Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 121 страниц)

– Неплохо, – растягивая слова, говорила Беллатриса, – заездила ты ее, прямо замыленная… до меня тебе, конечно, далеко… Круцио!

Скитер свернулась пополам и истошно завопила. Белла с улыбкой наблюдала за происходящим.

– Вот вы где! – Барти, весь в снегу, подошел к Белле, которая совсем забыла о наложенном Круциатусе. – Беллз, ты ее убьешь!

– Ох, точно, нынче люди не приспособленные! Твоя очередь?

Барти усмехнулся и косо взмахнул палочкой, выпуская из груди женщины хорошую струю крови, а затем ломая ей ребра. Крики стали смешиваться со стонами и булькающими хрипами.

– Ники?

Девушка как раз подошла к своей компании. Картина была ужасающей: белый снег, примятый журналисткой, окрасился в темно-бордовый цвет. Женщина с трудом перевернулась на здоровый бок. Она морщилась, хрипела и отплевывала кровь. Ники стало жаль ее. Но Рита подняла на них полный ненависти взгляд, и юная Пожирательница стукнула ее Круциатусом. А потом еще раз… Белла смеялась, а Крауч смотрел на происходящее с легкой ноткой гордости.

– Зови Хозяина, а то мы ее совсем замучаем!

Ники коснулась Метки, почувствовав, как приближается Темный Лорд. Он, действительно, словно трансгрессировал. Элегантный, устрашающий, Волдеморт подошел к Скитер и усмехнулся.

– Рита, я похож на гея? – Вкрадчиво спросил он.

Скитер, может, и хотела ответить, но в легких скопилась кровь и не давала ей говорить.

– Прости, я не понимаю тебя. И я не думаю, что тебе стоит так глубоко лезть в мою личную жизнь. Я ведь тоже могу влезть глубоко. Уж поверь мне…

Рита вдруг захрипела и задергалась, хоть Лорд даже не притронулся к палочке. Он действовал на ее разум, порождая пытки с помощью легиллеменции. До чего приятно было стоять над ней, чувствовать власть, мучить, мстить…

– Видишь, как это неприятно? А может быть еще хуже. Но я этого не допущу, если ты извинишься. – Скитер задыхалась. – Что-что? Не понимаю…

– Про… сти… те…

Слизерин изобразил зевок и кивнул Ники. Ей почему-то давно хотелось это сделать. Косо взмахнув палочкой, она вспорола женщине живот. Крауч прикрыл рот ладонью, Белла изумленно оскалилась.

– Это создает еще большие препятствия. Хотя, я готов попробовать еще раз. Итак?..

Скитер была бледной, на лице, несмотря на холод, блестели крупные пятна пота. Лорд смотрел на происходящее почти без эмоций.

– Не… хо… те… ла…

– Верю, однако статья есть. И она доставляет мне неудобства. Теперь придется появиться в обществе с девушкой, сами понимаете. Опровержение бы не помешало, но, кажется, вы заняты, ведь так? Придется все делать самому. – Лорд присел на корточки. – Мои люди оголодали по боли и крикам, они успели придумать много извращенных пыток, я бы оставил вас им, но, боюсь, это не закончится никогда. Можете поблагодарить меня за мое милосердие. – Улыбка стала плотоядной, Слизерин поднялся на ноги, расправил мантию и указал палочкой в голову Скитер. – Авада Кедавра!

Женщина приняла смерть чуть ли не с благодарностью.

– Непередаваемо! – Высказалась Белла и тут же согнулась пополам, выдавая съеденный завтрак.

– Фу, Лестрейндж!

– Кто бы говорил, – прошипела она, толкая Крауча и прикрывая губы.

– Ты стала слишком впечатлительной, Беллз. – Спокойно заметил Темный Лорд. Настроение у него было потрясающим и умиротворенным. – Кто приберет? Ники?

Юная Пожирательница провела несколько быстрых взмахов, точно изображала ниндзя. Тело женщины превратилось в конструктор.

– Как грубо! Расчлененка! – Крауч поморщился.

– Не угодишь вам!

– Нужно делать так! – Белла легко взмахнула палочкой, и куски исчезли. Ее вновь замутило.

– Понравилось?

– Да, – растянула злобную ухмылочку Ники.

Лорд бросил на Барти содержательный взгляд.

