Текст книги "Ратибор. Окталогия (СИ)"

Автор книги: Александр Фомичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 121 страниц) [доступный отрывок для чтения: 43 страниц]

Глава 9
Драка в таверне «Хромая лошадь»

Тем временем в таверне «Хромая лошадь» буря была в самом разгаре. По какой-то молчаливой договорённости, немому соглашению с обеих сторон что три чужака, что разбойники не взяли в руки своё оружие: мечи, топоры и палицы так и остались стоять прислонёнными к стульям либо на столах да лавках разбросанные; кинжалы и ножи разного размера были вытащены из-за поясов и голенищ сапог и тоже брошены где попало. Драка протекала без холодного оружия. Но в ход шло всё, что попадалось под руку: те же столы, стулья, посуда да разнообразная кухонная утварь. Бандиты попытались с ходу снести наглую троицу, использовав колоссальное преимущество в численности, и задавить чужаков количеством, но не тут-то было! В тесной харчевне особо не развернуться, ведь это же не чистое поле. Плюс столы, стулья да лавки мешались под ногами. Вот и получилось, что лицом к лицу с каждым из богатырей, которые встали в треугольник, спиной к спине, выходило всего по два-три противника, что было как нельзя кстати для Ратибора, Яромира и Мирослава.

Ратибор и Яромир, конечно, олицетворяли собой просто невероятную, безудержную силу и неукротимость своих первобытных могучих диких предков. В такой драке, когда на кону стояло не только исполнение важного поручения князя Святослава, но и их собственные жизни, они могли уже не сдерживаться и бить в полную силушку. Чудовищной мощи были эти их удары, и уже груда распростёртых тел лежала на полу. Кто-то стонал и полз в одном ему известном направлении, попутно сплёвывая осколки зубов, кто-то просто тихо лежал и скулил, свернувшись калачиком, а кто-то и вовсе не подавал признаков жизни. Вот подлетевшему к нему здоровому детине Ратибор со всего маха отвесил такой удар правой, что тот как бежал, так тут же и принял горизонтальное положение, будто сбитая шаром кегля. Ещё одному пройдохе удалось-таки зайти за спину рыжеволосому исполину, и он от души приложился деревянным стулом по его могучему хребту. От такого удара стул разлетелся на части, но молодой богатырь даже глазом не повёл, мгновенно развернувшись и уложив нападавшего левым хуком. Тут же несколько громил одновременно повисли на Ратиборе и вцепились в него, как свора собак в загнанного медведя, но он несколькими стремительными мощными рывками легко стряхнул со своих широченных плеч нападавших и, как детей малых, раскидал тех по залу таверны, попутно нанося страшной силищи затрещины подвернувшимся под горячую руку бандитам.

Остальные головорезы кружили вокруг троих друзей, как шакалы, выжидая момент для нападения. Несмотря на понесённые потери, они всё ещё не сомневались в победе. Четыре десятка на троих, как-никак! Вот ещё один верзила подскочил к Яромиру и ударил стулом уже его. Яромир прикрыл ряшку рукой, и стул развалился при ударе об могучий бицепс богатыря. После чего правый крюк Яромира въехал точнёхонько в челюсть любителю стульев; того подкинуло в воздухе, и, пролетев несколько метров по красивой дуге, горемыка врезался в толпу своих товарищей, опрокинув часть из них.

Мирослав хоть и уступал по росту, силе и природной мощи двум своим друзьям, но являлся куда более проворным и ловким. Он не позволял разбивать о себя стулья. Попасть по нему была та ещё задачка. Вот он пригнулся под ударом и ловко, с быстротой молнии, всадил свой хук в ответ. В следующий момент увернулся от брошенной ему в голову кружки и в тот же миг умудрился перехватить летящий в спину Ратибору очередной стул, который со смаком и опустил на черепушку ближайшего противника. Стоны и отборная ругань разносились по таверне. Разбойники пребывали просто в бешенстве; сколько их бойцов уже полегло, а эти трое всё стоят как ни в чём не бывало! Мало того, этот рыжий здоровяк так вообще радостно улыбается! Спотыкаясь о тела своих павших товарищей, бандиты в ярости, раз за разом нестройными рядами нападали на троих дерзких чужаков, осмелившихся бросить им вызов в их же логове и до сих пор не поплатившихся за это.

