Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 121 страниц)

– Что же ты здесь делаешь?

– То же, что и вы! Меня никто не спросил.

– Сегодня ты была первой, если невестой Темного Лорда станешь ты, что будешь делать?

– Скажу «да» и постараюсь свыкнуться с тем, что каждую ночь меня будет тошнить…

– Странные у тебя вкусы, Джесс! Он потрясно выглядит, я бы…

Джесс поморщилась от слов Ники. Она знала о наложенном на Темного Лорда заклятии, но не собиралась говорить об этом девочкам. Пусть порадуются. И так поводов для этого не так уж много. Девушка видела, как он мигал, и слышала, что это происходило, когда его шквально накрывали эмоции. Окажись Лорд близко с девушкой, вряд ли сможет держать себя в руках, а там и оболочка разлетится. Ложилась с красавцем, проснулась с мерзавцем.

– Джесси, – Мелисса кусала губу, – а как он наказывает?

– Круцио обычно, – пожала плечами девочка, – может, изощриться и придумать что-нибудь более оригинальное. Последнее время смекнул, что есть вещи хуже физической боли, этим и пользуется.

– Хозяйское Круцио для девушки честь, а бьющий парень и у Бьянки есть! – Выдала Катрина, заставив девушек засмеяться и разрядить атмосферу нарастающего страха.

– К слову, о Бьянке. Как думаете, он действительно ее убьет? – Хелена несколько побелела, но старалась держать голос спокойным. Получалось не очень хорошо. Джесс посмотрела на нее пасмурным взглядом.

– Решения Темного Лорда обычно не подлежат пересмотру. Разве что появятся очень уж серьезные аргументы для смены курса.

– И что же случилось, раз он решил сменить холостую спокойную жизнь кошмара Гарри Поттера на бремя семейного человека? Кто клюнул?

– Министерское кресло!

– Мисс Лестрейндж? – В дверях появилась Гермиона. – Вас ждет ваша семья.

– О, шоу начинается! До встречи девочки! – Она отбила Мелиссе и Катрине и вышла из комнаты. – Гермиона пропустила ее.

– Сегодня поужинаете здесь, Хозяин не настроен на общение. А завтра он будет вас ждать. Если что-то понадобится, связывайтесь по камину. – Глаза девочек загорелись. – Здесь только внутренняя сеть.

– Он же должен был хоть где-нибудь накосячить, чтобы мы могли убежать? – Ники уперлась руками в подбородок.

– Давайте представим, что мы претендентки на руку и сердце принца! – Улыбнулась Катрина.

– Ага, на лысину и нос Волдеморта!

Девочки поужинали принесенными Гермионой блюдами. Она себя явно не сдерживала, подала лазанью со сливочным соусом, свежие булочки с корицей и сок. Медленно ложились спать. Слишком много впечатлений за день.

Мелисса почему-то не могла выкинуть из головы Бьянку. Стоя в душе, она пыталась смыть с себя всю скопившуюся за сегодня энергетику. Остаться бы в лабиринте. Мама… хорошо, что она не увидела чего другого. Это значит, ее сердце не совсем заполнено. Мысль немного подняла настроение. Катрина читала. Мелисса переоделась в откопанную в шкафу пижаму. Девушка не знала, кто ее выбирал, но ставка делалась явно на магию соблазнения: белая, в черных горох на лифе и черную полоску на самой маечке, которая попу чуть-чуть прикрывала, полупрозрачная, с ленточкой под грудью и по верхнему контуру, с кружевом снизу. А халата нет? Ну, ясно.

Катрина направилась в душ, Мелиссе ужасно не хотелось сидеть в комнате. Она осторожно выскользнула за дверь. Коридор встретил ее мягким ковром. Свет (электрический!), зажигался за ее шагами. И ни от кого тут не спрятаться. Мелисса остановилась, свет со временем погас. Из окна заглядывала луна. И почему ее так манила ночь? Мелисса спустилась по лестнице. Интересно, что на втором этаже? Так же ковер, статуи, приоткрытая дверь того самого бассейна. Она растрепала волосы, чтобы быстрее сохли. По стенам висели картины, Мелисса не присматривалась, что толку в полутьме? Так и гуляла, пока не наткнулась на еще одну приоткрытую дверь в одном из поворотов. Любопытство заставило ее заглянуть. Никого вроде. Потенциальная невеста протиснулась в комнату, втянув живот, чуть задев дверь грудью и тихо чертыхнувшись. «Предбанник» с диваном, баром, столом, заваленным бумагами. Еще одна комната, нет, даже две. Она осторожно заглянула в дальнюю. Дыхание перехватило.

