Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)
Глава 1
Глава 1
Мое утро началось с самого раннего рассвета. Не став особо задерживаться в своей пригородной квартире, расположенной на территории клана наемников, вещи я собрала еще вчера и отправила их с оказией во дворец на холмах, пешком отправилась в город, уже нарядный по случаю начинающихся празднеств. В предрассветной тишине я шагала по улицам новой столицы практически в одиночестве, не считая торговцев, служащих и устроителей праздника. Главным городом княжества Салорр стал чуть меньше 200 лет назад, до этого считаясь обычным курортным городком, где проводили летнее время князь со свитой. Однако, любящий разнообразие, Браслау в какой-то момент решил оставить основную столицу и полностью перебрался в дворцовый комплекс, раскинувшийся на обширных холмах. Хотя скорее всего им руководили совершенно иные ценности. Не доверчивый по натуре, князь Сумеречных всегда тяготел к одиночеству и предпочел хорошо укрепленный комплекс столичным увеселениям. Оставшиеся в покинутом правящей верхушкой дворце, придворные поспешили найти места поближе к своему сюзерену.
Браслау в свою очередь не спешил отчуждать городские земли в пользу своих прихлебателей и за двести лет городок так и не разросся до непомерных размеров, хотя и слыл неофициальной столицей княжества. Салорр как и в стародавние времена жил своей неспешной жизнью провинциала, встряхиваясь только в дни празднеств, когда сюда съезжались со всех уголков княжества и даже из сопредельных государств. Даже присутствие правящего князя не превращало городок в подобие шумной столицы.
И все-таки без изменений не обошлось. Появилось множество маленьких и крупных магазинчиков, лавок, построили несколько учебных заведений, создали научные лаборатории, усилилась охрана и появилось свое охранное ведомство, даже вот открылся офис Безликих. А местные жители, как и прежде, вели спокойный размеренный образ жизни, встречались с соседями, ходили на работу и не обращали внимания на сумасбродства своего венценосца.
Уединение не мешало и самому князю Браслау в его ведении сложных интриг и сталкивании эльфов между собой. Все основные государственные службы по-прежнему оставались в покинутой столице и потакая своим прихотям Браслау или принимал доклады в своем дворце в Салорре или же порталом отправлялся в бывший дворец, наводить шорох среди своих подопечных.
Многие были недовольны проводимой политикой сумасбродного князя, но подобные вольнодумства резко пресекались самим Браслау и его тайными службами. Пережив несколько покушений на свою драгоценную жизнь и возможность ссылки, князь сумеречных не торопился вновь окунаться в водоворот светской жизни в бывшем дворце, по своему желанию устраивая празднества в личном небольшом государстве, коим называл дворцовый комплекс на холмах Салорра.
Городок мне нравился своей провинциальной тишиной, размеренностью, неспешностью. Никогда не любила жить в прежней столице, хотя за последние 180 лет и не представляла иной жизни, мотаясь по всему княжеству.
Как и все приближенные князя Браслау, личного жилья в Салорре я не имела, довольствуясь квартирой на территории принадлежащей организации-работодателю. Из-за этого мне приходилось каждый раз после портала возвращаться через весь город в свои родные пенаты, не взирая на неудобство их расположения, особенно когда я не находилась на службе.
Сонный городок очень преображался, когда наступали празднества, длящие практически полтора месяца. Становился веселым, красивым, по-настоящему курортным. Здесь жили месяцами, в ожидании привета от князя Браслау, вдруг решившего вспомнить о своих подданных, пользуясь целебными источниками.
и принцесса с супругом прибыли дольше чем на основные празднества, так как в документах значилось три месяца, против полутора означенных официальных.
