Текст книги "Добро пожаловать на темную сторону (СИ)"

Автор книги: Alexis Slytherin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 121 страниц)

– Мы не Зло. – Прокомментировал Лорд, выныривая из ее сознания, – хотя звучит красиво. Как ты планировала быть Пожирателем и не убивать?

– Это была юношеская мечта. Романтика тьмы меня восхищала.

– Убиваем не только мы. Люди любимого всеми Дамблдора пару недель назад сбросили с моста одного из моих последователей, отобрав у него палочку. Только за то, что он Пожиратель Смерти. Мы на войне, здесь все друг друга убивают.

– И пытают?

– Сказала мне девушка, которой доставляет удовольствие драть зубы. Что в этом приятного?

– А в Круциатусе что приятного?

– Для человека под заклятием мало чего, если он, конечно, не мазахист. А для колдуна, – он блаженно зажмурился, – ощущение власти. Это всего лишь наказание. Или способ допроса.

– Вырвав зуб, я спасаю человека от генерализации инфекции и смерти.

– По сути, мы причиняем боль во благо. Все действия можно оправдать. Разве что Белла использует Круциатус для удовольствия.

Ники смотрела на Темного Лорда. Ее желание юности получить Метку вновь пробудилось.

– Почему кто-то достоин править, а кто-то нет? – Спросила она.

– Потому что у кого-то есть склонности к организации людей, а у кого-то нет. И те, у кого они есть должны обладать силой. Любая власть – насилие над людьми. И, что удивительно, чем строже правитель, тем более благосклонны к нему люди. Они никогда не будут ценить твоих наград, если не знают наказаний. Без страха наказания не будет повиновения и порядка, поэтому потенциальный правитель должен быть от природы талантлив, хорошо образован, обладать холодным рассудком и быть жестоким, когда необходимо. Я ответил на твой вопрос?

– Да. Вы относите себя к таким людям?

– За мной идут, я мало кого из Пожирателей притащил силой. Сами пришли и счастливы. Ты ведь тоже хочешь, верно? Хоть и не до конца разделяешь мои взгляды.

– Возможно, я не совсем точно о них информирована.

– Тогда держись, чем больше продержишься, тем больше узнаешь. – Улыбнулся Лорд и впервые за разговор взглянул на Ники. Все это время он смотрел на кроны тисов и дубов в саду. Глаза девушки блестели, она слушала его, приоткрыв губы. Слизерин постарался выровнять дыхание. Молодое тело требовало своего, а он не собирался потакать ему, пока не разобрался в собственной голове. Темный Лорд вновь вернулся к созерцанию сада.

– Дубы? Как символ силы и стабильности?

– Ага, и некоторых моих особенных подопечных, – отозвался он с улыбкой.

Мысли Ники вновь стали громкими. Она думала о нем, мужчина был ей приятен, несмотря на легкое ощущение страха. Интересно, каким он будет, когда влюбится…

Слизерин закашлялся. Он вовсе не собирался влюбляться. Жениться – да, но не влюбляться.

– Все хорошо? – Взволнованно спросила девушка, касаясь его плеча. Прикосновение было неприятным.

– Контролируй свои мысли! – Прошипел Темный Лорд.

– Мы еще не окончили курс этикета, но я уверена, лазить в чужую голову без приглашения некрасиво.

Слизерин с силой сжал перилла. Сопля. Смела. Его. Учить.

– Откуда в тебе столько наивных мыслей? За месяц здесь ты не поняла, что происходит? Или думала, я буду устраивать вам ужины при свечах и дарить плюшевых медведей?

– Брак должен заключаться по любви! – Стояла на своем Ники.

– Девочка, по любви бывает в сказках у магглов. Видимо, поэтому ты к ним и сбежала. У древних семей браки заключаются по наивыгоднейшему контракту для обеих сторон.

– Тогда я тем более не понимаю! Вы смиренно женитесь на оставшейся?

– Смиренно? Я, по-твоему, просто так себе голову ломаю, отсеивая вас? Мне нужна девушка, приспособленная к будущей жизни со мной!

– Чтобы приспособиться к жизни с вами, вас нужно узнать, а вы рассуждаете только о погоде!

