Текст книги "Формула Жизни"

Автор книги: Александр Жаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

– Подожди, подожди, – Стив взял меня за локоть. – У тебя у самого проскальзывают какие-то социалистические нотки. Смотри, например, мне по наследству досталось крупное состояние и, решив заняться бизнесом, я открыл собственное дело. Дело пошло, и я заработал кучу денег. А ты, допустим, не имел стартового капитала и пошел работать простым шофером и за то же время получил очень мало денег. Далее. Предположим, что у нас одинаковые (средние) умственные способности, и работали мы, (чисто физически)  одинаково. По – твоему выходит, что я в этом случае заслуживаю как личность больше жизни, но ведь мы предположили, что как личности мы одинаковы – и по умственным способностям, и по трудолюбию. Как быть с этим противоречием?

– А никакого противоречия здесь нет, – ответил я. – Сам посуди. Да, трудились мы одинаково, вот только отдача от нашего труда была разная. Ты бы мог вообще почти не работать, но если, условно говоря, в результате твоих нескольких звонков другим бизнесменам или еще куда, появилось бы огромное количество новой, качественной продукции, то польза от этого была бы, несомненно, значительно больше, чем от того, что я, за это же время, работая в поте лица, перевез бы несколько десятков человек. Кроме того, не забывай, что, когда ты рискуешь вкладывать свои капиталы в дело (а не в яхты и другие наслаждения), это уже само по себе приносит пользу стране, а на тебя накладывается ответственность, что так же стоит больших денег. Именно из-за большей ответственности и значимости труда начальники получают больше подчиненных. В приведённом Дэном социалистическом лозунге, следует заменить концовку, вместо "каждому по труду", надо – "каждому по РЕЗУЛЬТАТАМ труда".

Хоть я и защищал это странное будущее, в эту минуту почувствовал себя неуверенно. Ну почему, в самом деле из-за везения, из-за доставшегося наследства, один сможет жить долго, а другой нет? Дайте этому другому такой же шанс – у него получится не хуже! Какое же смертельное унижение (в буквальном смысле) должна была испытывать часть людей из этого, с позволения сказать, "светлого" будущего?

Я устало помассировал виски и закрыл глаза. Подумал: "Черт возьми, в конце концов, в наше время было не лучше – богатые (а многим из них стать таковыми посчастливилось по воле случая), могли покупать дорогие лекарства, делать операции ценой в целое состояние, и оставались жить. А вот бедные... Наверное все же, абсолютная справедливость не будет достижима никогда!.. "

– Ну хорошо, а как же быть с крупными художниками, которые за не столь уж трудоемкую мазню получают весьма немало?! – напористый голос Дэна  вернул меня к реальности. – Неужели от их картин такая уж большая польза обществу? Или известные спортсмены, – какая от них польза? Почему у них такие баснословные гонорары? Почему?!! – Дэн никак не унимался. Зайдясь в раже, он уже почти выкрикивал свои доводы. Кажется, я задел его за живое.

– Представь себе! Именно столько пользы, сколько они получают! – я с вызовом посмотрел ему в лицо. –   Когда люди после работы приходят на выставку смотреть картины или пусть даже изучают их по альбомам с репродукциями, покупают и вешают дома копии, – они отвлекаются от своих проблем, испытывают положительные эмоции. Они как бы лучше отдыхают, а лучше отдыхают – значит, завтра будут лучше работать (это доказано)! Вот тебе и польза. За время существования картины ее могут увидеть миллионы или даже миллиарды людей и соответственно наработать дополнительные капиталы. Последнее (количество посмотревших картину людей), связано с известностью, "раскрученностью" имени автора, что само по себе является разновидностью "капитала". Стоимость древнего произведения искусства, кроме того, о чем я говорил, значительно увеличивается и за счет того, что оно обладает и другой ценностью – отражает реальный мир вещей и мыслей людей прошлого времени. Эта фиксация среза времени имеет большую научно-познавательную ценность. С крупными спортсменами ситуация примерно такая же, как с художниками. Смотря их соревнования, люди лучше отдыхают, а следовательно, лучше работают, и, кроме того, некоторые сами стараются держаться в спортивной форме. Это улучшает здоровье человека и, значит, отдачу от него. Как видишь, Дэн, польза от людей искусства или спорта огромная. Надеюсь, мне удалось тебя убедить?

