Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 41 страниц)
к тому же не вмешивался в мои репрессивные методы, направленные на проверку лояльности прислуги и приближенных к принцессе домочадцев. Мне не приходилось делать отчеты лично перед севастом за свои действия в отношении Айфану. Получив полный карт-бланш, я вела работу сообразно своим принципам, не координируя свои действия со службами севаста и на том спасибо. Хотя ощущала за спиной пристальное внимание севаста, пусть и не навязчивое до поры до времени. Старалась не мешать внутренней охране, когда мы обретались в стенах дома и полностью подчиняла их действия сообразно своим, когда приходилось посещать мероприятия вне дома.
Глава 2
Глава 2
но принцесса явилась во всей красе точно в означенное мною время, без всяческих задержек и опозданий. В свой непререкаемый авторитет я пока не верила, прошло чересчур мало времени, чтобы та успела проникнуться страхом и уважением. Скорее всего, подействовали увещевания севаста, оставшегося с принцессой наедине. Заодно сообщившего, что ни принц, ни он сам, в силу обстоятельств, сопровождать велу не смогут и полностью вверяют ее особу в руки личного телохранителя. О том, что вела под моим полным контролем, я узнала несколько раньше принцессы, а потому успела морально подготовиться к очередной буре, но той, к счастью, не последовало.
Айфану встретила мое появление с мрачным видом и в сопровождении двух фрейлин. Мило с ее стороны взять с собой своих безмозглых помощниц, обожающих пустые увеселения и другие малоприятные ценности. Ценю характер велы за утяжеление работы охраны. Легких путей не ищем госпожа принцесса. Тем более что я не могла взять с собой эскорт из десятка личной охраны князя Браслау, предоставленного мне в качестве бонуса и эдакого своеобразного подарка.
Я даже не стала разговаривать с велой, молча нацепив на каждую из девушек по охранному амулету. Подвесила заодно, на принцессу и свои опознавательные метки, если та решит сбежать от чрезмерной опеки с моей стороны, а подобное произойдет точно, не будь я Безликой. Выдвинулись мы в заранее установленном мною порядке. Я первая, принцесса, в непосредственной близости от меня и обе фрейлины, замыкающие и как ненужный балласт.
С холмов дворцового комплекса мы спустились вниз по широкой ухоженной дороге, влившись в основной поток шумных гостей и приглашенных на празднества. До основного места проведения празднеств нам пришлось немного пройтись. Холмы, предоставленные в распоряжение Лунных, располагались несколько в стороне от защищенного дворцового комплекса и размещались в лесистой части предместий столицы.
Основной молодежи здесь не наблюдалось, главные претендентки на инициацию, уже находились на лесных холмах. Инициацию проводили приглашенные жрицы – эльфийки Лунного рода. Уже наступил вечер, солнце только что скрылось за горизонтом, но его лучи еще оставляли рассеянные разводы на окружающем пейзаже, расцвечивая сумрак во все цвета радуги.
Для меня самой окружающий праздник не стал чем-то удивительным, так как бывать мне здесь уже доводилось, пусть и сугубо по работе. Больше меня интересовали окружающие нас эльфы и эльфийки, праздно гуляющие по вечернему всхолмью, так назывался комплекс холмов, отданный для проведения праздников Сумрака. Конечно, сильные мира сего проводили свои вечера и ночи в совершенно других условиях дворцового комплекса и только инициацию молодежи проводили здесь вместе со всеми, не афишируя при этом их родовую принадлежность, то есть инкогнито.
Меня нервировало большое скопление народа, веселящегося и отрывающегося на полную катушку. Что самое примечательное, вокруг ходили, смеялись, бегали, суетились, встречались эльфы и эльфийки из разных родов и домов, но в основном все одной возрастной категории, то есть практически все молодые и немного постарше, но без необходимых дуэний, папаш и опекунш. Этот праздник создавался специально для молодежи, для вступающих во взрослую жизнь и для молодых, желающих повеселиться в ночь вседозволенности.
Самая короткая ночь в году, отданная под инициацию юных претенденток во взрослую жизнь. Их собирали на внутреннем самом большом холме, в центре которого располагалось Изумрудное озеро, принадлежащее Лунным эльфам, проводящим основной обряд.
