Текст книги "Игрок (СИ)"
Автор книги: Александра Гейл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 44 страниц)
– Не знаю, но придется найти способ. Потому что когда Кирилл Харитонов возобновит кардиоисследования, ты должна оказаться в экспериментальной группе, и на этот раз я тебе не помощник.
От слов отца у меня подкашиваются колени. Возобновление исследований? Так вот чем купил его Харитонов… Он фактически отдал ему на откуп то же, что и забрал. Ударил по самому больному и окончательно сломил сопротивление. После ухода отца я еще долго лежу в кровати, пытаясь разобраться в сказанном. А вдруг мое сопротивление и впрямь не связано с Рашидом? Неужели я настолько не доверяю самой себе, что, отказываясь работать в центре Харитоновых, всего-то пытаюсь держаться подальше от Кирилла? Тогда это жалко, и упускать отличную возможность из-за какого-то козла с кольцом на пальце – просто глупо. Пусть он будет хоть трижды самым обаятельным, любимым и желанным, от нового сердца я не откажусь!
Кирилл
Мое утро начинается с изобилия запахов. Бекон, томаты… неизменные спутники омлета Веры, который заставляет меня ненавидеть весь мир. Клянусь, если врачи еще пару недель продержат меня на бессолевой диете, я съем их всех. По очереди. Знаете, что страшнее всего в изобилии ограничений? В том, что ты о них знаешь. Например раньше я ничего не имел против каш – любви, конечно, тоже не испытывал, однако и сказать, что на дух не переносил, не могу. А теперь именно ненавижу. Кашу, дольку грейпфрута и понижающий давление травяной чай. Именно таков завтрак мужчины в самом расцвете сил. А я еще мечтал выбраться из больницы, чтобы начать нормально питаться…
Пока ищу халат, замечаю, что на часах уже десять. Невероятно. Болезнь превратила меня в вынужденного лентяя, ненавижу ее за это. В лентяя, нытика и насильника. Последние два пункта заслуживают отдельного упоминания. Накидываю халат и с трудом поднимаюсь с кровати. Каждую ночь мои ноги деревенеют, будто и не было никакой терапии, и только к вечеру удается более или менее расходиться. Зря Вера убрала трость – та бы мне сейчас не помешала.
Цепляясь за все, что попадается по пути, выхожу в коридор и направляюсь в кухню. Что толку прятаться по ванным и кабинетам, если все равно придется посмотреть в лицо фактам? Если Вера собирается уехать, я должен заранее с ней поговорить, хотя бы попытаться объясниться. Однако с каждым шагом по направлению к кухне понимаю, что меня там ждет сюрприз. Вера поет под аккомпанемент потрескивающего на сковороде масла. Застываю на месте, не в состоянии поверить происходящему. Может быть это мама приехала, пока я спал? Да нет, не ее голос. Точно Вера. Только с чего ей петь, к тому же так весело, со всякими «туц-туц» и щелчками пальцев? Спешу сделать оставшиеся несколько шагов и заглядываю в двери. Оказывается, она еще и пританцовывает.
– Доброе утро, – говорю, даже не пытаясь скрыть удивление в голосе. – Смотрю, у тебя отличное настроение.
– Доброе.
Вера не оборачивается, но и занятие свое не прекращает. Стоит у плиты и вдохновенно крутит попой, облаченной в короткие джинсовые шорты, а тяжелые полы вязаной дырчатой кофты раскачиваются в такт движениям бедер. Внезапно она ловко снимает с плиты турку с кофе, не позволяя ему сбежать. Чуть улыбаюсь. Она относится к категории женщин, у которых никогда ничего не сбегает. Да и грош цена химику, который не в состоянии вовремя снять с газа пробирку. Помню, как удивлялся талантам Веры, учитывая, что сколько бы моя мама ни стояла около плиты, в «момент икс» отвлекается всегда.
По-прежнему пританцовывая, Вера идет к столу и наливает себе полную чашку кофе.
– Не завидуй, – смеется она, глядя на мое страдальческое выражение лица. – Тебе осталось терпеть совсем не долго.
Еще бы долго. Вчера я уже нарушил указания врачей. Точнее мне намекнули, что это не криминально, но, учитывая серьезность перенесенных операций, лучше повременить. Ну, повременили… Теперь, бунта ради, осталось разве что залезть в кондитерскую лавку и слопать весь шоколад.