– Ты рассуждаешь как-то уж слишком примитивно, – немного успокоившись, Дэн в задумчивости изучал свои пальцы. – Ту пользу, о которой ты говоришь, невозможно точно посчитать, да и никто этим не занимается, однако гонорары выплачивают вполне конкретные.

– Господа, вы слишком увлеклись и, по-моему, отошли от предмета встречи, – не утерпел Стив. – Есть гораздо более интересные темы для обсуждения! Например вы, обратили внимание на то, как Ренделл ответил на мой вопрос? Как понимать его фразу о том, что уже невозможно продлить жизнь нашим телам? А душе, значит, продлить жизнь можно? Непонятно...

– Стив, извини, сейчас только отвечу Дэну, и поговорим о долголетии, – опять вмешался я. – Конкретные размеры гонораров исподволь, незаметно складываются от приносимой человеком пользы. Давай рассмотрим, например, такую цепочку. Предположим, ты можешь ставить спортивные рекорды или побеждать в соревнованиях. Ты становишься известным, многие люди болеют за тебя, благодаря тебе и таким как ты смотрят эту телепередачу или покупают билеты на стадионы. Если передача популярна, в неё дают дорогую рекламу. Из-за популярных передач возрастает общая популярность телеканала и соответственно цена реклам на нем. Получается, что телевизионщики, рекламодатели готовы платить эти огромные гонорары спортсменам, переманивая их друг у друга, чтобы и самим получать прибыль. Как видишь, Дэн, все находится в тесной обратной связи и зависимости, а мерилом всему, в конечном счете, является приносимая тобой польза людям, обществу. Да, конечно, случайная несправедливость возможна – даже гений может остаться незамеченным, и хороший, честный человек умереть как бездомная собака. Но для развития общего прогресса, даже какие-нибудь 10-20% несправедливости не играют решающего значения, – наконец я выговорился и перевел дух. Откинулся на спинку кресла и уже совершенно спокойно закончил:

– Ну, а что касается долголетия, то Ренделл упомянул о какой-то другой возможности, и пока он сам о ней не расскажет, мы вряд ли о чем сможем догадаться.

– Это точно, – к разговору подключился Билл. – Меня, например, интересует все же, как они контактируют с другими цивилизациями при таких колоссальных расстояниях. Если ближайший обитаемый мир находится на удалении 1420 световых лет, то на каком же самый далекий из этих 112?

– Наверное, они превысили скорость света, – предположил Стив. – Иначе это не поддается объяснению.

– Это не смешно, – устало ухмыльнувшись, продолжил Билл. – Все присутствующие здесь, я уверен, знают, что наукой неопровержимо доказано, что превысить скорость света невозможно, при приближении к ней у перемещающегося тела масса приближается к бесконечно огромной, а время останавливается. Ты что, не знаком с теорией относительности Энштейна?

– Да, Стив, превысить скорость света так же невозможно, как и достичь температуры минус 1000 градусов Цельсия, – согласился Фрэнсис. – Существует граница, так называемый абсолютный нуль – это температура минус 273 градуса Цельсия. При этой температуре все молекулы и атомы прекращают свое хаотичное движение и полностью останавливаются. А чем больше и быстрее они двигаются, тем выше и температура, которая и есть функция от их движения. Поэтому понятно, что остановиться больше, чем стоять на месте, невозможно и, следовательно, более низкой температуры быть не может. Совершенно аналогичная история и со скоростью света.

– Ну да, ну да... – раздраженно процедил Стив. – А то я в школе не учился...

Он встал и, сделав несколько шагов по направлению к окну, вдруг повернулся и добавил, видимо обращаясь к Фрэнсису:

– А чему равно два в квадрате?

– Не задавай идиотских вопросов, – Фрэнсис посмотрел на него сочувственно.

– И всё-таки?

– Ну четыре.

– А три в квадрате?