Неспешной поступью, пройдя через весь город, раскинувшийся на берегах широкой, неторопливой реки, я, наконец, покинула пока еще сонный и малочисленный столичный город, и вышла на широкую мощеную дорогу, ведущую к пяти холмам, на которых раскинулся удивительный по своей красоте дворец князя Браслау. Всегда поражалась умению сумеречных зодчих возводить подобную красоту только из одного дерева. Выращенные в их подземных лабораториях деревья-дворцы казались сказочными. Я любила подолгу любоваться на постепенно развертывающийся перед глазами по мере приближения, ансамбль, принадлежащий князю Браслау.
Огромные вековые деревья, с вечно рыжими кронами, под сенью которых разместилось множество относительно небольших для аристократии сумеречных, любящих масштабные сооружения, круглых домиков-дворцов с широкими террасными окнами, овальными рыже красными крышами, открытыми террасами, башенками, балконами, колоннами, увитыми плющом, нижние этажи которых словно вырастали из мощных, витых корневищ, далеко выдающихся из земли. Основной дворец, в котором проживал князь Браслау, возвышался над другими зданиями, расположившись на круглой подложке высоко в ветвях огромного дерева, среди ответвлений которого шла узкая витая дорожка. Прямиком из-под княжеского дворца, затерявшись в переплетениях корней, вырастали два шикарных водопада, рядом с которыми, был разбит огромный парк, состоящий из небольших, скорее карликовых деревьев и цветущих кустарников.
дворец сумеречного князя поражал красотой, легкостью, воздушностью, правильностью линий, не обремененной вычурностью архитектуры, легко вписывающейся в окружающий осенний пейзаж. В тоже время князь не кичился своим немаленьким богатством и проживал не в величественном храме самому себе, как Высшие или Светлые эльфы, а во вполне адекватном и красивом двухэтажном округлом не очень большом дворце, состоящим сплошь из террас, лесенок, балкончиков, огромных окон, только позволив себе вознестись высоко над своими подданными.
Не став надолго задерживаться, восторги здешней архитектурой могли задержать меня надолго, я спокойно спустилась с очередного холма вниз по дороге и приблизилась к широкой древесной ветви, начинающейся прямиком на земле. Меня явно ждали, раз этот чудо проводник уже поджидал моего появления. Вступив на коричневую и подозреваю, в некоторой степени живую и умную, ветку, я стала стремительно подниматься наверх, прямиком к основному дворцу, попутно наблюдая за суетой, уже вовсю развернувшейся подо мной. Здесь, в отличие от еще дремлющих горожан, уже разворачивались гулянья. Аристократия Сумеречных просыпалась очень рано, и ложилась отдыхать ближе к полудню. Окончательно приходя в себя уже к вечеру. Сумеречные эльфы отдавали предпочтение не прямому дню или ночи, а именно промежуточным состояниям суток. В вечернее или утреннее время они чувствовали себя наиболее спокойно и уверенно. На широких террасах среди золотистой листвы ухоженных цветников и карликовых деревьев, вовсю прохаживались приглашенные гостьи в обществе своих супругов, отцов, братьев или на худой конец, простых сопровождающих. Являться на подобные торжества во дворцы князя без мужского сопровождения считалось неприличным и неприемлемым. Фыркнув от подобных мыслей, я оказалась единственной, кто не подвергся приставлению к моей особе эльфа-сопровождающего и надеюсь, князь и впредь не додумается до подобного. Обожаю свою профессию, способную ограждать меня от некоторых тонкостей местного этикета.
Сама лиана, двигаясь под моими ногами, помогла мне быстрее добраться до парадных дверей дворца князя. Наконец ступив на твердую обширную площадку, больше походящую на плотное переплетение корней, я оказалась перед первыми живыми охранниками. Никто не стал мне препятствовать и, сквозь распахнутые двери я без особого труда попала внутрь очень светлого, пронизанного лучами утреннего солнца дворца, в котором уже бывала не единожды, пусть в основном по работе, хотя однажды меня едва не затащили именно во время подобного праздника. Чем-то я нравилась князю, и он пытался взять надо мной шефство, видимо считая, что даже эльфийка моей профессии должна оставаться в первую очередь, женщиной, а значит мечтать о мужчине. Понимая, никто не отважится отказать своему князю, я решила стать первой. Браслау, к моему удивлению, отступился.
