Текст книги "Заказ на охрану (СИ)"
Автор книги: Алена Котт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 41 страниц)
Конис только едва слышно хмыкнул на мои резонные слова, но выпускать из своих рук не стал, видимо во избежание отрицательных последствий и именно с моей стороны. Я тоже частенько поступала совершенно неадекватно.
Глава 5
Глава 5
Князь Браслау подошел к князьям и внимательно посмотрел на коллекционеров своими выразительными оливково-зелеными глазами. Как всегда безупречный, практически молодой, сверх уверенный и весьма амбициозный. Я наблюдала за ним, пытаясь осознать, когда тот стал столь высокомерен и настолько лжив.
В это время сумеречный князь, откинув полы легкого короткого плаща за спину, сложил руки на груди.
– Браслау?! – Ахоор Танко удивленно нахмурился, явно не до конца понимая подоплеку появления сумеречного в его пенатах. – Тебя вызвал Сурэо?
– Нет, – Браслау всегда несколько растягивал слова, от чего его речь казалась немного заторможенной, но только не его острый ум, – я пришел сам. Мне просто интересно, когда до вас дойдет тщетность ваших ухищрений по перетягиванию артефакта.
– И тебе он нужен? – Мгновенно вспыхнул Хойсор, тут же почувствовавший способ обратить все в свою пользу. – Бери, одна из частей артефакта Ашана есть луч власти над временем.
– Ты хорошо осведомлен о моих основных слабостях, князь, – Браслау даже не дрогнул, хотя и впрямь вел неравную борьбу с возрастом, отдавая предпочтение пока разработкам своих ученых и не доверяя магически созданным амулетам и старинным артефактам. Была у него такая слабость.
– Тогда чего ты хочешь? – Вступил в диалог и князь Светлых, настороженно прислушиваясь к пространному разговору, ведущемуся без его непосредственного участия.
– Немногого, – Браслау едва заметно улыбнулся тонкой улыбкой великосветского хлыща, – кстати, война уже объявлена и у вас осталось около двух часов, все решить мирным путем.
– Какая война? – Воскликнули оба князья хором, не отстала от них и я, удивленная таким поворотом дела.
– Обыкновенная, – Сумеречный оставался расслабленно ироничным, только внимательно следя за лицами своих оппонентов, – вашим армиям посланы две депеши с ультиматумами, в которых говорится о похищении обоих князей противоположными ставками и требованием выдачи правителей в течение трех часов иначе, война неминуема. Это время уже истекло и, обе армии движутся на границы, дабы отбить своих правителей живыми или мертвыми. К исходу двух часов они начнут битву.
– А мой сын?! Он же знает правду! – Взвился правитель дома Хорра, сделав очередную попытку вырваться из магических пут, но не преуспев при этом.
– А он у меня, – Браслау прижмурил глаза, словно сытый и довольный жизнью, кот, – как и вся его семья.
– Зачем ты это делаешь? – Задал животрепещущий вопрос Ахоор Танко, наверное, впервые в жизни озаботившись жизнью своего отпрыска, хотя нет, не отпрыска, а скорее своей.
– Зачем? – Браслау хмыкнул, заложив руки за спину и деловито пройдясь перед обоими пленниками, – а зачем вы постоянно скупаете разное магическое барахло?
– Это артефакты древности… – хором взвыли недовольные князья.
– И что. – Не проникся ситуацией князь Сумеречных, относящийся довольно прохладно к магическим побрякушкам. – Это обычные заряженные игрушки, некоторые из которых могут погубить мир, а мне это как-то не с руки. Я мечтаю еще править долго и счастливо.
– Ты не ответил, ради чего ты это делаешь. – Вернулся к основной теме князь Ахоор.
– Хорошо, – князь Браслау пожал плечами, расцепляя руки и закладывая их за спину. – Когда-то мои предки провели не совсем удачную кампанию, в ходе которой потеряли одну небезызвестную вам обоим область.
– Тебе не дает покоя долина Радужных Водопадов? – Несказанно удивился князь Кровавых, не сдержавшись. – Да там ничего нет!
