Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 41 страниц)
«– Скорее отсрочит безвременную гибель. – Да, ехидства старухе не занимать. Вот интересно, кто ж это такой упорный предок, который и здесь сумел пролезть, хотя мою личную защитку не мог пробить ни один из близнецов. – Фатха, тебе придется постараться, чтобы вывести их из-под влияния Ашана».
«– Зачем?» – Подобная просьба удивила своим абсурдом.
Ответ тоже не отличался наличием особого смысла.
«– Иначе тебя просто убьют».
Вот ведь прицепились к моей жизни и смерти.
«– А разве это не основная забота Ашана?» – Спокойно поинтересовалась я, решив игнорировать подобные, ничем не обоснованные выступления предков.
«– Нет, – однако старуха решила немного продвинуться вперед в своих путанных объяснениях, – твой разум и волю просто поработят и направят на усиление мощи колдуна».
«– Отлично, – вот это меня совершенно не удивило и не впечатлило, особенно в свете ожидания чего-то подобного, – чего мне еще ожидать?»
«– Чего угодно». – Не оригинально, знаете ли.
Ладно, посмотрим по ходу. Покрутив головой, размяв хрустнувшие шейные мускулы, я выхватила из-под пространства парные клинки, которые до поры до времени не использовала и прокрутив их в воздухе, встала в боевую стойку, приготовившись к поединку. Князья тоже повторили мои движения. У всех оказалось оружие, присущее только ему, только вот лед, пламя и посох не мои стихии.
Не став медлить, все равно передо мной совершенно неудобный противник, сама пошла в атаку. К сожалению использование заколдованного оружия с магической составляющей мне совершенно не импонировало. Все три князя и до подчинения отличались хорошими бойцовскими качествами, а у Браслау я даже какое-то время брала уроки фехтования. Так что даже без использования заколдованных клинков моими оппонентами у меня просто не оставалось шансов на победу. Даже если те и проявят благородство и не навалятся скопом.
Не навалились. Первым под мою атаку подставился как ни странно Ахоор Танко, обычно отличавшийся сдержанностью и осторожностью. В его руках ледяной меч-двуручник смотрелся немного громоздко, но владеть он им умел. Я убедилась в этом, с трудом отбивая прямую встречную атаку. Уйдя в сторону от прямого столкновения с двуручником, я в повороте отбила атаку огненного длинного меча, устроенного мне князем Браслау и встретилась с шестом Кровавого, приняв вес оружия на скрещенные сабли. Просев под напором князя Хойсора, отклонилась назад и упав на спину, откатилась в бок, одновременно отбивая атаку шеста, пропуская его над собой. Не удержав равновесия, Кровавый ушел вперед и удержался на ногах, только упав на одно колено. Поспешно вскочив на ноги, я прокрутила сабли в руках, и создав мельницу, отбила выпад атакующего Браслау, первым собравшегося с силами, для очередного нападения. Одновременно прокрутившись вокруг своей оси, ногой отбила идущий на меня шест и подпрыгнув перекувыркнулась через голову, пролетев над, не ожидавшим от меня подобного выпада, Ахоором Танко. С двуручником вообще тяжело атаковать легкого на подъем противника, способного на подобные выпады. Оказавшись позади Светлого, на мгновение прикрыла глаза и уронив одну саблю на пол себе под ноги, раскрытой ладонью ударила того в спину, заодно активируя кое-какие заготовки.
Не ожидавший подобного Ашан дернулся вперед и с трудом остановившись, только нелицеприятно выругался, когда на наших глазах князь Светлых выгнулся дугой и замер, превратившись в неподвижную статую. Позволив себе победную гримаску, я одним движением наклонилась и подхватив саблю, ушла из-под очередного удара шестом, в перекат. Вскочив на ноги и приняв на скрещенные сабли удар меча, ушла в бок, пропуская Сумеречного мимо прямиком на шест, уже идущий в атаку.
«– Кстати, зачем подобное боевое крещение? – Поинтересовалась я у своей настырной бабки, так и не исчезнувшей из эфира, несмотря на мои активные действия, направленные на полное одиночество. – Оно что-то означает?»