Сговорились они что ли? Уже вторая девочка диктовала ему правила жизни и пыталась доказать его неправоту. В свои двадцать они уверены в каком-то эфемерном превосходстве, потрясающем знании жизни и любви. Вот последнюю они просто боготворили. Как им хотелось быть увезенными принцем на белом коне! Они бы жили с ним в замке на облаках, ели макароны и целовались, а потом у них появились ангелочки-детки, причем каким-нибудь бесполым способом, чтобы не нарушать гармонию светлого чувства плотскими желаниями.

– Хочешь знать меня настоящего? – Медленно спросил Волдеморт, голос тут же окрасился в цвета льда. Ники несколько пожалела о своем поспешном решении. Слизерин повернулся к ней лицом и пошел навстречу. Даже в темноте она видела, как его зеленые глаза становились темными, как рябили и становились смазанными черты лица. – Хочешь прочувствовать все то, что описывали редкие выжившие после встречи со мной?

Эмоции накрывали его, мешая дышать. В глазах темнело, он боялся потерять контроль и действительно предстать перед ней в своем истинном облике. Но боялся Темный Лорд не ее реакции, а потери контроля. Контроль за последние три года стал для него самым главным, он спасал подчиненных от жестоких расправ. Однако сейчас ему хотелось превратить все в пыль и достать палочку, подержать ее в длинных пальцах и вспомнить, сколько весил Круциатус.

Ники с ужасом отступила назад. Лорд медленно шел к ней, заклятие рассыпалось, он прошел через тень мальчишкой, а вышел существом, которое заставило девушку ухватиться за перилла качели, чтобы не упасть. Плоское лицо, ноздри-щелочки, красные с вертикальными зрачками глаза, линия рта, не окруженная валиками губ, сероватая кожа. В руках волшебная палочка.

– Не стоит злить Лорда Волдеморта. – Речь казалась шепотом, голос низким и простуженным. От него кружилась голова.

– Простите меня…

– В следующий раз, – усмехнулся он, поднимая палочку. Ники выдохнула. Луч света словно ножом ударил ее по щеке. Девушка вскрикнула. А ведь ждала Круциатус. Темный Лорд сделал еще один шаг к ней, она упала на качели, его лицо остановилось в паре дюймах от ее. – Любовь придумали люди, чтобы объяснить свои инстинкты красивыми словами и оправдать совершенные глупости.

Ники смотрела на него огромными глазами. Он даже немного жалел, что сорвался. Это не входило в его планы. Лорд накинул на голову капюшон и отошел обратно к периллам. Девочка должна была уже сбежать, но она сидела, вжавшись в качели, не смея или не желая уходить. Ее дело. Слизерин постарался поглубже вдохнуть, потом поднял вверх палочку и невербально, вычерчивая в воздухе руны, стал возвращать себе тело. Через минуту, сняв капюшон, он вновь смотрел на нее зелеными глазами.

– Спать. – Спокойно сказал он. – Пока я могу удержаться от Круциатуса.

Комментарий к Глава 14. Под звездами https://cloud.mail.ru/public/Nn5K/7xnraFxv5 – Рабастан Лестрейндж

====== Глава 15. По ту сторону понимания ======

Северус, в порядке бреда, уже начинал подумывать сбежать обратно к Дамблдору. По крайней мере, тот не давал коротких сроков на невыполнимые приказы. Чаще всего, сроки вообще не оговаривались. Хотя это была минутная слабость. У Темного Лорда Снейп чувствовал себя несколько комфортнее, ему не приходилось смотреть на Люпина, Уизли и слушать вечные «пока все плохо, Волдеморт у власти, но у нас получится его свергнуть». Ага, боялся он их, прямо всю ночь обливался холодным потом, спрятавшись под одеялом. На данный момент у Лорда были другие занятия, и уничтожение подпольной оппозиции в список дел на ближайший месяц не входило. Однако Северус понимал, что и Поттера Темный Лорд решил поагитировать не просто для сохранности своего кусочка души.