– Это для тебя там ничего нет, – с жаром воскликнул Браслау, впервые проявив что-то помимо ленивой расслабленности, мгновенно теряя всю свою напускную развязность, – а я там родился. Так вот, мои основные требования. – Вернулся он к деловому тону. – Ты, князь Хойсор, отдаешь долину, всю, без дележа или отчуждений и твое княжество останется целым. А вот тебе, мой дорогой брат, – он повернулся к князю Светлых, – я помогу, наказать коварного соседа, вероломно вторгнувшегося в твои границы, а также постоянно посягавшего на жизнь дорогой невестки.
– Браслау, ты в своем уме? – В голосе вскричавшего князя Ахоора Танко проявились нотки непонимания, в ясности ума стоящего перед ним эльфа.
– В своем, в своем. – Странно, никогда не замечала за Браслау тяги к дешевому позерству. – Мне понадобилось почти лет восемьдесят, чтобы суметь зацепить вас обоих и стравить между собой. Только меня не удовлетворяют ваши мягкие покусывания друг друга и нежные пощипывания нервов. Пришлось привнести в вашу игру чуточку интриги и реализма.
– Скорее трагизма. – Проворчала я, по-прежнему стоя в крепких объятиях Кониса и не делая попыток вырваться. Интриган, наконец, проявил себя во всей красе. Вот только зачем ему понадобилась я? Как лакомая косточка для обоих князей, рвущих друг у друга артефакт Ашана? – И ты был в курсе всех событий? – Я подняла голову, встречаясь взглядом с магом сумеречного княжества.
– Не до конца, – Конис не стал юлить перед фактами, хотя явно и не стал говорить всего. – Но тссс…
– Значит, ты посмел развязать войну только ради какого-то полузабытого клочка земли, где ничего не растет и никто не живет. – Ахоор Танко говорил с надрывом и непониманием глядел на своего еще вчера союзника и друга. – Ты позволил себе мелкую интрижку превратить в полномасштабную войну ради мифической колыбели жизни? Да ты сумасшедший.
– Ну, ну, не утрируй, – Браслау едва заметно усмехнулся, не собираясь пока открыто конфликтовать с правителем Светлых, – ты развязывал войны и за меньшее. Я же только жажду вернуть свои исконные земли.
– Так купил бы их, – сорвался на крик князь светлых, совершенно не понимая мотивов, побудивших князя Сумеречных на подобные действия, – у тебя хватает дорогостоящих и старинных артефактов, которые по своей значимости потянули бы в обмен на эти бросовые земли.
– А кто сказал, что они бросовые? – Браслау подошел вплотную к молчащему Кровавому и, склонив голову набок, аккуратно поинтересовался. – Во сколько оценишь?
– Я не продаю то, что завоевано моими предками, – ощетинился Хойсор, отводя глаза.
– Там что-то есть? – Удивился Ахоор Танко, никогда не интересовавшийся, пустыми территориями, если конечно, там не обнаружены артефакты. Светлый готов был отдать большие деньги только за древности.
– А ты думаешь, где он нашел луч амулет, который так коварно у него похитили Высшие эльфийки из клана Сторна? – Сумеречный повернулся к Ахоору, следя за вытянувшимися лицами обоих князей.
– Откуда… – Задохнулся Хойсор, сделав попытку рвануть к Сумеречному, но магические оковы держали крепко.
– Оттуда, – Браслау благоразумно отступил подальше от алчущих его разорвать князей, невольно объединившихся в своих страстных желаниях. – Читать историю необходимо более внимательно. Этот осколок артефакта всегда хранился в долине радужных водопадов, принесенный в незапамятные времена одной из жриц клана Серых.
– О, нет, – тихо простонала я, закатывая глаза от безысходности и приваливаясь к теплому боку Сумеречного мага, – и здесь серые. Когда уже они перемрут, что ли. И ведь неймется же оборотням.
