Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 121 страниц)

– Ты куда? Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю!..

Девушка пожалела, что вообще открыла рот. Следующий день она вообще старалась не попадаться матери на глаза. А вечером сама прибежала к ней. Вернувшийся Родольфус был взволнован, Джесс он по секрету рассказал, что Лорда уже почти неделю нет на работе. Говорят, он уехал в Сирию, однако Род недавно разговаривал с сирийцами и знал: Хозяин к ним даже не собирался.

– Думаешь, могло что-то случиться? – Джесс почувствовала волнение.

– Надеюсь, нет. Люциус свою работу выполняет отлично и лжет вдохновенно, ему верят. И все-таки свои догадываются, что никакой командировки нет. Думаю, стоит поговорить с Гермионой. Если Лорд чем-то занят, она будет в курсе. И если что-то случилось тоже…

– Что случилось? – Белла нараскаряку стояла в дверях, поддерживая живот, прикрытый размером с маленький шатер цветастым сарафаном. Впервые увидев мать в таком, Джессика чуть не подавилась завтраком. – Где Хозяин? – В голосе женщины появилась такая сталь, какой Родольфус давно не слышал. Она была явно готова к пыткам.

– В Сирии, Белла.

– Нет. Ты сказал, его там нет. Что с Лордом?! – Взвизгнула она.

– С ним все нормально…

– Я тебе не верю, мне нужно его видеть…

Беллатриса сделала шаг вперед и согнулась, не будь у нее живота, можно было бы сказать, пополам. Она поморщилась, по ногам тонкими струйками текла вода. Джесс вытаращила глаза.

– У нее воды отходят! Джесси, быстро, целителя!

Девушка побежала к камину. Родольфус подлетел к жене.

– Дыши, дыши…

– Заткнись! Лучше выясни, где Темный Лорд, – Белла вцепилась ему в мантию, – если я рожу, а ты не будешь досконально знать, что с ним все в порядке… ааа!!!!

Как оказалось, Беллатриса обладала не только отменным магическим мастерством при полном отсутствии совести*, но и широким словарным запасом. Схватки она сопровождала весьма злобными и в то же время забавными комментариями. Пожиратели Смерти их всерьез не принимали, а вот акушерка напугалась. Целитель, осмотрев мадам Лестрейндж, предложил отвезти ее в клинику.

– Возраст немолодой, могут быть осложнения. К тому же у нас все стерильно.

– Хорошо. – Согласился Родольфус.

– Возраст, значит? – Зашипела Белла. – Лестрейндж, только появись у род зала! Это ты во всем виноват, ааа! Я тебе той же монетой отплачу, парой сотней Круцио…

Врач растерянно моргал.

– Надеюсь, это не родильный психоз.

– Нет, она всегда такая, – усмехнулась Джессика. – У нее по жизни психоз. Правда, не знаю какой.

Родольфусу сказали, что ему сейчас смысла ехать в больницу нет, разродится супруга часов через шесть, не меньше. Однако и спать мужчина не мог. Он то и дело выпивал бокал вина, мерил шагами гостиную и поглядывал в горящий камин. Джессика тоже плохо спала. Ее мучило любопытство. Кто у нее будет, братик или сестренка? Как сейчас мать ругается на врачей? Интересно, кто на кого первый напишет жалобу… Решив спуститься вниз за молоком, она застала отца на пределе нервного истощения.

– Пап, ты этим ей все равно не поможешь.

– Вот окажешься на моем, то есть на мамином, месте…

Джесс постаралась не сбиться в дыхании. Ей было жутко думать о беременности. Она сегодня видела, как сильная женщина, испытавшая на себе Круцио Темного Лорда, кричала от болей в животе, потому что маленькая жизнь хотела появиться на свет. Ее чуть не вывернуло после первого убийства, что же будет, когда она начнет рожать? Эти мысли пронеслись в юной голове за пару секунд. Джесс подошла к отцу и выпила его бокал до дна. Родольфус ее учить не стал. Он сам видел исключительно узко и только в пределах своего второго ребенка. Ждали вместе еще около трех часов. Джесс немного расслабилась от вина и начала засыпать в кресле. Отец устроился на диване и тревожно дремал. Пламя в камине вдруг окрасилось в изумрудный, в нем появилась голова целителя.

