие варианты: обдуманный им брак Гойлов в лучшем случае можно расценивать как гомозигота и гетерозигота, отсюда половина вероятности рождения гетеро – сильного волшебника, а, может, и больше. Оказалось, что обычно интеллект и магия наследовались сцеплено. И, если умного мага с высоким уровнем способностей найти легко, как и наоборот, то недалекого гения намного сложнее. Мало он видел ученых сквибов или сильных волшебников уровня морковки. И за что они бились почти полвека? За возможность деградировать ниже уровня магглов и жевать травку? Что они оставят своим детям помимо низкого уровня магии, кучи совершенно ненужных мутаций и угрызений совести по этому поводу? Но это же отвратительно… себя рядом с магглой, любого уровня красоты, Темный Лорд не представлял. Хотя сотовый телефон и ноутбук ему приглянулись. Первый день его работы в офисной программе, Люциус смотрел на машину глазами ребенка, которому рассказали, что он волшебник. Со страхом и недоверием Малфой Старший отнесся к новинке. А вот телефон ему понравился: возможность разговаривать, сидя на диване и потягивая виски, а не отбивать колени около камина, очень вдохновляла. И это Слизерин еще не научил его общению через Интернет. На сколько десятилетий они отстали? Как молодежь приспосабливалась к изменениям? Мэтт Кэрроу стал частым гостем слизеринского кабинета, он объяснял, подгонял, совершенствовал… Глаза закрывались. Как объяснить древним магическим родам, что сквибы – неудачные мутации, а грязнокровки – удачные? Или же в их родах были магглы и маги соответственно. Причем, судя по уровню той же Грейнджер, весьма недурные, если это не схождение генов в шеренгу как на параде планет. Кстати, о Грейнджер. Следующим утром Темный Лорд не забыл преподнести своей горничной букет нарциссов и поздравить девушку с 21 днем рождения.