Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 121 страниц)

– Ты говорила, варить две недели.

– Да, – оживилась девушка, только… у нас проблема…

– Опять?

Зельевары переглянулись. Обоих по очереди прожигали изумрудные глаза, грозящие превратиться в алые каждую секунду. Как джентльмен, опасную тему начал Снейп.

– Крестражи не удастся воссоединить вне тела. Они должны возвращать вам свою энергию в порядке создания, и никак иначе. Мозаику нужно складывать в правильном направлении.

– Чем это грозит мне?

– Некоторыми неудобствами…

– Так…

– Мы постараемся эти неудобства устранить или сгладить, – уверила Лорда Катрина.

Волдеморт приказал срочно начинать работу и ушел наверх. Снейп тут же накинулся на ученицу.

– Устранить? Устранить?! И как, позволь узнать, ты это сделаешь?!

– Не кричи! И так голова болит.

– Я и не предлагаю, – буркнул зельевар.

– А жаль, – не удержалась Катрина.

Немного поглядев друг на друга, насладившись своим обоюдным несчастьем (Снейп глупостью девочки по поводу чувств к нему, Катрина невозможностью быть его девушкой), они начали препираться. На самом деле, блондинка не знала, как преодолеть это барьер. Работу им дали сложную. Две недели на архитрудное зелье, полное магии, плюс еще необходимо, чтобы Лорд достал все свои кусочки и принес сюда. Тогда они смогут завершить приготовление и провести ритуал соединения Семичленного Лорда в одного целого симпатичного мужчину.

– Эх, скучно мне будет без ящера…

– Надеюсь, ты несерьезно.

– Конечно, нет.

Катрина хотела еще что-то сказать, но промолчала. Она вспомнила их ночь перед камином и решила удержать ее при себе. Когда Слизерин обретет стабильность, ей, наверное, какое-то время придется привыкать к нему, как к новому мужчине. Хотя сделка весьма выгодная. Интересно, будет ли разница? Катрине казалось, что нет. Работа пошла и зельевары перестали появляться наверху. Лордом занялась Хелена. Она часто отбирала у Асси поднос и сама приносила будущему мужу чай или кофе. Слизерин кивал, иногда улыбался. Как-то раз даже нахально шлепнул ее, но приставать пока не спешил. Он чувствовал себя настолько нестабильно, что не мог даже подумать об Ордене, чтобы его не затрясло. Захоти он расслабиться, девушка получит путевку в Мунго, как когда-то Катрина или Джинни. Жаль, что здесь не было Мелиссы. Девочка бы выдержала его злость, она бы сняла ее и помогла разрядиться. Маленькая шлюшка! Подстилка Миккельдсона! В Министерстве Лорд старался не задерживаться. Люди Малфоя перехватили еще две статьи, подчистив память редакторам и заодно пригрозив им, намекнув на проблемы, если их издательства будут мешать новой власти. Да, он пресекал свободы, удерживая власть. И не видел в этом ничего противоестественного. Дамблдор не был голосом народа и правды. Он пропагандировал самого себя и свои «чистенькие устои». Непорочный голубой муж на страже униженных и оскорбленных. Лорд передергивался. Человек на то и человек, чтобы хоть изредка отдаваться пороку.

– Милорд, можно?

– Входи Макнейр, – устало разрешил Слизерин. – Только не говори, что меня пытаются дискредитировать еще и на почве увеличения числа драконов на территории Англии! Там же все по заповедникам…

– Дамблдор не успокоится, пока не упокоится. – Ухмыльнулся Уолд.

– Здесь ты прав. По делу?

– По личному. Хочу просить вашего разрешения.

Лорд открыл было рот, но тут же превратил вопросительное выражение лица в улыбку. Его планы всегда сбывались. Хоть что-то хорошее.

– Хочешь взять меня в свидетели? Давай, я с удовольствием! Гермиона!

Слизерин откинулся на спинку стула, сложил ногу на ногу и стал наблюдать. Секретарша прошла в кабинет, кивнув Уолду, остановилась перед Лордом. Макнейру пришлось кашлянуть, чтобы девушка обратила на него внимание. Он немного волновался.

– С позволения Дражайшего… – бывший палач взял девушку за руку и опустился на колено, – Гермиона Джин Грейнджер, ты окажешь мне честь стать моей женой?