На кровати полулежал Темный Лорд. Волосы слегка закрывали ему обзор, он то и дело их стряхивал, с предельной концентрацией всматриваясь в разложенные вокруг пергаменты и бумаги. Манжеты шелковой рубашки были расстегнуты, воротник тоже, открывая часть груди. Мелисса переступила с ноги на ногу. Лорд мгновенно приподнял голову.

– Грейнджер? – Она затаилась. Может, решит, что показалось? Но Слизерин просто взмахнул рукой, дверь открылась, чуть зацепив ее. Опять. Глаза его мгновенно расширились. Видимые в них искры усталости и сонливости отошли на второй план. Мелисса почувствовала себя голой. Почему бы не погулять в одной ночнушке?

Лорд смотрел на нее не с гневом, скорее с удивлением. В чем это она? Пришла его соблазнять? Рано, однако, он ждал этого несколько позже. Да и в шкафах у них есть вещи и намного красивее. Лорд молчал, просто смотрел на нее. А она не хотела поднимать взгляд на него. Спальня у Слизерина была больше, чем у них на троих, с множеством книг, какими-то магическими предметами на столах.

– Халата не было? – Спросил он.

– Нет.

– Завтра будет.

Девушка кивнула. И что ему теперь с ней делать? Предложить светскую беседу?

– Нравится новый дом?

– Да, вы очень добры. Я…

Слизерин внимательно на нее посмотрел, поднялся на ноги и лениво подошел, завернув рукава до локтей. Она видела вены на его руках. Темный маг был идеален для забора крови…

– Посмотри на меня. Не закрывайся, я все равно увижу, если захочу.

Откуда такая страсть копаться в чужой голове?

– Вы хотите знать меня и не открываться самому? – Кто тянул ее за язык этой ночью?

– Предлагаешь дать тебе возможность залезть в мою голову? – Ухмыльнулся Министр.

– Можно обойтись и без этого…

– Я люблю, когда делают по-моему, хочу попробовать исправить устоявшиеся магические порядки, и, похоже, совсем не против, чтобы ко мне в спальню приходили полуобнаженные девушки.

Улыбка получилась чуть более плотоядной, чем смогла бы спокойно вынести Мелисса. Она взялась одной рукой за вторую, пытаясь закрыться.

– Опусти руки!

Пришлось подчиниться. Его взгляд поэтапно рассматривал ее тело, не трогая его, но девушке казалось, словно его руки успели побывать везде. Слизерин, видимо, остался доволен, потому что улыбка осталась на его губах. Он вернулся к ее лицу и сосредоточенно посмотрел в глаза. Мелиссе казалось, она не выдержит его атаки в этот раз, сердце уже загоняло ритм.

– Не убивайте Бьянку! – Мужчина даже забыл, что собирался сделать.

– Ты смеешь мне перечить? Опять? – Лорд неожиданно схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул. – Девочка, мои решения воспринимаются как окончательные, их не пересматривают. Тем более какие-то малолетки.

– Убейте лучше меня!

Лорд оттолкнул ее. Дурочка! Чего она вступилась за эту жертву Шанель?

– С чего ты взяла, что имеешь право лезть в мои дела и пересматривать мои решения? Я давал тебе такое право? – Глаза у наследника Слизерина стали несколько темнее. Он начинал злиться. Мелисса совсем потеряла контроль, и Лорд смог преодолеть барьер в ее голове. Рыжая девушка, свернувшись эмбрионом сидела рядом с постелью женщины, она ужасно выглядела, почти серая… ей совсем немного осталось на этом свете. Мелисса приносила ей воду, кормила с ложечки.

– Не надо! – Она выталкнула его с невероятной силой, закрыла лицо руками и тяжело задышала.

Слизерин убрал руки за спину и подошел к ней, голос его стал тише и спокойнее.

– Думаешь, это твоя вина? Думаешь, ты смогла бы ее спасти? Сколько тебе было? Пятнадцать? – Он фыркнул.

– Я… должна была!