– Тогда до завтра. – С этими словами Слизерин растворил купол и трансгрессировал.

Комментарий к Глава 74. Новая Беллатриса *– Ники имеет в виду роман Сьюзен Коллинз «Голодные игры», где детей от 12 до 17 выпускали на арену, где они должны были биться на смерть, пока не останется только один.

====== Глава 75. Материнские инстинкты ======

Джессика Лестрейндж отлично умела контролировать эмоции. Воспитание тети Цисси давало свои плоды. Холодная зимняя блондинка никогда не позволяла себе хохотать в голос или рыдать на глазах у всех. Джесс даже сомневалась, умела ли ее тетя вообще проявлять чувства. Всегда спокойная, уравновешенная Нарцисса знала, когда и как нужно себя подать. И, несмотря на все попытки сделать из Джесс светскую даму, полным успехом они не увенчались. Сказывалась кровь Беллатрисы. Получай она удовольствие от Круциатусов и Авад – была бы копией матери. Но девочку такая работа не устраивала, хотя и деться она никуда не могла. Они с Мэттом ждали на платформе поезд, пора было ехать домой на рождественские каникулы. Джесс настолько устала от вечного напряжения, что могла ясно вообразить свое терпение похожим на волосы: таким же кудрявым и взбалмошным. Как встретит ее мать? Отец писал, Белла разнесла полдома. Джесси только выглядела спокойно, на самом деле внутри нее металось чудовище, пытаясь пробить сковавшую его клетку мнимой уравновешенности. От вечной тревоги девочка стала плохо спать. Просыпаясь по ночам от кошмаров, она пыталась убедить себя в глупости подобного поведения. Ну, что сделает Белла? Откруциатит? Было. Не интересно. Однако здравый смысл подсказывал: мать довела до безумия нескольких взрослых волшебников, не моргнув глазом. Ее ждали не самые добрые полторы недели. Джессика достала из кармана сигарету и закурила. Удушающий дым немного ослабил сковавшие ее обручи.

– Брось эту гадость! – Мэтт вырвал из рук сигарету. – Ты же леди! А не ляди..

– Я так успокаиваюсь! – Прошипела девушка. – Тебе не ждет дома Волдеморт в женском варианте.

К ее удивлению, Мэтт улыбнулся.

– Я представил себе, – пояснил мальчик, обнимая Джессику за талию.

В поезде парочка усиленно представляла себе некую даму сомнительных внешних данных и от души хохотала. Джесс старалась забыться в объятиях любимого. Они выгнали Орхидею погулять, отчего юная леди Малфой вздернула носик и гордо удалилась, а затем опустили шторы. К платформе подъехали раскрасневшиеся и счастливые. Джесси с трудом успела поправить мантию, когда Орхидея вернулась. На ее личике не было и следа недовольства, девочка нашла неплохую компанию слизеринцев и вписалась в нее с разворота. Мэтт помог своей невесте вытащить чемодан, и чуть не врезался в ее кудрявый затылок.

– Джесс! Чего встала?

– Ты глянь! – Прошептала она.

Мэтту пришлось изогнуться, чтобы увидеть удививший девушку элемент пейзажа. Бледная и высокая кудрявая женщина стояла на перроне в красивой шелковой черной мантии. Тяжелые веки покрывали темные тени, делая глаза еще более впалыми и глубокими, кудрявые волосы словно ни разу в жизни не пытались расчесать. Белла переносила тяжесть тела с одной ноги на другую и морщилась, когда мимо проходили чужие дети. Леди Лестрейндж не покидало ощущение, что среди них могли быть магглорожденные. Несмотря на новую политику Темного Лорда перестроиться быстро ей не удавалось, как и большинству последователей обожаемого Беллатрисой Хозяина. Цепкий взгляд быстро поймал дочь. Белла поманила ее длинным пальцем с ярко накрашенным ногтем.

– Началось…– прошептала девушка. – Если что всю часть наследства я завещаю тебе.

– Не драматизируй, все обойдется, – неуверенно сказал Мэтт.

Белла шла к ним, и вся уверенность парня таяла. Мать своей невесты юный Кэрроу побаивался. Дама отличалась особенным характером.

– С приездом. Tu ne veux pas embrasser ma mère?*

– N’est pas particulièrement.**

– Девчонка! – Зашипела Беллатриса, хватая ее за мантию. – Быстро домой!

