Текст книги "Костанътинъ (СИ)"

Автор книги: Кайнэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

====== Часть 1. Глава 1. Провал. Решение. ======

Артур перебирал бумаги. Нещадно ломило виски – погода менялась со страшной скоростью. Два раза уже по лужам шлепал дождик, и выглядывало солнце. Иногда завывал ветер.

Сейчас его ничто не интересовало. Работа – в полном приоритете.

Артур устал и откинулся в удобном кресле. Плеснул себе в стакан воды и выпил залпом. Позвоночник ныл от долго сидения на одном месте. Он помассировал его руками, но срочная работа требовала завершения. Англия слишком любил порядок в бумагах. И с новым рвением уткнулся в документы.

Его все устраивало, пока он не наткнулся на отчет министра по экономике и записку главного казначея. Сердце тревожно забилось. Ему с трудом удалось отогнать наваждение.

Он судорожно сглатывал, читая ее. Все еще не веря тому, что прочитал, он на автомате схватил телефон. Руки сами набрали номер.

Через час перед ним на ковре рядом с камином стояли двое: тот самый злополучный министр и тот казначей, что написал эту проклятую записку.

– ... И вы полагаете, что нас ждет слишком большой дефицит? – был задан не дрогнувшим голосом вопрос. Держать себя в руках, держать, держать... – Да, господин Кёркленд. Мы сами не справимся, – бледнея от этих слов, произнес казначей. Министр не говорил ни слова, стоя как истукан. И молчал. – Но, черт вас возьми, откуда у нас такой дефицит?! И почему это выясняется только сейчас! – Артуру изменила его обычная выдержка: хотелось рвать и метать. – Армия, социальные нужды... Флот... А еще... – Тут министр продолжил это очень тихо, подойдя вплотную к Кёркленду, – вы, наверное, знаете о ситуации в волшебном мире...

Артуру Кёркленду показалось, что на него сейчас обрушится потолок. Он совсем забыл!

А там ведь совсем недавно, в мире магов, была война. Их зловредный маг – Волан-де-Морт – возомнил себя черт знает кем. Сообщество разделились на два лагеря, кто мог – сбежал из Англии куда-нибудь подальше. Другие затаились в самых темных подземельях. Еще убили огромное количество людей. Артур чувствовал себя каждый день как на пороховой бочке.

После того, как Лорд был остановлен малышом Гарри Поттером, он исчез. Все, в том числе и маглы, и маги, и сам Кёркленд вздохнули с некоторым облегчением.

Министр магии Англии запросил помощи на восстановление. Им был дан кредит на много миллионов фунтов. Последние месяцы платежи поступали изрядно уменьшенные (коррупция в верхах магического сообщества процветала маковым цветом).

Артуру стало нехорошо. Он закрыл глаза и присел на край стола. Двое людей, стоящих перед ним, молчали.

– Вы хотите сказать... это конец? – голос противно захрипел. Он живо представил дальнейшие перспективы развития страны. – Это тупик, господин Кёркленд. Мы все в тупике. – Об этом знает королева? – приговор вот-вот будет вынесен. – Да. Я думаю, она скоро призовет вас к себе. – Мне крышка, – неожиданно громко рассмеялся Артур.

Он соскочил со стола и остановился перед ними. Его трясло и шатало из стороны в сторону. Люди переглянулись между собой и кинулись из комнаты. Они подумали, что страна сошла с ума.

Артур хохотал до слез, а потом горестно взвыл. И рухнул на пол – ноги его в данный момент не держали. Его истерика продолжалась еще несколько минут.

Люди за окном, которые шли по набережной, внезапно ощутили тревогу, словно что-то надвигалось на них. Кто-то, возможно, в этот миг решился на самоубийство, кто-то окончательно покончил с собой, а, может быть, в этот миг умер какой-нибудь безнадежный, лежащий в коме, больной...

Депрессивное настроение страны передалось и им, обычным людям.

Мобильник на столе противно запищал, вызывая хозяина гимном Англии “Боже, храни королеву”.

Артур с трудом поднялся с ковра, привел себя в порядок, вытерев слезящиеся глаза, и только после этого взял трубку. Разумеется, это была королева. Разговор был коротким.