– Должна была ты замолчать вовремя. А теперь уже слишком поздно. Бьянку я поручаю тебе. – Девочка, дрожа, убрала руки от лица. – К завтрашнему вечеру ее здесь быть не должно. Живой не должно.

– Но я…

– Хотя бы раз замолчи вовремя! – Чуть не взвыл Волдеморт, обошел Мелиссу и открыл ей дверь, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Милорд…

====== Глава 11. Любыми способами ======

Северус Снейп старалась не выпускать из поля зрения сразу всю улицу. Он накинул на голову капюшон черной мантии, моросил мелкий дождь, природа намекала на приближение осени. Темный Лорд просто заваливал его работой! Чего стоило только это повисшее на нем стабилизирующее зелье. Он перерыл библиотеку Малфой-мэнора, но ничего похожего так и не смог найти. Оставалась библиотека Слизерина, плюс скоро начнется новый учебный год в Хогвартсе, будет доступ туда, в запретной секции вполне может быть что-нибудь полезное, если Дамблдор со страха не изъял вообще все, что хоть как-то касалось темных искусств. Северус не лелеял ложных надежд отыскать способы стабилизации оболочки на разодранной в клочья душе. На самом деле, найденное Темным Лордом заклятие было не очень сложным, и на среднестатистическом человеке работало отлично, возвращая им прежний облик после каких-нибудь обезображивающих приключений. Здесь все оказалось куда сложнее…

Да где же он? Снейп уже начал порядком замерзать. В конце концов, это не свидание, и опаздывать – самое настоящее свинство. Вот оно, отличие Пожирателей Смерти от Ордена Феникса. Воспитанные по обычиям аристократов, по крайней мере большинство, Пожиратели всегда были вежливы, холодны и соблюдали правила поведения (разве что не извинялись перед Авадой, но на войне, как на войне). В то же время на собраниях Ордена все могло десять раз съезжать по графику, потому что кто-то ел, кто-то натягивал носки, а Поттер истерил по поводу происходящего. Северус вздохнул. Дамблдор не мог простить ему предательства, но и сделать что-то был не в состоянии. Снейпа он теперь воспринимал отстраненно и старался при нем ничего важного не озвучивать. Хотя и деть его никуда не мог – совет попечителей выставил условие: Снейп оставался зельеваром в Хогвартсе как отличный специалист. Люциус Малфой просто не мог допустить, чтобы его дочь училась без Снейпа. На должность преподавателя по ЗОТИ, а вместе с тем и самих темных искусств (в дальнейшем предметы предстояло разделить), рекомендовали Руперта Эйвери. Дамблдор был в гневе. Однако Темный Лорд лишь зевнул. Он, похоже, совсем перестал бояться Дамблдора. Слишком крепко встала на ноги его власть. Поняв, что все успокоилось, когда Лорд оказался в кресле Министра, люди постепенно примолкли. Орден пытался разжечь огонь, но горело все, как влажные сосновые ветки – один дым.

Все, его терпение кончилось, зельевар решил уйти. Темный Лорд будет недоволен, впрочем, чего он ожидал? Северус сделал несколько шагов в сторону, как в начале мрачной, почти пустынной, улицы Лондона появилась фигура в дурацком свитере грубой вязки Уизли, джинсах и мантии сверху. Мантию сдувало, но Поттер ее почему-то упрямо не застегивал. Он подошел к Снейпу и с омерзением глянул ему в лицо.

– Поттер, вы как барышня, вас пока дождешься, перехочется. – Мальчишка, в двадцать лет он все еще походил на мальчишку, сверкнул глазами. Несмотря на убойную кормежку Молли Уизли, он все еще оставался щуплым и казался слабым, такого одним ударом можно уложить. – Но я рад, что вы пришли.

– Иначе бы вам попало от Хозяина?

– Скажем так, Темный Лорд бы не обрадовался. Неужели вы последовали правилам и пришли одни? Впервые на моей памяти. Что ж, предлагаю не мешкать.

– Разве мы будем разговаривать не здесь? Я никуда с вами не пойду! – Взбунтовался Гарри. Снейп только закатил глаза.

– Если тебе нравится мерзнуть, пожалуйста, а я изрядно устал тебя ждать! – Зельевар указал Гарри на ближайшее кафе.

