Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)
«– Нашлись ушлые Серые, коим колдун уж очень мешал стать свободными. – Снова подала свой голос одна из прародителей».
На этот раз на нее даже не шикнули, просто проигнорировали и продолжили повествование.
«– Ашан оставил подробные записи о своем последнем изобретении и потому мы, жрицы, в курсе всего произошедшего, а еще того, что сами мы не можем ничего противопоставить колдуну, пусть он давно и надежно мертв».
«– То есть?» – Спина покрылась холодным потом от промелькнувшей неприятной догадки.
«– У него в распоряжении вечность для своего следующего появления, – на этот раз повествование продолжила старушка, – и он воспользуется любыми способами. Скорее всего, триумфальными. Артефакт собирает жизненную энергию жриц, которые постоянно осуществляют культ Ашана. И ты последняя из них».
«– То есть, до сего момента не появлялась жрица, сил которой бы хватило для полного наполнения артефакта. И я последняя капля. Вот для чего меня ранили, – неприязненно поморщилась, стараясь отсрочить возвращение в реальность, – кровь это проводник магии».
«– Да, девочка, – в голове тяжело, виновато вздохнули, – мы много времени и сил потратили, чтобы найти способ уничтожения артефакта, но так ничего и не придумали. Вокруг этого вожделенного объекта постоянно разгорались войны за его обладание, и жрицам пришлось разделить предмет на лучи и спрятать по всему миру, однако, Ашан нашел способ обратить одну из жриц на свою сторону и сподвигнуть ее на поиски всех частей артефакта. Сейчас он практически самодостаточен и вертит умами подчиненных ему князей как хочет, подготавливая почву для своего триумфального пришествия».
«– А тело? – Поинтересовалась я. – Вы говорили о неподходящем теле».
«– Ты можешь стать временным убежищем, пока Ашан не определится с князьями, и не решит, которое тело ему подойдет лучше».
«– Тогда лучше использовать тело одного из магов, они моложе, да и подготовлены к принятию магического наследия намного лучше». – Не сдержала я мстительной ухмылки.
«– Вот ты бы и внесла столь конструктивное предложение». – Мне ответили с тем же ехидным смешком, призывая быть более серьезней.
«– Цыц, лучше слушайте старших». – Шикнули на нас.
Решив проявить послушание, я и впрямь постаралась стать серьезнее, тем более на кону стояла моя жизнь, которую собрались отобрать ради возвращения из небытия мифического колдуна.
«– Сложность и невозможность подавления воли Ашана, – вещали меж тем мои пращуры, – заключается в его мощи и поистине гениальной дальновидности. Этот колдун все же был отличным магом и ученым. Он предусмотрел все и мы пока так и не поняли, каким образом обойти его разработки. С каждой уничтоженной жрицей он становится сильнее и могущественнее, но он не торопится и ждет, когда кровь и жизненная сила последней инициированной жрицы окажется в сосуде с его душой».
«– Эдакая маленькая месть свергнувшим его серым, – съехидничали на краю моего сознания, – тем более что времени на осуществление своих помыслов у Ашана уйма».
«– К сожалению. – Согласились с ехидным голосом и продолжили, – едва это произойдет, ты умрешь, и никто не сумеет ничего сделать».
Последнее предложение мне совершенно не понравилось:
«– Значит, его должна убить я? Иначе Ашан станет могущественным и беспрепятственно вернется в физическое тело. А если я умру, но сосуд его жизни до конца не восполнится, что тогда? Я же последняя в роду Серых. Потомков у меня нет и вряд ли я уже успею их оставить».
«– Не обязательно, но скорее всего Ашан знает, сколько ему нужно жриц с их жизненной энергией, – мне ответили хором на мои здравые опасения, – и ему неважно, последняя ты или нет. Он все равно осуществит задуманное. Просто в момент, когда последняя капля твоей энергии перейдет в артефакт, на несколько мгновений колдун будет в эйфории и, окажется, полностью беззащитен. Это единственный момент и он постоянно повторяется, из поколения в поколение, когда осуществляется передача энергии от жрицы артефакту».