«– А как же. – Ехидный голосок женщины звучал немного пафосно. – Его вместилище должно соответствовать будущему содержанию».
«– Пусть их и использовал бы». – Прохрипела я, в очередной раз делая прыжок через голову, на этот раз из положения назад, и таким образом уходя от прямого выпада шеста. Ощутив резкую боль в плече, сумела отклониться назад и спасти ключицу от перелома. Вот только пришлось при этом некрасиво упасть на спину. Не став дожидаться удара огненным мечом, откатилась под ноги Сумеречного и встав на колени, ударила того по ногам, заставив эльфа подпрыгнуть.
«– Не все так просто. – Разговор во время атаки продолжать было непросто, сильно сбивало концентрацию. – Я так полагаю, колдун дожидается твоего физического убийства».
«– О!» – На другие восклицания у меня не хватило фантазии. Удар шеста по затылку я просто пропустила, в это время отбивая атаку меча.
На мгновение в голове зашумело, перед глазами поплыли круги, но как раз это помутнение и спасло мне жизнь. Чисто инстинктивно присела поднимая сабли вверх, за спину и принимая обе атаки на них. Упав вперед, перевернулась на спину и резко уйдя в сторону, пропустила удар меча в незащищенный бок, ощутив как затрещала рубашка. Мне удалось выйти из-под удара обоих противников и беспрепятственно вскочить на ноги, снова оказавшись в одинаковом положении.
Легкие горели от боли, затылок ныл, а по груди текли горячие капли, хорошо еще, раны оказались не слишком опасные. Князья чересчур сильные для меня противники, с которыми я сама не справлюсь. Поединок, который я хотела немного сократить за счет светлого, не дал мне никакого преимущества. Меня просто добросовестно избивали, продляя агонию насколько позволял это сделать Ашан.
Получив на минутку долгожданную передышку, я приняв боевую стойку, ждала, когда мои противники снова пойдут в атаку. На этот раз сама я атаковать не собиралась. Воздух с тяжелыми хрипами вырывался из легких, показывая насколько меня измотал поединок, направленный исключительно на мое поражение. Хотя не совсем так. Ашану необходима информация, заложенная предками в моем мозгу, а для этого меня необходимо ослабить физически, чтобы снизить уровень моего сопротивления. Каков наглец! Чужими руками прокладывает дорожку к будущему беспредельному могуществу.
«– Конис! Найди Хонорана, пусть он стреляет на поражение!» – Решение пришло мгновенно. Я вообще отличалась быстротой принятия решений, пусть не все они и были правильными.
«– В каком смысле, на поражение?!» – Конис отозвался стремительно, явно в реале следящий за нашим странным поединком, не имеющим смысла для Ашана, которому необходимо мое тело живым, пусть и без строптивой внутренней составляющей.
Вот же дотошный, даже противно.
«– Моя смерть никому не выгодна, так?» – Постаралась я донести до его неподатливого мозга свою основную мысль.
«– И?..»
«– Значит, – подвела итог я, – меня нужно убить».
«– Э!» – А это подключились мои предки, не ожидавшие от меня подобной ахинеи. Они пока не влились в общий поток рвущейся из меня энергии и являлись достаточно адекватными.
«– Так надо. – Препираться с предками не входило в мои планы. Пора экономить утекающие силы, которые тянул артефакт, способности коего никто не отменял. – Конис!»
«– Я пытаюсь осознать услышанное». – Близнец тоже не отличался тактом, отвечая на мой отчаянный призыв.
– Исполняй! Потом осознаешь! – Рявкнула я, уворачиваясь от перешедшего в нападение князя Сумеречных. Только сейчас я окончательно сообразила, кто пытался уничтожить меня с помощью обычных стрел, не обремененных магической начинкой.
Для чего Хонорану понадобилось меня убивать, не знала, но верила, что причина довольно веская. Этот маг всегда отличался своеобразным мышлением и своими выводами.