Дан ему был всего один-единственный приказ: разобраться с этим. Любой ценой. Иначе...

Со страной расставаться отчаянно не хотелось. Артур начал напряженно думать, где можно достать деньги, чтобы закрыть дыру в бюджете.

Уволить министра магии. Согласен. Налоги повысить... Нет, этот номер не пройдет, все не так просто. Займ у другой страны? Нет, сейчас вряд ли кто-то предоставит ему пару лишних миллионов-триллионов. Обратиться к бывшему... Черт, к Америке? У него самого огромный долг, да и, впрочем, не очень-то и хочется обращаться... Он еще всему миру растреплет, что он, Англия, идиот.

И будет полностью прав, – это шептала ему его совесть.

Артур отмел эти мысли прочь. Хорошо, что королева его... Хм, точнее он не опозорил королеву своим присутствием.

Думай, думай, думай-думай...

Настороженную тишину и бегущие друг за другом мысли перебил телефон, который вновь заиграл. Кёркленд в мыслях от души проклял звонящего сейчас не в то место и не в то время.

Кто это мог бы быть?

Артур взглянул на дисплей. И удивился. Звонил Иван Брагинский. Вот уж, действительно, роковое совпадение...

Они с ним разговаривали довольно редко. Особенно по телефону. А то, что он звонил ему сам, лично – это поражало сейчас больше всего.

Значит, ему что-то нужно.

Сделав глубокий вздох, он взял трубку.

– Алло, да, Брагинский? – Привет Артур, – в голосе русского ему послышался холод. Кёркленд невольно поежился. – Здоров, весел?

Он что, издевается?!

– Здоров – да, а насчет веселости... Ты промахнулся. Чего звонишь, говори!

Иван на том конце усмехается.

– Мне нужно с тобой поговорить серьезно, Артур. Желательно, на твоей территории. – С чего бы это, а, Брагинский? Войну собираешься начать, что ли? – поразился Артур. Крайне редко Иван бывал в его доме, предпочитая принимать все решения на своей территории. С другой стороны... – Ты сдурел? Какая война? Мне нужно с тобой поговорить. – Хорошо. Ты когда прилетаешь? – все-таки Иван очень даже кстати – мелькнула у него шальная мысль. – Хоть сейчас могу собрать вещи и лететь. У меня отпуск с завтрашнего дня. Рабочий день уже кончился... – Замечательно. До связи. – До связи.

Иван на том конце повесил трубку. Ее наполнили долгие гудки. Артур, не спеша, отключил телефон. Он упокоился в еще не до конца разобранных документах. Он сегодня не хотел больше звонков.

Почему-то на него волнами накатила усталость – словно короткий разговор высосал все его жизненные силы.

Но он продолжил размышлять. Брагинский может помочь, разумеется, не бесплатно – экономика у него вроде стабильная более-менее в последние годы. Долги отдал. На весь мир плюет, а это даже сейчас и хорошо. Ему на руку.

А еще – Брагинский первоклассный зельевар. Лучший. Часть стран поэтому его боится, но все же уважает – он вытягивает некоторых из переделок, в которые они попадают. Однажды, он даже и ему помогал... Когда-то давно.

Ладно. Надо ждать русского. Послушаем, что он скажет или предложит...

(За день до вышеописанного разговора)

– Иван! А, Иван? – раздался знакомый голос Наташи. Она искала его по всему дому.– Я есть приготовила, пойдем!

Иван, не слушая, продолжил свое важное дело, которое он намеревался закончить. Он варил что-то в своем любимом котле.

От варева поднимался густой и пряный запах трав. Если он сварит все верно, то завтра это уже станет мазью от ожогов.

– Ивааан! – Да что? Я занят! – не глядя на дверь, крикнул Иван. Наташа уже застыла в дверном проеме, завороженная происходящим перед ней действом: Иван быстро добавляет в свой котел недостающие ингредиенты.

Его руки изящно летали над котлом и паром, поднимающимся от котла. Он выполнял все четко и аккуратно.