«– Насколько краток этот миг?» – Ко мне вновь возвращался холодный разум безликой наемницы, умеющей просчитывать варианты событий наперед.
«– А кто знает. – В моем мозгу тяжело протяжно вздохнули, – проверяющих-то никогда не было. К сожалению ни одна из нас не обладала подходящими качествами, чтобы противостоять мощи этого колдуна. Какие из нас воины. Так, собиратели древних знаний и хранители основных обрядов, а еще источник бесплатной энергии для своего создателя».
Хм, осторожно освободив мозг от стенающих и жалеющих меня голосов, закрыв доступ этим пустым звукам, я постаралась прийти в себя, вернуться в окружающую меня реальность. Картинка, нарисованная моими пращурами, мне не особенно нравилась, но полностью безнадежной она не была. Кое-что из услышанного я могла взять на вооружение.
Я повела глазами перед собой и ощутила, как перед глазами немного двоится, если не троится.
***
Мир раскололся на несколько не связанных между собой картинок. Я вдруг будто во сне увидела перед собой свое недалекое прошлое.
Словно со стороны я смотрела на призрачную жрицу, отводящую руку назад, в ее пальцах мелькнуло лезвие кинжала и тут в моем мозгу вспыхнуло решение. Со мной такое иногда бывало, вот такие кратковременные вспышки проникновения в свое недалекое прошлое или будущее.
Хищно ухмыльнувшись, я проследила за траекторией пущенного в полет кинжала и заметила, как я в это самое время уклоняюсь от клинка. Все же реакция не подвела, и я успела уклониться от летящего орудия убийства.
Значит, пора помочь истории пойти по нужному пути.
Приостановив течение времени, вернее немного его, замедлив, на большее моей магии не хватало, я перехватила еще летящий кинжал и, чуть подправив траекторию его полета, отпустила течение времени. Видела, как я в прошлом сама вздрогнула, когда кинжал болезненно проткнул бок, даже поморщилась от неприятных ощущений и снова выпала в настоящее.
– Она что-то делает! – Над моим ухом отчаянно взвыли, едва не сделав меня калекой. Пришлось срочно пригнуться, спасаясь от столь изощренной шумовой атаки.
– Что!? – Ответили с таким же апломбом. Вот же ш неугомонные.
– Не знаю, но чувствую возмущение ее магического поля, – жрица взвилась вверх, обдав меня ледяным воздухом, – что-то идет не так.
– Ты сказала, родовая память должна нам помочь, – Ахоор наклонился надо мной и, не церемонясь, вздернул мой подбородок, вглядываясь в лицо. – Фатха, не зли меня.
– Пусти, мне больно, – я скривилась, не став скрывать своего неподчиненного состояния. Оттолкнув его руку, тяжело поднялась с колен и отступив назад, потерла подбородок, постаравшись незаметно припрятать подобранный с пола прошлого кинжал, – как вы мне надоели со своими грандиозными планами.
Я уже стала ощущать, как силы постепенно утекают из разорванной ауры, но пока еще не испытывала особой слабости. Расчетливо посмотрев на князя, демонстративно отшагнула еще на шаг назад и снова выпала из поля зрения моих мучителей.
Временная матрица, на данный момент видимая мною и подчиненная моим действиям, отвела меня в недалекое будущее. Я снова увидела себя стоящей перед артефактом, опять-таки напряженной и пытающейся справиться со своей реакцией на воздействие этой игрушки древних. Решение не заняло много времени. Я просто дотянулась до пояса меня в будущем и сунула туда кинжал, подобранный мною несколько мгновений назад. Едва успела отдернуть руку, когда за кинжалом потянулась моя ладонь.
И тут же утянуло обратно, не дав досмотреть продолжение.
Выпав из временного коллапса, поморщилась от того, как легкие закололо, а в голове противно зашумело. Пошел откат после целенаправленного использования магии пространства.