«– Твое право», – колдун больше не стал спорить с больной на голову эльфийкой, тут же выходя из общего эфира.
Однако отчетливо понимала, кто единственный в этой когорте, способен без особых угрызений совести убить меня, не дав тем самым осуществиться чаяниям древнего мага с больной психикой. И, надеюсь, не подпавший под влияние Ашана.
Эльфы, ведущие со мной поединок, убивать меня не собирались, по крайней мере, так просто. Я видела, какую игру ведет Ашан и она мне совершенно не нравилась. Каждое попадание отзывалось болью на энергетическом уровне и потерей концентрации. Мне приходилось много усилий тратить на восстановление управлением собственным мозгом, контроль за которым все больше захватывали предки. Уже не помогала внутренняя защита и мне хотелось лишь одного – забвения. Я чувствовала, до прорыва осталось совсем немного времени. Поединок выматывал меня и заставлял делать ошибки. И если я раньше не чувствовала насколько опасен для моего восприятия открывающийся информационный канал, то сейчас поток, вот-вот прорвущий плотину моего сознания не казался чем-то мифическим и нереальным. И что самое обидное, я не могла не только контролировать этот поток, но и воспользоваться информацией, проходящей через меня, не могла. Не хватало знаний и умений.
Не уловив выпада со стороны шестовика, я открылась и только ощутила мгновенно вспыхнувшую боль в бедре, куда пришелся удар. Отскочив назад и увернувшись от меча, нацеленного в голову, присела, поморщившись от боли. А князья наседали, не желая давать мне передышку, уже реально ощущая мою слабину и усталость.
Приняв шест на скрещенные сабли и отведя его, поднырнула вперед, чтобы уйти от очередного удара мечом, зашедшего мне за спину Кровавого. По спине прошелся озноб, когда поняла, еще немного и мне бы пересчитали позвонки.
Ах, Хорс! Нет, меня надолго не хватит, не смотря на мою отличную физическую подготовку и закаленность в боях. Князья тоже перестали меня щадить, с каждым ударом подводя к нужной Ашану черте. Нет, никто не собирался меня убивать, по крайней мере, сейчас. Для передачи информации труп как-то не подходил.
Осознав как меня на магическом уровне нащупал Хоноран, резко встала в полный рост и стремительно крутанувшись на месте, отбила атаку обоих князей, дабы оказаться на линии будущего огня в гордом одиночестве. В запале битвы Ашан перестал отслеживать местонахождение остальных противников, помогающих мне в борьбе с ним и мне это было на руку.
На секунду замерла, словно со стороны видя, как подставляюсь под полет стрелы, уже спущенной с тетивы. Я еще успела усмирить зверя в душе, рванувшегося в сторону и способного уйти живым в подобной патовой ситуации. Меня повело вперед, заставив выгнуться дугой, когда ощутила удар в спину, куда воткнулась стрела и глаза Кровавого, первым осознавшего только что произошедшее на его глазах.
– Нет! – Ко мне, не обращая внимания на остановившихся эльфов, бросился наследник и я, уже теряя сознание, упала тому прямиком в руки.
… Приходить в себя оказалось тяжко. Первым я ощутила странный призыв, рвущий мои нервы где-то на уровне подсознания, и только потом какие-то странные заунывные звуки. Меня словно тащили, волоком тянули назад из небытия.
То, что я жива, осознала довольно четко. Зверь яростно бился, словно мечтал выпрыгнуть из столь коварной оболочки, в которой ему приходилось существовать. Он же и давал мне ощущение жизни. Неужели Хоноран промахнулся?
Глава 8
Глава 8
– Зачем? – Едва открыв глаза, и придя в себя, накинулась я на сидящего рядом со мной Сурэо. Он удерживал мое тело в своих руках, не давая безвольно валяться в пыли.
– О, моя птичка решила прийти в себя? – Отозвался вместо наследника Ашан, с насмешливым выражением на лице, стоящий за спиной эльфа. – Не вини мальчика. Тебе не так просто уйти из жизни, пока вас связывают узы.
