Текст книги "Последствия бури (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

От смерти меня отделяло всего пять шагов, когда сильные руки дракона крепко прижали меня к себе, и он резко повернулся спиной к заклинанию, на ходу пригибаясь и вскидывая щиты.

Чужое плетение с шипением впиталось в защитное плетение, после чего ящер обернулся и отправил в полет ответное заклинание. Оно сшибло нерасторопного мага с ног и приложило спиной о ближайшее дерево, по которому потерявший сознание оборотень сполз на землю.

– Держись рядом с Заром и не мешай, – убедившись, что враг повержен, дракон крепко взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза, – Поняла?

– Да, – покорно кивнула я, быстро приходя в себя.

Добившись ответа, ящер сосредоточенно кивнул и тихо произнес:

– Умница, – после чего толкнул меня к снявшему свою защиту волку и бросив Зару, – Принимай. Помощь я уже вызвал. Арин с группой Элики будут через пятнадцать минут, драконов я беру на себя, – метнулся к другому краю поляны.

Как он перевоплощается, чтобы дать сородичам отпор, я уже не видела.

Волк, заметив, что я замешкалась, рассерженно рыкнул и встряхнул за плечи, подгоняя яростным окриком:

– Слышала, что он сказал?! Держись рядом и не путайся под ногами!

Судорожно кивнув, я тенью скользнула оборотню за спину, вытаскивая свои кинжалы. Заметив мой маневр, Д'аркв'ир одобрительно кивнул и сухо добавил:

– Сосредоточься на защите. Она нам сейчас очень понадобиться.

Дыхание холодного, как лед, воздуха мазнуло по лицу, оставляя после себя инеевую дорожку плохого предчувствия. Зар, уже направившийся к границе, замедлил шаг и медленно начал доставать из ножен клинок. Я видела, как он неестественно выпрямился, и как побледнела рука, с силой сжимавшая рукоять меча. Я сделала шаг в сторону, пытаясь понять, откуда исходит новая опасность и замерла, чувствуя, как тело сковывает напряжение и дикий холод.

Под сенью леса, где за спинами псов скрывались маги Вольфа, начали медленно сгущаться тени. Пожухлую траву, над которой они стелились, покрыл хрупкий ковер прозрачного инея. Зрение оборотня позволяло увидеть, что ожившие тени плотно оплетают высокую фигуру неизвестного пса. В руках он держал странный предмет, очертания которого были смазаны, поэтому разглядеть, что это такое, было невозможно. И только пробирающий до костей холод, который вязким киселем растекался по телу, и от которого перехватывало дыхание, убеждал: этот предмет был смертельно опасен для любого, кто находился сейчас в лагере.

Где-то в глубине души начала подниматься волна неукротимого животного ужаса, которая готова была снести все, что окажется на её пути.

Огнем вспыхнул подаренный Леаром защитный амулет, обжигая кожу и рассеивая окутавший разум страх. Я резко тряхнула головой, прогоняя нахлынувшее наваждение, и посмотрела на волка. Он все так же стоял возле меня, напряженно смотря в сторону леса. Вот только я не чувствовала, чтоб от его фигуры тянуло той же паникой, что охватила меня несколько мгновений назад. Напряжение, граничащее с бешенством, но не больше.

Я притронулась к его плечу, пытаясь привести Зара в себя, и замерла, увидев его глаза. Они были затуманены и словно покрылись тонким слоем прозрачного льда. В черных, как укрывшаяся под сенью деревьев тьма, расширенных зрачках плескалась медленно зарождающаяся ярость.

Когда-то я уже видела подобный взгляд. У Анрила, когда с ним мысленно связался Илиан и пригласил в резиденцию, где я впервые столкнулась с Алексой. Но с кем сейчас говорил Зар?

Неслышный мне разговор продлился не больше нескольких мгновений. После этого Зар отмер, яростно мотнув головой, и утробно зарычал сквозь стиснутые зубы.

– Только этого не хватало, – с трудом разобрала я непонятную фразу, после чего волк жестко произнес, смотря мне в глаза:

– Не отходи от меня не на шаг.