Окно, как всегда зашторено. В комнате было душно. Стол позади и стена были просто завалены самого разного вида травами и сборами. Так же в этой комнате были холодильник, шкаф и массивный сейф. Помимо этого был длинный стол с колбами разного размера, и открытой на нужной странице книге. В углу – раковина и мойка. Ножи и прочая посуда для варки уже были как обычно – вымыты и висели на стене.

Брат был весь в работе.

– Иван, – тихонько позвала его сестра. – Пойдем есть, а? – Сейчас, минуту подожди.

Он быстро кинул последний ингредиент, помешал свое варево по часовой стрелке три раза, а потом против часовой – семь и, наконец, отставил готовое варево в сторону, посмотрев на нее победным взглядом.

– Пойдем. Я проголодался. – И улыбнулся. Беларусь растаяла от его улыбки. – Идем, братик. Давно пора.

Они вышли из комнаты.

С тех пор, как ушла Ольга, Ивану приходилось варить одному. А так как семья большая, то и варить приходилось едва ли не каждый день.

– А это ты кому делаешь, Иван? – задала вопрос Беларусь. Иван вздохнул: – Ты ведь знаешь о бушующих сейчас лесных пожарах. Михаилу,(1) хоть немного облегчить его боль.

В то время они оба дошли до кухни.

На кухне как всегда было шумно. У них сейчас, помимо заболевшего Михаила, гостили Москва и Санкт-Петербург. Еще изрядный шум создавал и Гилберт Байльшмидт.

На дворе стояло яркое и солнечное лето, но не всем это нравилось.

Михаил каждый год поселялся в доме Брагинского на весенне-летний период. С ним это происходило каждый год. Он не жаловался – привык за много-много лет. И лежал в постели до тех пор, пока леса переставали полыхать, а Михаил – мучиться от боли. Впрочем, он все время мужественно терпел все новые и новые ожоги.

Иван устало откинулся на сидении. Надо было еще накормить и больного Михаила. Надо...

– Мне надо идти. Наташа, готов обед? – Да, Иван. Все готово. – Тогда я пошел.

Иван, захватив поднос с обедом, пошел к Мише.

Михаил спал, склонив голову на грудь. Иван аккуратно поставил на прикроватную тумбочку переполненный едой поднос.

От этого жеста и от тихого звяканья посуды тот проснулся. Слабо шевельнулся и открыл глаза.

– Иван... – Мне тебя надо накормить. – Не хочется. – Тебе надо есть, Миша. Для поддержания сил, – голос Ивана был четким: Михаил понял, что отнекиваться от тарелки с едой бессмысленно, особенно когда Иван не в духе. Сильно не в духе. В итоге Миша поднялся и сел на подушки. – Что стряслось, Иван? – спросил Сибирь через некоторое время, после того как съел все, что тот ему принес на подносе. – Еще ты совсем перестал высыпаться в последнее время... Не отводи взгляд от меня – это лишнее. Твои синяки и тени, залегшие под глазами, говорят намного красноречивее тебя самого. Так что стряслось? – Как всегда, мне некому помочь... – тут Сибирь неожиданно поморщился, с трудом погасив свой вскрик: на коже, прямо на предплечье, стремительно начал появляться новый ожог. Видимо, появился новый очаг лесных пожаров. – Миша, что с тобой? – обратил внимание на чуть побледневшего от боли подопечного Иван. – Опять? – Да... – Михаилу сейчас было очень нехорошо, ожог все еще жгло как каленым железом. – Продолжай, это ведь не в первый раз происходит. Это, по-видимому, мой крест. – Я, с некоторых пор, начал задумываться о наследнике, – осторожно и очень тихо признал Иван. – О... С этого места поподробнее, – заинтересовано проговорил Михаил, сразу же опуская от себя все мрачные мысли. – Мне нужен... кхм, – кашлянул Иван, – нам нужен тот, кто смог бы помочь мне при варке зелий на нас всех. Одних рук мало. Ольги-то нет. Иначе говоря, мне нужен подходящий под определенные параметры маг. Да и надо не забывать о том, что магия постепенно отходит, стремительно сдавая позиции в мире. Становится все больше людей. Я хочу передать еще и свои знания. Ведь проходит время – мне хочется кого-нибудь поучить, воспитать на свой лад. Еще на меня и Наташа наезжает: все время жалуется, что я больше провожу времени у котлов, чем вижу дневной свет. Он или она мне поможет. – И? – вопросительно глянул на него Сибирь. – Сегодня посмотрю, где надо искать. – Иван, а тебе русские маги не подходят? – вновь задал вопрос Михаил. – Все надо смотреть. Ведь мне потребуется определенный мальчик или девочка. Например, родившийся в определенную дату, по определенному в момент рождения расположению небесных светил и прочее. Все не так просто. – Ты прав, Иван. У тебя есть кандидаты? – Сибирь знал, на что идет Россия. Сам он хоть и обладал магией, но на порядок меньше Ивана. Но и магия у того специфическая – практически только зелья. Пара-тройка чар не в счет. – Их пока нет, я поработаю, определю их и найду всех, кто подходит... Завтра будет готова мазь, специально для тебя, – перевел разговор в более-менее удобное русло Иван. Сибирь устало зевнул. Иван это заметил. – Спи давай. Спи, – Иван встал с края кровати, куда успел присесть на секунду. И пошел к двери. – Удачи, – неожиданно произнес ему в спину Михаил.

