Текст книги "Подарок к Рождеству (СИ)"

Автор книги: Pale Fire

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Стив опустился рядом, едва не закряхтев. Баки обнял его за плечи.

– Мне сказали много полезного, обнадежили, выдали пару упражнений, и Эккенеры поехали закупаться расходниками.

– Даже Бран?

– Нет, Бран на холме. Ищет тебе занятие.

– Бран?! – не поверил Стив. – Да мы с ним даже ни разу не разговаривали!

– Ну, Туу-Тикки его озадачила. Там хватает деревьев с высохшими ветками. Будешь спиливать. Как ты, Стиви?

– Это я так его вдохновил своими дровами? Ну надо же! – Стив с удовольствием устроился на плече друга. – А пока не знаю, как я. Меня нехило ткнули носом в то, что со мной не все хорошо, да и напугал он меня здорово. Я с перепугу уже готов скакать хоть на скакалке, хоть в резиночки. Сефирот настолько нездешний, что Грен кажется родным в доску.

Баки хихикнул и сделал глоток из кружки.

– Смеется он, – продолжил Стив. – А мне теперь надо будет узнать, что вообще с этим делать. Тебе дали какие-то советы?

– Да, совершенно конкретные. Как отпустить память и как почувствовать левую руку своей до конца. Есть проблемы. Тебе порекомендовали физическую активность, делать что хочется, рисовать себя и свои представления о своем теле, и все такое. Через две недели Сефирот обещал вернуться. И поискать для нас психотерапевта. Туу-Тикки два часа грузила меня тем, что это такое и зачем нужно.

– Не думаю, что психотерапевт сможет с нами работать. Просто не поверит.

– Туу-Тикки сказала Сефироту то же самое, так что он ищет спеца, который поверит. Хочешь? – Баки протянул Стиву чашку с остатками кофе.

– Давай, – Стив взял кружку.

Напиток с корицей и карамелью Стив допил в один глоток.

– Вкусно. Еще хочу. А с психотерапевтами я еще в ЩИТе наговорился. Надеюсь, этот будет не таким… А то сидит напротив тебя, смотрит так, словно все-все про тебя знает, и даже если ты говоришь правду, то такое ощущение, что врешь напропалую. А он смотрит на тебя как на говно, только не морщится от вони, и то потому, что нос ватой заткнул.

– Тяжек щит Капитана Америка, – ухмыльнулся Баки. – Но здесь ты просто Стив Роджерс. Стиви, ты понимаешь, что Сефирот, кем бы он ни был, прав? Эта штука про экзоскелет… Именно так ты и выглядишь. Как будто внутри этого тела, – Барнс ткнул Роджерса кулаком в плечо, – так и сидит тот мелкий задира. И вы никак не сольетесь. Не хватило времени, неподходящие обстоятельства – не знаю. Но ты как будто живешь в своем теле не по праву. Как в захваченном доме.

Стив помолчал.

– Наверное. Я не чувствую этого. Ну кроме того, что иногда смотрю на себя в зеркало, и не узнаю. И снится порой, что это все временно. И в бою, в самый ответственный момент, я снова становлюсь Стивом-из-Бруклина. И все заканчивается плохо. А я не хочу плохо. Я хочу с тобой на Луну, а не кашлять летом из-за сквозняка.

– Ты и не кашляешь, мелкий, – Баки ободряюще потрепал Стива по волосам. – Просто… Ну, Сефирот прав, вот и все. Хорошо, что Туу-Тикки его позвала. Знаешь, она вроде моей мамы. Ну, такой, какой она могла бы быть, если бы отец не пил, а денег было бы больше. Она уставала с нами страшно, Хлоя крикливая была, Мэри капризная, Ребекка просто упрямая, да и я не подарок. Но пока не родилась Ребекка, мама была почти такая.

Стив ссутулился, свесил кисти между колен.

– Мою маму ты помнишь.

– Добрая, но строгая. Я ей не нравился.

