Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 41 страниц)
В первое время пыталась не доводить исход поединков до летального исхода, пока меня саму едва не разорвали на части, глупо подставившейся во время единоборства. С тех пор пришлось больше задумываться о собственном сохранении, перестав причислять зверей, выставлявшихся против меня, как могущих перебороть свои природные инстинкты. Дело пошло лучше, однако, мне приходилось хуже.
Не приходилось задумываться над стратегией, только следить за исполнением пируэтов и своевременно гасить чрезмерную ярость противника, применяющего для моего устранения не только когти, но и зубы, а также звуковые эффекты. Однако, я все равно старалась сводить поединок к обездвиживанию зверей или их частичной потери сознания. Эти усилия не давались мне даром, приходилось платить собственным здоровьем, а также физическим истощением.
Полностью истощенная телесно, я не реагировала на магическое лечение, предпочитая просто валиться на кровать и забываться тяжелым сном. Удивительно, но мне ничего не снилось. Я словно проваливалась в пустоту, погружалась в темноту и даже периодически возникающая слепота от переутомления, перестала пугать. Чувства притупились настолько, что появись передо мной Сурэо, не отреагировала бы на него.
Тело мне залечивал Хоноран, качественно залечивал, даже шрамов не оставалось, но вот шрамы, оставшиеся на сердце, в душе, он залечить был не в силах и они только укрепляли меня в желании отомстить всем мучителям. Я всегда умела ждать, даже находясь в подобных, скотских условиях. Задушив все желания, только выполняла прихоть зарвавшегося хозяина, не больше, а в уме просчитывала варианты последующих событий.
И все же прошло четыре долгих месяца, пока появились первые вестники грядущих изменений в моей подневольной жизни.
Меня, как всегда, привели в общий банкетный зал на поводке, как какого-то дикого странного зверя. Хоноран, приведший мою особу, прежде чем спустить с поводка, внимательно оглядел обширный зал, дождался ответа от своего хозяина и только потом приблизился ко мне, грубо притягивая к себе.
– Работай, детка. – Хриплый голос мага порадовал меня, так как в коридоре у нас снова произошла стычка, в ходе которой я сумела вцепиться в горло Кровавого. Задушить мне его не дали, вовремя оттащив от мучителя, но голосовые связки попортить мага, все же удалось. И это не смотря на всю его хваленую боевую магию. – И не дай тебе Боги, плохо.
– Береги шею, – прошипела я в ответ, злобно поглядывая на своего мучителя.
Хоноран отстегнул поводок и с чувством оттолкнул от себя, напоследок гневно сверкнув темно-красными глазами. Не сдерживая хищной улыбки, я выровняла шаг, и гордо вздернув подбородок, прошла в зал, не замечая снующих вокруг гостей. На присутствующих я никогда не смотрела, не любила их внимания.
В первую очередь установила присутствие самого хозяина и возможность остаться для него недоступной, хотя бы на несколько минут. Мне хотелось вначале осмотреться, сориентироваться в пространстве. Чувствительный нос тут же принес разнообразие запахов, из которых я вычленила в первую очередь, сегодняшних новоприбывших гостей, для которых мне придется работать на показ. Таких оказалось не так уж и много, всего шестеро, зато от них веяло неприкрытым энтузиазмом и нетерпением, покоробившим меня. Маг, для разнообразия, рядом со мной не появлялся, предпочтя оставаться у входа и издалека наблюдая за моими передвижениями по залу. Он всегда следил за мной, хотя я ни разу не дала повода для подобной слежки. Никогда не собиралась захватывать гостей в заложники ради своего спасения. Для этого мне нужно в первую очередь, избавиться от ошейника, сдерживающего все необходимые мне инстинкты.