– Вера, нужно поговорить.
– Нет, не нужно, – по серьезности моего тона она сразу понимает, о чем пойдет речь, но отмахивается. Значит, снова решила сделать вид, что все в порядке? Так не пойдет.
– Нужно, Вера! – мрачнею.
– Кирилл, садись. Разговор терпит, а еда остывает.
Она усаживается рядом и берет вилку. Ее омлет настолько аппетитный, что рот наполняется слюной. А вот каша совсем не вдохновляет, и грейпфрутов я теперь тоже буду избегать до конца жизни. Грустно смотрю в собственную тарелку.
– Господи, – вздыхает Вера. – Держи. – И подносит к моему рту вилку с частичкой ароматного омлета.
Так и живем. Там урвал кусочек пищи, тут – кусочек секса. Как не позавидовать Счастливчику?
Тем не менее заступив за черту правил, пусть и на самую капельку, – становится легче. Теперь можно и кашу съесть. За завтраком Вера на меня не смотрит – с серьезным видом копается в телефоне. Ей все время шлют имэйлы с работы, она постоянно кого-то консультирует, заполняет бумаги, помогает аспирантам в исследованиях. Проще говоря, Вера скучает по работе. Она здесь уже больше двух месяцев. Срок немалый, а если все это время еще и сидеть с мужем-калекой в четырех стенах, опасаясь его обидеть даже выходом в свет, то совсем пытка. Знаю, сам рвусь из квартиры куда угодно – то в больницу, то в центр, то к родителям. А у нее даже дел в России никаких. Она пыталась встречаться с нашими общими знакомыми, но те только и делали, что выражали сочувствие по поводу моего состояния. После третьего выхода в свет Вера сдалась.
– У тебя нет проблем с постдокторантурой?
– Нет, – улыбается Вера и откладывает телефон. – Да даже если не продлят грант, я не очень расстроюсь. Не первый год уже. И тогда меня бы ничто уже не удерживало от окончательного переезда в Россию.
Так, стоп… Еще раз и с самого начала…
– То есть ты не сердишься на меня за вчерашнее?
Я совершенно ничего не понимаю. При всей своей кажущейся юности и невинности Вера Рихтер отнюдь не невинная жертва, которую каждый желающий может обидеть. Не будь я в этом уверен на сто процентов – не оставил бы ее в Германии одну.
– Ну, – она несколько смущенно улыбается и опускает глаза в тарелку. – Кирилл, я уже не маленькая девочка, и даже не дурочка. Не ожидала, конечно, но понимаю. Правда. Мне даже немножко приятно. – У меня отвисает челюсть и чуть не выпадает из руки ложка. – Раньше ты никогда не вел себя со мной так. Не могу сказать, что в восторге, но то, что я тебя… волную… приятно. – Взглянув на меня, Вера вдруг закатывает глаза. Не знаю, что такого она увидела на моем лице – видимо, шок. – Послушай, после трагедии ты отдалился, я не тороплю тебя, каждый переживает горе по-своему, но я начала опасаться, что тебе все равно, есть ли я рядом. И только вчера поняла, что ошибалась.
Ее слова будто застревают во мне: я не знаю, что с ними делать. Не признаваться же, в конце концов, что на решительный шаг меня толкнули страх, сожаления и долгое воздержание.
– И ты сейчас говоришь мне, что у нас все хорошо? – спрашиваю хрипло.
– Я хочу сказать, что у нас все отлично, – улыбается она и тянется через стол, чтобы меня поцеловать, но раздается телефонный звонок. Это мой мобильный, причем скрывающийся в недрах квартиры. – Сиди, я принесу, – несколько разочарованно говорит Вера, касаясь моего плеча, и уходит, а потом кричит: – Кирилл, а почему тебе звонит Алекс Елисеев? Разве у вас есть какие-то общие дела?
По коже пробегают мурашки, а что-то внутри нервно сжимается. Бросаю взгляд на часы. Десять двадцать. Алекс звонит мне, едва-едва выдержав нормы этикета. Это означает, что есть новости…
– Это по поводу исследований, – отвечаю, хотя внутри все леденеет. Я не хотел говорить Вере об Алексе. Или о его дочери. – Слушаю, – говорю в трубку, старательно избегая вопросительного взгляда жены, которая стоит над душой. Я бы охотно повернулся к ней спиной или ушел, но это бы вызвало еще больше подозрений.