– Я часто думал: если бы я умер, ну, до школы, она бы снова вышла замуж, наверное. За ней многие ухаживали, но кому нужен довесок в виде мелкого дохляка? Я больше всего боялся так и остаться обузой. А потом она заболела, и я ничего не смог сделать. Нужен был санаторий, горный воздух, хорошее питание, а я даже на свои лекарства заработать не мог. Когда все переменилось, когда Эрскин выбрал меня для эксперимента, я так радовался! Думал, теперь-то я буду нормальный! А вышло все то же самое, только с противоположным знаком. До этого меня не замечали, потому что я был мелким дохляком, а потом стали замечать только тело. Помнишь, я несколько месяцев ездил с агитационной бригадой? Не воевал, нет, только тренировался втихомолку. Даже оружия в руках не держал. Трико, красные сапоги и жестяной щит. Менеджер научил меня водить мотоцикл – ему это казалось смешно, он хотел включить номер в шоу. Мне говорили – это тоже для победы. А я понимал, что я просто цирковая обезьянка. Смешная и бесполезная. Скачу по канату, а тебя где-то там, может быть, прямо сейчас убивают. И никакой пользы от этого тела.

Стив перевел дух. Подставил ладонь под накрапывающий дождь.

– Я научился потом, ты видел. Учился просто на ходу. Никогда не знал заранее, что я могу, с чем справлюсь. Прыгну с мотоциклом и нормально приземлюсь – или сломаю копчик. Допрыгну до тебя через тот цех или нет. Тело не подводило, да. Надежная штука. Но все видели только тело. И я не знал, остался ли где-то там я. Делал, что должно, старался поступать по справедливости – вот и все. Баки, я до сих пор не привык. Думаешь, почему почти я не ношу рубашек? Да я просто не могу нормально застегнуть пуговицы. Помнишь, как ты застегивал мне пуговицы на форменной рубашке и посмеивался? Я отрываю футболкам рукава. Полгода потратил на то, чтобы заново научиться рисовать, и все равно до сих пор ломаю карандаши. Перепортил кучу вещей, потому что не могу рассчитать силу. Иногда смотрю на свои ботинки и думаю – чья это клоунская обувь, не бывает людей с таким размером ноги. Ты не представляешь, сколько я стаканов передавил, пытаясь выпить молока. Сколько убил телефонов. Купил себе патефон – и не мог нормально поставить иглу на диск. Так ничего и не слушал. Айпад вообще раздавил в первый же день. Фьюри позвал меня в ЩИТ, но там все видели только легенду. Коулсон вообще… – Стив махнул рукой. – Я символ, я знамя победы, я сильный боец – вперед. Наташа устраивала мне свидания. А я все не мог понять, как ей сказать, что мне просто не о чем будет говорить с девушкой. Все эти словечки, мемы, модные фишки, культовые фильмы, модная музыка – я же ничего в них не понимаю. И все эти игры внутри игр, и то, что Фьюри никогда не говорил всей правды… Баки, я так устал за эти три года. Когда все видят груду мышц, и плевать, есть ли там, внутри, я. Меня никто ни разу не спросил, какие книги мне нравятся. Никто не поинтересовался, люблю ли я комедии или мне нравятся вестерны. Мне только кричали и кричали – посмотри то, послушай это, как ты можешь этого не знать? Пол-ЩИТа пялилось на мою задницу и бицепсы и думали, что я такой тупарь, что этого не вижу. Бак, я чуть не покончил с собой. Хорошо, что Фьюри вызвал меня – появился Локи, началась заварушка, и я…

– Можно было не думать, – понимающе произнес Баки. – Просто действовать.

– Да. А теперь можно и нужно не действовать. Не воевать. Я предоставлен сам себе, могу начать все заново. И я хочу этого, Бак. Найти себя, – Стив посмотрел на Баки. – Вот наговорил, да?

Стиву полегчало. Раньше не мог и слова из себя выдавить, а тут распелся. Это точно Сефирот пробку выбил, не иначе.

– Это хорошо, Стив, – Баки сжал его запястье. – Это как раз хорошо.

– Сила солому ломит, – раздалось из темноты. – Но не все в нашей жизни солома, да и сила – еще не все.

В круг света от фонаря над крыльцом вышел Бран.

– Там было восемьдесят деревьев, – сказал он, глядя на Стива. – Те бревна. Ты посадишь столько же в возмещение. Леди Туу сажает.

– А если нет? – улыбнулся Стив.

– Я три года был постельной игрушкой капитана на корабле работорговцев, – сообщил Бран. – Ты думаешь, я знаю мало способов испортить жизнь и не попасться?

– Давно слушаешь? – спросил Баки.