– Лорд Лестрейндж, можете приходить.

– Уже все? – Зевнула Джессика.

– Да.

Родольфус не успел задать ни одного вопроса, скинув халат, который он нацепил прямо на костюм, он быстро прыгнул в камин. Джесс пожала плечами. Любопытство любопытством, а она сейчас там явно лишняя. Лестрейнджа встретила улыбающаяся акушерка в цветном хирургическом костюме с эмблемой клиники на груди слева. Она сказала, что все прошло относительно хорошо. Правда, после родов открылось кровотечение, но целители слаженно работали, и его удалось установить. Сейчас женщине капали плазму и эритроцитарную массу.

– Почему просто нельзя дать ей кровевосполняющее?

– Она кормит, а у зелья есть неприятные побочные эффекты, не хотим рисковать. Ваша жена не любит капельницы…

– Кому понравится, когда в них иголками тычут!

– У магглов это стандартный метод. – Пожала плечами акушерка, – и он неплохо работает. Она сейчас в реанимации, я наложу на вас оболочку, чтобы не было инфекции.

Мужчина кивнул. Акушерка несколько раз провела по нему палочкой, словно обмазывая карамелью, и потом приказала идти за ней. Реанимация оказалась просторной палатой с тремя широко расставленными койками. Здесь были и волшебные зелья и маггловское оборудование. Белла лежала в центре, кроме нее здесь пока никого не было. Рядом на штативе – два пакетика, желтый и красный. Свободной от иголки рукой он держала ребенка, ее караулила другая женщина, чтобы Беллатриса его не выпустила. У нее на плечах висел фонендоскоп.

– Лорд Лестрейндж, поздравляю.

– Благодарю вас, доктор Мерфи, – он глянул на бейдж. – Белла?

Женщина бросила на него утомленный взгляд. Ей явно хотелось спать, к тому же она была чем-то недовольна. Хотя как можно выглядеть счастливо после нескольких часов родов? Но ведь у нее на руках их ребенок! Родольфус присмотрелся: маленький комочек со сморщенным личиком, закрытыми глазками, он умудрялся вытаскивать из пеленки маленькие ручки и цеплялся ими за ткань. Род осторожно погладил ручку и улыбнулся. Ребенок казался ему таким маленьким и беспомощным… неужели, когда-то Джесс была такой же? Не верилось!

– Вы еще не думали, как назовете дочку? – Улыбнулась целитель.

Родольфус глянул на нее, потом на ребенка. Это девочка? Теперь ситуация прояснилась, вот чем недовольна Белла. Он и сам почувствовал некоторое разочарование. Разбились его мечты.

– Ну, уж извини, дорогой, ты не спрашивал меня, а природа не спросила тебя, – усмехнулась Беллатриса, выражение ее лица стало кровожадным, она перевела взгляд на дочку и, оно чуть смягчилось, – смотри, наш папа неприятно удивлен.

– Прекрати! – Осек жену Лестрейндж. – Это мой ребенок, и не имеет значение, мальчик это или девочка, я все равно его, то есть ее, люблю. Правда? – Он наклонился к дочке, – Персефона Беллатриса Лестрейндж.

– Чего? Мою дочь не будут звать именем девушки, продавшейся за гранат!**

– По крайней мере, не за татуировку, – парировал Родольфус. Белла открыла рот, но комментировать не стала. – Персефона. Точка.

– Папочка у нас тот еще деспот, хочет сделать из тебя рабыню подземелья…

– Можно вас? – Родольфус подозвал врача. – Если начнет нести ахинею, поставите ей что-нибудь успокоительное?

– А что, бывает? – Удивилась целитель.

– Да, она вообще неспокойная у меня. Впечатлительная очень.

– Может, ей нужен психолог?

– О нет, не стоит. Отдохнет, и все наладится, – улыбнулся мужчина, представляя, как жена Авадит явившегося к ней мозгоправа.

Комментарий к Глава 176. Наследни… *– спасибо госпоже Роулинг за потрясающее описание Беллатрисы

**– По легенде Персефона попробовала принесенный Аидом гранат и осталась в царстве мертвых, наверх она поднимается лишь на несколько месяцев, остальное время проводит под землей с мужем.