Гермиона открыла рот, ее челюсть чуть не покатилась по полу. Она бросила испуганный взгляд на Хозяина, во взгляде которого читалось «мне и тут за тебя выбирать?». Ее губы дрожали, она никак не могла совладать с волнением, да и в глазах уже стояли слезы.

– Да…

Макнейр неизвестно откуда извлек кольцо, красивое, золотое и надел Гермионе на безымянный палец.

– Скоро станешь леди Макнейр. – Улыбнулся он. – Повелитель, вы невероятно добры.

– Радуйтесь, – оскалился Волдеморт, – и не забывайте своего Хозяина.

Не в силах сдерживать свою радость, Гермиона чуть ли не танцевала. Она поймала еще один взгляд Темного Лорда, была в нем нотка тоски. Слизерину было жаль отдавать свою лучшую работницу, горничную, почти соратницу. Хоть Гермиона и не носила Метку, она отлично исполняла порученную ей работу. Пара покинула его кабинет. Словно дочь выросла и выпорхнула из гнезда. Мысль привела Лорда в замешательство, он постарался ее выкинуть. Тут же дверь открылась, Гермиона бегом пересекла кабинет и впечаталась губами ему в гладкую щеку.

– Спасибо! Спасибо! – Свистящим шепотом бормотала она, почти лежа на его столе. Потом подскочила и убежала. Совсем с ума сошла… и это он ей только предложение сделал.

Комментарий к Глава 165. Дьявольсконгениалкогольный коктейль* *– название волшебного зелья из мультфильма «Вуншпунш», снятого по одноименному рассказу. Зелье соединяло две половинки пергамента тети и племянника, помогая им, объединившись, творить гадости.

====== Глава 166. Охота на лису ======

Как отряд Краучей мог догадаться, Джинни на встречу с Люциусом не явилась. Похоже, поняла, чем угрожала ей вылазка за пределы штаба Ордена Феникса. Вспыльчивый Барти долго ворчал и даже пытался обвинить в этом свою непутевую дочь. Ники слушала отца в пол-уха. У нее было хорошее настроение. Вчера Драко сам приготовил для них легкий ужин, и это было настолько мило и романтично…

– Ты слышишь, вообще, о чем я тебе толкую? – Закипал Крауч. – В облаках летает! О кавалере, поди, о своем думает! Кто он, кстати?

Вопрос был задан как бы между прочим, но Ники провести не удалось. Она усмехнулась и с трудом сдержала желание показать отцу язык. Это легкое издевательство представлялось Ники чем-то вроде своеобразного варианта кары для непутевого папочки, который ее даже принимать не хотел, а теперь вынужден вместе с ней выслеживать Уизли. Была установлена слежка за площадью Гриммо, но ничего дельного это не дало. Джинни не появлялась. Пару раз Пожиратели Смерти видели Тонкс и других посетителей дома. Амикус даже предлагал приписать им обвинения, все-таки адрес штаба Ордена известен… Однако Слизерин запретил отвлекаться. Ему нужен был источник грязи, которую писала девчонка Уизли. Со временем, орденовцы обнаружили слежку и совершенно затаились. Барти разворчался еще громче. Под один из таких монологов «Ах, если бы на деревьях росли галеоны…» Ники старалась придумать что-нибудь простое, элегантное и действенное. Джинни либо в самом деле не глупа, либо ее оберегал Дамблдор. Ему-то точно невыгодно терять нового, да еще такого ценного, информатора.

– Ты можешь помолчать? Я вообще-то думаю…

– Надо же, не зря в маггловской академии учишься! – Не сдавался Барти. – То-то мы уже неделю торчим у штаба…

– Подал бы пример, – сбросила со лба волосы Ники, – а то я еще молодая, зеленая, а тут папочка опытный…

