Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 41 страниц)
– До моего понимания не доходит, отчего князю понадобилось активировать артефакт, когда он столько времени так над ним трясся и боялся вообще кому-либо показывать лишний раз. – Эльф пожевал губами, глядя поверх моей головы.
– Думаешь на его разум воздействовали? – Я повернула голову в сторону то и дело вспыхивающей защите впереди.
– Уверен, – Светлый укоризненно посмотрел на меня, – он же мой отец и я знаю князя всю свою жизнь. Это жесткий бескомпромиссный царедворец, интриган и прохвост, но его жадность и желание иметь все артефакты мира скоро войдет в анналы истории. Так что это точно постороннее воздействие и манипуляции с сознанием.
– Ладно, разберемся на месте, – споро свернула карту и сунув ту в руки Светлого, взяла сабли наизготовку. – Все, мне пора. Постарайся остаться в живых. Всегда интересовали химеры.
С этими словами я пригибаясь выскочила из-под завала, немного проплутав между ними и встала в полный рост, словно осматриваясь. Ко мне, едва я выпрямилась, наперерез кинулись два мага, одного из которых тут же снял воин севаста, появившийся следом за мной, оставив второго на мое усмотрение. Приняв боевую стойку, скрестила сабли, по ходу активируя магический щит и плетя боевое заклинание, коих в моем арсенале было немного, но все же имелись. Мне не всегда приходилось применять только защитные методы по охране вверенных мне объектов, хотя я чаще все же использовала обычное боевое оружие. Старалась не иметь дел с магами и не вступала в магические поединки, если приходилось осуществлять охрану магических объектов. Обычно этим занимались специальные эльфы, коих отряжали вместе со мной.
Маг, надвигающийся на меня, тоже перестроился, осознав, что его добыча не особенно стремиться сдаваться на милость победителя. С его ладоней сорвались две изломанные молнии, ударившие точнехонько в перекрестие подставленных сабель. Мне удалось без всякого вреда для себя провести удар мимо, спустив его на землю у своих ног. Маг отступил, формируя еще одно боевое заклинание, но не успел его применить, когда за моей спиной кто-то вырос и к горлу приставили клинок.
– Стой смирно, мэйяра, и останешься целой, – ко мне уже подошли, разоружая и едва я оказалась лишенной сабель, развернули к себе.
Ругаясь про себя, постаралась оглянуться, но эльфов севаста не обнаружила и едва заметно выдохнула от облегчения. Светлый расчетливо не стал пока вмешиваться.
– Ххорс! – Только и смогла выругаться я, увидев перед собой совершенно не Ахоора Танко, а князя Браслау, о котором уже успела благополучно позабыть. – А вы что тут делаете?
– Фу, Фатха, – Браслау скривился, давая знак убрать от моего горла клинок, удерживающий от необдуманных поступков, но оставляя в крепких надежных руках своих помощников, – я тоже участвую в этой схватке за обладание артефактом.
– А он вам зачем? – Я решила напрямую поинтересоваться тем, что хочет получить Браслау от этого обладания опасным предметом раздора. – Только не говорите, что вы воспылали к артефакту живейшим влечением и хотите владеть им как бесценным сокровищем, не поверю.
– Что ты вообще знаешь о своей матери и ее поклонению культу? – Задал встречный вопрос Сумеречный, внимательно смотревший на меня своими проницательными глазами.
– Практически ничего, – пришлось повиниться в полном отсутствии сведений.
– Девочка моя, ты ввязалась в дело, о котором не знаешь совершенно ничего, – продолжил князь, подходя ко мне вплотную.
– И что? – Я подозрительно прищурилась, не понимая, куда клонит Браслау, когда ощутила его руки, прошедшиеся по моим бокам, спустившиеся к бедрам. От удивления я не сразу среагировала на эти прикосновения и только спустя несколько секунд, придушенно пискнула, всем телом дернувшись в чужих руках. – Князь, что?…
– Тише, – темные оливковые глаза приблизились настолько близко, что я видела в них свое отражение, щеки коснулось легкое дыхание высокородного эльфа, – тебе пригодится кое-какая защита, поверь мне.