Едва я показалась в огромной насыщенной ароматами разнообразных цветов просторной прихожей, ко мне тут же подскочил ливрейный слуга и тихо проговорил, склоняясь в поклоне:
– Мэйяра, тебя уже дожидаются.
– Веди, – ответила я, стараясь столь явно не выказывать облегчения, от понимания того, что в кои-то веки аудиенции с навязчивым, пусть и обаятельным князем Браслау мне удастся избежать.
Мы прошли огромную, больше похожую на оранжерею, прихожую насквозь и свернули вправо подальше от основных покоев князя, нырнув в боковой длинный и узкий коридор крытой прозрачной террасы, в конце которой я заметила тупик в виде двустворчатой двери. Вполне отдавая себе отчет, кто меня может встретить за дверью, спокойно шла позади слуги из полукровок. Также размеренно и неторопливо вошла и в комнату, едва передо мной услужливо открыли тяжелые двери. Эльфа, стоящего в глубине сумрачной комнаты, чьи высокие окна были полностью укрыты плотными шторами в пол, заметила сразу. Светлая комната от подобного сумрака ничего не потеряла, только стала уютней. Князь Браслау любил светлые тона в отделке дворцовых покоев и практически все кабинеты были оформлены в палевых, бежевых, голубых, светло-желтых тонах. Не избежала подобной участи и эта комната, предоставленная для переговоров. Светлые палевые панели на стенах, такой же ковер на полу, шторы бледного тона, мебель из драгоценного белого дерева и для разнообразия зеленые вьющиеся лианы по глухой стене.
пришлось присмотреться повнимательнее к эльфу, находящемуся в кабинете. Севаст Эх-Хтор Дорн Танко, дан самого Сурэо Минатра, я даже не удивилась, увидев перед собой этого эльфа из Дома Хорра. Никого иного я впрочем, и не ожидала, не считая другого сподвижника наследника. Может наоборот, больше ждала второго наперсника принца, так как с севастом у Сурэо были, как мне казалось, несколько натянутые отношения. Впрочем, сама я лично не была знакома ни с одним из его ближайших родичей.
Заметив мое появление, эльф развернулся ко мне всем корпусом и жестом пригласил к столу. Он уселся в стоящее неподалеку от него, плетеное кресло, внимательно наблюдая за моими передвижениями по комнате. Я отметила его оценивающий взгляд мне за спину, на выглядывающие рукояти парных сабель.
Ну что же, принадлежа к особому клану Безликих, я всегда четко следовала однажды усвоенному правилу. Любого представителя клана можно было узнать именно по его внешнему виду. Нас отличало от военных и охраны наличие в первую очередь парных сабель за спиной, темного цвета одежд мужского покроя, и обязательной маски на лице. Вступая в ряды Безликих каждый обязался скрывать свое собственное лицо. Полностью исчезая как индивид для простых обывателей. Никто не знал нашего прошлого, без особого на то разрешения начальства. Мы только выполняли, возложенные на нас обязанности, а потом просто исчезали.
Конечно, князь Браслау не входил в число непосвященных. Иначе бы клан Безликих никогда не появился на территории его государства. Не зря же мы с ним так много пережили в свое время.
тому же сабли я носила не ради красоты или устрашения. Любого представителя клана натаскивали на умение владеть простым не магическим оружием и предпочтение отдавалось именно парному оружию. А взгляд Эх-Хтора я оценила правильно. Тот тоже имел представление о подобном оружии и понимал разницу между боевым и праздничным вооружением.
Ступая по длинноворсовому ковру, покрывающему весь пол небольшого кабинета, осторожно приблизилась к столу и присела на краешек кресла. На столешнице я заметила несколько свернутых в трубочку документов, скрепленных круглыми сургучными печатями. Видимо мой договор на охрану.