Меня едва не стошнило от поднявшегося спазма, когда я увидела прямиком под носом проявляющийся артефакт во всей его красе. Да, пошли прахом чьи-то старания похоронить артефакт под грудой осколков, в которые превратилась стена с запрятанными в ней диковинками ушедших миров. Отшатнуться от ненавистной игрушки алчных князей мне не дали. Ахоор Танко успел подскочить ко мне и удержал за плечи, пока жрица нараспев читала заклинание единения с артефактом. Даже вырываться не стала. Зверь внутри меня обреченно завыл, заставляя еще больше сжаться.
На мгновение в моем мозгу проявилась картинка-видение того самого колдуна и мага, когда-то создавшего эту непростую и так необходимую всем присутствующим игрушку. Видение оказалось искаженным, неправильным. Все черты эльфа, заключенного в артефакт шли какими-то струпьями, и были весьма и весьма старческими. А еще по телу пробежало чужое нетерпение, вызывая очередной позыв к рвоте. Видимо не зря этому колдуну требуется тело, если он даже в бессмертном произведении искусства выглядит как высохшая мумия, зараженная спорами грибка.
Сдержав позыв рвоты, постаралась отогнать видение нетерпеливого мага и сосредоточилась на проявляющемся артефакте.
Глава 7
Глава 7
Прикусив нижнюю губу до крови, пристально смотрела на поднявшийся со своей подушечки артефакт. Я со сдерживаемой брезгливостью наблюдала за тем как капелька, когда-то вытащенная из тела Айфану и потерянная мною во время разгоревшегося конфликта, медленно подплыла к основной игрушке и неторопливо втянулась в него, встав на свое исконное место. Цепочка же просто растворилась в воздухе. Перестала быть частью луча амулета.
По спине пробежались мурашки мистического ужаса, в горле мгновенно пересохло, а в груди противно заныло. Я всем телом ощутила жажду артефакта, ставшего, наконец, цельным и активированным. На моих глазах ненавистный амулет вдруг дернулся, встрепенулся, словно ощутил мое присутствие и отозвался на пульсацию моего трепещущего сердца, а потом неожиданно стал ощутимо увеличиваться в размерах. Красиво замерцали вспыхнувшие серебром иероглифы древней надписи на неизвестном мне диалекте. Изумрудный кристалл налился темной переливающейся зеленью, стал глубоким, таинственно мерцающим, словно живущий своей жизнью. Его лучи вдруг потеряли четкие очертания и переплетясь между собой, создали нечто невообразимое, перетекая друг в друга и придавая каждому лучу свои свойства и физические характеристики. Это оказалось завораживающе красиво и одновременно страшно. Каждый луч содержал свои смертоносные свойства, способные свести с ума и уничтожить если не всю планету, то стереть материки уж точно. А тут они все вместе и с перемешанными между собой свойствами. Кто знает, на что он сейчас способен, даже без моей жизненной энергии, которая направлена только на высвобождение самого колдуна. Даже теперь артефакт производил неизгладимое впечатление. От него исходила такая мощь, что хотелось попросту сбежать подальше. Меня не пытались принудить к пособничеству, показывая всю силу страшной игрушки, принадлежащей гениальному уму Ашана. Просто недвусмысленно указывали место.
– Положи на него ладони. – Я услышала звучный женский повелительный голос и поняла, что не могу ему противиться, как бы не сопротивлялась.
– З-зачем? – Проговорить удалось с большим трудом, артефакт практически подавил мою волю к сопротивлению. – Он и т-так т-тянет из м-меня с-силу.
– Клади! – Нетерпеливо рявкнула жрица, разозленная моим постоянным неповиновением.