– Да как ты…

Девушка отмахнулась и вновь погрузилась в мысли. Похоже, действовать а-ля «захват на публике» не получится. Нужно выманить лису из норы хитростью… А хитрость понадобилась очень и очень скоро. Как и предсказывал Люциус, статья все-таки протекла в прессу и подействовала так мощно, как никто и не ожидал. Теперь подробности личной жизни, сексуальных предпочтений, особенности наказаний и еще многие интимные подробности во всей красе знала, как минимум, вся Англия. Темный Лорд на подобную оплошность, как и полагалось, среагировал очень бурно. Теперь его кабинет в поместье нуждались в реставрации, а братья Певереллы на картине наперебой рассказывали всем, кто готов был их слушать о вспыльчивом нраве Хозяина. Слизерин задыхался от злости. Теперь от конференции не отвертеться. И какие там будут вопросы! О, Моргана! Это ведь наделает куда больше шума, чем само его становление Министром. Мда, «не стоит заниматься сексом на Трофальгарской площади. Советами замучают»*. Было решено закончить с зельем и быстро его применить, не дожидаясь испытаний. Лорд торопился и готов был броситься в омут с головой, хотя Снейп и Катрина пытались его вразумить. Похоже, жизнь в двух телах его изрядно потрепала. Сколько проблем приносило расщепление сознания, больше известное как шизофрения, что уж говорить о плоти. В ожидании коктейля, Лорд заперся в поместье и в Министерстве появлялся исключительно по делам. Отдуваться же пока приходилось обрученной Гермионе. Она краснела от цитирования статьи, отправляла репортеров прочь, обещала, что они получат свои ответы на конференции. Но ее придется подождать, потому что Темный Лорд занят, и ему некогда. Журналисты возмущались: как это Министр не стремился себя обелить, после такой откровенной статьи… Гермиона устало пожимала плечами. Это все, что она могла сделать. Хороший нагоняй получили и Краучи, рыжий хвост лисы от которых ускользал.

– Да плевать мне! – Не сдержался в вечер внушения Темный Лорд после оправдания Барти. – Уж ты-то должен знать, как ее выманить. После всего того, что между вами было…

Крауч вспыхнул и тихонько забормотал что-то об огромной ошибке, сожалении и громадном неудовольствии при упоминании о коварной соблазнительнице. Ники не удержалась и хихикнула.

– Смешно? Я тебя посажу все это комментировать, а потом, подобно Люцуису, прикажу помочь мне в очередном наказании. – Он приподнял брови. – Что скажешь?

Ники поспешила замолчать. Как бы ей не нравился Темный Лорд в качестве Хозяина, как любовника она его уже не рассматривала. Да и Мел нет, да и роняла комментарии относительно постельных предпочтений Министра. Так что статья Ники ничуть не удивила. Напротив, все подтвердила.

– У меня есть кое-какие мысли, – осторожно произнесла Ники. Алые глаза пронзили ее насквозь и сузились, обдумывая увиденное.

– Это может сработать…

Ники улыбнулась очень нехорошей улыбкой. Ее план действительно сработал. Никто даже не успел ничего понять. Конечно, мысль предусматривала включение в деятельность не совсем лояльного человека, однако Ники почему-то не сомневалась в успехе. Через пару минут после разноса у Лорда они трансгрессировали в Хогсмид и быстро добрались до Хогвартса. Снейп пустил их в школу, лицо у него было непроницаемым, хотя в глазах стояли усталость и волнение. Зельевар метался между работой директора и варкой сложного зелья. Оно чем-то напоминало ему их общего с Катриной ребенка. Они сидели с ним по ночам, старались вымерить все до миллиграмма, а получалось словно не то. К тому же параллельно приходилось работать с крестражами. Северус приятного в этом не находил. Ники быстро пересекла лужайку. Она работала увлеченно и сосредоточено. Вскоре девушка нашла Гарри, именно молодой преподаватель ЗОТИ и был ей нужен. Изумленный визитом Ники (Барти она с собой не взяла, он остался со Снейпом), Гарри налил им чаю.

– Статью читал?

– О да, – усмехнулся Гарри. – Надо же… хотя ничего удивительного.

– И… тебе не хочется утешить Джинни?

– Нет, – Гарри изумился, но ему действительно не хотелось как-то помогать Джинн. Он был уверен: девочка получила от происходящего немало удовольствия. – Мы расстались, да и, думаю, она просто мстит за вылет.

– А я бы послушала подробности, сомневаюсь, что Джинни все высказала.