– Фильтрую. Неинтересно.

Он обошел Стива и Баки и ушел в дом.

– Тут вообще есть хоть кто-то не переломанный? – сам себя спросил Баки. – Мы с тобой, Денис, Алька, Бран, старшие Эккенеры… Хоть кто-то с нормальной жизнью? Она вообще бывает?

– Дом смерти и возрождения. Он притягивает таких, как мы. И тебе не кажется, что меня только что записали в лесники?

На самом деле Стив не был против физического труда, но ему не понравился тон, которым Бран произнес «не попасться». Киборг явно угрожал и знал, что ему ничего за это не будет. Как бы Туу-Тикки ни уповала на защиту духов, надо будет рассказать ей о выходке. Нет чтоб просто подойти и попросить помощи или предложить нужное дело. Угрожает он…

Умиротворение развеялось, Стив вздохнул. Вот же стервец…

– Идем в дом, Бак. Я хоть и улучшенная версия, но у меня нет теплой куртки. Сделаешь мне еще такой кофе?

– Хоть сейчас. Да и поесть тебе не помешает.

Баки поужинал вместе со Стивом. Приготовил кофе. Бран заглянул, достал из холодильника кусок ветчины, из кладовки – банку варенья, и куда-то ушел.

– Я поговорю с Денисом про Брана, – сказал Баки. – Они неплохо друг друга понимают и могут общаться без слов. Передатчик в голове, – Барнс простучал себя пальцем по лбу. – Пробивает на пятьсот метров. И, Стив. Это важно. Такие киборги, особенно совсем мелкие, не воспринимают боль. Денис рассказывал. Чем старше, чем ближе к человеку, но боль для них – совсем не то, что для тебя.

– А для тебя?

– Не знаю. Здесь мне еще ни разу не было больно. Но Зимний Солдат – он не реагировал на боль во время боевых операций. Только на то, что мешает функционированию. Денис показывал мне рекламный ролик своего производителя. Такой киборг может драться с переломанными конечностями, с выпущенными кишками, с оторванной нижней челюстью. Да, он потом ляжет и сдохнет, но сначала выполнит боевую задачу. Их для этого придумали. Так что я поговорю с Денисом.

– Хорошо. Я и сам хотел поговорить, но не с Денисом. Я б к Туу-Тикки пошел. Не думал, что мне будут угрожать мальчишки, – Стив покачал головой. – Я оторопел. Всю жизнь защищал детей от всего, а тут… И, господи, Баки, насилие над ребенком… я б этих сволочей!

Кто бы что ни говорил про психические отклонения, про лечение и снисхождение, Стивен Роджерс твердо считал, что секс с детьми – расстрел на месте. Или чуть позже, после суда.

– Взрослые тела, – объяснил Баки. – Их сложно воспринимать детьми. Денис говорил – с ним тоже такое было. Стив, такое случается чаще, чем ты думаешь. Черт, когда мне было девятнадцать… Помнишь, я тогда притащился к тебе весь избитый? Знаешь, что это было? Отец пришел домой пьяный, мама болела, и он… он начал лапать Ребекку. Ты же помнишь, какая она была в четырнадцать? Совсем уже большая. Он ничего не успел, я пришел вовремя, но Бекка страшно перепугалась. Помнишь, ты все обижался, что я не соглашаюсь жить вместе с тобой? Вот поэтому. Думаешь, я не хотел? Но я не мог оставить сестер.

– Боже, Бак… и вы так и жили с ним. Черт. У меня на самом деле в голове не укладывается. И я еще считал, что у меня проблемы! И ведь мало что поменялось. Сэм рассказывал, что информацию о домашнем насилии редко доводят до суда. Когда мы только познакомились, у него было подобное дело. А я даже не особо вникал в его слова. Но там семью развели, мужа-военного отправили на терапию, а новый адрес бывшей жены ему не сообщат.

– Стив, ты всегда был идеалистом, – вздохнул Баки. – Пойдем, поможешь мне. Сефирот рассказал про одно упражнение, и без тебя я не справлюсь.