На меня обращали внимание, подходили, пытались погладить, кто-то протянул руку к лицу, в явном желании ощупать клыки, но я зло ощерилась, рука тут же убралась. Клыки я не убирала еще с вечера, а инцидент в коридоре только подогрел мое плохое настроение. Стряхнув с плеча чью-то ладонь, обогнула особо интересующихся, и свернула с главного пути на путь к колоннам. Я собиралась на время спрятаться от любопытствующих гостей. Хотелось передохнуть, отрешиться от многочисленных, тяжелых запахов не только физических, но и эмоциональных, постоянно давящих на мой мозг, на чувства и вообще угнетающе действующие на физическое состояние. Однако отрешиться мне никогда не удавалось, Хоноран внимательно следил за моими передвижениями, за любой попыткой спрятаться, уйти от внимания гостей.
И все равно я постоянно искала возможность спрятаться, отдышаться, отчихаться, перенастроиться на очередное представление на потеху толпе, жаждущей крови. Отойдя к зарешеченному узкому окну, вдохнула немного свежего воздуха дующего из открытой рамы. Хойсор никогда не закрывал окна, впуская свежий воздух в спертое, от присутствия множества гостей, помещение. Приложившись лбом к холодному камню, закрыла глаза. Идти не хотелось, но я уже ощущала первые всплески магии, пока еще только поисковые и не трогающие ошейник, но Хоноран никогда не отличался терпением в подобных местах, а посему скоро просто вытащит меня на свет, дернув прямиком за ошейник.
– Фатха? – Голос одного из близнецов заставил меня подскочить на месте, ощутимо ударившись при этом о камень стены. – Это правда, ты?
Не доверяя слуху, я осторожно отлепилась от стены и с чувством досады потирая лоб, позыркала по сторонам, в поисках обладателя голоса. Конис обнаружился неподалеку, с неподдельным изумлением, разглядывающим мою местами обнаженную персону.
– Конис? – За четыре долгих месяца я впервые заговорила вслух, до этого только шипела, да шептала проклятия в след магу. Голос от неожиданности дрогнул, пришлось откашляться, чтобы нормально говорить.
– Хм, и как ты нас определяешь? – Сумеречный шагнул ко мне с широкой улыбкой на красивом холеном лице.
Как всегда подтянутый и шикарный, очень изящный, необычайно грациозный. Его светло-русые волосы, с выбеленными концами, казались немного растрепанными, но я знала, это только видимость. В ушах, слегка закругленных на кончиках, средней длины, я не заметила обычного для этого эльфа украшения. Нос по форме прямой, немного курносый, немного заострился из-за худобы, которую я вскользь отметила. Губы хорошо очерченные, слегка полноватые, сейчас не были подкрашены, что оказалось не типично для любящего и свято соблюдающего свои традиции эльфа. Глаза большие, глубокого зеленовато-оливкового цвета прятались за длинными ресницами темного оттенка. Лицо овальной формы, со слегка выдающимися скулами, тоже без клановой расцветки. Короче, я отметила много странностей, не типичных этому Сумеречному, даже в крайне неприятных ситуациях остающемуся в первую очередь, Сумеречным, а уж потом, весьма квалифицированным магом.
– По запаху, дорогой, по запаху, – я пока не до конца верила своим глазам. Нет, я подозревала, что увижу кого-нибудь из них, но вот первенство отдавала все же Сурэо. Странно, что в общей сутолоке не вычленила его запах.
– Прикоснуться можно? – Конис по-прежнему преувеличенно внимательно разглядывал меня, хотя нет, я даже скривилась от догадки, он разглядывал мой откровенный наряд.
– Можно, – я досадливо поморщилась, потом оглянулась, – ты один?
– Дрод неподалеку, – эльф протянул руку и осторожно коснулся моего обнаженного плеча. Его ласковые пальцы прошлись по предплечью, вверх по плечу, коснулись ключицы. – Вау. А наряд тебе идет. Никогда не мог представить тебя в столь обнаженном виде.
– А мне казалось, этим страдает именно Дрод, – язвительность я пока не потеряла и то хорошо.
– Хм, нравишься при этом ты нам обоим. – Эльф широко улыбнулся, показывая идеальные зубы. – Когда до нас дошли слухи о том, что ты в руках у Хойсора, поверилось с трудом. Безликая и в столь беспомощном состоянии.
