Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 121 страниц)

– Что вы знаете о жизни, мисс Паркер? – Прошипел Снейп. – В свои двадцать решили, будто прекрасно понимаете остальных, читаете людей?

– Я решила, что вы не особенно стараетесь, – бессовестно глядя в глаза Снейпу ответила Катрина. Взгляд у нее был нахальным, губы чуть сжаты. Девушка была готова дать отпор.

– Персефона решила защитить Аида? – Усмехнулся зельевар.

– Что вы имеете в виду?

– Будь осторожна рядом с ним, Катрина, – неожиданно тихо заговорил Северус, наклоняясь к ее уху, – ты можешь хотеть за него замуж по любым причинам, известным только тебе, скрытым в омуте или нет, но защищать его я не советую, он с этим сам неплохо может справиться. Мне не понять твоего увлечения.

– Он не похож на всех. Взрослый, умный…

– И хитрый. Не думай, что он влюбится в тебя и у вас будут стандартные отношения с поцелуйчиками и плюшевыми зайчиками! Есть версия, что зачатые под любовным напитком, любить сами не способны.

– В вас просыпается Дамблдор, – Катрина сделала шаг назад, – может, и вовсе вы не человек Темного Лорда, поэтому так упираетесь?

– Дура! – Не выдержал Снейп. – Объяснять свои мотивы тебе не входит в мои обязанности!

Снейп развернулся и в несколько широких шагов преодолел холл, черная мантия развевалась за спиной. Немного постояв, Катрина вернулась в лабораторию и села за книгу по старым зельям, которую в прошлый раз тут оставила. Она думала насчет основы на базе оборотного зелья с добавлением «гибели воров» и успокаивающих составов. Однако при ближайшем моделировании выяснилась вся тщетность идеи: оборотка требовала постоянного питья, а какой у Темного Лорда истинный облик знали все. И почему Снейп вдруг так ретиво стал о ней заботиться? Какая ему разница? Она здесь с четкой и конкретной целью, ей приятно разговаривать с Темным Лордом, интересно в его обществе, а остальное приложится. Прав ли Снейп относительно неспособности этого человека любить? Нужна ли ей эта любовь? Чего она хотела от титула «Леди Волдеморт»? Как победить легкий, кусающий сердце, страх его истинной натуры? Любопытство исследователя тянуло девушку к странному мужчине, Катрина летела на свет мотыльком, не боясь опалить крылья. На него хотелось долго смотреть, изучать. Красавица и чудовище… станет ли она его Белль? Докажет ли, что достойна этого? Катрина и не заметила, как взяла черный мелок, которым обычно отмечала на котле уровень жидкости или подписывала сектора на экспериментальных пробирках и чашках, и стала рисовать на пергаменте. Половину рисунка занимало лицо юноши с интригующе лукавой улыбкой, блеском в глазах и вьющимися волосами, прорисованными до каждого изгиба. А вторую – то самое чудовище с обветренным лицом и вертикальными зрачками кобры. Очнувшись, Катрина с интересом уставилась на рисунок. Сколько опытов нужно было провести над собой, чтобы получить такой результат? Воистину, любопытство создает и разрушает этот мир куда продуктивнее остальных человеческих причин. К удивлению девушки, через полчаса в лаборатории появилась черная голова профессора зельеварения.

– Почему никаких продвижений? – Девушка сидела на куче коробок в уголке, и Снейп смотрел на нее сверху вниз.

– Куда уж мне без вашего ерничества? Нет стимула работать.

– Ладно, Персефона, погорячился. Поднимайся, надо начинать мозговой штурм, а то, действительно, еще упорхнешь в царство мертвых.

Он подал девушке руку и помог подняться. Катрина предусмотрительно спрятала рисунок, засунув его за пояс и прикрыв блузкой. Несколько схем и попыток что-то сварить ничем продуктивным не обернулись.

– Нам бы крыску лабораторную…

– Проблема найти крыску с семью крестражами, как считаешь?

– Разве что трансфигурированную…

– А если оборотня взять?

– Там другая ситуация, на них полнолуние влияет, а не эмоции.

– Тогда Халка.

– Кого? – Снейп приподнялся.

– Маггловский фильм, там зеленый человек, он тоже превращается в нечто непонятное, когда злится. – Снейп задумался. – Северус, это всего лишь фильм!