Ники вальяжно, почти распущенно, закинула ногу на ногу. В такой позе она стала просто копией Беллатрисы. Гарри даже заморгал. Вот это сходство. Юноша задумчиво покусывал губу, после слов Ники, ему показалось, что она права. Джинн из тех девушек, которые очень ценили внимание, наслаждались им и были готовы ради него на все. Она вполне могла уберечь парочку сочных подробностей, чтобы шокировать ими журналистов…

– Почему бы и нет?

– Позвонишь ей?

– Зачем? – Прищурился Гарри.

– Любопытно, – натурально улыбнулась Ники и даже заерзала на стуле. – А мне она вряд ли что расскажет.

– Она думает, Лорд ее не просто… – Гарри запнулся, – в общем, что ей влетит.

Ники поморщилась. Выражение ее лица говорило, что Джинни – глупая маленькая девочка.

– Нужна она ему! Да лучшей рекламы и представить нельзя! Слизерин купается во внимании.

– Так он вроде не дает интервью? – Осторожно спросил Гарри.

– Нельзя на такие темы рассуждать на виду, так что все пока скрыто, позже выйдет. – Серьезно ответила Ники, выпрямляясь.

Гарри смотрел на Пожирательницу и дивился. Вот это выдержка. И Том молодец, а он-то думал, его инфаркт хватит (минус крестраж!), когда он увидит статью. Любопытство, зажженное Ники разгоралось, и юноше теперь тоже не терпелось поговорить с рыжей бывшей подружкой. Вскоре он уже стоял на коленях у камина и звонил Джинни. Ники отошла в тень и наложила на себя дезиллюминационные чары. Пожирательница боялась. Рыжая вполне могла сложить два и два, но она, похоже, увлеклась вниманием к себе Гарри и с удовольствием явилась. Отбросив за спину рыжие волосы, она устроилась в кресле, где минуту назад сидела Ники. Даже не заметила, что оно теплое… Парочка разговорилась. Ники заулыбалась. Она коснулась Метки на предплечье. Самой ей без подкрепления лучше не двигаться. Барти появился достаточно быстро.

– А вот и лиса…

Джинни грубо выругалась и бросилась к камину, на который Ники мастерски поставила заклятие недосягаемости.

– Подлый предатель! – Завизжала девушка. – Ничем не лучше Петтигрю!

– Ты же обещала! – Вскинулся Гарри. – Отпусти ее! – Он повернулся к Барти и наставил на нее свою волшебную палочку. Мда, это осложнение Ники не учла.

– Успокойся, Поттер, ничего с ней Темный Лорд не сделает. А если и сделает, то она заслужила! – Барти дернул Джинни, она зашипела и попыталась отдавить ему ногу.

– Думаете, я буду стоять и смотреть, как вы ее уводите?!

– А мы ее задерживаем. На законных основаниях, – выпрямился Барти и тут же согнулся пополам, потому что Джинни сумела извернуться и ударить его в живот. – За антиправительственную работу… – просипел он.

– Гладко лгала! Слизеринка! – Бросил Гарри Ники.

– Райвенкловка, – поправила она. – В любви и на войне… Темный Лорд потом все тебе объяснит…

– Не нужны мне никакие объяснения! – Гарри замахнулся палочкой, его губы уже шевелились.

Барти среагировал молниеносно, Ники еще не видела такой четкой работы. Крауч виртуозно (не зря получил свое прозвище) стегнул Гарри по плечу. Кисть юноши разжалась, палочка выпала, и эта секунда стоила ему очень дорого. Мгновенье понадобилась Краучу, чтобы усыпить Джинни, и еще одно, чтобы схватив за воротник мантии Ники, удрать. Гарри бросился следом, но наткнулся на барьер, похожий на тот, что недавно висел над камином. Поттер ударил в него кулаками и закричал. Чертов Лорд! *** Джинни очнулась с чувством легкой головной боли и тошноты. Она определенно лежала. Голова работала удивительно медленно. Когда девушка поняла, где она примерно находилась, в черепе взорвалась петарда. Джинни подскочила и тут же об этом пожалела, ее качнуло. Руки сжимались в кулаки. Она крутилась, пытаясь понять, где она, увидеть сырые стены подвала, услышать лязг цепей, но ничего этого не было. Девушка растерянно заморгала. Кажется, она была в кабинете Волдеморта. Сам Хозяин опирался на стол и наблюдал за ней. Джинни вскрикнула и бросилась на него с кулаками. Слизерин закатил глаза. Что творила эта девчонка? Одним щелчком пальцев он поставил между ними стену. Девочка не сдавалась, она царапала руками воздух, загребала и посыпала Лорда ругательствами, причем такими эпичными, что темный маг с трудом удерживал смех. После чего-то наподобие «шар бильярдный! Око всевидящего! Саламандра протухшая!», Слизерин не удержался и в голос захохотал. Джинни даже прекратила свои попытки до него добраться.