Не дожидаясь моего кивка, Зар отвернулся и быстро начал отдавать приказы.

– Не пускайте псов на территорию лагеря! Нападать только парами, прикрывая спину напарника! Маги, не давайте псам использовать силу для атак! Заставьте их уйти в глухую защиту! И ни в коем случае не пытайтесь пробиться к ним в одиночку!!

Отдавая приказы, волк чуть ли не бегом бросился к границе лагеря, где наши союзники с трудом удерживали напор псов. Маги же сразу разделились на две группы, одна из которых припустили туда же, куда и мы, на ходу сооружая защитные плетения. Вторая группа изо всех сил пыталась удержать утекающий сквозь пальцы защитный контур, который все равно рушился из-за постоянных ударов вражеских заклинаний.

Я старалась не отходить от волка ни на шаг, выставив защиту и ожидая скорого удара. Сердце перепуганной птицей билось в груди, но я сильнее стиснула зубы, пытаясь справиться с охватившим меня страхом и нерешительностью. Ночная вылазка, когда мы с Алексой устроили засаду на предавших клан учителей школы Оборотных Искусств, не вызывала во мне таких чувств, как предстоящий бой. Возможно, потому, что тогда за моей спиной была одна из сильнейших кошек Рассветного леса, преданный ей вампир и мой учитель.

Эта была последняя мысль, мелькнувшая в моем сознании. Дальше разум просто отключился, отдав бразды правления рефлексам, вбитым в тело на уровне подсознания, и звериным инстинктам.

Не успело пройти и пары мгновений, как об магический щит ударило ярко-зеленое атакующее заклинание. Амулет нагрелся, обжигая кожу, но Зар уже вычислил атаковавшего нас мага, и ответным ударом сбил его с ног. На упавшего навзничь пса тут же набросились два волка, беспощадно рвя на части оглушенного пса.

Зар бросился вперед, тенью скользя между врагов и методично парируя их удары, нанося в ответ свои, несшие только смерть. На щит сыпался град враждебных заклятий, он прогибался, но пока выдерживал такой дикий напор. Я же раз за разом бросала кинжалы в короткий полет, выводя из строя чересчур активных псов, после чего с помощью простенького заклинания-сети возвращала оружие к себе.

Через некоторое время я почувствовала, как натиск магов псов уменьшился, а Зар продолжил отдавать воинам следующие приказы, давая мне короткую передышку.

Первоначальная паника немного улеглась, забившись куда-то на глубину души, и больше не мешала сосредоточиться. За спиной волка я чувствовала себя намного уверение, зная, что Зар точно не даст меня в обиду. Потому что с таким врагом я действительно вряд ли справилась. Мне с детства вбивали, что псы если и владеют магией, то очень слабой и резерв не рассчитан на большое количество энергии. Но на практике оказалось, что мои учителя жестоко ошибались. Эти оборотни магией владели, и ещё какой! Не многие мои одноплеменники могли биться с ними на равных, более слабые и неопытные уже выбыли из боя. Их неподвижные, окровавленные тела изредка попадались мне на глаза, и я изо всех сил гнала от себя мысли, что они мертвы. Иначе новый прилив животной паники погубит и меня, и Зара, чью спину я защищаю изо всех сил, пока он яростно атакует ещё не опомнившихся врагов...

Стоило мне об этом подумать, как волк снова пришел в движение и наш бешеный бег продолжился, все убыстряя темп. Дыхание начало сбиваться, но я начала черпать силы из своей звериной ипостаси, понимая, чем быстрее мы сейчас движемся, тем больше у нас шансов выжить.

Расчет Зара оправдался сполна, когда он приказал в первую очередь убрать именно магов, защищая не владевших этим искусством вампиров и кошек. Кровососы быстро поняли, чем для них может закончиться тесное знакомство с заклинаниями слишком сильных вражеских магов. Они тенями заскользили между псов, вырезая всех, от кого тянуло убийственной силой. Но при первом же намеке на опасность скрывались за спины союзников, выжидая следующий подходящий момент для атаки. Занятые же спасением собственной шкуры, одаренные слуги Вольфа перестали мешать нашим магам восстанавливать защитный контур во всех точках, кроме той, где сейчас кипел бой.

