Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 121 страниц)

– Ты сделаешь так, как положено! Не смей позорить род!

– Не смей продавать дочь в качестве наложницы! – Она вырвалась.

– Как ты…

Старшая ведьма захлебывалась злостью на не понимающую своего счастья дочь. Беллатриса быстро достала палочку. Наученная опытом, Джесси нырнула за колонну. Наскоро пущенное Круцио ударило в нее, отколов солидный кусок. Девочка прикрыла глаза. Первый раз она попала под Круцио лет в десять, когда мать вышла из Азкабана. Все это время Джессика жила у Малфоев. Они забрали ее к себе как племянницу, воспитали, а потом вернулась Белла. Джесси уже знала, кто она, каких взглядов придерживается, ее воспитывали в этих традициях. Но правда оказалась куда страшнее рассказов. Лестрейндж не жалела для дочери Круциатусов, оплеух, готовила ее к будущей службе Темному Лорду. Она с трудом сдержала крик, увидев этого Темного Лорда, даже поклониться не смогла. За что и получила. Дикая страшная боль, так что кричать невозможно. Это потом она узнала, что Беллатриса – обладательница самого сильного Круциатуса. А тогда ей, маленькой девочке, было больно и страшно. Родольфус пытался вмешаться, но Белла построила и его.

– Выходи, неблагодарная!

Джесс сделала судорожный вдох. Пора драть отсюда. Как хорошо, что она в джинсах. Маленькая Лестрейндж выскочила из своего укрытия и понеслась к выходу, на бегу доставая палочку и блокируя посланное заклятие. На прощание сложила матери многозначительную фигуру из пальцев, пронеслась через сад, вылетела за ворота и трансгрессировала. Оказалась посреди оживленной Лондонской улицы, среди шума и гама. В карманах только галеоны и телефон. Это прошлое поколение волшебников маггловские игрушки не любит, а она не в состоянии понять, как можно не пользоваться сотовой связью и Интернетом. Если бы Белла узнала, убила бы ее и закопала вместе с телефоном. Джесс бросила смс Мэтту и постаралась найти место потише. Мальчик откликнулся быстро и предложил встретиться в их лесу. Почему нет? Она не знала, хватит ли у нее сил для еще одной трансгрессии. Экзамена еще не было, разрешения тоже. Но прелесть Министерства в том, что если в доме есть взрослый маг, все колдовство спишут на него, а сейчас… ей было все равно. Она без пяти минут невеста Лорда, что ей терять? Самое дорогое, свое сердце, побитое и искалеченное, она уже отдала сыну Кэрроу. Джесс нашла тупик и постаралась сосредоточиться. Она увидит его. Все получится, плевать, что тело разваливается от усталости. Выдох, поворот на месте, кудри легко стукают ее по шее. Она покачнулась и села на влажную траву.

– Осторожнее. – Мальчик протягивал ей руку.

Джессика выдохнула. Пусть она Пожирательница Смерти, но это не запрещает ей влюбляться. Мэтта Кэрроу она впервые увидела в школе. Тогда она уже знала, что станет его женой. Родители заключили помолвку. Ощущения предопределенности настолько ее интриговало, не давая спокойно жить, что Джесс сама подошла к нему, тогда еще мальчишке. А теперь он вырос в высокого худого парня с зачесанными назад темно-каштановыми волосами, карими глазами, ледяным взглядом, свойственным всем слизеринцам в общем, и Пожирателям в частности. Только с ней его глаза таяли подобно шоколадке на солнце. Он помог ей встать и обнял. Джесс вслепую нашла его губы. Она уже не сдерживала себя.

– Плохие новости?

– Я так понимаю, ты в курсе? – Они устроились под деревом, вплотную друг к другу и, сплетя руки в замок. Мэтт обреченно кивнул. – И давно?

– Сегодня утром предки просветили. И как оно, быть невестой Темного Лорда?

– Будто ешь брюссельскую капусту. – Поморщилась девушка. Поймав улыбку Мэтта, она добавила, – блевать хочется. За каким ему нужна жена? Он любую может получить! И я сейчас не о его новой внешности говорю…

– Все должно быть официально, – пожал плечами Мэтт. – Так… что ты будешь делать?

– Ты собираешься бросить меня одну в полном дерьме?

Мэтт посмотрел на нее обиженно, успокаивающе и как-то грустно обреченно. Она понимала без слов все, что он хочет ей сказать. Он и сам с детства в Пожирателях Смерти, сам проходил через инициацию. Однако его выдержки хватило на большее.