Взвесив все, тот решил, что это безопасно. Там есть люди, если что они поднимут шум. Да и Снейп обещал просто разговор. Они зашли в кафе, устроились за дальним столиком, Зельевар с удовольствием стащил с головы капюшон. Он чувствовал себя оттаивающим куском льда. Гарри не сводил с него подозрительного взгляда. Наложив «Оглохни» на окружающих, Северус чуть наклонился к Поттеру, но тот не дал ему и слова сказать.

– Зачем вам понадобилось меня видеть?

– Не совсем мне, тебя хочет видеть Темный Лорд. Просто он посчитал более логичным передать свое приглашение через меня, якобы меня ты ненавидишь не так сильно, как его.

– Он определенно не прав! После того как вы предали Дамблдора…

– Поттер, имей совесть! – Прошипел Снейп, – благодаря мне ты все еще жив!

– Я все еще жив благодаря Дамблдору и моим друзьям! – Огрызнулся Гарри.

Снейп не представлял, как с ним можно было разговаривать. С каждой секундой ему все больше хотелось дать мальчику оплеуху.

– Что тебе сказал Дамблдор, когда я ушел?

– Не ваше дело.

Снейп устало потер переносицу.

– Хорошо, давай так, – он почти неуловимо взмахнул палочкой, Гарри напрягся, но перед ним просто появилось нечто, похожее на домашний фонтанчик с кристально чистой водой. Надо отдать Снейпу должное, колдовал он мастерски, – знаешь, что это?

– Домашний фонтанчик?

– Уровень твоего развития, конечно, близок к Джеймсу, но думаю, даже он знал такую простую вещь! Это вода правды.

– Вы хотели сказать сыворотка?

– Я хотел сказать «вода». У вас нереально узкий кругозор. В двадцать-то лет. Вода правды меняет цвет, если кто-то из собеседников лжет. Так что я предлагаю тебе договор, я отвечу на твои вопросы, а ты на мои.

Поттер недоверчиво смотрел на Снейпа.

– Меня зовут Рон Уизли! – Сказал он, и вода приобрела яркий рыжий оттенок. Снейп опять закатил глаза.

– Удостоверился?

– Да. Что вы рассказали Волдеморту?

– Все, – Гарри посмотрел на воду, она вновь стала прозрачной. – Все, что знал.

– Зачем?!

– Моя очередь, – Спокойно парировал Снейп. – Что сказал тебе Дамблдор после моего ухода?

– Что вы нас предали! Сбежали со всеми сведениями к Волдеморту, он оказался прав.

– И о мотивах он тебе, конечно, не сказал? – Усмехнулся Снейп. – Что ж, это уже не моя компетенция.

– Какие у вас могли быть мотивы? – Сквозь зубы прошипел Гарри. Ему ужасно хотелось броситься на бывшего преподавателя и придушить его. – Не в первый раз вы продаете меня Волдеморту!

– А тебя не смущает тот факт, что Темный Лорд уже три года как оставил тебя в покое? – Гарри замолчал. – То-то же, Поттер!

– Что он делал все это время?

– Приводил себя в порядок, пересматривал выстроенные за шестнадцать лет планы. Как видишь, все проходит очень удачно. Что Дамблдор мудрит со школой? Баррикады строит?

– Он хочет обезопасить студентов!

– Да, три года Темный Лорд давал им спокойно учиться, а тут вдруг решит всех напугать и разогнать! – Снейп фыркнул.

– Что нужно от меня Волдеморту?

– Спроси у него сам, моей задачей было тебя пригласить и доставить, если ты согласишься. Но ты ведь ломаешься, как сахарная девочка, не хочешь знать правды.

– Я знаю правду!

– Ты знаешь то, что тебе фильтрует Дамблдор! – Снейп даже немного приподнялся с места. – Твоя собачья преданность умиляет, Гарри, но подумай, тебя не просто так оставили в покое. Дамблдор это как-нибудь объяснил?

Гарри некоторое время молчал.

– Волдеморт сейчас слишком занят захватом власти в Министерстве, чтобы ловить меня.

– Это пройденный этап. У тебя будет возможность спросить у него самого, – Гарри исподлобья смотрел на Снейпа.

– Вы убили Гермиону! – Гарри хотел вылить на Снейпа всю боль, которую они испытали с Роном, потеряв ее. Он не был уверен, что за два с половиной года смог смириться с ее потерей.

– Лично я ее не убивал. И вообще ты уверен в этом?

– Я видел! Все видели!