С зельем за неделю он не особенно продвинулся. Профессор перерыл малфоевскую библиотеку, однако единственная пришедшая в голову мысль о стабильности была совершенно глупой: собрать его обратно в целое состояние, если учитывать, что дневник и кольцо все-таки уничтожены… Слизерин успокаивался и приходил в благодушное настроение от Умиротворяющего бальзама и виски. Наверное, стоило порыться в его лаборатории, она, конечно, не подготовлена абсолютно, но выбора не было. Вдруг рядом с ингредиентами завалялась брошюра «как успокоить мигающего Волдеморта»?

Так Снейп и поступил, спустился в лабораторию и замер. На полках и шкафах зельевар застал еще больший бардак, чем можно было представить. Одна из хозяйских потенциальных невест рылась в высокой коробке, приподнявшись на носочки. Снейп кашлянул. Девушка повернулась: светловолосая, близкая к пшеничному, с темными корнями, голубовато-серыми глазами и задумчивым лицом, чуть вымазанная в пыли. Как же ее звали…

– Здравствуйте, – первая поздоровалась девушка и сделала реверанс.

А Нарцисса неплохо справлялась обучением невест этикету.

– Что ты здесь делаешь?

– Темный Лорд разрешил посмотреть лабораторию и разобрать здесь все.

Кому? Девочке? Его должность штатного зельевара под угрозой? Впрочем, в каком-то смысле это даже хорошо, хватало нового состава и мальчишки Поттера. Снейп посмотрел, чего она успела наразбирать.

– Растительные и животные ингредиенты обычно складывают отдельно…

– Есть много способов устройства лаборатории, – девушка продолжила разбирать содержимое коробки, – можно разложить все по основным действиям, по агрегатному состоянию, по химической структуре, степени ядовитости, дороговизны и редкости, или, как вы предложили, по происхождению… чистый анализ! Главное, чтобы потом было удобно проводить синтез.

Снейп замер. Он явно все это читал, когда доучивался на зельевара и получал степень мастера, но выбрал для себя один удобный вариант и всегда следовал ему. Порядок в голове – порядок в котле. А эта девочка либо выдавала ему недавно выученный материал, либо действительно видела для себя сразу несколько путей, так называемый веер событий.

– И как ты собираешься все разложить здесь?

– Не знаю еще, сначала посмотрю, что вообще есть. Знаю, что ингредиенты нужно держать там, где бы они не соприкасались с рабочей зоной, а в другую сторону скинуть все оборудование. – Катрина, Снейп наконец-то вспомнил, как ее зовут, посмотрела на него, и ему стало как-то обидно.

– Потом закончишь, мне нужно кое-что найти.

– Что? – Оживилась блондинка. – Вдруг я это уже нашла? – Девушка игриво приподняла бровь.

– Нет! Не знаю…

«Как в сказке, пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю, что, свари мне отварчик, чтобы я остался красавчиком и закадрил одну из девочек», – хмуро подумал Снейп.

– Четкое определение поиска. Новый состав?

– Что? С чего ты взяла?

– Творчество всегда начинается с растерянности. – Пожала плечами девушка. – Когда я совершенствовала Успокаивающее зелье, долго не знала, с какой стороны к нему подлезть, а потом просто освежила травологию, и нашла выход.

Где ее вообще нашли? Того и гляди, девочка начнет учить его варить зелья. Да, похоже, и так начала! А он стоял, развесив уши.

– Наверх!

Катрина вздохнула и действительно пошла к лестнице.

– Что вы все-таки хотите получить в итоге? – Спросила она.

– Стабильность! – Бросил Снейп, просматривая пакетики с разными надписями. – Не отвлекай меня!

Катрина ушла. Северус еще несколько минут не мог спокойно что-либо делать. Девочка-компас.

***

Гарри Поттер понимал: от отведенной ему Темным Лордом недели осталось совсем немного. Он никому не рассказывал, что был у Волдеморта в гостях и что он там увидел. Куда делся сумасшедший лысый дядька, который бегал за ним на протяжении пятнадцати лет, если не больше? Сейчас же этот… человек? Гарри не знал, как теперь называть Волдеморта, смотрелся вполне уравновешенным. Они со Снейпом поставили перед ним много вопросов, и самым главным оставался для Гарри тот, почему его перестали преследовать. Дамблдор говорил, Пожиратели Смерти просто затаились и ждали полной стабилизации своего положения, чтобы начать дебоширить. Но Волдеморт, как бы это не казалось Гарри чудовищным, был прав. Они уже три года никого особенно не трогали. Если не считать Гермионы… но в тот раз именно Орден завязал активную битву, Пожиратели лишь лениво отвечали. Он их не оправдывал, он ненавидел Волдеморта за родителей, за Гермиону, однако что-то непонятное тянуло его вернуться в поместье, вновь сесть в кресло напротив его стола в кабинете и поговорить. Тем более в последнее время работа в Ордене как будто превратилась в желе. Ничего не происходило, информации они получали мало. Местоположение Волдеморта они знали, как и большинства Пожирателей Смерти, но это не давало абсолютно ничего – попробуй достать его в фамильном особняке, окруженном кучей охранных заклятий.