– Ты считаешь, – я выжидающе склонила голову на бок, с интересом присматриваясь к близнецу.
– Теперь уже нет, – мужская ладонь осторожно спустилась вниз по ключице и коснулась обнаженной части груди. Его глаза при этом невинно смотрели прямо в мои, точно хотели загипнотизировать. – Игра того стоит?
– Стоит, – уверенно кивнула, впервые проигнорировав его нахальство и вольность. Я ощутила присутствие магии, ее осторожное касание в области шеи, хотя эльфийская ладонь достаточно вольно прохаживалась совсем в другом месте.
– Хорошая, качественно сработанная игрушка, – проговорил Конис едва слышно, наконец, убирая руку с моего обнаженного во многих местах тела, – так просто ее не убрать. Тебя оберегают, словно царственную особу. Ждут прихода основного героя?
– Ждут, – я утвердительно кивнула. Мне всегда было легко разговаривать с этими двумя, несмотря на их постоянные заскоки в области моего физического соблазнения.
– О нашем вмешательстве могут быть осведомлены? – Конис приблизился ко мне вплотную. Его оливковые глаза прошлись по залу, потом снова вернулись ко мне.
– Не стану голословно утверждать, но об интересе Браслау, – я сама подалась навстречу близнецу, понизив голос до едва различимого шепота, – Хойсору, не без основания, известно.
– Постараемся помочь, – эльф сверкнул своими оливковыми глазами и, наклонившись, прикоснулся к моим губам в невесомом поцелуе. Едва его губы коснулись моих, Сумеречный тут же отшатнулся и мгновенно испарился из моего поля зрения.
Ххорс! Хотелось ругаться вслух, но я сдержала эмоции и не спеша выползла из-за колонны. Сразу же наткнулась на подозрительный взгляд Хонорана, видимо собравшегося меня искать. Тут же раздался звон гонга, заставив меня вздрогнуть всем телом. Начиналась моя обычная программа по избиению.
Хоноран кивком головы поторопил меня, указывая в сторону арены. Глубоко выдохнув, и послав в сторону мага ненавидящий взгляд, тем не менее, покорно протопала в сторону арены и, игнорируя ступени, одним движением перемахнув через установленный бордюр, спрыгнула вниз. Мягко приземлившись на покрытую желтым песком площадку, я резко вскинула руки вверх, сильно потянувшись всем своим гибким телом. Едва я оказалась на арене, тут же ощутила свободу. Высвобожденные звериные инстинкты в единый миг преобразили мое внутреннее видение мира. Моментально отрешившись от посторонних запахов, заставила себя внутренне собраться, превращаясь в стопроцентного зверя, с его клыками, когтями и инстинктами. На секунду посмотрела на замерших в ожидании кровавого зрелища гостей, сгрудившихся наверху, заставив более впечатлительных вздрогнуть и поежиться под моим тяжелым взглядом. Едва заметно ухмыльнулась, увидев в толпе заинтересованное лицо Дрода, тоже следящего за происходящим. Тот неверяще покачал головой и восхищенно прищелкнул пальцами, одобряя мое поведение и внешний вид.
К сожалению, долго гипнотизировать толпу мне не дали. Решетка, в глубине импровизированной арены со скрипом пошла вверх и тут же на песок, слегка прижимаясь, выскочил громадный карминно-красный мантикор. Поведя огромной лобастой головой, обрамленной шикарной львиной гривой огненно красного цвета, хищник трубно взревел, показывая наличие в пасти трех рядов острых крупных зубов, неожиданно перламутрового оттенка. Мощный членистый хвостовой отросток мгновенно вздыбился наподобие хвоста у скорпиона. Да и обсидианово-черное жало на конце этого хвоста, который невозможно назвать хвостом из-за его чудовищной мощи, если честно напоминало того же скорпиона. А вот морда больше напоминала волосатую обезьяну с округлыми ушами, с огромными неестественно голубыми глазами и неожиданным наличием на лбу загнутых внутрь небольших рогов черного цвета.