Ждан Заяц сам в бой не лез, а маячил сзади и подбадривал своих, громко повизгивая:

– Навались, коряги паршивые, их ведь трое всего! – выкрикивал он свои ободряющие лозунги. – Горсть злата и бочку медовухи тому, кто завалит вон того, самого здорового!

Могута пока тоже в драку не лез. С лютой ненавистью он наблюдал за Ратибором и, осторожно ступая, шаг за шагом старался подобраться к нему как можно более незаметно. Но в последний момент нервы его не выдержали и терпение лопнуло. Он вскочил на ближайший стол и с разбегу прыгнул сверху на спину рыжебородого гиганта, надеясь сбить его с ног массой своего тела. Это было глупо. Ратибор краем глаза увидел этот манёвр и в самый последний момент быстро развернулся да и просто поймал летящего на него сверху Могуту своими могучими лапищами, одной рукой крепко схватив того за глотку, а другой за промежность. После чего со всего маху опустил тело Могуты об этот же самый стол, с которого тот только что сиганул, расколошматив его в щепки. Но этого Ратибору показалось мало. Шустро сграбастав с пола за щиколотку слабо уже сопротивляющегося противника, рыжеволосый великан раскрутил местного чемпиона вокруг своей оси, попутно уложив его телом несколько лиходеев, и, как будто из пращи, слегка раскачавшись, запустил потрясённого Могуту в ближайшее оконце «Хромой лошади», которое было закрыто старыми, но всё ещё крепкими дубовыми ставнями и находилось метрах в трёх от Ратибора. Что и говорить, бросок выдался впечатляющим: Могута полетел головой вперёд и вдребезги разнёс своим лысым черепом тяжёлые дубовые створки вместе с самим окном, после чего затих где-то на улице, более не подавая признаков жизни. Шея его была неестественно свёрнута. На этом, похоже, жизненный путь Могуты-чемпиона бесславно завершился.

Разбойники же в корчме на несколько секунд застыли в изумлении. Такого они никогда не видели! Вот это мощь! Наконец, опомнившись, несколько человек схватили длинную дубовую скамью, стоявшую у одной из стен таверны, выставили её перед собой, аки таран, и бросились на молодого богатыря, надеясь либо сбить, либо хотя бы прижать того к стене. Ох, и зря они это сделали! С таким же успехом можно было попытаться сдвинуть гранитную скалу с места! Всего на шаг Ратибор отступил, и то лишь для того, чтобы ухватиться за лавку половчее, после чего двумя могучими рывками вырвал оную из рук душегубов, вцепился в неё поудобнее и принялся крушить импровизированной дубиной вражин направо и налево, как косой сметая новым оружием разбегающихся в панике разбойничков со своего пути.

На Яромире в этот момент повисли трое. Быстро стряхнув их с себя, он ударом ноги размозжил одному из упавших череп. Второй успел вскочить, но тут же получил сокрушительный удар кулаком в живот, после чего согнулся задыхаясь; Яромир быстро взял его за волосы и всадил со всей силы своё правое колено в лицо бедолаге. Раздался хруст сломанной лицевой кости, брызнула кровь ручьём, и боец, уже без сознания, медленно завалился ничком в лужу собственной крови, хлеставшей у него из сломанного страшным ударом носа. Но ещё до того как он упал, Яромир взял третьего, пытавшегося уползти куда-то на карачках противника одной рукой за шкирку, а другой за пояс да запустил его с невероятной силой прямо в каменную стену харчевни, что была от них недалече. Опять раздался хруст ломающихся костей, разбойник сполз по стене и затих в неестественном положении. Яромир же планомерно стал продвигаться вперёд, к Ждану Зайцу, снося мощными ударами любого, кто вставал у него на пути. И вот он оказался прямо перед главарём, уложив последнего бандита, что вырос у него на дороге, просто свернув ему шею одним быстрым движением своих могучих рук. Испуганный взгляд Ждана Зайца выражал массу эмоций: гнев, удивление, смятение и ужас поочерёдно сменяли друг друга. Он остался один на один с находившимся перед ним мрачным богатырём; помочь уже было некому, ибо вся его оставшаяся стоять на ногах ватага, человек пятнадцать всего, оказалась очень занята, пытаясь спастись от крушащего всё на своём пути Ратибора с дубовой лавкой наперевес, которая поистине стала грозным оружием в лапах рыжеволосого гиганта.