– Значит, Безликая, – эльф буравил меня своим пронзительным взглядом темных серых, с поволокой, глаз. Красивые глаза, вдруг подумалось мне. – Ты знаешь, кого тебе предстоит охранять?
Не став отвечать, просто едва заметно наклонила голову, в ожидании продолжения достаточно странной аудиенции и не опуская взгляда.
– Надеюсь, ты стоишь всех хвалебных дифирамбов, которые напел нам князь Браслау, – странные глаза севаста слегка прищурились, наблюдая за моим неподвижным лицом. Он тоже не выказывал особого ажиотажа от моего присутствия, – и хотя бы в половину виртуозна в своей профессии. Не хотелось бы потом сожалеть о том, что уступил настойчивости князя Браслау. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? – Дождавшись очередного моего кивка, эльф раздраженно покривил губами, явно не отличаясь излишним хладнокровием характера. – Я всегда был против этой блажи с охраной принцессы.
– Против, вел Эх-Хтор Дорн Танко, – я, наконец, подала голос, зацепившись за последнюю фразу и заодно показав, что говорить могу не хуже своего нанимателя. Говорила я, немного нараспев, растягивая слова, подражая неспешной речи сумеречных. – Против охраны или против наема женщины?
– Безликая умеет говорить? – Светлая бровь эльфа приподнялась, не скрывая своего удивления. – Это меня радует.
– Чего вы опасаетесь, вел, – я знала, что передо мной севаст, не наследный родственник главы дома, но глядя на эльфа я уже поняла, отчего тот не является одним из длинной череды претендентов на наследство, всего лишь по причине не чистоты рождения. В свое время я практически не встречалась с этим родичем Сурэо, нас даже не представляли друг другу. Сейчас я видела то, что не бросалось в глаза, да и не было упомянуто в досье севаста. Полукровка, с наличием чужой крови в жилах. Удивительно, но, по-видимому, Дом Хорра ждет вырождение, раз в его стенах появляются подобные уникумы. Обычно любой полукровка принимает кровь отца, и ничем не проявляет своего нечистого происхождения. Однако передо мной как раз стоял яркий образчик произошедшего сбоя. Нет, конечно, непосвященным ничто не бросится в глаза, но я не простой обыватель и за тщательно наведенной ширмой как раз таки могу видеть скрытые не состыковки. Интересно, кем по-настоящему является сидящий передо мною эльф.
– Чего опасаюсь? – Вздрогнув, Эх-Хтор, однако не стал меня поправлять, хотя несомненно понял, моя ошибка откровенно преднамеренная. Обращение вел, относится к наследникам, пусть и не первой череды наследования, а сидящий передо мной эльф, никаким боком не являлся одним из них. Вот севаст – это про его душу. Ближайший родич, один из многочисленных отпрысков Ахоора Танко, о которых я слышала, но не имела ни малейшего понятия о точном количестве.
– Если считаете мою принадлежность к женскому полу большим минусом, испытайте меня, или эти опасения более глубокого толка? – Я не считала, что севаст может быть замешан в покушениях на принцессу, в силу его рождения он не имел права участвовать в гонке за наследством, но не прощупать крепость нервишек севаста не сумела, хотя знала, могу приобрести ярого вредителя в своем собственном лагере. – Я могу встретиться со своей подопечной или вы мне уже отказываете от места?
Светловолосый эльф испытывающе взглянул на спокойную меня, его серебристые глаза вдруг приобрели бархатистый привораживающий оттенок, стали глубже, откровеннее, притягательнее, словно зовущие, манящие куда-то.
– Дикий, – узнавание пришло так резко, что я не сумела сдержаться и, хлопнув ладонью по столешнице, широко и победно улыбнулась, подавшись вперед, ближе к вздрогнувшему эльфу. – Охтиг Пресветлый, а я все пыталась понять, что же в вас севаст, не так.