Он думал с кем-нибудь поговорить о произошедшем, но не мог выбрать подходящей кандидатуры. Его сочтут ненормальным. Да и с тех пор, как Мальчик-Который-Выжил перестал пользоваться взаимной любовью Сами-Знаете-Кого, его популярность как-то стихла. Гарри был интересен Ордену как приманка для темного мага, как красная тряпка для его сумбурных выпадов. Но Темный Лорд значительно просветлел умом и больше не бросался на него при первой же возможности. «Дамблдор тебе не сказал? Однако. Я знал, что положение плачевное, но даже предположить не мог, что настолько… От тебя скрывают правду. Ты тыкаешься вслепую, как щенок. Неужели не хочется ясности?», – голос Волдеморта преследовал его в кошмарах. Но теперь он не пытался его убить, он изводил его загадками. Нужно было с этим разозбраться.

– Римус, Дамблдор когда-нибудь появится в штаб-квартире? – Спросил Гарри как-то за обедом.

Джинни закатила глаза. Ее Гарри должен был думать о ней, а не о директоре и борьбе со вселенским злом.

– Не думаю, Гарри. Он не хочет оставлять школу без присмотра. Особенно теперь, когда там без проблем гуляют Пожиратели Смерти.

– Мне нужно с ним поговорить! – Настаивал Гарри.

– Боюсь, что никак не получится, Гарри, извини.

– Может быть, тогда вы сможете мне помочь?

– Я попробую, но не обещаю.

– Почему Волдеморт раздумал меня убивать?

– Не знаю. Может, занят Министерством, готовит закон об учете магглорожденных, а, может, решил, что мальчик для него не угроза.

– Но ведь Пророчество…

– Гарри, пророчество может и не сбыться. Думаю, после полученной от Снейпа информации, он сделал множество выводов.

Гарри задумчиво ковырял пюре в тарелке. Получается, Снейп знал достаточно, чтобы изменить все планы Темного Лорда, а он, Гарри, действительно действовал наощупь. Крестражи наверняка перепрятаны, откуда только Снейп о них пронюхал? Хотя немудрено, Дамблдор доверял многим, и не доверял никому. Спрашивать что-то у него, все равно, что у кентавров. Общие слова, «Марс сегодня очень яркий», и до свидания. Неужели чтобы узнать правду, Гарри нужно будет вновь посетить дом Волдеморта?

По окончании обеда он собирался написать Снейпу и потребовать свидания со своим врагом. Отчего-то Риддла хотелось увидеть. Но его перехватила Джинни.

– Гарри, ты подумал? – О, нет! Он совсем забыл о Джинни. Волдеморт занял все его мысли. – Я так и знала! – Обиделась рыжая ведьма, надувая губы и складывая руки на груди. – Когда ты уже перестанешь грезить о мести и вернешься на землю?

– Когда Волдеморт будет мертв! Джинни, идет война…

– За последние два года почти никаких действий. НИЧЕГО! Разве что эти восемь девочек…

«Невест Волдеморта, – подумал Гарри, – хорошо устроился, гарем решил собрать? Беллатрисы ему мало?»

– Пока все тихо у нас есть время побыть вдвоем… – она поправила ему ворот рубашки и заглянула в глаза.

От Джинни сладко пахло выпечкой и капризностью. Гарри до сих пор не мог понять, почему Молли почти никогда не привлекала девочку к помощи по дому, а все тянула на себе. Умела ли младшая Уизли хоть что-нибудь делать?

– Джинни, еще месяц, и война может начаться открыто… – терпеливо стал объяснять Гарри.

