Текст книги "Работа для оборотня (СИ)"
Автор книги: Зола
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)
9 ноября 1981 года. 18:32
Опустив подбородок на сложенные руки, Кэтрин внимательно смотрела вперёд, на узкую лощину между двумя холмами. Она слегка зашипела, когда прохладные, скользкие от мази пальцы прикоснулись к её спине.
– Извини, – Бобби аккуратно размазала ядовито-розовую жидкость по заживающему ожогу. – Странно, эта штука должна была уже помочь.
– Это было драконье пламя, – Кэтрин поморщилась и закусила губу. – Мне повезло, что оно было ослаблено Конфундусом… Ашшшш!
– Прости, – Бобби аккуратно, круговыми движениями втирала мазь в ожог на нежной шее возлюбленной, стараясь не задеть обгоревшие, закрутившиеся в колечки рыжие волосы на затылке. – Прости, милая. Скоро будет лучше.
– Повтори, – прошептала Кэтрин, обернувшись на неё через плечо. Бобби озорно улыбнулась и чмокнула её в рыжую макушку, потом в лоб, потом в щёку:
– Милая. Милая. Милая…
Там, в кабинете для допросов, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Она была уверена, что Кэтрин погибла, а если не погибла, то находится при смерти. Она и сама не догадывалась до прошлой ночи, как сильно она привязалась к этой красивой и смелой женщине. Всю свою жизнь Бобби не разрешала себе заводить длительных отношений: сперва просто потому, что скрывала свою гомосексуальность, а потом ещё и потому, что стала оборотнем и не хотела никому причинить вред. Она знала, что совсем скоро они с Кэтрин снова расстанутся, надолго, а может, и навсегда, и ей хотелось продлить этот спокойный, счастливый момент.
Возвращаться в стаю вдвоём было опасно. Дерек мог уже вернуться и рассказать о предательстве Кэтрин. Они рассудили, что Бобби должна вернуться одна, соврать о том, что в поисках Кэтрин авроры потеряли бдительность и не заметили, как она сбежала. Кэтрин становилось плохо от мысли, какому огромному риску подвергается её любимая. Гвилт вполне мог ей не поверить. Что, если он решит, что она предательница, и убьёт её? Но не вернуться Бобби не могла. Она обещала Квентину и Джин, что сделает всё в её силах, чтобы помочь им. Но она не сможет помочь им издалека.
Бобби наложила на ожоги свежие повязки и помогла Кэтрин надеть водолазку и свитер. Они ненадолго прижались друг к другу, глядя на синие огоньки пламени, пляшущие в стеклянной банке – единственное тепло, которое они могли себе позволить, кроме собственных объятий. Потом Бобби тихо сказала:
– Пора. Помни: завтра в семь утра, на том месте, где мы останавливались в прошлый раз. Мой Патронус – ласточка.
– А мой – кошка, так что отношения у нас будут непростыми, – пробормотала Кэтрин и повернулась, слегка дотронувшись зубами до шеи Бобби. Ей хотелось немного развеселить её на прощание. Бобби нежно поцеловала её и поднялась на ноги, направлясь в лощину между холмами.
Уже стемнело, но хорошее зрение оборотня позволяло ей не сбиться с дороги в темноте. Она знала, что портал должен быть совсем рядом. Прищурившись, она уловила в темноте слабое фиолетовое свечение – отлично, она почти у цели. Гвилт всегда зачаровывал порталы сам, оставлял их в строго оговорённых местах. Обычно ими пользовались только те, кто возвращался с охоты: сперва они аппарировали поближе к порталу, и только потом использовали его, для того, чтобы сильнее запутать следы для возможной погони. Использовать портал тем, кто не возвращался с охоты, а просто оказывался рядом, обычно строго воспрещалось, кроме особых случаев. Случай Бобби как раз был особым. Она пояти вплотную подошла к старой, поросшей мхом белой кроссовке, мерцающей еле заметным фиолетовым светом, как вдруг остановилась, как вкопанная.
Из темноты леса к ней приближались шесть фигур с волшебными палочками в руках. Впереди шагал огромный широкоплечий мужчина с красным обветренным лицом и всклокоченными волосами. От уголка глаза к уголку рта тянулся длинный, неровно зашитый шрам. Бобби сразу узнала его. Мо Карсон, один из главных соратников Фенрира Сивого.