Зверь, унюхав враз притихшую толпу, первым делом кинулся не на меня, а сделал неудачную попытку подпрыгнуть на мощных львиных лапах и выбраться наверх. Захотелось отойти назад и спокойно понаблюдать за дальнейшим развитием событий, но рывок за ошейник, не дал особо расслабиться. Недовольно покрутив многострадальной шеей, пошла вперед, постепенно переводя тело в боевую трансформацию. При подобных боях никогда не пользовалась полной трансформацией, только частичной. Усилила и перевела руки в состояние лап, как и задние. Тело тоже покрыла шерстью, под которой усилила кожу до состояния брони. Мантикор достаточно чуткий боец и слабину перед ним давать не стоит, схарчит и не побрезгует, а мне это как-то не нужно, особенно после проявления близнецов. Превращаться в зверя полностью не стала, мой противник и так знает, кто перед ним, а на зрителей мне как всегда, было плевать. На этот случай я уже поговорила и с магом и с его хозяином.
Ощутив у себя за спиной проявление магии, к которой он был чувствителен, мантикор тут же забыл о раздражающих его обоняние зрителях и, щелкнув по арене длинным хвостом, взметнув при этом пыль в воздух, стремительно развернулся в мою сторону. Его крупные голубые глаза оценивающе прошлись по моей боевой ипостаси, а чувствительные ноздри втянули мой преобразившийся запах. В свою очередь, рассматривая противника, отметила про себя, что крылья мантикору подрезали, на спине, возле лопаток, торчали только обработанные обрубки. Зато никто не удосужился уменьшить зверю когти, черными обсидиановыми осколками сверкающие из-под яркого переливающегося меха. Вообще мантикор по ощущению был достаточно молодой особью, при этом весьма злой и еще явно некормленой, ради пущей зрелищности. Последнее обстоятельство мне совершенно не пришлось по вкусу. Мало того, что калечить зверей не люблю, так еще и зверя подобрали необстрелянного и не знающего, как со мной бороться. Я же оборотень, а мантикор не особо любит нашу братию. Есть у нас в рукаве несколько подлянок, именно по устранению мантикор, не смотря на их гипнотический взгляд и способность просчитывать ситуацию.
Чувствуя магию, зверь пока нападать не спешил. Несколько минут мы просто медленно кружили по арене, оставляя на желтеньком песке отпечатки ног и лап. К счастью, а может и по недомыслию, мантикор не пытался воздействовать на меня своим гипнотическим взглядом. Только силился сообразить, каким образом сподручнее разодрать столь неожиданную добычу, каким для них являлся оборотень.
Скосив глаза наверх, в сторону выжидающей публики, неприязненно оскалилась. Ждут ведь продолжения. Снова перевела взгляд на зверя, недовольно пофыркивающего, когда до его чувствительного обоняния долетали запахи гостей. Мантикор морщился, но старался не обращать внимания на подобные неудобства. Еще раз взрыкнув, звереныш сделал несколько стремительных шагов вперед, решив перестать кружить по арене и наконец начать настоящее столкновение.
Отступив назад и выскользнув из ловушки, в которую меня хотели поймать, и опустившись на колено, швырнула щепоть песка в сторону не ожидающего отпора зверя. Обиженно зафыркав, мантикор отпрыгнул назад и усиленно замотал головой, пытаясь избавиться от неожиданной помехи.
Ощутив какое-то злое веселье, внимательно присмотрелась к повадкам недовольного моими непредсказуемыми действиями, зверя. Я не спешила начинать заранее проигрышный бой, в который меня желали втравить князь Хойсор со своим прихлебателем.
На секунду задумалась над создавшейся проблемой. Если я приму бой, то вряд ли выйду из него в целости и сохранности. А это мне сейчас не с руки. Появление близнецов давало мне повод для более смиренного ожидания. Понимала, даже если князь Хойсор узнает об их появлении именно из-за меня, выпустить из рук, так просто меня никто не пожелает. Я же являюсь ловушкой совсем для другого князя. Так что придется немного импровизировать, дабы остаться целой до часа икс.
