Текст книги "Последствия бури (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Нет, он не наивный. Он просто идиот...

– Прочь с дороги, вампиреныш! – прорычал волк, даже не снижая темпа, – Иначе я забуду, что моя сестра во время последней войны с демонами спасла тебе жизнь!

Но Миран не отступил, хоть слова волка его застали врасплох. Что ж, Алекса тебя предупредила...

Вампира просто снесло голой силой, высвобожденной небрежным жестом волка. После чего Алекса просто влетела ко мне на помост, закрывая собой от солнечных лучей.

– Ник, плащ! Быстрее! – крикнул волк принцу, уже без подсказки стаскивающему с себя плащ, и одним взмахом перерезал связывавшие запястья веревки. Я тихо зашипел от боли, пронзившей руки, но она почти сразу утихла, стоило кузине прикоснуться к ним рукой. Бросив на руки мимолетный взгляд, я мысленно присвистнул.

Запястья были прожжены почти до костей.

Рассмотреть полученные увечья лучше мне не дали. В следующее мгновение Ник вместе с Алексой быстро закутали меня в плащ, защищенный от солнечных лучей специальным заклинанием. Боль начала понемногу отступать... по телу растекалось приятное облегчение...

Помост ощутимо прогнулся, когда на него с предупреждающим рыком запрыгнул Дин во второй ипостаси.

Приподняв голову, я увидел, как вокруг нас напряженно застыли ощерившиеся вампиры, которые не собирались просто так отдавать свою жертву. Но когда на помосте вместе с агрессивно настроенным партнером опустился янтарно-желтый демон, князь сам вышел вперед, доставая свой клинок. Миран тенью скользнул за его спину.

Но атаковать они не успели. Возле горла шатена замерло острие Алексиного меча, по которому скользнул язык изумрудного пламени.

– Только попробуй! – тихо и обманчиво спокойно предупредила кошка, чеканя каждое слово, – Один шаг – и у вампиров вообще не останется правителей. Будете поклоняться своему герцогу – марионетке в руках ваших князей.

Ник, сидевший рядом со мной, задумчиво осмотрел мои запястья и бросил на меня нерешительный взгляд. Что-то взвесив в уме, он достал из-за голенища сапога тонкий кинжал и осторожно порезал себе руку. Из небольшой царапины скатилась первая капля алой крови...

– Пей, – вкрадчиво произнес человек, поднося руку к моему рту и не давая мне отстраниться, – Тебе это поможет.

Сдерживать искушения было сложно. Особенно теперь, когда смертельная опасность уже миновала, и организм усиленно требовал крови для восстановления. Инстинкты начали брать свое, голод подталкивал к протянутой руке, с которой на помост уже скатилось несколько капель крови...

Алекса бросила на нас странный взгляд, но стоило Нику жестом показать, что все хорошо, и она снова отвернулась к вампирам. Я же усиленно сдерживал довольное урчание. Запястья начали понемногу заживать, как и глубокие ожоги на всем теле. Чувство насыщение, которое я не испытывал много лет, наконец-то начало возвращаться.

Нет, Ник, ты не человек. Уж что-что, а вкус человеческой крови я знаю очень хорошо.

Я остановился сам, едва почувствовав, что обстановка начинает накаляться. Вампиры пока не решались напасть на главу клана Д'аркв'ир. Прекрасно знали, чем столь опрометчивый шаг может для них закончиться. Волки насмерть будут стоять за новоприобретенного главного вожака и порвут любого, кто посмеет причинить ему вред. Но это недолго будет сдерживать кровососов, у которых отобрали законную добычу.

– Дин, в замок! – скомандовала Алекса, как только Ник убрал свою руку, перевязывая приготовленной Лио тряпкой рану.

Кот мгновенно принял человеческую ипостась, и они вместе с Лиореном взяли меня под руки. Ноги ещё не слушались, все время подгибаясь, но парней это не остановило.

Пока Дин открывал портал, Алекса с Ником прикрывали нас своими спинами, давая возможность спокойно уйти.