– Доброе утро, Кирилл. Спешу сообщить, что ваши пожелания исполнены, и теперь очередь за вами. Очень советую поторопиться с открытием исследований.
Подождите, он серьезно пытается мне сказать, что уговорил Жен согласиться работать на Рашида? Как ему это удалось?
– Я правильно вас понял?
– Уверен, что правильно. А еще я уверен, что вы большой молодец и сделаете все, чтобы Жен была довольна и счастлива. Иначе я сам займусь урегулированием вопроса. Приятного дня.
После терапии, на которую меня теперь изредка отпускают одного, я окончательно договорился с Капрановым о его переводе в наш центр, и тонко намекнул, что не исключаю согласия Жен, но отреагировал тот странно: просто кивнул и занялся своими делами. Я ожидал с его стороны больше радости. Честно говоря, меня вообще озадачила такая реакция. Думал, они держатся друг за друга, и вдруг более чем прохладный отклик. Но пусть разбираются сами, а мне стоит предупредить Рашида, чтобы парочка новоявленных врачей не свалилась ему как снег на голову.
Секретарь Мурзалиева – жизнерадостная болтушка Ирина – пропускает меня в кабинет без всяческих возражений или предупреждений, и поэтому зрелище сидящей перед главой исследовательского центра Жен Санны бьет с удвоенной силой.
– Что происходит? – спрашиваю, не зная, что и думать.
– Собеседование, – невозмутимо отвечает Мурзалиев.
– О, а я надеялся, что о собеседовании меня поставит в известность хотя бы один из присутствующих, – говорю более раздраженно, чем того требует ситуация, но ничего не могу с собой поделать. – Рашид, на пару слов.
Прежде чем удалиться, замечаю, что на Жен те же туфли, что и вчера вечером. Которые убийственные. Сжимаю зубы, пытаясь справиться со злостью, но ничего не выходит. Почему мне не позвонили? И какого черта Мурзалиев устраивает собеседования за моей спиной? Может быть он еще и в работе Жен откажет? Хотя какого плана собеседование – тоже вопрос. То, что они выпивали вместе, уже выяснилось. А вчера, например, Жен объявила, что алкоголь для нее под запретом. Значит, она не против сделать исключение, если компания позволяет.
Кстати, почему Мурзалиев так долго не выходит из кабинета? Злобно смотрю на закрытую дверь. Почти готов броситься внутрь, чтобы выволочь оттуда начальника центра силой, как он появляется сам. Такой же сосредоточенный и сдержанный, как и всегда. Совсем не в пример мне.
– Кирилл, что происходит? – хмурится Мурзалиев, пока я пытаюсь справиться с приступом агрессии.
– А я думал, что это мой вопрос. Я всего лишь попросил вас взять в штат двоих людей. И что вижу? Нет, не так: что я не увидел бы, если бы не зашел случайно в ваш кабинет?
– О чем вы говорите? – искренне удивляется Рашид.
– О дополнительных проверках на вшивость!
– Харитонов, мне с ними работать, и будет правильно как минимум уточнить субординационные рамки. Или может быть не я стану для этих двоих руководителем? – Внутрь заползает червячок вины, но я его старательно душу. – Учитывая сложность наших с Евгенией Александровной прошлых отношений, по-моему, правильно обсудить условия сотрудничества. Выставлять ее вон я не собирался, но не лишним будет напомнить, кто в этом центре главный. Кирилл, я думал, что мы оба понимаем: вы руководите мной, а уже я – врачами. С каких пор правила изменились?
Он абсолютно логичен и обоснован, однако это не помогает мне успокоиться полностью, потому что причина злости в другом, и приходится себе в этом признаться.
– Извините, Рашид, в свете последних событий у меня разыгралась паранойя. Я зашел сказать, что Капранов согласен начать работу со следующей недели, и обсудить с вами некоторые вопросы.
– Это отличная новость, – бодро отвечает Мурзалиев, но его глаза остаются настороженными. – Подождете? Или может быть присоединитесь?