Немного помедлив с ответом, Фрэнсис выдал:

– Ну девять.

Видимо он подозревал какой-то подвох, только никак не мог понять – где он?

– А чему равен угол в квадрате?

– Ничему. Бессмыслица какая-то.

– Что и требовалось доказать, – довольно потирая руки, ехидно заключил Стив, – развелось тут "умников", а элементарщины не знают. Угол в квадрате равен девяносто градусам!

Удовлетворенный произведённым впечатлением, он снова плюхнулся в кресло.

Лицо Фрэнсиса слегка покраснело. Конечно, его задела подколка, и я боялся бурной реакции. Не хватало нам еще только между собой разругаться. Но Фрэнсис поджал губы и промолчал.

– Ладно, ты у нас известный гений! – сказал я, обращаясь к Стиву, и  чуть подумав,  решил перевести разговор в другое русло. – Для этого будущего наверняка нужны громадные  количества энергии. Нефть, уголь, газ наверняка были полностью выработаны еще до того, как кончились металлы.

  – Думаю, что один из вариантов – более полное использование энергии Солнца,  – глубоко вздохнул Дэн. – Наверное, на орбите установлено множество лазерных или мазерных установок наподобие тех, которые использовались для разгона "Старлайта". Солнечная энергия в концентрированном виде поступает на землю, преобразуется и затем уж может использоваться где угодно.

Уже давно стемнело. На часах пробило за полночь, а мы все разговаривали, высказывали предположения, спорили до хрипоты. Постепенно наваливалась усталость и сонливость. Стало ясно – пора расходиться, от дальнейшего полуночного бдения не будет никакого толка. Посидев еще немного, мы наконец разбрелись по своим комнатам.

Спал я скверно. Ныла правая нога, и временами, просыпаясь от неосторожного движения, мне приходилось поворачиваться медленно и осторожно. В воспаленном от давешних впечатлений сознании, а возможно, и из-за болей в стопе, крутились вязкие обрывочные кошмары.

Сильный стук в дверь заставил меня окончательно проснуться. Я лежал в уже светлой комнате. Солнечные лучи, бившие прямо в полированные дверцы шкафов, расположенных у стены напротив окна, отражаясь большими прямоугольными бликами, замерли на обоях.

Очумело привстав на постели, я начал лихорадочно соображать, кто бы это мог быть: "Не иначе как что-то случилось?..".

– Майкл! Открывай быстрее, это мы!

Стук стал еще громче и настойчивей.

– Плохие новости... Да открой же...

– Подождите немного, – пробубнил я.– Сейчас иду.

И натянув штаны, я запрыгал на одной ноге к двери.

На пороге возникли Дэн с Биллом и еще какой-то тип. Разгоряченное лицо последнего казалось озабоченным, его крупный нос покрыт испариной. Незнакомец имел средний рост, черные волосы, не менее черные брови и волевой, упрямый взгляд. Был он худощав и производил впечатление сильной личности. Мельком осмотрев помещение, он изучающе уставился на меня.

– Извини, Майкл... – торопливо начал Билл.

– Что случилось? – балансируя на одной ноге, встревожено поинтересовался я.

– Тут вот какое дело... Этого человека зовут Джо Райт. Он по своей личной инициативе пришел к нам. Случайно первым ему попался Дэн. Он рассказывает такое...! Мы заходили за Стивом и Фрэнсисом – они сейчас будут. Нам всем необходимо его выслушать... это все меняет... Какой-то ужас..., – надорванный голос Билла звенел в моих ушах.

– Располагайтесь. Я сейчас быстро умоюсь.

Когда  подошли и остальные члены команды, Джо Райт неожиданно хриплым и низким голосом начал свой рассказ.

Оказалось, что он является руководителем службы наземной транспортировки и снабжения Космопорта. Наше возвращение пока держат в секрете, и он сам узнал об этом случайно. Джо сказал, что это великая глупость, и он уже исправил её, передав соответствующие материалы в средства массовой информации, и уже сегодня о нас узнают все страны.

– Простите, может, я чего-то не понимаю, но как вы могли пойти на это, – удивился Стив. – Ведь за такие вещи по головке не погладят!