Иван с удивлением обернулся на пороге. У Сибири было совершенно нечитаемое лицо. Его глаза сверкали. Иван мягко улыбнулся ему.

– Спасибо.

И он начал спускаться вниз, на первый этаж дома, где была кухня.

Уже битых три часа Иван проводил над картой звездного неба, обычными картами таро и с краном в руке. Гилберт был здесь просто, за компанию. Хотя он сильно отвлекал Брагинского.

Вокруг были залежи пергаментных свитков, пара древних книг, написанных на старославянском и латыни. Некоторые бумаги были исписаны непонятными символами вдоль и поперек. Урна в углу комнаты была переполнена – несколько не поместившихся, смятых в тугие шары, бумаг, лежали прямо на полу около нее.

В итоге, на последнем издыхании, он все же вывел результаты.

Гил наклонился над его выводом. И поморщился. И похлопал русского по плечу.

– Значит, звонить тебе Англии, приятель. А у нас, видимо, еще не появился на свет Божий тот, кто сможет оставаться с тобой в одной комнате, не желая тебе скорейшей кончины. – Язва – констатировал Брагинский, уже улыбаясь. Глаза заслезились, рот открылся чтобы наконец зевнуть – спать хотелось до ужаса. – Какой уж есть, и на том спасибо. Так ты звонишь, или все завтра? – Завтра. С Артуром надо держать ухо востро. А я слишком устал за сегодня, чтобы видеть в каждом его предложении на чашку чая – кратковременный визит в крематорий.

Великий громко хохотнул.

Комментарий к Часть 1. Глава 1. Провал. Решение. (1) Т.е мужское воплощение Сибири. Прим. автора.

====== Глава 2. Поездка. Думы. ======

Иван зевнул, потянулся в своем кресле и уставился в окно. Он хорошо выспался. Уже скоро он должен прилететь в аэропорт Хитроу. Там его встретит Артур сам, лично.

С собой была только сумка с ноутбуком, документы, кошелек и пара флеш-носителей. В ноутбуке было почти все о новых месторождениях полезных ископаемых на территории Российской Федерации (1). Встреча носила исключительно неофициальный характер, и Иван заранее обеспокоился причиной столь необычного визита. Еще надо было побеспокоиться об отсутствии слежки со стороны других стран, поэтому документы были предоставлены на важного чиновника из Государственной Думы. Мол, обычная рабочая поездка.

Иван задумчиво провел кончиками пальцев по стеклу. Что-то во всем этом не давало ему покоя. Сосед рядом спал мертвым сном. Иван об этом позаботился – незаметно подлил ему слабое сонное зелье, а выпитый алкоголь подействовал как усилитель. Поэтому тот спал как младенец.

Стюардесса прошла мимо, маслено улыбаясь: было видно, что она слишком устала огрызаться на каждое нарушение правил полета нетрезвыми пассажирами.

Иван осторожно развернул свои расчеты. Да, они были верными, сомнений не было. Только двое из рожденных на этой земле подходили под его аккуратно сведенные итоги. Благодаря счастливой случайности, эти двое оказались мужского пола. Ладно, возвращается к нашим главным баранам. Он убрал записи.