Яромир пошёл на Ждана. Тот, хоть и являлся последним подлецом и негодяем, но всё же трусом не был и волей обладал изрядной. Взяв себя в руки и не тронув свою украшенную драгоценными каменьями саблю, больше подходившую для какого-нибудь парада, чем для реального боя, он достал из-за пояса старый проверенный нож и бросился на Яромира. Сколько потасовок атаман пережил, скольких людей отправил на тот свет этим ножом! Удар чуть сбоку, снизу вверх, резкий и стремительный, был рассчитан на то, что нож вонзится в шею Яромиру и бой будет закончен тут же. Да вот только не учёл Ждан по прозвищу Заяц одного: несмотря на свои внушительные габариты, Яромир так же, как и Ратибор с Мирославом, обладал прекрасной реакцией. Недаром они втроём с детства постоянно упражнялись в стрельбе из лука, пуская друг в друга стрелы с тупыми наконечниками.

Яромир поймал на лету Ждана Зайца за кисть с тесаком и сильно её сжал. Раздался глухой хруст, вожак разбойников вскрикнул от пронзившей его боли и инстинктивно выпустил из сломанной длани нож, который на лету подхватила вторая рука Яромира, с ходу молниеносно всадив лезвие снизу вверх в кадык оппонента. Тот умер мгновенно, ещё до того, как его обмякшее тело медленно опустилось на пол таверны. Так и не закрывшиеся после смерти глаза Ждана не выражали ничего, кроме безмерного удивления.

Оставшиеся лиходеи на несколько секунд замерли; смерть главаря выбила их из колеи и сильно ошарашила. Но тут же раздалась отборная брань, и остановившиеся было бандиты кинулись к своему оружию. Шутки кончились. Последнему десятку головорезов, ещё находившемуся на ногах, стало ясно, какую чудовищную ошибку они совершили, решив потягаться с тремя гостями врукопашную.

Похватав кому что под руку попалось, свои (аль чужие) палаши да кинжалы, они бросились на того, кто стоял ближе всех, то есть на Ратибора. Но тот, явно войдя во вкус, мигом уложил первых двух негодяев, орудуя лавкой, как добротной дубовой дубиной. Разбойники попятились, а первый их ряд развернулся копчиком к рыжеволосому исполину, пытаясь лихорадочно дать стрекача. Но было поздно – скамья тут же опустилась им на спины, уложив ещё парочку джентльменов удачи, и наконец разлетелась в щепки.

– Смотрите, уроды, что вы натворили! – пробасил довольным голосом Ратибор. – Такую лавку мне поломали, тупые мокрицы… Ну ничего, я сейчас отомщу за неё люто! – с этими словами молодой богатырь взял подвернувшийся ему под руку стул и со всей дури запустил его в ближайшего противника. Табурет, пущенный, как из пращи, описал короткую дугу и снёс ещё одного разбойника. Оставшиеся пять злодеев, выставив перед собой мечи да ножи, застыли в замешательстве, не зная, что делать, и зря: перед ними возник Мирослав, тоже взявший в руки оба своих клинка. Короткая схватка, лязг стали о сталь – и ещё двое горе-вояк рухнули, окровавленные, на пол. Привыкшие обирать, грабить более слабых, обычно не способных дать достойного отпора простых людей, бандиты совершенно растерялись и не знали, что делать, когда напротив них оказались профессиональные, хладнокровные, опытные воины, как раз привычные к неравным боям и превосходящему их количественно противнику. Следующего разбойника уложила массивная глиняная кружка, метко пущенная Яромиром точно в ряху незадачливому бойцу. Оставшиеся двое лиходеев затравленно переглянулись между собой и, как по команде, бросились опрометью к выходу. Но уйти повезло только одному; он пулей вылетел наружу и кинулся наутёк. Второму же сбежать не удалось – Ратибор продолжал свои эксперименты по использованию тяжёлой мебели в качестве оружия. На этот раз он так пнул ногой по лежащему на боку столу, что тот просто припечатал входную дверь таверны, а заодно и неудачливого злодея к этой самой двери.

Схватка была окончена. «Хромая лошадь» представляла собой настоящее поле брани, на котором остались лежать четыре десятка разбойников. Кто-то корчился, стонал и полз, волоча за собой сломанную руку или ногу. Но большинство находилось либо в отключке, либо уже на том свете.

– Ха! Клянусь бородой Сварога, это была неплохая заварушка! – прорычал довольный Ратибор. – Жаль только, что она закончилась, – разочарованно добавил он. После чего подошёл к одному из негодяев, который сидел у стены и пытался понять, куда делись его передние зубы, да пнул того несильно ногой.