Вдруг я почувствовала мощный удар в спину, и чья-то сила отбросила меня в сторону, больно приложив спиной об землю. Попытавшись подняться, я вскинула голову и с замиранием сердца увидела, как надо мной, ощерившись в злорадном оскале, замер огромный, угольно-черный пес со свалявшейся шерстью. Глаза врага светились звериным бешенством и жаждой смерти.

Я неподвижно замерла, боясь сделать лишнее движение. Краем глаза я видела свой кинжал, лежавший на расстоянии вытянутой руки от меня. Видимо, я выпустила его из рук, когда чье-то заклинание в дребезги разбило мой щит. Рука сама потянулась за спасительным клинком. Но пес сразу разгадал мой маневр. Утробно зарычав, он лапой прижал мою руку к земле, выпустив в неё длинные когти и рванул вперед, метя клыками мне в горло.

Вдруг чья-то рука бесцеремонно схватила меня за воротник куртки и в последний миг выдернула из хватки пса. Зубы пса разочарованно клацнули всего в миллиметре от моей ноги, а в следующее мгновение заклинание Зара отбросило замешкавшего оборотня на пару шагов назад, где им тут же занялись подоспевшие одиночки.

Оттащив меня в сторону, брат Алексы поставил вокруг нас новый магический щит. Когда нас окутало ровное синее свечение, волк повернулся ко мне, собираясь что-то сказать.

– Зар, – жалобно произнесла я, расширившимися от ужаса глазами смотря ему за спину.

Резко оглянувшись, волк отпрянул назад, увлекая меня за собой. В следующее мгновение на то место, где были мы, опустился гибкий драконий хвост с острым шипом. Взмах огромных кожаных крыльев сбил нас с ног, и Зар с трудом успел окатиться вместе со мной в сторону, когда рядом опустился другой, иссиня-черный боевой дракон. Оказавшись намертво прижатой к земле, я с животным страхом наблюдала за тем, как два ящера, приземлившиеся всего в нескольких шагах от нас, спокойно сложили крылья и нетерпеливо оглядывались по сторонам.

Сильные тела крылатых тварей покрывала крепкая антрацитовая чешуя. Острые, чуть загнутые когти на мощных лапах оставляли глубокие борозды на свежей после дождя земле. Гибкие хвосты, заканчивавшиеся острыми наконечниками, нетерпеливо били по бокам драконов, а треугольные головы были увенчаны широкими коронами костяных рогов.

Вдруг один из драконов настороженно замер, сузив рубиновые со змеиными зрачками глаза. Длинный алый язык замелькал между белоснежных клыков, после чего он повернул к нам голову и чуть выгнул гибкую шею, изучая недобрым взглядом.

– Закрой глаза и не двигайся, – прошептал мне на ухо Зар, силой вжимая в землю и прикрывая собой, – И ради всех богов, молчи.

Я сжала челюсти и уткнулась в плечо волка, молясь покровителям клана, чтобы боевые драконы нас не заметили. Я чувствовала, как напрягся Зар, готовый в любую минуту вскочить на ноги и броситься прочь от смертельных тварей при малейшем намеке на опасность.

Вдруг над головой раздался оглушающий драконий рев, который раскаленными спицами вонзился в голову, оглушая и лишая возможности нормально соображать. Я распахнула глаза, собираясь вскочить на ноги и броситься прочь от раздирающего в клочья звука, но наткнулась на холодный взгляд волка и безвольно обмякла.

Над нашими головами воцарилась напряженная тишина. Будто крылатая тварь решала, как следует с нами поступить и стоит ли вообще марать когти...

В следующее мгновение Зар вскочил на ноги, одним рывком поднял меня на ноги и бросился к лесу, находившемуся за безлюдной частью лагеря. Он надеялся, что драконы последуют за ним, а не нападут на воинов, которым нечего противопоставить крылатым ящерам.

– Пригнись! – рявкнул он мне на ухо, мертвой хваткой держа за плечи.