– Сту…– начала она похолодевшими губами, но тут же оборотень, шагавший справа от Мо, легко взмахнул палочкой, и Бобби отлетела в сторону, распластавшись на гниющих листьях. Живот пронзила жгучая боль, она закричала изо всех сил:
– КЭТРИН, ЗАДЕРЖИ ИХ!!!
Новая волна магии ударила её по лицу, она сжалась на листве, зажимая рукой разбитый нос, из которого текла кровь. Она не видела, как Кэтрин выбежала из-за деревьев, как Мо Карсон увернулся от её Оглушающего заклятия, но услышала, как он проревел:
– К порталу! Живо все к порталу!!!
– Акцио, портал! – закричала Кэтрин, и Бобби неловко вытянула руки вперёд. Нос всё ещё горел от боли, из глаз текли потоки слёз. Кроссовка прыгнула ей в ладонь как раз в тот момент, когда за её другой конец ухватился Мо Карсон. Чьи-то руки вцепились Бобби в плечи и ноги, чьи-то пальцы запутались в волосах. Она билась и вырывалась, пока её кружило и несло через пространство, а рядом с ней летели оборотни Фенрира Сивого.
Кэтрин осталась одна в лесу, задыхаясь от ярости. Злые слёзы брызнули у неё из глаз, но она тут же вытерла их рукавом и вновь подняла палочку.
9 ноября 1981 года. 18:59
– Вот так. Не больно?
– Нет.
– Не ври мне, гриффиндорец, – Жирный Стю обхватил его за плечи и помог подняться с кровати. – Ну-ка, посмотрим. Стоять можешь?
– Могу, – Ремуса всё ещё немного покачивало, колени, которыми он ударился вчера о каменный пол церкви, дрожали, но он чувствовал, что может ходить. Прошло уже двадцать часов с тех пор, как его избили, и регенерация практически закончилась. Он был в полном порядке, если не считать слабости. Но это вполне можно списать на приближающееся полнолуние.
Ремус похлопал Жирного Стю по плечу и вышел за дверь. Было уже совсем темно. В центре площади, как обычно, горел костёр, вокруг него темнели фигуры оборотней. Кто-то играл на гитаре. Держа в руке кружку из-под чая, Ремус медленно зашагал к кухне.
Внезапно кто-то вскрикнул. Струны гитары звякнули и затихли. Оборотни обернулись, те, кто сидел, вскочили на ноги. Над костром пролетело что-то сверкающее, похожее на серебряную комету. На утоптанной земле выпрямился серебристый Патронус в виде кошки и закричал отчаянным голосом Кэтрин:
– Оборотни Сивого! Нашли портал! Движутся к вам!
С тихим звоном Патронус растворился в воздухе. В наступившей тишине Ремус услышал, как в лесу кто-то кричит, а на крик отвечает дикий получеловеческий вопль нескольких глоток, и почувствовал, как тянущая боль охватывает правое плечо, которое когда-то укусил Фенрир Сивый.
====== Часть 31. ======
Комментарий к Часть 31. Осторожно: в главе снова повышен уровень жестокости.
(если вам показалось, что сцена с лифтом навеяна игрой Silent Hill 3 – вам не показалось)
9 ноября 1981 года. 18:59
Честно говоря, Урсула предпочла бы дровяной сарай возле большого дома. А Джин предпочла бы чистую больничную палату. Но выбирать не приходилось, и они укрылись в зарослях можжевельника на достаточном расстоянии от деревни, чтобы никто их случайно не заметил, и в то же время чтобы туда можно было быстро вернуться.
Джин колдовала несколько минут, не произнося заклинания вслух. Поначалу Урсула ничего не чувствовала, потом у неё слегка потянуло живот, и она закусила губу. Джин убрала палочку и смахнула со лба отросшую чёлку.
– Сегодня ночью должны пойти месячные. Сейчас тебе надо быть в тепле. Пойдём назад?
– Да, – держась за дерево, Урсула поднялась на ноги и посмотрела, как Джин отряхивает грязь и мокрые листья со своих стареньких коричневых штанов. Помолчав, она сказала:
– Спасибо.
– Я же обещала, – Джин окинула её взглядом: – Ты себя хорошо чувствуешь?