В свое время моя инициация прошла вдалеке от Лунных эльфиек, считающихся самыми лучшими проводниками во взрослый мир и по возможности разъясняющими как жить со своими способностями, будь-то магические способности, или родовые закидоны, как например оборотничество у моего рода Серых. Мне пришлось справляться со своими проблемами самостоятельно и это оказалось довольно трудно. Меня некому было подготовить к принятию зверя, проявившегося в единый миг и оборвавший все мои и так призрачные представления о будущей жизни. Конечно, я жила среди своих сородичей, но до поры до времени меня не допускали во взрослую жизнь именно из-за отсутствия инициации и возможности общаться на должном уровне со своими инициированными собратьями. До определенного момента я для них не существовала. Для меня даже ближе были именно Высшие и Светлые эльфы, так как второй ипостаси они не имели, да и общаться мне приходилось больше с ними, нежели со своим истинным народом.
Потому мое, пусть и неявное, появление на территории проведения празднеств, для меня всегда неприятно. И только присутствие под боком объекта охраны заставляло забывать о том, чего в моей жизни не произошло. Для охраны принцессы я задействовала все свои магические резервы, развернула над Айфану защитную сеть, но таким образом, чтобы особо не задевать других эльфов, многие из которых тоже обладали магическими познаниями. Мне приходилось тяжело, так как сама принцесса не стремилась облегчить мне жизнь и работу.
Едва мы оказались среди толпы, она тут же разбила весь мой выстроенный щит, наплевав на свою безопасность. Айфану тут же нашла множество знакомых, с которыми спешила целоваться, обниматься, шутить, кокетничать и прочее, не предусмотренное моей программой.
Стоя позади принцессы и молча истекая потом при каждом охе, вздохе, визге, братании, я старалась сдерживать свой нрав, дабы не схватить мою подопечную в охапку и не отволочь эту бестолочь домой. Под надежную охрану. Мне сил не занимать и утащить тоненькую миниатюрную наследницу на плече не составит большого труда. По моим прикидкам, да по донесениям, принцесса весила всего ничего, из-за постоянных диет и ухищрений, нравиться собственному супругу.
Понимая, что если не успокоюсь, то медленно сойду с ума, даже не начав свою службу на благо Дома Хорра, я сделала несколько глубоких вдохов, приводя нервы в относительный порядок. От всех бед эльфийку уберечь все равно не смогу, а значит, пора действовать другими методами. Не искать во всех знакомых и незнакомых принцессы потенциальных убийц, а реально посмотреть по сторонам и решить, откуда может появиться опасность. Тем паче, что она может и не появиться среди столь огромной толпы народа. Вряд ли кто-то в здравом уме сможет поверить в то, что принцесса решится на столь дурацкую и опасную вылазку, вопреки доводам рассудка и самосохранения.
А вокруг тем временем, наступил чарующий теплый вечер, как раз подходящий для вступления во взрослую жизнь молоденьких эльфиечек. Князь Браслау и на этот раз не поскупился на оформление вечера, а вернее ночи Сумрака, одной из важнейших ночей для юных женщин.
Лесные холмы, едва вокруг стало вечереть, расцветились неяркими, загадочными огнями, манящими своим приглушенным светом находящихся в ожидании, зрителей. В воздух, то и дело взлетали мириады магических огоньков, рассыпаясь вокруг искрами и ночными мотыльками. Отовсюду лилась легкая, чарующая музыка, служащая больше фоном, оформлением, нежели полноценной мелодией.
Мои подопечные, веселой стайкой сновали туда-сюда, то пропадая среди плотной, постоянно движущейся толпы, то снова появляясь в поле моего зрения. Принцесса то и дело встречала своих знакомых, останавливалась, смеялась, что-то щебетала, снова бежала вперед, потом снова назад, с кем-то здоровалась, раскланивалась, расшаркивалась. Она все никак не могла выбрать, чем себя занять, совершенно не обращая на меня внимания. А толпа вокруг колыхалась, хохотала, веселилась, кричала, манила, зазывала, грозя поглотить принцессу окончательно и бесповоротно. Спустя какое-то время Айфану, наконец, встретилась со своими основными подружками по веселью, которых она, как раз и искала в толпе. Увидев двух княжон из рода Сумеречных, которых принцесса уже привечала в своем доме во время моей работы, я невольно простонала. Особенно после того, как с одной из них мне удалось перекреститься взглядами, не предвещающими ничего хорошего для моей персоны. Этим дамочкам мое присутствие не понравилось с первой нашей встречи, особенно когда обе подверглись с моей стороны достаточно наглому и тщательному досмотру. Мне пришлось, невзирая на протесты красавиц и шокированный возмущенный взгляд Айфану, не только проверить этих эльфиек лично, но и подвергнуть пристрастному осмотру и их прислугу. Для разъяснения моих действий и имеющегося позволения даже пришлось позвать Эх-Хтора. Понимая, княжны готовы отыграться на мне и моем служебном рвении, я моментально усилила все задействованные магические каналы, ожидая любого подвоха со стороны этих молоденьких поганок. Что вскорости и произошло.