– А оно мне надо? – Сглотнув, я поморщилась, когда чужие пальцы коснулись прорехи и нечаянно оказались в ране, дернувшей от боли. – Ш-ш-ш. Князь, поосторожнее.
– Ты ранена? – Эльфийские пальцы надавили на царапину, причиняя еще больше боли, но полностью игнорируя мое недовольство этим обстоятельством.
– Легко, – пробурчала я, постаравшись увернуться от этих настырных пальцев, так упорно лазящих по моему обнаженному телу. – Царапина.
– Будь осторожна с царапинами, – посоветовали мне, а кожи наконец коснулись едва ощутимые лапки какого-то предмета.
– Что это за?…
– Это возможность не остаться растением после встречи с предками и потоком информации, которую из тебя переведут, – пресекли мою попытку в очередной раз проявить словесную несдержанность.
– А мне это нужно? – Поинтересовалась я, хотя мой вопрос и проигнорировали.
– Все, бойся матери, – Браслау наконец отодвинулся от меня и внимательно присмотрелся к своим окровавленным пальцам.
– Вот спасибо, а я не знала…
– Вот то-то же, – оборвав меня, князь махнул рукой своим воинам, и тут над нами что-то грохнуло и вокруг заволокло дымом. – Не поддавайся на провокации, Безликая…
Его голос потонул в резком натужном вое. Меня болезненно ударило в правое плечо, чувствительно приложив чем-то тяжелым и одновременно горячим. Не удержавшись на ногах, упала на колени. Держащий меня эльф охнул и обмяк у моих ног бесформенным мешком.
Вокруг в заволокшем пространство дыму, поднятой пыли, раздавались какие-то крики, ругань, и на фоне этого бедлама резко отданные короткие команды.
– Найти ее! – Практически надо мной раздался злой голос Ахоора Танко. – Она не должна попасть в руки Кровавого и Сумеречного!
– Ага, как же! – Прошептала я одними губами, сделав попытку убраться с траектории появления князя со товарищи.
В полной мере сообразив, меня пытаются отбить эльфы севаста, только поморщилась. Светлый полукровка в своем репертуаре. Снова преобразовала зрение в звериное и сделала нюх чувствительным, чтобы не быть слепой и глухой в случае непредвиденных обстоятельств. Убегать не стала, решив изобразить неадекватность после удара. Пока искали, пошарила в прорехе, но защитного амулета или еще какой неожиданной пакости, не обнаружила. Обычно Браслау не баловался магическими безделушками, отдавая предпочтение настоящей магии и ее неограниченным возможностям. Получается, действовал в моих интересах, раз воспользовался не заклинанием, а игрушкой, памятуя о пристрастиях князя Ахоора Танко.
Нашли меня едва ли не сразу же, так как в мои планы пока не входило позорное бегство от сбрендившего на почве жадности князя Светлых. Правда, в отличие от меня, представший перед мной, Ахоор Танко не пылал подобной радостью от нежданной встречи и едва показавшись в поле моего зрения и окинув меня неприязненным взглядом, коротко приказал меня обезвредить. Отбирать у меня было уже нечего, постарались расторопные эльфы Сумеречного князя.
Меня в очередной раз скрутили, но на сей раз с помощью надежных веревок и сунули в нос мерзко пахнущую тряпицу, пропитанную отваром миртана. Этого кощунства моя психика, а тем более взбрыкнувшая звериная суть, уже не выдержала, погрузив перегрузившийся мозг, в спасительную темень обморока.
***
Возвращение из несознанки оказалось тяжелым. Виски ломило от боли, в горле стоял плотный комок, в носу щипало. Догадываться, что здесь произошло вовремя моего отбытия в небытие, не приходилось. Меня пытались заполучить все участники совершающегося на просторах библиотеки конфликта. Хорошо еще, мозг не отключился надолго, и меня не пришлось откачивать искусственно.