– Нет, конечно. Но решать тебе.

– Ложь! За нас все решает Темный Лорд. И чего ему нужно именно от меня?

– На самом деле претенденток будет восемь. А там уже отсеют лишних. Почему бы не сплоховать и выбыть в первом круге?

– Ага, и получить от матери такого пендаля… если меня не убьет Темный Лорд, это исправит она. – Джесс сжала зубы. – Добро пожаловать на темную сторону! – Она подняла вверх кулак. – Завидую полукровкам. У них есть выбор.

– Мы можем уйти.

– Ты сам-то в это веришь? – Со смешком спросила она.

– В теории. По крайней мере, эта ночь еще наша.

Джесс наклонила к нему голову и поцеловала, раскрывая податливые губы. Мэтт прошелся ладонями по ее плечам и повалил на траву. Ей не хотелось думать о Темном Лорде, о том, что возможно, скоро его руки будут так пробегать по ее телу. От этого все мышцы сводило судорогой. Сейчас она может наслаждаться человеком, которого любит. Вот бы эта ночь не кончалась!.. *** Тем временем Беллатриса пыталась, не разгромив родовое поместье Лестрейнджей, снять стресс. Ее дочь – предательница, сбежала. Как она теперь будет смотреть в глаза Темному Лорду? Что он скажет, когда узнает, что Джесс удрала? Ей было невдомек, но Темный Лорд бы только облегченно выдохнул. Ему дочь Лестрейнджей представлялась такой же фанатичной, как и ее мать. Он видел ее пару раз, когда заходил к Лестрейнджам по делам и во время инициации. Она не совершала ни одного лишнего движения. Методичная безжалостная убийца. Лишь взгляд выдавал ее бесконтрольный страх. Он хотел залезть к ней в голову, но отвлекся. Что ж, у него будет шанс. Родольфус вернулся через камин, отряхнулся и тут же получил толчок в грудь от бунтующей жены.

– Что на этот раз? – Устало спросил он. Они целый день просидели над проектом по модернизации отдела магического правопорядка и не сделали даже десятой части всего. Родольфус хотел спокойно поужинать и просмотреть список запрещенных заклятий. Его нужно было редактировать от и до, писать пояснения… однако он забыл о существовании дома жены. В юности она была спокойнее. Родители женили их весьма выгодно, совершенно не подумав, что будет после. Лишь Джесси радовала его усталую душу. Но вот ее как раз видно не было. Впрочем, он понимал дочь. Сам бы сейчас куда-нибудь делся.

– Джессика сбежала!

– Да куда она могла деться? – Отмахнулся Родольфус, – с Мэттом поди гуляет. Вернется.

– Родольфус, она обещана Темному Лорду! – Вскрикнула Белла.

– Как и еще семь ни в чем не повинных девочек. Дай ей привыкнуть к этой новости, она шесть лет думала, что будет женой Кэрроу, а теперь все перевернулось.

– Она просто не понимает своего счастья!

Она-то как раз лучше их всех понимала, что происходит. Что не имеет права отказаться, навлекая на род проблемы, причем не только на свой. И сейчас Джесс пыталась насладиться последними крохами свободы, а завтра поднимется и с гордо поднятой головой пойдет к Темному Лорду. Лишь бы Мэтт был цел. Это только кажется, что из Пожирателей никчемные родители, он пытался понять дочь, дать ей то, что с таким удовольствием забирала Белла – покой. И вот она опять лишается его. Да и он тоже. Приговор был озвучен: восемь приходят, одна остается. Семерых в расход. Но эту маленькую деталь Беллатриса наверняка забыла озвучить. Комментарий к Глава 3. Семейные узы https://cloud.mail.ru/public/doTq/AC5qxBqkm Джессика Лестрейндж