– Какой ты… – она обиженно смотрела на него. – Надо жить сейчас, так и до старости можно трястись. Гарри, он уже в кресле министра, если бы ты был ему так нужен, он бы тебя уже давно поймал!

– Да причем тут я? Я волнуюсь о людях…

– Люди успокаиваются, все понимают, что террора не намечается, только твоя паранойя…

– Паранойя? Я всю жизнь борюсь с Волдемортом!

– И никого кроме него в упор не замечаешь! Почему бы тебе не найти своего драгоценного и не начать встречаться с ним? – Бросила девушка, взмахнув рыжими волосами.

– Не говори так! – Но Джинни уже не слушала, она побежала наверх. Замечательно!

Оставшись один, Гарри все-таки написал Снейпу письмо. Ответ пришел неожиданно быстро. Снейп предлагал встретиться на том же месте и очень настоятельно просил Гарри не опаздывать. Выбраться из дома оказалось несколько сложнее, чем он наделся. Его вновь поймала Джинни и закатила истерику, что герой магического мира опять куда-то собирался. Она хотела подключить к скандалу и Рона, но пока пыталась его найти, Гарри удалось улизнуть.Снейп, увидев его, проворчался.

– Поттер, вы к двадцати годам не научились различать стрелочки на часах? Маленькая показывает час, а большая – минуты. Ах да, дома у Уизли часы только с картинками. Вы цифр-то не знаете, отсюда и столь плачевные успехи в зельях…

– Профессор, мы, кажется, опаздываем? – Перебил Гарри в надежде, что ворчание Снейпа закончится. Похоже, у него проблемы, раз он так недоволен. Снейп предложил ему руку и трансгрессировал. Его вновь провели в дом, но на этот раз не в кабинет, а в просторную столовую, где во главе темного стола сидел Волдеморт и обедал.

– Добрый день, Гарри. Ты голоден? Приказать подать обед?

– Нет, спасибо. – Отозвался Гарри, медленно подходя к Волдеморту. – Приятного аппетита. – Зачем-то добавил он.

– Спасибо. – Благодарно ответил Риддл. – Может, тогда чаю? Кофе? Виски? – Взгляд Темного Лорда стал чуть жестче, Гарри понял, что второй отказ он так вежливо не примет, и согласился на чашку чая. Лорд сам наколдовал ему белую фарфоровую чашку и налил из стоявшего рядом с собой чайничка янтарной жидкости. – Сахар, сливки. – Он показал на изящно сервированный стол. – Не бойся, Гарри, там ничего нет, можешь смело пить.

Не сводя с Риддла глаз, Гарри сделал глоток. Ничего не происходило.

– Вот видишь! Ты подумал над моим предложением?

– У меня мало информации, не хочу делать выводы на пустом месте.

– А ведь раньше ты именно так и поступал… – Задумчиво протянул Темный Лорд, – неужели, повзрослел? Что ж, почему бы и нет? Не могу обещать, что расскажу тебе все, может, частями.

– Почему вы не пытаетесь убить меня?

– Потому что, рассказывая тебе о моих крестражах, Дамблдор забыл упомянуть о случайном создании еще одного – тебя. Да, Гарри, именно поэтому, когда я находился в старом теле, ты мог со мной связываться, выражусь так. Как вытащить этот кусочек обратно, я не знаю, да и пробовать не собираюсь. А убивать частичку самого себя, прости меня, как-то глупо.

Гарри с ужасом смотрел в спокойное лицо Волдеморта. Он сейчас серьезно? Откровенно ответил на его вопрос, ничего не утаив? Лорд усмехнулся, похоже, прочитав его мысли.

– Ты словно Маугли, никому не веришь, боишься даже подумать, что кто-то может говорить с тобой всерьез.

– Почему нужно было это от меня скрывать?

– Подумай, если в тебе есть часть меня, тебя тоже нужно уничтожить. Иначе я по-прежнему буду всех тиранить, как считает Дамблдор. Он ведет свою игру, и ему невыгодно говорить тебе об этом. Вдруг ты решишь покончить с собой, чтобы приблизить час моего падения? И кто тогда уничтожит остальные крестражи? Нет, все должно быть вовремя…

– Я что же должен буду умереть в нужный момент? – С ужасом спросил Гарри.