Руки независимо от моего упрямящегося мозга, поднялись и, чуть подрагивая от напряжения, потянулись к артефакту, принявшему горизонтальное положение, для лучшего удобства. С окровавленных пальцев сорвались две небольшие капли и под моим изумленным взором, амулет сам дернулся ко мне навстречу, поднырнул под ладони и поймал капли, вобрав их в свое пульсирующее нутро. Зеленый изумруд мигнул, на секунду стал кровавым, темным, неприятным, а потом снова прояснился, вернув свое зеленоватое глубокое свечение. Лучи-капельки на мгновение окутались серебристой дымкой, скрыв от меня свое истинное, чуть заметно пульсирующее сияние. По всему амулету прошло мягкое трепетание удовлетворенности, заставив меня передернуться от подкатившего отвращения, точно артефакт поглотил не капли крови, а частицу моей души. По позвоночнику пробежался неприятный холодок, пересчитав все позвонки и, поднялся вверх, пройдясь моросью по затылку, поставив все короткие волоски дыбом. Я не впервые сталкиваюсь со сверхъестественным, но наличие у подобной игрушки подобия самостоятельности заставляло нервно биться мое сердце.
И тут снова вступил в игру до поры до времени бездействующий кулон, который когда-то мне подарила Гоесирен, осведомленная по поводу кое-каких секретов древнего артефакта. В голове закололо иголками, по челюсти прошлась судорога, когда жидкость снова собралась в одном месте моего мозга. Сил на сопротивление катастрофически не хватало и внутренняя защита оказалась как раз кстати.
Мне сразу стало легче. Душу затопило ледяное спокойствие и отстраненность от происходящего. Возвратилась утраченная подвижность конечностей и в мыслях появился некоторый просвет. Гордо выпрямившись, я с силой оторвала ладони от успевшего присосаться ко мне артефакта, не обратив внимания на тут же потекшую из мелких ранок, кровь. Зато артефакт заволновался, пытаясь подхватить все падающие капельки до одной и заодно, вернуть мои ладони на место. Однако, не смотря на немного хаотические движения, амулет не двинулся в мою сторону, словно пытался осознать, что послужило причиной моего неожиданного пробуждения.
– Что с нею? – К нам подскочил нетерпеливый князь Светлых, рявкнув мне едва ли не в ухо.
Не ожидавшая подобного, я дернулась в сторону от кипящего энергией и пышущего неадекватом Ахоора, и укоризненно покосилась в его сторону.
«– Он-то чего вмешивается?» – В моей голове снова обозначился скрипучий голос одной из прародительниц. А они оказывается, не исчезли, как я посчитала чуть ранее. Оч-чень интересная картинка вырисовывается!
«– Думает помочь, – съехидничали на краю сознания, отвечая на мой молча высказанный протест, – не отвлекайся деточка, тебе предстоит кое-что более важное, чем несвоевременное вторжение одного из мужланов, предназначенных на заклание».
– Князь, без вмешательства, – жрица тоже проявила несвойственную ей непочтительность, оборвав свой речитатив и повернув голову к эльфу. – Я только наладила коридор для проведения души.
«– О, правда что ли? – В моей голове, голоса по-прежнему не унимались, комментируя все внешние проявления обряда и сильно мешая мне сосредоточится.
– Она сопротивляется! – Пошел на попятную, князь, посмотрев поверх моей головы на призрака.
– Так и должно быть, – терпеливо объяснила мои действия эльфийка-призрак, снова поднимая руки и становясь в позу призыва. – Отойдите, князь, сейчас вам вмешиваться нельзя, иначе слияния не произойдет и нам придется ждать еще не один десяток лет.
И тут в воздухе мимо моего лица пролетела стрела, едва не задев левую щеку. Ахоор Танко резко отклонился в сторону и развернувшись вокруг своей оси, на моих глазах создал нечто подобное на личный щит, загоревшийся разноцветными всполохами разно уровневой защиты. Это простое магическое действо потрясло меня до глубины моей давно очерствевшей души. Сглотнув слюну, и не удержавшись на ногах, просто рухнула на пол, больно ударившись коленями.
Ну надо же. Князь Светлых – маг? Хотя нет, не так. Через него сейчас действует совершенно другой маг. Скосив глаза в сторону пульсирующего артефакта, постаралась в очередной раз подальше отодвинуться от нервирующего меня предмета посторонней силы.