Пришлось задуматься над тем, каким образом избежать не только прямого столкновения с мантикором, но и при этом остаться в полной боевой готовности. Проследив за снова начавшим свою осторожную атаку зверем, едва заметно оскалилась. Может хвост отрастить, для острастки. Хотя нет, решение пришло спонтанно. Я же могу временно принять ипостась своего противника и таким образом дезориентировать его. Особь молодая, должна купиться.
Не став особо раздумывать, начала свое преображение, начав с запаха. Менять пришлось практически все, зато получилось качественно. И только услышав изумленный вздох нескольких десятков приглашенных гостей, сообразила – никто из них, даже подумать, не смел о подобном. Вместо анонсированного волка крупных размеров, узреть вторую мантикору. Такое зрелище вообще крайне редкое явление.
Вскинув голову, за мантикора не боялась, тот недоуменно крутил лобастой головой, пытаясь понять, куда делся ненавистный запах эльфа-оборотня, я насмешливо показала крупные волчьи клыки, встретившись взглядом с напрягшимся Хонораном, пока не способном достучаться до моей звериной сущности и усмирить ее. Не на ту напал. Пока я нахожусь в столь трансформированном виде, ни один маг не сунется ко мне с магией, в первую очередь это чревато именно самому колдуну. Сейчас я способна поглотить любую магию, пусть стихийную, пусть ментальную, пусть магию смерти или кровавые ритуалы. Хотя нет, на счет магии крови не уверена, ее на мне не проверяли.
Почувствовав, как по мгновенно вздыбившейся холке прошелся магический ветерок принуждения, только кровожадно встряхнулась, а потом позволила магии впитаться под кожу. Сделала все видимым для посторонних. На краю сознания замаячило чье-то неподдельное удивление, кто-то громогласно ахнул, послышались недоуменные перешептывания среди опешивших зрителей. Ага, никто не ожидал, от замученной поединками, Серой эльфийки, подобного выкрутаса.
Понимаю, выдала один из секретов, спрятанных на черный день, однако убитой быть мне совершенно не хотелось, а против злого и голодного мантикора предоставить мне как раз и нечего. По силе я слабее раза в два, а магию мою контролируют довольно жестко, не давая ее применять в полной мере. Без защиты же на мантикора лучше не бросаться, а искать возможности качественно спрятаться. Пусть радуются, что не перепрыгнула через барьер, который я давно уже прощупала и знала, где есть слабина, и не посеяла панику среди вожделеющих зрелищ, гостей.
Да уж, поединок провалился по полной программе. Мантикор, лишенный врага в виде оборотня, осторожно нюхал воздух, недоуменно поводя головой из стороны в сторону, только уже в попытке понять, можно ли со мной подружиться. Пока близко не подходил, так как я оставила запах женской особи, а те отличаются крайней агрессивностью по отношению к самцам, и пытался просчитать, стоит ли ко мне вообще приближаться.
И тут маг князя Хойсора самолично спрыгнул на арену, заставив толпу в ужасе ахнуть. Мы синхронно с мантикором удивились, завидев злого кровавого эльфа на нашей территории. Вот только тот спрыгнул несколько неудачно, видимо посчитав мантикора наименее опасной зверушкой, а зря. Едва эльф распрямился, зверек, предвкушающе взрыкнув, пошел тому на встречу, мгновенно перекрыв доступ ко мне. У хищника появился настоящий враг, с которым можно бороться. Маг, к моей радости, не растерялся и выхватил из подпространства длинный хлыст, с тяжелым шипастым балластом на конце. Хлыст свистнул в миллиметре от носа, отпрянувшего от кусючей добычи звереныша, теперь уже тоненько и недовольно взвизгнувшего. Обиженный мантикор лязгнул многочисленными зубами, но приближаться не стал. Он остановился и, склонив голову набок, укоризненно посмотрел на обидчика, вызвав у меня едва слышный задушенный смешок. Вот не ожидала от голодного звереныша подобного выражения эмоций. Я, конечно, слышала о зачатках разума у мантикор, но не у детенышей же. Те особо мыслительным процессом не заморачиваются, так как у них больше преобладает инстинкт хищника, а еще размножения. Взрослые особи не размножаются, предпочитая вести одиночный образ жизни кровожадного хищника.