– Именно так. Это и привело Северуса в бешенство и заставило прийти ко мне. Он шесть лет спасал тебя от проблем, хотя ты, по глупости, все равно их себе обеспечивал, и тут Дамблдор говорит ему, что его труды – ерунда. Конечно, он разозлился.

– Он был уверен, что вы меня не тронете?

– За столько лет нашего сотрудничества Северус смог понять, насколько я эгоистичен. Что мое, то мое. Гамбита здесь быть не может. Не та цена.

Гарри молча смотрел на Темного Лорда, воспользовавшегося паузой, чтобы закончить обед. Содержимое тарелки походило на рулетики из мяса и овощей. А Молли готовила сосиски с пюре…

– Правда за правду, Гарри. – Неожиданно заговорил Волдеморт. Гарри похолодел. Действительно, чего еще можно было ждать от Лорда? – Я так понимаю, спрашивать о Дамблдоре бесполезно, он сейчас увлечен спасением Хогвартса. Так что спрошу о тебе. – Гарри постарался сосредоточиться, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. – Тебе понравилось у меня?

Гарри чуть не свалился со стула. Он серьезно? Юноша был уверен, что Волдеморт попытается выяснить секретные сведения Ордена, хотя таковых сейчас было очень мало. Да, ему понравилось. Лорд воспринимал его как в пророчестве, «как равного себе», говорил честно, спокойно, без криков и Авад. Был вежлив и обходителен.

– То-то же! – Улыбнулся он. Его пугала эта улыбка, она выглядела почти… человеческой, искренней… – думаю, ты бы принял мое предложение поговорить еще раз? Например, сидя у камина за бутылкой вина? Ах, да, что это я! Завтра у нас будет маленькое мероприятие, бал, в честь моих девочек…

– Похищенных девочек! – Не удержался Гарри.

– Гарри, учись дослушивать. Я бы хотел видеть тебя на балу. Посмотришь, что мы такие же люди, как и Орден. Мы так же защищаем свои ценности, может, ты даже согласишься с некоторыми моими идеями. – «Ни за что!» – подумал Гарри. – Не будь столь категоричен, мне недавно пришлось пересмотреть некоторые свои взгляды. И признаюсь, это привело меня в замешательство… Увидишь, девочкам здесь не так уж плохо.

– Я подумаю.

– Северус тоже приглашен, так что все как всегда. Форма одежды – парадная. Было приятно, пообщаться, Гарри.

Темный Лорд поднялся на ноги, Гарри последовал его примеру, он приподнял уголок тонких губ. Совершенно сумасшедшая выдалась встреча. Он точно попал в параллельную реальность: хороший Лорд, плохой Дамблдор, и он, Гарри, оказавшийся где-то посередине. Ужасно хотелось накричать на директора школы, чтобы он почувствовал, каково получать информацию о себе от Волдеморта.

====== Глава 16. Запах обмана ======

Северус чуть не послал Темного Лорда, когда тот показал ему свой новый план. Совсем рехнулся? Конечно, многое он уже пробовал, кое-что даже знал, где достать, но некоторое… он никогда такого не делал, просто не видел в этом никакого смысла. Да еще Катрина мешалась под ногами и отвлекала. Хотя Северус не мог не признать, что ее работа в лаборатории двигалась быстро и по определенному вектору. Девушка разобрала ингредиенты, разделила их по основным эффектам и условиям хранения. Когда он в следующий раз спустился в лабораторию, она уже наводила лоск на свою работу. Он почти сразу освоился, благо, девочка действительно удобно распределила рабочее пространство. Однако именно сейчас Катрина ему особенно мешала, и Северус пытался ее прогнать.

– Я, кстати, поискала стабилизирующие составы, обратите внимание на букеты пустырника и трав со свойствами анксиолитиков.

– Это все временно, нужно надолго…

– А если заморозить состав магией?..

Снейп задумывался и все равно выгонял Катрину, ему нужно было доделать работу к завтрашнему дню, а потом уже заниматься укреплением хозяйского психического и физического состояния. Бал еще этот…

Правда, почти негативно к балу отнесся только заваленный работой Северус. Девушки слова Темного Лорда за завтраком восприняли с энтузиазмом. Им даже пообещали возможность выбрать себе платья. Правда, по магическим каталогам. Занятия несколько сократили.