– Маг!? – Полу утверждающе полувопросительно проговорил эльф, нервно дернувшись от моего резкого хлопка.
– Не только, – проявив наличие в моем загашнике таких качеств как чувства, я не стала снова прятаться за маской ледяной статуи. – Вы же требовали всесторонне развитого специалиста. И не стоит проявлять ваши генетические качества на моей психике, чревато. Я тоже кое-что имею в своем арсенале родовых штучек, хотя и не являюсь полукровкой. Итак, ваш вердикт.
– Я не уполномочен отправлять вас назад, хотя и не горю особым желанием видеть рядом с принцессой. Не считаю, что ей здесь что-то грозит. – Полукровка поморщился, нервно дернув щекой. – К тому же против наема непроверенного телохранителя, когда имеются и свои.
Эльф упорно гнул свою линию, проигнорировав мои слова о полукровках. Отчего он не желал видеть рядом с принцессой чужого телохранителя, я так и не поняла. Моя громкая репутация говорила сама за себя и я не думаю, что севаст не проверил по своим каналам всю мою подноготную. И все же на его лице была написана некоторая доля неприязни, проявившаяся именно при моем непосредственном появлении. Складывалось впечатление, что если до встречи он был против наема вообще телохранителя со стороны, то сейчас не был доволен именно моим участием в намечающемся деле. Я в чем-то помешала? Или вокруг принцессы изначально велась какая-то закулисная игра, а я своим появлением грозила перебить все планы?
– Конечно, под крылышком любимого дядюшки и не должно быть угроз со стороны, – мягко улыбнулась, стараясь не смотреть в глаза севаста, снова специально допуская ошибку в оценке родовитости севаста.
к какому роду относится эльф, я не горела желанием быть привороженной, так как, не смотря на кое-какую магическую ступень, защищающую меня от многих напастей магического толка, перед его ментальным воздействием имела мало шансов. Хотя наша родовая магия в чем-то и сходная.
– Я не дядюшка принцессе, у нее имеются более близкие сопровождающие, – севаст недовольно поморщился, задетый моими откровенными словами.
Значит, брат не любит упоминаний о своем непростом происхождении. Тоже не плохо, меньше будет мешаться под ногами. Чем меньше таких вот отрицательно настроенных родственничков, тем лучше и качественнее моя работа по охране вверенного мне объекта. А его неприязнь я как-то переживу. Не впервой встречаться с отрицательно настроенными родственниками, которые не терпят чужого вмешательства.
– Мне не важно, кем вы ей приходитесь, особенно если не будете препятствовать моей непосредственной работе. И я не претендую на единоличную охрану, можете оставить и своих телохранителей, главное не мешать друг другу. – Я снова спряталась за маской высококлассного специалиста, предпочитая оставаться в рамках хозяин – исполнитель.
Звук отпираемой двери заставил нас обоих прервать приватный разговор, неприятный для обоих и обратить взоры к входным створкам. Увидев появившегося на пороге князя Браслау, едва сдержала стон разочарования. В последний раз мы едва не поругались из-за его странных притязаний и взглядов на мою работу, и это назначение я считала личной местью князя Сумеречных.
Как всегда шикарный, чуточку уставший и в меру вальяжный, Браслау выглядел безукоризненно. Даже при дневном свете на его холеном лице не было видно мимических морщинок вокруг глаз, что означало очередной поход к своим ученым, в попытках вернуть постепенно уходящую молодость. Это не могло не радовать, так как означало хорошее настроение самого князя, прошедшего качественную процедуру и оставшегося довольным полученным результатом. Князь Браслау вел неравную борьбу за возвращение молодости и не брезговал любыми способами ее продлить. Хотя мне казалось, что Браслау и так не плохо выглядел для своего достаточно преклонного возраста.
Посмотрев на нас обоих, Браслау хмыкнул. Довольный произведенным эффектом своего нечаянного появления, эльф прошел в кабинет, полностью игнорируя мое откровенно недовольное фырканье.