– Тебе не кажется, что злиться в данной ситуации должен я? Сядь! – Рявкнул он. – Иначе я тебя обездвижу, а разговаривать мне приятнее с живым человеком.

– Вы мне отвратительны! – Выплюнула Джинни, но на кушетку вернулась.

– Поверь, милая, это чувство взаимно. – Процедил Темный Лорд, он шел следом, и защиту решил не снимать. – Я бы постеснялся и десять раз подумал прежде, чем выдавать прессе все свои сексуальные приключения в моем поместье. Хотя, могу сказать тебе спасибо. Я мог ожидать каких-нибудь мелких пакостей, но ты не стала размениваться и наделала мне кучу комплиментов. Приятно знать о своей половой состоятельности.

Лорд улыбался. Джинни напряженно слушала, пытаясь найти в его словах скрытый смысл, подвох, и не находила. Да, он был зол, у него дрожали ноздри, но в целом, Темный Лорд отлично держал себя в руках. И правильно, пар уже был им выпущен.

– Ты не представляешь, – он вдруг навис над ней, горя глазами, – как мне хочется тебя уничтожить. Не убить, это не доставило бы мне и капли того удовольствия, на которое я вправе теперь рассчитывать. Именно уничтожить. Медленно, со вкусом. Возможно, пустить тебя по кругу среди своих Пожирателей. Да боюсь, многие побрезгуют прикасаться к б/у. Также, я могу заняться тобой сам. А ты знаешь, каким я могу быть, если меня вывести из себя.

Джинни старалась не показывать своего страха. Она смотрела в лицо Лорда, чуть раскрыв губы. Ему хватит сил вновь сделать из нее отбивную, это он умел, грубо, жестоко, превратив мечты в кошмары. Девушка не хотела вновь это испытать. Дамблдор просил ее вновь пережить все события для достоверности и полной картины. Ее уже тогда потряхивало. В этот раз ноги инстинктивно сжались. Джинни напряглась, хотя и знала: это ей не поможет. Улыбка Темного Лорда перешла в оскал. Он был страшно собою доволен. Комментарий к Глава 166. Охота на лису *– Из фанфика «Школьный демон. 1 курс»

====== Глава 167. Уравнение Сансары ======

Джинни продолжала настороженно следить за Слизерином, который не спешил продолжать. Да, доля садизма в нем точно превышала все мыслимые и немыслимые границы.

– У меня к тебе есть предложение… – наконец, опустив глаза на секунду, начал Темный Лорд. – Статейка твоя сравнима только с той писаниной, которой в свое время блистала Рита Скитер. Знаешь, что с ней стало? – Джинни помотала головой, – и не нужно. Но, если тебе когда-нибудь захочется ее славы…

– Вы предлагаете мне работу?

– Да, что-то в этом роде. Должна же ты оплатить свое содержание в поместье.

Рыжая ведьма вспыхнула и уже открыла рот, собираясь высказаться. Лорд поморщился, и она мигом передумала, все-таки набралась опыта в общении с этим самолюбивым мужчиной.

– Я бы хотел, чтобы ты помимо меня прорекламировала и нашего замечательного белого волшебника с бородой. У нас о нем достаточно сведений, способных заинтересовать общественность. Не мне же одному купаться в грязи, к тому же я, как утверждает любитель лимонных долек, тьма и беспросветность, на мне не так видно. Возьмешься?

Девушка оценивающе смотрела на чуть повеселевшего Волдеморта. Что-то в его предложении было странным, не вязалось с любителем издеваться. Джинни искала подвох и не могла его почувствовать.

– А если я не соглашусь?

Темный Лорд пожал плечами, словно эта история не была достойна его драгоценного внимания.