Туу-Тикки купила не только детские пальчиковые краски и бумагу. Она привезла еще и небольшой мольберт, чтобы со всем этим было удобнее работать. Баки установил мольберт на столе, расставил банки с яркими красками, приколол лист бумаги. Для начала он решил взять лист поменьше, хотя Туу-Тикки привезла и большие, размером с типографское объявление, какими они были до войны. Баки оглядел комнату. Сходил в ванную, намочил и принес полотенце. Закрыл дверь комнаты на крепкую кованую задвижку. Надел футболку попроще. Снял крышки с баночек. И глубоко вздохнул, как перед прыжком.

Он знал, он еще вчера знал, что именно будет рисовать. Но начать было страшно.

Баки окунул сразу три пальца в темно-красную краску и провел ими по листу. Получилась загогулина, цветом похожая на венозную кровь на секционном столе. Артериальные кровотечения ему останавливали, а из вен кровь так и сочилась. Было больно, очень холодно и страшно. Он сильно побился о скалы, и измочаленная плоть не скрывала осколков кости.

Баки добавил черной краски. Безликие солдаты в своей униформе. Равнодушные голоса, чужой лающий язык. Черную краску разбавила клякса белой – белые халаты, звенящий интерес, акцент такой сильный, что Баки зачастую не понимал слов.

Снова боль, яркая, алая. Растекалась по сосудам, как горящая нефть. Все время боль.

Ожидание, что Стив снова придет – чистым голубым. И добавить синего по краям, потому что Стив так и не пришел. Погиб. Черная игла осознания, когда Баки показали «Нью-Йорк пост» с передовицей о героической смерти Капитана Америка. Оранжевая ярость отчаяния. Бурое равнодушие после всех тех уколов. И карминовая злость: Стив, как ты мог оставить меня?!

Пискнул таймер, напоминая о времени. Надо же, полдень. Два часа прошло. Баки вытер измазанные в краске руки, не глядя на лист, позакрывал баночки. Где сжечь рисунок, он знал – за гаражом стояла мусоросжигательная печь. Пусть только высохнет краска.

Баки отвернул мольберт рисунком к окну и устало опустился в кресло. Некоторое время сидел так, глядя в стену. Глубоко в душе что-то ворочалось, но Баки не собирался нырять туда. Достаточно. Жаль, Сефирот не предупредил, насколько это окажется тяжело. Выматывающе. Опустошающе. Хуже, чем самому вытаскивать из себя пули. Ну хоть крови нет. Хотя голова кружится, как при кровопотере.

Баки посмотрел на свои руки. Длинные пальцы, коротко остриженные ногти, темные волоски на тыльной стороне кисти. На правой был шрам от ожога – исчез. Ни одного шрама снаружи. Все внутри. Эшу маг, но не волшебник, это точно. Интересно, Стив так же переживает свои занятия?

За стеной – Баки не сомневался – Стив все это время точно так же рисовал. Более умело и, наверное, без цвета. Стив тяготел к строгой графике.

На столе завибрировал телефон. Пришла смска. Баки, чувствуя, что его рука весит тонну, потянулся за ним. Писал Денис, сообщал, что обед готов. Обедали здесь в половине второго, значит, Барнс просидел вот так, пялясь в стену, часа полтора. Баки встал, встряхнулся, подхватил с подоконника читалку и вышел, на ходу открывая файл.

««Почему? Почему вы готовы спать со мной, но не намерения делать что я говорю?!»

– Да я даже с женой своей не всегда соглашался! – рявкнул Рудольф.

– Ты был женат? – изумился Йонге.

– Давно и не слишком долго, – отмахнулся напарник.

«Ты не слушал матриарха? И ты до сих пор жив?»»

Баки рассмеялся. Он обожал этих парней.

========== Глава 20 ==========

Торговый центр был огромен. Восемь этажей возможности потратить деньги и купить все и сразу в одном месте.

– И никакой тебе беготни по лавкам, да, Стив? – Баки пихнул его локтем в бок, получил ответный тычок, повертел головой. – Куда тут сначала?

Денис сверился со списком.

– Сначала в мебельный, это на нулевом этаже, потом – смотреть одежду и обувь.

– Тут еще есть и подземный этаж?

– Да, рестораны. И парковка под ним, еще два этажа.

Стив вздохнул. Посмотрел на Баки.

– Тебе не будет слишком утомительно?

– Не проверю – не узнаю, – Баки посмотрел на Дениса. – Тут есть нормальные лестницы? Или только лифты и эскалаторы?