Баран первый. Артур Кёркленд.

Хитрый, расчетливый, чопорный англичанин, любитель чая и всяких волшебных существ. Колдун так себе, между прочим. Но, в исключительных обстоятельствах – сможет защитить себя. Галочка. Подведем черту.

Он позвал его не случайно. У него что-то произошло из ряда вон выходящее: Иван еще тогда, по голосу, это понял. И он бы так просто его не вызвал. Так что у него произошло?

Ивану жутко хотелось взять мобильник и позвонить на родину – кое-куда, а именно, в разведывательное управление, но пользоваться мобильными в самолете запрещено. Будем оперировать тем, что имеем.

По слухам, у него была магическая война. Как она закончилась – это уже не так важно. Следовательно...

Война... Мертвые, кровь, слезы, боль... Разрушения. Деньги.

Так-так. Деньги!

Значит, если нужны деньги, то надо их где-нибудь достать. Причем, явно не маленькую сумму. Займ, кредиты... Или скрыть, то что денег нет? Тупик.

Что Иван должен был сделать на месте Артура, если бы у него не было денег?

А впрочем, у него их пока и так не много...

Америка. Если с точки зрения Ивана, то Альфред – идеальная кандидатура для займа. Но... Если бы они друг друга уважали, а не терпели. И он бы обязательно раструбил на весь мир о том, что Англия в большой долговой яме. Он ведь такое трепло...

Вычеркиваем. Германия на очереди.

Нет, его можно сразу убрать из списка. У Германии сейчас забот невпроворот. Экономика и прочее...

Франция... Италия... Япония? Китай...

Нет, нет, нет и нет! А Китай вообще его ненавидит и был бы рад стереть его с лица земли. Не у Израиля же он брать в долг собрался? Это – самоубийство.

Иван даже тихо хихикнул от перспективы. Евреи. Долги. Проценты. Значит...

Остается он. Следовательно: баран второй. Не болтливый. С ресурсами и выполняющий свои обязательства. Еще и единственный из стран, наверное, кто держит свое слово. А еще – на него подумают меньше всего.

Значит, его ситуация, Артура в смысле, безвыходная. Он обращается к нему, лишь бы избежать огласки. Тааак...

Иван сложил руки в молитвенном жесте. Стюардесса вновь прошла мимо него обратно. Глаза Ивана невольно скользнули по очень аппетитной фигурке. Она доставила ему чисто эстетическое удовольствие.

Будь ты хоть трижды страной, но ничто человеческое тебе не чуждо.

Голос по громкой связи разорвал его мысли. Всем требовалось подготовиться к посадке самолета. Иван скосил глаза на рядом сидящего, точнее спящего, и слегка потормошил его.

Тот сразу выпрямился, сонно моргая и зевая.

Посадка прошла без эксцессов. Иван выглянул через иллюминатор: погода, против обыкновения, была солнечной. Он сгреб свои вещи и направился на таможенный досмотр.

Наконец, выйдя через коридор, он оглянулся на месте. И сразу же поймал взгляд Артура.

Артур встал с кровати с жуткой головной болью. Не стоило так пить виски вчера. Выпив две таблетки и глотнув воды, он посмотрел на часы.

Рано. Пять часов. Иван прилетает в восемь. Еще три часа.

На переговоры и что-либо он был явно сегодня не настроен, но полежав несколько минут, все же поднялся с кровати.

Завтрак прошел быстро: Артур читал свежую газету и сводку новостей из всемирной паутины. Поэтому не замечал, что именно ест. Проверив свой телефон на наличие смс и новых звонков он, захватив пиджак, заранее аккуратно отглаженный, вышел из своего дома.

Тепло. Солнце поднялось из-за горизонта. Ветерок был легкий, пока чуточку прохладный. Его уже ждало такси.

До аэропорта ехать было где-то полчаса. Артур был вынужден смириться с энергичной музыкой, доносившейся из динамика. Головная боль отошла на второй план, сделавшись гулким фоном.

Мимо пролетели грязноватые дома и узкие улочки, запруженные общественным, личным автотранспортом и кэбами. Водитель, чтобы избежать утренних пробок, петлял по городу.