Я бы ужасно хотел послушать диалог Рашида и Жен Санны, но уже выказал недоверие и вынужден самоустраниться. Теперь мучаюсь ожиданием и развлекаю болтовней только-только вернувшуюся из отпуска Ирину. Это целых двадцать минут концентрированной пытки. Прислушиваюсь к звукам за стеной, но там будто никого и нет. Соблюдают холодную вежливость? Надеюсь, что так.
Когда Рашид и Жен наконец появляются из дверей, я старательно всматриваюсь в их лица, но не могу понять выражений. Чуточку ненавижу себя за радость, которую испытываю, подмечая, что ни один из них счастливым не выглядит.
Я помимо воли окидываю Жен Санну взглядом. Строгий костюм и броский макияж подсказывают, что шла она к Рашиду точно грудью на амбразуру, но подобный образ делает ее слишком высокомерной, и мне такой она совсем не нравится. Стервозность ей не к лицу.
– Значит, я жду вас… – начинает Рашид.
– Через две недели, – кивает Жен.
– С полным медицинским обследованием.
– Так точно, доктор Мурзалиев.
Меня, однако, ее слова настораживают:
– То есть Павла заставила вас отработать положенные две недели?
– Было бы странно, если бы нет. Не находите?
Она не может отозваться о прежнем работодателе в присутствии будущего пренебрежительно, но мы оба в курсе подтекста. Значит, две недели. Я надеялся увидеть ее здесь уже завтра.
Жен разворачивается и уходит, а я снова натыкаюсь на задумчивый взгляд Рашида. Несколько секунд смотрим друг на друга, а затем он жестом предлагает мне зайти в кабинет и терпеливо дожидается, пока доковыляю.
– Думаю, раз с Капрановым все на мази, можно продолжить физиотерапию здесь. – Решение признаться, спонтанное. Просто больше не вижу смысла пасти врачей на старом месте работы.
– Рад слышать, – кивает Рашид. – О чем хотели поговорить?
– О возобновлении кардиоисследований. Нужно получить совместное финансирование с государством в сжатые сроки и…
– Вы серьезно? – вдруг перебивает Мурзалиев.
– Я думал, вы именно ради этого перешли работать в собственный центр. Пора. Лаборатория исследования рака мозга работает и…
– Я сейчас влезу абсолютно не в свое дело, но, Кирилл, вы уверены, что мне ни о чем не нужно начинать беспокоиться? – снова перебивает Рашид. Мне становится несколько не по себе. – Взять эту девушку на работу? Пожалуйста. Открыть исследования? Нет проблем. Только что будет дальше? И как поживает Вера?
– Мы с Верой оба поживаем прекрасно, благодарю, – сообщаю упрямо.
– Точно. Послушайте, мы с вами не друзья и даже не приятели, давать советы я не вправе, но раньше вы свои… связи в дела не вмешивали.
– Клянусь, у меня с этой девушкой ничего нет.
– Только вы наорали на меня за устроенное собеседование, а потом прогнулись под требования ее отца, лишь бы она не ускользнула.
– Вам не о чем беспокоиться, Рашид. Я разберусь.
Пару секунд он гипнотизирует меня взглядом, а затем говорит:
– Хорошо. А теперь сделаем вид, что этого разговора не было.
ГЛАВА 14 – Решка. Методы реабилитации
Память – это инструмент, который неустанно обтачивает прошлое, превращая его в удобное и приемлемое для вас повествование.
Стэнли Кауффманн
Жен
Чтобы окончательно убедиться, что окно не открывается, приходиться сломать ноготь. Естественно, если спальный вагон катается по России, то данное обстоятельство налагает на него массу обязательств по неудобству в эксплуатации. Радость была преждевременной. Шиплю сквозь стиснутые зубы.
– Все в порядке? – спрашивает папа, поглядывая на меня со своего места.
– Окно не открывается.
– Дай я. – Он с трудом приподнимается.
– Не вздумай, – безапелляционным тоном предостерегает мама. – Ян, милый, ты не мог бы сделать в этой жизни хоть что-то полезное? – ровно-ровно, будто о погоде речь.
Обычно мама именно так с Яном и разговаривает. Помню, лет пять назад она объявила, что благодаря своему сыну познала дзен. Иногда это очень похоже на правду.