====== Глава 177. Неожиданный результат ======

Том Риддл всегда боялся смерти. И со временем он понял, что страх этот вполне нормален, так же, как страх Поттера перед неизвестным. Это все чушь о боязни страха при взгляде на дементора. Людям становится жутко от незнания того, что скрыто капюшонами этих жутких существ. Поэтому магглы не принимают волшебников. Они другие, неизвестные, непонятные, умеют вещи, которые нельзя объяснить. Как оказалось, смерть не так уж и страшна. Он даже не успел ничего почувствовать, когда отключался и проваливался в забытье. Разве что руку Мелиссы в своей. Наверное, это счастье. По крайней мере, от этой мысли вокруг становилось теплее. Тело ныло. У него есть тело? Тогда не все так, как он думал. Возможно, он даже все еще здесь. И это хорошо. Мысли, мелькнувшие в голове, отнюдь не радовали. Конечно, закончил он попыткой спасения мальчишки-Поттера, но все же… глупо, конечно, глупо. Там ничего нет и быть не могло. Все здесь. И если ему удастся сейчас открыть глаза… Веки слушались с трудом, однако Лорду удалось их распахнуть. Тут же пришлось щуриться. В лабораторию било яркое солнце. Значит, уже день. Интересно, здесь был кто-нибудь еще? Чуть приподняв голову, Слизерин мысленно выругался. Он словно весь день вчера работал в спорт зале с дополнительным весом: мышцы нещадно болели при любом движении. Мелисса спала в кресле, свернувшись клубком, рыжие волосы закрывали ей часть лица. Лорду вспомнилась ария из Призрака Оперы, которую девушка пела в его день рождения. Надо будет попросить ее спеть еще раз, сейчас она очень напоминала Эрика в женском варианте с полузакрытым лицом. Мысли о Мелиссе как-то сами собой расслабляли. Глупость в ней сочеталась с иступленной преданностью. Поймав себя на этом, Слизерин ментально оттолкнул это заключение. Ему не нужна девчонка. Не нужна! Она сделает его слабым. Ага, а помилование Поттера сделало сильным. Уж не влияние ли это Лиссы? Ну вот, голова заныла… и дышать стало труднее. Он шумно выдохнул, Мелисса встрепенулась и заозиралась. Увидев, что Лорд очнулся, она бросилась к нему.

– Как вы себя чувствуете?

– Куском мяса. Где Снейп и блондинка?

– Наверху, сейчас позову их. – Она подарила ему настолько искреннюю улыбку, полную облегчения, что Слизерину пришлось сжать зубы. Очень хотелось попросить Мелиссу не уходить. И это его тревожило.

Темный Лорд знал, насколько ослабеет его ментальная защита после ритуала. Но ведь ритуал не был завершен, и перестройка характера и эмоций происходить тоже не должна… Как раз в этот момент в лаборатории появились зельевары. Увидев своего Повелителя, они заметно притормозили. Слизерин закатил глаза. Как же ему надоело притворяться тяжело больным, умирающим существом, возле которого все носились и жалели. Хотя отдохнуть от Министерства было приятно. Правда, в следующий раз он выберет отпуск где-нибудь на берегу моря. Снейп и Катрина подходить не спешили.

– Я не кусаюсь, – оскалился Волдеморт и постарался сесть, он невольно поморщился.

– Милорд, вам не стоит пока…

– Замолчи, Северус, я неделю лежал морским котиком, у меня уже все болит от безделья. И как только людям это может нравиться?..

Голова слегка закружилась от быстрого подъема, но через пару дыхательных циклов все нормализовалось. Цвета вроде не поменялись, как и остальные ощущения. Лорд поднял на Снейпа взгляд, вид у зельевара был взволнованный и слегка озадаченный. Значит, были косяки.

– Зеркало, – потребовал Слизерин, стараясь придать голосу привычную твердость.