– Когда вы меня выслушаете, все станет ясно, – Джо заметно волновался. Вытерев тыльной стороной кисти пот со лба, он продолжил. – Конечно, вам не сообщили, что произошло с нашей планетой... Всю власть захватил компьютерный мозг, по-другому, Искусственный Интеллект, короче говоря ИИ! Мы, люди, по сути, порабощены им и работаем на его жизнеобеспечение! – он замолчал, очевидно, давая нам возможность осмыслить сказанное.

Повисла мертвая тишина. Я не верил своим ушам. Как же так? Как могло произойти подобное? Любимая тема фантастов – реальное будущее? Нет, это какая-то чушь, какой-то бред... Может, очередной сон? На всякий случай я ущипнул себя за локоть – нет, это не сон!  По рассказам Ренделла, по поведению людей, которых мы видели до сегодняшнего дня, у меня сложились достаточно радужные представления об этом мире. Но... Зачем же тогда всё-таки такая секретность? Почему нас поместили в этом изолированном доме? Почему скрыли наше возвращение? И еще, я вспомнил предупреждение своего друга Роберта о том, что в будущем может возникнуть опасность, исходящая от ИИ. Неужели осуществился его мрачный прогноз? Но только если все это так, если Джо Райт говорит искренне, если это правда, а не грязная болтовня, то... Патология какая-то... Если Ренделл и другие сознательно нас обманывали, то это просто свинство. А если похуже? Может, большинство людей оболванено с детства и сами не ведают, не понимают, насколько страшна истинная суть подобной системы. ИИ, стоя за сценой, дергает за ниточки... Значит, нет свободных людей будущего, а есть лишь беспомощные марионетки, и я был полным кретином, болваном, с радостным умилением любующимся мухомором. Впрочем... доказательства! Нужны доказательства!

– Чем вы подтвердите свои слова? – облизнув вдруг пересохшие губы, я постарался взять себя в руки.

– Это станет очевидно и вам, как только вы сможете поближе изучить наше общество, – ответил Джо. – В каждом городе есть свои ИИ, они управляют всеми коммуникациями, инфраструктурой, людьми и вообще практически всей жизнью. В Нью-Йорке, точнее, рядом с городом, находится главный ИИ всей планеты. Его электронная начинка занимает площадь в несколько десятков квадратных километров. Ему подчиняются ИИ городов, которые опутали своими "щупальцами" всю Землю. Да, в принципе, без таких сверхмощных компьютеров наша цивилизация не смогла бы нормально существовать. Они нужны, но вот вопрос – они существуют для нас или мы существуем для них? Я считаю, что первое утверждение должно быть истинным, но в реальной жизни все наоборот.

– А что же, народ разве этого не знает? – Дэн непонимающе наморщил лоб. – Неужели люди совсем ослепли? А если не ослепли, то что им мешает уничтожить компьютерный мозг или подправить его программу?

Джо тяжело вздохнул и, пожав плечами, сказал:

– Я много раз пытался осмыслить это. Ну во-первых, сделать это было крайне сложно... Кроме того, большинство людей считает существующее положение нормальным. Возможно, они глубоко не задумываются, но, скорее всего, это результат соответствующего воспитания на протяжении десятков тысячелетий...

– Что?!.. – с трудом выдавил я враз осипшим голосом.

– Что вы... сказали?..

– Вам даже не сообщили, какой сейчас год? – брови Джо удивленно взлетели. – Да... Этого следовало ожидать... Сейчас 208712 год от рождества Христова, а компьютерный ИИ управляет планетой уже около ста пятидесяти тысяч лет.

– Господи, да мы ископаемые!.. – Стив вытаращил глаза.

Пораженные услышанным, мы замерли, не в силах нарушить нависшую тишину. Вытянувшиеся лица, изумленно раскрытые рты... Мы застыли как изваяния.

Обрушившаяся новость никак не укладывалась в голове. Двести тысяч лет... Прошло двести тысяч лет! В мозгу шумело, мысли смешались... Двести тысяч...