– Ах, дорогая мамочка, спасибо огромное. С твоей подачи я уже давно принял обет безбрачия, – продолжает тренировать непоколебимое родительское спокойствие брат.
– И слава Богу, любимый, как представлю, на что обрекла какую-нибудь счастливицу… в общем, постарайся не разбомбить дом к нашему возвращению. Ну или хотя бы половину.
– В случае чего попрошу доброго близнеца ее подлатать.
Не переставая язвить, Ян аж подпрыгивает, пытаясь сдвинуть чертово окно с места. В этот момент появляется Адриан, который размещал мой багаж в соседнем купе.
– Брат, ты что творишь? Здесь же кондиционер, – огорошивает он нас новостью. Минута молчания. Ну а что? Я, например, лет десять на поездах не ездила. К чему, если есть самолеты? Другое дело, что во время реабилитационного периода такой способ путешествий – не вариант. А вот санаторий не помешает.
Ян застывает, и, главное, все молчат. Меня не сдает никто. Мама даже отворачивается в попытке спрятать улыбку.
– О, не переживайте особо, я привык, – язвит Ян, и, что самое невероятное, на этот раз заслуженно. – Ну, увидимся, значит, через благословенные три недели? – излишне воодушевленно интересуется брат.
– Ты бы не расслаблялся, – щурится мама. – В отличие от некоторых, у меня с перелетами проблем не имеется.
– Окей, тогда я начну веселиться прямо сейчас. Всем адьос!
– Эй, ты же не на машине, – кричит ему вслед Адриан.
– Есть такая штука, брат, метро называется. Это тебе за кондиционеры, придурок. – И сноровисто показывает средний палец, разражаясь дьявольским хохотом.
Спеша сказать ответную гадость, Адри даже рот раскрывает, но вмешивается мама:
– Будь поумнее!
Она так манерно закатывает глаза, что собственную инфантильность, спорю, прочувствовали все присутствующие. Думаю, где-то в этом мире существует институт по воспитанию детей. Там учат стучать пальцем по краю стола и выглядеть самым важным на планете.
– Ну, смотрю, все разместились, – на глазах «умнеет» брат.
– Да, конечно, иди сюда.
Мама запечатлевает на щеке Адриана поцелуй, награждая безупречным следом помады, потом брат долго, но осторожно сжимает в объятиях меня, и наконец немножко неловко хлопает по плечу отца. Наш самый младшенький уже направляется к выходу, когда я его окликаю, намереваясь сказать о помадном следе, но папа машет ему рукой: ничего-ничего, иди! И только Адри скрывается из виду, усмехается:
– Вы же не думаете, что помадный отпечаток его расстроит или навредит репутации?
Перекапывая вещи в поисках пилочки для ногтей, я все еще посмеиваюсь над собственной семьей. Ну, в первые несколько часов мы с родителями еще не поругались, а, значит, надежда есть. В прошлый раз… И на меня обрушивается лавина воспоминаний, затягивая в омут депрессии. Не знаю, как продержалась эти несколько недель. Я вообще не знаю, из какого благословенного места берутся мои улыбки…
В прошлый скандал со мной был Арсений. Парень, в которого я влюбилась, и который встречается с Ви – одним из самых близких мне человечков. Черт, ведь этот козел мне понравился с самого начала, с первой ночи, и все больше и больше завораживал своей неоднозначностью и глубиной, которая просвечивала сквозь амплуа среднестатистического придурка. А потом, внезапно, он пришел ко мне ночью, едва стоя на ногах, и наговорил кучу безбожно изумительных вещей… у меня не было ни одного шанса устоять. Вот только теперь он ничего не помнит, снова нацепил маску отстраненной холодности… А как мне быть? Как забыть? Зачем так жестоко?
