Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 117 (всего у книги 121 страниц)

Мелисса изумленно моргала. Чуть придя в себя, она нервно улыбнулась и кивнула. Алекс повернулся к судьям и опустил голову.

– Если это все, что хотел сказать обвиняемый, то суд удаляется для принятия решения.

Объявили перерыв. Дана показала брату два поднятых больших пальца. Он покачал головой. Муки совести будут для него лучшей тюрьмой, чем любая камера в Азкабане. Слизерина позвали на совещание по приговору, и он оставил жену одну. Мелисса наблюдала за отдыхающими волшебниками. Холодная на первый взгляд блондинка, Астория Гринграсс, дрожащими руками утирала с лица слезы. Лисса отвернулась, не в силах смотреть на девушку. Она знала от Гарри, что Астория и Алекс начали встречаться еще до заключения первого под стражу. Похоже, девушка сильно переживала…

– Родители выгнали ее из дома, когда узнали, с кем у Стор роман, – Мел вздрогнула.

Драко стоял за ее спиной и смотрел в сторону блондинки. Он сильно похудел, буквально усох за прошедшую неделю. Под глазами залегли темные круги, казавшиеся особенно яркими на фоне бледного заостренного лица. Увидь Мелисса Драко впервые, она бы предположила, что у молодого мальчика рак. Девушка сжала губы.

– Астория собирается ждать его из Азкабана, если его посадят, а не убьют. Она потеряла имя, деньги, статус, все… а я думал, на такое только гриффы способны. Или я по глупости и упертости.

– Драко… прости меня, я… – в голосе Мелиссы звучали слезы.

– У тебя выбора не было. – Малфой даже не посмотрел на рыжую ведьму. – Все мы, так или иначе, ходим под Лордом. Думаю, Ники тебя поймет. Когда-нибудь.

Колдомедик тяжело вздохнул. Лисса готова была зареветь. Драко неожиданно выпрямился и поспешил отойти от Мелиссы. Причина выяснилась быстро: Темный Лорд вернулся. Он приобнял жену за плечи и повел на свое место.

– Он тебя в чем-то обвинял? – Мел помотала головой, утирая все-таки прорвавшиеся слезы. Она и понятия не имела, как все кончится. Выходило, она виновата в гибели еще не родившегося малыша. – Малфой заслужила наказание. Осложнения – не наша забота.

Мелисса с гневом глянула на мужа. Лорд наклонился к ней, так, чтобы между их лицами осталось чуть больше дюйма.

– Ты знала, на что идешь. Теперь уже поздно менять сторону.

В зал суда вошли присяжные, и все волшебники и волшебницы поднялись на ноги. Подсудимых выстроили в линию. Мел по-прежнему утирала слезы. Руки ее не слушались. Совесть давила тяжестью дракона.

– Суд признал всех троих виновными в похищении человека и антиправительственной работе и агитации. Однако в связи с новыми фактами, решение несколько изменилось. Ксенофилиус Лавгуд, как организатор, приговаривается к пожизненному заключению в Азкабане. – Рон прикрыл глаза, – Рональд Биллиус Уизли к пожизненному лишению магических сил. Алекс Даниэль Ричи: ко временному лишению магии на срок десяти лет.

Астория закрыла лицо руками и тихо зарыдала. Алекс зажмурился. Он не верил в столь мягкий приговор. Дана выдохнула. Естественно, она считала этот фарс априори несправедливым. Однако это намного лучше, чем пожизненный срок в Азкабане.

– Есть вопросы?

– Что за лишение магии? – Поморщился Уизли.

– Вашу силу, мистер Уизли, запрут в вас особым заклятием. Снять его вы не сможете. Теперь ваша жизнь будет сравнима с жизнью сквиба.

Судьи удалились. Астория перепрыгнула через ограду и, несмотря на присутствие дементоров, бросилась на шею Алексу.

– Стор… – девушка поцеловала парня в губы. – Я…

– Да плевать мне! – Сквозь слезы крикнула блондинка.

– Прямо Раскольников и Сонечка Мармеладова*! – Не удержался Слизерин.

Алекс грустно улыбался, пока девушку не схватил за шиворот один из дементоров. Астория ахнула. Дана тут же выпустила своего Патронуса. Волк отбил бывшую невесту Драко у чудовища. Оно поспешило подальше уплыть от источника тепла и света.