– Эй, опарыш ты несвежий! Друзей там не осталось у вашей компании? Может, всех сюда приведёшь?

Беззубый бандит испуганно завертел головой и уныло прошамкал картавя:

– Н-не-е-т, это ф-фсе-е и был-ли-и…

– Жаль… – Ратибор разочарованно вздохнул, но тут же громогласно рявкнул: – Эй, хозяин! Тебя не зацепило там ненароком⁈ Нет? Вот и ладушки! Подсобка твоя тоже не пострадала? Вообще отлично! Тащи-ка тогда кваса сюда, да побольше, а то чего-то в горле слегка першит! Бывает у меня такое после доброй драки…

Хвощ появился, казалось, из ниоткуда. В его руках плескался полный кувшинчик свежего, прохладного кваса. Не веря своим глазам, он, изумлённо оглядывая разрушения в трактире, подобострастно протянул сосуд Ратибору, при этом горестно приговаривая:

– Как будто ураган промчался по моей харчевне! Смертельный рыжий ураган… И угораздило же вас явиться сюда! А так ведь было тихо… И как вы смогли их одолеть⁈ Это невероятно! Вас ведь трое всего…

– Не ной, прощелыга ты седой, – Ратибор одним залпом осушил полкувшина. – Поди, кормился-то неплохо с шайки этой, оттого и горюешь⁈ – рыжебородый исполин сверху вниз грозно зыркнул на хозяина «Хромой лошади».

– Да что вы такое говорите, добрый человече… – забормотал испуганно Хвощ. – Я честный трактирщик, простой работяга! Всё на своём горбу, всю жизнь до седьмого пота, так сказать, с утра до вечера не разгибаясь…

– Рот закрой, – рыжий великан неодобрительно смотрел на Хвоща. – Сказки эти будешь кому угодно рассказывать, но не мне! – Ратибор осушил последним глотком кувшин и довольно пробормотал: – Надеюсь, однако, это не всё веселье на сегодня, а то я только разогрелся… – и потянулся за здоровенной кружкой, которую ему уже протягивал сноровистый хозяин таверны.

Мирослав, Яромир и Ратибор не особенно пострадали в этой кабацкой драке, отделавшись лишь лёгкими ссадинами, синяками, ушибами да разбитыми костяшками. Очередная потасовка оказалась снова за ними. Впрочем, как всегда. Вместе, втроём, им было под силу горы свернуть. С малых лет они охотно обучались ратному делу и рукопашному бою, с лёгкостью постигали азы воинской науки, ежедневно изнуряли себя до седьмого пота тяжёлыми тренировками, довольно быстро став лучшими витязями Мирграда. И несмотря на свою молодость, вышли победителями уже далеко не из одной заведомо неравной заварушки, где вначале никто и медного гроша не поставил бы на их жизни. Князь Святослав хорошо знал, кому можно доверить самые опасные и трудные поручения.

Тем временем Мирослав не спеша вытирал свои два клинка от крови об одежду одного из убитых, а Яромир последовал примеру Ратибора и тоже приложился к услужливо протянутому Хвощом кувшинчику, на этот раз наполненному вином.

– Эй вы, там, душегубы! – раздался раскатистый окрик с улицы. – А ну, выходи по одному да без оружия, пока мы вас на копья не надели, аки мокрые шаровары на верёвку!

Ратибор в очередной раз поперхнулся от такой наглости и, прокашлявшись, рыкнул в ответ:

– Это кто ента там квакает⁈ – и уже спокойнее, обращаясь к друзьям: – Пойду гляну…

С этими словами Ратибор быстро осушил кружку с квасом до дна, взял свою старушку секиру и, выбив могучим ударом ноги входную дверь таверны так, что она аж с петель сорвалась, вышел наружу. За ним следом потянулись Мирослав с Яромиром.