В это время жрица, быстрее разобравшаяся в ситуации, вскинула вверх раскинутые в стороны руки, и марево, обычно клубящееся у ног, одним сплошным ковром поднялось в воздух, закрывая и артефакт и князя, и меня заодно. Оказавшись в мареве, непроизвольно закрыла глаза, с ужасом ожидая прикосновения этой противной субстанции к обнаженной коже. Однако, прикосновения не ощутила. Открыв глаза увидела, как марево словно живое, обтекает со всех сторон, не прикасаясь к живым.
– Безликая! – В сгустившемся тяжелом воздухе раздался повелительный голос князя Браслау. – Найти ее! Не дать осуществиться…
Где-то невдалеке грохнуло, перебивая голос Сумеречного эльфа. Я одним движением вскочила на ноги, но тут же ко мне наперерез кинулся Ахоор Танко с горящими от ненависти глазами.
– Только попробуй! – Он схватил меня за плечо, принуждая остановиться. – Ты моя!
– Ага, как же. – Мне стало больно от чужого магически настроенного прикосновения и поспешно сбросив руку разъяренного князя, я отступила в сторону, подальше от просто пышущего гневом князя, не отдающего отчет в своих действиях.
Если честно, не горела желанием ни оставаться во власти одурманенного Светлого, ни попадать в руки другого одержимого. А где-то неподалеку еще притаился и третий компаньон со своим не слабеньким магом. И всем есть дело до единственного источника халявной энергии и информации по укрощению артефакта.
Жрица, использовав силы марева, куда-то исчезла, предоставив право разбираться между собой сугубо князьям и их магам. Мое отступление от Ахоора Танко напоминало паническое бегство. Стараясь снова не попасть в его руки, я спешно отступала назад, постоянно петляя, каждую минуту ожидая использования с его стороны запретной и недоступной для моего понимания, магии. Поэтому, отступала, совершенно не заботясь о сохранности своей шкуры. Лишь бы подальше от этого странного мага и его настолько пугающей мощи. Посему, следующую стрелу увидела только, когда та пролетела мимо. И воткнулась в пол, неподалеку от дернувшегося в сторону, князя Светлых, до сих пор неотступно следующего за мной. Вот интересно, кто такой нетерпеливый, кладущий стрелы настолько близко от меня. Или он пытается подстрелить Ахоора Танко?
– Остановись, – светлый, потеряв терпение, повысил голос, но подходить не стал. Удивительно еще, даже не отступил, когда стрелу увидел. Не то что бы я считала Светлого трусом, скорее, практичным и осторожным.
Странно, что и магию не стал применять. Неужели исчерпал запасы? В подобное чудо я не верила. Ашан чересчур силен для простого мага и его недавнее проявленное могущество говорило об обратном. Скорее просто играл как кошка с мышкой.
– Уже, – я нервно поморщилась, оглянувшись вокруг, в поисках очередного укрытия, – когда подстрелят.
«– А ведь тебя и впрямь пытаются снять, – в голове раздался задумчивый голос, принадлежащий одной из бывших жриц. – Странно».
«– Правда? Не заметила странностей». – Споткнувшись о битые осколки лепнины, неожиданно подвернувшиеся под ноги, я некрасиво растянулась на полу, разбив коленку и содрав кожу на запястье. Проводив еще одну стрелу, пролетевшую мимо, только молча выругалась.
«– У тебя как-то много врагов образовалось, – прокомментировали очередную стрелу мои предки. – Не находишь? Кому ты еще перешла дорогу?»
«– Не в курсе». – Даже думать, кто пытается лишить меня жизни, не хотелось.
А ведь и впрямь кому-то понадобилась моя смерть. Хорс, хорс, хорс. Встав на колени, отползла за новую груду камней, в которые превратилась одна из колонн, и уселась прямиком на пол, не заботясь о своей особе. Поздно печься о внешности и состоянии костюма после стольких произошедших со мной событий.
– Фатха! – Голос Ахоора Танко сорвался на некрасивый визг, но тут же что-то грохнуло и неподалеку от моего схрона прогремел небольшой взрыв, обсыпав меня мелкой крошкой, в которые превратились разбросанные вокруг камни.