Он и Ви. Увидев их вместе, я поняла, что никому не расскажу о случившемся той ночью. Это не просто обман. Это предательство в худшем его смысле. Она не знала, что мы с Арсением знакомы, а я, в свою очередь, – что они. Но самое поганое, что даже наше яблоко раздора не обвинить. Он был не в себе. Сиди теперь и определяй, кто в ответе… Может быть, Ви бы и хватило ума не перевалить все на меня, но отношения прежними бы не остались, а она не из тех, кто легко прощает. И хуже всего, что я не могу перестать обдумывать, как бы все было, если бы не…
Когда Арсений зашел в палату, я не знала, сохранились ли у него воспоминания, а еще не могла определить, что хуже: если он все помнит и воспринимает равнодушно, или если забыл, и мне тянуть эту повозку одной. Но пока Ви бегала по палате, убираясь, мой ненаглядный успел спросить, каким образом оказался у меня, и сомнения развеялись. Захотелось ему еще раз по голове заехать – на этот раз, чтобы образумился.
Было больно. Ответила, что он ехал сообщить мне об отце, но новость так и не донес, а потом потерял сознание. Таким образом я вышвырнула из нашей с ним жизни час, для меня расставивший все по местам. Ну и как мне теперь с ним прикажете общаться? Функция взаимопонимания претерпевает разрыв, и я в той ее части, где уже все на своих местах, а он – нет.
Арсений попробовал выспросить у меня подробности, но я ничего не рассказала. Шанс на то, что воспоминания восстановятся, минимален, но есть, вот и пусть работает в этом направлении. Авось вспомнит не только «как» говорил, но и «почему». Пусть вспомнит, что признался если не в любви, то хотя бы в том, что я ему нужна!
Поезд трогается с места, и я заставляю себя отвлечься на пейзаж за окном. Итак, меня ждут три недели реабилитации от сердечной травмы вдали от дома. За это время я обязана прийти в себя.
Сантино
Я узнал о том, что Алекс, Карина и Жен уехали из города, когда на пороге моей квартиры появился приживал в лице адова дитятка. Я и в страшном сне не мог представить, что однажды стану нянькой, но обстоятельства вынуждают. Хотя, пожалуй, будь на месте братца-кролика его добрый близнец, номер бы не прошел. Здоровые и занудные люди вызывают у меня приступ неконтролируемого цинизма, а такие вот придурковатые – самое оно. Над ними даже глумиться не скучно.
Нет, это не значит, что я готов предоставить жилплощадь всем питерским уродцам, но Яна впустил, ибо начал всерьез опасаться одной блондинистой мечтательницы. Пусть лучше у меня в квартире обживаются кролики, чем Ви. С тех пор, как она влезла в ящик с моими семейниками, дабы собрать больничный, мать ее, чемоданчик, возомнила о себе бог весть что, понатащила еды и даже лишила девственности перечницу. Это стало последней каплей. Ее перец рядом с моей солью – это ладно, но черта с два в моей ванной рядом с бритвой поселится депилятор. Гладкие ножки – конечно, супер, так же, как и ежедневная порция качественного секса, но, если стоимость удовольствия неприлично завышена, стоит поискать более непритязательную компанию.
Хотя пожрать Ян мог бы и привезти, ведь это их семейка гребет золото лопатой. А фигушки: троглодит снова открывает мой холодильник и сует в него прожорливую башку в поисках еды. Когда кто-нибудь из приютских так делал, обязательно находился второй – пинающий его под зад. Иногда еще дверью припечатывал. Жаль, что на четвертом десятке лет мне быть тем «вторым» по статусу не положено, а то иногда ужасно хочется устроить одному субъекту прелести приютского воспитания и посмотреть, чем закончится образовательный процесс. Вдруг кролик человеком окажется?
– И как там? – спрашиваю по возможности бесстрастно.
– Плов уже закончился? Когда?
– Я чуть не лопнул, пытаясь доесть его, чтобы тебе не досталось.
Ян поворачивается и смотрит на меня круглыми глазами.
– Серьезно?
– Как удар по яйцам.
После моих слов братец-кролик морщится. Думаю, он вспомнил упомянутый мной коварный прием: такие, как Ян бывают биты нередко.
– Вот ведь паразит, – наконец сообщают мне.
– На месте недомерка, который опустошает мой холодильник и спит на моем диване, я бы обзываться поостерегся.
– Я мог бы спать рядышком, на кровати, – тут же находится пацаненок. – Я худой и незаметный.
А то как же. Такой же скромный и тихий, как пушечный залп среди ночи.
– Смотрю, адекватная самооценка – это у вас семейное, – фыркаю. В ответ на вопросительный взгляд приходится пояснить:
– Твоя сестра полагает себя человеком исключительно предсказуемым.