– Все в порядке?

– Да… спасибо.

– Я горжусь тобой! – Дана улыбалась Алексу.

– Теперь я смогу познакомиться с твоим темным женихом.

Аврорша слегка заволновалась.

– Драко! – Астория махала Малфою.

– Поздравляю, – без эмоций ответил колдомедик. – Вы вместе.

– Что-то ты не очень рад.

– Алекс, не надо, Драко сейчас тяжело…

Малфой поморщился.

– Стор, я хотел поговорить, не отойдешь со мной?

– Минуту.

Драко покинул компанию, засунув руки в карманы брюк и чуть ссутулившись. Дана проводила его изумленным взглядом. Выглядел Малфой очень плохо. Она и рта раскрыть не успела – уже решила для себя не лезть в происходящее.

– Драко потерял ребенка. – Грустно сказала Астория. – Его жену запытали Темный Лорд со своей женой.

Дана чуть не села прямо на пол. Она повернулась в сторону улыбающегося чиновникам Волдеморта. Мелисса стояла рядом с ним. На лице ее так же висела улыбка. После того, что они сделали, они еще могли улыбаться?! Девушка загоралась злостью и ненавистью к этому убийце. Слизерин пожал руку коллегам, и толпа, переговариваясь, стала перемещаться прочь. Дана бросилась к нему. Она уже замахнулась палочкой, но Лорд ее заметил. Он даже не предпринял никаких попыток защититься. Заклятие полетело в сторону Волдеморта, на полпути наткнулось на барьер и отрекошетило. Глаза Лорда загорелись алым. Мел попыталась загородить его, но Министр оттолкнул ее и спустился к Дане.

– Тебя не учили вежливости и субординации?

– Это ваше воспитание нуждается в пересмотре, – щеки пылали алым. За ними наблюдали Астория и Мелисса. Заключенных уже увели. – Как можно пытать беременную женщину!?

– Это не твое дело, девчонка.

– А ты куда?! – Дана уже не могла себя сдержать. От злости по щекам текли слезы, которые аврорша не чувствовала.

– Не смей! – Косой взмах, Дана с трудом успела уклониться, заклятие срезало ей прядь волос. – Твое вечное желание кого-то защищать уже в печенках у меня сидит! Надо было в адвокаты идти, раз такая жажда справедливости. Хотя, на мой взгляд, ты просто не устаешь. Надо сказать Йенсу, чтобы бы чаще тебя утомлял.

– Это здесь ровным счетом не причем! – Вскрикнула Дана.

– Ну-ну. Удовлетворенная женщина днем не орет. Она ночью уже все выкричала. Хотя откуда тебе это знать?.. Значит так, Ричи, еще одна подобная выходка, и твоя магия будет заблокирована даже дольше, чем у твоего братца.

– Да плевать!

– Дана, не надо…

– Не влезай! Прячься за спиной своего злодея. Совсем мозги думать отсохнут…

– Я сказал: прекрати!

Волдеморт не сдержался. Волна энергии вырвалась из него и сбила незадачливую авроршу с ног, приложив ее спиной о деревянное ограждение мест для зрителей. Дана поморщилась. Слизерин заносил палочку, в его глазах маниакально блестело желание убивать.

– Нет! Прошу вас! – Мелисса встала между ним и Даной. Второй раз на его памяти.

Маленькие ручки коснулись лица. Лорд прикрыл глаза, дыхание его постепенно выравнивалось. Он кивнул, бросил разъяренный взгляд на Дану и приказал Мел следовать за ним, предупредив, что дома на ней отыграется. Рыжая ведьма помогла Дане присесть. Аврорша держалась за спину.

– Тебе надо в больницу, вдруг разрыв почки…

– Обойдется, – поморщилась Дана. – Я… погорячилась.

– Точно. Я сама виновата. Теперь ты по-другому будешь обо мне думать.

– Я буду думать, что ты – это все еще ты. Где-то глубоко под слоем волдемортовских правил и жестокости.

Мелисса невесело усмехнулась и поспешила за мужем. Дана выругалась и, прихрамывая, направилась следом. Пожалуй, врач ей все-таки мог понадобиться. Комментарий к Глава 250. Преступление и наказание *– Темный Лорд имеет в виду одноименный роман Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание». Главного героя – преступника – Раскольникова ждала Соня Мармеладова.