Меж тем князь Сумеречных продолжал свой пафосный рассказ:
– Как думаешь, – он повернулся вновь к Ахоору Танко, следя внимательно за реакцией эльфа, – с чьей подачи весьма осторожная и недоверчивая жрица из дома Лиир вдруг отдала на хранение лучи артефакта, который искала всю свою долгую жизнь именно тебе?
– И ты здесь приложил руку? – Светлый князь прищурился, начиная что-то понимать. – Не чересчур ли многоходовая игра, а, брат? Так ведь можно и запутаться.
– Ничего, – легко отмахнулся Браслау, невольно оглянувшись в мою сторону, словно хотел проверить и мою реакцию, – вы не слишком торопились. Сложнее, оказалось, уговорить жрицу.
– Значит, эта ведьма знала, что после полного сбора артефакта за ее жизнь никто и ломаного гроша не даст? – Кровавый подал голос, тоже сопоставив услышанное и правильно расставив приоритеты. – Ловкий ход. Спровоцировать Светлого на убийство, а потом показать тому последний осколок, умно.
– Э нет, – Браслау покачал головой, позволяя слабой усмешке проскользнуть по его холеному лицу, – жрицу князь уничтожил без моей подсказки.
– Она сама спровоцировала свою смерть, – буркнул Ахоор, вызвав в моей душе бурю негативных эмоций, но я заставила себя остаться на месте. Отомстить я всегда успею, лишь бы дали. – Меня пока волнует другое.
– Что же, мой дорогой братец? – Сумеречный живо откликнулся на реплику хозяина замка, словно только того и ждал.
– По твоим словам наши войска движутся к границам, чтобы развязать бойню. Чего же ты сам хочешь от нас с Хойсором во всей этой затянувшейся катавасии? Никогда не поверю, что только земли. Или не так, – правитель Светлых поморщился, с ненавистью посмотрев в мою сторону, – от Хойсора земли, а от меня?
– От тебя? – Сцепив тонкие длинные пальцы в замок и постучав большими пальцами по губам, Сумеречный правитель на мгновение задумался. – Всего лишь артефакт Ашана, в полном его составе, со всеми лучами и инструкциями по его использованию.
– И зачем он тебе? – Ахоор вдруг превратился в настоящего дельца, почуявшего назревающую выгодную во всех отношениях сделку.
– Если скажу, нужен, не поверишь? – Темные оливковые глаза Сумеречного хищно блеснули. Эльф явно не собирался вдаваться в подробности своей игры. Он задумчиво прошелся перед напряженно ждущими князьями. – И будешь прав, но… прежде мне нужна моя исконная земля, а об артефакте поговорим несколько позже, когда ты сам предложишь его забрать.
– Ты думаешь? – Вместо Ахоора Танко ответил князь Кровавых, видимо попытавшийся представить немыслимое – добровольную отдачу артефакта князем Светлых. В отличие от остальных князей Ахоор Танко слыл истинным коллекционером и добровольный отказ от вожделенного предмета всех его чаяний просто из области фантастики. – Ты настолько уверен?
– Уверен, – Браслау самодовольно ухмыльнулся. – Артефакт Ашана неспроста разделили на осколки и разбросали по всему миру. Его нельзя хранить в цельном виде, во избежание отрицательных последствий. Это не простой предмет силы и мощи, он пагубно влияет на все, до чего может дотянуться. Его части сами по себе очень сильны, а при воссоединении всех лучей это весьма мощный инструмент влияния древних магов, умевших с ним обращаться. И ты, мой дорогой братец, не имея в своем услужении хорошего мага, а еще лучше, не одного, все же решился на его объединение. Зря. Да, жрица забытого культа кое-что знала, и она могла бы использовать объединенные силы артефакта для возрождения своего клана, но и только.
– У тебя в руках Безликая, с ее родовой памятью, – тихо и обреченно проговорил Ахоор, полностью сникший под тяжестью слов Сумеречного князя.
– О, ты об этом тоже наслышан, – Браслау глумливо рассмеялся, снова оглянувшись в мою сторону.
– Она не инициирована, – подал голос Хоноран, которого оказывается, не уводили далеко.