https://cloud.mail.ru/public/FpJL/v1NDpKrVM Мэтт Кэрроу

====== Глава 4. Коттедж с видом на… ======

Все тело ломило. Чтобы подняться из горизонтального положения, необходимо было приложить максимум усилий. Девушки потихоньку приходили в себя и вздрагивали, не узнавая окружающую их комнату. Они не понимали, где находятся и как здесь оказались. Бьянка, кажется, шла в магазин, она ждала те туфли из Италии, такие потрясающие, а теперь лежала на кровати в комнате, где были другие девушки с такими же ошарашенными, как и у нее лицами. Кто-то потирал голову, кто-то мял спину. Все постепенно поднимались и начинали оглядываться. Большая спальня, по четыре кровати с каждой стороны, около каждой тумбочка, у стены с дверью – шкафы. Подергали дверь – заперто. Выглянули в окно. Внизу виднелся лес, чуть поодаль озеро, другой берег разглядеть совершенно невозможно, сколько не вглядывайся. Это был… туман. Плотный, сероватый, как глаза у одной из девушек – Джули. Суета мгновенно переросла в попытки выбраться. И только одна из них не двигалась, сидя на постели и поджав под себя ноги. Джессика прекрасно знала, что они далеко от Лондона, наверное, в каком-нибудь забытом магглами местечке, где будут учиться на женщину Лорда. Ее это нисколько не радовало. Чего они хотят? Выбраться? Может, еще домой к мамочке с папочкой? Когда противного вида рыжая (Джесс она сразу не понравилась, слишком сильно она себя любила, и для этого даже не обязательно было приглядываться к ней) еще раз дернула дверь и начала ныть, что сейчас сломает ноготь, она не сдержалась.

– Будь добра, заткнись! – Проговорила она, потирая виски.

– Ты, может, не заметила, кудряшка, но мы заперты, не пойми где! – С выражением проговорила она, приняв эффектную позу. Если она не провалится в первом же круге, Джесси избавит Хозяина от необходимости ее убивать.

– Она права, не действуй на нервы! – Поддержала Джессику Ники.

Бьянка фыркнула.

– Если мы до сих пор живы, значит, не просто так сидим тут. – Продолжила Ники. – Давайте подождем и посмотрим, что будет дальше.

– А, может, сделаем проще? – Кремовая блондинка первая догадалась пошарить в своей тумбочке. Там оказалась ее палочка, черная футболка по типу борцовки с гербом Слизерина на груди, черные же свободные шорты, такие только попу слегка прикроют и кроссовки. Помимо этого комплекта ее медальон с семейной фотографией. Дана быстро повесила его на шею. Ей не хотелось, чтобы он потерялся. Взяв палочку, она пересекла комнату и легким движением взмахнула ей, направив на дверь. Ничего.

– А ты попробуй с усиливающими чарами! – Огненно-рыжая Мелисса тоже успела пошарить в своей тумбочке. Дана поморщилась. Какие такие чары? Мелисса успела разуться. Она была в туфлях на каблуках и теперь с явным удовольствием их скинула. Зеленое платье под цвет глаз красиво полетело за ней. Она дважды взмахнула палочкой, нарисовала в воздухе какой-то знак, и замок покорно щелкнул.

– Полезно! – Отозвалась Катрина. – Научишь?

– Магикус Экстремус для усиления заклятия и руна неперекрытия для того, чтобы действие комбинации не сорвалось уже наложенными чарами, верно? – Джесс несколько оживилась. Такой уровень магии она видела только у Темного Лорда.

– Точно. – Подмигнула она и подошла к Джессике первой, протянула руку. – Мелисса.

– Джесс, – приняла рукопожатие Лестрейндж и поднялась на ноги. – Посмотрим, что ждет нас внизу?

– Нам обязательно спускаться? – Спросила Бьянка, морща носик. – Здесь вроде безопасно. Ее поддержали молчаливыми кивками Хелена и Катрина.

– Тогда какого лысого Мерлина вы носились тут со взмыленной задницей, пытаясь открыть дверь?! – Закатила глаза Лестрейндж. От матери она унаследовала полное отсутствие самоконтроля. Сейчас она тем более не видела смысла сдерживаться. Глупая курица все меньше ей нравилась.

– Не смей так со мной разговаривать!

Джесс оставила замечание без внимания. Ей ужасно хотелось выдать ей, причем в грубой форме, зачем их всех сюда притащили и чем все это кончится. Она глотнула воздуха и повернулась к своей тумбочке, стаскивая толстовку и футболку. Не просто так ведь им оставили форму.

– Мы что же, должны надеть это?

– Я тебя знаю от силы несколько минут, а ты меня уже раздражаешь! –

Похоже, это начало долгой и крепкой ненависти.

– На самом деле, я тоже против, – тихо добавила Дана, – почему здесь герб Слизерина? Я с другого факультета.

– С Райвенкло?

– С Гриффиндора. – Джесс даже выронила футболку. Так и осталась стоять в одном лифчике. Неожиданно. Ошибка? Или прикол такой?