– Предназначение? – Я от отчаяния закатила глаза, решив снова уйти в несознанку, но грудь тут же прострелила боль. – Эй, полегче.
Пришлось снова открыть глаза. Сурэо, по-прежнему держащий меня на руках, казался немного заторможенным. Присмотревшись к Светлому, только зло поморщилась.
Переведя взгляд на колдуна поверх головы спасителя, неприязненно поинтересовалась:
– Твоя работа?
– А как же, – колдун весело хохотнул, наслаждаясь моментом, – без моего вмешательства твой план мог и осуществиться. Не стоит повторять подобных подвигов, детка. Я с тобой еще не закончил.
– Отпусти его. – Просить оказалось сложно, но я смогла озвучить просьбу.
– Только когда станешь покладистой, – Ашан просто наслаждался шоу, устроенным в его честь.
Меня поражала его мощь. Удерживать одновременно контроль над четырьмя сильными волями и при этом пытаться смирять пятую. Нет, мне предстояла крайне нелегкая борьба.
Тем временем Ашан одним движением убрав от меня подальше сделавшего свое дело наследника, поставил мое тело на ноги и развернул в сторону проявившегося во всей своей пугающей красоте артефакта. Передернувшись от омерзения, я постаралась сконцентрироваться на внутренних ощущениях. Зверь тоже дернулся и забился куда-то в самый уголок подсознания.
На физическом уровне я совершенно не ощущала ни боли от смертельной раны, полученной несколько минут назад, ни какого-нибудь дискомфорта, связанного с нею же. Поверить в то, что Ашан излечил мое тело, совершенно не хотелось.
«– Да он и не лечил», – хмыкнули у меня в мозгах.
«– Тогда отчего эти ощущения?» – Поинтересовалась я, снова прислушиваясь к внутренним резервам. Кроме того, что зверь не отсвечивал, больше ничего необычного с организмом не происходило.
«– За него это сделало предназначение, – голос стал еще более ехидным, – не ведала девонька о подобном способе возвращения?»
«– Да неужто? – Не поверила я в прозвучавшие в голове столь необычные россказни, – тогда отчего ваше хваленое предназначение не помогло мне в первый раз?»
«– А кто сказал, что не помогло? – Ехидства моим предкам не занимать, так и хлещет через край. – Предназначение не лечит на физическом уровне, не убирает физически недостатки, оно не дает уйти за грань, освобождает тело и душу от физических мучений и только».
Вот ведь…
«– Значит, я по-прежнему истекаю кровью, но не чувствую этого?»
«– Где-то так, с небольшой оговоркой. Ты не истекаешь кровью, иначе предназначение не сработало бы. Ты просто на время отрезана от боли, пока не включаться основные резервы твоего тела и ты не станешь сама себя лечить».
«– Отлично. Теперь то что мне делать? – Я с отвращением смотрела на артефакт, подрагивающий от нетерпения в паре сантиметров от меня и нервирующий до одури. – Я так долго все равно не протяну. Мой зверь уже не выдерживает нагрузки».
«– А нечего было провоцировать колдуна. – Ответили мне предки такими же недовольными голосами. – Сейчас он будет более подозрительным».
Глядя на артефакт, разрывающий мои нервы на куски, устало вздохнула:
«– Мне просто сдаться?»
В голове недовольно заворчали:
«– Нет, конечно».
«– Вот и не стойте на пути. – Я подавила раздражение. – Эта поделка древнего мага уже ощутимо присосалась к моей ауре и тянет не только энергию, но и кровь. Бок, и все раны уже огнем горят».
«– К сожалению, нам легче сказать, чего не стоит делать, – вздохнули мои добровольные помощники, не став больше поднимать попытку суицида, – чем направить тебя по правильному пути».
Проведя по лицу ладонью, стерла со лба испарину, выступившую от осознания бессилия. Хотелось заорать, не скрывая эмоций. Но я сдержалась. Я видела краем глаза, что князья как и прежде находятся под воздействием мощи древнего колдуна. Да уж, самоубийство чужими руками не удалось. Не зря меня предупреждала когда-то жрица Лунных, не став снимать с меня метку предназначения. Это все же сыграло свою роль, пусть и не совсем ту, о которой я надеялась. Ладно.