Артур оказался в аэропорту Хитроу заранее – за полчаса до посадки самолета Брагинского. Такси он велел ждать. Найдя нужный терминал, он принялся ждать, попивая вторую чашку не слишком вкусного кофе за утро, стоя за стойкой близлежащего кафе.

Объявление о посадке самолета Ивана застигло Артура за последним глотком. Он, не спеша, допил его, выкинул стаканчик в урну и пошел к пункту высадки пассажиров, которые уже шли по коридору. Многих прилетевших ждали.

Артур сразу же увидел Брагинского. Он выделялся в толпе. В черном деловом костюме, с шарфом на шее и почти белыми волосами, которые в свете ламп казались седыми, с чемоданчиком и сумкой, где явно лежал ноутбук, он производил впечатление тертого бизнесмена, у которого явно хорошо идут дела. На правом запястье сверкнули часы (2). Но, если бы Артур, еще по старой памяти, не знал, что Брагинский – изрядный раздолбай...

Брагинский тоже нашел его сразу. Они сдержанно друг другу кивнули, пожали по-деловому руки, и Артур с ним пошел к ждавшему их таксисту.

– Как долетел, Иван? – Вполне нормально. У тебя видок еще тот, Артур, если ты понимаешь о чем я... Прости за правду.

Осталось только принять извинение и мысленно проклясть внимательность и проницательность русского. У Артура вновь возникло чувство дежавю: при первой их встрече он подумал, что Брагинский умеет читать мысли и словно видит их всех насквозь. Больно странными казались глаза Ивана – глубокие, фиолетовые, затягивающие либо в бездну, либо в глубокий омут.

– Я пил. – Глупо... – меланхолично по-русски возразил Иван. Они обходили кучку людей на чемоданах, стоящих посреди терминала. – Ты ведь тоже пьешь, если тебе плохо! – Артур невольно перешел с привычного английского на неродной, русский язык. Язык во рту ворочался с трудом, извлекая звуки чужой для него речи. – Так плохо, как мне, Артур еще никому не было и не будет. Наверное, только Ван Яо поймет мою боль, – фиолетовые глаза Ивана вспыхнули обиженным, ярким багрецом. На дне глаз начало бушевать пламя. Голос русского взлетел на октаву. Его мрачная аура на миг вышла из-под контроля. Она распугала людей, стоящих рядом, и они сами собой расступились перед ними, идущими дальше.

Впрочем, вспышка пламени в глазах быстро потухла.

– Прости меня еще раз, Артур. У меня тоже были бессонные ночи. Я не имел права срываться. – По тебе заметно, – выдавил из себя усмешку Артур Кёркленд. Все-таки Иван один из самых удивительных и поражающих его характером стран! Никогда не знаешь, что от него можно ожидать в данный момент.

Так, переговариваясь о том о сем, изредка переходя с языка на язык, они дошли до таксиста с ожидающим их кэбом.

Влезая в кэб, Иван от души ругнулся на русском: кэб оказался слишком неудобный для его роста. Артур быстро спрятал за искусственным кашлем свой смех.

– У меня Лада Калина лучше, нет, даже Запорожец, – Иван сидел на сидении согнувшись в три погибели. – Угу.

Иван старательно рассматривал вид за окном: ему нечасто доводилось бывать здесь. Артур оттягивал начало разговора.

– Так что тебе нужно от меня? – спросил Артур на русском. Иван сразу же прекратил делать вид, что залюбовался встречной машиной. – Могу задать тебе тот же вопрос, Артур, – русский смотрел прямо ему в глаза. Артур мысленно застонал: увильнуть от ответа не было никакой возможности. – Я думаю, ты догадываешься о причине, Брагинский. Хоть и смутно. А в чем твоя причина? – полюбопытствовал Кёркленд. – Я думаю, ты знаешь про Ольгу. – Знаю, – скрывать очевидное было незачем. Артур знал об Альфреде и Ольге, и что та поддалась его влиянию.

– Так вот, – продолжил Брагинский, – встал вопрос о магической силе.

– Ты хочешь сказать, – Артур с удивлением слушал его речь, – что ты ищешь преемника магической силы по зельям? Брагинский! Да многие захотели бы даже лечь под тебя, и стать единым с тобой сразу, не задумываясь!