– Вы двое! – когда мы уже входили в телепорт, я увидел, как кошка указала на князя и его среднего брата, – Через два часа я жду вас в зале совещаний в замке Царицы. И если за это время хоть один вампир покинет территорию города... вы сильно об этом пожалеете.

И что-то мне подсказывает, что никто из кровососов не рискнет нарушать этот приказ.

Два часа спустя...

Марианна

– Элика, вы не объясните нам, что случилось такого страшного, что понадобилось в такое время созывать совет? – спокойно произнес Арин, дракон-метаморф, вернувшийся вчера в Рассветный лес вместе со своими ребятами, – До следующего нападения псов нам бы хотелось немного передохнуть...

Члены совета молча поддержали слова крылатого, и только вампиры, знавшие о причине, по которой мы здесь собрались, тихо молчали. Они вообще старались казаться как можно менее заметными, бросая на сидевшего рядом со мной невозмутимого Дина странные взгляды.

– Я прекрасно вас понимаю, Арин, – с извиняющейся улыбкой произнесла я, пряча довольный блеск в глазах, – Но совет в этот раз созвала не я.

Леонара и Дарн, успевшие мысленно пообщаться с Динором, усиленно разглядывали трещины в столе. Ещё бы, зачем портить сюрприз своими лучащимися от удовольствия выражениями лиц.

Кошки и волки насторожились, мысленно перебирая в голове тех, кто мог бы стать виновником столь раненого совещания. Но они все равно не угадают.

С тихим скрипом открылась дверь в зал, и от порога донесся немного насмешливый голос, так похожий на Максов:

– Прошу прощения, что заставил себя ждать, но боюсь, что появление измазанного в грязи и крови волка вас бы не вдохновило...

На ноги вскочили все, кроме членов нашей семьи и Василена, которому Леонара что-то тихо объясняла на ухо. И судя по широкой улыбке, расползавшейся по лицу гепарда, он тоже теперь знал, кто явился в Столицу Рассветного леса.

На пороге зала, небрежно облокотившись на дверной косяк, стоял парень, невероятно похожий на старшего брата. Та же лезущая в глаза челка, которую волку все лень обрезать, насмешливый взгляд волчьих глаз и хищные черты лица. Даже сила, которой тянуло от расслабленной фигуры парня, и та была похожа. Но в то же время все присутствующие здесь долгожители чувствовали какой-то подвох, неправильность, мешающую назвать этого молодого волка Максом Д'аркв'ир.

Для тех, кто знал его хорошо – отсутствие шрама и слишком юное лицо. Макс был таким лет сто-двести назад.

А для тех, кто плохо – потрепанные временем ножны, из которых выглядывала украшенная черненой головой волка рукоять меча.

Клинок главы клана Д'аркв'ир здесь знали все, кто застал времена, когда волками правил мой муж. Слишком часто ему приходилось его обнажать, объясняя соседям, что просто так оборотней им под себе не подмять.

Но дело не в этом. Все знали, что Макс официально лишен права наследия поста главы клана. А значит, никогда не будет иметь права держать в руках этот меч.

Вывод напрашивается сам собой.

– Господа, дамы, да прибудут с вами благословение Его величия Случая и спутницы его Удачи, – вежливо кивнул нам парень, посчитав, что дал союзникам достаточно времени для осмотра своей особы. Он неспешно прошел в зал, продолжая говорить, – Как вы уже поняли, а кто не понял, повторю отдельно, я – нынешний глава клана Д'аркв'ир...

– Прежде чем бросаться такими заявлениями. – спокойно произнес Илиан, впервые присутствующий на совете. – Покажите свой меч. Рукоять и ножны ещё ничего не значат.

Я по глазам волка видела, что ему не нужны были никакие доказательства. Как и остальные немногие в этом зале, он прекрасно понял, кто стоит перед ним. Эти слова и демонстрация были больше нужны для одиночек, которые, судя по скептическому хмыканью Анрила, не поверили в чудесное 'приобретение'.