Джесс попыталась вырваться и идти самой, но из цепких когтей мадам Лестрейндж мог выскользнуть разве что Темный Лорд. Мэтт мысленно пожелал невесте удачи. Больше ничего при встрече с матерью ей бы не помогло. Они трангсрессировали к воротам дома. Белла не говорила ни слова, даже не смотрела, идет ли за ней дочь. В голове Джессики предательски мелькало желание удрать. В конце концов, она не гриффиндорка, ей не обязательно быть смелой. Мать оставила ее в холле и скрылась где-то в глубине дома. Джесс замерла. И все? А где же крики, заклятия, отскакивающие от стен? Девушка успела принять душ, переодеться и разобрать вещи. Интересно, как там девочки? Не черкнуть ли ей пару строчек Мелиссе? Пожалуй, к вечеру. Для начала нужно понять, что задумала Беллатриса. Ее девочка застала в столовой. Мать ужинала супом из устриц. Отец читал газету, изредка вспоминая о существовании ложки.

– Привет, пап!

– Малышка! – Родольфус улыбнулся и поднялся на ноги, приглашая дочь его обнять. В такие моменты Джесс забывала, что папа – Пожиратель Смерти. Он был просто папой. Папой, который сможет спасти ее от матери.

Белла хмыкнула.

– А со мной она не горела желанием обняться!

– Ты хотела меня прикончить! – Не удержалась Джессика.

– Не язви матери. Белла, это же твоя дочь…

– Это мой позор! Темный Лорд просил быть с тобой помягче, но я не смогла ему этого обещать! – Закипала миссис Лестрейндж. – Давай, поделись, за что тебя выгнали? Не смогла придушить грязнокровку?

Джессика вспыхнула. Она догадывалась о том, что мать знает о ее ненависти к пыткам и убийствам, но старалась не акцентировать на этом внимание. Это дало бы Беллатрисе смертельный козырь.

– Нет, полезла целоваться к Хозяину. – Честно ответила она, усаживаясь за стол и придвигая к себе тарелку.

Родольфус, тоже успевший вернуться к трапезе, не донес ложку до губ, так и остался с открытым ртом. Его дочь, ненавидевшая Лорда, решила его поцеловать? Белла от изумления замерла, а Джесс беспощадно продолжила.

– Но, как оказалось, ему не только ты не нравишься. Я, как видишь, тоже не в фаворитках…

Джессика с трудом окончила фразу, мать не выдержала и бросила в нее Сектумсемпрой. Заклятие разрезало скулу и зацепило прядь волос, плавно опустившуюся на салфетки.

– Белла! Не за столом же! – Возмутился Родольфус, однако супруга его проигнорировала.

Ее глаза сузились, она наклонилась в сторону дочери:

– Вот бы не подумала, что моя дочь настолько бездарна. Даже мужчину в постель затащить не можешь!

– Как и ты, – Джесс отсалютовала бокалом, который тут же взорвался у нее в руках.

Девочка прикрыла глаза, уговаривая себе прекратить отговаривать матери. Она не могла ничего с собой поделать, слова сами вырывались. Глубоко вдохнув, Джесс подняла взгляд на мать. Беллатрису окутала ярость. Еще немного, и женщина примется воспитывать ее проверенным способом.

– Давайте закроем эту тему. Темный Лорд имеет право решать, на ком ему жениться. Если наша дочь его не устроила…

– Родольфус, она не старалась! А потом, видимо, решила вылететь, начав приставать к Хозяину без его разрешения!

– Знаешь, он был не против, – ухмыльнулась Джесс, заставив Беллатрису замереть второй раз за вечер. Похоже, в ее голове сейчас не складывалась картинка. – Просто вспомнив, как он на самом деле выглядит, я чуть не испортила ему рубашку.

– Ты маленькая глупая девчонка! Могла бы потерпеть или представить кого-нибудь! Хоть мальчишку Кэрроу.

– Решила сутенершей подработать? Прости, не получилось у меня с этим клиентом. Никогда не тянуло на ящеров!

– Замолчи! – Беллатриса поднялась на ноги.

В столовой погас свет. Женщину колотила истерика. Как смела эта малявка говорить что-то в сторону Темного Лорда? Родольфус зажег свет взмахом волшебной палочки, и Джесс с трудом подавила крик. Мать была в шаге от нее. Она схватила ее за подбородок и теперь с ненавистью и омерзением смотрела в лицо дочери.