– Кто еще с Гриффиндора? – Девушки промолчали, Джесс почувствовала себя главной. – Тогда если больше возражений нет, переодеваемся и ищем руководителя данного заведения.

– А ты чего командуешь? Кто назначил тебя главной?

– Хочешь со мной поспорить? – Джесс была почти на голову ниже, но ее это нисколько не пугало. Она вразвалочку подошла к Бьянке, смотря ей в лицо без малейшего страха. Когда девушка злилась, то еще больше становилась похожей на мать, да и в голове вертелось «Круцио». Она сбросила кудри с лица, Бьянка смотрела на нее, выпучив глаза. Боялась.

– Еще вопросы?

– Да, – Ники подошла ближе, сложив руки на груди. Она уже переоделась и теперь собирала волосы цвета молочного шоколада в хвост. Ники была ничуть не хуже Бьянки: с правильным нежным лицом, блеском в голубых глазах, хорошей фигурой. Джессика даже удивилась. – Ты, похоже, единственная из нас, кто понимает, что происходит. Не жадничай, поделись.

В доказательство к решительному настрою девушек, Мелисса и Катрина показательно закрыли дверь и загородили ее. А они не так уж и глупы и безнадежны. Не зря попали в белый свадебный список Темного Лорда. Похоже, выходить отсюда они не намерены.

– Не думаю, что у меня получится…

– А ты попытайся! Мы послушаем.

Джесс пару секунд формулировала в голове мысль. Говорить не хотелось. Стоило ей решиться, точнее, забить на тактичность, дверь резко открылось, отогнав стерегущих ее девушек. Все они молча, затаив дыхание, отскочили. В комнату вошла женщина. Ее черные волосы падали за спину, задумчивый взгляд прошелся по девушкам. Она была в зеленой рубашке, обтягивающих джинсах и мантии на плечах. Оглядев девушек, она заговорила:

– Почему не все переоделись? Спичку зажигать, как маггловским пожарным? Или поторопить вас каким-нибудь заклятием? Две минуты, и все вниз!

– Что здесь вообще происходит? – Не сдержалась Бьянка.

– Девочка, любопытство сгубило кошку. Учитесь проявлять его вовремя. У вас будет время задать вопросы. – Она молча вышла из комнаты и, судя по стуку каблуков, спустилась вниз по лестнице.

Джесс первая направилась следом. За ней потянулись Мелисса, Катрина, Дана, Ники. А там и остальные присоединились. Они были в двухэтажном коттедже. Большая спальня и ванные на втором этаже, кухня, столовая и гостиная на первом. В столовой уже накрыли обед на девятерых. Женщина сидела во главе стола и ждала девушек. Джесс, хорошо знавшая женщину, села по ее левую руку. Остальные близко садиться не спешили, и место по правую руку досталось притормаживающей Бьянке. Перед девочками появился обед: куриное филе, овощи, соус, сок, салаты. Джесс ухмыльнулась. Диетический обед. Лорд хочет мешок костей? А потом будет жаловаться на отсутствие округлостей?

– Кушайте, дамы!

На этот раз повторять не пришлось. Оголодавшие девочки набросились на съестное и с удовольствием набили животы. Когда все насытились молчаливой трапезой, женщина махнула палочкой, убирая со стола, и поднялась на ноги.

– Мое имя Лиза Кэрроу. На этот месяц я буду вашим, – она усмехнулась, – учителем, гидом, если хотите. Правила такие: вы слушаетесь меня, я не трогаю вас, и наоборот. Вы, восемь девушек, которых выбрали для особой цели. – Пауза для эффекта.

Джесси всегда восхищалась матерью Мэтта, всегда точная, четкая и последовательная, идеальная Пожирательница. Однако она видела ее и в семейной обстановке, дурачащейся с Амикусом, своим мужем, собиравшую Мэтта на вокзал в школу. Да и к ней она всегда относилась хорошо, Джесс практически жила у них, когда начала встречаться с Мэттом. Душу охватила печаль. Она не будет ее невесткой. Либо за Лорда, либо навстречу Аваде.

– Одна из вас, лучшая, самая талантливая, станет невестой величайшему темному магу столетия.

Звенящая тишина объяла комнату. Девушки смотрели на Лизу во все глаза, никто не смел проронить ни слова. Они даже не переглядывались.