Алекса только широко улыбнулась:

– Раз ученик моего отца и исполняющий обязанности главы клана настаивает, я не имею права ему отказать.

Меч с тихим шелестом покинул ножны, вспыхивая в руках волка изумрудным огнем. Достигнув острия, пламя отделилось от клинка и застыло в воздухе, приняв очертания волка, готовившегося к прыжку, и дикой лилии, расцветшей чуть позади матерого зверя.

Герб клана Д'аркв'ир.

Первым со своего места поднялся и встал на колени Илиан. И уже после этого другие находившиеся в зале волки последовали его примеру. Замешкался только Анрил, смеривший главу клана странным взглядом. В нем причудливо перемешалось непонятное сожаление и досада.

Мы с Алексой обменялись быстрыми взглядами.

Реакция одиночек была нам непонятна.

Окинув побледневших оборотней задумчивым взглядом, парень усмехнулся и вогнал меч обратно в потертые ножны. Он величественно, будто не в первый раз, прошел к креслу, стоявшему во главе стола. Я встала и отошла, уступая новоявленному члену семьи его место.

' – Рада тебя видеть, Алекса', – ласково улыбнулась я, садясь в отданное мне Дином кресло. Сам кот занял привычное место за спиной сестры.

' – Взаимно, мама. Ты даже не представляешься, как я рада вернуться домой...'

Натянулась нить клятвы, возвращаясь к законной хозяйке. Это почувствовали все. И далеко не каждому понравилось то, что вместо 'безродной кошки' ими теперь будет руководить неизвестно откуда взявшийся волк.

Но спокойствие, собранность и полная концентрация, которая была в глазах парня, окончательно убедила всех в том, что он достоин приказывать всем, кто находится в этом зале. Невзирая на место, которое они занимали в обществе, статус, силу. Этот паренек, так похожий на своего старшего брата, был сильнее всех, кто был в этом зале. Хотя бы духом.

– Ну что ж, – опустившись в кресло, волк окинул занявших свои места союзников пронзительным взглядом, – А теперь, раз мы расставили все по своим местам, я хочу знать, как псы пробились к Столице, и почему они до сих пор здесь, а не отброшены обратно к границе.

Я довольно прищурилась, наблюдая за действиями появившегося как из ниоткуда главы клана Д'аркв'ир.

Царица Рассветного леса вернулась домой. Пусть в непривычном облике, но настроена она довольно решительно.

Теперь псам можно только посочувствовать. Потому что от мести Д'аркв'ир никто ещё не уходил.

Глава 2

Новый план

Земли клана Д'аркв'ир, Светлый край

Логово псов

– Значит, хлеб с солью готовить, говоришь..., – прошипел Вольф, с нехорошим прищуром наблюдая за плясавшим в камине огнем.

Новости, принесенные Реном, изрядно подпортили псу настроение.

Его ищейка провалился. Будучи одним из лучших, он никак не мог выйти на след одного-единственного человека, которому все время удавалось сбить погоню со следа. Когда вожак стаи доложил, что мальчишка погиб в водовороте горной реки, Вольф в это не поверил. Не похож был этот принц на безумца, который лучше покончит с собой, чем сдастся в лапы врагов. Скорее бросится вперед, пытаясь пробиться через отряд врагов к воле. Поэтому Вольф приказал продолжить поиски и предупредил ищейку, что ещё один промах ему с лап не сойдет.

Жаль, что вожака убили после того, как он рассказал собратьям о новом главе клана Д'аркв'ир. В руках Вольфа простым кинжалом в спину пес бы не отделался.

– Да, господин, – кивнул его заместитель, неподвижно стоя напротив стола хозяина, – И волк был очень убедителен, раз один из наших лучших бойцов бежал от него, поджав хвост...