– Если понадобится, я сама буду держать тебя, пока Хозяин будет получать удовольствие. Сама загну тебя раком и поставлю перед ним! Праведница какая!

Беллатриса хорошенько приложила дочь по щеке, Джессика пошатнулась и, лишь схватившись за спинку стула, не упала. Слова матери больно ударили по сердцу. Она и не сомневалась в их искренности. Мать могла бы так сделать. Когда-то Джессика читала арабскую книгу, про юную девочку, которую выдали замуж за старого мужчину. У него было уже три жены, но не было детей. И она стала четвертой. Мужчина был настолько слаб, что даже не мог ее дефлорировать. И вскоре пришли его сестры, чтобы держать девушку.*** Вот так и Джесс представляла себя с Беллой. Единственное, что ее успокаивало: заверение Темного Лорда – ни она, ни мать его особенно не привлекали.

– Я хотела тебя убить! – Говорила Беллатриса. – Хозяин запретил. Ты обязана своей шкурой ему! Милосердному и великому Темному Лорду! Но проучить тебя он мне не запрещал!

– Белла… – Попытался вмешаться Родольфус.

– Круцио!

Джесс не успела увернуться. В голове все еще звенело от пощечины. Падая, девочка ударилась виском о стул. Однако в сравнении с накрывшем ее ужасом это было ничто. Кажется, на нее упала раскаленная плита, она обнимала ее, заставляя кожу плавиться, мышцы рваться, а кости трещать от нагрузки. Челюсти свело, иначе бы она закричала. Беллатриса наслаждалась, она и не думала снимать заклятие. Вид извивающейся в ногах дочери не вызывал у нее никаких чувств. На этом месте мог оказаться кто угодно, и Беллатриса бы с прилежным рвением лучшего ученика так же наставила на него палочку и пытала.

– Ну, все, хватит! – Родольфус подошел к жене. – Белла, отпусти ее, ты уже объяснила, что хотела.

– Нет, милый, я только начала. Это будет долгий урок с множеством повторений, чтобы лучше запомнилось…

– Не валяй дурака! Беллатриса!

Родольфус начинал злиться. Обычно он старался не спорить с женой, но Джессику Лестрейндж любил и не собирался терпеть глупых попыток ее матери выбить из дочери «дурь». Будь Родольфус на месте Джесс, сам бы сбежал из рядов наложниц Волдеморта. Мужчина достал палочку и выбил из рук жены ее. От такой наглости Белла опешила.

– Что ты творишь?!

Джесси не двигалась. Она старалась устранить нехватку воздуха. Дышать под материнским Круцио не получалось. На глаза предательски наворачивались слезы. Хотелось умереть.

– Белла, она ребенок!

– Ей почти 17! Я в ее возрасте…

– Ты в ее возрасте просто изучала темную магию и молилась, чтобы мать нашла тебе мужа побогаче. – Устало возразил Родольфус.

– И она нашла! – Тряхнула кудрями Беллатриса. – Я забочусь о ее будущем! А эта тварь не понимает моей заботы!

– У нее уже есть отличная партия! Кэрроу в списке 28!****

– Как и Гонты! Одна капля крови Гонтов стоит дороже всех нас вместе взятых!

Родольфус поморщился. Ссора начинала действовать ему на нервы. Он пожалел, что ввязался. Пока о ней не вспомнили, Джесс попыталась подняться на ноги, но они не хотели слушаться. Выругавшись, девочка попробовала отползти в сторону. Мать надрывала горло, отец старался отвечать тихо, но уверенно. Начинается. И почему нельзя все решать спокойно? В нормальных семьях так и делают. Хотя, о чем это она? Слово «нормальная» не подразумевало Черных Меток у супругов, воспитания детей Круциатусами и другими непростительными и полной холодности друг к другу. Джесс знала, что мать не любила отца. Об этом, кажется, только в Ордене Феникса не знали. Да и там, наверное, уже успели оценить их семейку. Джесси фыркнула. Лучше жить как Уизли – вдевятером на трех квадратных метрах в нищете, но в любви, чем в огромном именном поместье, но с Лестрейнджами. Скрывшись на кухне, Джесс с трудом подтянулась и облокотилась на стену.