Меня куда-то тащили достаточно небрежно, не заботясь о сохранности и целостности моего тела. Захотелось выразить протест, но не стала, во избежание непредвиденных последствий. Оу, и даже освободили от веревок, поразилась я, осторожненько пошевелив запястьями. Наконец, меня сгрузили на пол практически на границе с белесым маревом. Оно тут же потянулось к моим ногам, словно ластящаяся собачонка к руке хозяина. Этот порыв белого марева вызвал во мне бурный протест против неприятных и очень холодных прикосновений. Брр. Не люблю все непонятное и видимо все-таки условно живое.
– Ну наконец-то! – Торжествующий пронзительный голос Ахоора прямиком над многострадальным ухом, заставил меня едва не подпрыгнуть. Не сдерживаясь эмоций, заковыристо выругалась, когда меня рывком подняли с пола. – Тише, моя, хорошая. Думала, исчезнуть?
– С удовольствием бы свалила. – Буркнула вполголоса, пока меня ставили на ноги, немного встряхнув при этом, для острастки. Совершенно не понимая восторгов недавно не желавшего меня видеть князя, приготовилась к самому наихудшему развертыванию событий.
Бок снова отозвался резкой, пронзительной болью, неожиданно скрутив тело. Приложив руку к ране, едва слышно застонала. В это время меня уже окружили воины князя Светлых, взяв в ощетинившееся оружием, кольцо.
– Ранена?! Хм! – Ахоор с интересом посмотрел на меня, оценив мой непрезентабельный внешний вид. – Значит, встретилась с реинкарнацией матери, не так ли?
– Да уж, сподобилась. – Я болезненно скривилась, по-прежнему стоя полусогнувшись, не пытаясь смотреть на пленившего меня князя. Вместо этого внимательно осматривалась. – Хорошо ты ее обработал при жизни, князь.
Нас окружал плотный полог, качественно защищавший от чужой магии, а еще марево постоянно двигалось, мельтешило, словно ждало дальнейших распоряжений. По спине протянуло неприятной моросью от очередной магической отдачи, после разорвавшегося неподалеку файербола.
– Твое счастье, что я раньше не науськал ее на тебя. – Князь шагнул ко мне и приподнял мое лицо, вцепившись в подбородок холеными пальцами и заставляя выпрямиться. – Ничто бы не спасло.
– За что ты нас так ненавидишь? – Я смотрела в глаза эльфа, силясь понять, что с ним происходит. Нет, конечно, и раньше Ахоор не отличался особой любовью к моим родичам, но не настолько же. Сейчас же, эльф словно с цепи сорвался, настолько сильно пылал неискоренимой ненавистью, даже не скрывая ее отрицательных эманаций.
– Твоя вздорная мать только манила меня побрякушками, пытаясь скрыть все тайны артефакта, но я узнал. – В глазах князя мелькало опасное для окружающих сумасшествие. Холеные пальцы так вцепились в подбородок, что еще немного и его ногти оставят глубокие царапины. – Не пытайся играть на равных со мной, детка. Я знаю, для полной активации артефакта требуется совершенный обряд посвящения, и ты его сделаешь.
– Я не знаю про обряд ни слова! – Попыталась пробиться к разуму князя. Он меня пугал своей неадекватностью поведения. Может за столько лет князь и подрастерял терпение и стойкость, но никогда не пытался действовать настолько безрассудно. Все указывало на постороннее воздействие. Даже без серьезной экспертизы. Все же Эх-Хтор оказался прав, на лицо неоспоримое воздействие со стороны.
Вот только кому понадобилось это странное воздействие? Князю Кровавых или Браслау? Хотя нет, последний меня и предупредил о неадекватном поведении Ахоора Танко. Одни вопросы.
– Нет, не ты! – Эльф злорадно хмыкнул, отпуская меня. Его холеный палец нацелился на мой лоб. – Это совершит твоя родовая память. Твоя матушка постаралась вложить в тебя все, что знала сама, на всякий случай, так сказать. Жрица обожала тайны и на них и прокололась. Ее дикие идейки на счет величия собственной расы. Невозможно магическим путем вернуть утерянное, но это странное помутнение рассудка и бредовые идеи о… – Ахоора нервно передернуло. На мгновение на его лицо набежала какая-то странная дымка, преобразив его черты до неузнаваемости. А потом все снова вернулось на место. Точно очнувшись от сна, князь с ненавистью полоснул по мне серым взглядом, – но она не учла одного – свою несвоевременную смерть.