– С чего бы такая уверенность? – Браслау предупреждающе поднял руку, останавливая своего мага, попытавшегося успокоить почуявшего слабину, Кровавого.
– Я не впервые ее осматриваю, – прохрипел маг Кровавых, сплевывая кровь с разбитой губы. Его все же постарались заставить замолчать, ударив по лицу, прежде чем уловили предупреждение своего словоохотливого хозяина.
Какие все осведомленные, аж противно. Меня передернуло от неприятных мыслей о том, что я что-то упускаю, не понимаю чего-то простого из-за невнимания к предмету под названием артефакт Ашана.
– Хм, – Браслау оставил плененных повелителей и приблизился к помощнику князя Хойсора. – Ты уверен? – Оливковые глаза внимательно оглядели мага, словно увидели впервые.
– Да, она провела четыре месяца под моим неусыпным надзором. – Хоноран говорил уверенно и спокойно. Не смотря на побои и невозможность полноценно привести себя в порядок, маг выглядел достаточно уверенным хищником.
– Безликая, детка, подойди-ка к нам, будь добра. – Позвал Сумеречный, вытянув руку и поманив меня к себе. – Отлепись уже от Кониса, его присутствие только сбивает тебя с толку.
Идти совершенно не хотелось. Я ощущала подвох и не была уверена, стоит ли доверять князю Браслау, который явно меня подставлял. Однако пришлось подчиниться требованию, прозвучавшему в голосе высокородного эльфа. С тяжелым сердцем подошла к мужчинам и настороженно остановилась неподалеку от Сумеречного.
Улыбнувшись моему резонному недоверию, Браслау сам сделал шаг ко мне и, взяв за руку, притянул вплотную к стоящему на коленях Хонорану.
– А теперь мой мальчик, попробуй присмотреться к ауре серой, – князь смотрел с нескрываемым превосходством, – но исключив ее вторую ипостась.
Я замерла, когда кроваво-красные глаза мага прошлись по мне, словно сканируя, физически ощутила дискомфорт от этого тяжелого взгляда. А спустя секунду, понадобившуюся Хонорану для осмысления, с его губ сорвалось нелицеприятное для слуха ругательство.
– Возьми ее руку, она не кусается, – узкие губы князя растянулись в широкой глумливой ухмылке, – наша Фатха полна неожиданных сюрпризов, как видишь.
Высокородный сам, схватив мою руку, буквально притянул меня к спеленатому магу, едва не уронив при этом на него. Мне пришлось опереться на плечо Хонорана, получив всю гамму ощущений от отдачи магических пут, наложенных на колдуна. Зашипев сквозь зубы, попыталась отклониться, но кто ж меня пожалел. Мгновенно заныли раны на ладони, сделанные несколько раньше. Хоноран осторожно прикоснулся к моей руке, пройдясь кончиками окровавленных пальцев по обнаженной коже тыльной стороны ладони.
– Разве так бывает? – Красные глаза недоуменно всмотрелись в мое растерянное лицо, а потом обратились к князю Сумеречных, откровенно наслаждающемуся удивлением мага. – Она не только инициирована, в ее жилах пробудилась родовая память. Она практически полноценная жрица.
– Бывает, – Браслау рывком отдернул меня от обескураженного мага и, поддержав за плечи, передал подошедшему Дроду.
Второй близнец осторожно приобняв за плечи, отвел подальше от основных героев, сочувственно погладив по ключице пальцами.
– Каким образом ты добился инициации? – В разговор вклинился Ахоор Танко, не пожелавший оставаться в стороне, когда на кону стоит будущее его артефакта.
– О, всего лишь более детальное изучение истории, после того как ты уничтожил основную жрицу, способную восстановить важнейший ритуал. – Браслау, повернувшись, смотрел только на меня. Его оливковые глаза следили за моим напряженным лицом, словно пытались уловить реакцию на его пафосные слова. – Сложность в пробуждении родовой памяти состоит в том, чтобы на добровольных началах побудить будущую жрицу проявить силу, к использованию которой та не склонна. Хойсор, надеюсь, ты помнишь, при каких обстоятельствах потерял возможность творить чудеса подчинения с помощью своего музыкального голоса? Если честно, я не был уверен в том, что безликая сможет пойти до конца и совершит это. С ее-то невмешательством в личное пространство. Малышка совершила настоящий подвиг.
