Текст книги "Ратибор. Окталогия (СИ)"

Автор книги: Александр Фомичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 121 страниц) [доступный отрывок для чтения: 43 страниц]

Глава 19
Пора домой

– Ну ты, Рат, конечно, выдал… – раздосадованно хмыкнул Мирослав. – Никогда я не видел ещё, кажется, Святослава в таком гневе… Ну окромя, разумеется, того раза, когда ты ему башку пообещал свернуть прилюдно, но это было давно и неправда… Только вроде вы примирились меж собой, и вот тебе на…

– А нечего приказы такие поганые отдавать, – буркнул угрюмо Ратибор. – Никто и посылать тогда на нужник не будет…

Мирослав, Яромир и Ратибор сидели спустя пару часов после событий у ворот в «Йотунхейме» и не спеша трапезничали, заодно обсуждая утреннее происшествие. Корчма была заполнена менее чем наполовину; лишь десятка полтора ратников, помимо троих витязей, находилось в заведении. И все они нет‑нет да косились на Ратибора и компанию. В основном с плохо скрываемым любопытством. Самовольство рыжеволосого гиганта явно подкинуло им пищи для размышлений и пересудов.

– Дружище, я понимаю твоё недовольство! И всё же помягче – никак⁈ Зверёныша красноглазого жаль, конечно, было, но перед всей честной братией такое сказануть… – неодобрительно покачал головой Яромир. – То есть мало того что ты перед дружиной ослушался прямого княжеского приказа, так ещё послал Святослава прямым текстом… А помимо прочего, и указания его воинам, подчёркиваю, е‑г‑о, не твоим, – Яромир укоризненно взглянул на своего насупившегося рыжего приятеля, – умудрялся раздавать! Князь, конечно, просто опешил и осерчал сильно…

– Да и хрен бы с ним, – проворчал хмуро Ратибор, и не собираясь оправдываться. – Отойдёт, чай, не красна девица… Мне вообще кажется, что с годами он становится всё более… Как это правильнее сказать‑то? Чёрствым, что ль… Аль бесчувственным…

– Бессердечным… – еле слышно прошелестел Мирослав.

– Во‑во, Мирка, в самое яблочко! Я это и имел в виду! – согласно подхватил Ратибор. – Очень подходящее словечко! Бессердечным! И чем дальше, тем хуже! По крайней мере, раньше он был добрее, однозначно… Это же надо было такое указание отдать! Мальца лохматого резать⁈ Живого⁈ Я мясник, что ль, аль палач⁈ Стоял бы рядом Свят, я бы ему ещё по тыкве стукнул за такие приказы… Или пинка хорошего зарядил… Сдаётся мне, князю не помешает, для острастки, так сказать! Чтобы мозги на место встали, или чем он там кумекает…

– Скорее всего, правитель и должен быть таким жестоким, дабы на троне сидеть ровно, не качаясь… – пробормотал задумчиво Яромир.

– Да ничего подобного! – воскликнул Ратибор возмущённо. – Человеком надо оставаться в любой ситуации, что бы ни произошло! И совесть слушать свою! Она на то людям и дана богами, чтобы мерзостей не творили…

– Д‑а‑а‑а, Ратик, ну ты опять отличился, я слышал!.. – тем временем к ним подсел изрядно набравшийся уже Емельян, явно с утра успевший неоднократно приложиться к настойке на кедровых шишках.

– Емеля, только хмельного стрекотания твоего мне и не хватало сейчас для полного счастья!.. Тьфу на твою белобрысую маковку! Будешь так продолжать свинячить, быстро из венца творения Создателя нашего, коими люди и являются, в вонючего порося превратишься… – Ратибор, наконец, приступил к завтраку, с аппетитом вгрызаясь в добро прожаренную голяшку полуторагодовалого лосёнка. – Пошло всё прахом… Совесть моя чиста, и это главное для меня!

– Не брюзжи, ржавая борода, аки дева старая, а лучше пригуби вместе со мной этого божественного эликсира… Первый глоток бесплатно!.. – нетрезвый Емельян, пьяно хихикнув, поставил перед Ратибором свою, наполовину уже пустую флягу с кедровой настойкой, ещё и смачно рыгнув при этом на всю таверну.