Посчитав, что расправа с мантикором завершена, Хоноран снова свистнул хлыстом и направился в мою сторону. Ах, вот мы как. Я низко зарычала. Не стоит считать меня безмозглой зверушкой, дерущейся на арене для потехи толпы. Ипостась никогда мне не мешала оставаться в своем уме и твердой памяти, а вот моим мучителям как-то подобное в голову не приходило, судя по замаху хлыста. Я ведь тоже кое-что умею.
Я не стала убегать или подставляться, просто подождала, пока хлыст не приблизится ко мне, и перехватила его преобразованной рукой, одновременно дергая на себя со всей силы. Не ожидавший подобного поворота, маг с широко распахнувшимися глазами, полетел мне на встречу, под ноги. Не долетел чудом, зато красиво вписался в песок, наглотавшись пыли, которую сам же и поднял. Плохо, у мага оказалась хорошая реакция на свое падение, а потому совсем мордой в песок не угодил, успел сгруппироваться, затормозив руками, при этом так и не отпустив злополучный хлыст.
Заметив подбирающегося к дезориентированному и отплевывающемуся от песка, магу, мантикора, решившего немного помять бока своей добыче, предупреждающе взрыкнула. Звереныш недоуменно поднял голову, взглянув на меня своими голубыми глазами поверх эльфа и осознав, я совершенно не шучу, обиженно скривился, выказав довольно подвижную мимику обезьяньего лица. Несколько секунд мы пытались переглядеть друг друга. Победа осталась за мной, все же опыта у меня побольше, чем у подростка мантикора.
Завершив таким образом передрягу с животным, перевела взгляд на замершую толпу, с интересом наблюдающую за столь странным поединком. Убегать или пугать гостей, явно не ожидавших подобного развлечения, за счет любимого мага Хойсора, не стала. Полностью закончив обратную перестройку организма и приняв обличье эльфа, просто спокойно скрутила хлыст и выдернув его из ослабевших пальцев колдуна, повернулась спиной к заскрежетавшему зубами магу. Пройдя неспешной поступью к выходу с арены, отдала его одному из охранников. Опешивший от моей наглости охранник, даже препятствовать не стал, когда я толкнула дверь. Уже в проходе меня догнал грозный окрик Хонорана, заставив остановиться. Хм, забава с мантикором не пришлась по вкусу? Жаль, думаю зрителям бы понравилось участие мага в столь экзотической потехе.
Пока ждала мага, окончательно убрала все проявления чужеродной мне звериной ипостаси, оставив только измененный запах. По спине по-прежнему пробегали мурашки после поглощенной магии, да поддавливал ошейник.
– Т-ты! – Эльф оказался зол. Он просто трясся от невысказанного гнева, когда догнал меня в переходе. Я даже порадовалась наличию крыши над головой, из-за которой нас не видно многочисленным и разочарованным гостям, да и не слышно практически. – Т-ты!
– И что я? – Я спокойно взглянула в налитые кровью и без того чернильно-красные глаза эльфа, на этот раз перемежающиеся ядовито зелеными всполохами по радужке. – Думать головой надо вовремя. И да, пока скрутить меня не сможешь, меня твоя же магия охраняет.
Несколько секунд маг пытался справиться со своими разбушевавшимися эмоциями. Видимо боялся причинить мне физическое увечье. Зря, говорят, нельзя сдерживать эмоции, чревато болезнями в будущем.
– Ты испортила все представление. – Наконец разродился тирадой мой обличитель, когда его лицо несколько побледнело.