– Молодая хозяйка? – Эльфиха Кейси смотрела на нее огромными карими глазами.

– Все нормально, Кейс. Хотя, налей-ка мне воды…

Придя в себя, Джессика сбежала в комнату и закрылась там. Оттуда криков слышно не было, и она смогла заснуть. Наутро тело ужасно болело. Спустившись на завтрак, Джесс обнаружила мать в дурном расположении духа. Она картинно забрала кофе и, даже не потрудившись запахнуть халат, вышла из столовой. Родольфус проводил жену усталым взглядом. Джессика уселась рядом и стала намазывать тост мармеладом.

– Что случилось?

– Не хочет сидеть с предателями за одним столом. – Родольфус был серым, но не удержался и усмехнулся. – Видите ли, ты не захотела черной романтики с Хозяином, а я тебя поддерживаю. Теперь Беллатриса не будет с нами разговаривать.

– Не скажу, что я расстроилась.

– Джесс, я твою мать знаю дольше. И поверь мне, лучше, когда она кричит и сыплет проклятиями. Холодная ненависть может вылиться во что-нибудь по-настоящему мерзкое.

Слова отца насторожили молодую Пожирательницу. Она решила подумать о них потом, а для начала встретиться с Мэттом. Их лес ждал пару во всеоружии. Блестящий от снега, весь в мягких сугробах, он словно приглашал уединиться и понаблюдать за заснувшими деревьями. Время от времени где-то мелькал рыжий хвост лисицы, щелкали клювом оставшиеся зимние птицы. Джессика пересказала Мэтту первый вечер дома. Кэрроу с тревогой отметил, что Родольфус прав.

– Твоя мать недаром три года водила авроров за нос, прежде чем ее посадили. Будь осторожна.

– Что она может сделать? – Засмеялась Джесс. Мэтт передернул плечами.

Девочке стало не по себе. Домой она вернулась затемно. Родольфус с кем-то разговаривал по мобильному, настроение у него с утра испортилось еще больше. Беллатрису видно не было.

– Послушай, ты же понимаешь, что это бред! Спроси хоть у Хозяина! Нет, я знаю, и я бы сам не стал… Амикус, это же глупо!

Девочка замерла, Родольфус взъерошил волосы и положил трубку. Он чуть не вздрогнул, увидев дочь.

– Я думал, это Белла. Иди к себе.

– Пап, – Джессика требовательно посмотрела на отца.

– Давай завтра об этом поговорим.

– Нет. Давай поговорим об этом сегодня. Ты говорил с мистером Кэрроу? – Родольфус кивнул. – И что он сказал?

Лестрейндж устало вздохнул. Он знал: без Беллатрисы тут не обошлось. Дочь начала топать ножкой, напомнив ему ее мать. Ох, ладно! Две чокнутые в доме!

– Кэрроу расторгают помолвку.

– ЧТО?! Это еще почему?.. – Секундная заминка сменилась гневом. – Мама!!

Белла сидела в гостиной и музицировала. Она играла что-то незнакомое Джессике. Девочка была в ярости, она быстро подошла к фортепиано и захлопнула крышку, Белла с трудом успела убрать пальцы.

– Что ты себе позволяешь?!

– Это ты что себе позволяешь?! Почему Кэрроу отменили помолвку?

Беллатриса нехорошо улыбнулась.

– Потому что не хотят, чтобы сын женился на осквернительнице крови.

– Что?.. Это я-то осквернительница крови?

Беллатриса дернула обнаженным плечом, открыла клавиши и продолжила играть. Джесси не знала, как ей себя вести. Она бросилась в комнату с древом. Вот линия Малфоев, Кэрроу, Лестрейнджей… сердце ухнуло вниз. От линий Родольфуса и Беллатрисы шла черточки к обугленному пятну. Мать выжгла ее с древа. Джесс села на пол и обняла руками колени. Она не могла выкинуть ее из рода, Джессика принадлежала Лестрейнджам, а не Блэкам. Ее судьбу решал Родольфус, а он не мог на это согласиться. Старший Лестрейндж как раз крикнул дочь.

– Я здесь!

– Джесси, какого? – Девочка молча указала на древо. – Дьявол! Что эта женщина себе позволяет?

– Все кончено, да? – С трудом сдерживая слезы, спросила Джесси.