Князь Браслау никогда не скупился на устроительство незабываемых празднеств, а потому на всем протяжении нашего путешествия были установлены увеселительные и пищевые палатки. Накупив всяческих сладостей, принцессу с подружками тут же потянуло на развлечения. Маневры по отрыву от моей персоны я заметила практически сразу же. Поначалу от нас отстали обе фрейлины, но постаравшись засечь их примерное положение в бушующей толпе, я не стала охотиться за ненужными зайцами, сосредоточившись на основной моей добыче. Краем уха и сознания я отмечала тихие переговоры идущих впереди меня подружек, строящих грандиозные планы по поводу феерических гуляний, а значит, и решающих, каким образом избавиться от навязанного, но совершенно лишнего эскорта. Слушая их невнятные шушуканья, невольно улыбнулась наивности этих пустоголовых красавиц. Принцесса же была изначально поставлена в известность о наличие у меня магических умений, а еще на ней висели многочисленные безделушки, фонившие так, что магически одаренные особи обоих полов отшатывались от нее в удивлении, при случайном столкновении в толпе.
Наконец принцесса начала действовать, мгновенно заставив меня перейти в боевой режим. Сразу же ощутив облегчение, так как напряжение окружающей обстановки действовало на мои, пусть и железные нервы, я тут же включилась в игру. Принцесса на мгновение остановилась у одной из палаток, для разнообразия оказавшейся с магической начинкой, а потом они вдруг в очень слаженном ритме бросились в разные стороны, как раз когда в палатке взорвался какой-то магический артефакт, на время, лишив меня магического зрения, но отнюдь, не слуха и обоняния. Тем более что я уже некоторое время назад перешла на звериное чутье и зрение, а потому не оказалась столь слепа и дезориентирована. Однако я не стала афишировать провал своих подопечных, подвесив и на красавиц по едва видимой энергетической нити, резонно понимая, что некоторое время принцесса будет держаться их обеих. Заполошно и бестолково заметавшись среди зевак, сделала вид, что растеряна и напугана подобной проделкой, а сама в это время осторожно прощупав направление движения принцессы, спряталась за одной из палаток, осторожно выглядывая из-за нее. Красотки оказались не столь умны, как я посчитала сначала. Едва осознав, что я их потеряла, они тут же собрались вместе и неторопливо потопали, весело хохоча и болтая. Догонять их не стала. Вместо этого расстегиваясь на ходу, стараясь особенно не отставать от подопечной, сорвала длиннополый темный камзол с плеч и, бросив его в кусты, в одной из палаток осторожно подцепила одну из небольших сумок и, перебросив длинный ремень сумки через голову, одним движением избавилась от маски, сунув ту в карман сумки. Туда же отправилась и моя бандана, которую, я обычно, никогда не снимала с головы. Зато она могла стать хорошим опознавательным знаком для, в принципе, не глупой принцессы, решившейся на авантюру, а значит, ставшей внимательной к окружающим. Серые невыразительные волосы приятно рассыпались по плечам, в отсветах огней переливаясь сиреневыми всполохами. Белую рубашку, мужского покроя я превратила в женский вариант, закатав пышные рукава до локтя и застегнув запонки, могущие растягиваться при необходимости. Завязки ворота рубашки я развязала и приспустила, стянув ее вниз и оголив линию плеч. Талию я еще дома затянула в кожаный черный корсаж, поднявший мою небольшую грудь и сделав ее внешне привлекательной. Теперь же этот корсаж должен был сослужить свою службу в преображении. Черные штаны, на этот раз не совсем узкие, я вытянула из халяв сапог, этим маленьким штрихом изменив внешний вид. Перчатки тоже пришлось снять, так как на них красовался вензель Безликих. Только полностью преобразившись, я спокойно вышла из-за палаток, где пряталась, пока шло мое превращение, и спокойным шагом догнала принцессу и ее подружек, пристроившись в арьергарде.