– В честь чего бал, Милорд?

– Хочу вас развлечь, – пожал плечами Слизерин, – не все же время вам учиться. Танцевать умеете? – Большинство закивало. – Если что попросите Джули, она покажет вам несколько па.

Все разговоры шли только о предстоящем бале. Нарцисса рассказывала о правилах бального этикета, помогала Джули учить девочек танцевать. Не радовалась только Дана, она выглядела задумчивой, а вместе с ней и Джули. Джессика поглядывала на соперниц с подозрением. Она еще не забыла разговор о революции, и ей совсем не хотелось, чтобы бал закончился чем-то наподобие Адского пламени. Аврорша и любительница темных искусств Дана вполне могла знать заклятие…

К вечеру девушки выглядели просто восхитительно. Дана в серебристо-сером платье-футляре, делавшем ее глаза почти яблочными, с черным пояском и распущенными кремовыми кудрями. Джессика в нежно-персиковом, с камнями и глубоким декольте, тяжелым браслетом на загорелом запястье и ровными толстыми стрелками на веках. Она боялась увидеть Мэтта и жаждала этого больше всего на свете. Джули в лимонно-желтом, приталенном с перетяжкой под грудью, несколько взволнованная, но не желавшая, как и все сдерживать улыбку. Ники в красном кружевном платье, похожем больше на нижнее белье. Ночь на крыше не прошла для нее пустым страшным воспоминанием. Она была настроена серьезно. Похожая на фею Катрина в нежно-голубом с серебром, свободном, но коротком, с яркой линией декольте. Мелиссе, которая идти на бал к вечеру совершенно раздумала, наряд выбирали Джесси и Ники. Когда, с трудом убежденная ими, девушка увидела платье, то взбунтовалась повторно, но выхода не было: Темный Лорд ждал всех. Черное плотное, сверху оно было покрыто голубоватого цвета кружевом, сидевшее прямо по фигуре, открывавшее руки. Грудь прикрывало почти что лишь кружево.

– Я похожа на…

– Девушку, которая понравится Лорду! – Ага, как предмет постельного интерьера. После их тесного общения в подвале, Мелиссе не хотелось оказываться к нему близко.

Хелена не стала ломать слизеринские традиции и облачилась в зеленое шелковое платье со сборкой на боку и тонкими бретельками. Северус, наблюдавший выход семи девочек вместе с Лордом по причине своей активной задействованности, присвистнул.

– Шикарно выглядят! Вам весь вечер будут завидовать, Милорд!

Он довольно кивнул. Хотя и сам выглядел потрясающе, в костюме, изумрудной жилетке, приглаженный и довольный. Можно весь вечер любоваться на девичьи прелести на законных основаниях. Лорд потряс головой. Нужно что-то делать с мальчишескими желаниями, иначе уже этой ночью он окажется с кем-нибудь из них в постели. Хотя почему бы и нет?..

Снейп в костюме и бабочке смотрелся не менее экзотично.

– Очаровательно, дамы. – Слизерин склонил голову, встречая девочек, -думаю, вам бы не помешало подкрепиться, как считаете? Нормальной еды на балу будет мало, лишь закуски да шампанское. Так что, милости прошу!

Лорд поманил их на кухню. Девочки прошли за ним, цокая каблучками. Там, у барных столов, где можно было пить по утрам кофе, не задействуя столовую, был накрыт маленький пир: пирожные всех возможных мастей, какие только могли любить девочки, бутерброды с икрой, конфеты, нарезки, сыры. Все, чего голодный желудок мог пожелать. Девочки поняли, что очень голодны, они ведь не ужинали. В ряд стояло семь наполненных бокалов. Лорд с улыбкой пригласил их к столу.

– Повелитель, позволите, тут проблемка…

– Северус, это не подождет?

– К сожалению, нет, – обеспокоенно отозвался он.

Закатив глаза, Темный Лорд попросил девочек хорошенько, но быстро, подкрепиться и выходить в зал, уже готовый и украшенный к вечеринке Пожирателей Смерти. Девушки налетели на еду, стараясь не стереть макияж и не испачкать платья. Непринужденно болтали, слизывая с пирожных крем и заедая все это конфетами.