Не успела я выполнить его приказ, как над нами вспыхнуло алое зарево. Испуганно охнув, я с трудом увернулась от огненного дыхания дракона, чуть не упав на колени. Зару с трудом удалось удержать меня от падения, но когда до заветного шатра оставалось считанные шаги, волка сбил с ног выскочивший откуда-то сбоку пес. Оборотни покатились по земле, стараясь дотянуться до глотки врага, а я замерла на месте, оказавшись лицом к лицу с черным драконом. Голова твари находилась всего в нескольких шагах от меня. Его ярко-алые змеиные глаза немигающее разглядывали меня, после чего ящер выпрямился и приоткрыл пасть, собираясь испепелить меня огнем.

Но в следующее мгновение серебреный дракон со злобным рычанием налетел на черного собрата и оттолкнул его в сторону. Струя янтарного огня прошла совсем рядом со мной, обдав жаром, но все мое внимание было приковано к появившемуся из ниоткуда крылатому ящеру.

Он тем временем отбросил не ожидавшего нападения сородича назад и неподвижно замер, закрывая спиной меня и сцепившегося с псов Зара. Серебристая чешуя не уступала в прочности защите антрацитовых монстров, ярко-желтые глаза с прищуром разглядывали врагов, которые были не многим больше нашего защитника. Стального цвета гребень был угрожающе вздыблен, а длинный, как плеть, хвост рассерженно бил по земле.

Но антрацитовых открытая ярость сородича не впечатлила. Ящер, не сумевший расправиться со мной, спокойно поднялся на лапы и вместе с родственником принялся внимательно разглядывать неожиданную преграду. Не прошло и пары мгновений, как они злобно оскалились и начали окружать серебреного.

Я сделала было шаг к напряженно замершему защитнику, но меня схватили за руку и настойчиво потащили прочь от места намечающего боя. Зар, успевший за выигранное драконом время расправиться со своим псом, уверено тянул меня к шатру, напрочь игнорируя все попытки сопротивляться.

– Зар, Ид не справится с ними, – отчаявшись вырвать свою руку из стального захвата волка, взмолилась я, – Мы должны ему помочь...

– Чем? – один хлесткий вопрос оборотня заставил меня поежиться и обреченно поникнуть.

Добравшись до шатра, Зар отпустил меня и, оградив защитным контуром, тихо приказал:

– Стой здесь и из-за щита ни ногой! Как только увидишь, что Ид не справляется с драконами, сразу же сообщи мне, отсюда лагерь видно, как на ладони. И не делай глупостей. Ты все равно не сможешь ему помочь. Только помешаешь.

Не дожидаясь моего ответа, волк бросился к воинам, с трудом сдерживавшим напор псов. Бой на границе лагеря не утихал ни на мгновение. Магам все-таки удалось частично восстановить защитный контур, который полусферой окружал нашу стоянку. Щит не позволял приспешникам Вольфа проникнуть на нашу территорию в любом месте, кроме того, где началась их атака.

Но я почти не следила за тем, что происходило всего в нескольких сотнях шагов от меня. Все мое внимание было приковано к серебряному дракону, которому предстояло сделать невозможное.

Сразиться сразу с двумя тварями, не уступающими ему в силе и размерах, и при этом остаться в живых.

Ид внимательно наблюдал за действиями драконов, медленно отступая к безлюдной части лагеря, уводя рептилий от бившихся с псами союзников. Вдруг один из антрацитовых извернулся и хлестнул метаморфа хвостом по лицу. Тот отпрянул, уходя из-под удара родича, но в этот миг вторая тварь бросилась в атаку, обдав бок Ида огнем. Язык пламени жадно лизнул серебреную чешую, которая начала медленно темнеть, но первый удар выдержала.

После этого в дальнем краю лагеря началась настоящая бойня. Ид с трудом сдерживал напор врагов, подставляя защищенную спину под удары одного из них и огрызаясь на выпад второго. Чешую серебреного сминали острые когти соперников, крылья безвольно повисли по бокам метаморфа, путаясь под лапами и мешая двигаться.

Вывернувшись из хватки алоглазого, оставив в его зубах изрядный кусок плоти, Ид перехватил крыло второго и дернул, выкручивая его из сустава. Рев антрацитового заставил меня зажать уши руками. Перед глазами поплыли красные размытые круги.