Катрина очнулась первой и извлекла из воздуха серебряное зеркало с рубинами. Не будь Темный Лорд так поглощен своими мыслями, он бы оценил способности к трансфигурации своей потенциальной невесты. Пожалуй, он чувствовал себя как королева из Белоснежки. «Свет мой, зеркальце, скажи… изменился ль я немного… если нет, то в ад дорога, всем, кто Лорда обманул, на его честь посягнул…». Отражающая поверхность разворачивалась удивительно медленно. Катрина прикусила губу, она уже предчувствовала волшебный пендель. Северус пытался сохранять хладнокровие, ему хотелось обнять и утешить девушку, но в присутствии Лорда это могло закончиться Авадой. Мелисса, забившаяся в угол, не сводила с мужчины глаз. Слизерин глянул в зеркало и замер. Ничего не изменилось. На него по-прежнему смотрело страшное лицо из кошмаров мальчишки Поттера. Прожигающие алые глаза, змеиная морда. Он быстро перевел взгляд на парочку экспериментаторов. Зеркальце в его руках треснуло от сильнейшего выброса магии.

– Есть необходимость сообщать вам вашу участь? – Спокойно осведомился он, поднимаясь на ноги. Стоило Лорду встать, его тут же окутала тьма, сменив старую мантию на новую с серебряными застежками в форме змей.

Он на них рассчитывал. Они возились год, чтобы помучить его. Глупые людишки. Нельзя никому поручать важных дел, только сам… в кармане мантии была его палочка, она откликнулась на прикосновения, готовая к мести. Снейп сделал шаг назад, на него налетела Катрина.

– Мой Лорд, результат вполне закономерен, вы прервали ритуал… вы можете собой гордиться…

– Да? И какой же повод для гордости ты видишь? – Прошипел он.

– Вы оставили жизнь Поттеру.

– К черту Поттера! Моя ошибка слишком дорого мне обходится…

Злость накрывала его, затапливала. Сколько силы уходило на поддержание тела! Каковы затраты эмоций на самоконтроль?! В голове мелькнул образ мальчишки. Он не собирался больше просить помощи. Даже у зажавшегося в угол успокоительного… ему стало невероятно жарко. Лорд замер, проморгался и вновь глянул на своих повинных слуг.

– Мой Лорд…

– Мне не интересны твои объяснения, Северус. Кр…

– Подождите!

У него дежа вю. Опять рыжая бестия, хотя он бы сейчас сказал бестолочь, влезала между ним и его жертвой. Что она себе позволяла? Но Мелисса, подняв руки на уровень лица, встала между ним и зельеварами. Лорд закатил глаза.

– Вон!

– Прежде чем начнете тренировку по Непросительным, посмотрите сюда.

У Мелиссы зеркала не было, она просто приманила к себе что-то металлическое. Поначалу Слизерин даже не понял, чье отражение в нем мелькнуло. Мел протянула ему жестянку. Лорд озадаченно смотрел на моргающего мужчину лет тридцати. Пальцы задрожали, он выронил свое импровизированное зеркало и запустил руку в волосы. Что произошло? Как так?.. Он бросил изумленный взгляд сначала на напуганных бледных зельеваров, затем на Мелиссу.

– Чуть старше, чем были. – Шепнула она сквозь улыбку. – И глаза темнее стали.

Ей ужасно хотелось коснуться его лица, его губ… А если все это развалится? Упадет оболочкой, как всегда падало, когда в нем закипали эмоции? Нужно все проверить…

– Быстро, разозлите меня!

Катрина разве что не прыгнула на Снейпа, она не успевала за переменами в его желаниях. А вот Мел среагировала почти оперативно. Через секунду она уже прижималась к нему и целовала. Мозг тут же выключился. Да что же она делала? Хотя, какая разница? Его накрыл запах малины, мягкие рыжие локоны проскользнули между пальцами. Воспоминания картинками мелькали перед глазами. Мелисса знала, что он любит, она могла закончить эту неделю мучений таким потрясающим восторгом, которого ему не подарит ни одна женщина… Кровь стучала в висках, постепенно спускаясь в таз. Сейчас оболочка слетит, он превратится в Волдеморта. Нужно ускорить это. Лорд спустил руки ниже, нагло и требовательно сжимая девушке ягодицы, целуя ее глубоко, кусая губы, заставляя ее сбиваться в дыхании. Он был готов прижать ее к стене и взять прямо здесь. Плевать на Снейпа и на блондинку. Они в шоке, даже не поймут, что здесь происходит. Пальцы сжали край ткани футболки Мелиссы и потянули вверх. Да что же он делал? Совладав с собой, Слизерин оттолкнул девушку. Пульс все еще стучал в ушах. Ему нужна женщина… Смущенная, задыхающаяся Мел смотрела куда-то в бок, утирая губы. Ничего не изменилось. Даже состояние возбуждения не меняло его. На губах расцветала усмешка. Он засмеялся. Все получилось! Приняв это за разрешение, девушка улыбнулась. Снейп с Катриной заметно расслабились.