– Наш лучший боец провалился, как несмышленый щенок! – рыкнул Вольф, ударив кулаком по столу. На пол упала стопка бумаг, исписанных донесениями подчиненных об обстановке на границе с кошками. Змея, лежавшая у ног пса, недовольно зашипела, скидывая с себя несколько листом бумаги.

Больше всего пса злило то, что убивших ищейку волков так и не поймали. Они будто растворились в воздухе, исчезли, не отставив после себя ни запаха, ни даже примятой травы или обломанной ветки. Ничего, что могло бы указать на их присутствие. И только кинжал с гербом семьи Д'аркв'ир.

Похоже, видящая была права. С молодым волком нужно быть немного осторожнее. Самую малость, чтобы не подпустить на расстояние удара.

Немного остыв, пес продолжил уже более спокойным тоном:

– С волком все ясно. Попытайся раздобыть на него более подробную информацию – имя, где был столько времени, почему о нем никто не знал, как на него отреагировали наши враги. Все, что сможешь. А теперь, что там с лисами?

– Они заняли Горный край.

В комнате воцарилась нехорошая тишина. Рен напрягся, понимая, что сейчас находится как никогда близко к той черте, за которой его поджидал риск разоблачения и неминуемая смерть. Слишком пристальным взглядом Вольф изучал своего помощника. Если он начнет подозревать в измене и его тоже..., участи Макса Рену будет не избежать.

Потому что, если за ним начнется слежка, рано или поздно Вольф заметит постоянные отлучки заместителя. Отлучки, никак не связанные с его приказами.

– Что? – прошипел пес, с прищуром смотря на напряженного волка, из последних сил сдерживающего желание напасть первым. Желание, с которым борется уже не один год, наступая на глотку собственной крови, которая требует смерть предателя, – Как. Это. Произошло?!

– Они воспользовались тем, что мы оттянули основные силы к границе с Рассветным лесом. Напали ночью, подкравшись и вырезав посты, – Рен понимал, что ему нужно рассказать все так, чтобы у Вольфа не закралось ни малейшего подозрения, что его помощник может быть как-то в этом замешан. Ему абсолютно не нужно знать, что именно Рен вырезал посты, открыв лисам прямую дорогу в лагерь псов. Главное, чтобы этого не почувствовала его ручная змея. А для этого нужно целиком и полностью верить собственным словам, – Их заметили случайно, один из псов, который вот-вот должен был заступить на дежурство. Он же и поднял тревогу, но отбиться от лисов, которых было значительно больше, чем наших воинов, было невозможно. Вам ли не знать, насколько опасна для Д'аркв'ир магия огненных оборотней...

Вольф расслабился. Предчувствия Рена, вопившие о приближающейся опасности, затихли.

До следующего раза.

– Узнай, какая семья лисов принимала в этом участие, – холодно бросил Вольф, возвращаясь к поднятым с пола бумагам, – Видящая должна знать, за кем следить в следующий раз.

Рен низко поклонился хозяину и неспешно вышел из кабинета. Напоследок по спине скользнул настороженный взгляд змеи, но та почти сразу потеряла к нему интерес. Либо не заметила..., либо её все устраивает.

Задача волку была ясна. Нужно найти семьи, которые точно не участвовали в той вылазке... и предупредить их, чтобы были настороже.

Земли клана Д'аркв'ир, Южный залив

Небольшая река, вытекавшая из Холодного моря, спокойно несла свои воды мимо захваченного псами города волков Южного залива. Она огибала его по широкой дуге, петляя между поросших высоким кустарником равнин, и впадала в неглубокое озеро, находившееся всего в паре верст от бывшего дома Д'аркв'ир. Именно с этого водоема захваченный дом волков был виден, как на ладони.

Красочные, ярко-рыжие или янтарно-желтые огни освещали главный город края, по стенам домов скользили иссиня-черные тени псов. Они бродили по бывшей гордости края, которая сейчас больше всего напоминала старые развалины. Казалось, что теперь в городе живут сущности, чьи нечеткие силуэты можно увидеть на фоне ярких огней, которые слепили глаза. Даже старый запах крови, которым несло от этих теней, больше подходил тварям из Теневых коридоров, нежели предавшим клан псам.