– Придется взыскать сумму за обучение, твои наряды, нехилый аппетит с твоего семейства. Все претендентки так или иначе приносят пользу моему Внутреннему Кругу. Две из них вышли замуж, третья стала Пожирательницей, четвертая близка к этому, а пятая, впрочем, она еще не знает, как полезна мне окажется… так что… за все в жизни платят, Уизли.

– Вы прекрасно знаете, что у нас нет денег! – Зло плюнула девушка.

– Тогда сама отработаешь. Профессия у тебя есть, думаю, спрос на горячую шлюху без тормозов у Пожирателей Смерти будет стабильный. И ты не представляешь, какие у некоторых из них бывают предпочтения. Всем хочется расслабиться и выплеснуть эмоции после работы, – он подмигнул ей и зло оскалился.

Джинни трясло, ей хотелось вновь кинуться на Волдеморта, избить его, однако тело не слушалось. Девушка просто с ненавистью и омерзением смотрела на Лорда, желая этим взглядом превратить его в камень. Слизерин же от этого взгляда даже не чесался.

– Выбор у тебя весьма и весьма простой.

– Строчить кляузы или ложиться под всех подряд?!

– Не смей кричать на меня, – спокойно попросил Лорд, но пальцы у него мелькнули, и девушке показалось, что ей хорошенько дали под дых. – Раньше ты это делала для собственного удовольствия. Попробуй превратить хобби в способ заработка.

Джинни неожиданно улыбнулась, улыбка была натянутой и подрагивала.

– Мне нужно подумать.

– Всегда, пожалуйста.

– Я могу идти?

– Конечно.

Рыжая ведьма поднялась и на негнущихся ногах покинула кабинет. По пути ей встретилась только Гермиона. Секретарша сияла. Она все еще рассматривала временами камень в своем обручальном кольце и не переставала радоваться. Гермиона просто не верила в свое счастье. Она поставила крест на семье после попадания в поместье, а тут Лорд сам толкал ее под венец, да еще и так удачно…

– Джинни! – Секретарша Темного Лорда подлетела к бывшей подруге. Она знала, как девушка попала в поместье, и чем ей грозил разговор (а, может, и нет) с Хозяином.

Подруга глянула на Гермиону со смесью укора и омерзения. Будущая Леди Макнейр отшатнулась. Она еще не видела, чтобы Джинни смотрела так, чтобы смотрела на нее…

– Что слу?..

– Ничего, развлекается ваш Лорд. Урод безносый.

Гермиона не ожидала, что появится злость, однако подруге захотелось врезать. Она встала у нее на дороге и сложила руки на груди.

– Не стоит так говорить о нем…

– Ну, конечно! Любимый Волдеморт! Весь дом перетрахал! Понравилось?

– Я… да ты… он…

Гермиона задохнулась и не смогла ответить. Взгляд Джинни говорил об ее уверенности в связи Гермионы и Слизерина. Она зло усмехнулась и ушла. Девушка побежала к Лорду. Слезы уже подступали к глазам. Секретарша распахнула жизнь, Лорд удивленно поднял голову.

– Кто? – Быстро спросил Слизерин. – Где?

Гермиона быстро сняла защиту, и темный маг почти с разбегу провалился в ее мысли. Уизли. Даже здесь она исхитрилась напакостить. Слизерин покачал головой, расслабляясь и откидываясь на спинку кресла. Он даже засмеялся, приведя секретаршу в замешательство.

– Не бойся, ничего я ей не сделал. Предложил поработать корреспондентом, она почему-то обиделась, гордость не позволяет. А когда упоминал ее прежнюю специальность, так и вовсе задергалась. Эх, по себе людей не судят все-таки…