– Так, а ну, иди сюда, отрыжка комариная!.. – у Ратибора явно кончилось терпение. Смахнув фляжку со стола под возмущённый всхлип княжьего племяша, он резко встал и, сграбастав Емельяна под мышку, как тюк какой, понёс того, пьяно верещащего, на выход из «Йотунхейма». Отворив ногой дверь трактира, чуть не снеся её при этом с петель, Ратибор споро вынес хмельного писаря на улицу и тут же опустил головой в ближайший сугроб.

– Ну как, полегчало? – спросил Ратибор Емельяна, через минуту выудив того за шкирку из снега.

– Ой, как хорошо, ик, Ратиборушка… А можно ещё⁈

– Да без проблем! – и Ратибор опять засунул Емельяна в сугроб, на этот раз чуть ли не по пояс. – Обращайся…

– Чего повылазили, ротозеи⁈ – между тем гневно бросил рыжебородый богатырь любопытствующей публике, что, слегка приоткрыв захлопнувшуюся было кабацкую дверцу, с живым интересом наблюдала за происходящим. – Сгинули с глаз моих, а то сейчас всех рядом раскидаю, аки цыплят желторотых!..

Дверь в «Йотунхейм» мгновенно закрылась. Попасть под горячую руку Ратибора никто из воителей желанием не горел.

– Ещё хочешь? – тем временем, вновь вытащив молодого пропойцу из сугроба, спросил его, недобро щерясь, «ржавая борода».

– Да, если можно… И копчик чуть почесать, если не затруднит, конечно… А то чего‑то раззуделся, аки пчела на ромашке…

– Как скажешь, Емеля, как скажешь… – Ратибор, взяв того за загривок, по новой окунул хмельного повесу в снег, на этот раз по грудь. – Смешно тебе, вижу?.. Ничего! Через пару‑другую минут посмотрим, кто будет последним хохотать… И кстати, пчёлы не зудят, а жужжат, бестолочь! А задницу себе сам почешешь, олух забулдыжный…

– Пусти, пусти же, медвежара рыжий!.. – вскоре глухо застонал Емельян прямо из сугроба. – Сила есть, ума не надо!.. Я князю на тебя, это, нажалуюсь!.. В письменном виде, в двух экземплярах, так сказать…

– Да хоть Сварогу с Перуном можешь тысячу писулек на меня накатать, – ухмыльнулся ехидно Ратибор, вытащив Емельяна из снежной кучи, дав слегка отдышаться и тут же запихнув его туда по новой. – Это тебе отдельно от меня, за ржавую бороду… Но вообще, Емеля, кляузничать на друзей – нехорошо! И очень некрасиво. Стыдись, нерадивый ты лопушок…

– Да шучу я, шучу!.. Отпусти, прошу! Я всё понял… Лучше мне уже, лучше! – взмолился, в конце концов, княжий племяшка.

Ратибор, чуть помедлив, наконец, схватил того за шиворот и вытащил из сугробища. Откашливаясь и выплёвывая изо рта снег, дрожащий Емельян представлял собой печальное зрелище.

– Точно всё понял и осознал?

– Точно…

– Теперь каждый раз, как увижу тебя под хмельком, будем проводить с тобой похожее купание в ближайшем сугробике. Усёк?

– Усёк… А коли летом дело будет, Ратиборушка?..

– Найдём, куда окунуть твою пьяную рожу, не волнуйся! Вон, в хлев ближайший оттащу да швырну в тамошнюю канаву с нечистотами! Выползать только из неё ты будешь уже сам, без моей помощи! Понял меня?

– Понял…

– Вот и ладушки. А пока пошли в кабак, обогреешься немного…

С этими словами Ратибор, взяв уже по привычке в охапку Емельяна, легко занёс княжьего племяша назад в таверну да посадил на тот же стул, на котором восседал нетрезвый писарь до всех этих снежных процедур. Как бы случайно, при возвращении рыжебородый богатырь смачно наступил ещё и на металлическую фляжку несчастного летописца, что смахнул до этого со стола на пол. Сидящие в «Йотунхейме» воины лишь сочувственно улыбались, глядя на мокрого, стучащего зубами беспутного оболтуса: видок у того был жалкий.