– Ты же считал меня тоже мертвой, – Я сглотнула неприятный комок, образовавшийся в горле, при словах о памяти предков, – как же ты собирался осуществить обряд?
Из головы не шли мысли о воздействии и недавно увиденное, только подхлестнуло мои тревоги. Нет, здесь точно что-то не так. Только вот что происходит? Понимала, скоро я все узнаю. Хотелось бы малой кровью, только вот кто мне это разрешит.
– Ну, способы у меня имелись и имеются даже сейчас. – Эльф презрительно фыркнул, отряхивая руки. Его серые глаза снова загорелись нехорошим, каким-то ненормальным лихорадочным блеском. – Конечно, когда мне доложили о твоем уходе в свет, пришлось крепко задуматься над создавшейся проблемой. Однако я никогда не делаю что-то наполовину. Я подготовился.
– Понимал, – я нехорошо прищурилась, не отводя взгляда от холеного лица эльфа, – что я могу и не обладать родовой памятью или ты не сумеешь вытащить из меня этот обряд. Не так ли?
– Ты всегда была чересчур проницательной. – Эльф передернул плечами, отступив от меня еще на несколько шагов. Неужели испугался, проникся? – И не такой, покладистой, как твоя мать.
– Что ты с ней сделал? – Я взвилась от негодования, едва не сорвавшись на крик. У эльфа всегда получалось вывести меня из себя одним только словом.
– Сделал охранником артефакта. – С издевкой произнес Светлый князь, презрительно оттопырив нижнюю губу. Вот сейчас передо мною был именно Светлый, без чужого влияния и помутнения рассудка. Холодный, расчетливый, презрительный.
– Сволочь! – Я, не сдержав эмоций, рванула вперед, пытаясь вцепиться в горло Светлому, но мне тут же скрутили руки, подоспевшие слуги князя и оттащили подальше от посмеивающегося над моими слабыми потугами Ахоора Танко.
– Полегче на поворотах. – Светлый князь покачал головой, но подходить ближе не стал, – ты мне пока еще нужна. Обряд ты совершишь как миленькая.
Над нашими головами что-то просвистело и ударилось где-то позади, отклоненное хорошо поставленным щитом. Однако все присутствующие непреднамеренно присели, не став проверять судьбу на прочность. Глядя на расцветающий гриб мини взрыва, предназначенного именно для снятия блокировки защитного поля, я позволила себе едва заметную улыбочку. Конис балуется. Видимо, он с братцем, подобрался достаточно близко, чтобы поиграть на нервах князя Светлых. А заодно проведать обстановку, так как явно не было приказа уничтожить весь этот вертеп одним махом. Все же Браслау даже в патовой ситуации пытался контролировать действия главных игроков на площадке. Ох и неспроста мы встретились несколько минут назад. Вот только что, мне хотел поведать Сумеречный, перед тем, как меня в очередной раз передали с рук на руки. Понятно, Браслау необходимо мое воссоединение с памятью предков, а без участия Ахоора Танко жрица, которая когда-то была моей матерью не проявится во плоти. Снова его многоходовые игры вслепую. Я же не знаю, он мне враг или все же в некоторой степени помощник.
Едва убрали последствия взрыва и восстановили поврежденные щиты, Ахоор приказал отвести меня подальше. Когда моих коленей снова осторожно коснулось марево белого света, князь, заметивший эти осторожные поползновения, отогнал своих воинов подальше и, повернувшись ко мне лицом, резко проговорил, не терпящим возражений голосом:
– Тебе помочь или ты сама соизволишь сообразить, что от тебя требуется?
Сжав губы в тонкую линию, настороженно посмотрела на ожидающего моих действий князя. С него станется использовать принуждение.
– Лучше уточни, – я не сдержала саркастической улыбки, в боку, как и прежде непрерывно кололо.