На улице, перед входом в «Хромую лошадь», стояло десятка три вооружённых мечами да копьями городских дружинников во главе со Светозаром. Вылетевшая наружу от мощного пинка Ратибора дверь трактира уложила парочку стражников, кои лежали теперь неподвижно, распластавшись в дорожной пыли. Над ними уже суетился один из их товарищей. Подняв голову на Светозара, он удивлённо произнёс:

– Жить будут!.. Если оклемаются…

Пригнув рыжую гриву, из дверного проёма показался Ратибор. Окинув презрительным взглядом стоящих перед ним городских стражей, которые ошарашенно попятились при его появлении, он остановил свой взор на Светозаре, безошибочно определив в нём главного, и хмуро пробасил:

– Это ты, что ль, тут меня на копья надеть собрался, аки шаровары⁈ Да я тебе палицу твою сейчас знаешь куда засуну, с проворотом? Знаешь куда, да⁈

С этими словами он пошёл на ватажников. Один из них, что находился ближе, выставил перед собой копьё. Его наконечник упёрся в грудь рыжеволосого великана. Тот недовольно нахмурился, схватился за древко одной рукой перед самым лезвием да потянул его вниз. Стражник пытался изо всех сил удержать своё оружие обеими дланями, но сделать этого не смог, в результате чего по инерции плюхнулся мордой и пузом в пыльную мостовую прямо перед Ратибором, лишь презрительно на это хмыкнувшим.

Вперёд вышел Светозар. Надо сказать, что начальник городской стражи не сильно уступал Ратибору в могучем телосложении, хоть и был всё же не такой здоровый да с небольшим брюшком, появившемся у него за последние несколько лет довольно сытой жизни.

– Ты бы угомонился, здоровяк, – Светозар уважительно оглядел пришлого воина. – И так двоих наших дверью кабацкой чуть на тот свет не отправил! Помню я тебя! Ты с Мирграда, бывал уже у нас. Да и мы у вас бывали как-то… А копий у нас много, все не переломаешь!

– Зато я тебя что-то не припоминаю! – слукавил Ратибор, ибо тоже вспомнил Светозара, но вида не подал. – А хочешь, я вместо копий твою харю сломаю с одной плюхи? – рыжий гигант бросил пику с повисшим на ней незадачливым стражником и сам, в свою очередь, бегло осмотрел Светозара. Оценив габариты стоящего перед ним противника, Ратибор нутром почувствовал, что это может быть интересно. Чем оппонент здоровее, тем яростнее у него разгоралось желание, исходившее из самого его естества, обломать такому рога. Молодой богатырь не без веских на то оснований считал себя очень сильным человеком и не любил, когда рядом с ним находился кто-то, кто мог оспорить его превосходство. Яромир не в счёт, он лучший друг…

– Было бы любопытно проверить, сдюжишь ли… – Светозар встал перед Ратибором и спокойно вперился тому прямо в очи.

Он так же, как и его оппонент, на интуитивном уровне ощущал несокрушимую ауру стоящего перед ним противника. Понимал, насколько тот силён и опасен и что уступает ему в этой первобытной звериной мощи, доставшейся по наследству от могучих славных предков, привыкших отстаивать силой своё право на жизнь в этом суровом мире. Он сам был таким же. Притом за его спиной стояло три десятка подчинённых, которые с плохо скрываемым любопытством наблюдали за намечающимся противостоянием. Светозар просто не мог уступить в такой ситуации, иначе его непререкаемый авторитет среди стражей и жителей города сильно пошатнулся бы. Но судьбе было суждено отложить их встречу. По крайней мере, не сейчас…

– Не сейчас, Рат! – Яромир положил руку на плечо своего неугомонного рыжего товарища. – Мы тут с поручением от князя, помни.

– Одно другому не мешает, – Ратибор не шелохнулся, не сводя прищуренных глаз со Светозара.

– Мешает, друже! Сейчас мешает! – тихо сказал Яромир своему другу, после чего показным официальным тоном громко обратился к Светозару:

– Мы послы великого князя Святослава из славного княжества Мирградского! Прибыли к вашему государю Изяславу на поклон с дарами и делом важным! Вот наши верительные грамоты, – с этими словами Яромир достал из дорожной сумки слегка помятые в кабацкой драке бумаги (видно, кто-то плюхнулся на них сверху) и протянул Светозару. Тот недоверчиво взял их в руки и, подозрительно оглядев троих приятелей, стоящих перед ним, бегло прочитал вручённые ему документы.

– Да, помню всех вас троих… Были вы в свите Святослава, когда он у нас останавливался. И когда мы у вас гостили. Хотя из вас послы, как из меня кухарка, – буркнул он, быстро просмотрев переданные бумаги.

– Из тебя выйдет неплохая кухарка, – не удержался брякнуть в ответ Ратибор.