Меня могли выдать глаза, но привнеся в свой общий вид нотки преображения, я задействовала и звериные резервы, а значит, и глаза несколько поменялись, внешне вытянувшись к вискам, став раскосыми, хищными. Я редко пользовалась своим родовым даром для частичного внешнего преображения, предпочитая все же только задействовать звериные способности, без внешнего проявления, особенно среди толпы. К двуипостасным относились с некоторой опаской и настороженностью, и я не афишировала свои врожденные способности.
Теперь я ничем не напоминала собой ту Безликую, отправившуюся на прогулку с взбалмошной принцессой. Исподволь наблюдая за своей протеже, старалась смотреть и по сторонам, подспудно осознавая какую-то неясную тревогу. Мне казалось, что за нами следят и именно за нами, не только за одной принцессой. Я все время спиной чувствовала чей-то пристальный взгляд на расстоянии. Он не приближался, но и не исчезал, а потому я решила удвоить свое внимание и усилить охрану вокруг Айфану и ее тупоголовых подружек-красоток. Тем временем подружки спешили дальше, практически не заглядывая по пути в палатки, встречавшиеся по дороге.
Я с интересом пыталась разгадать их замысел, но пока только поняла одно, они приближаются к основному холму, где должно пройти решающее действо этой ночи. Странно, все эльфийки, идущие впереди меня прошли инициацию, зачем же они стремятся на лунный холм?
– Эй, красавица. – Ко мне наперерез резво кинулся молоденький эльфик, с явным намерением познакомиться. Находящийся в явном подпитии, паренек заставил меня от неожиданности, отшатнуться от него в сторону. – Не желаешь составить мне компанию?
Смерив скептическим взглядом нарисовавшегося поклонника, здесь невдалеке от лунного холма, на котором вот-вот должен начаться основной ритуал, мужчины встречались чаще, так как являлись основными провожатыми своих юных спутниц, я одним неуловимым движением направила эльфа в близ расположенные кусты. Не хватало еще потерять принцессу. Вот будет с утра потеха, если окажется, что Айфану отлично отдохнула, а еще и не нарвалась на чужаков, сумев оставить с носом свою телохранительницу.
Покрутив головой, так как нежданная встреча заставила меня немного отстать, я заметила свою пропажу практически на входе в долину. Здесь, почти рядом с лунным холмом, расположилось самое живописное озеро Сумеречного края. Украшенное магическими огнями, то и дело взмывающими к темнеющим небесам фейерверками, шутихами, озеро предваряло вход на холм-остров, где произойдет инициация юных эльфиек. Однако, к моему глубочайшему облегчению, принцесса со товарками не пошла к воздушному драгоценному мостику, а отправилась к магическим палаткам, в изобилии разместившимися в долине.
Здесь и впрямь было необычайно красиво, но едва я вошла на территорию Лунных, тотчас же прокляла их качественную магию, полностью нейтрализовавшую все мои магические ухищрения по магическому отслеживанию нахождения принцессы. Чувствуя нарастающее раздражение подобной паранойей то ли самих Лунных, курирующих проведение обряда, то ли в этом надо бранить князя Браслау, я, плюнув на осторожность, полностью перестроила все свои органы чувств на звериные, а сама вплотную приблизилась к веле и ее подружкам, едва их завидев. В лицо они меня не видели, а потому внешне не опознают, да и звериным чутьем не обременены. Вела, предпочитала водить дружбу с истинными проверенными представительницами аристократических родов, а не с низшими, пусть и считающимися условно аристократами.