– Магглы придумывают по образу и подобию, таково их мышление… а в своих ритуалах ты ничего не прочитала?

– Нет, есть объединение душ, но он же не психически больной, у него нет раздвоения личности.

– Катрина! Нет, конечно! – Снейп подскочил на ноги. – У него рассемерение! Принеси мне эту книгу!

– Северус…

– Не спорь, хотя бы раз!

Девушка пожала плечами, Снейп неожиданно обнял ее:

– У нас может получиться, понимаешь? – Он потряс девушку, удивленную и готовую начать варить что-то антипсихотическое для самого мастера зелий.

– Пока не совсем…

Он отмахнулся, в голове уже разворачивался план действий. Только бы все действительно оказалась таким, как он представил. Комментарий к Глава 33. Борьба с сознанием *– Мелисса имеет в виду теорию относительности Энштейна

**– В загробном царстве древних греков души блуждали по полям или лугам асфоделей. Этот цветок – символ смерти и невозврата.

====== Глава 34. Спасти Гермиону! ======

Дом Слизеринов удивлял Гарри с каждым разом. Вот и в прошлый его визит Темный Лорд показал ему Гермиону. Сейчас Гарри был уверен: хитрый и методичный наследник Слизерина потихоньку открывал ему свои секреты, но лишь те, которые считал нужными. Все это казалось ужасно интересным и притягательным. Мальчик с трудом сидел на площади Гриммо, бездействие надоело. Чтобы не чувствовать себя бесполезным, Гарри добрался до библиотеки Блэков. Стеллажи книг от пола и до потолка, качающаяся лестница. Что там в прошлый раз рассказывал ему Риддл? Начало было положено учебником по защите от темных искусств с развернутым описанием этих самых темных искусств. Он даже забыл о Джинни и их вечных препираниях, а как-то раз даже столкнулся с ней в библиотеке.

– Ты что здесь делаешь? – Прищурилась рыжая ведьма, пряча за спиной книгу в фиолетовом переплете.

– Читаю. А ты?

– Возвращаю учебник по истории. – Девушка поднялась на носочки и водрузила книгу на законное место, Гарри и не видел там дырки. Он не подходил к стеллажу с историей, его больше интересовала ЗОТИ.

– Чтобы изучать защиту, нужно хорошо знать нападение, – проговорила Джинни, заглядывая парню за плечо.

– Ты говоришь прямо как Риддл, – с ухмылкой ответил Гарри. Джинни на секунду замерла, боясь дальнейшего геройского монолога относительного необходимости борьбы с Мировым Злом, однако мальчик молчал, пробегая взглядом страницы. Очки съехали ему на кончик носа.

– Э… Гарри? Так ты… решил успокоиться? – Осторожно спросила Джинни, крепко сцепив между собой ладони и с волнением глядя на своего собеседника.

– Я и не нервничал, – холодно отозвался он. – Но вы правы: хватит сидеть на одном месте. Не прибьет же он меня, если я просто выйду из дома?

– Вот и отлично! – Повеселела девушка.

После этого краткого и малосодержательного разговора что-то напряженное между ними пропало, сдулось, точно старый воздушный шарик. Парочка стала много времени проводить в библиотеке, изучая аспекты высшей магии и даже пытаясь отрабатывать некоторые заклятия. Время за поглощением знаний проходило быстро и незаметно. К тому же Гарри до зуда в ладонях хотелось вновь увидеть Риддла и обсудить с ним некоторые прочитанные вещи. Он и не подозревал, откуда появились непростительные заклятия, и с какими благими целями была придумана лишившая жизни многих волшебников Авада Кедавра. Перерыва не предусматривалось и на выходных. Правда, в одно из воскресений их нашел склонившимися за древним фолиантом Римус Люпин. Поначалу Гарри не собирался посвящать его в их с Джинни занятия, а потом, пораздумав, понял, сколько всего интересного им может рассказать оборотень. Люпина, когда ему рассказали о желании продолжить образование, это не удивило. Конечно, университет Волдеморта внушал опасения, но за два месяца ничего не произошло. Римус сомневался, не особенно радовался подобной затее, но и отговаривать парочку не стал.

– Почему бы не поехать за границу? – Просто спросил он.