– Что ты сейчас сказал? Ну-ка, повтори! – Светозар тоже не спешил тушить разгоревшийся было конфликт с этим рыжим громилой. Он уже настроился на драку и втайне всё ещё надеялся, что она состоится. Уж очень ему хотелось хорошенько надавать по рыжей макушке этому наглому, самодовольному увальню! «Нужен лишь повод… Дай мне только повод…» – размышлял лихорадочно про себя Светозар.

– Говорю, кухарка из тебя знатная выйдет, – распалившийся Ратибор и не думал униматься, сам надеясь на ещё одну рубку. – А нукать будешь кляче своей, что ты по недоразумению конём называешь, понял меня? Я людей за куда меньшее к знахарю отправлял, а то и значительно подальше, прямо к праотцам…

Неизвестно, чем бы закончилась эта милая сердцу каждого любопытного зрителя набирающая обороты перебранка между двумя богатырями, если бы в неё неожиданно не вмешалась третья сила…

– А ну, угомонитесь уже, два индюка! – из окна ближайшей халупы выглянула пожилая, но бодрая старушка лет шестидесяти. – Светозар, три гостя наших только что разнесли этот гадюшник, что ты сам столько времени развалить мечтал, да всё никак не решался против Зайца, братца Изяслава, выступить! А теперь уж прояви терпение, будь добр, коль за тебя твою работу сделали! Видишь же, что чужаки нрава буйного!

– И что мне теперь, молча сносить оскорбления в свой адрес прикажешь, старая Ауда? – вопрос Светозара был риторическим. – Иди, стряпнёй своей займись и не лезь в мужской разговор! Кстати, о наших баранах, – Светозар вновь поглядел на неподвижно лежащего в дорожной пыли Могуту, – этот олух, между прочим, уже проигрывал до встречи с тобой. Догадаешься сам кому? – обратился он опять к Ратибору.

– Да неужели тебе⁈ Не верю! Ты же ходячая бочка с перебродившей медовухой!

– На себя посмотри, медвежий окорок…

– Индюки и есть! Или петухи! – Ауда нетерпеливо махнула на них рукой и скрылась в оконном проёме своей кухни, убежав хлопотать по домашнему хозяйству.

Исподлобья глянув ей вослед, а также окинув мрачным взором стоящих перед ним троих воинов, Светозар обогнул их и заглянул в корчму. Зрелище было, прямо скажем, завораживающим. Шайка разбойников, что наводила ужас не первый год на местных жителей, в полном составе лежала перед Светозаром в естественных и не очень позах. Часть стонала, кто-то ползал, но основная масса головорезов находилась либо в отключке, либо уже на том свете.

– Впечатляет… – Светозар пригляделся и безошибочно распознал среди лежащих тел Ждана Зайца, разделившего печальную судьбу своих людей. Подошёл к его туловищу, бегло осмотрел. Быстро убедился, что он мёртв; присел на корточки, закрыл ему ладонью глаза и, наконец, вышел из таверны, недовольно бормоча себе под нос:

– Ещё и брата самого князя убили! Этого святого человека… Что вы наделали, негодяи⁈ – уже воскликнул он, обращаясь к Ратибору, Мирославу и Яромиру. – Как вы могли⁈ Как посмели⁈ Это должен был сделать я! Я, да чтоб вам Велес всем штаны на заднице порвал!

После чего сокрушённым уже тоном, но более спокойно продолжил:

– Ну что, пойдёмте теперь с нами к князю! Там и разберёмся, кто вы, откуда, чего у нас забыли и какие из вас посланники…

– Ой, что же теперь будет, разорили меня совсем, злодеи! Прошу нашу доблестную городскую стражу принять скорые меры по их задержанию и возмещению причинённого мне ущерба этими страшными чужаками! – залепетал шустро вдруг вынырнувший из «Хромой лошади» Хвощ. – Всё порушили, поломали, всех поубивали, окаянные… Настоящие изверги!

– Ты вообще заткнись! – Светозар рявкнул на него так, что Хвощ чуть было язык свой не проглотил с перепугу. – А то я сейчас приму скорые меры по закапыванию твоего бренного тела на заднем дворе твоего же кабака! Давно ведь пора! Знаю я всё про твои делишки тёмные! С нами пойдёшь! Заодно и по душам наконец поговорим…

Трое друзей пожали плечами, переглянулись, но спорить не стали и вместе с перепуганным насмерть Хвощом, уже сильно пожалевшим, что вообще вылез из своей полуразрушенной норы, под внушительным конвоем городских стражей последовали к князю Изяславу на судилище.