– Не будет расстрела, помилованы! – Весело сообщил Волдеморт, наслаждаясь своими молодыми руками. Да, он несколько старше, чем был. Но какое это имело значение? – Засчитано.

Он развернулся к Мелиссе и уже открыл, было, рот. Здесь стояла одна из его невест. Мелисса у нее на глазах полезла к нему целоваться. И это после того, как девчонка месяц ублажала его сбежавшего демонолога. Нужно будет выдать хорошей порки Миккельдсону. Как смела она вообще дотрагиваться до него теперь? Он указал Мелиссе на дверь, и она сразу же бросилась под первого попавшегося мужчину. Она не чувствовала к нему ничего. Она так быстро его забыла. Маленькая продажная тварь. Ничем не лучше Уизли. Мелисса просто искала место под солнцем. Лорд выпрямился.

– Северус, Катрина, я готов выразить вам мою нескончаемую благодарность. Поднимайтесь наверх и думайте, каких привилегий вам недостает. Я вскоре к вам присоединюсь. Северус, попроси еще Гермиону накрыть обед. Я голоден.

Зельевары отвесили по поклону и скрылись. Катрина, наконец, оклемавшаяся, готова была броситься на Мелиссу с кулаками. Она не ревновала самого Слизерина. Он был ей приятен, но безразличен. Нет, ее бесила сама ситуация: вылетевшая девчонка позволяла себе лезть целоваться к ее жениху у нее на глазах. А теперь Лорд еще оставался с ней наедине! Что ж, пусть уж лучше сорвется на ней, чем на них с Хеленой. Это Катрину порадовало, она фыркнула и с чрезвычайно ровной спиной покинула лабораторию. Когда зельевары скрылись, Мелисса вновь позволила себе улыбнуться.

– Поздравляю, вы добились того, чего хотели.

– Верно. Я всегда достигаю своих целей, какими бы они не были. – Во взгляде Лорда появилась холодность, а на дне глаз мелькнуло нечто такое, чего Мел там никогда не видела. Ей вообще было странновато смотреть на него с темными глазами. – Ты, я смотрю, тоже времени зря не теряешь.

– Я… – девушка покраснела. Ей не стоило лезть к нему целоваться. Разумеется, это было глупо. Но ведь он сам попросил его довести. Ага, довела, только не до истерики, а до эрекции. Мел не удержала смешка.

Тут же у нее зазвенело в ушах. Перед глазами замелькали звездочки. Она не сразу поняла, что Темный Лорд только что ударил ее по лицу. Мелисса очнулась с прижатой к щеке ладонью и приоткрытым ртом. За что?.. Слизерина перекосило от злости, он тяжело дышал.

– Не смей прикасаться ко мне, девчонка!

– Простите, я… вы… – в голосе угадывались слезы. Мелисса путалась в происходящем.

– Ты, кажется, неплохо устроилась? – Слизерин теснил ее к выходу. – И как вы провели с демонологом месяц в Копенгагене? – Он приподнял брови. – Понравилось? Или было мало, и ты решила переключиться обратно на меня?

– Я ничего такого не думала! Я всего лишь хотела помочь! – Вскрикнула она.

– Твоя помощь здесь не нужна! – Криком ответил Лорд. – У меня есть люди, которым я могу доверять.

Слова порой бьют больнее рук и заклятий. Мелисса смотрела на Лорда, и ей хотелось одновременно заплакать и кинуться на него с кулаками. Значит, ей он не мог доверять? И зачем она тогда теряла здесь время и глядела в эти наглые глаза? Неделя коту под хвост… а еще Йенса бросила…

– Мне, видимо, пора. – Холодно сказала девушка.

– Давно пора. – Согласился Волдеморт.