– Прислушайся к себе, Гарри, может, все вовсе не так, как кажется. – Гарри изумленно смотрел на Снейпа. Он бредил?

– Что ж, я предлагал. Если надумаешь, пришли мне сову.

Северус поднялся на ноги и накинул на голову капюшон. Он уже почти дошел до выхода, когда его толкнули в плечо.

– Я согласен!

– Мудрое решение.

– Но где гарантия, что он не убьет меня у себя дома?

– Я буду гарантом твоей сохраненности, если ты, конечно, не свалишься с лестницы по своей же глупости.

– Сомнительный гарант!

– Другого у тебя нет, Поттер. Дай мне руку.

Гарри не особо привлекало брать за руку Снейпа, но другого выбора у него не было. Они трансгрессировали к старинному особняку. Снейп приказал его не отпускать, иначе внутрь не попасть. Ворота легко их пропустили, удивив Гарри, он-то ожидал сотен охранных заклятий. Дом показался ему вычурным, огромным и слишком холодным. Проходя вестибюль, он увидел светленькую девушку, она с интересом на него смотрела. Кажется, Гарри видел ее когда-то в школе, но не мог вспомнить имени. Что она здесь делала? Почему выглядела почти спокойно, разве изумленной, потому что она-то его узнала точно. Снейп завел мальчика за лестницу, провел по коридору и постучал в одну из дверей темного дерева. Гарри заглянул ему за плечо и замер. В кабинете сидел за столом человек, которого он видел лишь в воспоминаниях и вышедшим из дневника около восьми лет назад. Это был молодой Волдеморт. Но как?.. Это было не самым удивительным. Рядом с ним стоял мужчина, лет сорока, темноволосый, темноглазый, они над чем-то активно потешались. Улыбка на лице Лорда уж очень не вязалась с представлением о нем Гарри.

– Мой Лорд? – Он повернулся к Снейпу, по-прежнему улыбаясь. – У нас гости. – Прямая спина Слизерина еще больше вытянулась, в глазах появился ничем не скрываемый интерес.

– Мы друг друга поняли, Рабастан. – Гарри понял, что мужчина – брат Родольфуса Лестрейнджа.

– Благодарю, Милорд! – С такой же довольной улыбкой отозвался Пожиратель Смерти и вышел из кабинета, не удостоив Поттера и взглядом.

Снейп пропустил Гарри в кабинет. Ноги двигались с трудом, картина настолько его шокировала… он был готов увидеть своего врага, нечеловека со змеиным лицом и глазами-щелками. Это же был просто… мальчишка. В шикарной шелковой рубашке, изумрудном жилете под глаза и мантии.

– Добрый день, Гарри. – Бархатным голосом поздоровался он. – Проходи, садись. Северус, спасибо, признаться, сам не ожидал, что у тебя получится. А теперь, будь добр, оставь нас. – Снейп поклонился и вышел.

Гарри медленно прошел в кабинет, опасливо озираясь по сторонам. Ничего для пыток здесь не было. Только книги, кожаная кушетка, ковер, картины, вазы с цветами, и кресло прямо перед столом Риддла.

– Мне было бы приятно, если бы ты тоже со мной поздоровался. Похоже, в школе необходим курс этикета.

– Здравствуй, Том, – выдавил Гарри, устраиваясь в кресле. Теперь их с Лордом Волдемортом разделял только стол, на котором сейчас лежало несколько пергаментов, перо и хрустальная чаша с какими-то шариками.

– Э, нет, как принимающая сторона, я все-таки позволю себя навязать одно правило нашего общения: не называй меня этим именем.

– И как же мне тебя называть? Милорд, как твои Пожиратели? – Риддл сложил руки в замок и устроил на них подбородок. Он был спокоен и теперь подозрительно довольно улыбался. Вопрос Гарри юноша оставил без ответа. – Что тебе от меня нужно?

– Деловой подход. – Похвалил Волдеморт. – Что ж, не будем стараться лучше прицелиться, чтобы вырвать у феникса из хвоста дорогое перо. Мне бы хотелось забыть наши с тобой прошлые конфликты и научиться существовать, как взрослые люди, возможно, даже увидеть тебя в моих рядах.

– С ума сошел?! Никогда!

Лорд посерьезнел. Ему иногда казалось, что рассудок его покидал, но сейчас он был уверен в обратном.

