Текст книги "Запятнанная (СИ)"

Автор книги: гавань беспокойствия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 31 страниц)

========== Пролог ==========

Когда Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор трансгрессировал в богом забытый город, находящийся на французском берегу Английского канала, он не мог даже представить, что именно он обнаружит в полуразрушенном деревянном доме на краю отвесного утёса, о который с громким шелестом разбивались разбушевавшиеся волны. Погода как назло становилась хуже с каждой минутой – монотонный дождь, к которому привыкли жители Англии и обитатели Хогвартса в частности, здесь превращался в мелкую морось, сопровождаемую резкими порывами ледяного ветра, набегавшими со стороны неспокойного моря. Волшебник посмотрел на небо – оно хмурилось, вместо белоснежных кучевых облаков сейчас можно было лицезреть только иссине-черные тучи, заполонившие собой все пространство до самого горизонта.

– Нужно вернуться в школу до рассвета, – директор и уважаемый всем магическим сообществом волшебник имел привычку говорить с самим собой. Он никогда этого не отрицал, наоборот, считал, и даже говорил некоторым своим студентам, что такие размышления вслух помогают проанализировать ситуацию и сосредоточиться на чем-то конкретном.

Смахнув с лица спутавшиеся от ветра седые волосы, Альбус Дамблдор уверенным шагом направился к дому, перед крыльцом которого стоял все это время. Одинокая постройка находилась в отдалении от и без того крошечного поселения, и ближайшим крупным городом здесь был разве что Кале, но и до него нужно было бы ехать на машине больше четырёх часов.

Что в такой глуши делал столь известный профессор магии?

Все дело было в письме, которое несколькими часами ранее принесла ему почтовая сова. В помятом и неаккуратно запечатанном конверте лежал пожелтевший от времени клочок пергамента. На нем было выцарапано, даже не написано, а именно выцарапано чем-то тонким и острым короткое сообщение, содержавшее координаты и подпись. Если бы кто-то зашёл в кабинет директора школы в тот момент, когда он это читал, то был бы поражён – всегда спокойное и решительное лицо мудрого волшебника на долю секунды исказила гримаса боли. Не физической, нет, к ней он был более чем безразличен. Все было сложнее, на какой-то миг у Альбуса возникло чувство, будто кто-то резко сорвал корку с почти полностью зажившей раны, словно старый шрам ни с того ни с сего разошёлся и начал кровоточить.

Всего лишь на долю секунды стало нестерпимо больно где-то в районе сердца.

Ясный, не помутневший от возраста взгляд волшебника был прикован к нескольким буквам, криво выведенным некогда знакомым почерком – «Г. Г-д-В»

И вот он здесь, в том самом месте, которому соответствовали координаты из письма. Тонкие пальцы без малейших колебаний сжимают покрытую ржавчиной дверную ручку и поворачивают её. Дверь с протяжным скрипом поддалась. Профессор медленно вошёл внутрь, предусмотрительно выставив вперёд руку с бузиновой палочкой.

– Альбус Дамблдор, я полагаю? – тонкий женский голос заставил волшебника повернуться и сощуриться – заговорившая с ним девушка стояла перед окном, и первые несколько секунд он не мог разглядеть ничего, кроме её силуэта.

– Кто вы? – в бесцветном голосе против воли мага проскальзывали нотки взволнованности, – Кто послал мне письмо?

Девушка сделала шаг, оказавшись, как и Дамблдор, в тени.

– Ни за что не поверю, что такой поистине великий волшебник как вы, позволит себе быть настолько невнимательным, чтобы не заметить подпись.

Привыкнув к освещению, директору Хогвартса потребовалось несколько раз моргнуть, прежде чем он смог полностью изучить внешность незнакомки.

«Не может быть» – осознание подобно зигзагу молнии ворвалось в мысли седовласого мужчины, и он невольно отпрянул, – «Этого не может быть».

Взъерошенные светло-русые волосы падали на узкие плечи девушки, рассыпаясь, едва заметно колыхаясь от сквозняка. Бледная кожа казалась нездоровой, вещи – неопрятными и на несколько размеров больше. Но все эти детали были никчёмными, простой мелочью, которая встречалась повсеместно и никак не могла вогнать великого Альбуса Дамблдора в состояния оцепенения.

Все дело было в глазах.

– Как это возможно… – с губ профессора сорвался едва слышный шёпот, на который молодая девушка, совсем ещё ребёнок, как-то очень по-взрослому ухмыльнулась.

В ней было много горя. На вид ей было около четырнадцати, но даже в таком возрасте некоторые дети умудряются познать намного больше боли, чем взрослые волшебники или ни о чем не подозревающие маглы. Мысли в голове директора спутались, он не мог оторвать взгляда от огромных глаз той, что стояла напротив, горделиво расправив плечи и скрестив руки на груди.

За свою жизнь Дамблдор повидал многое. Кого он только не встречал, каких только рас и существ не видел. Но среди людей, как обладающих магическими способностями, так и не подозревающих о чем-то «волшебном», он видел такое лишь однажды.

Только у одного человека были такие глаза.

Необычные, пугающие, но при этом бесконечно прекрасные.

Левый – карий. Правый – серебристо-голубой.

***

– Как ты думаешь, зачем Дамблдор собирает все факультеты? – Рон Уизли метался по комнате, собирая разбросанную одежду и натягивая её на себя. С перерывом в несколько секунд он останавливался и сладко зевал, чем искренне раздражал уже собравшегося друга.

– Я не знаю, – Поттер пожал плечами и поправил очки, – Наверное, снова что-то про турн…

– Нет, не про турнир, – Рон перебил его, даже не заметив этого, и закончил одеваться, расправив помятую мантию за спиной, – Невилл сказал, что он собирает только учеников Хогвартса, гости сейчас на экскурсии с Хагридом.

– Что за экскурсия? – поднявшись с кровати и направившись к выходу из спальни, Гарри задал вопрос, слегка обернувшись через плечо.

– Спроси нашу всезнайку, она точно все подробности знает, – рыжая голова показалась сзади, и оба друга негромко прыснули, заходя в гостиную Гриффиндора.

– А вот и вы! – недавно упомянутая «всезнайка» в лице Гермионы Грейнджер возникла прямо перед ними, – Если бы вы не тратили все своё время на бесконечные шуточки, может, и научились бы приходить точно в назначенное время.

Ехидно ответить и начать очередную безобидную перепалку Уизли помешала вошедшая в комнату профессор Макгонагалл. Окинув взглядом заспанные лица студентов, она лишь покачала головой и, скомандовав следовать за ней и ни в коем случае не отставать, направилась в столовую, где и должно было происходить собрание.

В главный зал замка они вошли одновременно с факультетом Слизерин – среди черных мантий и зелёных галстуков студентов мрачной фигурой возвышался профессор зельеварения, как всегда облачённый во все чёрное и со своим извечным надменным взглядом. Никто ничего не сказал, гробовую тишину нарушало лишь едва слышное перешёптывание Малфоя и его подпевал. Когтевран и Пуффендуй чинно ждали остальных, распределившись по двум стенам просторной залы.

– Друзья мои, – дождавшись, когда все займут свои места и успокоятся, начал директор школы волшебства, – Я рад вам сообщить, что, пусть и не с самого начала учебного года, у нас на факультете Гриффиндор будет обучаться новая волшебница. С сегодняшнего дня, госпожа Веланесс будет посещать занятия вместе с четвертым курсом, и я надеюсь, что вы окажете ей тёплый и дружеский приём.

Дамблдор обернулся, и под аккомпанемент аплодисментов к нему подошла новенькая обитательница Хогвартса. Длинные прямые волосы были убраны в невысокий хвост, едва заметный румянец выдавал смущение, а взгляд хоть и был устремлён вперёд, ни на ком конкретно не сосредотачивался. Она обвела взглядом зал, и среди студентов тут же начались перешёптывания и смешки, в общем и целом сводившиеся к «Какие пугающие глаза» или «Её фамилия звучит по-французски, что она делает в Хогвартсе?»

– Хочешь что-нибудь сказать, дорогая? – стоящая немного позади Минерва Макгонагалл подошла к девушке и положила руку ей на плечо.

– Меня зовут Катрин Веланесс, и это огромная честь для меня учиться в такой знаменитой школе чародейства и волшебства у известных во всем мире профессоров, – натянутая улыбка и потупленный взгляд разных глаз.

– Чудесно, – под строгим взглядом декана Гриффиндора зал снова наполнился звуком аплодисментов, – Благодарю, Катрин, ты можешь присоединиться к своему факультету.

Девушка послушно встала в первом ряду студентов, на чьих мантиях красовался герб ало-золотого цвета. Дамблдор ещё раз её поблагодарил, и, сказав несколько слов о приближающемся завершающем этапе турнира за кубок Огня, на этом закончил, отправив всех студентов на занятия в соответствии с их расписанием. У четвёртого курса Гриффиндора сейчас должно было быть очередное занятие по прорицанию.

– Эй, новенькая! – на выходе из столовой Катрин остановилась, сначала для того чтобы пропустить основную массу людей и избежать толкучки, а затем – чтобы отреагировать на оклик.

– Да? – она снизу вверх посмотрела на подошедшую к ней троицу – цвет эмблемы указывал на их принадлежность к Слизерину.

– Что с твоими глазами, а? – продолжил блондин, выделяющийся на фоне обступивших его с двух сторон друзей некой неуловимой аристократичностью, – Я никогда не видел такого у чистокровных волшебников, ты что, очередная грязнокровка?

– Малфой, какой же ты отвратительный! – перед Катрин втиснулась девушка с темно-русыми кучерявыми волосами.

– Смотри-ка, грязнокровки что, чуют, когда о них вспоминают, а, Грейнджер? – под синхронный смех своей «команды поддержки», Драко скривил губы, всем своим существом выражая крайнюю степень презрения.

– Пойдём, Катрин, не обращай на этого придурка внимания, – Гермиона коснулась локтя девушки и кивнула головой в сторону учебных аудиторий, – Я провожу тебя в нужный класс.

– Секунду, – новоприбывшая из Франции волшебница посмотрела на Грейнджер спокойным взглядом, и улыбнулась краешком губ.

– В чём дело, разноглазая?

– Проваливай пока не поздно! – Крэбб и Гойл были похожи на гавкающих бульдогов, в то время как Малфой молча выжидал, изучающим взглядом скользя по Веланесс.

А он не такой, как его дружки. Совсем не глупый, хоть и чертовски самовлюблённый. Малфой, значит? Оно и не удивительно, что он в мантии Слизерина.

– Не знаю, с чем связана твоя неприязнь к тем, кого ты зовёшь «грязнокровками», – Катрин сделала шаг вперёд, и парни отпрянули, оставив своего лидера стоять почти вплотную к необычной девушке, – В чем бы не была причина, я тебе вот что скажу, – она встала на носочки, зашептав, опаляя дыханием кожу на щеке Драко, – Чистая кровь не определяет магические способности. А если уж ты считаешь иначе, знай – я куда более чистокровна, чем ты.

Она отпрянула так же резко, как и подошла, повернувшись к ждавшей её Гермионе и мило улыбнувшись:

– Ну так что, покажешь, куда идти?

– Конечно, – после секундной паузы девушка опомнилась, и, тряхнув головой, направилась к нужному классу.

«Куда более чистокровна?» – Драко смотрел вслед удаляющимся волшебницам, раздираемый одновременно и яростью, и любопытством.

«Так кто же ты, Катрин Веланесс?»

========== Глава 1. Часть 1 ==========

– Кто это был? – задала вопрос Катрин, в спешке лавируя среди толпящихся в проходе студентов, при этом стараясь не терять Гермиону из виду. Она слышала о семье Малфоев и раньше, но на правах новенькой, как ей казалось, поинтересоваться было просто необходимо.

– Драко Малфой, – с нескрываемой антипатией протянула Гриффиндорка, недовольно фыркнув, – Корону на его белобрысой голове ничто не пошатнёт, он из семьи чистокровных магов и, судя по его отцу, презрение к маглам и самообожание ему было привито с детства.

– Никогда не считала, что рождённые в семье маглов волшебники хоть чем-то уступают чистокровным, – девушка предприняла попытку успокоить новую знакомую, у которой едва ли пар из ушей не валил от злости, – Я слышала, что ты самая способная ученица, Макгонагалл и Дамблдор о тебе отзывались крайне положительно.

– Они говорили обо мне? – улыбка тронула губы новенькой, когда она заметила набежавший на лицо Грейнджер румянец, – Пустяки. Я всего лишь серьёзно отношусь к учёбе.

Русоволосая француженка лишь понимающе кивнула – они как раз подошли к массивной деревянной двери в нужную аудиторию, и продолжать разговор было в любом случае бессмысленно. Извинившись за опоздание, девушки быстро заняли свободные места возле друзей Гермионы – Рона Уизли и Гарри Поттера; пока они сюда шли, лучшая студентка факультета успела вкратце рассказать, с кем она общается и кто должен был занять им место в классе, а также что именно из себя представляют её лучшие друзья. Катрин приветливо улыбнулась, сосредотачиваясь на том, что рассказывала чудаковатая профессор Трелони. Все прорицатели, которые встречались девушке в течение её пусть и не очень долгой жизни выглядели примерно одинаково – безумный взгляд, взлохмаченные волосы и великое множество магических атрибутов в виде несуразных колец и громоздких подвесок. Все прорицатели были помешаны на том, чем занимались, и им крайне редко удавалось сформулировать хотя бы одно предложение, при этом ни разу не отвлёкшись на собственные мысли.

Странные они были. Полусумасшедшие. Не от мира сего.

Словно в подтверждение пронёсшимся в голове девушки мыслям профессор завывающим голосом начала вещать про магическую мощь чаинок и процент вероятности сбывания предсказания после гадания на кофейной гуще.

– А сейчас я угощу вас своим фирменным чаем, травы для которого я собирала собственноручно в нашем лесу, – взмах волшебной палочки и к каждому ученику «подплыла» изящная фарфоровая чашечка, – после того как вы всё выпьете, вы сможете попрактиковаться в гадании, оставшиеся на дне чаинки всегда складываются в какой-либо рисунок!

– Но не факт, что он что-то означает, – съязвил Уизли, до этого не особо заинтересованно вникавший в предмет, и Гермиона бросила на него укоризненный взгляд.

– Между прочим, – начала Грейнджер таким тоном, словно сама читала лекцию, – у гадания на чаинках далеко не самый низкий показатель совпадения результатов по сравнению с тем же гаданием на кофейной гуще или…

– Ладно-ладно, – миролюбиво вклинился Поттер, и Катрин быстро окинула его изучающим взглядом – знаменитый «мальчик, который выжил» выглядел вполне обычно и кроме как своим шрамом ничем не отличался от среднестатистического подростка, – Давайте для начала просто выпьем этот чай.

Девушки первыми сделали по глотку, и, переглянувшись и не почувствовав ничего отвратительного, быстро допили настоянный на ароматных травах напиток. Когда от фирменного чая профессора Трелони остались лишь горстки черных чаинок, Гермиона вывалила на парту невесть откуда взявшийся учебник и принялась его листать в поисках чего-то похожего на получившийся у неё рисунок. Катрин улыбнулась в ответ на энтузиазм девушки и лениво покрутила в руках белоснежную фарфоровую чашку.

– Тебе что, совсем не интересно, что тебя ждёт в будущем? – Грейнджер заложила пальцем приглянувшуюся ей страницу и подняла глаза на новенькую.

– Я не слишком-то сильно верю в подобные предсказания, – Веланесс облокотилась о край стола, подперев голову одной рукой, – Чему быть, того не миновать.

– Зачёта по прорицанию нам точно не миновать, – Рон влез в разговор с очередной шуткой, и довольно улыбнулся, выпрямившись на стуле, когда девушки не сдержали улыбки на его остроумный, как он сам, конечно же, считал, комментарий, – У меня вот что-то похожее на клевер, это наверняка к удаче.

– А у тебя, кажется, какой-то цветок, – Гарри заглянул в чашку Веланесс через её плечо и задумчиво почесал подбородок, – Или нет, не цветок, это похоже на дерево!

– Это дуб, – чуть повернувшись к легендарному волшебнику, ответила девушка, – Дуб с отчётливо различаемыми ветвями означает новые знакомства, – она усмехнулась, – оно и не удивительно.

– У него вот эта ветвь нечёткая, она превращается в какую-то грязь, – продолжил Гриффиндорец, совсем не обращая внимания на собственный рисунок на дне чашки.

– Это может говорить о том, что какое-то знакомство приведёт к важным событиям в жизни, – Гермиона зачитала строчку из учебника, но Катрин не обратила на гигантский талмуд никакого внимания. Грейнджер невозмутимо продолжила, – а ещё здесь написано, что это может означать возникновение близких отношений с кем-либо из новых знакомых.

– Ууу, какие страсти вас ожидают, мисс Веланесс, – закинув руку на плечо девушки, протянул Уизли, – И как успехи? Уже познакомились со своей судьбой?

Катрин насмешливо выгнула аккуратную бровь и посмотрела в смеющиеся глаза рыжеволосого парня, молча покачав головой. Она не предприняла попытки скинуть его руку, но при этом делая вид, будто бы не замечает её в принципе. Гермиона несколько секунд задумчиво смотрела на окончательно распоясавшегося друга; внезапно карие глаза полукровки расширились, и её взгляд столкнулся с разными глазами сидящей напротив волшебницы.

– Герм, в чём дело? – Поттер не сильно пихнул подругу, которая, как ему показалось, совершенно не к месту начала витать в облаках.

– Ничего, – натянутая улыбка. Сидящие за партой внимательно посмотрели на магичку с копной вьющихся волос, но не успели ничего сказать – внимание студентов переключилось на подошедшую к ним мадам Трилони, – Профессор, мы все нашли! Клевер, Дуб, Созвездие…

– Да-да, я вас не сомневалась, мисс Грейнджер, – прорицательница беглым взглядом скользнула по открытому учебнику и стоящим на столе чашкам, а уже в следующую секунду она заметила новенькую, – Вы! Я вас ни разу не видела…

– Простите, мне следовало представиться, – пробормотала Катрин, доставая из-под стола упавшую туда ручку и поднимая глаза на преподавателя, – Я…

Короткий вскрик.

И без того огромные из-за увеличивающих линз глаза профессора Трелони расширились, она выставила перед собой руку, словно защищаясь от чего-то, и зашептала себе под нос нечто абсолютно неразборчивое.

– Что-что вы сказали?

– Меня зовут Катрин Веланесс, я приехала сюда из Франции, – терпеливо повторила девушка.

Неужели Дамблдор не предупредил весь преподавательский состав Хогвартса о моем зачислении на факультет? Быть этого не может, он должен был.

– Вы учились в академии Шармбатон? – взяв себя в руки, женщина оторвала взгляд от глаз студентки и только сейчас вспомнила слова Минервы о новенькой. Так вот она какая. Да у Поттера появляется конкурент за звание местной легенды.

– Нет, я была на домашнем обучении. Профессор Макгонагалл и профессор Дамблдор решили, что мои знания позволяют мне пропустить первые три года обучения, и я сразу же поступила на четвёртый курс, – Веланесс держалась уверенно, она смотрела на прорицательницу спокойным, слегка растерянным взглядом, и, изображая испуг от поведения преподавателя, крутила в руках пустую чашку.

– Прошу меня простить, – Сивилла улыбнулась уголком губ и закончила разговор, – Вы всё совершенно верно определили. Занятие уже подошло к концу, – и чуть громче, – Все могут быть свободны!

Со студентов словно бы по щелчку пальцев спало оцепенение, и небольшой кабинет, отведённый под занятия прорицанием, наполнился монотонным гулом голосов и звуком задвигающихся стульев. Не успев ещё получить учебники и не имея при себе ни рюкзака, ни сумки, Катрин вышла из аудитории вместе с компанией друзей, где её крайне дружелюбно приняли четвёртой. Слушая, как Гарри и Рон обсуждают странное поведение профессора, девушка погрузилась в свои мысли и совершенно не заметила, как оказалась с новыми знакомыми во внутреннем дворе замка. Небольшой дворик с одиноким, но раскидистым деревом и несколькими кустами в окружении высоких каменных колонн был заполнен студентами всех возможных возрастов.

– Гермиона, – поправив очки и убрав со лба волосы, обнажив при этом шрам, Поттер встал возле девушек, устроившихся на скамейке, – а о чем ты вспомнила перед тем, как профессор Трелони подошла к нам?

– Что? – лицо Грейнджер выражало искреннее удивление, – Я уже и не помню, Гарри, какая-то мысль промелькнула в голове…наверное.

– Да ты даже в лице тогда изменилась! – недоверчиво покосился на неё Рональд, – Я как раз спрашивал Катрин, не успела ли она познакомиться со своим суженным-ряженным…

– Рон, прекрати, – Катрин засмеялась, потеряв терпение от простых, но искренних и добрых шуток парня, – Как можно найти своего суженного, если я нахожусь среди студентов меньше двух часов?

– Мы – первые, с кем ты познакомилась? – Гарри внимательно её слушал, чуть склонив голову на бок.

– Не совсем, – негромко заметила Грейнджер, покосившись в сторону улыбающейся Катрин.

– И кто же нас опередил?

– Малфой.

На несколько секунд, казавшихся до невозможности долгими, повисла гнетущая тишина. Рон нервно прыснул, на этот раз оставив комментарии про развитие новых знакомств Веланесс при себе, Гарри медленно перевёл взгляд с Гермионы на Катрин и, получив утвердительный кивок в подтверждение только что сказанным словам, снова посмотрел на лучшую подругу. Грейнджер, которая, в отличие от своих друзей, верила, что предсказания пусть не полностью, но все же сбываются, задумчиво закусила губу, прокручивая в голове диалог между Катрин и Драко. Сама же загадочная новенькая ученица Хогвартса, не слишком понимая взволнованность ребят, отвела взгляд и принялась разглядывать разбившихся на небольшие группки студентов. В какой-то момент из-за колонны вышел тот, из-за чего и началась неразбериха, и на мгновение волшебница поймала на себе ответный взгляд голубых глаз заносчивого блондина. Он не остановился, но ухмыльнулся и самодовольно вскинул брови.

– Эй, Катрин, – её легко потормошили за плечо, – Катрин, Кэт?

– Кэт? – она повернулась к Поттеру, который, проследив за направлением её взгляда, не успел увидеть ничего необычного.

– Извини, само сорвалось, – добродушная улыбка парня была заразительной, но не по годам обученная волшебница, унаследовавшая от матери эмпатические способности, видела всё то, что пряталось внутри – все то, чем так любят лакомиться дементоры, – Катрин – это ведь французское имя?

– Да, – она кивнула, взяв себя в руки, – Можете называть меня Кэт, если вам так больше нравится, я не против.

– Кэт, а фкажи фто-нибудь по-француфки, эти квасотки из Шарватон только на нём и фебечут! – Рон, невесть откуда доставший сэндвич, никогда не стеснялся говорить и жевать одновременно.

– С‘est indécent de parler quand tu manges, Ronald Weasley, – певуче произнесла Веланесс, рассмеявшись.

– И фто это значит? – рыжеволосый Гриффиндорец недоуменно посмотрел на друзей, пока новенькая заливалась звонким смехом.

– Не знаю, что сказала Катрин, но ты свинья, Рональд! – ткнув пальцем в прилипшие к мантии друга крошки, воскликнула Грейнджер, – Сколько можно повторять, что говорить с набитым ртом не прилично!

– Oui-оui. Именно это я и сказала, – гостья из Франции все ещё широко улыбалась, наблюдая, как Рон поспешно очищает свою одежду и краснеет вплоть до самых кончиков ушей.

– Пойдёмте уже, а то опоздаем, – Гарри посмотрел на массивные настенные часы и поторопил друзей, – У нас же наконец-то возобновятся занятия по защите от тёмных искусств, говорят, Дамблдор все же нашёл нового преподавателя.

Продолжая посмеиваться, быстро сплотившаяся компания ребят направилась к нужному кабинету, по пути наперебой рассказывая Катрин о том, что уже происходило на этих занятиях, кто их вёл, и чем это всё закончилось. Девушка, которая уже слышала краткую версию событий от привёзшего её сюда директора, всё же внимательно слушала более подробный рассказ друзей, про себя отмечая удивительную отвагу своих сокурсников и отмечая в голове особо заинтересовавшие её личности – такие как Северус Снейп, например. Или Сириус Блэк. Когда они подошли к двери в аудиторию, Гарри как раз заканчивал тараторить, завершая своё повествование, а часы показывали, что до начала урока оставалась ровно одна минута.

– Просто невероятно, – подытожила Веланесс, похлопав по плечу запыхавшегося Поттера, – Я думаю, у нас ещё будут возможности поговорить обо всем подробно и без спешки.

– Конечно, – он восстановил дыхание и толкнул дверь, – Пойдём.

В кабинете царила полнейшая анархия – профессора ещё не было на месте и все гадали, кто бы это мог быть. Студенты в жёлто-коричневой форме факультета Пуффендуй расположились, по большей части, на задних партах, и увлечённо что-то обсуждали, разбившись на группки. Когтевранцы что-то писали, поголовно склонившись над партами и монотонно макая перья в чернильницы. Слизерин, конечно же, не сидел без дела – облепив своего несменяемого лидера, сидящего за партой и закинувшего на неё ноги, они слушали его, буквально заглядывая в рот «золотому» потомку уважаемого Люциуса Малфоя. На вошедших никто не обратил ровным счётом никакого внимания, и они спокойно уселись среди других Гриффиндорцев, заняв первую и вторую парты самого крайнего ряда.

– Всем занять свои места, недоучки! – дверь распахнулась, ударившись о стену так, что с балок под потолком посыпалась пыль, – Меня зовут Аластор Грюм, и я ваш новый преподаватель по защите от тёмных искусств… Молчать! Тишина, я сказал! – едва начавшийся шёпот оборвался, и все студенты послушно обратили свой взор на того, кого в магическом сообществе прозвали «Грозный Глаз».

– Некоторые считают, что вас ещё рано учить этому, – гораздо тише произнёс Аластор, окидывая собравшихся перед ним студентов взглядом. Он заметил и ту, о которой не так давно начали говорить все преподаватели Хогвартса.

Так вот оно что. Теперь понятно, почему Дамблдор забрал её с собой и определил на Гриффиндор. Не имеет ничего общего со своим предком, да? Оно как же.

– Мы будем практиковать защищаться от возможных врагов? – кто-то из Когтеврана выдвинул предположение, но тут же замолк, когда на него уставились безумные и неестественно-раскосые глаза профессора.

– О, нет, мальчик, – Грюм усмехнулся и достал из шкафчика банку с каким-то насекомым, похожим на богомола, – Сегодня вы выучите то, что, я надеюсь, вам никогда не придётся применять в жизни. К слову, мои надежды вряд ли оправдаются, – он посадил существо себе на руку и подошёл вплотную к первому ряду парт.

– Вы что, хотите научить нас непозволительным заклятиям? – подала голос Катрин, сидящая за Поттером.

– Вы посмотрите, какая догадливая, – ехидно протянул волшебник, указав на неё своей то ли тростью, то ли дубинкой, – С кем имею честь?

– Меня зовут Катрин Веланесс.

Веланесс. Интересно, это придуманная фамилия или её родители специально отказались от той, что носил её дед?

– Догадка Катрин Веланесс абсолютно верна! – обращаясь ко всем, рявкнул Грюм, – Итак, кто назовёт мне первое непростительное заклятие?

– Я-я могу, – над головами студентов поднялась рука Долгопупса, – Мне родители рассказывали.

– И как же оно звучит? – вытянув вперёд руку с насекомым, поинтересовался явно забавляющийся ситуацией мракоборец.

– Империус, – плохо справляясь с волнением, промямлил Невилл. Он вскрикнул, заметив, как существо спрыгнуло с руки преподавателя и спустя мгновение оказалось на его парте.

– Империо! – взмахнув палочкой, повторил профессор, и богомол, беспомощно замахав лапками, полетел через всю комнату на задние ряды, – Запомните, вы, бестолочи, это заклинание подчиняет сознание противника и подавляет его собственную волю. С ним можно будет делать все, что вам захочется, – он поводил палочкой в воздухе и тельце животного повторило эти движения, – Если вы, конечно, не боитесь загреметь после этого в Азкабан.

Тишина в аудитории снова была нарушена, все перешёптывались, повторяли заклинание (без использования волшебных палочек, конечно), кто-то рассказывал о наказании, которое последует за произнесение Империуса по отношению к человеку. Аластор ухмыльнулся, но эмоции его сменялись с той же скоростью, с которой вращался механический имплант в глазу:

– Второе! Кто-нибудь назовёт следующее заклинание?

– К-кру…– начала было Пэнси Паркинсон, сидящая перед Малфоем и до поры до времени только и делавшая, что строившая ему глазки. Она не договорила, потупив взгляд, судорожно смяв в руках край мантии.

– Продолжай же, ну! – Грозный Грюм нетерпеливо прикрикнул, переваливающейся походкой направляясь к её парте, – Пока ты не держишь в руках палочку, ничего не произойдёт.

– Круциатус, – она едва выдавила из себя слово, покраснев и побледнев одновременно.

– О да, – Аластор лёгким движением палочки заставил насекомое приземлиться на парту слизеринки, – Все верно. Круцио!

Девушка вздрогнула, когда богомол свалился на спину, задёргавшись в конвульсиях и громко пища. Взгляд Паркинсон бегал от страдавшего животного к преподавателю, а на её глазах выступили слезы.

– Посмотрите, всё тело этого маленького живого существа выворачивает от боли. Именно поэтому Круциатус является вторым непростительным заклятием, – мужчина выставил перед собой палочку, в очередной раз сорвавшись на крик, – Ну а какое же третье?!

– Т-такое нельзя произносить, – шёпот откуда-то с другого конца аудитории.

– Даже если кто-то знает, это самое страшное…

– Авада Кедавра.

Все синхронно обернулись на женский голос, и, встретившись с холодным взглядом разных глаз новенькой, отвели взгляд. Почти все. Гарри, Гермиона и Рон смотрели на Веланесс с открытым от удивления ртом, Драко заинтересованно сощурился – естественно, он знал слова заклятия, но подобная дерзость со стороны непонятно как появившейся в Хогвартсе девчонки его если не злила, то однозначно раззадоривала.

«Чистая кровь не определяет магические способности. А если уж ты считаешь иначе, знай – я куда более чистокровна, чем ты»

Что ж такой интересный экземпляр забыл на занудном Гриффиндоре?

– Веланесс, – медленно, почти что по слогам произнёс Грюм, – Хочешь сделать это самостоятельно?

– Нет, – она мотнула головой, и на лицо упала выбившаяся из хвоста светлая прядь.

– Что ж…

– Я могла бы, – Катрин перебила профессора, продолжив, словно никто ничего и не говорил, – Могла бы. Но не буду.

– Может, здесь найдётся кто-то ещё такой же нахальный и самонадеянный? – отлично скрывая искренне удивление поведением студентки, Грозный Глаз посмотрел на доверенных ему четверокурсников.

«Ну, нет, так нет» – пронеслось в его голове, и он медленно направил конец волшебной палочки на распластанного на парте богомола.

– АВАДА КЕДАВРА!

Грюм дёрнулся, словно от пощёчины, и, не веря своим глазам посмотрел сначала на несчастное насекомое, издавшее свой последний вздох, а затем и на того, кто это с ним сделал. Дрожащие руки и стеклянный взгляд слизеринца выдавали состояние шока – «Вот что значит, сначала сделать, а потом подумать».

– Драко Малфой, – оклик, и на Аластора воззрились напуганные глаза серо-голубого цвета. Буквально за считанные секунды любимец факультета взял себя в руки – сам Грюм не ожидал, что это произойдёт так быстро.