Текст книги "Подарок к Рождеству (СИ)"

Автор книги: Pale Fire

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Баки успокоено вздохнул. Это просто невидимые змеи. Они пришли к нему. Баки чувствовал, как они устроились вокруг него, словно сплетя из собственных тел гнездо. Это его змеи. Они его оберегают. Помогают.

Он не знал, с чего взял, что невидимые змеи – его. Знание пришло словно из ниоткуда. Из той глубины, в которую он еще ни разу не заглядывал. Он думал – там тьма и ужас, а там были они. Поддержка и помощь. Потому что он больше, чем о себе подозревает.

Кажется, Баки снова задремал. Он проснулся оттого, что гладил змей. Не с лаской – исследуя.

«Они нас защищают», – произнес он мысленно, и почувствовал недоумение в ответ. «Тебя и меня», – объяснил он. «Ты – часть меня. Ты всегда меня оберегал».

Недоумение в ответ. И неуверенное согласие.

«Спасибо. Ты меня спас».

Еще большее недоумение. И ощущение, что как будто кто-то потрепал его по волосам – но внутри головы.

«Ты больше не оружие, ты знаешь?»

«Я всегда оружие».

Первый ответ.

Баки глубоко вздохнул.

«Больше не нужно».

Четкий образ рушащихся домов и вздрагивающей земли.

«Низкая вероятность», – попытался объяснить Баки.

Мысленный эквивалент пожатия плечами и ощущение готовности – к чему угодно.

Баки согласился. «Хорошо, что ты есть во мне», – сообщил он и разделил с Зимним Солдатом образ перепуганных паникующих гражданских. Потом добавил мысль о том, что он готов защищать свою семью и Стива. Поймал недовольство Зимнего Солдата. И ответ: «Он не станет защищать меня».

«Станет», – заверил Баки. – «Ты – это тоже я».

«Ты слабый», – сказал Зимний. И поделился воспоминаниями после падения авианосцев – цепочка ситуаций, в которых Баки бы не выжил, если бы управление телом не перехватывал Зимний Солдат. К изумлению Баки, разгром баз ГИДРы в Штатах тоже был в этой цепочке, и три недели плавания в закрытом контейнере через Атлантику, и переход границ.

Баки согласился. И предложил: «Научи меня».

Долгая внутренняя тишина. А потом Зимний Солдат согласился.

Баки так и не спросил его, почему он боится Альку. Знал ответ.

Он лежал в темноте, закрыв глаза, окруженный змеями и разговаривал с Зимним Солдатом внутри себя. Слушал его. Отвечал. Иногда смеялся. Иногда в нем вспыхивало негодование, но быстро гасло. Баки не был с ним согласен, не всегда, но… понимал его.

Главной задачей Зимнего Солдата было выживание. В первую очередь – оно. Выживание самого Зимнего Солдата – и Баки Барнса вместе с ним. Чужие жизни Солдат не ценил. Целостность своего тела – тоже. Оно все равно ему не принадлежало. Он не убивал детей – странный выверт того, что для Солдата сходило за личную этику. Не отличал женщин от мужчин. Не переносил «личного» отношения к себе – оно всегда было негативно окрашено. Ему нравилось учиться. Ему не нравилось подчиняться, но он все равно подчинялся.

За Грена и Туу-Тикки Зимний Солдат был готов убивать без приказа. Дениса считал надежной группой поддержки. Стиву и Брану не доверял. Альку боялся, не вдаваясь в размышления о причинах своего страха. Зимнему Солдату вообще не была свойственна рефлексия.

На Дорогу выехали рано утром. Стив встал пораньше, перепроверил собранное накануне. Подумал, положил в рюкзак еще и орехов. Рюкзак он заказал по сети пару дней назад – холщовый, темно-коричневого цвета, с большим количеством карманов и ремешков. Стиву очень понравились крупные медные пряжки, в реальности оказавшиеся еще интереснее: по ним гуляли блики от солнечных лучей, поэтому ставил Стив его туда, где его могло достать солнце.

Стив волновался. Одно дело знать, что миров много, что можно между ними перемещаться, другое – захлопнуть дверь за собой, сесть в машину…

Предстоящее путешествие будоражило, и, несмотря на волнение, Стив предвкушал его. И обещал себе, что в следующий раз они поедут с Баки. А сейчас он взял с собой скетчбук и линеры, оказавшимся очень удобной и ответственной вещью: проведенную линию стереть было невозможно.