Опустившись на колени, я внимательно посмотрела на стоящих неподалеку от артефакта князей в довольно неподвижных позах. Невооруженным глазом видела, что и они подключены к артефакту на уровне энергетических линий. Значит, Ашан использует мощь древней игрушки для подчинения эльфов. Хм, а это может сработать.
«– Конис?!»
«– Он вне доступа, после твоей попытки суицида». – Ответили мне предки, по-прежнему нервирующие меня своим присутствием. Ну надо же, даже вот-вот сработающий информационный канал не сумел их усмирить.
«– Так найдите его!» – Не справившись с эмоциями, мысленно рявкнула я, пытаясь понять, насколько еще хватит сил князей, с которыми уже не церемонились.
Я видела, что только князь Браслау пытался бороться с создавшейся ситуацией. По его холеному лицу то и дело проходили судороги, а тело постоянно непроизвольно выгибалось от попыток выпутаться из энергетического кокона, в котором он прибывал. Надо же. Никогда не предполагала столь мощной воли у Сумеречного, обычно предпочитавшего закулисные игры, открытому противостоянию.
И тут меня резко приподняло над полом и потащило вперед, заставив ощутить панику, когда я перестала в очередной раз контролировать свое тело. Мгновенно позабыв о своих недавних помыслах, широко раскинула руки, пытаясь отдалить приближение артефакта, к которому меня подводили.
– Не сопротивляйся, – Ашан говорил откуда-то со спины. Я не успевала отслеживать его перемещения, а потому стала ориентироваться именно на артефакт, который видела невооруженным взглядом и от присутствия которого меня воротило.
– Ага, – я поморщилась, тем не менее не сбавляя сопротивления, – думаешь, после покорения тебе станет легче? Не думаю…
«– Мы нашли близнеца, – голос в мозгу едва не уничтожил все мои слабые попытки сопротивления, возникнув настолько неожиданно, что сбил с таким трудом наведенные настройки.
«– Что б вас». – Выругавшись, я потеряла равновесие и одним стремительным броском оказалась в непосредственной близости от артефакта, едва не врезавшись в него. Сглотнув слюну, нервно передернула плечами и неприязненно посмотрев на артефакт, произнесла вслух. – Отпусти.
– Решила не сопротивляться? – За спиной вновь торжествующе хохотнули.
– Нет, просто это, – я показала на древнюю игрушку, зависшую в воздухе, – меня нервирует.
– Твое право, – со мной не стали спорить и мое тело в один миг оказалось свободным, способным двигаться самостоятельно. Ощутив слабость в ставших ватными ногах, опустилась на колени, прямиком на пол, усеянный мелкой крошкой и битым камнем. Несмотря на крайнюю близость артефакта, тянущего из меня энергию, отходить не стала, чересчур много потратила сил.
«– Эй, маг на связи», – до моего сознания снова сделали попытку достучаться.
«– Это я уже поняла», – проворчала я, не имея сил возражать и сопротивляться напору предков, просто сжав ладони в кулаки и пытаясь активировать внутренние резервы своей второй ипостаси. И тут же вздрогнула, когда моего плеча что-то коснулось, такое холодное и ощутимо колючее.
Осторожно впустив воздух в легкие, даже сама не заметила, как задержала дыхание от неожиданности, подняла голову и встретилась с серыми проницательными, все понимающими глазами наклонившейся надо мной жрицы. О-йе! Только ее появления и не хватало для полного счастья.
– Что?! – Выдохнула, непроизвольно отшатываясь и стараясь не показывать смятение, в которое меня вогнало присутствие призрака на таком близком расстоянии.
– Сопротивление только ухудшит твое состояние, – эльфийка-призрак покачала головой и сильнее впилась своими вполне осязаемыми костлявыми пальцами мне в плечо, заставляя принять стоячее положение, – тебе лучше принять происходящее и я обещаю, ты просто уснешь.