Пригнувшись и спрятав лицо от летящих многочисленных осколков, поспешно поставила магический щит, выставив его перед собой. Однако, едва я сделала это небольшое магическое действо, тут же ощутила, как меня пытаются скрутить. Зверь недовольно взбрыкнул, скидывая накладываемую узду и принуждая меня к совершению оборота. Не став идти на поводу у испуганного животного, постаралась унять древние инстинкты самосохранения и вернуться к прежнему состоянию. До меня вдруг дошло, чьих это рук дело. Хоноран собственной персоной. По крайней мере, это он пытался спеленать меня, даже не имея в загашнике принуждающего ошейника. Умный мальчик, знающий все мои уловки и заготовки. Как же много вокруг развелось знающих мой характер и привычки.
Вот и третий участник. Хойсор не привык проигрывать, особенно таким противникам, как я. Не став особенно испытывать судьбу, постаралась отползти подальше. Значит, все трое вышли напрямую финишную черту и в кои-то веки обнаружили вожделенную добычу. Так, светлый и сумеречный позади, а Хойсор где-то сбоку. Интересно, чей стрелок пытается уничтожить общий козырь?
Зашептав формулу призыва, снова спустила с пальцев нескольких энергетических светлячков, дабы уточнить местонахождение охотящихся магов. Не хотелось бы попасть кому-нибудь из них в руки, когда двинусь на поиски стрелка.
Проследив за исчезающими светлячками в пылевой взвеси, устойчиво висящей в помещении, поспешила сменить укрытие. На этот раз мне удалось не раскрыть свое местонахождение, так как очередной стрелы не последовало. Хорошо еще, удалось оторваться от Ахоора Танко.
Наткнувшись ладонью на какой-то острый осколок камня, только болезненно зашипела. Когда перед глазами расцвела яркая вспышка, даже не успела сгруппироваться. На мгновение полностью ослепнув, сумела не впасть с панику, (не терплю в последнее время темноты перед глазами), и просто замерла, пережидая, когда восстановится утраченное зрение. Наглотавшись пыли и гари, вслепую откинулась назад, упав на спину, и пропуская мимо себя заклинание захвата. Его действие я ощутила еще на подлете взрывной волны и сумела отклониться, хотя и не смогла уклониться от разрывного заклинания полностью. Ударившись спиной обо что-то острое, тут же откатилась в сторону. Уши заложило от взрыва, но мне уже не хватало времени полностью прийти в себя. Предки, заткнувшиеся на полуслове, напряженно следили за моими хаотическими действиями, не пытаясь давать советы, так как понимали, они не помощники в подобном.
«– Кто пытается меня поймать?» – Задала я вопрос, едва сумела отплеваться от крошки и пыли, да прочистить мозги после взрыва.
«– Не понятно». – Хорошо еще, предки не стали строить из себя экспертов.
«– Плохо», – я болезненно поморщилась, поднимая голову и мысленно дотягиваясь до ближайшего светлячка.
Перед глазами проявились радужные блики, в сполохах которых я узнала одного из близнецов.
– Тише, – мне на рот легла чья-то крепкая ладонь, а вокруг тела обвилась другая, заставляя непроизвольно напрячься и сделать попытку вывернуться из профессионального захвата. Меня одним движением подмяли под себя, лишая подвижности и любой возможности взбрыкнуть. – Не рыпайся.
– М-м-м, – возмущенно промычав ругательство, выразительно округлила глаза, показывая заодно, что поняла, кто меня скрутил.
– Все хорошо, – повторили мне в ухо и отняли руку от лица. В нос ударил неповторимый аромат парфюма, коим пользовался только один эльф на моей памяти.
– Слезь с меня, – задушено прохрипела, пытаясь дернуться в сторону. Душить специально не душили, но подмяли хорошо, качественно.
Надо мной недовольно заворчали, но немного сместившись, эльф улегся рядышком, крепко прижимая к своему горячему боку.
– Ты знаешь, что тебя пытаются убить? – Поинтересовался он, говоря прямо в ухо и напряженно оглядывая пространство вокруг себя.