====== Глава 251. Пути расходятся ======

Мелисса давно не посещала своего психиатра, доктора Дика. После всего произошедшего ей просто физически требовалось высказаться, тем более, по мнению Мел, Темный Лорд вряд ли бы понял ее терзания. Жена Министра Магии нашла время выбраться из поместья днем, пока муж работал, строя в ровные линии своих сотрудников. Алексинская клиника встретила ее блестящими чистотой стенами и полом. То там, то тут пробегали врачи в лимонных хирургических костюмах или халатах. Мел заметила нескольких докторов, столпившихся вокруг аппарата МРТ, похоже, они с техническим помощником пытались добавить в маггловскую сложную машину магии. Мелисса мысленно пожелала им удачи. Им бы еще интерпретировать эти снимки научиться… девушка видела такие в кино и в паре отделений. Задача поставить по ним диагноз была явно не простой. По крайней мере, для волшебника, который подобные картинки никогда не видел и все время просматривал пациента заклятием Рентгео. Не давало оно ничего кроме костей. Даже контрастировать не получалось. А здесь такие возможности… С Мелиссой многие здоровались, кто-то вежливо кивал, кто-то искренне восхищался.

– Добрый день, Леди Волдеморт!

– Здравствуйте…

Мел с трудом покидала врачей, готовых провести ей экскурсию по клинике, показать все корпуса и новинки. Они удивительно быстро развивались. Девушка смогла добраться до психиатрии далеко не сразу. Доктор Дик, как раз, выходил из кабинета. Мел окликнула его. Врач повернулся, в руках у него была объемная папка.

– Мелисса! Хотя теперь вас надо называть по-другому…

– Нет-нет, Мелисса подойдет. – Поспешила заверить врача девушка. – Мне вновь нужна ваша консультация…

Доктор Дик слегка сник.

– У меня обход. Если у вас есть время…

– Найду.

– Тогда, можете пройтись со мной, а потом мы обсудим вашу ситуацию.

Мел еще никогда так не чувствовала себя другой. Пациенты в отделении были не только пограничными. Некоторые по-настоящему сходили с ума, и в их диагнозах стояли страшные «шизофрения» или «биполярное расстройство». Леди Волдеморт успела послушать несколько совершенно бредовых историй о шпионах из Космоса, маггловской разведке и демонах.

– Последний пациент у нас из магглов, думаю, он видел настоящего демона, и его мозг не смог принять подобную информацию. Психиатрия – удивительная наука. Почему-то считается, что если ты говоришь с Богом, ты нормальный, а вот, если Бог с тобой – шизофрения…

– Это безопасно? Его расположение среди волшебников?

– О да. Скажу больше, они неплохо находят общий язык. Мы вообще специализируемся на подобных случаях. Почему-то маги меньше подвержены безумию. По крайней мере, не злоупотребляющие своей силой… знаете, тьма может и вознести к величию и убить разум.

– Знаю, – честно и правдиво ответила Мел.

Они зашли в кабинет доктора Дика. Врач предложил Мелиссе привычное кресло, в которое девушка забралась с ногами.

– Я так понимаю, объект наших предыдущих обсуждений – теперь ваш законный муж.

– Вы же знаете…

– Врачебная тайна, Леди Волдеморт. Хотя я мог бы догадаться. Полагаю, вам есть, что мне рассказать?..

Мелиссу прорвало. Она говорила обо всем: о свадьбе, о том, что вообще ее муж хороший, но недавно выкинул совершенно отвратительную вещь. Да и сама Мел ничем не лучше него, она ведь тоже учувствовала в этом ужасе. И теперь из-за нее у Ники может не быть детей.

– Боюсь, не смогу снять у вас чувства вины. Вы взрослый человек и сами понимаете последствия своих действий. Возможно, вам стоит поговорить с этой девушкой…

– Я не смогу смотреть ей в глаза. – Поморщилась Мел. Она уже утирала слезы.

– Никто не говорит, что вы должны сделать это в ближайшее время.