– Так будет возможность за ним приглядывать, – коротко ответил Гарри, и Джинни кивнула.

– Двое детей за величайшим темным магом столетия?

– Хочешь поступать с нами, Римус? – улыбнулась Джинни.

– Возраст не тот, – вторил девушке Люпин.

Со временем Гарри понял, что идея с привлечением к обучению оборотня была очень даже неплохой. Не обделенный преподавательским талантом, Люпин легко доносил до них некоторые запутанные вещи. Гарри очень сблизился с ним и Джинни. К тому же ему было необходимо высказаться, он просто не знал, как начать этот необычный разговор. Мыслей не было абсолютно никаких, и парень просто решил рассказать о своих посиделках с Лордом Волдемортом за чашечкой чая.

– Римус… помните я уходил гулять?

– Это те самые прогулки, о которых так волновался Дамблдор? Неужели мы сейчас услышим, где ты проводил время?

– Да. Я был в гостях. У Тома Риддла.

Джинни широко раскрыла глаза и теперь смотрела на Гарри, словно он признался в своей безграничной любви к соплохвостам Хагрида. Люпин тяжело вздохнул, прошелся рукой по волосам. Поняв, что комментировать это они не собирались, Гарри описал увиденное в поместье, рассказал о беседах с Волдемортом и его меняющемся характере, умолчав лишь о попытке мага убить его на балу. Это была глупая выходка со стороны обоих. И теперь Гарри это понимал. Втолковать друзьям, что Темный Лорд – не маньяк с палочкой оказалось весьма нелегко.

– Гарри, ты уверен, что это не игра? Сам-Знаешь-Кто всегда умел подчинять себе нужных людей…

– Уверен. – Упрямо ответил Гарри. – Я ему не доверяю! – Быстро добавил он, увидев сомнение на лице Люпина, – но мне кажется, Риддл становится… человеком?

– Чем говоришь, он занимается?

– Не знаю, какими-то политическими вопросами. И выбором невесты.

– Ты серьезно? – Джинни не сдержала смешка. – Тот-Кого-Нельзя-Называть?

– Ага, – с улыбкой кивнул Гарри.

– Ну да, он ведь теперь красавчик!

К радости Гарри Римус и Джинни согласились никому не говорить о его общении с Темным Лордом, мало ли, как пойдет дальше. Однако Люпин просил Гарри смотреть в оба и не особенно очаровываться Волдемортом в красивой упаковке. Джинни же наоборот заинтересовалась и пустилась в воспоминания своего первого курса в Хогвартсе.

– Он выглядит так же?

– Может, немного постарше.

– А он помнит, что произошло в тайной комнате?

– Нет, знает лишь с моих… слов, – Гарри не стал говорить о полном и безграничном доступе Волдеморта к себе в голову. Наверное, стоило все-таки быть внимательнее на уроках Снейпа по окклюменции. – Воспоминания крестражей ему не передаются.

– Где сейчас крестражи?

– Вот этого я как-то не спросил!

Если Римус относился к беседам о Волдеморте и его новых идеях настороженно, то Джинни слушала, как о чем-то невероятно интересном. Гарри не замечал несколько патологической внимательности своей подруги. Он даже решился выдать им еще один секрет, который поначалу не собирался никому открывать.

– Джинни, помнишь… помнишь, как погибла Гермиона?

Девушка опустила голову и сжала губы. У нее всегда были подозрения относительно несколько больших, чем дружеские, отношениях между Гарри и Гермионой. Джинни боялась, что Гарри будет обвинять ее в смерти Гермионы. Ничего подобного от мальчика она не слышала, но все равно не желала говорить на эту тему.

– Зачем ты это…? – Гарри помотал головой.

– Ты чувствуешь, что ее нет?

– Я… не знаю…

– Ну же, Джинни!