Когда зрение вернулось, мое сердце пропустило один удар.

Ид лежал на спине, придавленный к земле лапой раненной твари, и судорожно пытался впиться в глотку второго дракона, который угрожающе над ним навис.

Я мгновенно сорвалась с места, сбросив поставленный Заром контур. В голове билась только одна мысль.

Только б успеть... отвлечь...

– Адисса! – испуганный окрик волка я пропустила мимо ушей, со всех ног мча к твари, которая собиралась убить Ида.

Вопль Зара привлек внимание терявшего силы метаморфа. Он чуть повернул голову, но, увидев меня, угрожающе взревел.

' – Дура! Прочь!' – в голове раздалось змеиное шипение Ида, с трудом складывающееся в слова.

Но я не остановилась, и богиня Удачи наконец-то обратила внимание на непутевую волчицу. Дракон, державший Ида, отвлекся, тоже заинтересовавшись происходящим. Увидев меня, стремительно приближающуюся к ним, тварь открыла пасть, собираясь покончить с глупой девчонкой, и тут же об этом пожалела. Своим шансом Ид воспользовался сполна. Извернувшись, он приподнял голову и выпустил струю ядовито-зеленого пламени прямо в пасть алоглазого. Антрацитовый дракон взревел, выпустив Ида, а метаморф, мгновенно вскочив на лапы, впился зубами в горло второй твари.

Враг рассерженно зашипел, пытаясь сбросить с себя серебреного, и зло взмахнул хвостом. Я находилась всего в десятке шагов от них, и хлесткий удар костяного наконечника сбил меня с ног, отбросив на шатер. Удар был настолько сильный, что деревянные перекрытия не выдержали и треснули, проломившись под моим весом. В груди что-то хрустнуло, перед глазами потемнело от острой боли.

Я попыталась выбраться из плотной ткани, но деревянная конструкция просела, и один из обломков ударил меня в висок.

После этого сознание померкло.

Ид

Дурная девчонка!

Не знаю, откуда во мне взялись силы на отчаянный рывок, стоивший жизни одной из черных тварей, но я, почувствовав свободу, мгновенно ринулся ко второму врагу и атаковал его, не давая сосредоточить внимания на Адиссе. Пострадавший от моего пламени дракон извивался на сырой земле и бился в предсмертных судорогах. Чешуя посерела, став сухой и жесткой, и покрылась глубокими трещинами, светившимися изумрудным светом.

От дикого воя поверженного врага закладывало уши, но я только сильнее впивался в глотку его сородича, когтями цепляясь за спасительные мгновения. Мне нужно продержаться ещё пару минут. Именно столько понадобится Арину, чтобы преодолеть немалое расстояние между территориями кланов пантер и рысей. Зов, который я отправил ему до того, как чужаки приземлились на поляну, меня не подвел.

Увенчанный костяным шипом хвост алоглазого дракона с остервенением бил меня по бокам, пытаясь лишить последних крох сил. В какой-то момент я невольно ослабил хватку, получив особенно чувствительный удар по сломанному крылу, и чужак мгновенно избавился от моей хватки. Антрацитовый придавил меня лапой к черной от крови земле, собираясь выдохнуть пламя.

Доигрался.

Вдруг над головой раздался разъяренный вой, и в грудь черного ударила мощная струя ярко-белого огня. Отшатнувшись, дракон попытался уйти из-под удара. Распахнув крылья, он сделал несколько взмахов, рассчитывая подняться в воздух, но Арин камнем рухнул на него с неба и прижал к земле, не позволяя пошевелиться. Антрацитовый ящер ещё пытался сопротивляться, когда рядом приземлились остальные два метаморфа и набросились на него, рвя на куски.

Участь твари была решена.

Кое-как перевернувшись на живот, я с трудом поднялся на лапы и огляделся.

Помощь подоспела вовремя. Псы почти прорвались в лагерь, когда на них с тыла напали абсолютно свежие и полные сил пантеры с леопардами. Вместе с оставшимися на ногах волками и рысями они окружили оборотней Вольфа и методично их добивали. Враги ещё пытались сопротивляться, но без поддержки магов, которых просто смело ударом подоспевших кошек, жить им оставалось считанные минуты.