– Да, – пожала плечами Урсула. Она и в самом деле чувствовала себя хорошо. Не было боли, не было чувства вины или раскаяния, ничего такого, что она ждала. Она ожидала, что будет чувствовать то же самое, что чувствовала, когда убивала, но этого не было. Всё, что она ощущала – это облегчение. Почему-то ей казалось, что с этого момента всё будет по-другому. Она больше никогда не позволит никому вытирать о себя ноги. Она снова станет такой, какой была раньше – храброй и непокорной. И однажды родит желанного, любимого ребёнка. Сегодня она начнёт новую жизнь. Сегодня она скажет «нет» Грегору, как бы ей ни было страшно, как бы ни преклонялась перед ним её волчица. А ещё она расскажет Дэну, что шпионила за ним, и попросит у него прощения.
Они едва успели сделать несколько шагов, как кусты перед ними зашуршали, и из темноты выступил высокий силуэт. Девушки замерли на месте, инстинктивно Джин подняла палочку. Тень подняла свою, зажгла её заклинанием «Люмос». Бледный свет выхватил из темноты лицо Зельды, перекошенное от потрясения и злобы.
– Что вы наделали? – севшим голосом спросила она. Её карие глаза взглянули на Джин: – Что ты натворила, гадина?
– Иди-ка ты с дороги, Зельда, – спокойно сказала Урсула, медленно вытаскивая из-под куртки собственную палочку. Женщина обожгла её злым взглядом:
– Как ты могла? Грегор оказал тебе такую честь, о которой другие и мечтать не смели, а ты!..
– Не понимаю, о чём это ты, – нахально заявила Урсула.
– Ты всё понимаешь, потаскуха! И когда Грегор узнает, он…
– Что узнает? – Урсула выпустила руку Джин и шагнула вперёд. – Ну-ка, скажи мне. Что он узнает?
– Что ты убила его ребёнка, бесстыжая тварь!
– Это был не его ребёнок, – Урсула не смогла удержаться и широко, злорадно улыбнулась. – Это был его внук, Зельда. Ты плохо воспитала своего сыночка.
Зельда стала ужасно бледной, бледнее, чем свет «люмос» на её палочке. Едва держась на трясущихся ногах, она отступила назад. И как раз в этот момент их оглушил многоголосый вой и крики.
Все трое развернулись в сторону криков. Проламываясь сквозь ветки деревьев и кустов, сверху упали тёмные фигуры, одна из них всё ещё сжимала в руках погасший портал, превратившийся обратно в старую, поросшую мхом кроссовку.
Оборотни забарахтались на земле, путаясь в зарослях папоротника и можежвельника и в собственных одеждах. Женщины оцепенели, глядя на них, даже не успели в первый момент вскрикнуть. Один из оборотней отшвырнул от себя длинную худую фигуру женщины, та ударилась головой о дерево, с глухим стоном сползла вниз по стволу, оставив на бледной коре ясеня блестящий кровавый след. И вот тут Джин закричала, потому что в этой женщине она узнала Бобби, а вот Зельда, увидев красное лицо Мо Карсона и длинный шов, тянущийся от уголка оскаленного рта, закричать так и не смогла, как не смогла сделать этого много лет назад.
Она не издала ни звука, когда краснолицый громила шагнул к ней, когда его огромная тень нависла над её лицом. Она даже не всхлипнула, когда он выхватил нож и распорол на ней блузку снизу доверху, когда пуговицы застучали по полу.
– Гордая сучка, – ухмыльнулся он, и остальные оборотни гнусаво заржали. Кончиком ножа Карсон подцепил сперва одну сторону блузки Зельды, потом другую, отбрасывая их в стороны, открывая простенький лифчик. Девушка не могла прикрыться: её руки были связаны за спиной. Ей хотелось плакать и умолять о пощаде, но она и этого не могла. Она вовсе не была гордой. У неё просто пропал голос. Она была в полном ступоре.
Нож скользнул по её гладкому животу снизу вверх, подцепил резинку лифчика, слегка натягивая её. Оборотни свистели, кто-то издевательски захлопал в ладоши. Зельда почувствовала, что задыхается. Этого не может быть. Это просто кошмарный сон. Сейчас она проснётся в своей палатке, которую поставила в укромном уголке леса, выпьет чаю, чтобы успокоиться после кошмара, и вновь примется за работу – поиски подходящих деревьев для изготовления волшебных палочек. Она так гордилась, когда получила работу в магазине мистера Олливандера. Она специально приехала в эту глушь, в этот огромный лес, пока ещё не застроенный магловскими коттеджами и не разрезанный на куски линиями скоростных магистралей, чтобы найти подходящие деревья. Она была не готова столкнуться с бандой обозлённых и озабоченных оборотней.