При упоминании бездарно проваленной миссии, я невольно вздрогнула, а потом с пониманием, вскинула голову. Значит, миссия по отыскиванию несуществующего артефакта, кражу которого мне поручили, не оказалась провальной. Вот отчего Браслау совершенно не расстроился, когда я возвратилась ни с чем. Однако. Мне стоило больше думать над произошедшем тогда.
А я, все удивлялась странному благородству Сумеречного. Тот даже не стал взимать с меня неустойку за потраченное впустую время, как тогда, казалось. Ах, жук. Скользкий, противный, лживый, расчетливый двуличный. Короче, настоящий сумеречный.
– Нашей Безликой оказалось под силу лишить тебя голоса, то есть столь своеобразного магического дара, а значит, в ее жилах пробудилась древняя сила, направленная на подчинение чужого дара. – Браслау просто наслаждался всеобщей растерянностью. Хойсор заметно побледнел при хвастливых словах Сумеречного, как, и я, наверное. Он непроизвольно вскинул руку, закованную в магические путы, к своему горлу и нервно передернул плечами. Однако продолжил молча слушать хвастливые речи врага. – Дар жриц культа забытого артефакта совсем не так радужен, как казалось, не так ли? Он не просто древен, но и завязан на крови и поглощении чужого дара, дабы усилить свой. Безликая сейчас не просто серая эльфийка, в ее крови бурлит древняя сила, несколько приниженная ее другой инициацией, которой тщательно избегали истинные жрицы ее рода. Вторая ипостась несколько разбавляет ее основное могущество, но это не помешает взять артефакт Ашана в руки. Так что, мой дорогой Ахоор, я в любой момент могу стать обладателем столь вожделенного предмета, и никто не сможет мне помешать. А моим советникам только и пришлось, что немного приглушить полученный Безликой дар, придерживая его до лучших времен.
Мне стоило больших усилий остаться на месте и не отшатнуться от держащего меня Дрода. Всегда подозревала, что близнецы не так просты, как кажется на первый взгляд. Очередное предательство далось легче. Я постоянно исподволь ждала чего-то подобного и, когда оно произошло, просто приняла как данность. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, подняла глаза и встретилась с виноватыми глазами Кониса. Захотелось послать обоих братьев подальше, но не стала. Уже не поможет.
Тем временем, повинуясь командным жестам Браслау, к светлому князю подошли два мага и, скрутив того, вывели из библиотеки. Ага, Сумеречный убирает лишних свидетелей.
***
– Значит, тактильные и столь часто навязываемые мне неприятные ощущения просто отвлекали чересчур заинтересованных? Да? – Мне удалось остаться спокойной, и голос даже не дрогнул.
– Это входило в круг наших обязанностей. – Дрод сильнее прижал меня к себе, не собираясь отпускать.
– Гм, князю был нужен артефакт Ашана, – тихо произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь, однако Дрод меня услышал.
– Да, – эльф только едва слышно фыркнул, – это долгоиграющая авантюра.
– И каким боком здесь замешан наследник? – Я подняла голову, встречаясь с пытливым взглядом Сумеречного мага.
– После того как великий узнал историю и твоего клана и артефакта, и каким боком к этому примешивается луч равновесия, который был у Хойсора, созрел небольшой план. – Дрод рассказывал откровенно, по крайней мере, то, до чего вполне могла додуматься и я сама. – Нам не стоило большого труда уломать тетку Айфану стащить амулет, но та немного перегнула палку, пытаясь усилить свою значимость, и, амулет оказался в теле принцессы.
– Браслау посодействовал встрече сердец? – Высказывание вышло ироничным. Я непроизвольно скосила глаза на князя, занятого приватным разговором с Хойсором.