Первый переход ознаменовался легким толчком и поворотом. Вместо океана и облаков над ним Стив увидел бескрайнюю серебристо-сизую степь, блеклое небо и два солнца в нем.

– Ох, – вырвалось у него. – Охренеть… Я знал, что вы не шутите о путешествии между мирами, но вот теперь я чувствую.

– Стив, язык, – сказал Денис. – Совсем не шутим. Это Лунная Степь. И лун здесь восемь.

– Эй! Это моя фраза! – рассмеялся Стив. – Представляю, как здесь светло ночами, тем более если на небе все восемь.

В небе не было птиц, Стив не заметил ни одной. Они остановились ненадолго, Стив с удовольствием вышел в траву, дотронулся до нее. Она напоминала дикую рожь, такая же шершавая и остистая.

– Осторожно, – предупредил Денис. – Здесь змеи. Они обычно летают ночью, а днем просто спят в траве.

– Летающие змеи? У них есть крылья?

– Нет, они планируют на выростах ребер. Дома есть видео, я тебе покажу.

Дальше ехали недолго, Денис вдруг сбросил скорость и довольно круто повернул на месте. Стив только заметил, что они объехали какой-то плоский камень, темно-рыжий с сизыми плешками. Пахнуло озоном и солью: снаружи бушевал шторм, а машина быстро шла по каменному мосту над морем. Темные, багрово-фиолетовые тучи нависали низко, до самого горизонта.

– Здесь никто не живет, – пояснил Денис. – Мосты связывают между собой несколько крупных островов и скал, где найдены перекрестки. Нам ехать около часа.

Стив слушал грохот. Молнии били каждые несколько минут, иногда по две-три сразу.

– Я читал, что на нашей Земле жизнь возникла из океана и молний. Мне нравилось в это верить.

– Сейчас более популярна теория космического засевания, – кивнул Денис.

– Как в «Прометее»?

– Нет, перенос спор жизни с метеоритами. Стив, оно где как. Некоторые миры леди Наари поднимает с нуля, где-то оно как бы само. Я не интересовался.

На следующем переходе уже не трясло. Они плавно выехали из арки на узкую улочку, а с нее, мимо домов с покатыми черепичными крышами, на улицу пошире. Дома из желтого и красного кирпича, увитые чем-то похожим на плющ, с цветами, собранными в алые грозди. Над городом царила гора, укрытая, как шапкой, то ли облаком, то ли дымом.

– Задержимся здесь? – спросил Стив. – Или мы едем в какое-то определенное место?

– Остановимся пообедать. У меня есть местные деньги, – Денис припарковал машину рядом с автомобилем, похожим на помесь пучеглазой стрекозы с Фордом-Т.

В таверне пахло специями и мясом, Стив еще перед дверью почувствовал запах и понял, насколько голоден.

– Надеюсь, тут большие порции… – пробормотал он, кивком предлагая Денису сесть за стол у окна.

Денис пожал плечами и занял место на короткой лавке, заменявшей здесь стул.

– Пожалуйста, меню, – улыбался рядом с ними молодой и очень смуглый парнишка с таким чудовищным акцентом, что Стив с трудом его понял.

– Спасибо, – поблагодарил Денис, забирая у него тяжелые папки с металлическими углами.

А Стив завис, оглаживая ладонью грубую льняную ткань, укрывающую стол. Неокрашенная, она практически сливалась по цвету с деревянной мебелью и полами. А вот занавески на окнах были приглушенного голубого цвета.

Как незабудки, подумал Стив.

– Здесь хорошее мясо, – сказал Денис. – Говорят на каком-то чудовищном пиджине, пишут тоже, так что я будут тебе переводить. Что будешь?

– Мясо! – вдохновился Стив и начал загибать пальцы. – И чтобы много специй. И порцию побольше.

– Десерт? Напитки? Тут отличное пиво, я возьму домой бочонок темного для мамы.

– Я не пьянею, – огорчился Стив, – но если ты рекомендуешь, то я с удовольствием. А что здесь на десерт?

– Пироги с ягодами, кнедлики с вишнями и сливовый пудинг.

– Кнедлики? Ни разу не пробовал. Давай их!

Стив улыбался. Сел прямо, уперся ладонями в стол и потянулся. Он с утра пропустил пробежку и упражнения, только размялся хорошенько и вывел Тимура. Покормить котов он накануне попросил Туу-Тикии.