Карсон не успел распороть резинку лифчика, когда все голоса стихли. Зельда поначалу не поняла, что наступила тишина: в ушах всё громче гудела кровь, она не могла дышать и была уверена, что скоро потеряет сознание. В тишине до неё донеслись звуки тяжёлых шагов.
– Фенрир! – радостно сказал Карсон, наконец-то убирая нож и оборачиваясь. – Смотри, кого мы нашли! Что, хороша? – он схватил Зельду за каштановые кудри, задрал ей голову. Фенрир Сивый посмотрел в застывшие, ничего не выражающие глаза девушки, и его губы медленно расползлись в улыбке.
– Хороша, – согласился он, а потом повернулся к Карсону, по-прежнему улыбаясь: – Руки убери.
– Чего?
– Я сказал, убери руки.
Карсон злобно оскалился, вскинул руку с ножом, лезвие почти касалось щетинистого подбородка Фенрира:
– Я её нашёл. Она моя. Хочешь попробовать – встань в очередь.
Оборотни совсем притихли. Улыбка сползла с тонких губ Джима Хейвуда, он шагнул вперёд, собираясь успокоить Карсона, но тут Фенрир улыбнулся ещё шире и одним молниеносным движением выхватил нож из ручищи Карсона. В следующую секунду огромный оборотень уже катался по земле и выл, зажимая длинную рану от уголка рта до уголка глаза. Сивый отшвырнул нож и окинул притихших оборотней диким взглядом.
– Кто следующий?! – прорычал он. – Есть ещё смельчаки?
Ответом ему было молчание, прерываемое скулежом Карсона. Сивый наклонился к Зельде, которая всё так же стояла на коленях, неподвижно глядя в пустоту, схватил её за волосы и потащил в маленькую хижину, стоящую на краю поляны.
Едва увидев Мо Карсона, Зельда развернулась и бросилась бежать через лес, не разбирая дороги. Ветки хлестали её по лицу и хватали за кудрявые волосы, в которых с той ночи навсегда осталась седая прядь. Она бежала, задыхаясь от ужаса, за стуком собственного сердца едва слыша крики Джин и Урсулы, которые в эту ночь первыми вступили в бой.
Джин выстрелила Оглушающим заклятием по вскочившему оборотню, но тот увернулся, и заклятие налетело на дерево, разбившись на красные искры. Но следующее Оглушающее попало в цель: его выпустила Бобби, поднявшаяся на ноги, утирающая рукавом кровь с лица.
Джин бросилась к ней и вцепилась в её куртку, свободной рукой Бобби обхватила её и выставила палочку вперёд, выкрикивая:
– Протего!
Серебристый щит окружил две прижавшиеся друг к другу фигуры, но оборотни не попытались его пробить. Смаргивая кровь, текущую из ссадины на лбу прямо в глаза, Бобби затравленно огляделась по сторонам. Далеко за деревьями мелькали огни, но не было видно никаких тёмных фигур. Налётчики исчезли, и вместе с ними исчезла…
– Урсула? – пробормотала Джин и испуганно раскрыла глаза.
– Урсула!.. – её крик пронёсся под облетевшими верхушками деревьев и утонул в хоре панических криков со стороны деревни.
… – В дома! Быстро в дома!!! – прогрохотал над крышами голос Грегора Гвилта, и в этом голосе послышался глухой нарастающий рык. Ремус увидел, как молодые оборотни массово кинулись к домам, под защиту деревянных и каменных стен, а более старшие выхватывают палочки и ножи, сбегаются со всех концов деревни к вожаку. Гвилт выпрямился во весь рост, глядя в тёмный лес. Его тело начало дрожать, он резко мотнул головой из стороны в сторону, и Ремус с замиранием сердца уставился на то, как шевелятся позвонки мощной шеи вожака, как удлиняется и покрывается серебристой шерстью голый череп, как шерсть прорастает прямо сквозь куртку, обтянувшей раздувающиеся мышцы спины плотно, как перчатка…
– Рем! – крикнул Квентин, и Ремус побежал к нему. Парень схватил его за руку, втащил в сарай для мётел. Туда уже забились трое других парней, в том числе и ещё сильнее побледневший Мэтт. Один юноша кивнул Ремусу и нервно улыбнулся; на его тёмной коже розовели бледные шрамы от ожогов. Ремус сразу узнал его – Уилли, совсем недавно наконец покинувший лазарет.