– План таков, вы проходите обучение, сдаете экзамен после каждого «круга», и на этом основании мы прощаемся с одной из вас, той, которая проверку не прошла, остальные допускаются до следующей ступени. Все понятно?

– А почему мы должны хотеть замуж за темного мага? – Поинтересовалась Бьянка.

– Девочка, я наложу на тебя Силенцио, если ты не научишься себя вести. Для начала нужно спросить разрешения задать вопрос.

– Можно мне спросить, – поддельно приторным голосом повторила Бьянка, – зачем нам это надо?

– Такие как ты обычно хотят выйти замуж за перспективного человека и больше ни о чем не волноваться. В первую очередь это даст вам статус, а во вторую еще множество преимуществ, в частности богатство, известность и тому подобное.

В рядах потенциальных невест пробежал шумок. Перспектива переселиться в шикарный дом с красавцем мужем и деньгами мало кого оставила безучастным.

– А если мы не хотим? У меня есть парень, и я не собираюсь что-то менять в жизни…

– Можешь собираться и уходить. – Не моргнув глазом, ответила Лиза.

– Правда? – Удивилась Катрина.

– Включи мозг, или краска проела череп, превратив серое вещество в белое? Вы здесь и обязаны делать то, что вам говорят. Выбор остался в прошлом. Сейчас наша очередь выбирать. Если кто-то против, сообщите мне, я сделаю все, чтобы вы быстрее нас покинули…

– Вы же сами сказали…

– Навсегда, – с улыбочкой отозвалась Лиза. И в ее глазах загорелся темный огонь, такой загорался в глазах большинства Пожирателей Смерти, когда они предвкушали охоту. Лиза хоть сейчас бы запустила Авадой в ту же Бьянку, но ее сковывало данное Лорду обещание терпеть девушек месяц и научить их некоторым вещам. Она крутила в пальцах палочку.

Джесс слушала в полуха, ничего другого она не ждала. Чисто пожирательское решение проблемы: если ты нам не подходишь, мы тебя убьем, так меньше мороки.

– А что будет с выбывшими? – Осторожно поинтересовалась Ники. Улыбка Лизы только укрепилась, Джесс стало не по себе, они же не собираются уничтожить их всех кроме одной? Ответа не требовалось, но Лиза выпрямила руку с палочкой и указала ей на клюющую что-то на подоконнике птицу.

– Авада Кедавра! – Зеленый луч застал птичку в полете, она вскрикнула и повалилась маленьким камешком, ударилась о подоконник и скрылась из виду.

Джесс сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. А чего она ждала? Рукопожатия и фразы «главное не победа, а участие»? Это уже не игра на Лорда, это игра на выживание. Остальные девушки выглядели такими же шокированными, кто-то смотрел в одну точку, кто-то как Бьянка собирался устроить истерику. Лиза это заметила.

– Только открой рот, и я покажу остальным еще парочку полезных заклятий!

Она судорожно выдохнула и подняла глаза к потолку. Истерика повисла в воздухе запахом приближающегося дождя. Джесс выглянула в окно, свинцовое небо расстилалось над озером. Они отсюда не выберутся. Только пеплом.

– Это невозможно! Я не согласна! – Не выдержала Бьянка. Сероватый луч по касательной задел ее щеку, она вскрикнула, прикрывая глубокий порез.

– Я ведь просила. Поверьте, помимо вас у меня множество других дел, так что я тоже не получаю удовольствия от нашего общения. Давайте просто поможем друг другу.

– Ага, отправиться на тот свет чартерным рейсом, – пробормотала сидевшая рядом с Джесс Мелисса. И она не могла с ней не согласиться. Лиза вновь подняла палочку, Джесс почему-то не хотелось, чтобы досталось еще и Мелиссе. Она не вызывала у нее неприязни, поэтому она сделала вид, что наклоняется вперед, чтобы лучше видеть Лизу, и прикрыла ее собой. Подняла руку. Лиза неохотно убрала палочку.

– Можете уточнить для нас одну деталь? – Джесс не понимала, почему никто не задал этот вопрос до нее, но девочки должны знать. Лиза кивнула. – Кто же тот самый маг?

– Темный Лорд. – Для большего эффекта не хватало только фанфар.

Похоронное настроение среди девушек еще более усугубилось. Некоторые побелели, некоторые с трудом сдерживали слезы. И это они еще не знакомы с ним лично.