Не знаю, сколько пролетело секунд или, возможно минут, когда я вновь обрел способность воспринимать смысл произносимых Джо слов.

– ...Имеющий глаза видит, имеющий мозги соображает. Но одной сообразительности в данном случае недостаточно. Чтобы противостоять массированной психической обработке государства, проводимой с самого детства, устоять перед поведением всех людей ("толпы"), преодолеть заложенный в каждом стадный инстинкт, нужно, прежде всего, иметь абсолютную независимость мышления, сверхсильную волю, что является своеобразным талантом и встречается далеко не у каждого. Кроме того, необходимо наличие сильной логики и хорошей памяти, чтобы самому докопаться до истины. Вероятность одновременного сочетания всех этих характеристик у одного человека довольно мала. Вот и получается, что в нашем мире большинство людей считают существующее общество, во главе с ИИ, хорошим. Но так думают не все, и МНЕ ИЗВЕСТНЫ ЭТИ НЕСОГЛАСНЫЕ, – звучно сглотнув, Джо перевел дух и продолжил. – Да что я вам объясняю? Вы ведь и сами жили в те времена когда, на Земле существовали государства фашистского, коммунистического и других тоталитарных типов. Ведь большинство людей в них верили в пропагандируемые идеалы, и ведь что интересно, часто даже очень умные индивидуумы не могли преодолеть стадное чувство, впитанные с молоком матери лживые лозунги и отрешиться от эфемерных, бредовых идей!

– Джо, хочу вас немного поправить, – первым обрел дар речи Фрэнсис. – Мы жили почти на сто лет позже падения большинства таких режимов.

– Это несущественная мелочь, главное, они вам хорошо известны, – Джо взял чашечку горячего кофе, только что наполненную баром-автоматом по приказу Стива.

Из-за необыкновенной важности и срочности этой встречи мы решили не идти в столовую, а ограничиться легким завтраком, состряпанным на скорую руку, из содержимого моего мини-бара.

– А сейчас, значит, существующий режим охватил всю планету? – сокрушенно спросил Стив. – У вас что, вообще нет деления на государства, или как?

– Государства существуют, но это не совсем то, что было в ваше время. У нас существует очень четкое разделение стран по типам выпускаемой продукции. Очень глубокая специализация, например Япония, производит только телекоммуникационные системы. А у нас в США специализация на компьютерную, космическую и некоторую другую высокоинтеллектуальную продукцию – другие страны этим вообще не занимаются. Взаимная интеграция настолько глубока, что я думаю, если бы какая-нибудь страна вдруг исчезла, последствия были бы довольно печальными. Ну, это как если бы у человека удалить, допустим, какую-нибудь селезёнку.

– Об этом можно было бы и самим догадаться, – заметил Дэн. – Это разделение функций между странами стало появляться еще в наше время.

– Что-то здесь не так! За время нашего отсутствия на Земле не могло пройти двести тысяч лет! – очнулся Билл. Все удивленно посмотрели на него. – Мы летели почти со скоростью света, значит, до звезды, с помощью которой мы развернулись, "Старлайт" летел около ста тысяч световых лет. Но ведь наша Галактика представляет собой почти плоский блин из миллиардов звезд, диаметр которого составляет тоже примерно сто тысяч световых лет. А так как Солнце находится не на самом ее краю, – мы бы просто вылетели за пределы нашей Галактики и не смогли бы развернуться. Какая-то чушь!

– Действительно, чушь, – на губах Джо заиграла усмешка. – И здесь, как я понимаю, вас надули. Да, наш "Млечный путь" маловат для подобного маневра. Но дело в том, что одна звезда не смогла бы вас развернуть в принципе. Были бы чудовищные, невыносимые перегрузки и, кроме того, кораблю пришлось бы пролететь слишком близко к звезде. Он бы просто сгорел в ее атмосфере. На самом деле вы разворачивались постепенно, пролетая рядом с десятками звезд, по чуть-чуть отклоняясь у каждой. Вы как бы описали гигантский круг из множества ломаных линий, обогнув часть нашей Галактики. И вам еще повезло: если бы компьютер не смог нащупать нужную траекторию, или бы кораблю не хватило топлива для ее корректировки, вы бы вылетели за пределы "Млечного пути" и, пока попали бы в какую-нибудь другую галактику, прошли бы уже, возможно, миллионы световых лет!