– Не кричи. В поместье дамы, ты можешь их напугать.

– Дамы? – Гарри прищурился. – Похищенные девочки! Зачем они вам?

– Присматриваю себе невесту. – Поттер вытаращил глаза. – Что здесь такого?

– Зачем вам невеста?

– Не поверишь, Поттер, жениться на ней. Но наш разговор сегодня не обо мне. Подумай хорошенько. Какой фурор для прессы: примирение Лорда Волдеморта и мальчика-который-выжил! Ты помог бы мне укрепить власть.

– Ни за что! Лучше убейте меня!

Слизерин грустно вздохнул. Он стал слишком часто слышать эту фразу. И чего им так не сиделось в земных телах? Его терпение и так было подобно ртути, постоянно убегало.

– Я понимаю, что ты скучаешь по родителям, Гарри…

– Не понимаете! – Огрызнулся мальчик.

– Возможно. Но убивать тебя в мои планы больше не входит.

– Почему? – Удивился Гарри.

Лорд замер, лукавая усмешка заблуждала по его губам.

– Дамблдор тебе не сказал? Однако. Я знал, что положение плачевное, но даже предположить не мог, что настолько.

– Что вы имеете в виду?

– От тебя скрывают столько всего. Ты тыкаешься вслепую, как щенок. Неужели не хочется правды? – Гарри стал злиться, сегодня все искушали его правдой, но никто ничего не говорил. – Я могу дать тебе возможность быть в курсе происходящего без призмы собственного мнения. Своеобразный договор. Ты мне, я тебе.

– Договор? С Вами? Никогда! Вы не соблюдаете свои же условия!

– Такое ощущение, что мы с тобой ежедневно заключаем договоры, и я все время тебя динамлю! – Скучающе отозвался Темный Лорд.

– Вы убили Гермиону! – Волдеморт лишь развел руками.

– Это война, Гарри. Можно было обойтись малыми жертвами, что мы и сделали. Если бы вы спокойно отступили, признав нашу победу, этого можно было избежать. И кто знает, как бы оно сложилось?

Гарри не выдержал и вскочил на ноги. Он хотел ударить Риддла, нагло смотрящего прямо ему в лицо. Его заклятие выстрелило Гермионе прямо в грудь, когда она пыталась закрыть собой Джинни…

– Сядь! – Рявкнул Риддл, впервые повысив голос за всю их беседу. На таких тонах Гарри было привычнее с ним разговаривать, он уже настроился на крик. Но Лорд быстро взял себя в руки. – Пожалуйста, Гарри. Ты какой-то нервный. Проблемы?

– Не ваше дело! – Но голова предательски выдала картинку его очередного скандала с Джинни.

Как же она надоела ему со своими причудами. Он ведь не мог дать ей стабильности и спокойствия. За три года они изрядно измотали друг другу нервы. Милая и смелая Джинни в совместной жизни оказалась той еще стервочкой. Поначалу она пыталась понять Гарри, но, когда время траура по Гермионе прошло, и ситуация внешне устаканилась, потребовала обычной жизни. Как он мог ее ей дать? Каждую ночь он ждал нападения отряда Пожирателей Смерти во главе с Волдемортом, будил Джинни криками от кошмаров. Она хотела замуж, а Гарри боялся будущего. Джин психовала…

«Похоже, рыжие все с причудой, – подумал Темный Лорд, – чего только эта Мелисса стоит! Интересно, что она сделает с Бьянкой?».

– А твоя дама весьма… требовательна. Не пора ли показать ей, кто в доме главный? – Гарри замер. Волдеморт давал ему совету по обращению с девушкой? – Тебе же спокойней будет. Давай, Поттер, соглашайся на мое предложение. Условия выгодные: присоединяйся ко мне, а я по возможности не трону твоих друзей.

– Вы лжете!

– Надо учиться доверять людям, Гарри, разве не этому обучает тебя Дамблдор? Я свои обещания не нарушаю, спроси хотя бы у Северуса. Ты все еще жив.

– Вы обещали Снейпу не убивать меня?!

– В каком-то смысле. Подумай над моим предложением. Недели тебе хватит?

Гарри замер, с непониманием глядя на Риддла. Что с ним произошло за три года? Дамблдор говорил, что он никогда не станет политиком, он убийца. Этот Темный Лорд походил на тонкого, умного и вежливого правителя. Он уважал мнение врага, хотел заключить с ним мирный договор, давал время подумать. Что они с ним сделали?