– Кажется, хотят нам устроить тёмную за Стантон-Лонг, – проговорил Уилли, широко ухмыляясь, но Ремус видел, что он храбрится: его голос вздрагивал, большие чёрные глаза были полны ужаса. Подобрвашись поближе к маленькому окну, Ремус выглянул наружу. На фоне костра вырисовывался тёмный силуэт громадного существа, получеловека-полуволка, его серые глаза горели в полумраке. Ремус замер на месте. Впервые в жизни он своими глазами видел загадочную стадию Неполной трансформации, его пронзила дрожь, и он сам не смог бы сказать, была это дрожь отвращения или восторга.
Вокруг Грегора тёмными силуэтами замерли около десяти оборотней. Позади отца, спиной к нему, неподвижно вытянулся Финн, рядом с ним напряжённо вглядывался в темноту Дэн, чуть дальше темнели коренастые силуэты Камала и Лосося. Гвилт стоял неподвижно и тихо, даже не рычал, но Ремусу всё равно казалось, что он слышит какой-то глухой звук, настолько тихий, что человеческое ухо не может его уловить. Ему было страшно: ещё бы, у него с собой не было даже ножа, не то что волшебной палочки, но его волк страха не испытывал. Ремус чувствовал, как пробуждается его оборотень, как он наполняет его душу яростью, желанием броситься в бой, убить каждого, кто чужой, кто не из этой стаи.
Квентин слегка дотронулся до его локтя. Он был очень бледен, губы вздрагивали.
– Ты не видел Джин? – тихо спросил он. Ремус покачал головой, разлепил похолодевшие губы, собираясь сказать Квентину, что наверняка ничего ещё не случилось, но не успел. Снаружи Грегор встряхнулся, поднял голову к небу и издал громкий вой, в котором слышалось обещание смерти. Он вытянул руку в сторону, и в поросших серой шерстью пальцах сверкнул тонкий серебряный кинжал. Почему-то от этого блеска Ремусу стало немного спокойнее. Он вдруг понял: что бы ни было ночью, сейчас они с Гвилтом на одной стороне. Вожак его защитит.
– Ну, где же вы?! – голос Гвилта уже не был человеческим, в нём слышалось рычание. – Хватит прятаться, трусы! Выходите и сразитесь, как волки!!!
И тут же в ответ на его слова ночь озарилась пламенем.
Большой костёр в центре деревни выбросил в тёмное небо длинный протуберанец, пылающие поленья и ветки кружились в воздухе, рассыпая искры, залетали в незакрытые окна домов, ударялись о деревянные стены, мгновенно поджигая их. Крыша сарая загорелась, Уилли тихо взвыл от ужаса, Квентин и Ремус оцепенели на месте. Крики раздались из домов, где попрятались младшие оборотни, и одновременно с этим раздались вопли из леса. Четыре тёмные фигуры выбежали из-за деревьев и бросились вперёд, на Гвилта и его оборотней. Несколько красных, фиолетовых и зелёных лучей разрезали воздух, но тут же исчезли в дыму, который уже начал расползаться от вспыхнувших стен. Чёрные фигуры исчезли так же быстро, как и появились.
– Все наружу!!! – закричал Гвилт. – Наружу! Тушить огонь!
И впервые за всё время, что Ремус знал этого оборотня, он уловил в его голосе страх.
Как тень, серый оборотень метнулся в дым и растворился в нём. Молодёжь выпрыгивала из домов, кашляя и заливаясь слезами от дыма. Финн и Лосось побежали вслед за Гвилтом, остальные бросились в разные стороны, гася огонь струями воды, которые лились из волшебных палочек.
– Рем! Томпсон! – Квентин схватил две стоящие у стены метлы, бросил их Ремусу и бледному длинноносому парню. Ещё две метлы достались Мэтту и Уилли. Перекинув ногу через свой «Метеор», Квентин прорычал:
– У кого есть палочки, быстро пробейте нам путь через крышу! В окно нам не пролететь, в дверях застрянем!