– Немного. – Дрод едва слышно хмыкнул, весело улыбнувшись и при этом подмигнув мне. – Просто ускорил события. Тетка Айфану уже вела переговоры о женитьбе наследника на ее строптивой родственнице, и упоминание об амулете-луче равновесия только довершило дело.
– А когда появилась нужда во мне? – Не отставала я, терзаясь вполне нормальным любопытством.
– О твоем существовании мы узнали случайно, – Дрод вздохнул, его цепкие пальцы по-прежнему держали крепко, – согласно историческим хроникам, когда-то выкраденным из архива князя Кровавых, мы знали о необходимости инициированной жрицы из рода Серых. И тут появляешься ты в образе Безликой. Уже потом мы узнали, кто ты на самом деле и насколько твое родство с главной жрицей упрощает дело. В анналах не упоминалось кровное родство со жрицами культа, только наличие крови Серых.
– Посылая меня к Хойсору, Браслау уже знал, кто я? – Уточнила я прописную истину.
– Да, – спокойно подтвердил сумеречный.
– И для моей инициации не требовался сильный дар, – я нервно сглотнула, стараясь оставаться спокойной, – иначе я могла заподозрить подвох и вряд ли бы согласилась на авантюру. А тут все вышло практически нечаянно: и мои поиски несуществующего артефакта, и отобранный дар при попытке бегства, и отсутствие мага Хонорана.
Закрыв глаза, постаралась не ругаться вслух. а в голове уже проносились обрывки того периода времени.
… Я стояла лихорадочно пытаясь понять, что же мне делать? Князь Кровавых глумливо усмехнулся, и притянув меня к себе вплотную, провел по моим губам большим пальцем. Ради обладания подобной игрушкой, он даже отослал своих телохранителей, оставшись со мной наедине. И видимо полностью уверенный в себе и своих силах, направленных на мое подчинение.
Дернувшись от омерзения, прикусила нижнюю губу и закрыв глаза, потянулась к его шее пальцами, имитируя ласку. Сопротивляться воздействию музыкального голоса становилось все сложнее. Я не понимала до конца, отчего так происходит. Никогда прежде я не реагировала на подобные бархатистые нотки в мужских голосах. Однако же, видимо у этого князя есть что-то особенное, раз даже я повелась.
Хотелось просто прикрыть глаза и отдаться на волю вдруг проснувшихся чувств. С трудом переборов все усиливающееся желание отдаться этому эльфу, осторожно касаясь пальцами плеча, добралась наконец до незащищенной одеждой шеи князя и позволила прикоснуться к обнаженной коже.
По пальцам словно электрическим током ударило, но я постаралась не отдернуть руку, несмотря на неприятие подобных прикосновений. Со свистом втянув воздух сквозь стиснутые губы, позволила князю наклониться еще ниже и прикоснуться к губам в поцелуе. Едва тот поверил в мое безоговорочное поражение, аккуратно передвинула пальцы с затылка эльфа на незащищенное горло и с силой придавила пальцы к кадыку. Я не собиралась душить князя, всего лишь лишить кое-каких способностей, которые только что ощутила.
Понимала, если я этого не сделаю, вряд ли смогу уйти живой из его загребущих рук. Он и так уже полностью уверился в том, что я в его полной власти и никуда не сбегу. Нет уж, мой дорогой кровавый, не на ту напали. Я все же оборотень и кое-что умею, особенно из запрещенного.
Позволив на мгновение перейти в другую ипостась, только усилила захват, перестраиваясь на энергетический уровень. Проследив несколько нитей, из которых получался весьма интересный рисунок, усиливающий его голосовые связки и делая голос князя таким непредсказуемым, ухватилась за один из кончиков и потянув его на себя, просто рванула, разрушая всю конструкцию.
Князь, ощутивший не просто удушье, а нехватку воздуха и боль в горле, широко открыл глаза и отшвырнув меня от себя попытался крикнуть. Вот только у него ничего не вышло. Захрипев, эльф схватился за горло, пытаясь руками разодрать его и упал на колени.