– Радислав, – пророкотал на всю харчевню Ратибор, – будь добр, настоя горячего, травяного своего, с шиповничком, сделай нашему бравому обалдую, а то чего‑то продрог малёха он! Совсем себя не бережёт…

– Как скажете! Мигом сварганим! – забавно суетясь, прокудахтал пухлый трактирщик, через минуту оказавшийся уже тут как тут и спешно ставя перед хмурым Емельяном большую кружку ароматного отвара из летних трав да ягод, внушительный запас которых у Радислава всегда был в наличии.

– Рыжий негодяй… – тихо пробурчал себе под нос Емельян, с невыразимой тоской в глазах взирая на свою превратившуюся в лепёшку железную флягу с медленно растекающейся из неё по полу кедровой настойкой.

– Что?

– Напиток, говорю, чудесный, – пробубнил быстро в ответ молодой повеса, торопливо прикладываясь к кружке с травяным сбором и боязливо косясь на ещё не до конца успокоившегося Ратибора.

– Вот и хлебай давай своё пойло распрекрасное, да делай это по возможности молча до тех пор, пока не оклемаешься!.. А то ухает там чего‑то, аки сыч на мельнице!

– Кто из нас ещё сыч…

– Емеля!..

– Да молчу, молчу…

– А если они вернутся, друже? Йотуны, имею в виду! – продолжил прерванный было разговор Яромир, лукаво взглянув на продрогшего Емельяна, спешно приложившегося к своему горячему отвару. – Например, ночкой следующей, а⁈ Этих образин там всего рыл пять осталось, как показалось, ну так и нас уже давно не сотня с гаком! Представляешь, сколько они наших добрых молодцев положить могут⁈ Да неизвестно ведь, кто кого в конце концов одолеет! Выстоим ли вообще? Эх, такой шанс был сегодня хотя бы ещё одного из этих упырей клыкастых завалить, причём, похоже, самого здорового… Настоящий великан, я таких не видел покамест…

– Они не вернутся, – уверенно гыркнул Ратибор, продолжив свою прерванную трапезу.

– С чего ты решил? – удивился не до конца ещё пришедший в себя Емельян. – Научился заглядывать им в голову? Возвращение Снежка в родное гнездо отнюдь не гарантия…

– По моргалищам вожака ихнего прочитал, – перебил молодого писаря рыжебородый витязь, аппетитно при этом чавкая. – Не мир у нас с ними, и не будет его никогда, но перемирие какое‑никакое, да установлено… Пусть, конечно, и очень шаткое! Но сами они лезть к нам больше не станут, уверен в этом!

– Ты же понимаешь, Рат, что вот это твоё чтение по зенкам да открывшийся у тебя внезапно дар предсказателя – никак не аргумент для Свята? – ехидно промямлил Мирослав, догрызая при этом лосиный окорок.

– Это точно, – тяжело вздохнул Яромир. – Тем более слышали ведь, что князь сказал перед тем, как скрыться в своей избушке? Завтра совершаем вылазку всей оравой к ним в логово… Похоронить наших надо по‑людски, что у них там в ледяной кладовке до сих пор покоятся…

– Заодно и добить оставшихся турсов, если получится, – Емельян покачал неодобрительно головой. – Похоже, мир со здешними обитателями дяде моему не особо‑то и нужен…

– Потому что он прекрасно понимает, что рано или поздно всё равно опять с ними столкнёмся, – молвил глубокомысленно княжий воевода. – Так лучше сейчас добить этих странных существ, пока они ещё слабы и не оклемались после учинённой нами взбучки…

– Ты же сам гутарил пару минут назад, что и мы сейчас не сильны, мягко говоря! – вскинув удивлённо правую бровь, Мирослав вопросительно уставился на Яромира. – И что вообще ещё неизвестно, кто – кого… Может, в результате нашей вылазки не мы их шкуры на стены вешать будем, а они наши тела в морозильник свой жуткий складывать…