– Есть, – Денис повел их к неприметной двери в углу огромного холла. – Всякий раз, как оказываюсь в таких местах, радуюсь, что умею фильтровать шумы. Терпеть не могу эту музыку.

– А зачем она? – спросил Баки.

– Специальная подборка треков, чтобы люди больше покупали. Не знаю никого, на ком бы это работало.

На нулевом этаже пахло деревом, пластиком и металлом. Денис уверенно повел Стива и Баки к большому отделу со странной мебелью.

Стив остановился, увидев стул с упорами для колен.

– Не представляю, как на этом сидеть, – сказал он.

– Очень популярная модель, хорошо снимает нагрузку с позвоночника, – сообщил Денис. – Советую попробовать все, что понравится, и решить, что тебе больше подходит. Баки, тебе тоже.

Баки тут же устроился на странном стуле. Подергал рычаги, регулируя стул под себя. Решил, что он слишком старомоден для настолько современной мебели, и принялся высматривать что-то более традиционное.

Традиционное не находилось, зато попадались в большом количестве конструкции, в которых приспособления для сидения угадывались с трудом. Например, спиралеобразная пластиковая конструкция, на широкой части которой предполагалось сидеть, а на узкой крепилась площадка для ноутбука. Ни спинки, ни подлокотников тут не предусматривалось.

– А это для геймеров, – объяснил Денис, видя, что Стив рассматривает нечто, больше напоминающее ложемент с монитором.

– Скорпион, – определил Баки. – Только пластиковый и белый.

Стив согласился: двойной монитор крепился на поднимающемся из-за спинки «хвосте», секционном и ребристом. Роджерс вспомнил работы Гигера и решительно отошел к традиционным креслам.

– Он так и называется, – Денис ткнул в крупные синие буквы на табличке с ценой. – «КомпоСкорп». Штука для тех, кто практически живет за компом.

– Не для нас, – Баки уверенно пошел дальше, разглядывая кресла, столы, кронштейны. Остановился у ярко-синего кресла с тканевой обивкой и причудливыми подлокотниками. Сел в него, развернулся вокруг своей оси, покатался. Послушал тихий рокот колесиков. – Мне нравится. Стив, попробуешь?

– У него высота регулируется, – подсказал Денис. – Рычаг под сиденьем.

Стив подстроил стул под свой рост, сел. Баки примерился было прокатить его по залу, но под строгими взглядами Дениса и консультанта оставил эту идею. Стив бы тоже не одобрил.

– Нормально. Но я хочу еще посмотреть.

Огромные офисные стулья из скрипящей черной и коричневой кожи его тоже не вдохновили.

– Правильно, – одобрил Баки. – Сядешь на такой в трусах и прилипнешь.

– Я не собираюсь ходить по дому в трусах! – возмутился Стив.

– Даже по нашему? – прищурился Барнс. – В жару? В сто градусов по Фаренгейту?

– У нас будет кондиционер, – буркнул Стив. – И в самом городе редко бывает жарко.

– Да, – согласился Денис, – Сан-Франциско жаркий с краев и прохладный посередине.

В конце концов Баки выбрал для себя уютное громоздкое деревянное кресло с вишневой обивкой, а Стив – что-то очень современное, стальное, с полировкой, сетчатой спинкой и регулируемой высотой подлокотников.

Когда Баки расплачивался на кассе, он почувствовал короткий укол страха: платеж не пройдет, на карте нет денег или она заблокирована. Но кассир выбил чек за кресло и доставку, спросил, нужны ли услуги сборщика. Баки отказался и уже спокойнее огляделся. Подумал о том, что хочет купить подарок Стиву. И Туу-Тикки. Она так радовалась той шоколадке.

Стив купил не только стул, но и бледно-синее флисовое покрывало с рисунком созвездий. Не старинные начертания львов и козерогов, а современную карту: ковши Медведиц, пояс Ориона… Присмотрел на будущее белый стеллаж для книг. Почти два метра высотой, без узоров и дополнительных ящиков, он понравился Стиву именно своей простотой.

Пискнул телефон. Пришла смска о списании. Баки сверился с суммой на чеке. Все верно.

– Дальше? – предложил Денис. – По плану еще четыре магазина.

– И перекусить, – сказал Баки.