– Поздравляю. – Я безразлично пожала плечами, развернулась и потопала по проходу в сторону выхода на лестницу, ведущую к подземельям. – Зато твое участие они надолго запомнят.
– Ты куда? – Снова рявкнул колдун, оставшись один на один с невысказанными претензиями. – Я не давал разрешения!
– К себе. – Отмахнулась я досадливо, не обращая внимания на грозный тон оставшегося позади мучителя. – Устала от дураков.
– Как ты смеешь! – Взвился Хоноран, уязвленный до глубины души моими словами, догоняя меня и хватая за руку.
– Зачем прыгал? Это же мантикор. Не знаешь, что он сразу перенастроится на чужеродный запах? Откуда вы вообще это животное выискали. – Постаралась скинуть руку, но маг держал крепко. Тяжело вздохнула, ведь не отвяжется. – Учти, в следующий раз вообще на арену не спущусь без предварительной оговорки. Ты понимаешь, что он бы порвал меня через минуту боя и сожрал, не став даже давиться.
– Лучше бы сожрал, – в сердцах бросил маг, сам отпуская мое плечо и пристраиваясь рядом.
– Правда? – Теперь я резко остановилась, смерила мага скептическим взглядом. – Мне вернуться?
– Дура, – эльф в сердцах сплюнул, потом довольно бесцеремонно толкнул меня в плечо по направлению к лестнице, – раз закончила показуху, давай топай.
– Ой, какие мы нежные, – язвительно фыркнула, – я могу и вернуться. Только потом тебе самому придется прыгать в качестве живой мишени для развлечений. Мне только легче будет.
– Еще раз такое устроишь… – прошипел Кровавый, снова начиная злиться.
– И что будет? Не выпустишь на арену или еще, какой ошейник придумаешь? – Я с вызовом подняла голову, встретившись с полыхающим ненавистью взглядом. – Так мне это не нужно. Я могу хоть сейчас вернуться назад и подставиться под удар. Только вот как на это посмотрит твой хозяин.
– Заткнись. – Угрожающе прошептал маг, окончательно теряя терпение и схватив меня за руку, потащил вперед.
Достать его удалось капитально. Это я ощутила на собственной конечности, которую едва не оторвали, пока тащили в подземелье. Эльф издалека прорычал охране открыть дверь моей камеры и, зашвырнув меня внутрь злобно приказал:
– До вечера не кормить и не поить. Узнаю, что ослушались, лично скормлю мантикоре. – С этими словами маг развернулся и поскакал обратно, даже не удосужившись проверить, закрыли ли за мной дверь.
– Что это с ним? – Стражник с опаской заглянул в камеру и, увидев меня, распростертую на полу, пораженно присвистнул. – Эй. Ты встать можешь или тебя покалечили?
– Могу, – тихо буркнула, тоже не блеща желанием рассуждать о характере своего мучителя, – все в порядке. Я немного полежу здесь, потом сама встану.
– Не простудишься на каменном полу-то? А то можем помочь. – В камеру заглянул второй. Стражи относились ко мне с легкой жалостью и никогда не подтрунивали над моим состоянием, а после поединков и вообще пытались помочь.
– Не надо, – я поежилась от подобной перспективы. В последнее время я не терпела чужих прикосновений. И предвосхищая следующий вопрос, добавила. – И лекаря тоже не надо. Я потеряла только магические ресурсы, физически полностью цела.
– Как хочешь, – не стали настаивать стражники, закрывая за собой дверь.
Оставшись одна, медленно встала и перетащила свое тело на кровать. Я блефовала, когда говорила Хонорану о своей мощи. Магия эльфа для меня оказалась достаточно чуждой, а потому дав кратковременную эйфорию, схлынула без остатка, оставив после себя неприятный осадок и дикую слабость во всех членах. А расслабляться мне как раз и не стоило. Максимум часиков через пять, если не меньше, маг отойдет от злости, прокрутит произошедшее в своем извращенном мозгу, и поймет про откат, вполне могущий меня накрыть. Вот тогда он по полной отыграется на мне и моей слабости.