– Нет, – Лестрейндж устроился рядом с дочерью и обнял ее за плечи. – Мы еще повоюем…

Комментарий к Глава 75. Материнские инстинкты *– Не хочешь обнять маму?

**– Не особенно.

***– Джесс думает о романе Неджма «Миндаль»

****– «Священный список 28» – список фамилий истинно чистокровных волшебников.

====== Глава 76. Подарок ко дню рождения ======

Мелисса плохо спала всю ночь. Она уже ни раз пожалела о наличии у себя критического мышления. Здравая часть сознания, не попавшая под темное обаяние Волдеморта, умоляла ее плюнуть на попытку близости с этим существом, собрать свои скромные пожитки и попытаться удрать. Правда, вот здесь возникала загвоздка: как и куда бежать эта умная часть Мелиссы не знала, она умывала руки, предоставляя решение таких мелочей другим частям ее разума. Одна из которых, к слову, волновалась совсем по другому поводу. А вдруг, она ему не понравится? К чему он привык? К каким девушкам? Раскованным? Опытным?.. Все ее знания о любви сводились к прочитанному в книгах и увиденному в фильмах. В жизни все оказывалось совершенно не таким. Кажется, даже первый поцелуй прошел не так, как Мелисса его воображала. Это, впрочем, не помешало ей еще пару дней смаковать ту минуту на крыльце собственного дома. Девушка приложила кончики пальцев к губам. Темный Лорд в обоих своих личинах целовал ее требовательно, однако Волдеморт был более грубым и жестким, чем Риддл. Мел проворочалась всю ночь и уснула только к утру. Пара часов забытья была ей обеспечена…

– Мелисса! Мел! – Катрина теребила за плечо. Мел мысленно выругалась и накрыла голову подушкой. – Какого?! Поднимайся! – Злилась зельеварка. – Наш-Жених-Номер-Один празднует день рождения, а ты спишь!

– Ладно, ладно…

Рыжая ведьма зевнула и потерла кулачками глаза. Когда утренний ритуал закончился, она замерла. С холста на нее смотрел Темный Лорд, причем выражение лица было передано с необычайной точностью. В нем улавливалась привычная Слизерину усмешка, превосходство и легкий оттенок самолюбия. Одет портрет был в факультетскую школьную форму, на черных локонах, чуть съехав на бок, красовалась золотая корона. Лорд расслаблял галстук, гордо восседая на увитом змеями троне, вокруг которого раскинулись коробки с подарками. Над всем этим великолепием были насписаны поздравления. Мелисса раскрыла рот.

– Ничего так, да? – Гордо спросила Хелена.

– Шикарно! – Задыхаясь, ответила Мелисса.

– Подпишись, только тебя не хватает.

Мел выдали зеленый фломастер. Девушка прикусила губу, она не знала, чего пожелать величайшему злодею двадцатого века, а потом написала «гармонии с самим собой». Он придушит ее, словно ласка курицу. Помимо картины девочки приготовили поздравление и торт. Его помогала печь Гермиона, сказав, что после прошлого раза девочек на кухню одних не пустит. В итоге получилось зелено-серебристое чудо с извивающейся змеей по краям и рисунками, напоминавшими снежную поземку, в центре. Они специально немного опоздали на завтрак, дождавшись, пока несколько растрепанный после сна Слизерин в изумрудном свитере поверх пижамы усядется за творожную запеканку.

– Готовы? – Все кивнули.

– С днем рождения, Милорд! – Запели четыре девочки, чинно входя в столовую. – А у нас для вас торт! С восхищением поздравляем, с днем рождения, Милорд!

Хелена несла картину, Катрина торт. На девочках были слизеринские шарфики и серебристые колпаки. Увидев подобную картину, Темный Лорд не донес вилку с запеканкой до рта. Так и замер. А девочки продолжили петь.

– Чтобы Дамби пропал, или Орден отстал. Чтобы было мало магглов, и поклонников вал!

Слизерин почему-то почувствовал себя неуютно. Он бы никому об этом не сказал, но его накрыла волна смущения. Даже Селина никогда его так не поздравляла. Чаще всего она уезжала домой на каникулы. Лорд прикрыл лицо руками, не зная, как ему реагировать. Хотелось смеяться. Невесты замерли, обмениваясь взглядами. Слизерин однако быстро пришел в себя и поднялся на ноги. Какое-то время он разглядывал портрет.