– Мой муж этого не оценит. – Девушка помотала головой. Слово «муж» перекатывалось по языку непривычной жемчужиной. Доктор Дик приподнял брови. – Он считает нас главными, а Ники виновной, поэтому мы не несем ответственности за последствия ее наказания. Она заслужила.

– Вы считаете иначе?

На какое-то мгновение Мелиссе захотелось вскочить и закричать, что она, естественно, думала по-другому. Но она быстро осознала: это не так. Законы существования рядом с Волдемортом были достаточно простыми: хочешь жить спокойно – делай, как говорят, работай по полной программе, и тогда тебя не станут учить уму-разуму.

– Я думаю, он прав. – Осторожно начала Лисса. – С тем, что преступление должно быть наказано. Но наказание нужно выбирать эквивалентно содеянному. Пара листовок и три дежурства… я, конечно, могу чего-то не понимать. Мне кажется, это погоды не сделает.

– Вам нужно просто поговорить.

Мелисса нервно засмеялась.

– Это будет самый короткий брак в истории!

– Я лично не знаком с Министром, однако мне он показался достаточно умным человеком. Думаю, он вас выслушает.

Мел с некоторым недоверием смотрела на доктора Дика. Хотя, определенно, других вариантов у нее не было. *** Пока юная жена Воплощения Зла получала психиатрическую помощь, сам Слизерин заканчивал переговоры с французскими колдунами. С ними было легко общаться. Лорд неплохо владел языком и вполне мог четко сам, без переводчика, выразить свои мысли. Конечно, коллеги принимали не все его идеи. Это лишь дело времени. Темный Лорд это знал. Французы, все еще что-то обсуждая, покинули офис. Белла, придерживая солидных размеров живот, проводила их недовольным взглядом. Ее настроение скакало быстрее котировок на рынке зелий. Слизерин вообще не понимал, почему мадам Лестрейндж периодически выскакивала из декрета на работу. Родольфус не стал накладывать на нее заклятия и запирать в поместье, и теперь Беллатриса с завидной частотой старалась сделать ребенка мозгу, как самого Лорда, так и всех окружающих.

– Белла, я еще раз настоятельно рекомендую тебе идти домой.

– А как же вы, Мой Лорд? – Изумилась Беллатриса.

Слизерин с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Он прекрасно справится без вечных американских горок лабильной секретарши.

– Твой КПД уходит в минус.

– Я закончил, Милорд.

Черноволосый юноша поднялся со стула. Темный Лорд ловко юркнул между круглой мадам Лестрейндж и стеллажом с документами к компьютерному столу секретарши. Мэтт Кэрроу был как всегда неподражаем. Все это время они использовали программное обеспечение магглов. И вот, наконец, Мэтту удалось написать свое собственное. Теперь Fenestra* ставилась на все компьютеры Министерства. Кэрроу усмехнулся: компов-то на все Министерство не больше полусотни, особенно не разгуляешься.

– С малого начинай. Молодец! Где офис?

– Вот здесь, он на все стандартные заклятия реагирует. Так что спокойно работайте. А вот это – со значком Легиллеменции – браузер в Интернет. А с окклюменцией – антивирус. Я закончил.

– Думаю, ты заслужил прибавку.

Мэтт смущенно улыбнулся. Беллатриса фыркнула.

– Тебя что-то не устраивает, Белла? Не гордишься своим будущим зятем?

– Разве это работа – железяки какие-то?

– Ага, кофе варить куда полезнее, – прошептал Мэтт очень тихо, чтобы мадам Лестрейндж его не слышала, а Слизерин уловил. Уголок губ Министра дернулся вверх.

– Это самое прогрессивное направление магии. У тебя есть весь конец дня, чтобы освоить новую систему.

– На рабочем столе инструкция, – подмигнул Мэтт.

Белла щелкнула зубами и плюхнулась на свое место, которое Темный Лорд успел освободить. Привыкшая к палочке, женщина совершенно не понимала, чем компьютер лучше старых добрых чар. Впрочем Слизерину на ее нежелание было плевать. Его консерваторские стереотипы уже давно тесно сплелись с новаторскими веяниями. Пожалуй, Лорд иногда даже перегибал палку. Но ведь многие великие люди поначалу делали нововведения насильно. Мел говорила о Петре Великом. Он силой брил боярам бороды. Эх, жаль не дожил до их времени, Дамблдора бы подстриг.