– Не хочу, – проявила я свое фирменное упрямство, расправляя плечи и пытаясь сбросить призрачную, но такую до дрожи осязаемую руку, – зачем ты впускаешь его в наш мир? Этот эльф погубил наш клан, а ты возвращаешь его к жизни. Что он будет делать в мире, который не понимает?
– А ты мне нравишься все больше и больше, – снова раздавшийся в пространстве мужской скрипучий голос заставил меня сильно напрячься. Зато тут же проявился мой зверь, который до сего момента не считал возможным просыпаться. На краю сознания стало больно от стиснувшего сердце ужаса.
– А вы мне нет. И я не собираюсь становиться вашим временным прибежищем. – Я прикусила губу чуть выросшими нижними клыками, сдерживая порыв зверя вырваться из-под подобного окружения.
– Вижу, тебя просветили. Эти доморощенные клуши добрались до тебя, похвально. Будет намного проще объяснить. – Ответили мне с едва заметной ехидцей. – Мне не подойдет ни одно из тел этих князьков, как и их магов-приспешников.
Я непроизвольно посмотрела на эльфов, неподвижно стоящих вокруг артефакта. Даже не заметила, как их притянули поближе к основному вместилищу силы. Мысль плотно засевшая в моем мозгу постепенно стала обретать контуры.
– Вы еще и объяснять собираетесь? – Я округлила глаза, посмотрев на засиявший артефакт, вставший передо мною на ребро, в то время как жрица болезненно поморщившись, отступила подальше от артефакта. Приходилось на ходу менять свои приоритеты и заодно притуплять внимательность колдуна разговором.
– Конечно, – в пространстве за спиной хмыкнули. Ашан охотно делился со мной своими целями, – ты мой следующий хранитель, вернее, до определенного момента будешь сохранять живую частицу артефакта.
– Значит, он все же не просто вместилище души, – я непроизвольно сглотнула, глядя на переливающийся предмет силы и моего нервного состояния, – вы смогли поместить в него частицы плоти или крови?
– Хм, – голос многозначительно помолчал, потом снова проявился, – умная девочка, жаль только, твой разум мне не под силу сохранить полностью, в неизменном виде. С такой хранительницей мне бы безмерно повезло – и умная, и храбрая, и отчаянная, и несколько безрассудная. Ты правильно поняла, успешно сохранены, и то и другое.
– Для последующего выращивания тела, да? – Я наконец выдернула плечо из цепких пальцев призрака, по-прежнему стоящего неподалеку, чуть-чуть смещаясь в сторону. Жрица не стала стоять столбом над душой и едва слышно отступила еще дальше назад, мне за спину. – Неужели не нравится ни одно из предоставленных?
– Нет, – голос даже не стал ехидничать, спокойно отвечая на мои пространные расспросы, – эти тела уже подверглись обработке и не годятся для вместилища моего духа.
– О, требуется неиспользованное, – ощутив, как закрылись ранки на моих ладонях, немного разжала кулаки. Волк все же сумел активизироваться и преодолеть ужас перед колдуном, постоянно испытывающим мое тело на прочность.
Кровь больше не текла, а значит, я готова к следующему раунду. Да, почившие родичи правы, из меня сосали энергию, сосали нещадно, но вторая ипостась несколько сдерживала этот своеобразный насос. По крайней мере, физически я могу сопротивляться до последней капли крови и я это намерена сделать, не смотря ни на что. Помощников у меня нет, на данном этапе не помогут даже вездесущие близнецы, способные выкрутиться из любой ситуации.
С трудом отступив на шаг назад, едва не коснувшись стоящей позади меня жрицы, разжала ладони, судорожно вытерев их о порванные брюки, и пару раз глубо вдохнула и выдохнула. Голос звучавший за моей спиной, умолк, явно в ожидании ответных действий с моей стороны, зато активизировалась жрица, хорошо понимающая, чего можно ожидать от отчаянно сопротивляющейся жертвы. Она резко выпрямилась и, раскинув руки в стороны, повысила голос, усиливая призыв. Странно, но заклинание, несомненно, весьма сильное, на меня в этот раз не подействовало. Только взбудоражило капли, растворенного в моей крови амулета. По моим жилам разлилось тепло, постепенно переходящее в жар и жрица неожиданно заткнулась, оборвав себя на полуслове. На минуту наступила полная тишина, в которой было слышно только мое хриплое дыхание.