Младшая Уизли никак не могла понять, чего хочет от нее Гарри. Она задумалась и действительно попыталась прислушаться к своим ощущениям. Ведьма видела, как упало тело Гермионы в бою перед ней, помнила, как кричала что-то, и как ее накрыл сначала щит кого-то из орденовцев, а после заклятие Пожирателей. Это была битва за Хогвартс. Совершенно непонятная и странная. Пожиратели Смерти вошли на территорию и стали крушить все подряд, причем мало кто из них действительно причинял какой-то вред. А потом, когда хогвартсовцы выбежали дать отпор, многие из них и вовсе трансгрессировали, покинув территорию школы. Гарри, все это время пытавшийся добраться до Волдеморта, не мог даже подойти к нему, его все время теснил ближний круг Темного Лорда, а сам глава нападения лениво выпускал заклятия. Кажется, убили лишь Гермиону… все решили, что Лорд отступил или отправился за подмогой, потому что в самый разгар битвы все неожиданно оборвалось. Однако ни через час, ни через два Темный Лорд не появился. Услышали о нем лишь из газет, когда он стал Министром Магии. Неожиданно и быстро, без всякой войны. Как? Никто и объяснить толком не мог.

– Не знаю, Гарри!

– Потому что Гермиона жива! – С улыбкой прошептал он.

– Что? – Ахнула Джинни.

– Она в особняке Риддла. Горничная, – закончил мальчик несколько грустно.

– Удивительно…

Гарри повторил слова Гермионы и очень удивился, когда Джинни не обиделась на девушку, а лишь порадовалась. Он и не представлял, какой груз сейчас снял с шеи своей подруги.

– Ты не понимаешь? Гермиона жива!

– Не может быть…

Парочка обернулась. В дверях библиотеки стоял Рон Уизли, на веснушчатом лице застыло недоверие, но с тем же и безграничная радость. Рон словно мысленно уже продумывал план по ее спасению. Гарри тихо выругался. Еще чего не хватало… Руки друга сжались в кулаки.

– Рон, ты чего хотел?

– Гермиона правда жива, Джинни?

– Да, Гарри ее видел! – Гарри толкнул Джинни под столом. – Она его девушка, он имеет право знать!

– Где она, Гарри? – Рон подлетел к нему и потряс за плечи. – Хотя нет, давай, ты сразу всем расскажешь, собранию Ордена… оно только в четверг, тогда тем, кто есть в доме!

Рон потащил мальчика за собой, и как только Гарри не упирался, ему это не помогало. Рыжий упертый друг оказался крепче, к тому же его сейчас вела глупая деятельность. В кухне оказались Дамблдор, Люпин, миссис Уизли и близнецы, а теперь прибавились еще и они с Джинни.

– Мама, Гарри видел Гермиону, она жива! – закричал Рон.

– Не может быть! – Повторила мгновенно разволновавшаяся миссис Уизли, усаживая Гарри на стул.

Мальчик чувствовал себя очень странно. Его не покидало чувство, что он выдал чужой секрет, высказал то, о чем говорить не следовало. Гарри всеми силами избегал взгляда Дамблдора. В комнате повис гомон, многочисленные Уизли переговаривались, радуясь чудесной новости, Гарри же смотрел в столешницу, чувствуя на себе как минимум две пары прожигающих глаз. Одна из них точно принадлежала директору. Он вежливо попросил всех собравшихся замолчать и тихо заговорил:

– Гарри, где ты видел Гермиону?

– У Волдеморта, – вскинул голову мальчик. Он посмотрел в лицо директору.

– Нам нужно ее вытаскивать, профессор! – Рон посмотрел на кивнувших близнецов. – Она там уже так давно, мало ли, чего он с ней делает…

– Ничего он с ней не делает, – резко ответил Гарри. – Не надо ее вытаскивать.

Все замолчали и удивленно посмотрели на Гарри. Дамблдор сложил руки в замок и наклонился ближе к мальчику.

– Гарри, я уже говорил тебе, что Том занимается софистикой, нельзя ему верить. Могу понять твою тягу, но ее нужно перебороть. Она будет мучить тебя, не даст спокойно жить. Возможно, поэтому пророчество гласило, что ни один из вас не сможет жить спокойно, пока жив другой… посмотри на меня, Гарри.

Но мальчик упорно смотрел в сторону. Он прекрасно понимал, что последует за прямым взглядом, научился у Риддла, и не собирался открывать половине Ордена секреты дома Слизеринов. Гарри хотелось бы туда вернуться, но поведай он им всем о происходящем, дорога могла закрыться. Все молчали, Дамблдор терпеливо ждал.