– Милорд!..

– Да? – Слизерин уже почти ушел в свой кабинет. Там Кэрроу уже закончил установку Fenestra.

– Я бы хотел с вами поговорить…

– Ну, пойдем.

В кабинете Лорда Мэтт почувствовал себя несколько неловко. Он никогда не был особенно приближен к самому Слизерину, да и не рвался к этому. Талантливый технарь, Кэрроу заработал почет после получения Волдемортом места Министра Магии. Это было не совсем его, однако приносило неплохой заработок и статус среди Пожирателей поднимало. Но были и у подобной близости свои подводные камни. Чем выше превозносил твою службу Темный Лорд, тем больше он требовал отдачи и результатов. А Мэтт не видел себя в дальнейшем близким соратником Слизерина. Ему хотелось жить с Джесс где-нибудь на берегу океана и пореже видеть Хозяина. Юноша понимал: покинуть Лорда навсегда они не смогут в принципе, однако сократить эти дни он был только рад. Джессика не любила Слизерина даже в новом варианте. Она периодически вспоминала того самого змея и ящера, прекрасно зная, что он все еще здесь. Волдеморт включит режим «чудовища», когда ему захочется особенно эффектно припугнуть неверных соратников. Ее нервы были не готовы переживать подобное день изо дня. Джесс считала, что продавать себя в рабство нужно добровольно, например, как Мелисса. Ее лишили права выбора с момента рождения. И это несказанно угнетало.

– Выражаясь твоим языком, ты завис? У меня еще три стопки документов.

– Простите. – Мэтт проморгался. Он ушел в мысли о Джесс. – Повелитель, мы с Джессикой хотели бы после окончания школы и свадьбы покинуть Англию.

– Вот как, – Темный Лорд скрестил руки на груди и слегка откинулся на спинку кожаного кресла. – И чем аргументированы твои намерения?

– Здесь очень шумно…

– И здесь я строю свои порядки, заставляю работать, да?

– Я бы не так радикально выразился.

– Но суть верна, скажешь, нет? Твоя невеста с самого начала своей службы мне была не настроена заниматься чем-то особенно радикальным. Кроме боевиков есть и другая работа.

– Тогда мы просим у вас отпуск.

– Девчонку отпущу, а ты мне нужен здесь.

– Я буду являться по первому вашему приказу.

Темный Лорд сощурился, глядя на юношу. Он держался прямо, страха почти не чувствовалось, только волнение. Почему-то это было важно для Кэрроу. Похоже, мальчишка больше боялся за свою невесту, чем за себя.

– Джессика хотела учиться в Супербии, или я не прав?

– Мы нашли отличный вариант. Китеж** в России…

– Я знаю, что такое Китеж, – перебил Волдеморт, он что-то медленно перетирал пальцами, явно погрузившись в свои мысли. – Они готовы принять вас обоих?

– Да. Мои работы их заинтересовали. В России самые лучшие хакеры. Может быть, вы читали в их газетах. Недавно школьник взломал базу Пентагона. Просто ради шутки.

– Что-то проскакивало. Учись усердно, Кэрроу. Если я пожалею о своем решении, боюсь, мне придется отозвать вас обратно и дать другую работу.

Мэтт склонил голову.

– Мы вас не подведем.

– Надеюсь. ЖАБА сначала сдайте.