Первым делом Барнс купил себе ту куртку. Вживую она оказалась еще лучше, чем на фото – мягкая, на шелковой узорной подкладке, с легким запахом выделанной кожи. Тоньше и легче, чем полагалось бы быть кожаной куртке, но все равно – очень хороша. Баки тут же надел ее, проверил карманы.

– Красавчик, – улыбнулся Стив, проведя ладонью по руке Баки, от ладони к плечу.

Денис нашел такую же синюю куртку, но надевать не стал. Стив копался в стопках брюк, взял несколько и ушел в примерочную.

– Стив страшно бесился до войны, что взрослый, а одежду все равно приходится покупать в отделе для детей, – сказал Баки Денису.

– Будешь что-нибудь выбирать? – спросил тот.

Баки заглянул в свой список.

– По плану, в этом магазине у меня только куртка.

Джинсы Стив все-таки купил. Темно-синие, потертые, с дополнительными грубыми швами и карманами на бедрах. Не утерпел – переоделся сразу в магазине, заняв ненадолго одну из примерочных.

Баки и Денис ждали его на скамейке напротив стеклянных дверей магазина и общались с двумя девушками. Девушки вели себя, как все девушки на свете с начала времен – хихикали, покачивали бедрами, строили глазки. Стив понаблюдал за этим со стороны. Баки улыбался. Баки улыбался, как он всегда улыбался девушкам. Стив не видел этой улыбки с сорок третьего года. Интересно, которая ему больше нравится? Та, что в микрошортах, сетчатых чулках с подвязками и туфлях на толстенной подошве, или та, что в длинной юбке с разрезами до бедра? На той, что в шортах, была байкерская куртка и какие-то стальные цепи – килограмма четыре, по прикидкам Стива. Та, что в юбке, то и дело наклонялась, демонстрируя татуировку в декольте. Денис вежливо улыбался, но чувствовалось, что ему не по себе. А вот Баки просто цвел.

Та, что в шортах, что-то нацарапала на вытащенной из сумки бумажке и протянула Баки. Господи, у нее даже на митенках цепочки. Баки что-то сказал ей – слишком тихо, чтобы Стив расслышал за музыкой. Девушка понурилась, а ее подруга похлопала Баки по плечу и широко улыбнулась ему.

Стив подошел ближе. Девушки отошли. Денис выдохнул с облегчением.

– Никогда не знаю, как вежливо отшить, – пожаловался он.

– Охмуряешь дам, Баки? – спросил Стив.

– Старые навыки не ржавеют, – кивнул тот. – Хотя Лили я огорчил.

– Это та, что в шортах? – уточнил Стив.

– Да. А вот Магда предлагала встретиться за чашечкой кофе. Хотя я честно сказал им, что играю за другую команду.

– Потому что Лили увидела в тебе потенциального сексуального партнера, – объяснил Денис, – а Магда – просто интересного человека. Идем дальше?

– Идем, – согласился Баки. – Знаешь, Стив, меня еще никогда вот так, напрямую, не кадрили девушки.

– А я все еще не привыкну к шортам и коротким майкам. Помнишь, Ребекке твоя мама всегда говорила одеваться поскромнее? Да и младшим девочкам тоже. А теперь я боюсь за угол поворачивать: а вдруг они там совсем не одеты!

– За обнаженный торс штрафуют и мужчин, и женщин, – сообщил Денис. – Но на юге бухты есть платный нудистский пляж.

Мысль о нудистском пляже Стив отложил. Не в смысле сходить, а по самому факту существования подобного места. Хотя… Нет, Стив определенно не был готов к такому.

В магазине нижнего белья Денис терьером зарылся в упаковки с трусами и носками. Он выбирал их с той тщательностью, с какой выбирают тактическое снаряжение: читал состав, изучал фасоны. Баки купил себе полдюжины брифов: такие были в шкафу, когда он в первый раз проснулся в ситтине, и очень ему понравились. Стив тоже цапнул себе пару упаковок, не особенно приглядываясь к цвету и ориентируясь только на фасон и размер. Его нижнего белья все равно никто не увидит.

Денис и Баки все еще стояли у кассы, а Стив, взяв пакет, вышел в коридор: показалось, что тут слишком душно и жарко. Захотелось присесть хотя бы на пару минут. Он прошел немного, пытаясь найти банкетку. Но в этой части гипермаркета банкеток не было. Стив почувствовал, что у него подрагивают колени. Внезапная слабость привела его в ужас. Он прислонился к стене, чувствуя, как подкашиваются ноги.