К счастью, полностью захваченная действом, окружающим ее и подружек, Айфану совершенно не заметила еще одну эльфийку, тайком присоединившуюся к ним. Вела, словно завороженная, наблюдала за феерическим танцем двух эльфиек из рода Соблазнительниц, искусственно выведенного рода Сумеречными учеными и являющихся самыми искусными любовницами нашего мира. Их обычно выращивали только на заказ и подстраивали под специфические наклонности клиентов. Единственный род, где не было мужчин, а все красавицы полностью стерильны. Даже я, не являющаяся поклонницей подобных экспериментов, невольно залюбовалась завораживающим танцем девушек. Отметив их идеальные черные волосы, прямыми волнами стелющиеся по спине, их огромные, раскосые глаза глубокого карего цвета с круглым черным зрачком, розовыми удлиненными ушками. Я в который раз подивилась тому ощущению обнаженности, при том, что эти красавицы никогда не обнажались в толпе, так как предназначались своим клиентам только как баснословно дорогие игрушки и высоко ценились в качестве приватных подарков. Мне однажды пришлось сопровождать подобный груз лично, состоя при ней в качестве телохранителя, так как две предыдущие девушки погибли, не доехав до адресата. Биоинженерам Сумеречных удалось создать идеал эльфийки с чистым, незамутненным пороком лицом, невинными глазами и телом, способным удовлетворить любые извращенные вкусы. Однако эльфы ученые создали именно красоту, вложив в нее чистую душу, иногда с полным отсутствием мозгов, но все же красоту в первозданном виде, без примеси извращений. Сумеречные использовали гены только во благо, не создавая монстров. Да от них ничего другого и не ждали. Этих малышек заказывали не только в качестве любовниц, но тех же танцовщиц, или певиц. Да мало ли каких развлечений не хватает сильным мира сего. Даже у князя Браслау имеется несколько подобных экземпляров, которыми он время от времени хвастает перед гостями.
Стряхнув с себя наваждение завораживающим танцем, обратила внимание на принцессу, избавившуюся от некоторой части одежды, пока я ее не видела. Айфану и так не страдала чрезмерным укутыванием своего пусть и миниатюрного, но весьма соблазнительного тела в одежды. А тут и вовсе скинула узкий камзол, который надела перед выходом из дома и осталась в весьма откровенном наряде молочно-белого цвета с крупными вставками глубокого синего цвета. Как я поняла, красавица тяготела именно к синему. На принцессе красовался обтягивающий фигурку наряд с ультракороткой юбочкой, едва прикрывающей верх бедра, корсет, состоящий из вертикальных полос синего и молочного цвета, подчеркивающий грудь и приоткрывающий плоский животик. Драгоценный высокий воротник, замысловатым узором охватывал шею, подчеркивал ее длину и красоту. Такие же широкие узорчатые браслеты охватывали ее обнаженные предплечья, спускаясь почти до запястий, спрятанных под кожей перчаток, а также верхнюю часть груди, не обремененную излишками одежды. Идеальные ножки принцесса практически до самих колен спрятала в высокие сапожки из мягкой замши тех же оттенков, что и весь наряд. Светлые пушистые волосы на этот раз не удостоились прически, и легким воздушным покрывалом укутывали ее тоненькую точеную фигурку. Все это великолепие, прошитое драгоценными нитями с замысловатым узором, создавало феерический ансамбль, совершенно не скрывая принадлежность принцессы к верховному дому. Да и сама вела, не утаивала, кто она такая.
Вздохнув, так как вокруг вряд ли кто остался в неведении относительно, к какому дому принадлежит принцесса, я еще больше придвинулась к ней, стараясь при этом оставаться в сравнительной тени. А к наследнице уже спешили с предложениями и заверениями в вечной любви и верности. Отмахиваясь от всех этих прихлебателей, вела, склонила светловолосую голову, в сторону своей товарки, внимательно слушая ее щебет. Едва не зарычав, так, как меня оттеснили в сторону танцовщиц, и я не успела услышать, куда это пытается утащить велу подружка, отпрянула назад в попытке вырваться из толпы и снова ощутила чей-то пристальный взгляд. Вскинувшись, внимательно обозрела толпу, покрутив головой во все стороны, но ничего подозрительного не увидела. Еще раз едва слышно взрыкнув, потянула чувствительным носом, мгновенно находя аромат принцессы.
В толпе мне приходилось не совсем легко, так как от запахов буквально закладывало нос, забивало все рецепторы. Хотелось чихать, заткнуть нос и дышать сугубо ртом. Если меня не выгонят после сегодняшней ночи, я добьюсь от велы полного послушания или с позором сниму с себя все регалии Безликой.
Толпа, толпа, толпа. Она меня убивала, ошеломляла мои рецепторы, уничтожала зрение, осязание, обоняние, скручивала все органы, била по нервам. Не зря же я предпочитаю домашний режим, с правом выхода, только с моего на то высочайшего повеления.