Вскочив на ноги, я тем временем, оглянулась вокруг, увидела бронзовую статуэтку и схватив ее, подскочила к князю, все еще дезориентированному потерей голоса. Размахнувшись, со всей силы обрушила статуэтку на голову Кровавого. Дернувшись всем телом, эльф оглянулся в мою сторону и закатив глаза упал к моим ногам, потеряв сознание.
Прежде чем окончательно исчезнуть из столь гостеприимного дома, я опустилась на колени и проверила пульс своего оппонента. К счастью, Кровавый не сильно пострадал от моего физического воздействия и просто потерял сознание, несмотря на кровь, выступившую на месте, на которое пришлась статуэтка. Облегченно выдохнув и с неприятием отряхнув руку, которая касалась чужих силовых линий, я вскочила на ноги и больше не таясь, вытащила из-за корсажа свиток одностороннего портала. С силой швырнув его на пол перед собой, активировала свиток и не оглядываясь шагнула в разрастающийся проем.
Вот же ж. И ведь не собиралась совершать подобной глупости. Меня душила обида на дурацкие приказания в виде непонятного артефакта, местонахождение которого мне нужно было обнаружить. Все, хватит. Больше не иду на поводу у этого сумеречного…
Да уж. Красиво подставили. Я снова закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на происходящем сейчас и перестать думать о том, как восхитительно и ненавязчиво меня подставили ради собственной выгоды
Мне хотелось прибить обоих братцев и князя вместе с ними за компанию. Вершители судеб, чтоб их всех собрать в одном закрытом ото всего мира месте и так оставить годиков на…дцать, для острастки. Однако я просто продолжила расспросы, оставляя мысли о мести для более подходящего случая:
– А похищение другого оборотня тогда было для чего?
– Во-первых, для официального провоцирования междоусобицы, – Дрод пожал плечами, всегда отличаясь последовательностью поступков, – во-вторых, для возможной инициации тебя как жрицы, в-третьих, луч-амулет равновесия. Кто ж виноват, что Хойсор не сразу разобрался в ваших ипостасях и поначалу похитил совершенно не нужную ему эльфийку.
– Вот отчего князь так легко согласился на мое участие в возвращении фрейлины, даже вас спровадил со мной. – Горечь скрыть не удалось. Пока я только пешка и ни один из ходов не был для меня самостоятельным решением. – Указал на ошибку. Молодец, а мне поначалу казалось, что в игре лидирует именно князь Кровавых. Хорошо, а каким образом, Браслау удалось зацепить всегда осторожного Ахоора? Этот князь мало кому доверяет.
– Через наследника. – Эльф укоризненно посмотрел на меня, словно я не понимаю прописных истин. – Твой Сурэо не столь уж и верный семьянин, как оказалось, и спровоцировать его измену удалось довольно быстро. Характер у принцессы неуживчивый и тяжелый, даже для покладистого наследника.
– А потом Браслау предложил, по-родственному, приехать к нему на празднества и даже принять телохранительницу в услужение. – Я хмыкнула, ощущая только злость на подобные манипуляции со стороны сумеречного князя. – Когда, кроме измен супруга, началась травля самой принцессы?
– О, вскорости. – Дрод терпеливо объяснял мне общеизвестную информацию. – Нам было необходимо более быстрое развитие событий. Оно и так растянулось практически на столетие.
– А князю Браслау, помимо стравливания князей ради проведения личных интересов понадобился и последний луч артефакта, так? – Я снова посмотрела в сторону моего самого любимого работодателя, как казалось мне раньше.
– Пришло время заканчивать всю эту историю, – резонно ответил мне Дрод.
– Хорошо, объясните мне еще одно, – я прищурилась, исподтишка наблюдая за князьями, – родовая память. Когда вы о ней узнали? И отчего я о ее существовании узнаю последней?