– Что ж, сейчас уже вечер, можете устраиваться, а завтра мы с вами начинаем. Хотите узнать, что будем делать? – Задорно продолжила она. После таких новостей вряд ли кому-то захотелось бы что-то уточнять. Но Мелисса, видимо, так отвлекала себя от плохих мыслей и попросила Лизу рассказать. – Завтра посмотрим на уровень вашего образования и ваших возможностей. А теперь, спокойной ночи, девочки, осваивайтесь.

Лиза скрылась из комнаты, раздался звук камина. Тишина и страх так и остались давить на девочек в столовой. Комментарий к Глава 4. Коттедж с видом на… https://cloud.mail.ru/public/fXPY/QbknuYZa1 Бьянка

https://cloud.mail.ru/public/2Sos/BK73a2Ly3 Дана

https://cloud.mail.ru/public/pnDY/ESfJTEqz7 Джули

https://cloud.mail.ru/public/KiHi/3ScDfjRwy Катрина

https://cloud.mail.ru/public/g8Cd/nmQSCZxSF Мелисса

https://cloud.mail.ru/public/1RRi/JTe1PzA4s Ники

https://cloud.mail.ru/public/UC1y/X1LiiAkfj Хелена

====== Глава 5. Для тела и души ======

Вечер прошел в слезах и попытках смириться с положением или сбежать. Джесс только фыркала. Попробуйте убежать от Темного Лорда! Уже на третьем шаге вашего затылка коснется зеленый луч Авады. Она спокойно сидела на своей постели и наблюдала за происходящем. Мелисса сжимала в руках оставшийся у нее от прежней жизни ярко-лимонный халат целителя.

– На каком ты курсе? – Спросила она девушку.

– На первом. Только поступила.

– А Драко знаешь?

– Малфоя? Кто ж его не знает, звезда по части антидотов, но он со старшего курса.

Джесс наклонилась к ней и завела разговор. Вскоре к ним присоединилась и Катрина. Обе прекрасно разбирались в зельях, химии и даже имели свои маленькие наработки. Мелисса, правда, больше специализировалась в восстановительной магии после проклятий, а Катрина разрабатывала собственные составы. Так они втроем и заснули, облюбовав кровати рядом. Ночь прошла слишком быстро. Над ухом кто-то громко хлопал, заставляя девушек подняться.

– Быстро! У вас 20 минут раскачаться, встречаемся внизу у озера!

Бьянка зарылась под одеяло, Хелена с трудом стащила с кровати отяжелевшие ноги. Джули и Джесс безоговорочно принялись собираться. Последняя даже подтолкнула Мелиссу с Катриной. Она хорошо знала Лизу, чтобы опаздывать на первую же их пытку. Интересно, что она придумала? Воздух был холодным, девочки ежились от ветра, трепавшего волосы, которые сообразили убрать в хвосты далеко не все.

– Стройся! Доброе утро, дамы! – Девочки встали в одну шеренгу. – В крепком теле – сильная магия. Так что ваш курс молодых Пожирательниц начнем с физ подготовки. Озеро видим? Бегом вокруг, на сегодня пять кругов, это немного, а потом зарядка. Кого увижу прогуливающейся – лично подгоню заклятием! Направо! Бегом марш! Наслаждаемся свежим воздухом!

Джесс возглавила вереницу бегущих, Бьянка старалась не напрягаться, все ее существо выражало омерзение от происходящего. Остальные же, в принципе, пытались поспевать заданному темпу. Когда же некоторые представительницы весьма слабого пола, не приспособленные к аэробным нагрузкам, стали тормозить и почти переходили на шаг, Лиза доставала палочку и по касательной пускала Сектум Семпры. На круг ускорения это придавало. После пробежки она устроила разминку, приседания и кучу полезных упражнений. Всех удивило, что Бьянка могла объяснить назначение каждого. Она за собой следила и считала спорт необходимой частью жизни. Вымокшие и усталые девушки поплелись в коттедж, в душ, а потом на завтрак. Овсянку съели, точно их не кормили совсем. Никогда.

– Нам что же придется догонять Сами-Знаете-Кого? – Спросила Дана, допивая чай с молоком.

– Скорее убегать. Еще бы не помешал навык уклоняться от Авад. – Ухмыльнулась Джесс. Шутку оценила только Мелисса, чуть приподняв уголок рта. Она нравилась ей все больше и больше.