– Она практически готова, – раздался шелестящий голос жрицы, проявившейся в белесом мареве тумана и видимый лишь посвященным, то есть мне и самому князю Светлых. По спине снова прошелся неприятный холодок, а плечи непроизвольно пришли в движение. Появление этой недоматери вызывало только неприязнь. – Контакт налажен.
– О, и пособница пожаловала, – я приподняла брови, склоняя голову в издевательском поклоне.
– Ты…
– Тише, – князь недовольно поморщился, тут же обрывая рассерженное шипение жрицы, – она давно перестала быть твоей дочерью. Делай, что сочтешь нужным.
– О, как скажешь, – жрица тонко улыбнулась своему хозяину, потом вперила на меня свой тяжелый неприязненный взгляд. – Сделаешь все по-хорошему или мне применить силу?
Смерив жрицу призрака оценивающим взглядом, поинтересовалась, не особо надеясь на ответ, могущий удовлетворить мои интересы:
– От моего послушания что-то переменится?
– Будет не так больно и неприятно. – Серая эльфийка протянула ко мне руки раскрытыми ладонями вверх, одновременно разводя их немного в стороны.
– Что мне делать? – Сделав вид, что смирилась с неизбежным злом, я тем не менее, отступила назад, не горя желанием ощущать прикосновения призрака.
– Надеюсь ты понимаешь, – эльфийка говорила уже спокойным размеренным тоном, более подходящим для ведения обряда, – я желаю от тебя на данном этапе осуществления обряда единения с твоей родовой памятью.
– Отчего ты сама не пустишь в ход эту память? – Поинтересовалась я, зло передернувшись от неприятных воспоминаний.
– К сожалению у призрака не бывает памяти предков, – в наш разговор вклинился князь Ахоор, и не терпящим возражений голосом завершил, – кончайте пустые женские разговоры, время уходит.
– Какое время? – я тут же повернулась в сторону так не вовремя проявившего нетерпение Светлого.
– Фатхаранна! – Мое имя в устах жрицы прозвучало напевно и призывно, заставив мгновенно позабыть о всяких разговорах. – Услышь мои мысли и мысли своих предков. Подчинись их приказам, приветствуй их силу и мощь, способствуй осуществлению их замыслов.
Не став для разнообразия перечить экзальтированной речи жрицы, выступила вперед и стараясь не обращать внимания на обволакивающий мою фигуру белесый туман, в котором находилась сама жрица, медленно опустилась на колени, прямиком в это марево. Закрыв глаза, и стараясь не прислушиваться к напевным словам эльфийки-призрака, постаралась хорошенько отрешиться от внешнего мира. Меня оправдывало одно – даже моя мать доподлинно не знала всего обряда единения и мне можно было на ходу импровизировать. Я никому не стала говорить, что не собираюсь полностью открывать свою душу и впускать многочисленных предков, и тем более, становиться послушной игрушкой в руках ополоумевшего от какой-то странной одержимости князя Ахоора и его безумной помощницы. У меня были совершенно другие планы на этот обряд.
Когда мое тело полностью утратило ощущение связи с окружающим миром, я потянулась к разлитой в моих венах жидкости, сдерживающей проникновение предков в мозг и с осторожностью убрала часть жидкости подальше от тех участков головного мозга, что отвечали за связь с предками. По телу тут же побежали мурашки внедренного артефакта Браслау, но совсем ненавязчиво, словно оценивающе.
На мгновение мозг затопила тишина, а потом в моей голове раздались первые робкие голоса. Они только невнятно говорили о чем-то своем непонятном, несмело топчась на краю сознания, но пока я не впускала их в свой мозг. Все же использование двойного артефакта имело свой смысл. Не приходилось бояться, что тут же потеряю связь с разумом и растворюсь среди предков. Я не знала, как будет происходить передача информации, хранящейся в закоулках памяти предков и не хотела об этом вообще узнавать.
Чтобы это не произошло бесконтрольно, мне нужно было найти альтернативных представителей предков жриц, способных трезво размышлять об артефакте, а не в экстазе биться за его немедленную активацию. Мне пришлось много думать над тем временем, когда придется вводить артефакт в действие и я понимала, должны быть и другие способы остановить эльфов, охочих до халявной энергии. Если это только энергия, а не что-то большее.