Мэтт замер в ступоре, но тут же зашарил по карманам, выхватил палочку и направил её на горящую крышу. Кашляя от дыма, он выдавил:
– Д-дефодио!
Словно удар невидимого кулака пробил крышу изнутри, на плечи и головы ребятам посыпались обломки тлеющего дерева. Уилли и Томпсон тоже выхватили палочки, направили их вверх, разбивая крышу магией. Ремус крепко сжал древко метлы коленями. Прежде, чем взлететь, он встретился взглядом с Квентином, и на секунду замер – его глаза горели холодным серым огнём, почти как у Гвилта. Ремус тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и когда снова взглянул на Квентина, поймал знакомый, слегка испуганный взгляд.
– Вперёд! – крикнул Квентин. – Ремус, Мэтт!
– Я тебя не брошу!
– Быстро, я сказал! – прорычал Квентин, толкая его, и Ремус почему-то повиновался. Зажмурив глаза, чтобы в них не попали искры, он оттолкнулся ногами от земли и взлетел вверх.
Холодный воздух, наконец-то без обжигающей горечи дыма, вернул ему силы. Ремус завис в воздухе, глядя на то, как из пробитой крыши сарая вылетают Мэтт, Томпсон и Уилли, а сразу за ними – Квентин, и тут же горящий сарай сложился, как карточный домик. Ремус перевёл взгляд вниз – деревню заволокло дымом, дома горели, но оборотни уже гасили их заклинанием Агуаменти, и пожары были почти побеждены. Внезапно Ремус ощутил странную, непонятную радость. Он смотрел, как чётко и слаженно оборотни Гвилта спасают свои жилища, как вытаскивают наружу тех, кто потерял сознание от дыма, и его сердце наполнилось восхищением и гордостью. Он видел, как Лосось тащил потерявшего сознание товарища, взвалив его на могучие плечи, как Камал протягивал кому-то кружку с водой, как метались в дыму Дэн и Грегор, спасая молодых оборотней. Разве стал бы Фенрир Сивый спасать своих? Разве рисковал бы жизнью, бросаясь в горящий дом и вытаскивая очередное бесчувственное тело, держа его в зубах бережно, чтобы не поранить?
Но где же нападающие? Куда они делись? Ремус уже понял, что его чутьё ошиблось: Фенрира Сивого нет поблизости. Он отправил сюда лишь нескольких оборотней, чтобы посеять хаос и панику. «Бей-и-беги», так поступают подлые и злобные террористы вроде него. Но где они? Где? Он смотрел по сторонам, забыв о том, что он безоружен, забыв обо всём, кроме испепеляющей ярости, которая наполняла его сердце. И наконец заметил их – два тёмных силуэта стремительно убегали в лес сквозь облака дыма. Глухо зарычав, Ремус сжал руками древко метлы и полетел вперёд и вниз, пикируя к верхушкам леса…
– ГВИЛТ!!!
Грегор поднял голову и почувствовал, как в горле зарождается гневный рык. На крыше большого каменного дома стоял Мо Карсон, прихвостень Сивого. Он держал перед собой Урсулу, девушка билась и ругалась. Она стояла на самом краю крыши, и только ручища Карсона, держащая её за плечо, не давала ей сорваться и упасть. Грегор услышал, как рядом с ним вскрикнул от ярости какой-то парень, и сперва даже подумал, что это Финн, но потом понял, что это Дэн О’Ши.
– Пусти меня, ты, ебаная плесень!!! – вопила Урсула, пытаясь пнуть Карсона по ноге. Встряхнув её так, что она чуть не сорвалась с крыши, Карсон проревел:
– Отдай мальчишку, Гвилт, и она будет жить! Отдай мальчишку!!!
… Оглушающее заклятие попало в древко метлы. По дереву мгновенно расползлись трещины, горчщие изнутри зловещим алым светом. Прутья метлы заскрипели друг о друга, и Ремусу показалось, что она кричит. В отчаянной попытке удержаться он схватился за древко, но метлу уже крутило в воздухе, она врезалась в колючую крону ели, и Ремус слетел с неё. Беспомощно хватаясь за ветки, царапая руки и лицо, он скатился вниз, и тут же двое оборотней навалились на него, хватая его за руки и ноги.