И тут я вдруг поняла, что по-настоящему потеряла Айфану. Мои рецепторы не улавливали ее присутствие, а магические примочки полностью отключились, экранированные колдовством Лунных эльфов, безраздельно царящих на этой территории. Хорошо еще взгляд исчез. Или не хорошо. Ой, как не хорошо. Ощутив, как сердце сжалось от тревоги, постаралась выбраться из толпы, и неожиданно выскочила в пустой переулок. Остановившись, успокоила дыхание и постаралась прислушаться. Удивительно, но здесь оказалось неожиданно тихо, спокойно, и несколько темно после гвалта, пульсации магических огней, везде проникающей музыки. Прищурившись, перенастроила зрение на ночное, чуточку расслабленно втянула прохладный воздух ноздрями, настроенными на звериные ощущения. И вздрогнула, услышав неподалеку легкий вскрик, принадлежащий принцессе. Не став особо церемониться, на ходу расстегнула крючки корсажа, избавилась от рубашки, под которой ничего не носила и, разуваясь на ходу, стащила с себя штаны. Оставшись совершенно голой, в одно мгновение перешла в иную ипостась, став довольно массивным серо-белым волком, с сиреневыми опалинами по краю шеи.
Врываясь в палатку с черного хода, уже знала, кому та принадлежит. Местный оракул. Вот к кому направлялась принцесса и вот почему она так стремилась попасть на этот праздник, предназначенный для совсем юных красавиц. Не имею представления, зачем веле предсказания оракула Лунных. Пусть тот и считался одним из лучших предсказателей будущего. Но она шла именно к нему.
Оракул, а ею оказалась высокая, тонкокостная женщина, при виде волка, ввалившегося в ее палатку, тут же целенаправленно отпрянула подальше. Ее чуть раскосые темно-фиолетовые глаза спокойно оценили мое присутствие, словно появление волка она вполне себе ожидала. Однако лишних движений оракул делать не стала. Запахнув на груди тончайшую шаль, эльфийка отступила подальше и, услышав тихий всплеск, я обратила внимание на то, что та стоит на поверхности воды, утонув в лунном свете. Лунная едва заметно покачала головой, поднимая свою флейту, и я поспешила выбраться из палатки, понимая, у той начинается очередной сеанс ясновидения, который мне совершенно не нужен. Я верила в их откровения, а потому не жаждала подобных встреч.
– Будь осторожна. Берегись маски. – Успела пропеть мне вслед флейта и оборвалась, когда я покинула помещение, утаскивая с собою принцессу, без признаков сознания.
Перехватив потерявшую сознание принцессу за плечо зубами, я, недолго церемонясь, выволокла безвольное, несопротивляющееся тело через черный ход на тот же пустынный переулок. Только сейчас я сообразила, почему потеряла принцессу, хотя та и находилась в паре шагов от меня. Вокруг палатки оракула веяло едкими травами, напрочь отбивающими нюх, таким как я. И если бы не вскрик Айфану, я никогда бы не нашла эльфийку самостоятельно.
Пусть и краткий набег, который я совершила на палатку оракула, он не остался без моего пристального внимания. Я успела во всех подробностях рассмотреть искомую палатку и заметила парадный вход, у которого переминались подружки незадачливой принцессы.
У меня было стойкое желание оттащить принцессу домой, не меняя ипостаси. Пришлось сдержать свои коварные порывы. Еще не время раскрывать карты перед чужаками, коими являлись и наследник, и сама принцесса. Уложив безвольную велу под сенью небольшого кустарника, я, перевоплотившись в эльфа, приложила пальцы к яремной вене наследницы и облегченно выдохнула – та, пусть и была в какой-то странной прострации, размеренно дышала и сердце билось громко и спокойно. Только проверив самочувствие вверенной мне принцессы, поспешила за разбросанной повсюду одеждой. Зорко наблюдая за подопечной, успела натянуть штаны, рубашку, затянуться в корсаж и даже закрепить маску, когда в ночном воздухе буквально в двух шагах от принцессы воздух сгустился и замерцал от разрастающегося портала. Из него, не дожидаясь полного открытия, выскочили два эльфа, одетых в темные одежды и с обнаженными клинками.
Даже не став особо размышлять на тему их необъяснимого появления именно рядом с принцессой, я ринулась в бой, доставая из подпространства собственные мечи. Легально пронести на территорию Лунных колюще-режущее оружие мне никто не позволил бы. Однако я могу использовать для таких целей и временно-пространственные мешки. Пусть подобное отнимает много сил, только эта магия неподвластна Лунным, считающимися пацифистами и на нее нет официального запрета.