– Похоже. Ты рисовала? – Хелена кивнула. – Повешу у себя.

Шаг в сторону, и Волдеморт оказался напротив торта.

– А где свечи? – Притворно строго спросил он.

– Мы не знали, сколько нужно…

– Гермиона вам не сказала? Типичная девушка, свой не свой возраст, а все равно подлежит хранению, как тайна сотворения мира.

Гермиона, наблюдавшая поздравления чуть поодаль, зарделась. Лорд взмахнул палочкой, и в торт воткнулось огромное количество серебристых свечей. Вовремя сориентировавшаяся Мелисса зажгла их.

– Вот теперь идеально.

Чуть наклонившись, Слизерин с удовольствием дунул, потушив весь набор. Девочки со свободными руками захлопали, остальные выразили свою радость голосом. Довольный Темный Лорд пригласил девушек к столу. Он старался не показывать, насколько счастлив, но то и дело непрошеная улыбка выскакивала на красивое лицо. Успевшие поймать ее девочки с удовольствием и гордостью ощущали свою причастность. Мелисса тихо завтракала. Сегодня Слизерин казался ей ребенком. Он вроде вырос в приюте, вряд ли у него были веселые дни рождения, тем более в канун Нового Года. В конце завтрака Лорд послал ей особенный взгляд, и Мел показалось, что в голове пронеслось его голосом «до вечера». Да, она преподнесет Слизерину самый необычный подарок…

– Милорд, – Гермиона, пропавшая из столовой, вернулась в компанию, – к вам мадам Лестрейндж.

– Не удивила. Я только переоденусь. Дамы, – он уважительно кивнул девушкам и покинул их.

Девочки тут же начали обмениваться впечатлениями.

– Ему так понравилось!

– Сегодня ночью вечеринка!

– Как думаете, он выберет себе фаворитку?

Мелисса не лезла в разговоры. Лишь старалась кивать на особо острые фразы подруг. Дана еще была слишком слаба для бала. Комнату Алекса заколдовали, чтобы не поранил ни себя, ни окружающих. Сестра уже могла сидеть, однако ночь танцев вряд ли бы потянула. Они с Джинни заходили к ней вечером, рассказывали о планах поздравления. Мел думала, что Дана изменится после случая с братом, станет терпимее к Слизерину. Но пока никаких перемен не увидела. Девушка по-прежнему не выносила Темного Лорда, зато интересовалась Миккельдсоном. Хотела поблагодарить его за Алекса и уточнить последствия ритуала. Хотя Мел казалось, что это была лишь официальная версия. Ей и самой Йенс нравился. Она чувствовала себя чуточку виноватой за желание провести ночь с Лордом. Мел казалось, Йенс должен ее понять. Все-таки это Темный Лорд, и его приказы обсуждению не подлежат. Сам виновник торжества успел привести себя в порядок и надеть серую рубашку и черные брюки. Беллатриса Лестрейндж покорно ждала его в кабинете. Гермиона предусмотрительно не пустила ее в покои Хозяина. Слизерин как раз повесил портрет Хелены над софой и почувствовал наслаждение. Девочки радовали его все больше и больше. Спустившись в кабинет, Лорд прикрыл за собой дверь, Белла опустилась на колени перед любимым Повелителем.

– Доброе утро, Беллатриса, – спокойно поздоровался Волдеморт. Садиться за стол он не стал и просто облокотился на столешницу.

– Повелитель, примите мои искренние поздравления, ваше рождение…

Белла говорила долго, возвышенно и вычурно. Лорд кивал, думая о предстоящем вечере. Внизу живота сладко ныло нетерпение. Он не будет сдерживаться, не будет тянуть и ждать. Сегодня его день, возьмет ее так, как ему захочется…

– Мой Лорд, у меня для вас подарок…

– А до вечера не подождет? Вечером будет прием.

Успевшая подняться на ноги Пожирательница прикусила губу. Лорд замер. Он никогда не видел Беллатрису такой растерянной. Женщина жалась, точно была наивной школьницей и хотела признаться в любви преподавателю. Нет, таких подарков он не заказывал. Все знали, как Белла к нему относилась, и все же Лорд старался не подпускать ее слишком близко. Они переспали пару раз, но это было давно. Пора и забыть.

– Я беременна, – решилась Беллатриса.