– Сурэо, я наемник, – недовольно прошипела, скосив глаза на наследника, так неожиданно оказавшегося рядом со мной, – думаешь, не понимаю?
– Отлично, – Сурэо покладисто кивнул, не став настаивать, и с интересом в голосе продолжил, – и кому ты так мешаешь?
– Всем, в том числе и тебе, – безапелляционно ответила я, и осторожно приподняла голову, оглядываясь в поисках активированного светлячка, маяк которого могла спокойно видеть волчьим зрением. Отметив еще один вспыхнувший светлячок, удовлетворенно прищелкнула языком. – Отлично.
– Что? – Рядом живо вскинулись, придвигаясь еще ближе. Меня едва не передернуло от подкатившего раздражения. Не терплю подобного посягательства на мое личное пространство, особенно когда в защите совершенно не нуждаюсь и нахожусь на службе.
– Не бери в голову. – Отмахнулась от настойчивого наследника, следящего за всеми моими движениями, словно коршун за добычей. Приходилось проявлять стойкое спокойствие в разговоре с принцем, которого я совершенно не ощущала. – Это мои заморочки.
– Артефакт не уничтожен? – Задал животрепещущий вопрос наследник, переключившись на более насущные в данный момент проблемы, осознав, что большего от меня пока не добьется.
– Отодвинься. – Буркнула я, поморщившись от раздражения.
Эльф, прищурившись и смерив меня взглядом, все же немного отодвинулся, давая мне пространство для будущего маневра, ежели он понадобится. В свою очередь он тоже оглядел пространство и по недовольной мине, появившейся на холеном лице, я поняла, осмотром светлый остался не совсем доволен.
– Нет, – я сморщила недовольную гримасу, отвечая на его недавно заданный вопрос, снова неприязненно посмотрев на не вовремя появившегося принца, – это непростая игрушка, в которой заключено могущество. Здесь все несколько серьезнее.
– Насколько? – Сурэо всегда был настойчив в желании все знать и быть в курсе всех событий.
Пришлось прояснять возникшую непростую ситуацию, пусть и коротко.
– Потянет на перестановку мировых сфер влияния.
– Плохо. – Наследник несколько секунд смотрел на меня прямым немигающим взглядом, потом задумчиво прикусил нижнюю губу.
– А то, – я пригнулась, заодно заставляя пригнуться и наследника, когда мимо пролетело одно из разрывных заклинаний, взорвавшееся где-то впереди. Оттуда тут же огрызнулись файерболом довольно внушительных размеров.
Следить за огневой перепалкой близнецов было интересно, но немного травмоопасно, особенно находясь на траектории их боевых действий. Посему я постаралась найти более подходящее укрытие, чуть в стороне от линии их перестрелки и заодно не попасть в поле зрения других участников конфликта. Усевшись на грязный пол, повернулась к пристроившемуся рядышком наследнику.
– И…
– Что? – Моих вопросов явно не понимали, или же делали вид. Наследник вообще не повернул ко мне голову, делая вид, что крайне занят внешними проблемами.
– Зачем ты в это влез? – Я могу быть и терпеливой, если мне это выгодно.
– Я и не вылезал, если ты о том, что сейчас происходит. – Сурэо спокойно кивнул на творящийся вокруг хаос.
– Сурэо, – я тяжело выдохнула, стараясь не выходить из себя понапрасну, – ты понимаешь, о чем я говорю.
– Нет, не понимаю, – наследник нахмурился, в упор взглянув на меня, наконец-то оторвавшись от слежки за ходом боя, – я понимаю только одно. На цитадель моего отца напала когорта князьков, желающих завладеть определенным артефактом. Я должен этому помешать.
Страдальчески поморщившись на подобное пафосное высказывание от наследника, я снова терпеливо поинтересовалась:
– Обязательно, должен?
Эльф даже не удосужился посмотреть на меня, повернув голову и демонстративно наблюдая за то и дело возникающими магическими всполохами. Как-то часто он меня продолжает игнорировать, подумалось мне.