Мэтт улыбнулся. Он попрощался со Слизерином и покинул его кабинет. Ноги слегка дрожали. Беллатриса смотрела на будущего зятя недоверчиво. Кэрроу не мог заставить себя посерьезнеть. Они с Джессикой уедут в Россию! И плевать, что знание языка у них нулевое. С магией и гаджетами можно порвать горизонты. Подумав, стоило ли говорить Белле о скором отъезде старшей дочурки Беллатрисы, или нет, Мэтт решил оставить тещу в неведении. Она никогда особенно не пеклась о Джесс. Девочка была для нее незапланированной головной болью. Юноша знал, что периодически Джессика ходила к Малфоям посоветоваться, поговорить или успокоиться. Драко относился к ней почти как к сестре. Да и с Орхидеей отношения у кудрявой ведьмы были хорошими. На самом деле, Мэтт боялся Слизерина ничуть не меньше невесты. Просто ему удавалось держать все это в себе. Он ведь мужчина и не должен распускаться. Джесс прекрасно это сделает за них двоих. Ее покалеченная матерью и Лордом психика нуждалась в восстановлении по кирпичикам. Кэрроу бы не простил себе, сотвори Волдеморт с Джесской то же, что сделал с Ники. На Драко без слез не взглянешь. Он сделал все, чтобы спасти Джессику от близости к Слизерину. А в жизни в общежитии была своя романтика. Может быть, им даже дадут семейную комнату. Мэтт покачал головой и покинул Министерство. Он и так уже пропустил утренние занятия в Хогвартсе. Надо бы нагнать. А потом они с Джессикой займутся чем-нибудь поинтереснее, например, изучат карту Китежа и его возможности. Комментарий к Глава 251. Пути расходятся *– Кэрроу не стал изобретать самопомешивающийся котел и назвал систему «Окна» только на латыни.

**– мессианистический город, находившийся, по легенде, в северной части Нижегородской области, около села Владимирского, на берегах озера Светлояр у реки Люнда, во время татаро-монгольского нашествия ушел под воду (магглы). У волшебников там находится одна из двух магических школ. При Китеже также существует высшее магическое учебное заведение.

====== Глава 252. Лорд Слизерин ======

В начале марта Ники отметила свой двадцатый день рождения. Настроения у нее особенно не было. Конечно, срок был маленьким, да и привыкнуть к мысли о скорейшем незапланированном материнстве девушка не успела. Однако потеря ребенка отозвалась дикой болью. В хирургии есть понятие «острый живот», так вот у нее было состояние «острой души». Ники совершенно не волновало окружающее. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. К тому же колдомедики не могли окончательно решить, сможет ли будущая Леди Малфой когда-нибудь родить ребенка и обеспечить древнему и уважаемому роду наследника. Нарцисса пыталась подбодрить Ники, Люциус даже не скрывал своего разочарования и обиды, как на невестку, так и на Лорда. Он что-то говорил Драко, на что тот, сжав губы, мотал головой. Юного Малфоя эти разговоры утомляли и раздражали. Ники не знала, о чем именно шла речь, но догадывалась, что Люциус явно не способ ее спасения из персонального ада искал. Наверняка, мужчина был против такого брака. Кто мог подумать, что он так отразится на их роде?

– Мы можем нанять суррогатную мать. Да, может, ты еще сама родишь… Ники, ты можешь хотя бы вид сделать, что слушаешь меня?

– Я слушаю. – Хмуро откликнулась девушка.

Она сидела в кресле, забравшись в него с ногами, и смотрела перед собой, заламывая пальцы. Между бровями залегла морщинка. Драко взъерошил светлые волосы. Он никогда еще не видел свою жену в таком состоянии. Всегда веселая, эмоциональная… Ники даже не заплакала, когда узнала о прерывании беременности. Она ушла в себя и возвращаться оттуда не собиралась. Пожирательница похудела – дал о себе знать ранний токсикоз и отказ от еды после того, как реаниматологи вытащили несостоявшуюся мать с того света.

– Ладно, мне нужно на работу. Обещай, что поешь.

Ники кивнула. Драко покачал головой, вряд ли девушка услышала его просьбу. Правда, долго она в кресле не просидела. Примерно через полчаса Пожирательница поднялась на ноги и глянула на свое осунувшееся лицо в зеркало. При этом ни одна мышца не дрогнула. Девушка надела черную форменную мантию и через камин покинула поместье. *** Темный Лорд заканчивал завтрак в компании жены. Мелисса пролистывала конспект по анатомии, пытаясь запихнуть в голову строение нервной системы. Слизерин пробегал глазами Ежедневный Пророк. Ничего интересного. Как оказалось, ненадолго. Двери в столовую распахнулись, перед супругами предстала Ники. Мелисса дернулась, Лорд поднял руку, приказывая жене сидеть. Гостья пересекла разделяющее их расстояние и почтительно поклонилась, поздоровавшись.

– Доброе утро, Ники. Позавтракаешь с нами?

– Благодарю вас, я сыта. Могу я с вами поговорить?

– Тебе придется подождать, пока я закончу. Подожди меня в кабинете. Асси тебя проводит.