Слизерин облегченно выдохнул. Мысленно он даже провел тылом ладони по лбу и радостно присвистнул. Не будет разговора на тему «почему мы не держимся за ручки после убийства очередного маггла и жесткого секса».

– Поздравляю, Белла! Честно говоря, предсказуемо. Ты совсем бледная в последнее время. Родольфус, наверное, на седьмом небе от счастья?

– Он не знает. – С оттенком скорби ответила женщина. Лицо Слизерина вытянулось. – Я беременна… от вас…

Темный Лорд пожалел, что не сел. Голова закружилась. Сейчас ему, как и беременной Белле, понадобится ведро. Съеденный пару минут назад завтрак рвался наружу. Кое-как цепляясь за окружающие предметы, Слизерин пересел на кушетку. Беллатриса порывалась ему помочь, но Лорд лишь зашипел на нее. Оболочка свалилась. Он тяжело дышал. Как это могло произойти? Глупый вопрос! Никак, естественно! Он не спал с Беллой, по крайней мере, последние полгода точно. Глаза быстро пробежались по замершей в паре метров Беллатрисе. Для шести месяцев у нее слишком маленький живот.

– Срок? Какой срок?

– Около восьми недель…

Точно, он здесь не причем. Когда началась история с выбором невесты, Темный Лорд превратился чуть ли ни в монаха. Только сегодня он собирался завязать с воздержанием. А тут заявилась Белла и сказала о каком-то мифическом ребенке. Нет, он, несомненно, счастлив. Теперь Лестрейндж можно будет отправить в декрет. Тем более она, похоже, совсем поехала. Считает, что ребенок его. Лорд хмыкнул своей мысли.

– Белла, – начал он, – а когда мы с тобой успели сделать ребенка?

– Как же… – Беллатриса заморгала.

Очень странно было видеть на ее лице такую наивную простоту. Лорд поднял руку и приказал ей открыть сознание. Женщина подчинилась, и темный маг нырнул туда. Воспоминания женщины были полны страсти и удовольствия. Но он этого не помнил, хотя без сомнений видел себя в объятиях Пожирательницы. Возможно, это его голова от постоянных экспериментов с магией помахала рукой? Не могло этого быть… Лорд уже собирался покинуть пределы разума своей верной союзницы, как случайно задел кусок, где Родольфус просил ее уйти, потому что ему хотелось поговорить с ним. Да, Слизерин помнил этот разговор, он просил его волосы для Оборотного зелья. И он тогда отказал братьям. Идея показалась ему абсурдной… Темный Лорд со всей силы ударил ладонями по кушетке. Жулики! Эти двое уголовников обвели его вокруг пальца, стащили волосы без разрешения и устроили Беллатрисе вечер страсти. Слизерин даже истерично засмеялся своей мысли, напугав Беллу. Его накрывала ярость. Ослушаться прямого приказа, бессмертные они, что ли? Вот тебе и подарок ко дню рождения!

– Белла, подойди ко мне, – стараясь говорить спокойно, попросил Лорд.

Женщина тут же оказалась рядом, Слизерин взял ее за руку и коснулся Метки.

– Можешь оставить мне пару своих волос? – Вопрос показался Беллатрисе странным, но она живо подчинилась.

Пока ждали Лестрейнджей, Беллатриса не заговаривала с Хозяином. Ей казалось, что Лорд просто шокирован ее новостью. Она же была счастлива и горда. Не каждой женщине доведется носить ребенка Темного Лорда. Белла поглаживала живот. Этого ребенка она уже обожала. Ей бы очень хотелось обсудить со своим драгоценным Господином возможные имена, аспекты воспитания, узнать, кого он больше хотел, но женщина молчала. Пусть свыкнется с мыслью. Официально ребенок будет носить фамилию Лестрейндж, если Лорд не заберет его себе, признав, и дав свою фамилию. Вот только какую? Волдеморт?..

– Милорд, вызывали? – В открытой двери показались головы братьев Лестрейнджей.

– Да, заходите. Белла, подожди, пожалуйста, снаружи. Попроси Гермиону сделать тебе чаю.

Женщина низко поклонилась и, не взглянув на мужа, покинула кабинет. Лорд поднялся на ноги. Родольфуса насторожил уже один только вид Хозяина. Рабастан выглядел расслабленно. Он был готов к какой-нибудь новогодней работенке.