"О чем они думают...", – мелькнуло у меня в голове. Эта тема меня совершенно не интересовала. "Как нам жить дальше? Можно ли исправить сложившееся положение? Как заставить искусственный интеллект работать на человечество? Как загнать его в допустимые рамки? Чем конкретно мы сможем помочь?" – вот вопросы, пронзительно пульсировавшие в моем мозгу.

Вздохнув, я встал и подошел к распахнутому окну. В груди щемило. В наступившей тишине стали отчетливо слышны звуки летнего леса. Какая прекрасная природа, и какая ужасная цивилизация!

– Джо, мы ограничены во времени, – обернувшись, жестко произнес я. – Давайте перейдем к делу. Полагаю, вы ведь пришли сюда не только затем, чтобы проинформировать нас о том, что скрывал Ренделл.

– Вы правы. Я давно вынашивал мысль, как побороть это зло. У меня есть друзья, знакомые, разделяющие мои взгляды, это почти что тайная организация. Более того, можете не сомневаться, сочувствующие люди найдутся в каждом городе. Нужно только начать. Именно вы можете стать теми людьми, вокруг которых сплотится свободолюбивое человечество!

– Почему же именно мы? – Я удивленно уставился на него.

– Очень важно то, что сегодня вы станете знаменитыми астронавтами, вернувшимися через двести тысяч лет. Вы знаете не понаслышке времена, когда ИИ еще не было на планете. Вам поверят, за вами пойдут массы. Далее, как мне известно, здесь рядом, на вашем звездолете, находится целый арсенал мощного оружия, включая ядерное. Поясню, что у сил, охраняющих порядок и ИИ, просто нет ничего подобного. Уже более сотни тысяч лет нет никаких войн. Преступники есть, но всепроникающий, тотальный компьютерный контроль их сильно поприжал. Изготавливать оружие самостоятельно они не могут, и для их подавления достаточно обычных пистолетов и автоматов, стреляющих усыпляющими препаратами. А металлы стоят баснословно дорого, вот и переплавили давным-давно все оружие. Чтобы с нуля создать что-то подобное, ИИ потребуется не менее двух-трех месяцев. Но мы не дадим ему этого времени! – Глаза Джо сверкнули неугасимым огнем. – Кроме того, вы – обученные профессионалы, умеющие воевать, сегодня здесь вряд ли кто с вами сравнится. И еще один штрих – мы находимся, можно сказать, в двух шагах от ИИ всей Земли!

– Джо, вы так открыто обо всем говорите, а между тем, возможно, здесь все прослушивают и просматривают..., – осторожно заметил Билл.

– Мне известно, что нас записывают несколько камер, – наш новый знакомый чуть ухмыльнулся. – Но это не полиция и не служба безопасности. Вас изучает научно-исторический отдел, причем сегодняшняя запись к нему поступит только через три дня – пока не наполнится накопительный буфер, данные не транспортируются. Им спешка ни к чему. Поэтому у нас есть немного времени. Но использовать его надо с умом – на счету, каждый день, каждый час! Я в любом случае свой выбор сделал – дело за вами!

Возникла небольшая пауза. Озабоченно нахмурившись, я погладил свой подбородок. В мыслях по-прежнему господствовал какой-то хаос. Нам потребуется крепко подумать, возможно, ещё раз побеседовать с Ренделлом, чтобы переварить информацию и принять решение. Меня охватило чувство неопределенности.

– Если мы дадим положительный ответ – на нас ляжет огромная ответственность, – я посмотрел на членов экипажа. – Ведь без кровопролития здесь не обойтись. Вероятно, будут многочисленные жертвы и разрушения... Нам необходимо всё обдумать.

– Ответ нужен сегодня. Потом может быть уже поздно, – предостерег Джо.

Он оставил свои координаты для связи, показав заодно, как пользоваться индивидуальным компьютерным коммутатором, и распрощался.