Мелисса отвернулась и постаралась уйти медленно и гордо. Ее душили рыдания. Совсем недавно она могла поверить в возможность возобновления их романа. Теперь все рухнуло окончательно. Ей не верили. Ей указали на дверь самым отвратительным и унизительным методом. Не стоило злоупотреблять гостеприимством Лорда Волдеморта. Наверное, она много плохого совершила в жизни, раз наказана любовью к такому чудовищу. Мелисса не откликнулась на зов Гермионы. Ей нужно было побыть одной. Для нее повторялась старая ситуация, где ее попросили покинуть поместье. Окно? Петля? Авада? Йенс?.. Слизерину почему-то было обидно и плохо. Он не желал видеть девчонку, но когда она уходила, ее хотелось окликнуть. Нет! Он не будет возвращать себе продажную рыжую женщину. Ему Уизли хватило. Не бывает верных рыжих. Все они ищут только денег, положения и удовольствия. Лорд поднялся наверх. Гермиона сияла, она тут же начала поздравлять Слизерина, сообщила, что приказала Асси накрывать обед. Праздновали всем поместьем. Лорд смотрел на своих оставшихся невест и думал, что скоро пора заканчивать Отбор. Он женится на Катрине или Хелене, и его жизнь наконец-то устаканится.

– Гермиона, ознакомь меня со списком дел на ближайшую неделю. Мой отпуск слегка затянулся.

– Слушаюсь! Кстати, Беллатриса родила дочку, назвали Персефоной.

– Вот как? Не повезло.

– Почему же? – Ухмыльнулся Северус. – Ювелирная работа. Вы ведь не хотите увидеть Беллу в скором времени, Мой Лорд? А так есть вероятность, что Леди Лестрейндж займется рождением наследника.

– Северус, ты прав. – Кивнул Лорд. – Уже решил, чего хочешь?

– Позвольте мне отдохнуть с недельку.

На самом деле, желание Снейпа сидело по его правую руку, однако он даже не посмотрел на девушку, боясь навлечь на нее неприятности. Снейп почти вздрогнул, когда рука Катрины сжалась на его колене.

– Хорошо. Но не более. Катрина?

– Может быть, подарите мне свое общество? Что-нибудь особенное… – она облизнула губы.

– Отличный выбор, – оскалился Слизерин, – сам бы лучше не придумал.

Хелена сделала вид, что ее совершенно не волновало открытое домогательство Катрины. Снейп скинул ее руку со своего колена. Эти игры ему надоели. Любила его, хотела Лорда. Девочка, похоже, сама не определилась, какие у нее цели в жизни.

– Простите, я быстро, – он поднялся из-за стола и направился в сторону туалета. Сидеть за одним столом с Катриной было выше его сил.

Блондинка хотела рвануть за ним, но не было возможности. Темный Лорд смотрел прямо на нее, и Катрина не могла задерживать на Северусе взгляд больше, чем того позволяли приличия. Она улыбалась Лорду. А в голове метались мысли: как теперь объяснить Северусу происходящее?