Иван усмехнулся ему на это:

– Не все так просто, Кёркленд. Мне нужен определенный маг. – Так зачем ты приехал?! – Я нашел две подходящих кандидатуры. И обе они, точнее оба они у тебя. У меня и на других материках – их нет. – Интересно, кто же счастливчик? – Жизнь со мной – не сахар, Артур, – сказал спокойно Брагинский. – О, мы приехали. Твой дом? – Мой, – побормотал Кёркленд, снова переходя на английский, и при этом выходя из машины. – Мой... – Мило у тебя, – Брагинский выбрался из неудобной машины первым. Артур, щедро заплатив водителю такси за дорогу, вышел на ухоженный газон перед большим домом. – Но зачем встречаться у тебя дома? – Спасибо. Так посторонние уши ничего лишнего не услышат. Выпить хочешь? – Артур уже шагал по тропинке к двери, на ходу доставая из кармана ключи. Ключ послушно заскрежетал в дверном замке. Так же Артур провел и карточкой, снимая с дома сигнализацию – он ценил свою безопасность. – Я уже позавтракал, – спокойно ответил Брагинский, заходя с ним за порог. Артур зажег свет. – Давай прямо к делу. – Тогда милости прошу сюда.

Артур провел его в большую гостиную. Разумеется, с традиционным камином, в котором весело трещал огонь.

Брагинский, презрев диван, уселся в жесткое кресло и размотал шарф с шеи. Артур знал, что у него под шарфом – шрамы. Множество шрамов. Время их нанесения: Великая Отечественная Война. Враг: Людвиг Байльшмидт.

Артур протянул ему бокал с водой. Брагинский, благодарно взглянув на него, выпил его залпом.

– А почему ты не проверяешь его? – Ты про воду? Ты бы уничтожил меня еще раньше, Артур, чем я сел бы с тобой на заднее сиденье кэба.

Артур глотнул свою воду со льдом следом.

Брагинский тем временем рылся в своем кейсе и включал ноутбук. Найдя то, что искал, он протянул это Артуру.

– Что это? – Посмотри сам, – и Брагинский откинулся в своем кресле. Артур начал рассматривать и читать бумаги. Через минут десять после прочтения этого материала, Артур сложил бумаги так, как они были у Брагинского. Но не протянул их ему обратно. А просто положил их на журнальный низенький столик. – Что скажешь о них обоих? – Подожди, я принесу их досье. Побудь здесь, пожалуйста. – Ладно.

Иван, расстегнув все пуговицы пиджака, вольготно расположился в кресле. Ноутбук он поставил на столик. Артур вышел из гостиной и, быстро взбежав по лестнице, прошел в свой рабочий кабинет, толкнув плечом дверь.

Досье были рядом – не так давно их ему приносили в связи с некими всплывшими фактами.

Схватив их, он кинулся обратно.

Ивана тот застал на ногах: он рассматривал меч, лежащий под стеклянным футляром прямо на камине. Иван смотрел резьбу на клинке.

Артур кашлянул. Иван с благожелательной улыбкой повернулся к нему и, указывая на меч, произнес:

– Хранишь в память былых времен? Красивый... У меня тоже кое-что есть... Осталось. – Да, – улыбнулся Артур. – Очень хороший. И выручал меня. Часто. Вот досье на них обоих. Учти, у одного целая орда родственников. И еще живы родители... Н-да... – Мне все равно. Один стакан – и они забудут всех и все, – Брагинский подошел к нему и взял из рук обе папки.

И, кинув одну из них на стол, раскрыл другую и погрузился в чтение, изредка шелестя страницами и перебирая приложенные фотографии.

– А как же я? – спросил Артур, пересекая комнату и садясь напротив. – Я влип. – Тогда рассказывай, я слушаю, – Иван спокойно читал дальше, но и слушал его тоже.

Артур говорил долго, минут пятнадцать. Иван за это время успел сменить одно досье на другое и читал уже его.

– Итак, подводим итог. Тебе нужна сумма денег, покрывающая злополучный кредит, – Иван потянулся в кресле, вид у него был очень довольным, – я могу кое в чем тебе помочь. Вот.