Надо отдать им должное, эльфы тоже оказались профессионалами, мгновенно вычислившими мое нападение. Один из эльфов тут же вовлек меня в поединок, отвлекая от другого, склонившегося над, пока так и не пришедшей в сознание, велой. Мне не было видно, что тот делает, но я уловила всплеск легкой магии, заставившей меня поволноваться на счет принцессы и заставившей быстрее расправиться с противником, оказавшим неплохое сопротивление. Когда мои мечи с противным звуком вошли в тело эльфа, я уже подбегала к другому, на ходу вытаскивая из ножен длинный кортик, тоже в умелых руках являющийся смертельным оружием. Мечи я оставила в теле поверженного врага, понимая, что не успеваю вытащить их, если хочу видеть принцессу в целости и сохранности. Недаром я очень долго проходила обучение в разных военных школах, по легкой магической вспышке сумела опознать действие сковывающего амулета, принуждавшего своих клиентов полностью и безоговорочно повиноваться воле пленителей. Принцессу не собирались убивать, ее банально пытались похитить.
Я успела приставить кинжал к горлу замершего эльфа, прежде чем он сумел активировать свиток временного портала. Кто-то очень хорошо подготовился, обеспечив своих подручных столь дорогими игрушками. Временные порталы одноразового применения стоили много и считались энергозатратными, хотя ими пользовались повсеместно, из-за легкости использования.
– Амулет, – прошипела я, тяжело дыша. Бой и последующий забег не прошли для меня даром.
– Ты… – не став слушать продолжение успела выхватить амулет из его поднятой руки прежде, чем вокруг все завертелось.
Ощутив, как нас накрывает магическим колпаком, болезненно поморщилась, при этом, не ослабляя хватку. Нас накрыл патруль, следящий за порядками на территории проведения празднеств. Подобные колпаки неплохо подавляли все магические проявления, заставляя корчиться в муках тех неразумных, которые пробовали сопротивляться. Я и сама могла ставить подобные колпаки, хотя предпочитала все же элементарные охранные, предназначенные для простой, но добротной охраны. Буквально перед полным накрытием нас колпаком, я успела нажать правильную комбинацию на амулете и обезвредить его. Облегченно выдохнув, прикусила губу, в ожидании позволения двигаться.
– Бросьте оружие.
Прозвучавший приказ музыкой отозвался в моей душе. Отступив от противника на шаг назад, осторожно, стараясь не делать резких движений, положила кинжал и амулет на землю. Внимательно наблюдая за своим противником, пыталась понять, что может последовать в следующую минуту, однако тот не пытался набрасываться на лежащую неподалеку принцессу. Он и сам, потирая шею, встал с колен, послушно отступив подальше от Высокородной эльфийки и укладывая свое оружие на землю. Заодно убрался подальше и от меня.
Едва мое оружие оказалось вне зоны доступа, его уже накрыло специальным колпаком, размерами поменьше, общий сковывающий наши движения колпак сняли. Тут же нас окружили вооруженные эльфы. Надев на меня и моего противника наручники, снабженные магической начинкой, эльфы занялись принцессой и убитым мною эльфом. Стоя неподалеку от другого пленника, я пыталась рассмотреть того внимательно. Приходилось только смотреть, так как афишировать свои звериные инстинкты я не собиралась.
Одетый в темные, облегающие одежды эльф-противник кого-то мне напомнил, но я пока не могла разобраться в ощущениях. Магией от него не разило, только от амулета. Я даже не знала, был ли он воином, так как мне удалось застать его врасплох, и сопротивляться он не стал, не смотря на наличие оружия. Получалось, один из двоих эльфов исполнитель, другой отвлекающий, если телохранитель принцессы окажется неподалеку. Дальше поразмыслить мне особо не дали. Охранка засуетилась, распознанную принцессу, пребывающую без сознания, подхватили на руки и понесли в прибывший летательный транспорт, а за нами уже прибирались, уничтожая все улики. По месту преступления прошелся магический сканирующий луч, считывая факты только что произошедшего инцидента.
Меня тоже запихнули в летолет, но отдельно от остальных. Став к этому моменту совершенно спокойной, отстраненно наблюдала за коротким полетом по ночному небу столицы. Нас отбуксировали в местное отделение внутренней городской охранки и запихнули в камеру. Я понимала, это ненадолго. Все же произошло убийство и мне предстоит отвечать согласно протоколу.