Но сегодня в воздухе пахло кровью не волков. А слуг Вольфа, которых постоянно стравливала между собой странная сила, непонятная наблюдавшим за городом незваным гостям.

Тихо всплеснула вода спокойной реки, будто какая-то рыба звонко ударила по спокойной глади хвостом и исчезла из виду, боясь привлечь постороннее внимание. Но уже через мгновение на берег начали один за другим выходить собранные, сверкавшие алыми глазами вампиры. Они быстро оглядывались по сторонам, бросая на ярко-освещенный город внимательные взгляды, и растворялись в темноте, избегая открытой местности. Попадаться на глаза псам, стерегущим границы нового логова, незваным гостям было не с руки.

Но тем сейчас было не до безопасности. Из-за стен города доносился злой собачий лай и рычание, и две тени сцепились между собой, рвя друг друга на куски из-за очередной не поделенной вещи. Обостренное обоняние вампиров подсказывало им, что драка происходит совсем рядом с городской стеной. Значит, был шанс проскочить незамеченными.

Теневой князь, возглавлявший группу вампиров, начал методично осматривать стену, ища подходящее место для проникновения в город. Но яркие огни, выделявшиеся на фоне черного неба, не оставляли ни единого кусочка тьмы, под прикрытием которого можно было бы забраться в логово псов. А волки этого края не видели смысла делиться с вампирами своими подземными ходами, и даже новоявленный глава клана не стал убеждать их в обратном. К тому же, приказа взять город у кровососов не было.

Вампир вздохнул, вспоминая последний совет...

... – Если бы Вольф был умнее, – спокойно говорил глава клана Д'аркв'ир, – То он никогда бы не стал нападать на Рассветный лес в лоб.

– Но, согласитесь, своего он все равно добился. – скептически хмыкнул сидевший рядом с князем дракон.

Вампир же с прищуром разглядывал будущего врага, не желая вступать в бессмысленные споры.

Волк произвел на него приятное впечатление ещё на площади, когда он пытался избавить свой род от грозившей ему опасности. Зараженного опасной болезнью собрата он воспринимал только так и не иначе.

Но речь не о том. Агрессивно настроенный волк, бесстрашно бросившийся на защиту родственника, напомнил князю виденного всего раз в жизни Виссариона Д'аркв'ир, когда тот пришел к его отцу подписывать временное перемирие. Которое так и не было подписано в связи нарушением слова стороной кровососов. Отец князя собирался убрать мешавшего его планам Виссариона, но по нелепой случайности посеребренный арбалетный болт попал не в главу клана, а в его ученика, бросившегося на защиту наставника. Волчья кровь мгновенно вскружила голову голодным вампирам, и они бы порвали мальчишку, а заодно и других оборотней, если бы не жестокий отпор Виссариона. Он безжалостно убил первых кровососов, бросившихся к ним, и мгновенно оказался рядом с тогдашним теневым князем, приставив к его горлу заточенный кинжал с серебряной вязью защитных символов. Откуда волк знал о врожденном чувстве преклонения вампиров перед своим правителем, узнать так и не удалось. Но стоило клинку прочертить на горле князя алую полосу, как вампиров будто ледяной водой окатило. Они напряженно замерли вокруг Риона и своего господина, забыв про раненного мальчишку и свиту главы клана волков.

В тот день вечным врагам удалось разойтись без крови. И сейчас новый верховный князь вампиров присматривался к будущему сопернику, с которым их не раз сведет судьба. Как и все здесь присутствующие, он понимал, что как только закончится война с Вольфом, закончится и временно перемирие между кланами кошек, как и между вампирами и волками, а драконы снова скроются в своих гнездах в горах Драконьего хребта и увидеть их можно будет только во время очередного межрасового конфликта. Да и то не факт.