– Да... черт побери! – Стив пошебуршил ногой небольшой муравейник.– Вот попали – так попали! Как куры во щи...

Вот уже полчаса мы сидели на самом краю леса, под высокой сосной. Погода стала непостоянной – моросил мелкий дождик, временами сменяемый теплым солнечным сиянием.

– Говорят вам, не сможет прошлое исправить будущее! – горячился Билл. – Нонсенс! Ох, это ж невозможное дело. Вот если б вернуться назад... дал бы я просраться всем этим олухам – очкарикам, изобретателям ИИ!

И он начал употреблять те слова, какие, по мнению Стива, в этом будущем уже неизвестны.

– Ерунда! – вмешался Дэн. – Мы же будем не одни! Поднимется всё человечество...

– Поднимется ВСЁ? – уточнил Фрэнсис. – Вряд ли... Боюсь не избежать мировой войны. А не было её... считай вообще никогда. Что-то будет...

Я больше молчу, чем говорю. Если честно, мне не нравится вариант кровавой бойни, да и вообще нашего вмешательства. А с другой стороны... стать, как и все здесь, рабами ИИ? Что же делать? Нет, лучше б мы сюда не прилетали...

Небо то все заволакивалось светло-серыми ватными облаками, то вдруг местами ненадолго расчищалось, открывая бирюзовую синеву. Убаюкивающий шелест падающих капель. Свежий, наполненный влагой воздух. Какая-то грусть и печаль охватили меня. Тоска по нашему родному, покинутому миру сковывала душу. Оказалось, что мы попали в будущее, чтобы воевать, убивать, разрушать... Но и отказаться от борьбы, чтобы вот так просто провести жизнь в сытости и покое, мы не могли. Такая сытость и покой пускай лучше останется  у животных в зоопарке! Мы – не звери в зарешеченном раю, мы – свободные ЛЮДИ!!! Но вот ведь парадокс, чтобы стать ЛЮДЬМИ, сначала придется превратиться в зверей... А как же "непротивление злу насилием"? Так думал я и не находил ответа.

Ребята спорили, выдвигали предположения, обсуждали возможные пути борьбы. Дэн, Фрэнсис и Стив высказывались за безусловную поддержку Джо. Билл и я были менее уверены в таком решении. Ведь все, что мы знаем – это капля в море. Сбивчивые рассказы двух думающих совершенно по-разному людей. Всего несколько часов бесед – и мы должны сделать свой выбор, последствия которого скажутся на всем человечестве. Это почти невыносимая ноша. Получается, что мы,  пятеро людей, прибывших из прошлого, решаем судьбу Земли. "А имеем ли мы на это право? – этот вопрос тяжелейшим грузом давил на мою психику. – Может, все должно идти своим чередом и меняться естественным путем? Ведь мы бы могли и не вернуться – что же тогда?"

Время бежало быстро, но к единому мнению прийти всё никак не удавалось. В конце концов, чтобы рассеять последние сомнения, мы решили в открытую поговорить с Ренделлом. Наша встреча была назначена на три часа дня, и еще оставался час для обеда, чем мы не преминули воспользоваться.

В комнате для совещаний, в томительном ожидании Ренделла, полукругом, развалившись в креслах, расположились Билл, Дэн, Фрэнсис, Стив и я. Мы собрались чуть раньше, но пока не хотели что-либо обсуждать. Стив насвистывал какую-то знакомую мелодию.

В тот момент, когда я хотел попросить Стива "сменить пластинку", дверь открылась. Я даже вздрогнул, и тут же мною овладело смутное предчувствие надвигающейся беды. Но нет, это не служба безопасности, явившаяся за заговорщиками. Как обычно улыбаясь, судя по всему, довольный собой и своей жизнью, неспешной походкой вошел Ренделл Гуд. Его лицо светилось счастливой улыбкой – он еще ни о чем не подозревал.

Он вошел, источая ароматный запах какого-то одеколона, в превосходном синем костюме, поздоровался и направился к своему креслу.

– Теперь, друзья мои, я смогу вам поведать очередную порцию полезных сведений, – бодро начал он.