====== Глава 178. По второму кругу ======

Мелисса не знала, как добралась до дома. В ее голове одновременно происходили два взаимоисключающих процесса. Там не было ничего, повисла пустота, которая походила на разрастающуюся в груди дыру. Эта дыра затянулась легкой невесомой паутинкой под умелыми руками Йенса, а теперь Слизерин грубо порвал ее, без такта и жалости. С другой стороны, ее затапливали мысли, грозящие перевести девушку в настоящую депрессию. Мел этого боялась. Она была знакома с основами психологии и знала свои склонности к ускользанию в несознание и уныние. Так же Мелисса знала, что такие состояния лечатся исключительно психиатрами, причем длительно и абстрагировано. Оказавшись дома, Мел упала на постель и обняла подушку, свернувшись клубком. Она сама во всем виновата. Кто просил ее посыпать солью только начавшую рубцеваться рану? Как маленький ребенок, она отковыривала с нее нежную корочку, потому что руки нечем было занять. Нужно было слушаться Йенса. Чем вот он ее не устраивал? Такой потрясающий, нежный, ласковый, тактичный. И не ее. Мелисса не испытывала к нему ничего больше симпатии и временного увлечения. Ее настоящая привязанность и страсть за последнюю неделю подарила ей такой коктейль эмоций, какой Миккельдсон бы не создал за всю их потенциально-возможную жизнь. Мел успела пережить потерю любимого, не переставая подогревать в нем и в себе надежду на лучшее, на возрождение. И он вернулся, ее феникс… Мелисса вспомнила их ночные глупости, ей захотелось одновременно засмеяться и зареветь. Однако лицо осталось непроницаемым, мышцы не собирались выполнять команды, не хотели возможности двигаться. Зачем нужны движения, если потеряна цель существования? Как Слизерин ее целовал… наверное, она сделала что-то неправильно… что он говорил? Кажется, упрекал ее в связи с Йенсом. Действительно, не стоило начинать этот бесполезный и убийственный роман. Миккельдсон – хороший человек, но она его не любила. Что он вообще в ней нашел? Лорд прав: кому она могла быть нужна? Мел прикусила губу. Она видела часть своего отражения в зеркале. Кинуть бы в него чем-нибудь… Девушке было противно смотреть на себя, но отвернуться она была не в состоянии и просто закрыла глаза. Лорд чертовски прав: в ней нет ничего такого, за что ее можно любить. Серая посредственность со слабым характером и склонностью к мнительным неврозам. Она успокаивала его и никогда не могла успокоить себя. Ее тревоги и печали всегда выливались в огромного размера тоску. Кажется, мама могла вывести ее из этого состояния. Когда Мелиссе было страшно в детстве, мама пела ей колыбельные. Одну из них напоминала ей колыбельная Призрака Кристине*. Мел пела ее в минуты грусти. Она старалась не доводить себя до подобного состояния. В этот раз не получилось… Темный Лорд основательно и бесповоротно прав: из нее не получится Пожирательница Смерти, она слишком мягкосердечна и не сможет убивать. Хотя ради него Мелисса на многое смогла бы закрыть глаза и переступить через себя. Она бы сломала себя, если бы он потребовал. Некуда уже ломать. Ее нет. Груда костей и мяса на постели не в счет. Лорд прав: она не достойна хорошего мужчины и любви, потому что не умела быть верной. Сразу кинулась в объятия другого, чуть спала печаль. Можно было бы и подождать, а не пытаться убедить себя, что эта проба оправдана. Ложь! Ничем она не оправдана! Ногти впились в подушку. Единственное, насчет чего девушка могла быть спокойна – так это суицид. У нее бы не хватило сил переступить через инстинкт самосохранения и лишить себя жизни. Проще притвориться, что ее нет. Просто нет… она не знала, сколько пролежала в оцепенении. Вскоре мысли стали гаснуть, Мелисса больше не думала, а просто лежала с закрытыми глазами. Сна не было. Была пустота, сопровождаемая тупой болью в груди, порой переходящей в давящую или сверлящую. Мел бы заплатила высокую цену, чтобы перестать чувствовать, выдрать сердце и выбросить его куда-нибудь. Ей не нужны эмоции, они делали ее слабой и ни на что негодной. За окнами темнело, глаза не хотели разлипаться, бок ныл от отсутствия движения, Мелисса упорно сохраняла одно положение и даже раскрыла глаза, противясь наступающему забвению. Заснуть – слишком просто. Сон – это дар, а она не заслужила дара, не заслужила отдыха и покоя. Только боль. Она доказывала, что девушка все еще жива. На горе Волдеморту. Наверное, он сейчас радовался своему устойчивому телу и развлекался с оставшимися двумя невестами. Девушка прикусила уголок подушки, чтобы не закричать. Дыхание участилось. Внизу хлопнула дверь. Кустос вернулся с работы. Он уже не надеялся застать дочь дома. Мелисса неделю не появлялась. Он беспокоился, пока Йенс не объяснил ему причину отсутствия самоотверженной ведьмы. И Кустосу она не понравилась. Девочка только отошла от прошлого приступа меланхолии, а теперь начнется новый. Отец даже не надеялся на что-то хорошее, так как быстро смекнул, в какого человека влюбилась дочь. В его глазах Слизерин больше всего боялся слабости, а любая влюбленность делала его уязвимым. Не говоря уже о том, что Мел видела его беспомощным, ухаживала за ним. Такие люди не могут быть рядом. Они словно видели что-то запретное, недозволенное. Если он не убьет ее, можно будет расслабиться. Хотя бы ненадолго. То ли дело Йенс. Всегда спокойный и рассудительный. Он даже не пытался отговорить Мелиссу, спорить с ней. Демонолог сразу смекнул: бесполезно. Разум у девушки отключился, и активировался совершенно другой центр, логики в котором было маловато. Поэтому Миккельдсон тоже терпеливо ждал и настоятельно попросил Кустоса сообщить ему, когда Мел объявится дома. Ему это важно. Заклятия с двери были сняты, и мужчина замедлил шаг. Обычно на их доме стояли достаточно оригинальные чары, которые сможет убрать не каждый посредственный волшебник. Поэтому у Кустоса было три варианта. Первый – вернулась дочь, и этот вариант нравился ему больше всего. На встречу с пирогами он, конечно, не надеялся, но все-таки… второй – к ним мог пожаловать Йенс, но он вряд ли стал бы так невоспитанно проникать в чужое жилище. И третий строился как раз на отсутствии такта: в гости пожаловали Пожиратели Смерти, а, может и их законный предводитель. И вот этого Кустосу хотелось меньше всего. Цель их визита могла быть любой. От переговоров до нападения. Палочку на всякий случай мужчина убирать далеко не стал. Обуви в коридоре не было. Мел обычно разувалась… В доме стояла зловещая тишина. Кустос осторожно поднялся наверх и приоткрыл дверь в комнату дочери. Сбылись его радость и печаль: дочка вернулась. Однако ее состояние вызывало вопросы… Волшебник осторожно вошел в комнату. Мелисса даже не повернула головы в его сторону. Что и требовалось доказать. Он не знал, как вести себя с ней в таких ситуациях. Дочерью больше занималась мать, когда ее не стало, Мелисса замкнулась. Она стала чаще впадать в уныние. Оживилась девушка в поместье, Кустос не мог этого отрицать. А потом все повторилось. Такая езда на американских горках. Лучше бы ее не было. Волшебник осторожно сел рядом с ней на постель и погладил по голове.