Ремус заорал, вырываясь и пинаясь, попадая больше по воздуху, чем по нападающим. Страх смешался с яростью оборотня, которому осталось всего ничего до полнолуния, он отбивался от врагов коленями и локтями, пока один из них не обхватил его сзади, прижимая руки к туловищу. Кто-то зажал ему рот и завопил:
– Я нашёл его, Мо! Я нашёл его!!!
Ремус изо всех сил укусил ладонь, и его зубы пробили кожу, в рот брызнула солоноватая тёплая кровь. Кровь оборотня. Его внутренний волк взвыл от восторга, перемешанного с яростью, сам не понимая, что делает, Ремус приоткрыл губы, втянул в рот капли крови. Оборотень завопил и выпустил его, Ремус тут же пополз в сторону, но его снова схватили и перевернули на спину. В лицо ударил бледный свет «Люмос», Ремус отвернулся и зарычал, как пойманный пёс.
– Это не он, придурок! – хрипло прорычал чей-то голос. – У того нет шрамов!
Ремус снова отчаянно закричал, рванулся из чужих рук, но тут белый свет Люмос, бивший ему в глаза, внезапно сделался красным.
«Оглушающее, – подумал он, и из последних сил метнулся в сторону, пытаясь увернуться от красного луча…
… – Я нашёл его!!! – раздался далёкий крик из леса, и Мо Карсон обернулся. Это его и погубило. Тут же, не успел он даже вздохнуть, Урсула одновременно пнула его каблуком в колено, змеёй выскользнула из его хватки и бросилась вниз с крыши. Её мгновенно подхватил Квентин. Схватив парня за куртку, она вскарабкалась на метлу позади него.
– Спасибо, приятель, – хрипло сказала она. – Я не люблю, когда меня спасают, но спасибо.
Хрипло выругавшись от боли в колене, Мо Карсон посмотрел вслед улетающим оборотням. И в ту же секунду ощутил рядом с собой присутствие другого оборотня. В нос ударил запах крови, которую этот оборотень пока ещё не пролил, но которую готов был пролить прямо сейчас.
Карсон круто развернулся вокруг своей оси, выхватил палочку, но было поздно. Оттолкнувшись от земли мощными лапами, Грегор Гвилт взлетел на крышу дома одним прыжком. Карсон взвыл, когда когти одной лапы вонзились ему в бок, ломая рёбра, пронзая печень. Захрипел, когда другая лапа стиснула ему горло. Дико заорал, когда Гвилт поднял его над головой и одним движением сломал ему позвоночник. Тело Карсона полетело вниз и застыло на земле, изломанное, вздрагивающее. Изо рта и ушей текла кровь. Гвилт спрыгнул на него сверху, длинные челюсти опустились и сжались, и он мотнул головой, одним движением вырвав Карсону горло.
Когда он поднёс руку к лицу, чтобы утереть кровь, рука была уже человеческой. Перед глазами по-прежнему мерцала красная пелена, но Грегор знал, что совсем скоро он придёт в себя. Он огляделся по сторонам. Огня уже нигде не было, последние язычки пламени умирали под струями заклинания Агуаменти. Его стая справилась. Он справился. И как всегда, после вынужденного превращения, Грегор почувствовал нарастающую усталость.
Сделав круг, Квентин и Урсула опустились на землю. Квентин слез с метлы и только сейчас понял, как у него дрожат ноги. И руки. И губы. Он дрожал так сильно, что не мог ровно стоять, не мог говорить, не мог даже улыбнуться, когда Томпсон и остальные хлопали его по плечам, орали и смеялись. Точно так же ликовала его команда в Хогвартсе, когда они выигрывали матчи по квиддичу. Вспомнив об этом, Квентин наконец-то вышел из ступора. Он заставил себя улыбнуться и кивнуть Томпсону, который что-то радостно вопил ему на ухо.
– Отлично, ребята, – хрипло сказал он, как когда-то говорил капитан его команды. – Отлично сработали, просто идеально, – повторял он, пожимая тянущиеся к нему руки, с трудом понимая, что говорит. В голове билась всего одна мысль: Джин. Отойдя на шаг от оборотней, всё ещё хлопавших его по плечам, он огляделся по сторонам.
И увидел её.