Не знаю, как все происходило внешне, так как для меня самой время полностью остановилось. Я только слышала голоса, иногда настойчивые, иногда робкие, а иногда и требовательные, да ощущала неприятные покалывания в мозгу, какие-то шуршания и подвывания на одной ноте.
«– А ты умная девочка. – Когда в мозгу возник этот тихий, обособленный от других голос, я даже вздрогнула и едва не вышла из транса. – Не так быстро, дорогая, иначе они поймут, что ты вовсе не в их власти».
«– Ты, кто?» – Поинтересовалась я, приходя в себя от культурного шока, случившегося в моем мозгу после появления этого голоса.
«– Одна из твоих предшественниц». – Ответили мне лаконично.
«– Жрица, как и моя мать?» – Подчеркнуто вежливо поинтересовалась я, начиная кое-что понимать.
«– Ты тоже жрица, – спокойно ответили мне, – пусть и не посвященная до конца и работающая на свой страх и риск, не имея элементарных знаний о своей безопасности».
«– Я не жрица, – поспешила откреститься от подобной подачи информации от моих почивших родственников, – вернее, эти знания вложили в мою память помимо моей воли».
«– Запомни, – моих возражений никто не стал слушать, переведя разговор на более интересную для них тему, – ты не должна контактировать с призраком. Она пытается прибрать к рукам не только твои знания, но и телесную оболочку».
«– Правда?» – По телу пробежались неприятные мурашки.
«– Правда, да не вся, – в нашу приватную беседу вклинился еще один, на этот раз, раздраженный, и по ощущению, более возрастной голос, – не морочь ей голову своими инсинуациями».
«– Окстись, я помочь хочу», – проговорили с придыханием и излишней горячностью.
«– Твоя помощь не к месту. – Отрезали в ответ. – Она сама должна разобраться, что ей важнее, своя жизнь или матери».
«– Какая это мать! – Возмутился еще один голос, присоединившийся к нашей беседе, – сама уничтожила возможность возрождения, а потом еще и у дочери решила оттяпать будущность?»
«– Уймитесь, дамы!» – Я поморщилась от этого каскада рассерженных голосов, пытающихся поскандалить прямиком у меня в мозгу. Вот никогда не мечтала о подобных встречах с предками.
Странное и неприятное ощущение щекотки на мгновение прекратилось, когда почившие в разное время жрицы умолкли, прислушавшись к моему голосу.
«– Она, что, слышит нас?» – Старческий голос отдавал крайней степенью изумления.
«– Не только слышит, но и отделяет наши голоса от других». – Ответили ей несколько сварливо, точно выжившей из ума старухе.
«– Так она наше наследие, что ли?» – Подобное искреннее изумление оказалось для меня неприятным.
«– Скорее, спасение». – Ответили с апломбом.
«– О, а вот об этом давайте несколько подробнее», – я снова вклинилась в разговор предков, понимая, им-то торопиться некуда, а вот меня могут в любую минуту сунуть в артефакт с головой. Пора несколько ускорить события.
«– Прости, моя хорошая, – старушечий голос хихикнул, – что это мы все о своем, сейчас все исправим. Поделай-ка немного гримас, надо же отвлечь твоих мучителей».
Облизнув враз пересохшие губы, я совершенно позабыла о нетерпеливых сообщниках, ожидающих от меня полного подчинения. Постаравшись выйти из прострации, попыталась вернуться в настоящее. Открыв глаза, встретилась с настороженно наблюдающей за мной жрицей. Ее серые глаза заинтересованно вгляделись в мои, и на миловидном личике проступила гримаса досады. Подавшись вперед, она наклонилась ко мне и осторожно провела ладонью перед моим лицом, но касаться не стала. Потом снова досадливо шикнула.
– Что?! – К жрице шагнул Ахоор Танко, тоже наклоняясь ко мне.
– Ничего. – Буркнули ему в ответ.
– То есть? – Князя аж покоробило от столь прямолинейного и совершенно не подобострастного ответа.