– Кошмар стоматолога! – Отозвалась Ники с улыбкой и взяла один из бокалов. Запах был таким необычным, что она с удовольствием втягивала его, тормозя с первым глотком.

– Что это? – Катрина наклонилась к ее бокалу. Пахло лавандой, молоком и малиной, а еще, кажется, немного магическим огнем, он всегда имел свой неповторимый запах под котлом… – Вино с малиной, я понять не могу…

– Малиной? А разве не кофе пахнет? И… формалином? – Ники с удивлением уставилась в бокал, полный прозрачной красноватой жидкости. Помимо этого, она улавливала нотки шоколада. Катрина уверенно вытащила бокал из ее пальцев, остальные уже успели разобрать свои. Кого бы спросить, кто мог в этом понимать так же, как она?

– Мел, чем пахнет? – Она нагло подставила бокал под нос Мелиссе. Девушка замерла.

– Э… мятой? Корицей, ванилью, немного какими-то лекарствами и чем-то, не могу понять… а что?

– Амортенция! – Шепнула Катрина. Она взяла другой свободный бокал и присмотрелась к нему лучше: после встряхивания жидкость стала отливать серебром, девушка почувствовала нежный запах печенья и шоколада, запах нектара древнегреческих богов… secreta voluntate… зелье, открывающее самое сокровенное желание… – Не пейте!

Девушки остановились, глядя на нее с недоумением. Катрина поняла, что большинство из своих бокалов уже глотнули. Оставались она, Мелисса и Ники. Джесс схватилась за горло, ее накрывал мороз. И как она могла в пылу еды не заметить этот дымок от бокала? Все ведь было так просто… timor… зелье страха. Она судорожно вздохнула.

– Что происходит? – Спросила Дана.

– Ничего, – с улыбкой ответила Катрина, – в туалет замучаетесь бегать!

– Что было в бокалах? – Спросила Хелена, глаза у нее жестко заблестели.

– Не знаю, у всех что-то свое!

Хелена протянула ей частично опустошенный бокал. Катрина взболтала содержимое, провела над жидкостью палочкой, и она окрасилась в сиреневый цвет с жемчужным оттенком. Она видела его лишь в книгах! Магический настой Иродиады!

– Поздравляю, высококачественный просмотр твоих самых изощренных мечтаний ждет тебя.

– Что где еще? – Мелисса не выпускала из рук свой бокал, но пить не собиралась.

Катрина наложила общее заклятие, отчего вино во всех бокалах сменило цвет. Никин бокал стал выпускать в воздух завитушки, она не ошиблась: это была Амортенция.

– Интересно, на кого сварена?

– На Лорда поди! – Проворчала Катрина. К ее удивлению, Ники отсалютовала бокалом и осушила его до дна. – Что?! С ума сошла?! Ты проиграешь, и он тебя убьет!

Катрина повернулась дальше, в бокале Мелиссы золотистым блеском переливалась плотная жидкость. Девушка уже сама догадалась, что это.

– Выпей. – Посоветовала Катрина. Вот уж кому повезло с зельем. Мелисса грустно кивнула и осушила бокал. Феликс Фелицис плавно коснулся желудка и успокоил ее. Она давно не чувствовала себя такой… легкой.

– Джесс…

– Да. Спасибо, уже догадалась!

Следующий бокал был Данин, красного цвета с запахом ветра. Зелье смелости, Львиный зев, да еще и выпитый гриффиндоркой. Весело им сегодня будет… У Джули бокал стал прозрачным, ни цвета, ни запаха.

– Веритессерум. Сыворотка правды. Как ты?

– Боюсь.

– Не знаю, какой концентрации он ее намешал, не стоит тебе выходить, наверное…

– И так и так убьет.

Катрина оставила ее выпад без внимания, выглядела Джули почти остекленевшей. Зельеварка принюхалась к своему бокалу, хотела ли она узнать свое сокровенно желание? Почему бы нет? Сама бы она не сварила его, даже рецепта не помнила. Катрина подняла бокал и улыбнулась девочкам.

– Я в клубе выпивших сегодня.