Сказал вот и жалею теперь. Потому что незачем кролику знать, насколько отчетливо я помню часы в сладких объятиях его сестрицы.
– Жен что ли?
– А у тебя есть еще?
– А тебе снова спать не с кем? Ну прости, я больше не помощник. Две, и взятки гладки.
Однако. Отбрил что надо. Иногда я задаюсь вопросом: корректно ли поступил, связавшись с блонди. И ответ таков: навряд ли. Хотя… с Жен бы в любом случае ничего не получилось, а с Ви долговременную интрижку я завязывать не планировал. Вот только когда инопланетянка увидела нас вместе на пороге палаты ее отца, разочарование в ее взгляде прошило насквозь. Она мне с тех пор всего пару фраз сказала. Да и то все больше по медицинской части.
– Короче, я в казино, а ты в магазин топай, еды купи, коли собираешься задержаться.
– Да, милый, – по-девчачьи пропевает Ян. – Кстати, что там с кроватью? На диване так неудобно…
Бормочу себе под нос ругательства. Мы действительно напоминаем двух супругов. Живем вместе, еду и походы в магазины делим, по вечерам в карты играем. Только до кровати добраться осталось.
– Я старательно делаю вид, что не слышал вопроса, сечешь?
– Ханжа, – доносится вслед.
Казино, пока я отсутствовал, не развалилось. Тем не менее работы там непочатый край. Сижу в кабинете, пытаюсь сосредоточиться, но сегодня это особенно сложно.
У меня всегда были свои любимчики, и я не видел смысла скрывать их имена. Я вообще не люблю притворяться, когда можно этого не делать. Куда там, даже школьные учителя проставляют оценки в зависимости от собственных пристрастий, с чего мне быть лучше? От того, что одних людей я люблю больше, чем других, мир не развалится. Люди не рождены равными, на своей шкуре испытал, а с вершением справедливости и защитой обездоленных не ко мне. Можно подумать, что как человек, выросший в крайне неблагоприятных условиях, я должен быть мягче, сочувствовать, но черта с два! Я не для этого рисковал собственной шкурой, чтобы теперь миндальничать с неудачниками.
А я это все к тому, что полюбилась мне одна стриптизерша. Уважаю девчонку. Лет в семнадцать выиграла какой-то конкурс красоты с подачи богатого папика, а тот поигрался с ней, сделал ребенка, да и вышвырнул вон. Но на аборт она не согласилась, и не стала упихивать сынишку в приют как последняя тварь. Теперь крутится, растит дитя, живет с матерью, терпит мозговынос и насмешки, но под общественное мнение не прогибается и жизнь себе не облегчает. Прибежит вся задерганная, синяки под глазами замажет, и давай зажигать пожары в ширинках озабоченных козлов, которые приходят пялиться на ее задницу. И все для того, чтоб в магазине конфет сыну купить.
Мальчонок, кстати, классный. Пять ему. Веселый, смышленый. И с машинкой на радиоуправлении. На нее весь персонал казино косится. Завидуют. Нет мужика, который бы не мечтал иметь сына, чтобы заполучить возможность погонять такую игрушку… В саду у них карантин, мать у Катерины заболела, и ребенка оказалось некуда деть. Привела его на работу, а я позволил. Другую бы вертихвостку вышвырнул вон вместе с приплодом, а Катьке разрешил. Хорошая она потому что. Вчера принесла для нас с Яном кастрюлю куриного супа (жаль было отдавать половину братцу-кролику, но что поделать). Так и знал, что за удовольствие придется платить, однако вчерашняя вкуснотища стоила парочки сбитых с ног официантов.
Кстати, младший Елисеев сейчас здесь. И он единственный, с кем Катеринин сынишка согласился поделиться машинкой. Теперь они жужжат на пару, носятся и орут, мешая людям работать. Но я к этим двоим не полезу. Нянчить Янчика – это одно, а нянчить Янчика и дите Катьки – совсем другое. Первый хоть суп умеет хлебать самостоятельно, а вот за второго не поручусь.