– Она не поддается полному подчинению. – Жрица все же снизошла до объяснений, сообразив, чем может грозить ее непримиримый тон.
– Поясни нормально. – В голосе князя проявилось нетерпение и какие-то другие, более властные нотки, с налетом предупреждения, что ли.
– На ментальном уровне артефакт спокойно ведет подпитку ее энергией, то есть жизненной силой, но постепенно этот источник слабеет, хотя я не замечаю у нее пока особой потери энергии. У нее что-то в крови и оно мешает свободному течению энергии. – Жрица снова наклонилась ко мне, вглядываясь в мои зрачки.
Я не стала показывать, что удерживающая магия жрицы на меня не действует. Спокойно позволила той окутать мозг точно туманом и расслабила мышцы, имитируя заторможенность.
– Она бесполезна для артефакта? – Проявил несвойственное ему любопытство князь.
– Я так не сказала, – призрак передернул плечами, с осторожностью подбирая слова, и стараясь не выказывать свое раздражение несвоевременным вмешательством, – но подчинение может запоздать. Нужен очередной надрез на уровне ауры.
– У нас мало времени, – Ахоор, наконец, разобравшись в ситуации, взорвался праведным гневом, – ты думаешь, остальные будут терпеливо дожидаться, пока я завладею мощью артефакта и стану непобедимым? Думай быстрее, что делать, женщина.
– Не так быстро, – жрица подняла голову, отрываясь от моего пристального изучения, давая мне тем самым, кратковременную передышку, так как удерживать ее ментальное воздействие оказалось весьма тяжело, несмотря на то, что мне помогала родовая память лояльных ко мне предков, – ты должен немного подождать. Твое тело еще не готово к принятию силы подобного предмета. Да, я понимаю, ты устал дожидаться, но у нас вся жизнь впереди. Артефакт практически заполнен, скоро ты сам почувствуешь его силу, но тебе нужно нормальное вместилище, а не это ущербное тело.
«– Ущербное тело?» – Я не смогла удержаться от вопроса, возмущенная этими словами.
«– Ну, думаю, Ашану претит становиться, пусть и временно, эльфийкой». – Мне ответил тот же старушечий ехидный голос.
«– Ашану?» – Меня вконец разобрало любопытство. Даже раздражение отошло на задний план.
«– Хм, – в наш разговор снова вмешались, – а что ты вообще знаешь об артефакте?»
«– Вообще немного, – я мысленно пожала плечами, переключаясь на ментальное общение, но оставляя часть мозга свободным, на случай непредвиденных событий со стороны жрицы, – никогда не имела причин интересоваться материнской работой. Да, она и сама не горела желанием приобщать меня к своей профессии».
«– Неужели хватило ума?» – Не поверили мне предки, вразнобой заохав, как квочки над цыпленком.
«– И что ты все-таки знаешь?» – Пока остальные охали, последний голос оказался настойчивым в своих расспросах.
«– Есть артефакт, – вежливо, словно на занятиях, проговорила я, – он разделен на отдельные лучи, которые моя мать собрала в одно место и за что поплатилась жизнью. А еще артефакт весьма мощное оружие и вряд ли в нашем мире существуют маги, способные обуздать, заключенную в нем силу, если та вырвется на свободу».
«– Не густо». – В мозгу тяжело вздохнули.
«– Какое, не густо, – снова проявил себя сварливый старушечий голос, – вообще в корне неверно».
«– Посмотри на призрака внимательнее. – Стараясь не обращать внимания на ядовитую старушку, с ее высказываниями, обратились ко мне. – Что ты видишь?»
«– А что должна увидеть?» – Я осторожно присмотрелась к жрице, колдующей надо мной, но ничего необычного не заметила.
«– Она призрак, – голос оставался бесстрастным и терпеливым, – не так ли?»
«– Ну да». – Я тоже спокойно ждала продолжения, разглядывая колдующую жрицу.
«– А значит должна иметь какую-то подпитку». – Меня словно подталкивали к очевидному ответу.
«– И?» – Все равно не понимала.
«– Как недавно отозвался твой князь, она привязана к артефакту, – голос стал несколько суше, холоднее, но тем не менее, не потерял вежливые нотки, – но это не совсем точное определение ее рода деятельности. Да, изначально, твой Светлый и впрямь планировал сделать ее хранителем артефакта, но загвоздка в другом. Собранный вместе артефакт довольно нестабилен из-за разных свойств его лучей и, держать в одном месте, в собранном виде, без стабилизации его нельзя. Однако призрак жрицы даже после физической смерти наделен кое-какими свойствами и одно из них, способность удерживать свойства лучей в стабильном состоянии, то есть она помогает артефакту активироваться и удерживает его в целом виде».
«– Жрица держит артефакт?» – Наконец до меня дошло.
«– Да, – бабуля хрипловато хихикнула, радуясь такому, пусть и запоздалому, прозрению, снова вклиниваясь в разговор, – и скорее всего она сама пошла на это, оказавшись активированной после своей смерти».
«– Да уж, обрадовали меня донельзя, – я тяжело вздохнула, переваривая услышанное, – и как это связано с Ашаном?»
«– А, – старушка ехидно, желчно усмехнулась, – тут необходимо кое-что прояснить. Ну, кто будет первым?» – Обратилась та к своим товаркам.
На некоторое время в моей голове воцарился настоящий хаос из спорящих между собой голосов.
– Она подчиняется, – по краю сознания, не смотря на царивший в моей голове гвалт, скользнул довольный голос жрицы, когда-то бывшей моею матерью.
– Отлично, – ей ответил Ахоор, от голоса, которого мне стало неуютно. – Пора привлекать артефакт и вводить его в действие.
– Не торопись, – немного охладила пыл жрица, – она сама призовет предмет силы, едва полностью пройдет стадию подчинения.
«– Мне придется брать артефакт в руки?» – Я с трудом сдержала брезгливое отвращение, услышав ответ жрицы.
«– Все с чего-то начинают». – Меня никто жалеть и не собирался.
«– Тише, тише, у нас не так много времени, как бы хотелось. – В голове зашикали на разные голоса. – И жрица права, артефакт уже присосался к твоей ауре и постепенно тянет энергию жизни. Она права, для полной активации необходима твоя кровь, хотя подошла бы любая, принадлежащая серым. Когда-то давно, вернее несколько тысячелетий назад, жил весьма могущественный маг и колдун, вел он родословную от серого клана, однако никогда не считался их представителем по крови. По сути, он создал наш клан, научил сородичей магии и построил подходящее для себя общество. Занимался колдун научными изысканиями и первым заметил, что не прошедшие инициацию слияния со зверем серые эльфийки более податливы и лучше восприимчивы к его магии, а значит, могут помогать ему в его научных поисках. Маг научил и создал специальную школу жриц, полностью подчиненных его воле и желаниям, а все остальные оборотни стали телохранителями».
«– Вот оттуда у тебя замашки телохранителя», – съехидничала старушка, вклиниваясь в повествование.
«– Не мешай, – невежливо шикнули на нее, – и до тебя дойдет время».
«– Да ладно, – фыркнула старушка, – вы на девочку-то посмотрите, дайте ей передышку».
«– Нет, – я немного приподнялась, переменив положение затекшего тела, стараясь не замечать другой призыв, который уже стал осуществлять артефакт, пока находящийся вне поля моего зрения, – продолжайте».
«– Ашан всегда отличался поистине грандиозным самомнением и замашками настоящего диктатора, – продолжили повествование «добрые» духи, – и в какое-то время серые не выдержали грандиозности его замыслов и восстали против своего хозяина и поработителя. На тот момент жриц как таковых существовало немного, да и перебили их практически всех во время произошедшей заварушки. Ашан, же, как раз разрабатывал артефакт, за которым так ведут охоту твои эльфы, и предупрежденный одной из своих приспешниц, сумел вложить в артефакт частицу своей души, прежде чем его уничтожили физически. Об этом знала лишь одна из жриц, но ее убили при попытке защитить своего хозяина. Колдуна убили с помощью страшного оружия, которое он сам и разработал».