– Да сладим мы с этими тварями зубастыми, скорее всего, ведь у нас есть один могучий рыжий медведь, который парочку‑другую уж точно завалит в одну бороду, – показанно хорохорясь, ухмыльнулся Яромир, бросив мельком обеспокоенный взгляд на совсем не разделявшего его веселье Ратибора. – Ну и мы подсобим, конечно, чем можем да добьём тех, кто на своих двоих ещё стоять будет!.. Но бойцов потеряем немало, в этом можно не сомневаться…

– Это очень глупая затея! – резко перебил приятеля рыжеволосый исполин. – Переться в такую даль, в это осиное гнездо лишь для того, чтоб попробовать завалить этих мохнорылых в их же берлоге, а заодно захоронить давно почивших в небытие… Князь рискует живыми ради мёртвых, он это понимает, интересно?

– Не уверен… – в задумчивости пробормотал Мирослав. – Но время ещё есть до утра. Надеюсь, что Свят передумает… Сдаётся мне, это он так, вспылил сгоряча, когда брякнул, не подумавши, насчёт завтрашней вылазки. Уж больно на Ратибора осерчал! Остынет, полагаю. Помутнениями рассудка Святослав вроде не страдает пока что… Хотя после того как выяснилось, что он скрывал от нас свою душещипательную историю с попыткой евойного отравления, я уж и не знаю, что и кумекать…

– К чему такая ирония? – Яромир хмуро взглянул на своего товарища.

– Да потому что мне представляется очень сомнительным, что Колояра это рук дело! – неожиданно для всех раздражённо огрызнулся Мирослав. – Как человек он, конечно, сильно на кусок навоза походил, это бесспорно! Но всё же Колояр воином был в первую очередь! И сердцем, и душой! Потому и не верю я, что он чего‑то там в жратву Святослава подмешивал втихаря, ибо это было просто ниже его достоинства, понимаете⁈ Нет, знать‑то что‑то, может, и знал об этом, не спорю! Про две неудачные попытки кто‑то же ему поведал как‑никак… Пусть даже я ошибаюсь и он заказал это отравление лично, пёс с ним, с курносым… Значит, плохо я в людях разбираюсь… Но то, что «человек‑фекалька» оба раза не сам подбрасывал зелье то ядовитое в кушанья княжьи, я лично не сомневаюсь!

– А он этого, ик, конечно, и не делал, – отрешённо буркнул Емельян, маленькими глоточками неторопливо поглощая горячий отвар из даров природы‑матушки.

– Не понял? – пробасил Ратибор удивлённо. – Что значит, «конечно», в рот тебе кило мухоморов, Емеля⁈

Княжий племянник лениво поднял голову, медленно окинул своим всё ещё замутнённым взглядом уставившихся на него троих витязей, после чего горестно вздохнул и продолжил:

– Да не он это… Не он… Не Колояр, к сожалению… Его оба раза даже близко не было в те дни во дворце у князя… А при первом отравлении он и вообще далече от Мирграда находился! Проверял я! Учётная книга посещений врать не может… Всё ведь записано… – Так что, ик, – это не Колояр травил Святослава… – смачно рыгнув, закончил грустно Емельян.

– А почему мы узнаём об этом только сейчас? – Яромир сердито взирал на легкомысленного обормота. – Или ты не считаешь нужным сообщать нам такие важные подробности⁈

– Да я всё собирался на эту тему с вами поговорить, но случая не представлялось… – Емельян смущённо пожал плечами. – Дела, понимаете!..

– Ну ещё бы, – ядовито изрёк Мирослав, – ведь ты у нас круглосуточно занят тяжёлой борьбой с зелёным змием! Аж продохнуть ему не даёшь!..

– Не начинай ещё ты, а⁈ – прошипел рассерженно в ответ Емельян. – Мало мне одного вечно бурчащего медведя, – при этом княжий племяш опасливо покосился на Ратибора, – так тут ещё Мирослав брюзжать начал, как трясогузка какая… – недовольно пробубнил себе под нос нетрезвый лоботряс. Хмельные пары ещё не до конца выветрились из его непутёвой головушки.

– Постой, а князь‑то в курсе, что Колояр его не травил? По крайней мере, не собственноручно?