– Гарри, не заставляй меня использовать магию, – настойчиво произнес бывший директор. – Эта информация может оказаться полезной в борьбе с Волдемортом. Ты молодец, это неоспоримо, твоя смелость по доброй воле посещать логово врага вызывает восхищение. Но поверь, Том тебя обманывает. Рассказав все нам, ты принесешь пользу…

– Какую пользу? – Вдруг вскинулся Гарри. – Гермиона не может оттуда уйти!

– Она скованна чарами? Мы сможем их снять. – Мальчик не сдержал злорадной улыбки, пришлось прикрыть рот ладонью. Ощущения не поддавались никакому описанию. Он был словно в тылу врага, а его настоящие друзья остались там… чушь какая-то!

– Гарри! – Чуть громче произнес Дамблдор.

Мальчик повернулся и посмотрел старику в глаза. Они уже выцветали, когда-то ярко-голубые, теперь казались теряющими краску, и не было в них того спокойного проникновения зелени, как в глазах Риддла. Гарри просто подумал, раз уж Риддл не запретил ему что-то кому-то говорить, значит, все это несущественно. Когда директор закончил копаться в его голове, он прикрыл глаза и задумался.

– Ты можешь назвать адрес дома?

– Нет, чтобы войти нужно иметь Черную Метку.

– Чем занимается сейчас Волдеморт? – Похоже, полученного из его головы Дамблдору оказалось недостаточно.

– К свадьбе готовится, наверное! – Брякнул Гарри, начиная раздражаться. Воздух в кухне стал необычайно жарким.

– Что ты такое говоришь, Гарри? – Миссис Уизли положила руку ему на плечо. – Сам-Знаешь-Кто?

– Успокойся, Молли, Гарри не шутит. – Серьезно ответил Дамблдор. – Он сейчас действительно занимается чем-то подобным. Похитил восемь девочек и выбирает себе одну из них в качестве жены.

– За… зачем?

Дамблдор развел руками.

– Вероятно, хочет создать видимость семьи. Семейный министр вызовет у людей несколько большее доверие. Помимо мисс Грейнджер нужно бы вытащить еще и девушек, Гарри, сколько из них еще живы?

– В последний раз их было шесть. – И пока бывший директор вновь не заговорил, продолжил. – Их никто не мучает! Они едят за одним столом и учатся магии у него дома, выглядят довольными и…

– Ерунда! Шоу для тебя! – Верхняя губа у Рона подергивалась. Гарри открыл было рот, но не стал спорить. Рон живо напомнил ему Дану, столь же упорную в своих суждениях. Причем она, живя в одном доме с Риддлом, просто не желала видеть его перемены.

– Он сейчас не такой, каким был.

– Да, мы видели фотографию в газете, – Рон поморщился, – красавчиком заделался, обмануть всех хочет.

– Гарри, – вмешался Дамблдор, – я столько рассказывал тебе о прошлом Тома, столько доказательств его бесчувственности предоставил, чего же тебе не хватает? Если сейчас он не устраивает террор, это еще не значит, что так будет всегда. На его счету огромное число невинных жизней…

– Шла война! Все убивали!

– Ты сейчас защищаешь Волдеморта?! – Почти крикнул Рон. С каких пор он стал называть Темного Лорда по имени? Гарри поднялся на ноги.

– Я пытаюсь быть объективным. Авроры тоже много кого положили, они не особенно разбирались, была у человека Метка или нет! – Гарри повернулся к Дамблдору, злость к старому волшебнику накрыла с головой. – Почему вы позволили посадить Сириуса в Азкабан? Вы вытащили заведомо виновного Снейпа, а моего крестного оставили!

Дамблдор опустил взгляд.

– Прости меня, Гарри. Я был так потрясен смертью Джеймса и Лили, я и понятия не имел, куда помчался Сириус. Все были уверены в его виновности. Времена были страшные, мы подозревали всех, а Сириус как раз попросился снять с него заклятие Фиделиус. Твои родители доверились ни тому человеку.

Гарри смотрел на него и понимал: директор знал, что смерть шла к их дому, более того, он ждал этого и не собирался останавливать Волдеморта. Может быть, даже догадывался, что Лили закроет собой кроватку, и тогда Темный Лорд падет. Блестящий шах. А потом партия повисла, Темный Лорд долго ждал, чтобы сделать свой ход.