Гермиона устало плюхнулась на кушетку, совершенно ничего не понимая. Темный Лорд, конечно, умел сделать предложение оригинально, чтобы оно запомнилось, и главное – чтобы от него невозможно было отказаться. Похоже, Джинни выдали отличную нотацию на тему ценностей или чего-то подобного. Как и следовало ожидать, после разговора Джинни вновь пропала. Где она, чем занималась, никто не знал. И Темному Лорду это не нравилось. Он знал: девочка искала другие пути хорошей жизни, желательно, без затрат энергии. А они похожи друг на друга с Роном, он впервые увидел, чья она сестра. Помимо раздумий о ведьмочках легкого поведения, у Слизерина был целый ворох работы. Он осмелел и лично подтвердил репортерам конференцию, которая состоится несколько позже, когда Министр закончит с текущими делами. Как заметил Слизерин, не все смотрели на него осуждающе. Возможно, девушки действительно любили, когда с ними обращались жестко и уверенно. Лорд вспомнил Малфоя младшего в школе. Он мог только мямлить и смотреть в пол. Наверное, в их паре пальма первенства принадлежала Ники, слишком она своенравная. А подмять под себя Драко не так-то сложно, главное прощупать его слабые места. Во-первых, Ники – красивая девушка, во-вторых, она из Пожирателей, и Драко не влетит хотя бы от Лорда, и в-третьих, им было о чем поговорить: врач и целитель. Йенс по-прежнему не приходил, и это несколько напрягало. Неужели демонолог решил, что в его кругу можно существовать без одобрения Повелителя? Ничего, Метка сама его приведет. Со временем она начинала тянуть своего обладателя к Хозяину, так уже устроена вся их система. По-другому Пожиратели слабели и хандрили. Хотя Йенс был этому подвержен, как никто мало. Мысли о демонологе прервала парочка зельеваров, пропахших травами. Иногда они напоминали Слизерину элитных поваров, любящих добавлять в блюда тимьян, шафран и кинзу. Он представил Снейпа в колпаке и усмехнулся, Катрина бы отлично смотрелась рядом. Пожиратели поклонились, Северус был взволнован. Девушка почти подпрыгивала и с трудом сдерживала улыбку.

– Мы закончили. Зелье готово. – Не дав Снейпу начать, выдала она.

Зельевар глянул на нее уничтожающе ядовито.

– Неужели? – Слизерин выпрямился и поддался вперед.

– Мой Лорд, позвольте, я все-таки настаиваю на испытаниях. Хотя бы на мальчишке Поттере, или на Ники…

– Ага. И прилепим ей обратно кусок, сидящий в Барти. Нет уж, Северус, они оба мне нужны. Тем более наш семейный отряд все-таки сумел найти общий язык и сработаться.

– Это может быть небезопасно. – Честно продолжил штатный зельевар, – я никогда еще не работал с подобными составами, дополненными магией. Я не могу гарантировать вашу безопасность…

Темный Лорд поднялся на ноги и подошел к Снейпу. Откуда столько беспокойства? Слизерину не хотелось, чтобы развалилось все им построенное, тем более оставить это было некому. Но он был почти уверен в успехе, это ведь так просто… это даст ему шанс превратиться в реального политика, а не светиться рождественской елкой каждый раз, когда кто-то не выполнял своих обязанностей с должным старанием. Да и Дамблдору нос утрет. А уж что говорить о девушках….

– Думаешь, я не понимаю, какому риску себя подвергаю?

– Я… – Снейп не нашелся.

Катрина подпрыгивала от нетерпения. Она была четким образцом молодого специалиста. Такие обычно знали что-то одно и легко это делали в отличие от опытных работников. У тех часто возникали спорные ситуации, они проверяли и просчитывали веер событий, исключая даже самые редкие случаи. Молодым проще. Они знали один вариант и двигались по прямой, не волнуясь за результат. Порой они все-таки попадали в цель. Катрина чуть ли не тянула Лорда за рукав в лабораторию.

– Сейчас спущусь, – коротко сказал он.

Зельвары покинули кабинет. Сердце Слизерина учащенно забилось. Может, все-таки найти Мелиссу и приказать ей вновь стать его спокойствием? Как бы сказала Ники, его парасимпатикой*. Ох, набрался он медицинских штучек. Слизерин недавно узнал, что Мелисса устроилась санитаркой в его клинику, осенью она поступала в Супербию. Ему хотелось посмотреть, как девочка в медицинском костюме и шапочке бегала по отделению, помогая целителям и нянечкам. Наверное, она действительно очень любила людей. А людей обычно любят те, у кого с ними не ладится. Мел – типичное доказательство. Замкнутая, сдержанная, одинокая, она выражала себя в помощи незнакомым, лишь бы не привязываться, потому что привязанность рождала боль. И Лорд понимал ее здесь, как никто другой. Пальцы скребнули по столешнице. Нет, он не собирался гоняться за прошлым. И Поттер не прав! Мелисса – ему не пара. Ему вообще не нужна женщина, от нее одни проблемы. Но она нужна общественности, и поэтому Темный Лорд должен жениться. Для вида. Он собрал бумаги и убрал их в стол.