Джин со всех ног бежала к нему из леса, её волосы развевались, на глазах блестели дорожки слёз. Она обхватила его за шею, Квентин сжал в объятиях её талию, прижимаясь щекой к её волосам. Напряжение наконец-то отпустило его. Он почувствовал, что слёзы брызгают из его глаз. Джин вытирала ему лицо тонкими прохладными пальчиками.
– Ты жива, – сдавленно прошептал Квентин и поцеловал её дрожащими солёными губами. Его снова начало трясти. Он никогда не был очень храбрым, иначе поступил бы на Гриффиндор, а не на Хаффлпафф. Он просто всегда хотел защитить тех, кто для него важен. Заботиться. Помогать. И сейчас пережитый страх лишил его последних сил.
Только спустя несколько секунд он наконец смог оглядеться по сторонам и увидел Бобби. Та слабо улыбнулась ему разбитыми губами. Наплевав на конспирацию, Квентин протянул ей руку, и женщина шагнула к нему, обняв одной рукой его, другой – Джин, похлопала его по спине. На несколько секунд все трое закрыли глаза. И не увидели, как улыбнулась, глядя на них, Урсула, как улыбка исчезла с её лица, когда она поймала взгляд Финна, и как она прошла мимо него к большому дому, машинально потирая живот.
Внезапно среди общего тихого гула голосов послышался отчаянный мучительный крик. Квентин почувствовал, как Джин вздрогнула рядом с ним, его руки, всё ещё обнимавшие её, оцепенели от испуга.
Лосось упал на колени возле стены большого дома, не переставая кричать. Квентин раньше никогда не слышал его крика, мог по пальцам пересчитать даже те случаи, когда Лосось просто говорил, и сейчас его буквально пронзил этот страшный и жалобный крик. Заливаясь слезами, Лосось склонился над вытянувшимся на земле телом, большие дрожащие руки пытались приподнять голову, и не могли. Камал продолжал лежать, повернув лицо в сторону, огонь костра отражался в струйке крови у горла и мёртвых чёрных глазах.
… Кроме Камала, погибли ещё шестеро. Только один из них был убит заклинанием Авада Кедавра, двое зарезаны, как Камал, остальные задохнулись от дыма или погибли под обломками рухнувших крыш. Их отнесли на границу деревни, уложили в ряд, сложили руки на груди. В полном молчании Грегор Гвилт подошёл к Лососю и сжал его плечо. Тот едва обратил на это внимание: его помертвевшее лицо не выражало никаких чувств, чёрные глаза неподвижно смотрели на мёртвого брата. Вожак окинул взглядом нескольких оборотней, те тут же удалились за носилками и лопатами. Потом Гвилт снова осмотрел выживших, тёмной толпой сгрудившихся вокруг трупов.
– Вы все отлично сработали, – хрипло сказал он. – Эти гады пришли сюда только вшестером, троих мы убили, ещё трое смогли уйти. Они хотели испугать нас. Заставить нас паниковать. Но они не добились своего. Я горжусь вами, всеми вами.
Кто-то из оборотней закивал, кто-то тихо забормотал невнятные слова в ответ, кто-то просто смотрел на вожака усталым, но преданным и благодарным взглядом. Его сузившиеся серые глаза вновь окинули стаю и внезапно резко расширились, когда он не досчитался ещё одного оборотня.
– Где Ремус Люпин? – резко спросил он. – Где он?
10 ноября 1981 года. 3:49
Сознание возвращалось медленно, вспышками, после которых снова наступала темнота. На секунду из темноты появился металлический пол, покрытый пятнами; потом Ремус увидел ржавую решётку; потом – тёмную фигуру, тяжело привалившуюся к этой решётке.
– Адам? – хрипло проговорил он, облизнув персохшие губы. В затылке пульсировала боль, но мало-помалу её вспышки становились всё слабее, а зрение и сознание прояснялись.
Адам пошевелился, приподнял голову.
– Ты очнулся, – глухо проговорил он, проводя рукой по лицу. – Как себя чувствуешь?
– Просто замечательно, – пробормотал Ремус, хватаясь за решётку, чтобы сесть. – Не откажусь от кофе. Со сливками.
Адам хрипло рассмеялся. Держась за решётку, Ремус поднялся на ноги. Голова у него кружилась, уши временами закладывало. «Это всё Оглушающее, – вяло подумал он. Не беда: пройдёт, не в первый раз. Последствия Оглушающего – не то, о чём надо волноваться сейчас.