– Убери препятствие, – отдал приказ голос, ставшего невидимым колдуна, – она не сможет так сопротивляться.
– Э, постойте, – я вскинула голову, впервые за несколько минут оторвав взгляд от ненавистного артефакта и оглянувшись в сторону призрака, – а договориться нельзя?
– О чем? – В потустороннем голосе проявилось живейшее любопытство.
– Я так вам нужна? – Забросила я удочку, в это же время молясь о природной неторопливости своего оппонента, крайне долго просуществовавшего без заинтересованного в нем, собеседника.
– Ты последняя из рода. – Пока все шло по моему плану и заключенный в рамки артефакта, колдун не торопился обрывать наш диалог в угоду быстрейшего завершения обряда.
– И что? Никогда не поздно появиться еще одной. – Я банально тянула время, не зная, как правильнее поступить дальше.
– Ты оставила потомство?! – В голосе проявилось неподдельное изумление.
– Не сподобилась, – да, никогда не думала, что буду жалеть именно об отсутствии интимной стороны жизни и ее закономерных последствий.
– Тогда, извини, другой уже не появится. Ты последняя в роду. – Со мной говорили, реально говорили, хотя я видела, как начинает злиться призрак, которому я постоянно сбивала сосредоточенность и не давала закончить обряд.
– Зачем тебе такая непонятная игра? – А я уцепилась за желание мага древности поговорить. – Не проще ли просто возвратить тело и вновь стать настоящим магом?
– Продолжай, – произнес призрак и на мгновение я ощутила как все вокруг замерло, точно повинуясь его голосу.
– Ты, могущественный колдун прошлого, и за столько веков не нашел другого пути возвращения в настоящий мир? – Говорила тихо, спокойно, стараясь вызвать колдуна на откровенность и тем самым найти лазейку. – Никогда не поверю. Не думаю, что для возвращения так уж и необходима многоходовая игра с собирательством артефакта и использованием других эльфов и их энергетических сил.
Едва осознав, что могу немного перевести дух, тут же переключилась на мысленный призыв, по каналу, который установили предки, пока еще подчиняющиеся моим приказам.
«– Конис?» – Позвала мысленно, следя за тем, чтобы Ашан не догадался о моей двойной игре. Если бы не предки, даже пытаться не стала бы. Моих сил не хватило бы на подобные подвиги.
«– Нет, Дрод». – Услышав вкрадчивый голос другого близнеца, постаралась не морщиться.
«– У меня просьба», – тем не менее не стала воротить нос от того, что откликнулся совсем другой близнец. С Конисом вести дела мне было привычнее, мы мыслили по большей части одинаково, в одной плоскости, но более здравомыслящий Дрод иногда был предпочтительнее, хотя и менее понятен моей авантюристской натуре.
«– Слушаю». – Близнец оказался немногословен, в отличие от порывистого братца.
«– Необходимо вывести из-под удара князей». – Озвучила я свою просьбу. – Сможешь перехватить управление?»
«– Всех?» – Это ирония? Надо же, Дрод изволит шутить.
«– Да, – правда шутить в ответ не стала, не время и не место, – на данном этапе мне не нужна лишняя энергетическая подпитка противника. А он за счет эльфийских сил становится сильнее и опаснее для меня. Понял?»
«Вполне. – Близнец тоже не стал больше проявлять излишних эмоций. – Что еще?»
«– Подключи Хонорана. – Продолжила я выкладку своего замысла. – Пусть аккуратно уничтожит силы, связывающие князей с артефактом».
«Думаешь, – в голосе близнеца прозвучали хищные нотки, – получиться?»
«– Если ударите вместе, – Я деловито хмыкнула, – то да».