Поэтому князь счел нужным изучить будущих врагов сейчас, чтобы потом не ломать голову над тем, чего от них можно ждать. И чем больше он наблюдал за нынешним главой клана Д'аркв'ир, тем больше понимал, что противник ему достался серьезный.

Больше всего запомнились оточенные до бездумного использования приемы, которые он продемонстрировал во время первого и последнего боя с представителем одиночек, когда тот отказался исполнять его приказ. Парень скрутил ослушавшегося его волка за пару минут, уклоняясь от его ударов и нанося свои, более точные и ощутимые, лишающие противника нужных сил. Магией глава клана пока при вампире не пользовался, так что, к глубокому сожалению кровососа, оценить ещё и эти возможности врага у него пока не получилось.

Зато собранности и хладнокровия волку было не занимать. По его лицу никогда нельзя было прочитать, что он испытывает в тот или иной момент. Возможно, в глубине души он рычит от досады, когда союзники докладывают об очередном промахе, потирает от предвкушения руки, придумав очередной план, или сдерживает поднимающуюся в душе ярость, когда в совете начинается очередная грызня с выяснением, кто прав, а кто виноват. Но он не позволял эмоциям брать над собой верх даже перед союзниками, говоря либо абсолютно спокойно, либо ледяным тоном, остужая запал членов совета. Иногда, крайне редко, в голосе появлялась скрытая насмешка.

– И чего же он добился? – хмыкнул волк, позволяя проявиться той самой редкой насмешке, – Да, до Столицы он добрался. И неделю стоит под ее стенами, не в состоянии взять желанную крепость. А все потому, что не понял, что нахрапом взять Рассветный лес очень трудно. Нужно было действовать по-другому.

– И как же? – бесцветным тоном спросил теневой князь, прекрасно понимая, что эту тактику парень им не расскажет. Ещё бы, выдавать слабые места своих же родственников. В противном случае вампир сильно разочаровался бы в будущем враге.

– Так, как поступим мы, – спокойно ответил волк, откидываясь на спинку кресла, – Провокации.

Что имел в виду оборотень, союзники поняли не сразу. Насладившись их недоуменными лицами, волк неоднозначно хмыкнул:

– Как вы собираетесь прорываться через Рассветный лес, когда этот параноик стащил сюда столько псов, да ещё и имеет в запасе союзников, о которых нам не известно? А мы с вами уже выяснили, что псов не так много, чтобы самостоятельно контролировать такую огромную территорию, как земли оборотней, и пытаться взять лес.

Варианты у них были. Например, перебить псов с помощью драконов. Или все-таки найти их командиров и под покровом ночи вырезать их, как это было сделано во время войны с демонами.

Но высказаться нам глава клана не дал.

– Никак, – жестко произнес он. В волчьих глазах сверкнула сталь, – Потому что чтобы мы не сделали, Вольф через свою видящую это узнает, это раз. У него тоже есть драконы, которых наши властители неба никак не могут найти, это два, -Арин досадно поморщился, но возражать не стал. Против правды не спорят, а после возвращения главы клана черные драконы затаились на территории земель оборотней и их действительно не удается найти. – Не факт что Вольф не сможет поставить во главе своих псов других командиров, это три. И это все предсказуемо, поскольку использовалось во время последней войны с демонами, четыре.

– И что же ты предлагаешь? – спросил позванный на совет маг лисов, Керр д'Шар. Присутствия представителя рыжих хитрецов заставило насторожиться всех, кто сегодня пришел на совет. Обычно они игнорировали общие собрания, получая приказы напрямую от главы клана.

Но, видимого, сегодня решили сделать исключение.

– Сначала мы должны узнать, кого может 'видеть' помощница Вольфа. Во-вторых, нужно выбрать тех, через кого мы будем скармливать псу ложную информацию, чтобы он не путался у нас под ногами, мешая проводить провокации, о которых я уже говорил. Будем заставлять его оттягивать основные силы от Рассветного леса. – он взмахнул рукой, прося брата расстелить на столе карту землей оборотней. Подробная, с тщательно прописанной местностью, она сразу привлекала внимание странными светящимися пометками, сделанными, видимо, рукой главы клана. Южный, Северный заливы и Озерный край отливали светло-зеленым светом, на фоне которых вспыхивали искры трех цветов – красного, темно-зеленного и рыжего.