Выбывшими из боя воинами срочно занялись прибывшие вместе с подкреплением целители. Они деловито сновали между неподвижных тел оборотней и кошек, останавливая кровотечение и запуская регенерацию обессиленных союзников. Только Зар, который сидел недалеко от шатра и перевязывал куском какой-то ткани пострадавшую руку, отрицательно качнул головой, отказываясь от помощи направившегося к нему целителя. Тот попытался возразить, но столкнувшись с мрачным взглядом волка, поспешно ретировался к своим коллегам.

– Вожака взять живым! – долетел до меня властный приказ Элики.

Подняв голову, я увидел быстро направляющуюся к Зару кошку. За ней, тихо переговариваясь с каким-то вампиров, спешно шел чем-то обеспокоенный Илорин.

Вдруг мое внимание привлекло странное поведение Зара. Вместо того, чтобы пойти навстречу заместительнице Алексы, он окидывал лагерь напряженным взглядом, будто кого-то искал. А когда он поднял на меня полные растерянности и беспокойства глаза, я тихо зашипел сквозь стиснутые зубы. Потому что понял, кого волк безуспешно пытался найти.

Адисса. Эта несносная девчонка, которая как всегда влезла туда, куда её не просили!

Лапы не слушались, подгибаясь всякий раз, когда я пытался сделать шаг. Слишком много крови, а вместе с ней и сил потерял во время боя с этими антрацитовыми тварями. Но беспокойство за жизнь волчицы, рискнувшей собой, чтобы спасти меня, заставило меня собраться с силами и чуть ли не ползком направиться к смятому шатру. Помять услужливо подбросила воспоминание о шипастом черном хвосте, летящем на встречу слишком поздно опомнившейся девчонке.

Зар, проследив за моим взглядом, первым рванул к шатру, что-то процедив сквозь зубы. Возле шатра он оказался первым, и быстро принялся разгребать завал, оттаскивая в сторону поломанные балки и изорванные куски ткани. Арин, который бросил ещё трепыхавшегося черного дракона на растерзание собратьев, без лишних вопросов принялся ему помогать. Почти сразу к ним присоединился и Илорин, прошипев что-то пытавшемуся вмешаться подопечному. Кровосос, понурив голову, отошел к Элики, которая тоже ни во что не вмешивалась, что-то напряженно обдумывая.

Через пару мгновений Зар откинул в сторону очередную балку и неподвижно замер, не отводя от чего-то не верящего взгляда.

– Целителя сюда, быстро! – рявкнул его кузен на весь лагерь, разворачивая покрытую бурыми пятнами ткань шатра.

Только сейчас я увидел изломанную фигуру волчицы, неподвижно замершую на пропитанных кровью тряпках, которые намертво спеленали тело девчонки. Мертвенно-бледная кожа и неестественно вывернутая шея заставили меня вздрогнуть и злобно зашипеть. В воздухе разлился нестерпимый стальной запах, от которого закружилась голова.

Не обращая на нас с Заром внимания, Илорин выхватил из-за голенища сапога нож и быстрыми, отточенными движениями начал резать ткань, в которой запуталась волчица. Срезав тряпки с горла и груди Адиссы, вампир наклонился к девушке и прикоснулся к её шее.

– Жива. – коротко произнес кузен Зара, принявшись за оставшиеся путы, – Но целитель здесь уже не поможет.

– Что ты имеешь в виду? – отмер волк, не сводя с рук вампира напряженного взгляда.

– Девчонка неудачно приземлилась. Когда упала на шатер, наткнула на какой-то штырь и попорола бедро. Регенерация запустилась вовремя, поэтому от потери крови она не умерла. Но у неё очень серьезно поврежден позвоночник. Есть несколько переломов, и на устранения этих повреждений сил в её резерве уже нет. Организм слишком обессилен. Если не поторопимся, энергия в резерве закончится и волчица отправится в лучший из миров, как любила говорить Алекса, – срезав последнюю тряпку, кровосос собрал оставшиеся лоскутки и, сунув несколько в руки Зара, продолжил, – Перевязывай раны, может, хоть каплю силы сбережем.