Иван протягивает флеш-носитель.

– Здесь самые точные данные, которые невозможно скопировать на что-либо. Тебя устроит продажа нефти?

У Артура загорелись глаза от перспективы.

– Часть прибыли, заметь – часть(!) ты будешь класть себе в карман. Другой буду владеть я. Понял? – Я согласен. Как я понимаю, нефть с шельфа? – Ну разумеется, а ты что подумал, я тебя пущу на свою территорию? Платформа на море.

– Договорились. А ты, определился?

– Конечно. Вот. – Иван протянул ему досье номер два. На фотографии, и единственной во всем досье, но цветной, был изображен худенький маленький мальчик с черными как смоль волосами, зелеными глазами, шрамом на лбу и очками.

Это был Гарри Поттер, которому на тот момент исполнилось три года...

Комментарий к Глава 2. Поездка. Думы. (1) ... Российской Федерации. – действие фанфика будет происходить в двухтысячных годах. Поэтому не удивляйтесь некоторым временным нестыковкам.

(2) ... сверкнули часы. – это намек на президента В.В. Путина – он носит часы на правой руке. Ему так удобнее (Малый факт – я тоже ношу часы на правой руке.). Т.е. – Иван перенял эту привычку теперешнего хозяина Кремля.

====== Глава 3. Встреча. Ощущение. ======

Артур с ужасом уставился на него.

– Я... Не могу. Это же Гарри Поттер! Ты ведь знаешь...

Но Иван перебил его.

– Ты в тупике. Или ты отдаешь мне его и спокойно владеешь той частью, что я милостиво выделю тебе. Либо... Я все же могу рассказать о несостоятельности твоей экономики. Кто-то поверит, проверит, обязательно. И шуму будет много. А потом и мировой финансовый кризис, кстати, первый в этом веке...

Артуру не нравится ситуация. Тянет на банальный шантаж. Но Иван говорит правду, у него свои методы. С другой стороны – королева, которая запросто сможет указать ему на дверь, а следующим шагом будет высылка из страны и дальнейшее безумие. Страна, лишенная народа, куска земли и постоянного пребывания, угасает очень быстро. А тут еще роль сыграло и то, что он дал этот чертов кредит без согласия на выделение средств, то есть в обход мнения королевы.

Он просто умрет, если ему запретят указом появляться на родной земле. Эта участь страшна. Даже Америка – и тот побаивается не угодить президенту! В гроб лезть заранее не хотелось.

– Я дам Гарри новое имя, веру, место на жительство и прочее. Он будет в любящей его семье, а не в той, что его терпит и совсем не любит, судя по досье, – говорил дальше Брагинский, доставая из папки записку, написанную аккуратным почерком и с официального вида печатью. – Дай! – неожиданно запоздало среагировал Артур. Он узнал печать одного из своих людей и быстро протянул руку, чтобы забрать ее, но Брагинский оказался быстрее. До бумаги было теперь не дотянуться. – Неа, поздно. Я уже прочитал ее. Хочешь зачитаю некоторые места? Так. “...На теле ребенка обнаружены множественные синяки и гематомы. Сам он развит плохо, с трудом говорит, заторможенное развитие...”. Читать дальше? – Нет, все. Хватит! – с яростью согласился Артур, понимая, что Альбус Дамблдор – лжец. Надо с ним серьезно поговорить. Он ведь обещал, что этого мальчика будут любить... Обожать, как круглого сироту. – У него будет кров, большая семья. Своя комната, а не чулан под лестницей. Другая судьба и иное восприятие мира... – глаза Баргинского светились странными огоньками. Артуру на миг пришло в мозг сравнение – так мерцают огоньки на болоте. – Убедил! – проорал Кёркленд уже будучи в ярости. – Замолчи!

Иван мило улыбнулся, осторожно вложил в досье записку, закрыл его и протянул обратно Артуру.

– Я согласен. Как поступим с родственниками? – Сотрем память. А далее... Ты ведь сладишь с кучкой своих подконтрольных магов?

Артур нехотя кивнул. Хоть от исчезновения Гарри Поттера поднимется буря, но она так же быстро и спадет. Да еще и Дамблдор – вечная заноза в заднице...