– Стив? Стиви! – голос Баки доносился как из-за стекла.

– Сейчас.

Стива подхватили под руки с двух сторон и куда-то повлекли. Он смотрел в пол – так меньше кружилась голова. Он не понял, как очутился на банкетке. Рядом был Баки, он обнимал за плечи и что-то встревоженно говорил, но Стив не мог разобрать слов.

Кто-то сунул ему в подрагивающую руку стакан. Пластиковая крышка с торчащей трубочкой.

– Пей.

Стив послушно глотнул. Густая холодная сладость разлилась по языку. Стив жадно втянул в себя молочный коктейль, и через некоторое время ему стало легче. Баки гладил его по голове.

– Посиди здесь, – сказал Денис. – Принести еще коктейль?

Стив кивнул и отдал ему пустой стакан. Оценил объем – пинты две, не меньше.

– Что с тобой? – спросил Баки.

– Что-то нехорошо, – выдавил Стив.

– И часто так?

Стив изобразил кривую улыбку.

– В первый раз с сорок третьего.

Баки выругался сквозь зубы.

– Ты сегодня ел? – требовательно спросил он.

– Мы завтракали и обедали вместе, забыл? – Стив повернул к нему голову.

Баки. Совсем молодой. Такой же, как тогда. Как до всего.

Денис вернулся, держа в руках подставку с тремя стаканами. Один протянул Стиву, второй – Баки, третий взял сам.

– Ты после рисования отдыхал? – спросил Денис. – Ну, после тех упражнений?

Стив пожал плечами.

– Я не устал.

Денис достал телефон и отошел. Стив смотрел, как он с кем-то разговаривает, но почти не слышал самого разговора. Баки, все так же обнимая его, неторопливо тянул свой коктейль.

Денис договорил и вернулся. Стив поднял голову, посмотрел на него.

– Отсроченный эффект, – сообщил киборг. – Нормальная реакция на психотерапевтические упражнения. Баки, ты-то как?

– В порядке, – отмахнулся Баки. – Ну то есть сидел потом как дурак и пялился в стену. Стиви?

– Да все со мной было в порядке. Когда это я уставал от рисования?

– Ну вот оно тебя и догнало, – сказал Денис. – Так что сидим здесь, пока Стиву не станет лучше, а потом домой.

– Не хочу домой! – возмутился Роджерс. – У нас еще два магазина по плану.

– Три, но ты не в лучшей форме.

– И что, теперь всегда так будет?!

– Нет, – успокаивающе проговорил Денис. – Просто после тех упражнений лучше и правда полежать и ничего не делать часа два. Они жутко ресурсоемкие, причем это сначала может не чувствоваться, а потом догонит.

– Ну прекрасно! – Стив с силой растер лицо руками. – Черт, простите. Может, мы тихонько дойдем до кафе, поедим, а там посмотрим, что и как? Я ненавижу быть больным на ровном месте.

– Ты всегда это ненавидел, – кивнул Баки. – Денис, а ты? Тоже какие-нибудь упражнения? – поинтересовался Баки.

– Да, конечно. Потом расскажу.

– Тоже рисование?

– Нет, музыка. Стив, можешь встать?

Роджерс допил свой коктейль и кивнул. Решительно поднялся на ноги. Его еще слегка вело, но в целом он чувствовал себя намного лучше.

– Лифт, – решительно сказал Денис. – Никаких лестниц.

После кафе Стив чувствовал себя лучше. Сказался ли отдых – а просидели за столиком они около полутора часов – или помогли вкусная еда и еще один молочный коктейль, Роджерс не знал. Однако не только уговорил пройти все магазины по списку, но и надолго залип в игрушках. Он никогда не видел столько машинок, кукол и всевозможных зверюшек в одном месте. Причем нравились ему как откровенно сказочные и мультяшные монстры всех мастей, так и анатомически выверенные модели. Не удержавшись, он взял себе мраморного дога, заинтересованно склонившего морду набок. Ошейник у собаки отстегивался.

Баки открыл было рот, чтобы что-то сказать, но промолчал.

– Когда я только оказался дома, кто-то принес в мою комнату плюшевого медведя с голубыми пятками, – неожиданно сообщил Денис. – До сих пор не знаю, кто. Он у Альки теперь.