– Уже подписали договор? – поинтересовался он, чуть склонив голову и уставившись на полукровку своими темно-оливковыми миндалевидными глазами. На его холеном лице было написано только вежливое любопытство, – Мне можно украсть безликую на несколько слов?
Севаст, явно не ожидавший подобного вмешательства в частное дело, кинул в мою сторону короткий настороженный взгляд, и снова вернулся к созерцанию довольного собой князя. Эльф осторожно покачал головой, отвечая на заданный ему вопрос:
– Нет, все пока на стадии вербального общения.
– О, – князь Сумеречных игриво приподнял правую бровь, тоже взглянув на меня. Его темные глаза с интересом вперились в меня, хотя разговаривал тот именно с севастом, – предпочитаете устное общение, севаст? А мне казалось, у нас достигнуто полное взаимопонимание и эксцессов не предвидится? Или я оказался не прав?
– Я всегда предпочитаю провести предварительный разговор, а только потом осуществлять подписание договора на охрану. – Полукровка оставался холоден и спокоен и не склонен потакать прихотям сильных мира сего.
И каков результат вашего общения? – Оливковые глаза князя Браслау, после краткого осмотра светлого снова вперились в меня, спокойно дожидающуюся окончания их пространного разговора. – Я всегда был доволен работой именно этой безликой, иначе бы не стал советовать при найме. В клане достаточно особей женского пола с подобной специализацией.
– Хм, послужной список впечатляет, – Эх-Хтор взял в руки один из свитков и развернув его, пробежал глазами по строчкам, – телохранитель с безупречной репутацией и положительными отзывами с последнего места работы. Безликая не разменивается на простые случаи, я бы сказал.
– Тогда, что же вас сдерживает? – Браслау остановился перед столом, за которым сидел севаст и сложив руки на груди, вопросительно уставился на оппонента, наконец перестав буравить меня своими темно-оливковыми глазами.
Чувствуя как раздражение поднимается в душе, постаралась оставаться спокойной и отчужденной. Браслау никогда не страдал присутствием такта и мог полностью испортить этот наем. Хотя в это верилось с трудом. Он же сам предложил мою кандидатуру, а теперь весь наем летит в тартарары. Или он уже не рад моим новым нанимателям?
Молодой Светлый тем временем выдержал положенную паузу, потом молча взял еще один свиток и демонстративно протянул его князю.
– А я разве не ставил подпись? – Удивился князь, оставаясь надменно-спокойным.
– А вы проверьте. – Севаст только пожал плечами.
Не став особо кочевряжиться, князь Сумеречных, двумя пальцами подхватил свиток и аккуратно его развернул, стряхнув низ пергамента, что бы тот окончательно развернулся под тяжестью небольшой печати. Некоторое время он внимательно вчитывался в строчки представленного для ознакомления договора, потом дойдя до конца документа, удивленно вскинул идеальные брови.
– Вау. – Браслау пространно хмыкнул, не испытывая никакого смущения. – И впрямь нет моей подписи. Даже странно. Мне казалось, мы вчера все обговорили и пришли к полному обоюдному согласию.
– Видимо до пера вы так и не дотянулись, – чуть язвительно проговорил севаст, протягивая это перо князю.
– Зато сейчас я передаю вам контракт на обладание самой квалифицированной охранницей, каковую я знаю, в нашем подлунном мире. – Патетически произнес Браслау, взяв перо и ставя свою витиеватую размашистую подпись. – Милая, вы осведомлены о рамках своего контракта?
Браслау повернул ко мне голову, взглянув из-за плеча, в ожидании ответа. При этом его оливковые глаза метали ехидные молнии, явно забавляясь ситуацией.
– Еще не сподобилась, – ответила я, считая минуты до завершения этого фарса, разыгранного только с одной целью, лицезреть все воочию и насладиться моей досадой. Хорошо еще, под маской не видно истинное выражение моего лица, которое отражало отнюдь не радость при виде князя Сумеречных.