– Гарри, не думай…

– Я не хочу об этом говорить! – Гарри упал на стул и прилег на руки.

– А с Гермионой, что будем делать? Гарри, ты нам поможешь?

– Оставьте Гарри в покое! – Вдруг влезла Джинни. Большинство уже забыли о ее присутствии на кухне площади Гриммо. – Он прав. Почему мы не можем просто подождать? Ничего ведь не происходит. Если бы Гермиона хотела вернуться, она бы сказала об этом Гарри…

– Джинни, и ты туда же? Вечно попадаешь под колдовство этого ублюдка!

– Не кричи на меня, Рональд! Судя по тому, что говорит Гарри, он действительно не собирается никого убивать…

– Да, только парочку тысяч магглов! – Распалялся Рон.

– Перестаньте! Это ни к чему не приведет. – Миссис Уизли взялась успокаивать детей.

Гарри поднялся на ноги, ему осточертело это слушать.

– Джинни действительно подвержена влияниям, мам! – Оправдывался Рон, – ей бы книжки писать с такой фантазией! Ты куда, Гарри?

– К себе, – он поморщился, – у меня голова болит.

– Гарри, думаю, все согласятся, что ты не должен бывать у Тома. – Дамблдор обвел глазами присутствующих. Миссис Уизли и Рон бодро закивали. Фред и Джордж, молча наблюдавшие беседу, также воздержались от комментариев.

– Что ж, отлично! Никаких чаепитий с Томом! – Отозвался Гарри. – Как жаль, он как раз пригласил меня поиграть в квиддич на выходных…

– Гарри!

– Ухожу!

– Я провожу, – Джинни тоже поспешила покинуть комнату.

====== Глава 35. Взрывной характер ======

Они прошли коридор и свернули в комнату с большим гобеленом, изображавшим семейное древо Блэков. Гарри злился, и не хотел ни с кем разговаривать. Он не маленький ребенок, чтобы его запирали в доме…

– Гарри…

– Не сейчас, Джинни! – Резко ответил герой.

– Вот вы где! – В комнате показались рыжие головы близнецов Уизли. Им-то тут чего надо? Один из них наложил заклятие «Оглохни» на дверь и осторожно затворил ее за собой.

– Мама считает, у тебя нервный срыв из-за желе в войне с Волдемортом, – заговорил один из близнецов. Гарри с непониманием на него посмотрел.

– Ну, то есть, ничего не движется, и ты ищешь себе развлечений…

– И сейчас твое развлечение – Сам-Знаешь-Кто! – Вторил второй близнец.

– Блажь!

Гарри вспомнил слова Темного Лорда о шахматной партии старого волшебника. Как интересно, должно быть, организовывать ходы со стороны, воображать себя чуть ли не Богом, решать, кем можно жертвовать, а кого попридержать на потом.

– Вот и мы о том же!

– Да, что поделывает старина Том?

– Вы серьезно?

– Почему нет? Ты ведь наверняка захочешь с ним поболтать…

– Может, и автограф для нас возьмешь…

– Только обязательно «с любовью»…

– И близнецам Уизли!

– В общем, Гарри, соберешься удрать, сообщи, мы прикроем. Только помни про наш автограф!

Близнецы нахально подмигнули мальчику и вышли из комнаты, а Гарри так и остался в недоумении. Вот уж не ждал от Лорда хорошего… а теперь близнецы организовывают им свидание.

– Ну, коль даже близнецы внесли свою лепту, то и обо мне не забудь.

– Тоже автограф Волдеморта с надписью «целую, обнимаю»?

– Нет. Всего лишь возможность взять его самой.

– Что?! Нет, Джинни, это…

– Глупо и опасно? Гарри… я подумала, почему бы мне не выучиться на репортера? Я неплохо писала в школе, мне это нравится.

Гарри оторопело смотрел в лицо девушке. Уизли сегодня решили довести его до помешательства. Сейчас еще Рон привяжется с каким-нибудь абсолютно невыполнимым планом по спасению Гермионы.

– Ты же неплохо сошелся с… ним. Мог бы договориться о… маленьком интервью? Это откроет мне дорогу в «Пророк» и прибавит шансов поступить в Супербию.

– Там нет журналистики.

– Ошибаешься, курс журналистики входит в министерское дело и историю магии.