После сытного завтрака их собрали в гостиной, теперь их ожидало изучение базисных маггловских предметов. Темный Лорд поначалу думал отдать этот курс полностью Кэрроу, но потом, поразмыслив, понял, что она не сильна в маггловских предметах. Да среди его ближнего круга таких вообще не наблюдалось! Хоть самому их учи. Эта мысль отметалась сразу, не хватало еще смотреть на их хлопающие ресницами невинные глаза овечек. Как раз в этот момент Гермиона принесла ему кофе.

– Грейнджер, ты помнишь школьный маггловский курс?

Она замерла, не зная, как реагировать на слова Хозяина. Но выглядел он спокойно, и сейчас явно не планировал никого убивать.

– Примерно. Не в деталях.

– Столица ЮАР?

– Кейптаун…

– А что будет, если насыпать соды в кислоту?

– Э… пена пойдет, газ выделится.

– А лампочка у магглов почему горит?

– Металл от электричества нагревается и светится…

– Отлично, завтра собираешь мой детский сад и рассказываешь им все это, но в структурированном виде.

– А… а как же вы? – Она так натурально удивилась и испугалась, что Лорд даже чуточку умилился. Гермиона не хочет бросать своего Хозяина. Этакий домовик с большим количеством функций. Удивительно, за что боролась…

– Поверь, я в состоянии найти в поместье кухню и сделать себе кофе. Это не займет больше нескольких часов.

И вот Грейнджер стояла перед восьмью совершенно разными девушками. Кто-то смотрел на нее с интересом, кто-то с непониманием происходящего.

– Зачем нам нужны маггловские науки? У нас ведь есть палочки! – Спросила Бьянка.

– Зачем тебе нужна палочка, если у тебя нет мозга? – поинтересовалась Хелена под тихий смешок.

– Затем, что даже волшебный мир сейчас забит всем, что работает по маггловским законам, а оставь вас без палочки, вы и лампочку сменить не сможете.

– Для этого у меня будет муж!

Гермиона еле сдержала рвущийся хохот. Темный Лорд изменился до неузнаваемости, причем не только внешне, он стал меняться и внутренне. Но она пока все еще представляла его тем волшебником с пугающим обликом. А сейчас к этому образу добавилась еще табуретка и попытка темного мага вкрутить в патрон лампочку.

– Приказы не обсуждаются. – Просто сказала она. – Если вас что-то не устраивает, можете сообщить об этом Темному Лорду, он примет к сведению ваши замечания и, может быть, даже ответит вам.

Она начала урок. В целом девочки оказались подготовленными, вглубь они не лезли, но основы некоторых несложных явлений разобрать смогли. Обед прошел в молчании, информация должна была осесть. После еды им дали время отдохнуть. Кто-то красил ногти, добыв где-то лак, и жаловался на то, что у нее отобрали телефон, кто-то читал учебник по хирургической стоматологии. Мелисса вышла на балкон и всматривалась в туман. Еще пару дней назад она думала, что отдаст все, лишь бы ее жизнь изменилась и она перестала чувствовать боль, а теперь не знала, нужно ли ей это. Вернуться бы сейчас в академию, пускай там столько страданий, но она бы пережила их, свыклась. А теперь обещана Темному Лорду. Она видела его лишь на фотографии в Пророке, кто был таким дерзким репортером, чтобы сфотографировать его и поместить в газету? Интересно, зачем ему жена? Пожирателей девочек что ли мало? В комнате висел гомон. Надоело. Хочется побыть одной. Оглянувшись, она поняла, что ее искать не станут. Мелисса осторожно залезла на ограждение балкона и спустилась по водосточной трубе вниз. Мокрая от легкого дождя земля мягко коснулась подошв. Шаг, второй. Она приближалась к стене тумана, углубляясь в лес. Тишина. Спокойствие. Одиночество. Здесь можно забыть о происходящем вокруг и расслабиться. Она шла по влажной траве, прикрыв глаза, слушая шелест листвы.

– Это что еще за несанкционированная прогулка? – Девушка вздрогнула, открыла глаза. Перед ней стоял высокий статный мужчина в черной рубашке, брюках и мантии, черные волосы забраны в хвост, несколько прядей выбились и свешиваются на лицо. На лбу залегла морщинка, глаза серьезны, она видела в них свое отражение. Мелисса отступила на шаг. Она знала этого человека. Познакомилась с ним в школе. Это был ее декан, мастер зелий, Северус Снейп. – Минте, тебя кто выпустил?

– Я сама себя выпустила. Не могу сидеть… там.