Баки кивнул. Он помнил, как его сестры едва ли не дрались за право спать с бурой, вытертой до того, что из нее сыпались опилки, плюшевой собачкой с пуговицами вместо глаз. Он сам подарил эту собачку Ребекке, когда той исполнился год. Можно сказать, от сердца оторвал.

– Будешь спать с этой псиной вместо меня, Стиви? – спросил он.

Перешептывающиеся у корзины с яркими пластиковыми мячами консультантки бросили на них со Стивом разочарованные взгляды. Та, что повыше, сунула в карман бумажку, на которой что-то царапала. Баки, извиняясь, слегка поклонился и развел руками.

Не дождавшись ответа Стива, Баки отошел к стеллажам с конструкторами. Lego его не заинтересовало, он уже видел его у Альки. А вот здоровенные наборы металлических деталей – вытянутых перфорированных пластин – очень. Он рассматривал фотографии на коробках – подъемные краны, автомобили, был даже один вертолет. Наконец Баки взял со стеллажа самую большую коробку. Он уже почти придумал, что соберет из этих деталей. В комплект входил электромоторчик – то, что нужно.

– Ну вот, мы снова расстроили девушек, – сказал Стив, подходя к Баки со спины. – И нет, он будет спать отдельно, на тумбочке. У тебя нет конкурентов, Бак.

Домой ехали уже в сумерках. Темнело рано, да и задержались дольше, чем планировали, увидев, что на специальном крытом катке, к которому вышли случайно, две детские команды играли в хоккей. Стив снова дал себе команду не удивляться: в каждой команде были не только мальчики, но и девочки. Стало грустно: Стивен Роджерс купил себе современный компьютер, но так и не может привыкнуть к большей свободе женщин.

Дома Баки первым делом выгреб из карманов все бумажки с телефонами – чеки, визитки, просто листки из блокнотов – и пересчитал. Пять. Четыре можно смело выбросить – этим девушкам он ничего не сможет предложить. А вот телефон Магды Баки аккуратно занес в адресную книгу. Интересно, как бы он вел себя до войны, если бы девушки так же открыто предлагали секс? Решился бы попробовать? Баки подумал и решил, что вряд ли.

Он принялся раскладывать новую одежду по полкам. Как же давно он не покупал себе ничего нового! В Бухаресте Барнс одевался в подвальном секонд-хэнде, где продавщица вечно сидела, уткнувшись в роман в мягкой обложке, а одежду продавали на вес. Там горело всего две тусклых лампочки и странно пахло – промышленным стиральным порошком, сыростью и гнилыми досками. Новая одежда пахла иначе, не так, как до войны. Слабый кисловатый запах. Баки помнил, что одежду обязательно надо постирать, прежде чем надевать впервые, и собирался сунуть все купленное в корзину для грязного белья в ванной, но сначала все же полюбоваться ею на полках.

Закончив, он упал на кровать и уставился в потолок. Матрац здесь был жесткий – то, что надо. На мягких матрасах нового времени он не мог уснуть. Стаскивал одеяло на пол и спал на голых досках. Если вообще спал.

Баки задумался, чем бы заняться. Можно сжечь рисунок, да так, чтобы не взглянуть на него. Можно продолжить читать. Можно сходить с Денисом и Тимуром на прогулку. Можно взять Стива и пойти смотреть какой-нибудь фильм. Можно помочь Грену или Туу-Тикки с ужином. Можно заняться конструктором. Послушать музыку. Принять ванну. Поэкспериментировать с прической – Баки прикупил себе кое-что для укладки волос.

Денис и Тимур. Определенно. Остальное подождет.

Стив сразу отнес компьютер к себе в комнату, распаковал, поставил на стол. Денис обещал показать, как с ним работать, и установить нужные программы. Включить его Стив мог и сам, все-таки кое-чему в ЩИТе его научили. Включать и выключать компы… щитом. Тьфу.

Собаку Стив поселил на тумбочке со своей стороны кровати. Достал покрывало, расстелил поверх одеяла. Не утерпел, вытащил подушку, лег, обняв ее. На телефоне поставил таймер на полчаса, чтобы не уснуть окончательно и не пропустить ужин. Есть Стив не хотел – ему нравилась атмосфера, когда за столом собиралась семья Эккенеров и они с Баки.