«– А ты?» – Вау, к моему здоровью и целостности проявили интерес? С каких это пор Сумеречного волнуют такие незначительные вопросы? Или я как и прежде представляю интерес для его князя, с далеко идущими интересами?
«Не пострадаю. Меня защитит артефакт, для которого я пока важна. – Все же с Дродом разговаривать было намного проще. В последний момент осознав свою ошибку, поинтересовалась. – Конис не пострадал после моего провала?»
«– Нет» – близнец едва слышно хмыкнул.
«– Отлично», – ощутив облегчение, вернулась снова к разговору с колдуном, который разливался передо мной голосистым соловьем.
– Вот как ты видишь мою игру? – Голос невидимого колдуна стал тем временем великодушно насмешливым. – Не угадала. Я достаточно давно приобрел возможность контролировать и твою мать и видеть окружающую действительность. Думаешь, эти князьки просто так сцепились между собой именно за обладание одним единственным артефактом? Особенно в свете того, что Сумеречному ни в коей мере не нужен этот предмет силы, а Кровавый жаждет практически такого же господства над миром, что и я. Нет, все не так просто. Для моего возвращения требуется нечто большее, чем простой обряд воссоединения с артефактом. Иначе вряд ли я смог просуществовать настолько долго.
– Ты же уничтожил все следы своей кипучей деятельности и никто из потомков жриц не знает доподлинную подоплеку их поклонения этому древнему предмету, – проворчала я, не сумев сдержаться.
Заодно пытаясь приготовиться к совместному удару магов.
– Тем более. – Мое ворчание банальным образом проигнорировали, ведя свое повествование дальше. – Я и есть этот артефакт. Мне не нужны материальные источники для восстановления основ.
– Только физическое тело. – Я старалась не смотреть на слепящий артефакт, болезненно отдающийся в потаенных уголках моей души, пока разговаривала с пустотой и пыталась продумать план дальнейших действий.
– Именно, – колдун решил подтвердить мои догадки, согласившись с моими словами, – мне необходимо только первичное физическое тело, дабы вернуться назад в более комфортные условия существования.
– И это при том, – я неприязненно поморщилась, – что тело старится и энергетически истощается.
– О, для меня это не проблема, – хмыкнули в ответ на мои резкие слова, – но ты права, нахождение в оболочке артефакта не требует подобных затрат энергии. И мне придется привыкать рассчитывать ресурсы, чтобы ненароком не уничтожить телесную оболочку.
– И все же это не все. – Я задумчиво провела пальцами по шее, захотелось вдруг ощутить, что мое собственное тело еще мне подвластно, – не проще ли вырастить новую оболочку и дело с концом. Однако, тебе все же необходим обряд единения последней жрицы с информационным полем предков. Или ты что-то запрятал среди памяти предков или при утере физической оболочки были уничтожены крайне важные сведения, касательно твоего возвращения в бренный мир.
– А ты достойна восхищения, – колдун восторженно прищелкнул языком. – В который раз жалею, что не смогу оставить тебя в адекватном состоянии после окончания всех этапов возвращения.
– А вот мне как-то не лестна подобная оценка, – я поморщилась, снова ощутив усилившееся давление со стороны ожидающей жрицы, совершенно не довольной нашим пространным разговором, тормозящим все дело. – Что же было дальше?
– Желаешь отодвинуть собственный конец? Как скажешь. – Колдун снова хмыкнул, но не стал обрывать повествование. Ему тоже доставляло довольствие возможность выговориться. – Твоей матери получилось активировать ту часть артефакта, что хранилась в ее ведомстве и мне удалось подчинить ее разум. С помощью жрицы вышло не только собрать все части раздробленного артефакта, но и найти основного участника авантюры. Ахоор Танко, с его непомерными амбициями, настоящая кладезь полезной для меня информации. Это благодаря мне принцесса получила амулет и стала частью закрутившегося заговора. Предмет равновесия стоило полярно перенастроить и с помощью красавицы это получилось в полной мере, даже с избытком. Тяжело ощущать себя заключенным в неподвижную оболочку после стольких столетий полного небытия.