– А теперь, прошу меня извинить, работа сама не выполнится. До свидания, Гарри. Свой положительный ответ можешь передать с Северусом.

– С чего вы взяли, что он будет положительным? – Риддл улыбнулся.

– Я неплохо убеждаю. – Он вернулся к бумагам.

Гарри поднялся на ноги и направился к выходу. Это неправда. Не может же Волдеморт просто так выпустить его из дома? Но он, похоже, уже забыл о Гарри, сосредоточившись на пергаментах. Поттер остановился, уже взявшись за ручку двери, он все-таки решил задать этот вопрос, наверное, осмелел от практически дружеского приема.

– Мм… – юноша не знал, как обратиться к сидящему в кресле, однако Томом его называть не хотел. Лорд поднял глаза. – Что вы с собой сделали?

– Об этом, Гарри, я расскажу тебе, когда ты согласишься.

– До свидания!

Темный Лорд дублировал его прощание. Гарри вышел из кабинета. У дверей его никто не ждал. Жутко ему стало лишь в этот момент, и то от возможности заблудиться в поместье и получить шальную Аваду. Почему-то летающие направо и налево Авады казались ему нормой в домах Пожирателей Смерти. Поттер осторожно вышел в фойе. И опять же столкнулся с блондинкой.

– Гарри! Так… неожиданно! – Она с улыбкой подошла к нему. На ней было потрясающее длинное платье нежного фисташкового цвета, кремовые волны волос собраны в затейливую прическу. – Ты пришел нас спасти?

– Спасти?.. – Не понял Гарри.

«Похищенные девушки!» – Додумался он.

– Все так плохо?

Она помрачнела.

– Сегодня одну из нас убьют только потому, что она провалила испытание! В конце останется одна живая, она-то и станет жертвой Сам-Знаешь-Кого! В смысле, его женой. Гарри, умоляю, вытащи нас отсюда!

– Дана! – На лестнице появилась еще одна девушка, и Гарри вспомнил, как звали первую. Дана Ричи, дочь авроров, она и сама училась на аврора. Пока они отсиживались в Норе, большинство людей не пряталось. А тут еще выяснилось, что ему, Гарри, эти три года ничего не грозило. Хотя, кто знал Волдеморта, может, он вновь лгал, чтобы заманить его в ловушку.

Вторая девушка была черноволосой, кудрявой, в синем платье. Этакая уменьшенная копия Беллатрисы Лестрейндж. Он видел ее в школе, и знал, кто она.

– Лестрейндж!

– Поттер! Вот это сюрприз! Пришел забрать от нас гриффиндорочку? Мы не расстроимся, она уже всех достала!

– Да, забери меня, Гарри, я не могу жить в одном доме с убийцами, – прошептала Дана, хватая его за мантию.

– Девушки! – Откуда ни возьмись появился Снейп. – Вы почему не на занятиях? – Обе захлопали ресницами. – Марш наверх, а то я расскажу все вашему преподавателю! – Девочки, подобрав юбки, побежали по лестнице. Когда они скрылись, Снейп повернулся к Гарри. – Поттер, у тебя нормально с головой? Какие Авады? – Поймав на себе оскорбленный взгляд, Снейп добавил. – Пора научиться закрывать сознание!

Он вернул его ровно на то место, где они встретились. Северус уже хотел уходить, но Гарри поймал его за мантию.

– Что это было? – Кое-как вернув себе рукав, Снейп спокойно ответил.

– Это, Гарри, новый Темный Лорд. Сколько времени он тебе дал?

– Неделю.

– Не затягивай с решением. Он не я, ждать не любит.

На прощание Снейп на удивление ласково сжал Гарри плечо и трансгрессировал.

====== Глава 12. Дыхание Смерти ======

Мелисса вернулась обратно словно в трансе. В голове все еще звучал голос Темного Лорда. Она просто ляжет спать, а завтра проснется, и выяснится, что она вовсе не гуляла по поместью и не натолкнулась на недовольного Волдеморта. Все ее попытки с ним поговорить кончались не лучшим образом. Нет, мужчины – это не ее. Меллиса поняла это еще в школе. Сердце болезненно сжалось. Не хватало, чтобы Лорд увидел и эти ее воспоминания. Она запрещала думать об этом себе, не говоря уже об остальных.