– Я рад тебя видеть, – тихо сказал он. Дочь не отреагировала. – Просто подумай, когда тебе станет легче… я ни в чем не виноват. Со мной ты можешь поделиться. Поспи. Я люблю тебя.

Наверное, это все, что сейчас мог сделать Кустос в качестве отца. Он уже поравнялся с дверью, как услышал подавленный хриплый от долгого молчания голос дочери.

– Я не хочу спать. Я боюсь.

– Чего, Лисса?

– Кошмаров. – Даже в сумерках мужчина видел, как мелькнула в глазах дочери тревога, превратившаяся в страх и скрывшаяся, не успев стать паникой.

– Зачем ты вообще…

– Нет! Мы не будем это обсуждать!

Девушка резко села и пошатнулась. Голова кружилась. Тело ныло от долгого лежания, вот и пора его размять. Она нужна отцу. Кто еще у него был?

– Ты, наверное, голодный. Я приготовлю тебе ужин. – Мелисса поднялась на ноги, пошатываясь. Кустос поймал ее.

– Я не маленький ребенок, и сам в состоянии себя покормить.

Мелисса взглянула на отца жалобно, словно выпрашивающий работу домовик. Если ей нечем будет заняться, она сойдет с ума. Ей нельзя сидеть без дела. Кустосу было жаль дочь, она, поди, весь день не ела, он кивнул, и девушка понеслась на кухню. Ничего особенного отец никогда не готовил, это была ее прерогатива. Однако специи и добавки, которыми Мел пользовалась, остались. Так что ей удалось сотворить вполне приличную ароматную курицу. Кустос с удовольствием ужинал и даже сумел заставить дочь съесть половину ножки. Поначалу Мелисса отказывалась, говоря, что сыта. Ей, естественно, не поверили, и впихнули в рот ножку почти насильно. Правда, Мелиссе казалось, будто она жевала кусок ковра. Может, готовить разучилась, может, просто все вокруг поблекло. Поскольку отец хвалил ужин, можно было сделать второй вывод. Мел надеялась, что он не станет ей лгать. Они долго просидели в гостиной на диване. Девушка не хотела идти спать.