– Да, – его голос звучал уверенно и целеустремленно, – от этого зависит вся дальнейшая жизнь не только моей страны, но и меня самого.
– Отлично, – я снова недовольно поморщилась, понимая всю тщетность доводов, которые я могу привести, – тогда зачем ты здесь, а не в штабе.
– Я пришел за тобой. – На меня взглянули яркие голубые глаза Светлого, в которых плескалась решимость. Его честность мне совершенно не понравилась, даже покоробила.
– Зачем? – Я тоже ответила прямым взглядом. – Я разве просила о помощи или о снисхождении? Сколько себя помню, никогда не страдала от отсутствия внимания и необходимости в помощи. Я, девочка самостоятельная и мне не требуются помощники. К тому же в этом деле, которое заварили князья, совместно с твоим отцом, помощники только мешают. Их уничтожают одним за другим.
– Ты настолько не желаешь моего вмешательства или…
– Именно! – Оборвав наследника на полуслове я гневно выпрямилась. – Я просила позаботиться о супруге и детях. С тобой у нас давным-давно разные пути и дороги, совершенно не пересекающиеся ни в одно точке.
– Я просто хочу помочь, без каких-либо претензий на взаимность. – Голос наследника тоже стал холодно отстраненным.
– Вот и отлично. – Я подбавила в голос бодрости и холодной уверенности. – Тогда бегом марш в ваш штаб и постарайся мне не мешать. В этой игре я пока ключевое звено и от меня так просто никто не избавится, даже пытаясь меня так по-идиотски убить…
Оборвав гневную отповедь, я резко замерла, настороженно нахмурившись и моментально развернувшись на сто восемьдесят градусов, всмотрелась в пылевую завесу, очень сужающую окружающую видимость. Белесый туман, так меня нервирующий в последнее время, я заметила не сразу. А потому была крайне неприятно поражена, когда осознала, насколько тот близко подобрался ко мне, пока я пыталась образумить неравнодушного ко мне принца. Туман стлался по земле, медленно, но неуклонно приближаясь к моим ногам.
«– Эй, родственнички, вы где подевались?» – Позвала я мысленно своих предков, одновременно пытаясь понять каким образом вывести из-под огня не вовремя проявившего инициативу, наследника, смерти которого я совершенно не желала.
«– Ась, чего?» – Ответили мне практически сразу, словно только и ждали моего призыва.
«– С вас убудет меня предупреждать о диверсии со стороны жрицы-приведения?» – Ядовито поинтересовалась я, услышав виноватые возгласы предков.
«– Мы не можем самостоятельно отслеживать ее перемещения, так как можем смотреть только твоими глазами. Давно потеряли всякую связь с внешним миром из-за своего мертвого состояния». – Пояснили мне, заставив устыдиться неуместного в подобной ситуации всплеска эмоций.
«– Ясно, – я поежилась, встревоженно всматриваясь в осторожно приближающийся туман. Он стелясь по полу, маленькими неспешными рывками приближался ко мне, при этом ведя себя так, словно он мимо проходил, – что я могу сделать с достающей меня жрицей?»
«– Подчиниться ее требованиям, – ответили мне кратко и вполне доступно, – она что-то замышляет. Постарайся отследить точное местонахождение артефакта и особенно Ашана».
Очень смешно. Я только что сбежала из-под этого влияния, а теперь снова возвращаться?
Подобравшись, постаралась отрешиться от посторонних эмоций и эманаций. Сосредоточившись на внутренних ощущениях, кои я испытывала в близости от артефакта, постаралась найти сей ненавистный моим нервам объект. Несколько секунд силилась засечь его точное местонахождение, потом пораженно и растерянно нахмурилась.
«– Я его перестала ощущать».
«– Нет, это не так. – Мои предки не пошли на поводу у моих ощущений. – Просто Ашан умело маскирует артефакт, чтобы застать тебя врасплох и потом с легкостью подчинить твой разум. Ты должна постараться услышать эту опасную игрушку».