Денис подозвал официанта и надиктовал заказ. Официант в длинном фартуке из небеленого полотна записал блюда в книжечку с закругленными углами и ушел.

– Я заказал для тебя «порции лесоруба», – сказал Денис. – Двойные порции всего. Свиные отбивные, телячьи отбивные, гарнир к ним и кнедлики. И всегда можно взять добавку.

– А с собой завернут, вдруг я не осилю эти особые порции? – прищурился Стив, разглядывая Дениса и то, как гуляет в его волосах солнечный лучик.

– Завернут, – кивнул Денис.

Принесли кувшин с пивом для Стива и ягодный морс для Дениса. Принесли горячее. «Порции лесоруба» и правда были очень большими. Почти такими же, как обычные порции Стива в ситтине. Стив мимоходом подумал, что Баки в последнее время ест меньше.

– Необычно. И очень вкусно! – Стив отложил вилку, чтобы сделать глоток пива. – Все-таки приготовленное свежее мясо – божественно, это не консервы, которые опостылевают уже через неделю. Я их ненавидел просто, но жрал, ибо больше ничего не было, кроме этих банок и серых макарон к ним.

– Тут свиньи интересные, – сказал Денис. – Шерстяные и кудрявые. А вместо коров – буйволы. И нет промышленного животноводства, все по старинке. У меня солдаты на боевых заданиях всегда отнимали консервы – и тушенку, и сгущенное молоко. Приходилось перебиваться тем, что добуду на ходу. – Он отпил морса и продолжил есть жареную рыбу. – – Речная рыба, – сообщил он. – У нас такой нет, только морская. Иногда хочется.

Стив помрачнел, подумав, что саперы за своими собаками лучше ухаживали, и не только потому, что от них зависела жизнь самих солдат. Он потянулся к Денису и быстро сжал его запястье. Как еще выразить свои эмоции, он не знал.

Кнедлики оказались небольшими, из картофельного теста и с пряными вишнями. Если бы в Стива влезло, он съел бы и третью порцию.

– На Дороге всегда очень хочется есть, особенно с непривычки, – объяснил Денис. – Даже если ты пассажир и сам не дорожник. Большой расход энергии. Поэтому я беру с собой еду – не всегда езжу там, где можно остановиться перекусить.

– Значит, я не зря орехов положил, как знал. А я могу ходить по Дороге только с тобой? Как узнать?

– Мы поездим пару дней – последи, сможешь ли ты чувствовать точки перехода до того, как я поверну. Это обычно так распознается – ну, в безопасном режиме, – улыбнулся Денис. – Большинство дорожников – интуитивщики и в первый раз в другом мире оказываются случайно. Шел кто-то или ехал, задумался, повернул – оп, а тут другое небо, или другой пейзаж, или другое время года.

– Представляю, как можно напугаться. Или вляпаться. Влетишь вот так вот в шторм или ураган.

Или на войну. Под обстрел.

– О да, – кивнул Денис. – Или на перекресток в момент совершения обряда. А бывает, что дорожником оказывается руководитель туристической группы или командир военного отряда. И приводит своих людей… куда-то. Может вывести в безопасное место, а может и в натуральный ад. Во время Второй Мировой, когда фашисты окружали целые полки русских, такое часто случалось. Люди уходили, не зная, куда, и оказывались в совершенно новых местах. Тут, кстати, тоже один взвод осел. Большинство остались, женились, а один все хотел вернуться, искал дорогу обратно. О нем городская легенда есть, что однажды нашел.

– Или ребенок теряется… Тогда совсем все, назад никак? Так же можно бродить и не вернуться никогда или погибнуть, – Стив нахмурился. – Что-то я все о мрачном… Каждый раз даю себе зарок думать позитивно, но срываюсь. А ты знаешь эту легенду?

– Да, – согласился Денис, – дети тоже теряются. Они-то еще не знают, что границы миров непроницаемы и что других миров не бывает. Но дети чаще идут более адресно, чем взрослые – посмотреть на единорога, или к волшебной бабушке, или еще что-то. И им легче вернуться, они помнят путь. Подростки, сбежавшие из дома, тоже могут оказаться на Дороге. Вообще, есть Дорожная полиция, она присматривает за такими случаями. Кого-то возвращает, кого-то проводит в нужном направлении. Легенду знаю, но она правда легенда – по меркам этого мира, дело было больше ста лет назад. Пришли мужики из ниоткуда, с оружием, говорящие на непонятном языке. Ассимилировались, осели. А один все хотел назад, бродил по перекресткам и однажды исчез. Вот и вся легенда.