– Джинни, это же не Виктор Крам или, не знаю, Кингсли Шеклболт! Знаешь…

– Знаю. А если не знаю, то догадываюсь. Пожалуйста, Гарри! Я не займу много его времени. Взамен могу что-нибудь сделать для тебя, – изогнутые ресницы ведьмы дрогнули и поползли вверх медленной волной.

– Не лезь, куда не надо!

– Гарри Поттер, ты просто невыносим! Прекрати уже всех спасать, когда тебя не просят! Если ты не пообещаешь поговорить с Волдемортом относительно моего интервью, я расскажу маме, что вы задумали! – Джинни решительно сложила руки на груди.

Гарри ударил себя по лбу. И почему она попала не в Слизерин? Откуда появилась затея пообщаться с Риддлом? Чего она с ним обсуждать собралась? Методы пытки магглов? Хотя вспомнив их беседы, Гарри замер. Там и нескольких часов будет мало. Том всегда говорил переливчато, интересно и красиво. Ему самому до ужаса хотелось оказаться рядом и послушать очередную его речь, полную умозаключений и философских идей. Однако Дамблдор пресек его рандеву. Или нет?.. Какое-то время Гарри действительно вел себя паинькой и даже учувствовал в обсуждении планов по спасению Гермионы. Рон упрямо отказывался верить, что его бывшая девушка не хотела обратно домой в его рыжие объятия. Парень строил всевозможные версии: девушку околдовали, опоили, сделали любую гадость, но сама захотеть остаться при Волдеморте она не могла. Гарри даже слышал что-то относительно организации акции неповиновения нынешнему Министру Магии. Это уж он никак не мог понять: Риддл никого не угнетал, не тиранил, разве что устроил реалити-шоу в стенах особняка. И Гарри был просто шокирован спокойным отношением к этому девушек. Однако долго просиживать штаны с любившими поговорить товарищами Гарри не мог и уходил в библиотеку к Джинни и Люпину. Римус настоятельно просил его не делать глупостей, но что именно является таковой, благоразумно не уточнял. Гарри перешел к изучению более серьезной магии. Правда, в один прекрасный день вспомнил, почему не любит темную магию. Выуживая книгу с одной из средних полок, стоя на шаткой лестнице, потенциальный герой пошатнулся, чуть не опрокинувшись. С трудом удержав равновесие, мальчик сумел вернуть лестницу к стеллажу, она с грохотом стукнулась о стеллаж и заскрипела. По голове стукнуло что-то тяжелое, аж искры брызнули из глаз. Гарри выругался и спустился, потирая затылок. Книга была тяжелая, древняя. «Высшая магия сознания» чуть не лишила юношу остатков зрения. Гарри поднял ее и пролистал, а потом и вовсе увлекся. Читалась она сложно, даже несколько неохотно, однако вещи, описанные в этом фолианте, могли бы погубить целую страну. К примеру, Гарри узнал, что при особом желании можно развернуть сознание человека по типу бумажной карты, а обладая недурными магическими способностями и необходимыми знаниями, и вовсе вносить в эту систему коррективы. Однако автор писал об опасности подобных вмешательств, все они нестабильны и могут нести за собой непоправимые изменения психики подопытного. Страшно подумать, что будет, попади книга не в те руки. Он прятал ее в потайной нише и читал обычно ночью, не желая делиться добычей. Страшные заклятия, способные накрыть сразу группу людей, повернуть их умы прочь, многие из них выросли из Империуса. Близнецы свое слово сдержали. Вечером в Хэллоуин решили развлечь всех петардами, да «случайно» не рассчитали с количеством и качеством своих бомбочек. Крики миссис Уизли были слышны по всему дому. Гости судорожно бегали, пытаясь убрать драконов, енотов и прочую огненную живность из коридоров. Пока стояла суматоха, Фред махнул Гарри рукой, мальчик сделал вид, что погнался за очередным вышедшим из-под контроля шедевром и выскользнул из дома. На этот раз ему хватило ума написать Снейпу заранее. Мастер зелий был ужасно занятым человеком и транспортным средством работать не собирался. Поэтому просто прислал Гарри старый гребень. «Поттер, это портал, активируете его, назвав имя хозяина дома, и летите к нему, а меня оставьте, наконец, в покое!» – гласило письмо. Стоило Гарри пробежать по пергаменту глазами, он сгорел. Гребень мальчик все время держал при себе и теперь, выйдя за пределы видимости, тихо произнес «Лорд Волдеморт». Портал рванул его, словно откуда-то из живота и жестко приложил в одну из стопок листьев у поместья. Мальчик поднялся на ноги и отряхнулся. Под пледом у вишен сидела одна из невест Слизерина и улыбалась, глядя на упавшего гостя. Гарри помахал ей, она ответила легкой улыбкой.