– Хм, – Дрод невольно прокашлялся, искоса посмотрев на меня, – если ты помнишь историю эльфов, то должна знать, родовая память есть практически у каждого клана. У одних она более сильная и проявляется достаточно часто, как у Перворожденных или Серых, а некоторые так и переходят грань, не узнав о ее существовании. – Дождавшись моего утвердительного кивка, эльф продолжил более уверенно. – В твоем случае несколько иначе. Жрицы древних культов могут самостоятельно распоряжаться родовой памятью и в их силах прикрыть канал для простых смертных, допуская только посвященных. Пока ты находилась вне досягаемости от излучения артефакта, ты не получала информации и твоя память молчала.
– Но по словам князя получается, что мою память пробудили, однако я как и прежде, не чувствую ее проявлений, – я терпеливо ждала ответа.
– Память твою мы пробудили сами, – Дрод почал плечами, на мой скептический взгляд, явно не собираясь извиняться за содеянное, – после того как князю удалось расшифровать кое-какие документы древности, мы стали искать носителя этого дара. Как его пробудить уже знали. Ты просто попалась под руку, в качестве эксперимента.
– И все сошлось, – я покусала губы, – заодно пришлось поизображать страсть, дабы отвлечь меня от основной идеи.
– Фатха, ты и без всяких обрядов вызываешь страсть, – Дрод вскинулся, выражая протест моим горьким словам, – если бы ты оказалась пустышкой, нам бы просто было легче. Не так просто испытывать чувства и изображать их на деле.
– Спасибо за подробности, – я перевела взгляд на, стоящего неподалеку, от Браслау, Кониса. – А вы мне только начали нравиться. Хорошо, зачем меня приставили к принцессе, если инициация состоялась?
– Необходимо было привлечь внимание князя Хойсора. Уверить того в том, что он сам, без подсказок, нашел нужное звено в своей интрижке.
– Ясно, – я тяжело вздохнула.
– Это только работа, – Дрод осторожно развернул меня к себе, приподняв мое лицо вверх за подбородок, принуждая посмотреть эльфу в глаза, – я освобожу тебя от своей опеки, хорошо. Мне не с руки тобой сейчас заниматься. Непредвиденных действий не будет? Надеюсь на твое благоразумие.
– А надо? – Я поморщилась, с горечью глядя на близнеца. – Ты считаешь, моих сил хватит перевернуть здесь все верх дном?
– Нет, но ты всегда была непредсказуема, – подсластил горькую пилюлю мой пленитель.
Да, из равнозначных партнеров превратиться в пленницу очередного князя, как-то не радовало, но я не стала пока перечить близнецу и покорно дала себя передать другому магу на поруки. Меня отвели немного в другую сторону от стены, в которой были замурованы многочисленные артефакты, не считая основного, как и прежде, заставлявшего трепетать мои нервы от боли.
По уверенным передвижениям князя Браслау можно было понять, тот чувствует себя хозяином положения. Сумеречный никуда не спешил. Он внимательно прошелся по всей разгромленной библиотеке, даже поднял несколько уцелевших книг и положил их на краешек добротного стола, практически не пострадавшего в недавней схватке между магами. Эльф отдал приказ, скрутить Хонорана, но оставил того в развороченном помещении. Видимо для чего-то маг князя Кровавых ему должен был понадобиться. Хойсора тоже скрутили, но действовали при этом менее щадяще.
Кровавого князя усадили на стул перед уцелевшим столом и положили заранее подготовленные бумаги перед ним. Усевшийся напротив него незнакомый мне эльф, что-то тихим увещевающим голосом подробно рассказывал скрипящему от злости зубами, князю. О чем, догадаться не стоило большого труда. Крутящийся неподалеку Браслау тоже по мере сил участвовал в увещевании проявившего упрямство Хойсора.
Вот интересно, какие же богатства хранит земля, так понадобившаяся князю Сумеречных, что тот затеял столь длительную интригу. Ведь не ради мифической родины, которой тот практически не знал, пусть и родился именно на той территории.
Меня же отведя подальше от договаривающихся сторон, усадили у перевернутого стеллажа, и лишь сковали руки наручниками с магической начинкой. Проверив надежность оков, маг отошел назад к своим спутникам, тут же забыв о моем существовании. Видимо для присутствующих магов я не представляла особой опасности, так как не обладала большим потенциалом.