Стив покивал. То есть не факт, что он просто не свернул себе шею где-нибудь.

– Я выберу вариант, что он нашел дорогу обратно.

– Велика вероятность, – согласился Денис. – Есть богиня Дороги, она присматривает за своими.

Денис расплатился с официантом серебряными монетами, забрал трехгаллонный бочонок пива и предложил:

– Едем дальше?

– Едем, – кивнул Стив. – Хочу увидеть как можно больше за эти два дня.

========== Глава 46 ==========

В ситтин Стив не вошел, а заполз, чувствуя, что все, он полон впечатлениями до краев, а сил, наоборот, не осталось совсем. К нему тут же прискакали коты и обнюхал Тимур, на секунду оторвавшийся от приветственных объятий с Денисом. Стив подхватил на руки Барона, пытающего вскарабкаться ему на плечи. Прыгать с покалеченной задней лапой было неудобно, поэтому кот вовсю пользовался когтями. Он обнял Стива за шею, замурчал и положил голову на плечо.

Стив шагнул в гостиную, опустился в кресло. Мыться и отдыхать – позже, сейчас нужно перевести дыхание.

Туу-Тикки подошла к нему, погладила Барона и поцеловала Стива в щеку.

– С первым путешествием тебя.

Она села в кресло напротив и взялась за вязание.

– Закончила Баки свитер, но до следующей зимы ему не пригодится, – сказала она. – Уже весна. Тепло.

Стив покраснел.

– Спасибо. Баки еще… линяет?

К Барону на коленях добавилась Юми на спинке кресла и Баста, потершаяся боками об его ноги.

– Да, еще не приходил. В этот раз он глубоко нырнул, – Туу-Тикки быстро соединяла крючком два вязаных полотна. – Он все правильно делает. И ты все правильно делаешь.

– Мам, я пива тебе привез из Карлаги, – Денис занес бочонок в дом. – Налить?

– Налей, пожалуйста, солнышко, – улыбнулась ему Туу-Тикки.

– Я рисовал много, – сказал Стив. – Мы останавливались часто, я хотел то одно рассмотреть, то другое. Как Денис меня еще не покусал за вечное дергание, не знаю.

Стив улыбался. Он и правда, как ему казалось, замучил парня своими требованиями то живописный обрыв посмотреть, то в пещеру заглянуть, то проторчать часа четыре у озера с водопадом. У Стива даже был рисунок купающегося Дениса: тот полез в воду, пока Стив делал набросок за наброском, а потом и самого Стива уговорил поплавать.

Как оказалось, Стивен Роджерс нисколько навыков не растерял, но догнать Дениса в воде так и не смог. Стив рассмеялся тому, как легко он повелся на вечное «а кто быстрее во-он до того камня и обратно?»

– И мы выяснили, что я плаваю, как черепаха, и не могу сам находить перекрестки.

– Если бы Денису что-то не понравилось, он бы тебе сказал, – заверила Туу-Тикки. – А водяные черепахи отлично плавают.

– Но не как боевые киборги, – Денис подмигнул Стиву и поставил на столик перед Туу-Тикки кружку с темным пивом.

– Спасибо, солнышко, – кивнула ему Туу-Тикки. – Тебе когда на смену?

– Вечером. Сейчас пойду посплю – и на Звездочку. Надо будет для Стива и Баки экскурсию туда устроить.

– Раз тебе на работу, то можно было бы раньше вернуться, – обеспокоился Стив. – А еще надо будет съездить втроем куда-нибудь, ты хотел пригласить Баки с нами.

– Съездим, – пообещал Денис. – Все у нас будет. За меня не беспокойся, я на Дороге почти не устаю. Мам, а где папа?

– У него мáстерская сходка, он поздно вернется. Готовят новую игру по «Драконам Югориссии». Ты не читал?

– Неа. Папа мастерит?

– Нет, пойдет игротехом.

Стив жалобно посмотрел на Дениса и Туу-Тикки.

– Я ни слова не понял, кроме того, что Грен куда-то уехал.

– Он ролевик, – объяснила Туу-Тикки. – Начинал как рядовой игрок, потом прокачался до мастера – организатора игр, и игротехника – того, кто следит за механикой игры. Уже весна, скоро начнется сезон. В сезон Грен ездит на восемь-десять игр. Играет, организовывает, следит там за всем. Съездит на пару-тройку конвентов. А зимой он пишет статьи и аналитику по прошедшим играм.

– Это хобби, – добавил Денис.

– Костюмы в его кабинете – это оттуда, для игр? Красивые.

В одном из миров Стив не удержался. В витрине магазина на манекене была выставлена кожаная жилетка, вся в клепках и совсем без пуговиц и молний, застегивалась на ремешки с крупными латунными пряжками. Ему повезло, что здесь были в ходу дорожные деньги и можно было обменять. Стив специально уточнил после того, как Денис заплатил за них в Карлаги.

– Да, оттуда, – кивнула Туу-Тикки. – Мне кажется, на одном Грене держится весь бизнес его портного. Восемь костюмов в сезон – это много.

– И дорого, – добавил Денис. – Хотя я и так знаю, что ты скажешь «не дороже денег».

– Кое-что я и сама ему шью, – улыбнулась Туу-Тикки. – Плащи, туники, котты, рубахи.

Стив ни разу не видел Грена в игровом облачении. Вот как стреляет из лука – видел. Наверное, это еще красивее, чем в обычной одежде и в студийном кресле.

Глубоко вздохнув, Стив поднялся из кресла, ссадив на пол кота.

– Я голоден, как стая волков. – Он посмотрел на экран телефона. – Туу-Тикки, Денис, что приготовить? Только что-то простое!

Хоть макароны с тушенкой, подумалось Стиву. Он бы не отказался.

– Обед почти готов, – ответила Туу-Тикки. – Поедим вчетвером. Алька еще в школе.

После ванны Стив, все еще ощущая на коже хвойный запах, взялся разбирать рюкзак. Жилетка заняла место в шкафу, грязная одежда отправилась в стирку. Главным богатством Стив считал свой скетчбук, полностью заполненный набросками. Несколько особо удачных он обязательно напишет полноценными картинами, а наброски обязательно посмотрят всей семьей.

Семья… У него есть семья. Это так чудесно и странно. Они с Баки больше не одиноки. Не одни против всего мира, против системы. У них есть больше, чем команда – у них есть семья. К которой можно прийти и с радостью, и с печалью, и с тем, что озадачивает и пугает. А таких вещей накапливалось, не пугающих, нет, а вот удивляющих и смущающих – много. Вот Туу-Тикки. Зачем она его поцеловала? Пегги была влюблена, Романофф целовала его для прикрытия – и это было как положено, откровенно, напористо и ни капельки не возбуждающе. Так же, как и поцелуй с Шэрон. Поцелуи бывают и просто так? Без сексуального подтекста? Стив не помнил, чтобы Сара Роджерс его целовала.

Стив задумался. Так, как его – просто в щеку – Туу-Тикки целовала и Альку, и Дениса. Никогда Брана. С Греном она порой целовалась… смущающе. А вот миссис Барнс целовала своих дочерей. Не сына. Странно это все и непонятно. Все эти прикосновения, объятия, поцелуи. И все это так просто, так привычно для всех…

Роджерс пролистал несколько страниц с пейзажами, рассмотрел еще раз наброски с охотой. Длинноногий песочно-серого цвета зверь с узким телом гнался за кем-то, кто делал фантастические прыжки и планировал на натянутых между лапами кожных складках. Длинный хвост хищника, с черным кончиком и полосками, только и мелькал в высокой траве. Стив уже думал, что добыча уйдет, но преследователь, совершив невероятный по высоте прыжок, сбил летуна. Оба покатились в траву, а до Стива донесся отчаянный крик жертвы. На наброске зверь как раз выпрыгивал вверх и тянулся к однотонному боку длинноухой добычи.

А вот Денис, выходящий из воды и отжимающий волосы. Сухощавый, длинноногий, широкоплечий. Капельки воды на бледной коже в веснушках. Узкая талия. Ничего лишнего, ни капли жира. С него можно было бы рисовать классического Гермеса – аллегорию юности. Вот он же со спины – удивительно красивый. Даже обычные для большинства людей подъягодичные складки на переходе от ягодицы к бедру отсутствуют – так проработаны мышцы. Сухо, скупо, лаконично. Идеально.

Если бы Стив любил скульптуру чуть больше, точно попросил бы Дениса позировать. Что-то в духе «Укрощения Буцефала». Юный Александр, один против беснующегося вороного гиганта… Баки говорил, что можно будет посетить конюшню, но там фризы, а Стив еще в Мидгарде читал, что это северная и довольно молодая порода. Буцефал не мог быть могучим северным фризом, а в пустынных породах Стив не особо разбирался. Арабский конь или текинец.

А может, и правда попросить? Купить сначала скульптурного пластилина, сделать модель. Не получится – не страшно. Но Стив чуял, что сил на это вполне хватит.

Некстати вспомнился педагог по античной скульптуре, говоривший, что мастер лепит и любит свою модель пальцами, узнает натурщика лучше, чем любовника.

Стив смутился от собственных мыслей, закрыл скетчбук и спустился в гостиную.

– Тебе письмо, – обрадовал его Алька. – Вон, у камина лежит.

Стив удивился. Он никому писем не писал, электронные не в счет. Взял лист в руки, вчитался.

«Стив, мне тут глубоко похеру, как зовут персонажей комиксов, но ты скотина, Стивен Роджерс! Ты что, не мог мне рассказать?!»

Кожу обдало жаром. Щеки и уши запылали, словно Стив сунул голову в камин. Про комиксы он писал только одному человеку. Тони Старку.

«Я, блядь, охуенно рад, что вы с Барнсом ебетесь! Вот, знаешь, без этой информации я бы прекрасно обошелся. Хотя, конечно, это многое объясняет».

Что? С чего Тони взял… Стив вспоминал письмо к Тони, дословно он его не помнил, но что там не было ни слова о сексе с Баки – точно.

«Ты, сука, мигом позабыл обо всем, как только его мрачная рожа появилась на горизонте. Стоило этому сукину сыну уебать Фьюри, как ты радостно принялся за ним бегать. И теперь я понял, что вы там с Сэмом мутили на пару. Вот кэп, если б ты хоть на полшишечки вынул голову из жопы – тебе виднее, из чьей – то я б тебе твоего благоверного нашел бы на раз-два. Я – гений, да. А на орбите дохуя моих спутников.

Хер бы с ними, со спутниками! ТЫ МОГ МНЕ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО ТВОЙ ЛЮБОВНИК УБИЛ МОИХ РОДИТЕЛЕЙ, БЕССЕРДЕЧНАЯ ТЫ СВОЛОЧЬ?!»

Стив сел на пол прямо там, где стоял. У него гудело в голове и тряслись руки. Ровные строчки на белой бумаге расплывались перед глазами.

«Сволочь ты, Кэп. И по отношению к Барнсу – тоже сволочь. Какого хуя ты ныкал от меня это гребаное «Дело №17»? Нет, я понять не могу – КАКОГО ХУЯ???

Стив, я оплатил все эти гребаные расследования и комиссии. Если бы я знал два года назад – ну да, я бы полгода побесился, но все равно бы их оплатил. И, блядь, никакого Оймякона! И никакого, ебать тебя конем, Альтрона, потому что я бы занялся проблемами Барнса и мне было бы не до чего! Стив, ты меня знаешь. Мне нужна задача. Поиск, расследование, реабилитация Барнса были бы отменной задачей.

А ты в курсе, что твой драгоценный Барнс полтора года жил в своем ебаном Бухаресте на прожиточный минимум? Тамошний, прошу заметить, прожиточный минимум. На который кошку не прокормишь. Он тебе не говорил? Нет? Нет? А ты спроси.

Руку, блядь, ему приделали. Какое-нибудь говно с обшивкой из вибраниума работы умельцев из Ваканды. На коленке склепанное. Скрутка вместо пайки и все такое. На изоленте держится. Ну потому что Капитан Америка, ебать, гордый. Потому что Капитан Америка не обратится с проблемой к Тони Старку. А что у Барнса, клянусь чем угодно, от говенного киберпротеза коротит нервы в плече через раз, так это же не проблема Капитана Америка, верно? Потому что нет сейчас технологий, позволяющих без моего участия собрать нормальный киберпротез.

Комиксы там про него, блядь, есть. Да у меня этих комиксов полный шкаф, мне первый в четыре года подарили. Было бы чему радоваться».

Стив как вдохнул, так и не смог выдохнуть. Горло сдавило. Он сел ровно, прислонился спиной к поленнице и задышал. Так, как когда его учили дышать при приступах астмы. Письмо лежало на коленях, там был еще абзац или два. А пока Стив уговаривал себя дышать, ведь надо было их дочитать. Тони, гребаный Старк, был прав. Стив даже не попытался…

«У Коулсона этих комиксов полная коллекция, все выпуски. А тебе и насрать всегда было. Как же – Капитан Америка честь и совесть нации, неподкупный и непорочный, он не опустится до презренных смертных с их поп-культурой.

Да пошел ты нахуй, Стивен Роджерс. Поднасрал и сдристнул.

Ха, а хочешь новый анекдот? Генерал Росс, говорят, обосрался от страха прямо на заседании комитета по людям с суперспособностями и подал в отставку. Ходят слухи, увидел чудовище. В зеркало посмотрел, небось, сука с погонами.

Все рассыпалось, Стив. Совершенно все. Каждый сам по себе и сам за себя. Твои сидят в Ваканде, гоняют браконьеров по джунглям. Мои… Роуди, в общем, почти восстановился.

Кто-то вбросил во все места полные списки членов ГИДРы. Их берут – тех, кто еще жив. В основном из больниц почему-то. Мор на них напал, что ли. Перетряхнуло все правительства, вплоть до администрации президента.

Нравится, Стив? Мне вот что-то не нравится.

А все равно ты сволочь. Ты должен был сказать мне еще тогда».

– Но я же хотел, как лучше, – прошептал Стив. – Я боялся, что вы его разберете на запчасти, что никому, кроме меня, нет никакого дела до Баки, всем нужен лишь Зимний Солдат и базы ГИДРы. Баки! БАКИ!!!

Стив закричал. Звал друга, сползая на пол, но слышали его только Акури и Барон, которые толкали мокрыми холодными носами ладонь ничего не ощущающего человека, муркали и топтались по белому листку в темных несъедобных букашках.

========== Глава 47 ==========

Стив заворочался, потягиваясь и зевая. Ему было жарко, хотелось добраться до туалета и воды.

– Бак, пусти, а то сейчас…

Баки проворчал что-то неразборчиво. Но руку убрал. Стив пошел в ванну, завис перед зеркалом, рассматривая себя. Когда он успел так обрасти? Пора бриться, а то вон как какая борода.

Смыв за собой, Стив потянулся было к бритве, но она ему не понравилась. Странная какая-то. И вообще Стиву тут не нравилось. Тем более в соседней комнате, пока там не было Баки, мог поселиться кто-то из любящих прятаться и пугать.

Чушь какая. Стив развернулся и пошел к Баки. Ванна ему тоже не нравилась.

– Баки, – позвал он, – у нас что-то не так с ванной. Баки?

Откуда у Баки рыжие волосы?

Денис сел на кровати, одернул верх голубой пижамы в серых мишках.

– Привет. Принести тебе завтрак? – спросил он.

– О, привет, – смутился Стив. – Спасибо, я переоденусь и спущусь с тобой. А… почему ты тут спишь?

– Ты не помнишь? – удивился Денис.

Стив хотел сказать, что нет, но просто сел на кровать рядом с Денисом.

– Пожалуйста, скажи, что я не спал с Туу-Тикки. И с Греном, – Стив посмотрел на Дениса. – Спал. Стыдоба какая…

Он вспомнил, как гнусно ругался в свой адрес, пока его обнимал Грен, сидя рядом с ним на диване в гостиной. Как быстро-быстро шептал Туу-Тикки, что все уже давным-давно испортил своими собственными руками, Тони Старк прав. Стив держал ее за руку и старался далеко не отходить. А если она шла в кухню – шел следом. И еле высиживал на месте, когда его покидали, чтобы дойти до уборной.

Несколько дней его не оставляли одного ни на минуту. Даже Бран приходил, приносил какие-то изумительного вкуса фрукты.

Денис придвинулся к Стиву и крепко обнял его.

– Все в порядке, – тихо сказал он. – Это просто линька, спровоцированная нервным срывом. Ты не мог оставаться один. Так бывает. Все нормально.

Ничего нормального в том, чтобы бросить дела всей семьей и сидеть с заболевшим родственником, Стив раньше бы не увидел. Весь его бруклинский опыт доказывал обратное: если ты в состоянии позаботиться о себе, то старший должен идти на работу. Иначе просто нечего будет есть и нечем платить за аренду. Но Грен и Туу-Тикки раз за разом показывали ему, что может быть и иначе. И это тоже правильно.