Вдоволь налюбовавшись на сумбур в служебных помещениях, поднимаюсь в стриптиз. У Катерины как раз перерыв, она болтает с барменом. Напропалую кокетничает, зараза, хотя одета скромнее некуда. Отказалась репетировать в костюме. Боится, что сын увидит едва прикрытую трусами задницу. Халтурщица. Ей бы репетировать новый номер со всеми декорациями, а она языком чешет и монашку разыгрывает.
– Эй, вертихвостка, – зову ее. А Катерина и рада, у нее на всех улыбок хватает. – Решай вопрос со своим мальцом, чтобы завтра его не было. Это ж абзац что творится.
– Да, у меня подруга со смены как раз придет и…
– Мне эти подробности ни к чему. Твой мелкий мешает.
– Хорошо-хорошо, – закатывает Катерина глаза. – Я же сказала, что это всего на день.
– На день или нет, с тебя еще кастрюля супа. – Нельзя же не воспользоваться случаем.
– Что, вкусно? – радостно улыбается Катерина.
– Да охренеть просто.
– Тогда давай денег на курицу, – берет быка за рога.
– Сама купишь. По милости твоего сорванца у нас минус два стакана! – И это, кстати, чистая правда.
По дороге обратно думаю о звонке Ви. Вчера она вспомнила обо мне и ядовито поинтересовалась, не сменил ли ее хахаль, часом, обивку кресла. А узнав, что нет, к себе пригласила. Пожалуй, вариант заслуживает рассмотрения. Уж оттуда-то я точно уберусь вовремя… Думаю съездить и посмотреть на дворец блонди. Заодно отдохну от насущных дел. Но супчик пусть пока Катеринка строгает – перечницы целее будут.
Прохожу вперед и… Что за…?!!! Буквально прирастаю к месту, увидев шокирующую картинку: в моем казино два амбала и Григорий, который треплет по голове Катькиного мальчонку, в то время как тот хвастается ему своей машинкой. Что за дерьмо творится?! Ян обещал присматривать за мелким, а сам выпустил его в зал! И прямо к ублюдку в лапы. Ни на минуту нельзя оставить этого кролика – накосячит тут же! И, мать их, персонал не смущает, что сына Катерины лапает незнакомый дядька! Может он не только по шрамам, и педофил еще. Об этом никто не подумал? Нет, конечно, у нас все добренькие и хорошенькие. Зарплаты порежу, вот серьезно!
Иногда я понимаю, что веду себя как полный кретин, однако сейчас, вспомнив о том, как очнулся в больнице, как узнал о себе, Алексе, Жен… мне просто хочется швырнуть этого урода на пол и избивать его, пока не оттащат. Пальцы уже сжимаются в кулаки, но я старательно сдерживаюсь, только поворачиваюсь к своим людям и рявкаю:
– Кто его сюда пустил?! Выведите немедленно!
На меня оборачиваются все присутствующие.
– Так-так, а вот и наш хозяин, – радостно приветствует меня Григорий, сбивая с толку направляющихся сюда охранников.
– Так рад, да? – цежу сквозь зубы.
– А то! – злобно ухмыляется. – Это как же тебе удалось натравить на меня Елисеева, паскуда, а?
– А как же тебе в голову пришло подстроить аварию?
– Да без проблем! Вот сдох бы он, и его дочурка мне бы досталась. Не зря же ходила, крутила задом прям перед моим носом. И, кстати, задница у нее очень даже, хотя, признаться, меня интересует в ней кое-что другое…
Перед глазами само собой вспыхивает воспоминание о коллаже из шрамов. Я помню его так отчетливо, что смог бы восстановить каждое фото с изуродованными частями женских тел. А там их не меньше пятнадцати. И снова, как представлю, что он фотографирует лежащую перед ним – нет, под ним – Жен, так ярость застилает глаза. Какие бы он выбрал простыни для нее? Те же, грязновато-желтые, как на большинстве фото? Или ослепительно белые, чтобы кожа казалась смуглее? А может яркие, под стать самой инопланетянке? Задается ли он такими вопросами, или для него Жен не более, чем белый… хотя нет, теперь уже красный шрам на груди? Кусок мяса. В голове зарождается ярость и боль. Снова. И прежде, чем я успеваю себя остановить – бью Григория по лицу. Голова извращенца при этом запрокидывается, он как-то смешно взмахивает руками и плюхается на спину. А затем раздается женский визг, за которым сразу же следует детское:
