Текст книги "Зимнее Сердце (СИ)"

Автор книги: goddamnhella

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

– С неба падают мужчины? – предложил Тони, затем хрюкнул, когда в руку толкнулся кулак. – Я не знаю, может часть крыши провалилась. И я не собираюсь ночью выходить наружу, чтобы выяснять. Где сейчас Наташа?

Клинт нахмурился от вопроса.

– Она все еще внизу, катается. Сегодня ты выиграл у нее около миллиона дружеских очков, козел. Знал, что она раньше была балериной? Она накручивала круги всю ночь. Я думал, что потяну мышцу в члене, просто стараясь поспевать, – фыркнув на улыбку Тони, Клинт слегка пожал плечами и наклонил голову. – Возможно, лучшая ночь в моей жизни. Так глупо смеялся. Как и она.

Разрываясь между желанием обнять Клинта, чего он так явно ожидал, и необходимостью удерживать одеяло, Тони в конечном итоге подался вперед и вроде как оперся на него, из-за чего пара мозолистых рук пролезла прямо под ткань.

– Клянусь богу, Бартон. Не так ты благодаришь помощника.

– Руки замерзли, – в его голосе звенел смех, – А хозяин обнаженный под одеялом? Как он выглядит?

Тони вырвался и стал плечом выталкивать Клинта за дверь. Он никогда не раскроет эту информацию, тем более для развлечения говнистого лучника, который мается от безделья. У Тони была также небольшая проблема, которую Клинт, на самом деле не обращающий особого внимания на детали, точно бы хотел узнать. В свою защиту, на уме было много чего.

– Иди, прокатись еще несколько кругов, пока лед не растаял, – нахмурился Тони. – И для протокола, я не крал его морозное целомудрие. Не думаю, что он спал в последнюю неделю.

Улыбка Клинта слегка увяла.

– Но с ним все хорошо, да?

– Ага, – если не считать озадаченный ступор, в котором он был до того, как уснуть, подумал Тони. – Утомился, я думаю.

– Хм, – Клинт умолк ради мига беспокойства, а затем заговорил. – Но когда ему станет лучше, ты безусловно собираешься залезть на это ледяное дерево, да?

Тони захлопнул дверь перед его лицом.

– Я принимаю это как да, – пришел с другой стороны приглушенный голос.

Невероятно. Или нет, в самом деле. У Клинта был очень определенный набор параметров для вещей, которые интересовали его. Насколько Тони понял, они большей частью ограничивались Локи, едой, стрельбой из лука, Наташей и шуточками на тему секса. Вопрос нисколечко не должен был быть неожиданностью.

Неловкий момент возник, когда Тони сбросил одеяло на свою половину кровати – свою половину? – и заполз под простыни, несмотря на то, что Локи спал и совершенно не обращал внимания на ход мыслей Тони. В любом случае, между ними оставались три огромных фута пространства. Ничего неприличного не произойдет.

Чертов Клинт.

Тони смотрел в потолок, пока не уснул.

Ему показалось, что он сомкнул ресницы лишь на один короткий миг, но когда Тони открыл глаза в следующий раз, камин вновь растопили, а другая сторона кровати опустела. Раздумывая, стоит ли привстать, или же просто забыть и заснуть, он лежал там, сонный и в тепле, достаточно долго, чтобы понять, что Локи, возможно, остался в комнате, если только не решил одеться в мокрую кожу и мех. Тони выстирал их в ванной несколько часов назад.

– Никак не можешь уснуть? – спросил он у спальни, тяжело потягиваясь до хруста в спине. Его голос звучал так, словно он ел стекло. – Я взбил твои подушки.

– Странные сны, – голос пришел от подножья кровати с половины Локи, ближе к камину. Темная голова склонялась там к свету. Он очерчивал рога, бросая страшные тени на стену над головой Тони. – Боюсь, что слишком устал, чтобы спать.

– Похоже на увиливание от разговора, – зевая, Тони второй раз за ночь подхватил одеяло, набросил на плечи и затянул потуже. Он собрался устроиться рядом с Локи, который сидел, прижав одно колено к груди, а вторую ногу вытянув к огню. На нем не было ни клочка одежды. Темные волосы струились сухими петлями и завивались по плечам и груди. – Что тебе снилось?

– Грозы, – устало произнес Локи. – Грозы, что освещали ночное небо так далеко, как мог видеть глаз, – когда Тони наклонился, чтобы присесть рядом в своем коконе из одеяла, то почувствовал, как сильная рука дергает за запястье, лишая его равновесия, и отчего он свалился между ног Локи. Длинные руки обхватили грудь, притягивая к себе, чтобы Локи смог устроить подбородок на его плече. – И совершенно неважно, сколько я пробегу к этим молниям, они все равно не смогут коснуться меня.

– Разрушительно, – тяжело сглотнув, Тони попытался освободить себя от удивительного напряжения, которое сковало суставы. Все прекрасно. Одеяло. Одеяло все делало менее интимным. Все – это вроде посиделок с голой задницей, прижимающейся к обнаженному ледяному гиганту. Тони отказался думать об этом, как о чем-нибудь еще. Голова Клинта проплыла перед мысленным взором, понимающе кивая. Черт. Тони прибьет его. – Пережил дома много бурь?

– Больше, чем заслуживал, – когда Тони не ответил сразу, Локи заколебался, его пальцы пробежались вверх-вниз по закутанной груди, словно искали, что стряслось. – Слишком много?

– Нет, – да, отчаянно подумал Тони. Но это не помешало ему стянуть одеяло вниз, чтобы пальцы Локи нашли его грудь вместо толстой шерсти. Ведь не преступление, если Локи прикасается к нему сам? Он никак не давит на Локи, просто сидя здесь. Клинт может катиться к черту. Происходящее вовсе не казалось странным, пока он не озвучил.

Осознано расслабившись еще больше, Тони откинул голову на плечо Локи и прикрыл глаза.

– Насыщенный день, – заметил он. – Полагаю, ты тоже близок к тому, чтобы уснуть на несколько дней или же не заснуть вовсе.

– После всего случившегося появилось такое ощущение, будто уснуть будет глупым поступком. Иначе я пропущу что-нибудь еще, – слова произнесли в сухожилие у основания шеи Тони, там, где прохладные губы приоткрывались так, чтобы теплое дыхание могло бы коснуться кожи. Дрожь, что в танце метнулась через его плечи, возникнув совсем не от холода. В ответ пальцы Локи потерли успокаивающий круг вокруг дугового реактора. Его состоянию это не помогло ни капли.

– Что-то грохнуло по крыше, пока ты спал. Я думаю, это камень обвалился, – губы, отслеживающие линию горла Тони, приостановились, затем продолжили с сонным влечением. – Кроме того, Клинт приходил к… умм… – пальцы юркнули вдоль линий ребер Тони, – приходил сказать привет. Они в восторге от бального зала. Пожалуй, тебе следует остановиться, и бродящим рукам тоже.

– Тебе не нравится? – ладони Локи неподвижно замерли. Тони знал, что мог бы быть честным.

– Слишком начинает нравится.

– Хочешь, чтобы я остановился?

– Ага, – нет, подумал Тони.

– Хорошо, – соскользнув по бокам, пальцы Локи мазнули прохладными, одновременными линиями по животу Тони, прежде чем скрылись под одеялом.

Просто ужасная, поразительная, жестокая чертова удача, что эти же самые пальцы также дотронулись до самой чувствительной части его тела, где она лежала, мощная и горячая, на бедре. Локи выпустил резкий, короткий выдох при прикосновении. Тони же старался не задохнуться от удушения, проглотив свой собственный язык.

– Ты можешь просто не обращать на него внимания, – выдавил он, наконец, пытаясь прочистить горло и терпя неудачу. – На деле, мы оба можем не обращать на него внимания. Сила воли. Совершенно ничего интересссс… Господи. Я… – Тони прервался, едва начав, а его руки вцепились в бицепсы Локи, когда холодные, осторожные пальцы окружили его длину и приласкали, отслеживая каждый гладкий дюйм и каждую вену вдоль своего пути вверх-вниз. В частности, его большой палец был…. – Разве все происходит не слишком, эээ, быстро для тебя?

Черт возьми, последняя отчаянная попытка быть чертовски хорошим человеком, в надежде подумал Тони в то время, как Локи вернулся к своему занятию, снова проводя теплым ртом из его пристанища в изгибе шеи Тони.

– Я нуждался в тебе более двадцати лет, Тони Старк, – зубы прикоснулись к сверхчувствительной линии его уха. – Ты думаешь, в этот миг я стану отрицать наши желания? Остановлюсь ради здравого смысла или осторожности, зная, что, вероятно, больше никогда не буду с тобой вновь? Если проклятье разрушится завтра, или на следующий день, и выдернет меня из этого места, а я никогда не узнаю, как ты будешь выглядеть под моими руками, моими губами… – он сделал судорожный вздох. – Я бы снова себя проклял.

Тони думал, что что-то подталкивало его до этих слов. А раз дела обстоят так, все, что он мог сделать, это просто сдвинуть одеяло в сторону и повернуться лицом к Локи, позволяя ему стянуть его совсем, пока Тони усаживался верхом на худые синие бедра, наблюдая, как дуговой реактор отражает яркие завихрения в голодных красных глазах Локи.

– Так что ты хочешь? – спросил Тони, слегка приподнимаясь, когда гладкие руки обвели линию его ягодиц. Прикрытые веки Локи подрагивали, размеренный выдох сорвался с губ. – Как много я могу получить?

– Все, – а когда Тони наклонился поцеловать его, и где-то в горле барабанило сердце, горячо и полно, Локи продолжил. – Все, что угодно. Так долго, как захочешь. Я прошу только о терпении. Это тело возбудить тяжелее, чем большинство, к которым ты, должно быть, прикасался раньше.

Что? Это же как глазурь на пироге.

– Всегда любил вызов, – заявил Тони, прошипев на выдохе, когда руки Локи ритмично скользнули по внутренней поверхности бедер, согревая их мягкими крепкими движениями. Может и странно, но не было никакого страха перед когтями или зубами. Даже перед рогами. В Локи не было ничего звериного, не считая этих острых вершин, и поэтому Тони мог думать только о том, какую пользу они могли бы принести его собственной разгоряченной, как в огне, коже. В конце концов, он был человеком идей.

Долгий, медленный, глубоко насыщающий труд. Локи был гибкой, изогнутой линией мышц и костей на толстом ковре под ним; картина, залитая синими и черными чернилами, под руками Тони. С каждым томным толчком его бедер, с каждым приглушенным стоном и прерванным движением его рук, Локи возвращался к жизни, словно вспоминал, как двигаться вновь. Как сгорать от чего-то, кроме злости и боли.

Тони никогда в жизни не получал так много свободы действий над другим человеком, не говоря уж о ком-то вроде Локи. Локи, который мог бы уничтожить его по прихоти, но вместо этого он притягивает его, чтобы соприкоснуться с ним своей кожей, когда удовольствие становится слишком сильным, когда он устремляется, чтобы поймать губы Тони своими, его руки своими, его бедра своими. И настолько просто в ответ отдать ему себя, используя теплую бутыль с маслом и скользящие прикосновения собственных пальцев, облегчающих путь. Локи наблюдал, его руки над ковром напряглись, неспособные дотронуться из-за острых когтей, а глаза читали молитвы коже Тони там, где раньше коснулись его губы.

В конце концов, этого оказалось слишком много для обделенной прикосновениями кожи Тони, отказывающегося в последний час взять то, что ему нужно.

– Ты можешь, – просипел он, наконец, почти пропавшим голосом, – Ты можешь дать мне так много?

В ответ Локи вскинулся и поцеловал его, перекатывая их обоих, пока свет камина не обогрел бок Тони, его колени сковали бедра Локи, когда тот навалился сверху. Настойчивое скольжение прохладной кожи по его было так же желанно, как и необходимо.

– А ты можешь принять так много? – шепнул Локи в ухо Тони, почти гортанным от желания голосом. Может, более дико, чем Тони оценил вначале. – Ты можешь принять мои зубы на твоей коже, мое тело, растягивающее твое, открывая? Ты можешь принять мои руки на твоих бедрах, мои рога, упирающиеся в твой лоб, мой крик в твой рот? Ты можешь принять от меня столько?

– Как минимум столько, – ответил Тони и приподнял бедра к холодным и трясущимся рукам Локи. – А позже, может быть, мы посмотрим, сколько можешь принять от меня ты.

Смех на ухо был скудным намеком на звук, вырвавшимся только потому, что его не смогли сдержать. А потом они были вместе, неистовые, сливающиеся кожей везде, где только можно.

Они двигались, словно пульсирующая цепь из чувств вместо электричества, тело Локи забирало у Тони все и отдавало столько же обратно жадными руками, блуждающим ртом, срывающим каждый бессильный стон из горла Тони, каждую нетвердую дрожь и яростные толчки его тела. Локи был отчаянной, преклоняющейся силой природы над ним, его руки – осторожные, даже когда они тряслись, занятые жесткими ласками, а лицо прижалось к шее Тони, и каждый резкий вскрик чередовался атакой бедер. Холодные небеса и сладость, и путаница волос вокруг, лед вбивался в него, и даже Тони понимал, что он уступит ему или будет снесен прочь.

Будто ожидая тугой тетивы в спине и жара, разлившегося по рукам, Локи губами обрушился на ждущий тепла рот Тони и глубоко содрогнулся, длинные когти свободной руки до камня расцарапали ковер, когда он вскрикнул от наслаждения, прозвучавшего, словно хриплое всхлипывание над треском камина и гладким скольжением их кожи.

Прошла долгая минута, прежде чем Тони смог получить какое-то подобие контроля над дыханием и сердцебиением, плечи и грудь вздымались под едва удерживающимся на весу Локи.

– Вероятно, я был, – Тони прервался на секунду, – чрезмерно амбициозным насчет “позже”. У меня еще есть ноги?

– У тебя еще есть масло, оставленное для бритья? – спросил Локи, вскидывая голову, будто она весила тонну. – Расползающееся рядом с тобой пятно говорит об обратном, – выскальзывающее движение Локи отправило пылающую дрожь ощущений по позвоночнику Тони.

– Это не масло, и ты знаешь это, – Тони постарался не напрячься, в то время как Локи отодвинулся, чтобы вытянуться рядом с ним, подальше от огня. – Не то, чтобы я возражал. Я нуждался в этом несколько месяцев, – он не жаловался, поскольку Локи нашел потерявшееся одеяло и наполовину накинул его на них, и даже послушно приподнял голову, когда несколько подушек стащили с кровати. Матрас был всего в четырех футах прямо и двух футах вверх, но это была вершина, на которую он просто не смог бы вскарабкаться. Очевидно, Локи чувствовал тоже самое, отгибая уголок одеяла и перекидывая тяжелую руку через талию Тони, его глаза уже закрылись.

Остальные вопросы – позже, решил Тони, придвигаясь ближе к расслабленному телу Локи. Вопросы вроде трещин в наручах, грохота на крыше и волков у ворот. Все это – позже.

– Спасибо, – спустя какое-то время пробормотал Локи в дымную темноту.

Моргнув на красную волну тлеющих углей, светящихся по потолку, Тони сделал вид, что просто не услышал.

А правда в том, что в расслабляющем мраке Тони безмолвно вторил ему.

***

– Он упал здесь, – сказал Клинт, указывая с опасного края замковой крыши вниз, на меньший крепостной вал. – И отсюда похож на ком снежного дерьма. Я не могу добраться до него.

– Можешь вырастить что-нибудь вроде ледяных крыльев, полететь туда и достать его? – спросил Тони у Локи. Они оба торчали под балконом западного крыла, по лодыжки погрузившись в снег. Рядом с Тони, совсем близко, ютилась Наташа, пиявкой впившись в тепло его тела, словно пыталась убить. Он приобнял ее рукой и махнул Клинту, который с крайним предубеждением показывал ему средний палец.

– Сколько, по-твоему, у меня сил? – сердито спросил Локи, искоса глянув в небо. – Если мы не можем попасть туда, тогда уж вернемся вовнутрь. Я мог бы потратить на сон еще часов десять. В кровати.

– Каменный пол для тебя слишком жесткий? – заинтересовался Тони. Локи лишь выгнул бровь.

– Уж кто бы говорил, Старк. С утра ты даже не смог как следует сидеть.

– Мальчики, я не хочу знать о дикой ночи, которую вы провели, пока детки катались, – вмешалась Наташа с таким видом, словно у нее разболелась голова. – Отлично сделано, кстати говоря. Думаю, я смогу вскарабкаться туда с крюком. Просто поймайте меня, если я соскользну. С тех пор, как я пробовала забраться куда-нибудь выше, чем на двенадцать футов, прошло довольно много времени.

– С крюком? – уточнил Тони, но Наташа уже подхватила край юбки и затянула ее узлом на бедре, обнажая зимнему воздуху одну длинную ногу.

– Кидай его вниз, Клинт! – крикнула она. Что-то похожее на сплетенную из занавесок веревку и половину железной вешалки спустилось вниз, со стуком приземляясь в снег. Крюк Наташи, как и большинство вещей, о который она заявляла как о своих, был переделанной частью замка. Творчество за несколько дней.

Тони вместе с Локи отступили в сторону, когда она раскрутила зубец над головой и отправила его в полет через каменный край крыши. Он не зацепился ни с первого раза, ни со второго.

– На полфута правее, Нат, – отозвался Клинт, свешиваясь со своего высокого удобного положения. – Постарайся зацепить им того здорового ублюдка на фасаде. Он прочный.

Крюк забросили вновь, по совету Клинта. На этот раз удачно. Наташа довольно воскликнула, когда потянула за узел обратно, чтобы проверить сцепление. Он не сдвинулся ни на дюйм.

– Тут взбираться футов тридцать, Романофф, а у тебя нет страховочной веревки, – предупредил Тони, не склонный к риску ради того, что, возможно, окажется просто обвалившимся куском камня, который свалился с более высокой башни. – Откуда ты знаешь, что веревка будет…, ох, забудь. Я не забочусь о вас, ублюдки. Выруби себя.

Тем не менее, Тони не смог с собой ничего поделать, хмуро глядя на Наташу, которая подтягивалась, хватаясь за прорези в веревке, рука за рукой, и только ноги мало чем помогали ей. Для такой стройной фигуры, у нее было устрашающе много силы в верхней половине тела. Он все еще не отрывал от нее глаз, когда Локи накинул на плечи Тони меховой плащ, затягивая покрепче.

– Согрейся, – пробормотал Локи, долгим движением растирая спину Тони, вверх и вниз. – Если ты так настойчив в том, чтобы остаться здесь.

Мех был приятным, мгновенно согревающим весом на плечах Тони. Зеленая ткань, несомненно, противоречила его рубашке, но об этом сложно беспокоиться, когда ветер, пощипывающий его одежду, сдерживался за таким заслоном.

– Если ты так переживаешь, мог бы и согреть мой рот слегка. Думаю, в него залетело немного снега, пока я разговаривал.

– Хмм, – Локи склонился настолько, чтобы его дыхание тепло падало на улыбку Тони. В глазах таилась насмешка. – Вот так?

– Вот так, – Тони шагнул еще ближе, одна рука выскользнула из-под плаща, чтобы накрыть затылок Локи. Он ощутил, как скользкий край меха перестал сползать, когда ладонь на спине притянула ближе, рот Локи приоткрылся достаточно, чтобы принять его. Ну да, в таком случае ему было довольно тепло.

– Нееет, – простонал Клинт со своего места. Спустя две секунды снежок врезался в затылок Тони.

– Ой, – Локи лишь рассмеялся в рот Тони, когда тот потер голову, нисколько не заботясь о том, что они оба были обстреляны сверху льдом. Посылая проклятья всей родословной Клинта, Тони повернулся как раз во время, чтобы увидеть, что Наташа забралась на край вала. Как много ради выполнения долга.

– Что это? – спросил Локи, его голос разорвал неподвижный воздух. Ветер утих, словно тоже хотел услышать ответ.

Наташа нагнулась, пропадая из вида. Миг спустя Клинт заинтересовано присвистнул.

– Выглядит как чертовски здоровый молот, хозяин, – крикнул он. – С дурацкой короткой рукояткой, – его руки показали приблизительный размер кирпича. – С чего бы идти дождю из молотов?

Тони внимательно наблюдал, как от новостей изменилось лицо Локи. Ушла улыбка, легкое влечение, теплота. Вместо них глаза округлились в испуге, кровь отхлынула с лица, оставляя его бледным и напряженным. Плохие новости? Почему молот – плохие новости?

– Здесь записка! – одетая в синюю ткань рука взлетела над валом, придерживая перевязанный кусок бумаги. – Охренительный способ отправлять письма. Входящее!

Локи смотрел, как оно упало в снег. Он стоял там, разглядывая его так долго, что Тони сам подошел и подобрал письмо. Бумага была странной на ощупь, шероховатая и толще, чем обычная. Когда Локи лишь глянул на нее, словно в ней водились привидения, Тони пожал плечами и разорвал кожу, разворачивая послание, чтобы прочитать содержимое – и тот час же насупился.

– Какого черта тут написано? – он развернулся, чтобы показать Локи. – Прости, я не могу прочитать. Что там?

Сглотнув, Локи подошел к записке, глаза изучили кутерьму острых символов с легкостью, которая показывала, что он хорошо знает язык. Тони ждал, неуверенный, волноваться ли дальше или же можно успокоиться, когда на сообщение не последовало никакой видимой реакции. Какого черта происходит?

Локи выпрямился, а потом неожиданно добежал да ближайшего дерева тремя стремительными шагами, откуда вскоре раздались шумные звуки рвоты, скрытые стволом. Рука, ухватившая его для равновесия, глубоко впилась в кору.

– Господи, – Тони перечитал сообщение, но никакого перевода не возникло. Чем бы оно не являлось, выглядело древним. Что-то примерно похожее на старую Германскую письменность. – Локи, помоги мне.

Локи сполз на землю, загребая полную ладонь снега, чтобы прополоскать рот. Он вернулся спустя долгую минуту и выглядел выжатым и слабым. Определенно, очень плохие новости.

– Оно от моего брата, – сказал Локи пугающе бесстрастно. – Там говорится, что в целом мое заключение продлится двадцать один год, хорошо это или плохо. Если я не смогу…, – Тони положил руку на плечо Локи, когда тот внезапно покачнулся, – если я не смогу заслужить свободу, разгадав тайну своего наказания до этого срока, я буду навсегда изгнан из дома. Мой отец позволит мне жить, но никогда не позволит снова приблизиться настолько, чтобы вызвать ту степень опасности, которая обеспечила мне эту преисподнюю, – глаза Локи закрылись, две слезинки прочертили темнеющий след на щеках. – У меня осталось пять недель.

– Пять недель;? Как, черт возьми, это справедливо? Почему он сказал тебе это только сейчас, когда уже почти поздно? Черт, Локи, – уронив записку, Тони с силой притянул к себе Локи, крепко сжимая. – Пять недель это довольно много. Заклинание ведь треснуло прошлой ночью? Эй, мы можем сделать это. Ты и я. Яблоко сияет уже как чертово солнце, мы сможем сделать это…

– Мой брат сказал, что поможет мне сбежать, – прошептал Локи. Тони замер. – Сегодня, в сумерках. Пока я буду держать молот, он вытащит меня отсюда, и я никогда не вернусь. Отец не сможет изгнать того, кого не сможет найти.

Тони таращился на него.

– Но заклинание, твой отец говорил, что ты можешь разрушить его…

– Плевать на заклинание, – прорычал Локи, его сомнения перешли в несгибаемое решение. Что-то ужасное промелькнуло в глазах; они сверкали, словно осколки красного камня. – Плевать на Зимнее Сердце и уж тем более плевать на моего отца. Я собираюсь домой.

========== Глава 14 ==========

Офис Тони Старк – Старк Индастриз

– Должна принести извинения за столь короткое сообщение, агент Коулсон. Даже не упоминая о небольшом затруднении у службы безопасности. Я не догадалась, что вы носите пистолет.

– Это общепринятое дело, мисс Поттс, и, честно, его не приходилось использовать по назначению. Для меня он ничем не отличается от галстука или набора хороших запонок.

– Хорошо. Я уверена, наша охрана позаботится о нем, пока мы говорим, – Пеппер открыла дверь перед агентом Коулсоном, указывая на широкий стол и стул перед ним. – Пожалуйста, присаживайтесь.

– Вы все еще не сказали, для чего все это, – мягко произнес Коулсон, расстегивая пиджак, чтобы присесть на предложенный стул. Стол казался полированным островом между ними. – Я был удивлен, что Тони Старк до сих пор отсутствует.

– Для всего остального мира, да, – заметила Пеппер. Ее пальцы, свободно сложенные на столе, были идеально неподвижными. – Впрочем, под отсутствием подразумевалось бы, что вы не знаете, где он находится. А согласно одной очень заинтересованной стороне, вы и ваши люди обладают довольно ясным представлением о том, что с ним случилось.

Вежливая улыбка Коулсона не шевельнулась ни на дюйм.

– Мы работаем над этим, мисс Поттс, так же как и вы. Все мы имеем законный интерес в том, чтобы найти мистера Старка живым и здоровым. В сущности, я надеялся, что вы и я могли бы сотрудничать вместе, – за уважительным поведением и ободряющей улыбкой Пеппер могла разглядеть в его глазах расчетливый блеск. Она многого добилась в вычислении подобных взглядов. – Мы обладаем множеством ресурсов, а с вашей подробной оценкой произошедшего в Солнечном каньоне мы могли бы немного приблизиться к делу.

Пеппер улыбнулась.

– Конечно, замечательно обладать вашей поддержкой, агент, но я позвала вас, потому что есть определенный человек, с которым мне нужно связаться, – она через стол подтолкнула тонкую желто-коричневую папку к нему. Коулсон открыл ее и сразу же застыл. – Вы ведь имели с ней некоторые дела в прошлом?

Слегка прочистив горло, Коулсон закрыл папку и поднялся, застегивая пиджак ловкими, неторопливыми движениями.

– Боюсь, что не смогу помочь вам с этим, – он потянулся, чтобы пожать ее руку. – Но я желаю вам удачи…

– Я уже знаю местонахождение доктора Фостер, – вмешалась Пеппер, ее улыбка увяла. – В сущности, я переписывалась с ней этим утром. Я просто хотела посмотреть, что вы будете делать. Очень милое бесстрастное лицо, агент. Директору Фьюри следует повысить вас.

Лицо Коулсона окаменело.

– Не копайте глубже, мисс Поттс. Ради самой себя. Мир не готов узнать о том, что там скрывается, – его рука, когда Пеппер пожала ее, была совершенно сухой. – И вы не будете готовы к грому, который грянет, если тот день наступит раньше, чем мы планируем.

– Уберите свое наблюдение из дома Тони, – холодно произнесла Пеппер. – Заберите своих плохо замаскированных садовников, свою перехватывающую данные сеть и свою грязную хакерскую работу и накормите ими все то огромное пустое пространство, где должна быть ваша информация о Зимнем Сердце.

Бровь Коулсона взлетела. Ему потребовался миг, прежде чем он смог подобрать слова для ответа.

– Ладно, это неловко. Натренированных профессионалов засекла…

– Будьте осторожны.

–… опытная и очень умная женщина, которая в состоянии получить то, что хочет, – закончил он, выдавливая слабую веселую ухмылку на губах. Он сдержано откашлялся под ее ровным взглядом. – Ладно, я сниму людей. Честно говоря, мы ничего не получили, с тех пор как отключили электричество. Энергетический сигнал в Солнечном каньоне сопоставим с работой Фостер. Это все, что я собирался рассказать вам.

– Спасибо за вашу помощь, – сухо бросила Пеппер. – Я уже знала об этом.

– Я догадался, – Коулсон умолк. – Что за Зимнее Сердце? Я собирался предположить, что мистер Старк не находится в теплой солнечной стране, хотя мы считали обратное.

Теплой? Солнечной? Говоря о дезинформации. Щ.И.Т., очевидно, обладает еще более слабой разведкой, чем она.

– Холодной и темной, агент. Точно, как в рекламе. Тони заключил очень идиотскую сделку с очень страшным созданием, – она улыбнулась. – А это все, что собиралась рассказать вам я.

– Квиты, – странно, Коулсону показалось, что она слегка оттаяла после их маленького словесного поединка. – Как бы то ни было, я надеюсь, что вы найдете его. Наш местный эксперт не принадлежит структуре последние двадцать лет. Фостер может помочь, но у нее есть свои тайны. Даже мы не смогли получить от нее большего, а мы единственные, кто был в эпицентре событий, когда все произошло в первый раз.

– Я попытаю счастья. Спасибо за визит, агент Коулсон.

– Вам лучше звать меня Фил, – ответил он с намеком на улыбку. – Дайте мне знать, если захотите сменить карьеру. Нам пригодилась бы такая, как вы.

Пеппер сложила свои документы и спрятала в папку.

– Спасибо за предложение, Фил, но вы не можете позволить меня себе, – заперев ящик Тони, Пеппер расправила плечи и улыбнулась. – Мне проводить вас?

У нее получается все лучше и лучше, решила Пеппер, пока провожала пораженного агента Фила через здание. Спорящего человека, который думал, что он чертовски умнее, чем личный помощник, разыскивающий своего босса. С тех пор, как Роуди глубокой ночью посадил Джарвиса в стол, она проснулась с гораздо большей информацией, чем, она уверена, Щ.И.Т. подумал бы, что она сможет коснуться. Джарвис отметил для нее несколько странных вещей, обозначив их как особый интерес на ближайшее будущее.

Почему она должна озаботиться парнем, которого нашли замерзшим во льдах, можно было только догадываться, но она научилась доверять интуиции Джарвиса.

Замок Зимнее Сердце

Тони забрасывал волков камнями.

Вообще-то, он кидал их в деревья, через широко распахнутые ворота, но волкам не потребовалось много времени, чтобы подкрасться к нему из леса, их пустые золотые глаза наблюдали, как он выплескивает свое разочарование. Иногда один из волков уворачивался от камней, летящих в их сторону. Они казались заинтересованными его тщетными попытками вымотать себя, словно трата всех сил – это очень полезное дело, которое отвлечет его от того, что должно произойти.

Через несколько часов Локи собирался совершить свой большой побег. Улететь в неизвестность, привязанным к волшебному молоту. Тони разбил бы эту теорию в пух и прах, если бы не был так занят тем, что строил из себя парня, сторонившегося всех и вся. Локи пытался объяснить ему, рассказать, что этот побег до приговора об изгнании означал, что он еще мог бы найти дорогу домой, до того, как разрушатся все пути. Как будто это единственная чертова возможность освободиться.

Так что Локи вынужденно катапультируется. Слиняет из тюрьмы и подастся в бега. Вот такой вот сегодня секрет счастья. Следующий камень, брошенный Тони, отскочил от дерева и ударил волка в спину. Тот удивленно тявкнул.

– Извини, – рассеяно произнес Тони. Волк гнусаво зафыркал и отправился на охоту за обидевшим его камнем. – Ну, кто теперь новый альфа? Я его знаю? – уши дернулись, головы наклонились. В волках теперь больше жизни, чем раньше? – По всей вероятности, вам не следует волноваться о назначении на должность. Вы, ребята, скоро вылетите с работы.

Предположение в том, что с уходом Локи, они все смогут быть свободными. По-видимому, волки рассеются, когда волшебство обнаружит отсутствие цели, но даже если так не случится, Тони рассчитывал, что они освободятся.

Для начала, этот чертовый ворон преследовал его с тех самых пор, как Локи прочитал записку. Говорит о предвестии гибели. Остальные не могли увидеть его, даже Локи, который знал о волшебстве и заклинаниях больше, чем Тони мог понадеяться выучить за всю жизнь. Птица следила за всем, и, казалось бы, в какой-то мере управляла волками, но то, как она преследовала Тони, говорило, что кое-что определенно происходит. Волшебная политика?

– Мне все равно, – выпалил Тони волкам, закидывая последние несколько камней за край подъемного моста позади него. – Объявляю, что мне насрать на Зимнее Сердце, на волков и на преследующую птицу, потому что этому месту, конечно же, насрать на меня. С меня хватит.