– Привет, ты Хелена?

– Да, – кивнула девушка, – не думала, что здесь можно появиться порталом.

– Можно, – кивнул Гарри, – а я думал, вы все время рядом с Риддлом, то есть, с… Лордом.

– Вообще-то нет. Мы его видим только в столовой, иногда он берет одну типа на свидание. Мы ему не особенно интересны.

– Разница в возрасте сказывается? – Хелена смотрела на Гарри без отрыва. – Ему сейчас за семьдесят должно быть.

– Неправда!

– Правда!

Бросив на Гарри обиженный взгляд, Хелена вернулась к чтению. Мальчик так и не понял, почему она была такой надутой. Он осторожно вошел в дом, надеясь застать Гермиону, но ее нигде не было. Интересно, где сейчас Риддл?

– Заблудился, Поттер?

– Не твое дело, Лолита Волдеморта.

Джесс скроила гримасу улыбки. Прозвище «Лолиты Волдеморта» дали ей еще курсе на втором, как маленькой девочке, Пожирательнице по крови, все были уверены – дай Джесс возможность и она, подобно матери, будет швыряться Круциатусом направо и налево.

– К твоему сведению, Лолита спала со своим взрослым мужчиной.

– Ты близка к этому.

– Фу!

– Вот уж ни за что не поверю!

– Придется, – нагло ответила Джессика, – Хозяина ищешь? В своих покоях, коли не побоишься потревожить…

– Куда идти? – Перебил Гарри.

– Я провожу, – ухмыльнулась Джессика и повела его на второй этаж.

– Почему у тебя такая реакция на твоего Хозяина?

– Ох, Поттер! Ты же видел его, должен понимать!

Гарри хотел было возразить, что сейчас Риддл потрясающе выглядит, но быстро прикусил язык. Джессика имела в виду его истинный облик облезшей ящерицы.

– И часто он бывает таким?

– Когда башню сносит, – сообщила молодая Лестрейндж, – и уж поверь мне рядом с девушками ее точно снесет!

– Остальные знают?

– Нет, petite surprise! – Зло улыбнулась кудрявая ведьма. – Стучись, раб Дамблдора!

– Я не раб!

– «Мы говорим с тобой на разных языках, но вещи, о которых мы говорим, от этого не меняются»*. – Ловко процитировала маленькая бестия и удалилась.

Гарри проводил девушку недоуменным взглядом. Было в ней что-то дьявольское от матери, но подобной Беллатрисе жестокости он упорно не замечал. Мальчик поднял руку.

– Входи, Гарри!

Какая скорость. Мальчик прошел в комнату, по виду напоминающую личную гостиную Слизерина. Он сидел на диване с книгой, как всегда в рубашке, на этот раз наконец-то в зеленой, шелковой, и черных брюках. Темный Лорд кивнул своему гостю на второй край дивана, Гарри поздоровался и сел. Улыбка заскользила по лицу черного мага.

– Ты позволишь? – Гарри моргнул, таким образом, выразив согласие, и Риддл, уже не скрываясь, влез ему в голову. – Бунтуешь? Интересно…

– Начинаю думать своей головой.

– Не пугай меня, Гарри, это не в твоей компетенции. – Юноша бросил на Лорда обиженный взгляд. – Шучу. И даже очень рад этому. Дамблдор даже не понимает, насколько стоящую услугу мне оказал. Сладок запретный плод. Хотя раньше тебя на яблочки из Эдемского сада не тянуло, не так ли?

– Не попадалось достойного змея-искусителя. Я хотел спросить… – Гарри замер, – как мне к вам обращаться?

– Пожиратели Смерти и приближенные называют меня «Милорд». Есть еще несколько вариантов, но они тебе не понравятся.