Утром девочек разбудила Гермиона, она развела шторы, впуская в комнату солнце. Катрина накрыла голову подушкой. Мелисса смотрела в потолок. Ей до боли не хотелось верить в утро. Она не пойдет. Времени до вечера. По крайней мере, не сейчас…

Джессика вернулась к моменту окончания их сборов на пробежку. Она уже была в черной футболке, шортах и кроссовках, и больше не пыталась скрыть Метку. Татуировка привлекала девочек, приводя их в какой-то боязливый восторг. Самая младшая из компании, Пожирательница заработала весьма крепкий авторитет.

– Джесс! – Притормозила ее Мелисса перед выходом. – Задержишься? – Она остановилась и прикрыла дверь в комнату.

– Быстро, Лиза ненавидит опоздания.

Мелисса как раз планировала подойти к своей проблеме постепенно, видимо, не судьба. Она с тяжелым сердцем выложила Джесс, одной из немногих, с кем по-настоящему сошлась, и кому могла довериться, свою ситуацию. Лестрейндж и глазом не моргнула, и лишь, когда рыжая закончила, заговорила, цокнув языком.

– Вот кто тебе не давал вовремя заткнуться? Это одно из правил выживания здесь: ты имеешь право высказывать свое мнение, но до определенного предела, а дальше нужно замолчать или Хозяин выдернет язык с корнем и куском глотки.

– Выход есть?

– Конечно, есть. Идешь вниз и пробуешь Аваду.

– Нет! Я… не могу…

– В первый раз всегда сложно. Особенно, если приходится убивать человека, которого знаешь.

– А как было у тебя? Ты его знала?

– Да, – Джесси с трудом сглотнула. – Мать говорит, нужно смотреть в глаза, и это бросает в ужас. Ты видишь там все: боль, ненависть, мольбу… – она вдруг улыбнулась, приобретая сходство с матерью, – а потом специально выжидаешь несколько секунд, прежде чем произнести заклинание. Кто-то делает это из страха, а кто-то наслаждается и растягивает удовольствие. Тетя Нарцисса как-то сказала, что первая жертва – как первый поцелуй*, никогда не забудется, так что и выбирать ее нужно с умом.

– Кто был твоей первой жертвой?

– Долорес Амбридж. Я была на первом курсе, когда эта стерва взяла бразды правления в Хогвартсе. Мое происхождение ей ой как не нравилось. Дочь осужденных Пожирателей Смерти! На тот момент я уже знала, что осталось совсем чуть-чуть. Темный Лорд возродился, из Азкабана готовился побег, скоро я должна была увидеть своих родителей, и эта розовая жаба перестала называть меня недостойной. Я отомстила за все… и все равно до сих пор прихожу в себя. – Она глянула в окно. – Быстрее, Мел! Иначе Круцио огребем! – Джесс схватила Мелиссу за руку и потащила вниз.

– На три круга больше, Лестрейндж, Минте!

– Легко отделались! – Шепнула Джесси.

Пейзаж для бега изменился. Теперь их маршрут пролегал по дорожкам из мелкого битого камня вдоль черной резной металлической ограды поместья и ряда можжевельника. Расстояние получалось солидным. Зато девочки имели возможность наслаждаться изумрудной лужайкой, ухоженными кустами белых и алых роз, вишнями, которые в конце августа были увешены багряными ягодами. Помимо вишен, легкую тень обширному саду придавали дубы и несколько тисов. Где-то в саду наверняка были укромные уголки, нужно было просто их найти. Пока бежали, Дана спросила, почему они не могут просто сбежать, на что единственная просвещенная Джесс дала весьма вкрадчивый ответ: выйти или войти в особняк без приглашения или разрешения/сопровождения может лишь человек с Меткой. А среди них татуировка была лишь у нее. Дана задумалась и до конца тренировки ничего не говорила. Когда девушки стали собираться на завтрак, надевая платья, блондинка пришла к ним в комнату.

– Ты можешь нас всех отсюда вытащить!

– И не подумаю! Я не настолько глупа, чтобы перечить Темному Лорду. Знаю, чем это обычно заканчивается.

– Нас так и так убьют! Разница лишь в том, когда. Или мы погибнем, пытаясь отсюда сбежать, или просто будем ждать, когда Сами-Знаете-Кому надоест. – Дана сложила руки на груди.