Арин поднял на меня вопросительный взгляд. Я отрицательно качнул головой, запрещая родственнику вмешиваться в это дело. Для того, что он предложил, нужно слишком много энергии. Два не дееспособных дракона – слишком большая роскошь для нас. Особенно сейчас, когда двое из четырех антрацитовых тварей так себя и не проявили.

Волоча по земле сломанные крылья, я подобрался поближе к остаткам шатра. Опустившись на лапы рядом с телом волчицы, я коротко рыкнул, осторожно отталкивая Зара в сторону.

– Ты можешь чем-то помочь? – спросил волк, без труда поняв мою просьбу, – Ты уверен, что в этом состоянии что-то сможешь?

Только в этом и смогу. В другом бы случае я бы на такой риск никогда бы не пошел. Но девчонка спасла мне жизнь, как бы я не ругал её за этот безрассудный поступок. Значит, нужно вернуть долг.

Уверено кивнул, не обращая внимания на скептический взгляд Илорина.

– Хорошо, – кивнул оборотень, поднявшись на ноги. Вампир, недовольно покачав головой, последовал его примеру. Только сейчас я увидел едва заметную нить, которая тянулась от кровососа к правой руке девчонки. Она мерно пульсировала, передавая волчице жизненно важные крупицы силы. Когда Илорин встал, нить натянулась и порвалась, мгновенно растаяв в воздухе.

Вампир поделился с волчицей своей кровью? Но зачем? Какая ему выгода о того, что девчонка выживет?

Оставив анализ странного поведения вампира на потом, я склонился над телом волчицы. Теперь главное не спешить. Иначе это может кончиться плачевно. Для нас обоих.

Собравшись с духом, я чуть приоткрыл пасть и выдохнул полупрозрачный лепесток светло-зеленого, почти белого пламени. Он ненадолго замер в воздухе, после чего осторожно коснулся кожи волчицы.

– Нет, Зар, не вмешивайся, – раздался рядом со мной властный голос Элики, – Так и должно быть.

Арин удивленно фыркнул, и я мысленно с ним согласился. И он, и я впервые встретили кошку, разбирающуюся в действии магии метаморфов. Я кожей ощутил, как напрягся мой родич, собираясь в будущем уточнить, откуда у заместительницы Алексы такие глубокие познания.

Немногие знают, что огонь метаморфа может спасти жизнь любому живому существу, на которого Бог Смерть заявил свои права. Живительное пламя выжигает отравляющую тело темную энергию этого бога, даруя шанс на новую жизнь. Или продолжение старой, что больше соответствует действительности.

Но в данный момент это было не важно. Белесый язык огня плавно скользил по телу девчонки, заживляя глубокую рану на бедре, и переходя к другим, более сложным травмам. Как вампир и говорил, у оборотня были повреждены шейные и спинные позвонки, сломана правая рука. Мелкие ссадины я не считал, с ними Адисса разберется сама..., когда придет в себя.

Ровное свечение, мягко окутывавшее волчицу, медленно восстанавливало резерв сил, которых сейчас так не хватало ей, чтобы ускорить спасительную регенерацию. Вскоре короткие языки пламени плясали свой, замысловатый и непонятный никому, кроме драконов, танец. Я чувствовал, что состояние оборотня улучается с каждым новым движением огня, но понимал, что надолго меня не хватит. Силы, чудом оставшиеся после схватки с черными ящерами, таяли на глазах.

Меня затягивало в тягучую воронку сна, но я снова и снова набирал воздух и раздувал зыбкое пламя, не давая хрупким лепесткам пожухнуть и растаять во влажном ночном воздухе. Гроза, затихшая всего на пару часов, готовилась разразиться с новой силой. Но мои планы она не нарушала. Ещё пару мгновений, и огненная стихия сделает свое дела, выжжет дотла любой намек на темную энергию смерти.