– Естественно, в курсе, ик, Ратиборушка! – Емельян причмокнул, последними глотками осушил кружку с травяным настоем до дна и опять икнул. – Дядя вообще в курсе много чего…

– То есть ещё до боя с Колояром он это знал⁈

– Конечно, рыжий ты медведь! По крайней мере, знал, что лично тот ничего ему не подмешивал… Это было известно Святославу ещё в Мирграде! Княже потому и взял дальнего родственничка с собой, что доверял вроде как… И уже в Караиме новостью для нас стало то, что Колояр, оказывается, ведал об отравлении, причём немало… Но тут остаётся только гадать: как, откуда, где протекло?.. Мог быть он заказчиком или нет?.. А может, это Варград руку приложил или ещё какие недруги?.. Мало ли, в конце концов, у дяди врагов? Но то, что не Колояр исполнитель, к бабке не ходи…

– Но если не он, тогда кто⁈ – недоумённо пожав плечами, Яромир вопросительно смотрел то на Емельяна, то на друзей. – Может, этот советник, как его там, Тихомир? Уж больно рожа у него мерзкая…

– Не‑а! Определённо и не он! – Емельян отрицательно замотал головой.

– Об этом тебе тоже учётная книга твоя поведала? – угрюмо вопросил его Ратибор.

– И‑м‑е‑н‑н‑о! – по буквам отчеканил Емельян. – И если при первом отравлении Тихомир ещё захаживал к князю с утреца, то при втором не было его в тот день во дворце вообще!

– А у тебя, собственно, есть полный список тех, кто посещал оба раза Святослава в эти деньки? – выжидательно уставился на молодого забулдыгу Мирослав.

– Помимо меня и Добролюба?.. Мы, если что, каждый денёчек в палатах, ибо, как вы знаете, живём там. Волжан ещё… Тоже, как понимаете, обитал в княжьем теремке постоянно. Ну и обслуга, которую всю прошерстили вдоль и поперёк…

– Помимо! – запальчиво выкрикнул Мирослав.

– Вы втроём оба раза были, – вздохнул тяжело Емельян, теребя в руках пустую кружку и избегая смотреть богатырям в глаза. – Только вы трое…

– И всё⁈ – Яромир аж поперхнулся.

– И всё… – княжий племяшек совсем загрустил.

Повисла минутная пауза.

– Прах и пепел!.. – рявкнул, наконец, обескураженно Ратибор, недоумевающе переглянувшись с приятелями. – Этого не может быть! Никто из нас не мог совершить такую пакость! Что‑то мы упускаем, но вот что конкретно, сам леший не разберёт! Надо думать…

– Может, всё же из обслуги кто? – растерянно просопел Яромир. – Тот же Радислав?..

– Которого мы всю жизнь знаем, как и Добролюба… – хмуро пробурчал Ратибор.

– М‑дя… Дело ясное, что дело тёмное… – задумчиво проронил Мирослав. – Тогда, кстати, неудивительно, что при таком раскладе княже нам ничего не поведал…

– Это точно… – издал печальный вздох Яромир.

В этот момент дверь в «Йотунхейм» резко отворилась и в кабак влетел запыхавшийся Святослав. В левом кулаке у него была зажата какая‑то бумага. Сидящие в таверне воины удивлённо вытаращились на государя, ибо таким взволнованным его редко когда видеть доводилось.

– Трубите немедленный сбор! – отрывисто бросил Святослав с порога, обращаясь в первую очередь к своим друзьям. – Письмишко сейчас с голубком сизым от Ладимира из Мирграда прилетело, дурные вести в нём! – князь выдержал небольшую паузу, обводя всех присутствующих мрачным взглядом. – Напали на нас! На наше княжество! Час даю, чтобы собраться, и выдвигаемся домой как можно быстрее, сапоги Перуна вам в задницы! – с этими словами, круто развернувшись на одном каблуке, владыка вылетел назад на улицу.

В харчевне наступила мёртвая тишина. Витязи потрясённо воззрились друг на друга.

– А ведь Колояр, собака, что‑то да знал… – исподлобья проворчал Ратибор, резко поднимаясь с лавки. – Чего расселись, дармоеды⁈ – уже громогласно пророкотал он на весь трактир. – Все слышали Святослава? Час на сборы! Пора домой!

Продолжение следует…