Северус понял, о чем говорила девушка. Она сбегала еще из гостиной Слизерина, устраиваясь в потаенных уголках замка. Ей тяжело давалась дружба с сокурсниками. Намного проще она вступала в контакт с людьми старше себя. Сам Северус хорошо к ней относился. Спокойная, умная, она часто его удивляла, хоть он этого и не показывал. И сейчас Мелисса не сделала исключения.

– Что ж, ты как раз вовремя. – Она с сомнением изогнула одну бровь. – Темный Лорд просил забрать одну из вас.

– Зачем? – Подозрительно спросила она, отступая к коттеджу. Похоже, Кэрроу без всякого такта объявила им их судьбу.

– У него и спросишь. – Девушка сделал еще шаг назад, попыталась сбежать, но Северус быстро схватил ее за запястье, она повернулась, на ходу доставая палочку. – Не думаю, что ты сможешь одолеть меня. – Мелисса дернулась, она бы попыталась, но сейчас ее сил явно не хватило бы, да и не в том она положении. Страх подкатывал к горлу. – Вот и умница. Тебе нужно переодеться.

Он взмахнул своей палочкой, и ее футболка с шортами стали красивым зеленым платьем из шелка со старинного вида корсетом, длинной юбкой и серебристой ниткой узора. Северус галантно предложил ей руку, она взялась за нее. Последовал мощный толчок под грудь, и они оказались у старинного особняка с резными воротами и оградой. На воротах извивались змеи, весьма символично для наследника Слизерина. Интересно, а почему они до сих пор там, если оттуда можно просто так трансгрессировать?..

– Трансгрессировать можно далеко не всем, – поймав ее мысль, отозвался Снейп. – Так что забудь об этом. – Он и сам несколько беспокоился. Чем может закончиться «первое свидание» Лорда и одной из его возможных невест? Что бы ей посоветовать? Не злить его, вести себя почтительно. Мелисса не похожа на девушку, которой нужно говорить такие элементарные вещи.

– Какой он сейчас? – Спросила она.

– Своеобразный. – Ответил Северус. Они без проблем прошли ворота, оказались в поместье. Их встретил холл с колоннами, светлым мраморным полом и широкой лестницей напротив. – Тебе в кабинет. За лестницу направо. Я тебе компанию не составлю. У меня дела. Удачи.

Снейп развернулся и пошел обратно к выходу. Мелисса осталась одна. Потрясающе. Интересно, а если она убежит отсюда? Хотя что-то держало ее от побега, манило, разжигающийся интерес перемешивался со страхом. Он хочет с ней поговорить или уже подписал приговор? Она ничего такого не делала, не успела провиниться. Коридор оказался темным, дверь, ведущая в кабинет, была прикрыта. Мелисса постаралась восстановить в голове все детали образа Темного Лорда. Она должна смотреть ему в лицо и не бояться встретиться с этими алыми глазами, они выжгут из ее сердца оставшуюся там боль. Легкий стук, ответа не последовало. Может, его и нет там вовсе. Правда, через удар сердца послышалось бархатное «Войдите». Не вязался этот голос с чудовищем. Мелисса подобрала подол платья, проверила собранные в прическу волосы и зашла в кабинет. Ее встретил узорчатый натертый до блеска паркет и край ковра. Постепенно взгляд заскользил выше по столу, стоявшему рядом с ним креслом для посетителей, кожаной кушетке как у психианалитика справа и книжного шкафа слева. Она с волнением подняла взгляд и замерла. За столом с прямой спиной сидел вчерашний мальчишка. Бледный, с вьющимися темными волосами, он поддался вперед и сплел пальцы в замок, глаза чуть прищурились, смотря на нее, они были совершенно нормального зеленого цвета, чуть ярче, чем ее собственные. Губы приоткрыты. Ему и самому было интересно, что произойдет, когда он увидит вошедшую. Он даже не знал, кого приведет Северус. Это была его идея. Как можно выбирать, если не видишь картинку в движении, а девочек в развитии. Худая, с острыми плечами, чуть впалыми щеками, пылающе рыжая. Челка чуть прикрывала глаза. Но ему это не мешало поймать ее взгляд, открытый, глубокий, чуть любопытный. Она явно ждала чего-то другого. Да, он умеет производить впечатление. Лорд чуть наклонил голову набок, всматриваясь в стоящую на пороге девушку. Она не двигалась. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. А потом Мелисса поразила его, она осторожно собрала подол платья и сделала реверанс.