Мне показалось, что сегодня, по каким-то причинам, у нашего гида по миру будущего было особенно приподнятое настроение. Жаль, но боюсь, что нам придется его испортить... Впрочем, между собой мы договорились, что прежде чем приступим к серьезному разговору, просто послушаем Ренделла.

Он начал с обстоятельного разъяснения государственного устройства и взаимной интеграции современного мира. Суть этого устройства нам уже поведал Джо Райт, единственное отличие состояло в подозрительном замалчивании роли ИИ. Я изучающе всматривался в Ренделла. Он говорил громко, яростно шевеля губами, активно жестикулируя. Его искренняя мимика выражала гордость за свой народ, свою страну. "Скорее всего, он слепой фанатик и нам его не убедить, – подумал я. – Впрочем, нельзя исключать и того, что он сможет нас переубедить". Тут я заметил, что Ренделл сменил тему:

– ... программа личности, психика может сканироваться, считываться с мозга каждого конкретного человека и затем храниться в "упакованном" виде и по необходимости в любой момент времени может быть перенесена в другое тело с другим мозгом.

Правда оборудование для подобных операций недоступно для большинства: оно стоит баснословно дорого – на уровне космической техники, и государство держит на него монополию.

– Подождите! – не утерпев, прервал его Стив. – Это что же получается, так называемая "душа" все же существует?

– Да, существует, но это не совсем то, что вы думаете. В древности в это понятие вкладывали какой-то мистический, религиозный смысл.

– Минуточку! – не унимался Стив. – Может, вы и в бога верите?

– Лично я ни в бога, ни во что-либо ещё не верю – настоящий ученый не имеет права во что-либо верить, опираться в исследованиях можно только на строго доказанные факты, но около семидесяти процентов человечества, как и в ваши времена, верит в высшие силы. Это что-то близкое к знакомому вам понятию бога.

– Если моя личность может быть перенесена в другой мозг, в другое тело, то возникает вопрос, где взять такое тело и куда девать его личность? – к разговору подключился Билл.

– В первую очередь это приговоренные к смерти преступники – такие есть и в наше время. Его личность стирается, а вместо нее можно записать, допустим, вашу. Нужно только, чтобы по умственным способностям он соответствовал или был умнее вас. Подчеркну – именно способностям, а не знаниям – ваши знания запишутся вместе с вашей личностью, их можно даже дополнительно расширить. Кстати, преступники, совершившие менее тяжкие проступки, могут приговариваться к коррекции психики; ее стирание – самая крайняя мера.

– Скажите, а не проще ли пересаживать весь мозг? – Фрэнсис натянуто улыбнулся, в его голосе сквозили нотки недоверия. – Или, например, подправив ДНК, взятую у этого конкретного человека, вырастить за какой-нибудь месяц его абсолютную копию-близнеца, куда затем пересадить мозг или психику?

Ренделл досадливо поморщился, всем своим видом показывая, что мы пока еще ничего не понимающие невежды, но он, всё же, с высоты своего превосходства попробует нам помочь.

– Пересадка мозга практически невозможна по техническим причинам. От него тянутся миллиарды "проводов-аксонов", соединяющих нервные клетки мозга со спинным мозгом и другими частями тела. При пересадке их пришлось бы отрезать, а затем вновь правильно соединить, – с упоением объяснял Ренделл. – Что же касается выращивания копии-близнеца, то есть клонирования, то за один месяц его мозг просто не сможет развиться. Если же дать ему на развитие, допустим, двадцать лет, то это тоже не спасет, так как параллельно становлению мозга формируется личность, которая, кстати, будет отличаться от вашей из-за влияния другой  внешней среды. Вы ведь знаете, у однояйцовых близнецов, несмотря на абсолютную идентичность ДНК и примерно одинаковое воспитание, личности все же чуть отличаются. Ну так вот, у вашей выращенной копии, чтобы закачать туда вашу "душу", пришлось бы стереть психику, а это равносильно убийству. Другое дело, что примерно по такому пути мы можем идти, когда необходимо заменить повреждённую часть тела. Естественно, в этом случае у тела-донора не допускается развитие мозга и личности.