Ники кивнула и ушла в сопровождении эльфа.

– Милорд… – почти прошептала Мел.

– Доедай и иди сдавать зачет. – Безапелляционно ответил Слизерин.

Вскоре он сам покинул столовую. Ники сидела на стуле перед его столом. Темный Лорд прищурился, на губах у него играла усмешка.

– Это невежливо являться без приглашения и прерывать завтрак. Я мог, скажем, делать зарядку. С Мелиссой. Мне было бы не до тебя.

– Простите. Я не пришла бы…

Ники закусила губу, плечи у нее были приподняты, руками она упиралась в колени, впившись в кожу накрашенными ногтями.

– Мне жаль, Ники. – Спокойно, без тени вины, произнес Лорд.

Девушка кивнула. Она часто дышала, но, в конце концов, смогла совладать с собой и посмотреть на Хозяина.

– Я не вижу смысла обременять Драко и его семью своей бесполезностью. Я сделала, что могла. Если я больше не нужна вам…

Темный Лорд внимательно смотрел на юную Беллатрису, понимание приходило медленно, постепенно. А когда оно полностью устроилось в голове мага, он не сдержался от смеха. Ники, сжав зубы, ждала решения.

– Хочешь, чтобы я, как это сказать, сделал тебе эвтаназию? Детка, ты что-то перепутала. Я не врач. Но если тебе так хочется умереть, можешь опростоволоситься еще раз, обещаю, я не пожалею Авады. По правде сказать, мне не хотелось бы этого делать. До беременности ты отлично справлялась со своими обязанностями. Поэтому я запрещаю тебе причинять себе вред, увижу, что ты работаешь в пол силы – накажу. На тот свет тебе рано.

– Я обуза для Малфоев!

– Это твой муж-хорек для них обуза. – Прошипел Лорд и дал Ники звонкую пощечину. – Мне плевать на твои личные проблемы. Ты продала мне душу, когда получила Метку, будь добра теперь исполнять мои приказы, а не навязывать мне свои. Есть вопросы?

– Нет, Милорд.

– Надеюсь. Потому что иначе просто Круциатусом ты не отделаешься. Спроси у Катрины, как зашивают промежность тем, кто меня выводит.

Ники моргнула, задержав ресницы у щек. Ее мышление и фантазия настолько притормаживали, что она не боялась боли. Жаль… ей тоже жаль, что Волдеморт не мог убить ее так просто. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы прийти в себя? Перестать накручивать и начать жить дальше? Простит ли ее Драко?

– Твой муженек быстрее прервет многовековой род, чем откажется от тебя.

Слизерин сделал вид, будто все это невероятная глупость. А ведь он сам недавно готов был бросить все, спасая Мелиссу… Послышался стук в дверь, в комнате появилась ушастая голова Асси.

– Милорд, профессор Миккельдсон все подготовил.

– Уже?

Темный Лорд облизнул губы. Он столько времени готовился к обряду принятия рода, а теперь его трясло как мальчишку. Вдруг все будет как с зельем? Что-то пойдет не так, и он опять окажется в двоякой ситуации. Хотя остаток сущности Волдеморту оказался только на пользу. Его жена просто обожала именно страшную его часть. Ту, которая делала ей больно, могла покалечить и даже убить. Ему не понять этой патологической тяги к тому, кого даже человеком назвать тяжело. Следующей мыслью было: зато ей нравилось. Да и он чувствовал себя живым именно с ней. Лорд кивнул и махнул Ники, чтобы убиралась. Девушка пришибленно поднялась на ноги и скрылась в камине.

– Напиши Драко, скажи, пусть присматривает за Ники, иначе я ему устрою клизму с кислотой.

Асси заморгала, но бросилась выполнять приказ Хозяина. Темный Лорд направился в черную гостиную, где главный специалист по ритуалистике – профессор Миккельдсон готовил ритуал принятия рода. Они вдвоем пролистали огромное количество литературы и в итоге пришли к выводу, что лучшим способом будет «попросить» у Слизеринов разрешения войти в род. Магической силы Лорда должно хватить для приглашения на постоянное членство в древнем магическом ковене. Уже морально готовый к перекачке энергии, Слизерин все равно остановился, увидев шестиконечную звезду, нарисованную разными цветами. Центр ее светился изумрудным. Компания собралась пестрая, Пожиратели (а большинство людей были именно с Метками) сидели на резных стульях с тонкими ножками под хрусталь.