Мы с союзниками переглянулись. Потому что прекрасно поняли, на кого намекал волк, выбрав именно такие цвета вспышек. И кому какая территория для провокаций досталась.

Первыми в бой вступали вампиры, оборотни и лисы.

Вампир качнул головой, наблюдая за действиями подчиненных, которые продолжали осматривать стену города.

Догадки союзников подтвердились. Как только они тщательно разглядели карту, запоминая свои территории, глава клана подробно объяснил, что и от кого он требует.

Этой ночью вампиры и лисы должными были потрепать псов Южного залива и Озерного края. Приказа для захвата территорий не было, в обязанности кровососов и огненных оборотней входили только быстрые атаки и такие же стремительные отходы. И чем больше шума они при этом произведут, чем больше псов убьют, тем лучше. Но главный приказ был сделать это с минимальными потерями для себя.

Но обстановка, царившая в городе, заставляла князя насторожиться. С каждой минутой ему все меньше казалось, что за стенами ведется очередная грызня псов за трофеи. Там шла слишком ожесточенная схватка, будто псы пытались не отобрать понравившуюся им вещь, а убить друг друга. Такое поведение, если вспомнить слова главы клана волков, слугам Вольфа было не свойственно.

Когда посланные на разведку вампиры вернулись, князь как раз заканчивал строить своих воинов и раздавать им последние приказы. Стихшие на мгновение звуки драки возобновились с новой силой. И судя по возросшему шуму и собачьему лаю, участников стало намного больше.

Как князь и полагал, подходящего для проникновения места его подчиненные так и не нашли. Но у него возникла другая идея, которую он, подумав, и решил воплотить в жизнь.

Оставив воинов дожидаться его сигнала, он подкрался к стене. Скинул на землю промокшую куртку и, цепляясь за малейшие щели в каменной кладке, начал медленно подниматься вверх.

На самой стене никого не было. Ни одного пса, который должен был патрулировать это место, чтобы вовремя предупредить о появлении нежданных гостей.

Немного подождав, вампир с легкостью перемахнул через зубцы стены и присел, чтобы не привлекать чьего-либо внимания. Он почти лег на пол, осторожно, шаг за шагом приближаясь к самому краю стены, чтобы понять, что происходит на улицах города. Запах странной магии, стравливающей между собой псов, той самой, что князь учуял ещё на реке, здесь был ещё сильнее и невыносимее.

Осторожно выглянув на улицу, вампир напряженно замер.

Внизу насмерть сцепились несколько десятков псов. Они с остервенением вгрызались друг другу в глотки, изо всех сил пытаясь убить врага, минуту назад бывшего союзником. Больше всего князя смутил странный цвет глаз некоторых врагов. Он привык, что глаза псов обычно имеют бледный или грязный оттенок зеленого, с изредка проскальзывающими на дне зрачков алыми искрами. Но сейчас у некоторых слуг Вольфа этот цвет был другой. Насыщено зеленый, горящий лютой ненавистью и яростью. Иногда они выгибались от пронзавшей все тело боли, невольно подставляясь под удары собратьев, и вампир на мгновение замечал ярко-алую нить, тянувшуюся от шеи этих странных оборотней. Но куда, разглядеть он не успевал.

Один из 'неправильных' псов скинул с себя утробно рычащего собрата, но вместо того, чтобы добить, бросился на выручку такому же оборотню с изумрудными глазами. Его прижали к земле сразу два подчиненных Вольфа и пытались добраться до горла извивавшегося врага. Но подоспевший на помощь пес с яростным рычанием отпросил их в сторону, заслонив раненого собрата. На спине защитника были несколько рваных ран, из которых непрерывно текла кровь, забирая последние силы, короткие уши были плотно прижаты к голове. Пес низко склонил голову, злобно оскалив белоснежные клыки. К нему медленно начали пробиваться другие 'неправильные' оборотни, становясь в круг, чтобы было легче отбиваться от бывших врагов.