Пламя ярко вспыхнуло, взметнувшись над телом волчицы, и опало, когда я перестал подпитывать его своей силой. Когда огонь исчез, к девчонке бросился позванный Илорином целитель. Пока он обследовал безмятежно спящую волчицу, я устало опустил голову на лапы и прикрыл глаза. Рядом со мной неподвижно замер Арин, изредка обдавая покрытые засохшей кровью бока огненным дыханием. Теперь ясно, почему я смог продержать так долго. Родственник дождался, когда я войду в транс и перестану замечать, что твориться вокруг, и принялся понемногу залечивать мои раны. Неважно, что я четко дал ему понять, чтоб он не смел тратить на это энергию.

– Драконов было четыре, – недовольно проворчал я, с укором смотря на Арина.

Дракон мой взгляд проигнорировал, продолжая свое дело.

– Мы знаем, – остановившись, чтобы перевести дух, ответил Арин, – Засекли их на подходе к Рассветному лесу, поэтому так быстро и прилетели. Твой зов застал нас уже в пути.

– И?

– Двое развернулись и полетели к Лисьему хребту.

Я нахмурился, щурясь от лизнувшего морду языка снежно-белого пламени.

Значит, Лисий хребет. Что это твари могли там забыть? И откуда они вообще взялись?

Последний вопрос я задал вслух, не надеясь, что Арин сможет дать на него ответ. Дракон скептически хмыкнул:

– Лучше подумай, почему эти твари слушаются Вольфа и откуда они вообще у него взялись.

В этот момент Адисса, которую целитель уже осмотрел и собирался забрать в лазарет, тихо застонала и открыла глаза. Обведя нас мутным взглядом, она тихо прошептала:

– Ид...

– Тихо, малышка, я здесь, – с трудом подняв голову, дыхнул я на волчицу.

Мое теплое дыхание немного успокоило девчонку и, уже теряя сознание, она задала мучавший её вопрос:

– А куда делись остальные...

– Не волнуйся, все под контролем. Они нам ничего не сделают, – я выразительно посмотрел на целителя, не понимая, почему он до сих пор её не усыпил. Девчонке нужен покой и долгий сон. После моего огня это лучше любых зелий поставит её на ноги.

Целитель мой намек понял, и уже через мгновение Адисса сладко спала.

Проигнорировав полный любопытства и предвкушения взгляд брата, я устало опустил голову на землю и закрыл глаза. Со своими вопросами Арин может подождать, от него не убудет. Тем более что действительность совсем не соответствует тому, что напридумывал себе мой родственник.

Усталость вязкими волнами накрывала сознания, увлекая в пучину крепкого здорового сна. Правильно, сейчас самое главное быстро восстановить силы. А уже потом можно подумать, откуда взялись драконы из клана Черной Скалы, лютые враги метаморфов, почти никогда не покидающие Драконий хребет. Как Вольфу удалось уговорить их вмешаться в дела оборотней, и какую цену заплатил за их услуги. И самое главное, почему два из четырех тварей развернулись с самой кромки Рассветного леса и отправились к Лисьему хребту? Что они так забыли?

Но все это будет потом. Сейчас есть, кому ломать над этими загадками голову, и без моей помощи они прекрасно справятся со своей задачей.

Надеюсь на это.

Глава 3

Борьба за выживание

Ник

Один прыжок, разделявший меня с очередным выступом, я преодолел с заметным трудом. Усталость начинала давать о себе знать, непослушные лапы вязли в глубоком снегу, проскальзывали на обледеневших камнях.

Тихо рыча сквозь зубы, поминая взбесившуюся погоду, я упрямо шел дальше, по грудь утопая в снегу. Проклятый ветер бросал в лицо горсти белоснежной крупы, залепляя глаза и мешая различить горную тропу на фоне ослепительно-светлого ковра. Черная шерсть была покрыта хрупкими кристаллами льда, вырывавшееся из приоткрытой пасти дыхание превращалось в белесые облачка пара.

Прислонившись боком к одной из скал, я напряжено огляделся по сторонам. От мельтешащих перед глазами белых мошек рябило в глазах. Казалось, что снежная буря укрыла горы колким одеялом, ослепляя и не давая ничего разглядеть.