– Мой Лорд, – Йенс поклонился.

Большинство гостей проделало то же движение и только, казалось, случайно затесавшийся сюда Поттер, подошел к Лорду и пожал ему руку. Гарри старался держаться спокойно, хотя сбросивший шкуру Волдеморт его все-таки не вдохновлял на подвиги. Он напоминал ему о страшном прошлом. Но это все еще был Том Риддл, с которым Гарри теперь пил выходными кофе, смотрел квиддич и на пару с женами гулял в саду то одного, то второго мэноров.

– Вам в центр. – Йенс указал на очерченный изумрудным ромб в звезде.

Все детали были уже обсуждены, поэтому лишних вопросов Лорд задавать не стал. Он просто занял свое место и стал наблюдать, как Пожиратели расходились по своим.

– Гарри, тебе на красный, напротив меня, – командовал Миккельдсон, что слегка задевало Волдеморта. Он привык везде быть главным. – Я встану на фиолетовый. Барти – на желтый. Родольфус – на синий. Люциус – голубой, Эдриан – оранжевый.

Пожиратели Смерти послушно занимали места и переглядывались. Всем было слегка не по себе. Йенс стоял лицом к Лорду, за спиной Слизерин чувствовал Поттера. Ему показалось, будто мысленно он слышит «удачи, Том!». Маленький вредный очкарик! Хотя мальчишка уже давно без очков. Сразу солиднее стал выглядеть. Пожиратели вытянули руки навстречу друг другу, создавая магический круг. Йенс заговорил на латыни, Слизерина затошнило. Цвета стали сливаться, будто все вокруг завращалось. Четко он видел только Миккельдсона. Глаза закрывать Лорд не спешил, он старался глубоко дышать и сжимал кулаки. Лицу стало жарко, пришлось открыть рот, чтобы не упасть в обморок. Туман был горячим, он поглощал его. А потом Слизерин услышал голос, кто-то говорил по-змеиному.

– Кто ты?

– Твой потомок, – так же на парселтанге ответил Волдеморт.

– Полукровка!

– Я достоин того, чтобы быть Слизерином.

– Докажи.

Голос словно растаял. Магия вокруг сгустилась, став почти ощутимой. Лорд поднял руки – он даже не потрудился взять палочку – здесь, она бы все равно ему не помогла. Мужчина не смог бы сказать, где сейчас находился. Ему казалось, будто вокруг что-то происходило, на него сыпались заклятия, а он отражал их силой мысли, периодически перемещая ладони-детекторы по кругу. Волдеморт не знал, сколько длилась эта пляска, но был уверен: если остановится – проиграет. Купол магии становился все гуще, воздуха не хватало. Слизерин сжимал зубы, собственное шумное дыхание слышалось как будто со стороны. Он уже на автомате пытался удержаться, его начинало качать в разные стороны, в глазах темнело. Нет! Нельзя так просто взять и проиграть!.. Мозгу не хватало кислорода, он отключался. Слизерин выругался и упал куда-то в желе.

– У тебя достаточно силы, бастард, к чему тебе еще?

Он же упал, разве нет? Сил разомкнуть губы не было. Он сможет победить, когда получит силу. Он будет законным правителем. Ведь Слизерины это заслужили. У них в крови амбиции и умение управлять людьми.

– Не поспоришь с тобой, полукровка. Хитрости и коварства тебе не занимать. Зачем тебе бренная жизнь? Пойдем с нами, здесь есть, кем править…

В царство мертвых? Нет! Нет! Он на это не подписывался. Темный Лорд пытался отбиваться, барахтаться, колдовать. У него словно не было тела. Может, это и была смерть? Ужас накрыл Волдеморта тяжестью дракона. Он не мог умереть посреди ритуала. У него страна, у него Пожиратели, столько неисполненных планов, молодая жена… Его словно отпустили и толкнули в спину. Тело постепенно стало чувствоваться и наливаться свинцом. Раз он чувствовал, значит, он жив. Лорд бы улыбнулся, если бы мог пошевелиться. Мышцы не слушались его. Главное, что он вернулся назад…