Князь медленно отполз от края, впервые не зная, что ему делать.

Такое поведение не было характерным для псов. Это понимал даже он, вампир, который в отличие от оборотней мог определить предателя клана только по цвету глаз. И сегодня этот метод либо дал осечку, либо...

Либо псы Вольфа сражались с волками. Но как они здесь оказались и что делать вампирам?

Времени на размышления не было. Рассвет должен был наступить через четыре часа, и хоть солнце мира Ректешь не вредило своим вампирам, они все равно старались переждать день в тени. Поэтому нужно было торопиться.

Ждавшие сигнала воины начали медленно подбираться к каменной кладке стены, окружая сцепившихся волков и псов...

Алекса

– Арин, я не знаю, как ты это сделаешь, – прошипела я, чувствуя, что выдержка начинает меня покидать, – Но мне нужно, чтобы ты организовал слежку за землями оборотней! Даже жизненно необходимо!

С драконом я разговаривала уже полчаса, и хорошая новость за это время была одна – наши крылатые ящерицы все-таки смогли закрыть псам доступ к телепортам. Как к природным, так и к индивидуальным, за что надо благодарить Главу Совета Древнейших, братца моего деда. Если бы мой крылатый родственник не попросил брата оказывать нам поддержку, нам бы пришлось намного хуже.

– Этим в нашей команде занимается только Ид, – продолжал гнуть свою линию Арин, будто не слыша моих слов, – А он не в состоянии...

– Целители сказали, что к завтрашнему вечеру будет в состоянии, – закипая, максимально спокойным тоном произнесла я. Рядом скептически хмыкнул Зар, намекая, что у меня почти получилось. – Летать, по крайней мере. А большего я от него не прошу!

– Восстановить дракона, которого чуть не порвали на куски, за чуть меньше полутора недель? Даже наша регенерация не способна на такие подвиги!

Вот по этому поводу мы уже пятнадцать минут спорим по кристаллу связи. Дракон категорически отказывался подключать к заданию брата, а я не соглашалась сделать слежку явной. Чтобы Вольф начал менять свои планы на ходу, когда засечет наблюдение? Этого я допустить не могла.

К тому же Ник ручался, что Ид сможет без проблем подняться в воздух. Оказалось, что не все в книге про иллалиров, выданной мне когда-то нашим университетским библиотекарем Степаном, правда. Кровь Ника могла лечить не только раны, нанесенные магическим путем, но и другие. Так что он целыми днями пропадал в лечебном крыле, восстанавливая раненных бойцов. На мой вопрос, зачем ему это, любимый только жестко ответил: 'Полные сил волки на территории барсов – это хорошо. Но к ним ещё и пробиться нужно. И кто это будет делать?'. Так что первым делом Ник взялся именно за Ида, как только мы узнали о его талантах, которые очень могли нам пригодиться. Зару они один раз уже помогли.

Я устало откинулась на спинку кресла, чувствуя, как начинают ныть виски. Братишка, присутствующий при разговоре, только сочувствующе похлопал меня по плечу.

Сама знаю, что уговорить его будет нелегко. Но в этот раз я этого делать не собираюсь.

– Арин, я даю слово, что с твоим братом все будет хорошо, – взяв себя в руки, уверено произнесла я. Дракон скептически хмыкнул, но, увидев мой холодный взгляд, возразить не осмелился, – Он не будет участвовать в боях, пока сам не почувствует, что может. А пока от него требуется только одно – осторожный сбор информации. Никакого героизма. При малейшей опасности Ид обязан вернуться назад, в крепость. Повторяю, больше мне ничего от него не нужно.

– Хорошо, – скрипнул зубами крылатый, – Но если ты не сдержишь свое слово, глава клана Д'аркв'ир...