– Вы далеко пойдете, юноша! – Гордо заявил ему Кадм, заставив Лорда рассмеяться. Молодость…

Интересно, сколько ему будет лет, когда крестражи соединяться? Он ужаснулся: опомнится стариком под восемьдесят, интересно, они приготовили ему слуховую трубку и тросточку? Устроят с Дамблдором помимо ментальной игры еще и соревнование на самую длинную бороду. Он уже дал любителю лимонных долек неплохую фору. Темный Лорд чувствовал себя немного некомфортно после панического заявления Снейпа. Он считал его именно паническим. Зелье было столь долгожданным, что обязано исполнить все его желания и требования. Зельевары ждали его по-разному. Катрина мерила шагами лабораторию, Снейп летучей мышью замер в углу, спрятав руки в отворотах мантии. Ему в голову недавно пришла малодушная мысль: если они угробят Лорда, им с Катриной ничего не будет мешать. Снейп презирал себя за нее, как и годами ранее за подобные рассуждения в сторону Джеймса Поттера. Но Джеймса Северус хотя бы ненавидел, а Слизерина уважал, по крайней мере, на том уровне, на котором вообще возможно уважать подобного человека. Лорд появился слишком быстро. Северус подошел к котлу, Катрина не отставала.

– Что мне делать?

– Действие зелья будет постепенным, так что, возможно, придется немного здесь посидеть, – заговорила блондинка, слегка раздражая Лорда. – Мы приготовили вам диван. – Она указала на маленький диванчик у стены. – А пока идите сюда. Нам понадобится немного вашей крови…

Вот и началось. Лорд скинул с себя оболочку, заставив Катрину кусать губы, затем отбросил рукав и заклятием порезал кожу на предплечье. Багровые капли слились сначала в полоску, а затем побежали вязкой струей. Катрина осторожно взяла его за руку так, чтобы несколько капель упали в котел. Вокруг них кругами расходилось странное сияние, напоминавшее расплывающееся пятно от бензина в воде. Ядовито-зеленое зелье слегка помутнело, приобретя радужную кайму. Еще несколько капель зельеварка уронила на каждый из крестражей. Слизерин чувствовал их, они пытались растянуть его на части, стремились оказаться как можно ближе. Ему стоило больших трудов держать себя в руках.

– Готово, – Слизерин быстрым движением залечил рану, – Северус…

Они развернули кусочки пергамента. Снейп поднял в воздух над котлом дневник, кольцо, медальон, диадему и огромную змею, размером с котел.

– Так надо. – Жестоко сказал питомице Волдеморт. Нагайна явно была не в восторге от предстоящего купания в сомнительном зелье.

Зельевары переглянулись и затораторили:

– Пусть старо, как мир заклятие,

Этих душ великий ряд,

Начинаем, не пугаясь,

Наш особенный обряд!

Формула двойных начал,

Три останутся – не сдал,

Семь кусочков станьте целым,

Пламя делай свое дело!**

Лорд тряс головой, от зелья шел дурманящий горячий пар, на который поначалу он даже не обратил внимания. Ему казались странными слова, а, может, они ему просто мерещились. Голова кружилась, Лорду казалось, что сейчас он упадет в обморок. На лице появилась испарина. И почему нельзя включить вытяжку?.. Крестражи ярко засветились фиолетовым. Когда Катрина и Снейп закончили читать заклятие на английском и перешли на латынь, этого Слизерин уже не воспринимал. Он облокотился на стену и обмахивался ладонью. В глазах все плыло уже основательно. Что-то шло не так… К горлу подступала тошнота. Он собирался приказать им прекратить и не мог. Голоса стихли. Зелье забулькало, крестражи закружились, становясь сплошной полосой, мягкой и податливой. Резко остановившись, они с плеском упали в котел. Лорд почувствовал, как сполз на несколько дюймов вниз. Катрина приманила кубок и набрала напиток, ставший смородиновым. Снейп первым заметил, как поплохело Лорду.