Радовала, конечно, встреча с обоими близнецами, но что они станут делать в моей ситуации. На освобождение из плена им полномочий не давали, да и не дадут. Для Браслау я желательна в живом виде, пусть и основательно помятом и ребятам не особенно важен мой товарный вид. Да никому из них не нужно мое полное здравие, лишь бы дышала, остальное приложится. К тому же князю Сумеречных нужен конечный результат, а не мое вызволение из плена. Поэтому близнецы будут наблюдать, уже по ходу координируя свое участие в наметившейся заварушке. Они все ждали только одного – моей встречи с наследником, а еще, что более предпочтительно, с самим Ахоором Танко.
Застонав от прострелившей голову боли, медленно перевернулась на спину и положила подушку на лицо. Хотелось прижать ее покрепче и не снимать, пока не перестану дышать. Каждый раз, приходя в себя после очередного мордобития, причем только моего, убеждалась в том, что такое времяпрепровождение не для меня. Пора как-то заканчивать с мазохизмом и брать все в свои руки. Полежав еще немного, сползла с кровати и шатаясь потащилась в ванную, смывать с себя остатки магического воздействия Хонорана.
Уже в ванной, поглядев на себя в зеркало, надсадно закашлялась. Легкие казалось, горели огнем из-за чужого вмешательства. Ни разу подобного не случалось. Откат просто сбивал с ног, убивал все мои порывы, не давал прочувствовать свободу от магического воздействия ошейника, а ведь Хоноран не вернул пока свое воздействие на место и не экранировал мои природные способности. Отчего же так хреново я себя ощущала. Непонятно.
Холодная вода особого облегчения не принесла, только слегка освежила горящее лицо. Кое-как, вытершись, слабость сбивала с ног, я снова вернулась в кровать, завернулась во все имеющиеся одеяла и неожиданно для себя задремала.
***
– Ты позволил ей над собой издеваться? – Пронзительный, сбивающийся на каркающую хрипоту, голос заставил меня подскочить спросонья и едва не сверзиться с кровати. Благо я успешно запуталась в одеялах и не сумела докатиться до противоположного края кровати.
Застонав от боли, возникшей где-то в области затылка, с трудом разлепила веки и тяжело дыша, прошептала:
– Дайте отдохнуть. У меня был тяжелый день.
– Ах, у нее выдался тяжелый день? – С великим трудом, но мне удалось идентифицировать голос. Как ни странно рядом со мной находился сам князь Кровавых, соизволивший оторвать свой царственный зад от трона и спуститься вниз, в мрачное подземелье. До сего момента Хойсор подобным альтруизмом не страдал и все свои приказания передавал с помощью Хонорана. – А кто сорвал целое представление? Мне пришлось придумывать для гостей новое развлечение.
– Подумаешь, – сделала неудачную попытку безразлично пожать плечом, свободным от одеял, но из этого мало что получилось. – Вот если бы я вовремя не переиграла ваши козни, вы бы сейчас отскребали мои останки от песка арены и ругались совершенно другими словами. Зато порадовали князя Ахоора Танко, никогда особо не желавшего мне легкой жизни.
– Безликая, не вынуждай меня применять к тебе пытки. – Грубо оборвал мои пространные рассуждения князь Кровавых.
– Так примени или товарный вид жалко? Вдруг Сурэо побрезгует? – Я, наконец, оторвала голову от подушки и, приподнявшись на локтях, посмотрела на виновника своего тяжелого пробуждения. – Или тяжело дались размышления над развлечениями гостей?
– Распоясалась ты здесь, безликая. – Хойсор только покачал белой головой на мою откровенную грубость.
– А нечего на меня кричать. – Пришлось поморщиться от стреляющей головной боли, по-прежнему не дающей полноценно думать. – Я реагирую на крики несколько неадекватно после того как стала телохранителем вашего артефакта.
– А, кстати, хороший вопрос. – Оживился князь, мгновенно сменив гнев на милость. – И где же обретается мой артефакт?