– О, севаст, это ваше упущение, – Браслау наконец закончил выводить подпись.
– Этот экземпляр как раз для безликой, – эльф спокойно взял со стола еще один свернутый трубочкой свиток и протянул его князю, со словами, – а здесь, будьте так любезны, тоже проставить свою подпись.
Пока оба высокопоставленных эльфа упражнялись в высокопарности и любезности, я, заполучив свой экземпляр договора, углубилась в чтение. Как и предполагала, со мною составили вполне стандартный вариант, в котором скрупулезно оговаривались лишь рамки моих полномочий. Правда, на охрану давали полный карт-бланш, вплоть до ночевки в покоях принцессы, если таковая понадобится. В отличие от пространных разговоров, договор давал мне абсолютное право ходить за Айфану везде и предполагал полную охрану ее жизни. Это радовало.
– Договор вас устраивает? – Услышав голос полукровки, я медленно подняла глаза на него, отрываясь от чтения предоставленного документа.
– Вполне, – небрежно пожав плечами, взяла перо и поставила свою подпись под тремя уже стоящими до меня. В отличие от того же самого Браслау, мой непосредственный начальник, к которому тоже обращались с запросом о возможности меня нанять, уже поставил свою подпись на пергаменте.
Проставившись и на другом экземпляре, я вернула перо и свернув свой договор, снова подняла глаза на теперь уже работодателя. Кстати, подписи Сурэо на документах не оказалось, только самого князя Ахоора Танко и непосредственно севаста. Странно, что наследник непосредственно не заинтересован в охране своей любимой супруги.
– Тогда, контракт считаю заключенным, – произнес севаст ключевую фразу, необходимую для вступления контракта в силу. Как и в стародавние времена контракты писались на магически пропитанном пергаменте, и заключались голословно, для скрепления достигнутых обязательств.
– Шикарно. – Князь Браслау не проникся торжественностью момента и перебив полукровку, чуточку раздосадовано проворчал. – Так я украду на пару слов вашу уже охранницу?
– Как пожелаете. – Севаст только склонил голову, не собираясь препятствовать правителю чужой страны, на территории которой он сейчас находился.
– Безликая, за мной, – сменив тон на приказной, позвал Сумеречный, стремительно выходя за дверь.
Не став заставлять своего все еще хозяина ждать, я, одним движением встав из кресла, вышла следом. Князь не стал далеко удаляться и поджидал меня неподалеку от входной двери.
– Что за фарс вы только что устроили? – Приблизившись к Браслау вплотную, вполголоса произнесла я, не скрывая своего недовольства недостойным поведением князя.
Сумеречный горделиво вскинул красивую голову, тряхнув своими темными волосами, убранными в идеальную прическу:
– Чудесно все вышло, не так ли?
– Чудесно? – Откровенно удивилась я, отходя от князя на шаг назад и скептически оглядывая его худощавую фигуру. – Это вы считаете чудесным? Вы едва не сорвали весь контракт.
– Ты, надеюсь, в курсе, кто твои работодатели? – Браслау прищурился, в свою очередь окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом.
– В курсе, – я коротко передернула плечами, не став скрывать досаду, – и глубоко благодарна за оказанное доверие.
– Ну, не будь столь категорична, – отмахнулся Браслау, снова приходя в хорошее расположение духа, его красивые губы скривила довольная улыбка, – им и впрямь не обойтись без твоих высококлассных услуг. – А глаза прищурились, словно князь уже просчитывает очередную авантюру, в которой мне предстоит играть главную роль. – По-прежнему, готова служить наследнику? Даже после того, как поговорила с севастом? А он тебе не доверяет, милая.
– Мне по большей части, безразлично кому служить, – проговорила я, оставаясь отстраненно холодной. Я тоже не слепая и понимала, доверие придется заслужить, – я могу идти?