– Спасибо, брат, – сказал Стив, обнимая Дениса в ответ.

Вниз спускались втроем: в комнате Стива спала Юми, проснувшаяся от возни на кровати и не пожелавшая оставаться одна.

– Ты, наверное, голодный, – предположил Денис. – Почти ничего не ел в эти три дня. Жесткая линька.

– Я ведь много всякого наговорил? – Стив припал к вазочке с любимыми орехами. – Голодный. Ты говори, чем помочь.

В кухню, шаркая, вошел Барон. За ним следом – Баста.

– Мя-а! – в два голоса сказали коты.

– Скучали? – улыбнулся Стив.

Баста вскочила на стул рядом со Стивом, заглянула в вазочку. Барона Стив подхватил сам.

– Все уже готово, – ответил Денис. Он так и не переоделся из пижамы. Распущенные волосы растрепались и запутались. – Да нет, не особо. Баки тоже скоро придет, я думаю.

– Баки уже пришел, – хрипло донеслось от двери.

В кухню, чуть покачиваясь, вошел Барнс. Он похудел и осунулся, одежда висела на нем свободно.

– Стиви, ты решил отпустить бороду?

Баки плюхнулся на стул рядом с Роджерсом и уронил голову ему на плечо.

Стив обнял его, уткнулся в затылок.

– А сам? Тебя еще срочно надо накормить, – Стив звучал глухо и неразборчиво. – Сильно страшно с бородой? Я себя не узнал сегодня.

– Баки, тебе пока йогурты и все такое, – Денис поставил перед Баки бутылку. – Ты почти неделю не ел.

– А? – Барнс поднял голову. – Правда что ли?

– Правда, правда, – кивнул Денис.

Баки присосался к йогурту.

Стив огорченно подумал, что они сейчас будут капать Баки на нервы.

– И надолго так?

– Что? – не понял Барнс. – Не, я пока все. – Он отодвинул в сторону пустую бутылку и сдержанно рыгнул. – Стив, не идет тебе борода. Не твой стиль.

– Я про питание. Йогурты, протертое… – Стив поскреб подбородок. – Побреюсь, мне лень было сегодня. Там вообще ванна какая-то странная.

– Дня два, – ответил Денис. – Я на обед суп-пюре приготовлю.

– Угу, спасибо, – кивнул Баки. – Нормальная у нас ванна, деревянная просто. Ты забыл, что ли? Тут все ванны и раковины деревянные, только в кошачьем туалете фаянс.

– Стив тоже ушел в линьку, – мягко сказал Денис.

Баки с прищуром посмотрел на него. Денис еле заметно кивнул. Стив не обратил на это внимания.

– Что деревянная, я помню. Просто странная, – Стив посмотрел на орехи, сгрыз еще один. – Мы с Денисом ездили по окрестностям. Хотели, чтоб ты с нами был, а ты ушел линять. Я покажу тебе наброски, я много рисовал.

– Рисовал – это здорово, – улыбнулся ему Баки. – Да завязывай ты с орехами, поешь нормально, – Денис как раз поставил перед Стивом тарелку. – Странно что-то, всего пинта йогурта – и я сыт.

– Желудок сжался за время голода, – объяснил Денис. – Ты забыл, что можно велеть духам принести еды?

– Не хотел есть, – коротко сказал Баки. – Воду приносили. У меня были тренировки на голод и жажду. Все нормально.

Стив не видел смысла в тренировках на голод, если человек неэффективен из-за того, что не получает нормально питательных веществ. Когда хочешь жрать, то только об этом и думаешь.

– Я в душ, – заявил Баки и поднялся. – Стив, а ты ешь.

– Ты тоже поешь еще, когда вымоешься, – посоветовал Денис. – Тебе сейчас надо будет есть каждый час.

– Мы проследим, – кивнул Стив, погладив Басту.

– Мяу! – согласилась та, подставив шею под пальцы.

Баки сидел в своей комнате и в третий раз перечитывал письмо Старка Стиву. Старка хотелось удавить. Стив и нервный срыв? Ладно, линька, и даже странно, что Стив не ушел в линьку раньше. Но довести Стива до полноценного нервного срыва до сих пор не удавалось никому. Баки знал подробности – выпытал у Дениса. Стив и обморок? Стив и тихая истерика?