– Иди, милая, иди, – князь глубокомысленно хмыкнул, отпуская меня восвояси. – Ты должна справиться. Я буду неподалеку.
Это уж точно. Князь ни за что не упустит такую возможность, как исподтишка понаблюдать за моими тщетными потугами скрыть свое запятнанное происхождение и спокойно вести охрану принцессы, супругом которой является мой бывший жених. Будучи полностью осведомленным о моем запутанном происхождении, князь Сумеречных явно мстил, предоставив этот скользкий контракт именно мне.
Не став задерживать нового работодателя, снова вернулась в кабинет, где меня терпеливо дожидались.
– Князь так быстро отпустил свою протеже? – Язвительно поинтересовался севаст, едва я оказалась в кабинете и остановилась на пороге. – Мне казалось, инструктаж проводят несколько длиннее или нет?
Сохранив внешнее спокойствие, я только неопределенно пожала плечами, не собираясь отвечать на подобные провокационные вопросы и поинтересовалась тихим голосом, заложив руки за спину, похлопывая свитком по ладони:
– Раз контракт заключен, мне представят подопечную или нет?
– Представят, – высокородный эльф болезненно поморщился, не спуская с меня своих странных серебристых, практически лишенных зрачков, глаз, – когда принцесса встанет. Она двое суток была в пути, сейчас отдыхает.
Мне понравилось, что полукровка не стал останавливаться на столь странном посещении князя Браслау и тут же переключился на основную головную боль. Все эти вопросы можно прояснить уже в процессе службы. Я же никуда не денусь.
– Отдыхает, когда за окнами такой гвалт? – Я откровенно удивилась. Мои чувствительные уши уже несколько минут прислушивались к восторженным крикам, раздававшимся с улицы, где-то в районе подножия водопадов. – А воспользоваться порталом у принцессы не хватило ума?
– Покои принцессы расположены несколько в стороне от Высокого дворца. – Светловолосый кинул в сторону зашторенного окна недовольный взгляд, при этом пройдясь по мне оценивающим взглядом вновь ставших холодными серых глаз. – А с порталом у принцессы и впрямь нелады. Они как-то несовместимы.
– Даже несмотря на высокородное происхождение, вела, предпочла отдельные покои, близости к княжескому дворцу? – Наверное, в моем голосе появился неприкрытый сарказм и недоверие к благородству спесивой Высшей, так как севаст мгновенно помрачнел. Оговорку про портал я приняла к сведению, но оставила без лишнего внимания.
– Принцесса отдает предпочтение хорошему полноценному отдыху, а не высоте своего происхождения. – Севаст сделал попытку обелить помыслы своей госпожи.
– Ой, ли, – не поверила я в рассказанную мне тут сказочку. – Осуществлять охрану придется мне, так что лучше я буду знать правду заранее. Раз уж вела обретается в своих апартаментах, не соблаговолите ли проводить меня к месту ее теперешней дислокации. – Закончила я нашу аудиенцию, двигаясь со своего места ближе к входу. Служба не любит тишины и бездействия.
– Как пожелаете, – эльф в свою очередь встал со своего места, не став продолжать терзать меня ненужным допросом и своими странными меняющимися глазами.
При первых его шагах поняла, полукровка ощутимо хромает на правую ногу. В голове тут же всплыло давнее воспоминание. Сурэо однажды вспоминал о брате, который едва не лишился жизни, защищая своего принца. Так вот кто передо мной. Легендарный защитник дома Хорра, сумевший в свое время предотвратить междоусобицу в постоянно раздираемом интригами и заговорами доме, спася единственного истинного наследника Ахоора Танко, в ворохе потенциальных. Почему-то эта примета выпала из моего поля зрения, когда я читала досье на севаста. Хотя каюсь, я не обладала полным досье на Эх-Хтора, из-за ненадобности, а мой работодатель не соизволил вложить предоставленное мне досье в перечень первостепенных документов на принцессу.
