Текст книги "Змея Давида (СИ)"

Автор книги: g.allena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 52 страниц)

Дамблдор снова вздохнул и с интересом начал разглядывать свою пострадавшую руку.

– Сколько мне осталось, как вы думаете? – как ни в чем не бывало спросил он. – Не могу сказать, – ответил Снейп. – Может быть, год. Сдержать такие чары навсегда невозможно. Постепенно они начнут распространяться, это из тех заклятий, которые со временем только усиливаются. – Ну что ж, это сильно упрощает дело, – казалось, Дамблдора нисколько не смутила перспектива умереть меньше чем через год. – Я имею в виду тот план, который выстроил вокруг меня Волдеморт. План заставить этого бедного мальчика, Малфоя, убить меня, – пояснил он. – Темный лорд и не ждет, что Драко добьется успеха, – проворчал Снейп. – Это просто наказание за недавние промахи Люциуса. Медленная пытка для родителей Драко, вынужденных наблюдать его провал и наказание. – Короче говоря, мальчику вынесен смертный приговор, как, разумеется, и мне. Ну, а естественный преемник по этому заданию, после провала Драко, будете вы, если я правильно понимаю? – Да, кажется, именно так… – Отлично. Теперь вот что. Ваша главная задача сейчас – выяснить, что собирается делать Драко. Напуганный пятнадцатилетний мальчишка опасен и для самого себя, и для окружающих. Предложите ему помощь и руководство, он их, наверное, примет – вы ему очень нравитесь… – Уже гораздо меньше, с тех пор как его отец вышел из фавора. Драко осуждает меня, он думает, что я занял место Люциуса. – И все-таки попробуйте. Я беспокоюсь не столько за себя, сколько за случайных жертв – мало ли, какие планы придут мальчику в голову. Но, в конечном счете, есть только одно средство, чтобы спасти его от гнева Волдеморта. – Вы намерены позволить ему вас убить? – съязвил Снейп.

– Нет, конечно. Меня должны убить вы.

– Вы хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас? – спросил Снейп после долгого молчания. – Или дать вам еще несколько минут, чтобы составить эпитафию?

– Нет-нет, это не так срочно, – беспечно ответил Дамблдор. – Я полагаю, случай представится в свое время. С учетом того, что произошло сегодня, можно не сомневаться, что это произойдет в течение года… Я прошу вас об этой великой услуге, Северус, потому что моя смерть – такое же решенное дело, как то, что «Пушки Педдл» займут в этом сезоне последнее место в лиге. Признаюсь, я предпочел бы быстрый и безболезненный конец долгим мукам, которые мне предстоят, если будет задействован, например, Грейбек. Я слышал, Волдеморт и его завербовал? Или наша милая Беллатрикс, которая любит поиграть с мышкой, прежде чем ее съесть…

Фигуры Снейпа и Директора снова растаяли. Тишина в зале теперь стояла абсолютная, все присутствующие сидели неподвижно, уставившись на Омут. А над его поверхностью снова возникли серебристо-белые фигуры.

Снейп стоял перед портретом Дамблдора в директорском, теперь уже своем, кабинете.

– Вы назовете Тому Реддлу правильный день отъезда Гарри из дома его родственников, – говорил Дамблдор. – Если вы этого не сделаете, это вызовет подозрения, потому что Волдеморт считает вас прекрасно информированным. Но при этом проведите идею двойников – я думаю, это обеспечит безопасность Гарри. Попытайтесь применить «конфундус» к Флетчеру. И пожалуйста: если вас заставят участвовать в ловле, играйте свою роль убедительно…

Следующее воспоминание показывало Снейпа во время операции «Семь Поттеров». Диана увидела, как кто-то из упивающихся целится в Люпина, Снейп отправляет «сектумсемпру» в своего «напарника», чтобы выбить палочку у него из руки, но промахивается, и заклинание отрезает ухо у Джорджа Уизли.

Следом за этим возникла сцена в директорском кабинете. Снейп достал из тайника меч Гриффиндора и принялся натягивать на себя зимнюю мантию с капюшоном.

– Вы по-прежнему не хотите сказать мне, почему Поттер непременно должен получить меч? – спросил он у портрета Дамблдора над письменным столом. – Пожалуй, нет, – ответило изображение. – Он сам разберется, что с ним делать. Будьте очень осторожны, Северус, боюсь, они вас могут плохо встретить после истории с Джорджем Уизли…

Фигура Снейпа снова превратилась в серебристое облачко, которое плавно опустилось обратно в чашу. Гарри отошел от Омута и снова сел с кресло. Зал продолжал хранить молчание, Шеклболт и Боунс сидели, уставившись в пространство, Артур Уизли сверлил взглядом Снейпа. На лице же самого Снейпа читалось облегчение. Судя по всему, часть наиболее интимных воспоминаний Поттер решил суду не демонстрировать.

– Мистер Поттер, – Кингсли, наконец, вышел из ступора, – продемонстрируйте, пожалуйста, суду воспоминание, касающееся просьбы Альбуса Дамблдора убить его, еще раз.

Поттер неуверенно подошел к Омуту и, взявшись за край чаши, принялся ее раскачивать. Тяжеленный Омут поддавался ему с трудом, однако Гарри удалось выудить из серебристой субстанции внутри нужное воспоминание. Он подцепил его палочкой, и над поверхностью Омута снова возникли фигуры Снейпа и Дамблдора.

Эпизод с просьбой Дамблдора о «великой услуге» был просмотрен еще раз, после чего Кингсли кивнул головой, давая понять, что ему все более-менее ясно. А в рядах заседателей уже набирало силу перешёптывание. На Поттера поглядывали кто снисходительно, кто с сочувствием, а кто-то и с восхищением.

Гарри тем временем отошел на несколько шагов назад и снова уселся в кресло свидетеля.

– Господин министр, надеюсь, ни у кого не осталось сомнений в том, что профессор Снейп всего лишь выполнял просьбу Дамблдора? – спросил он, но Шеклболт не отвечал – он в это время усиленно совещался о чем-то с Боунсом и Уизли. – Господа заседатели, – произнес с места МакДафф, – у многих из нас в ходе просмотра, да и ранее, когда мистер Поттер ссылался на эти самые воспоминания, возникли серьезные сомнения в их подлинности. Полагаю, это именно тот случай, когда доказательства такого рода не могут быть признаны достоверными. – Вы намекаете на то, что я – лжец? – Поттер сузил глаза, внимательно глядя на МакДаффа, а на щеках его появились некрасивые красные пятна. – Ну что вы мистер Поттер, – елейно улыбнулся тот. – В вашей честности никто из присутствующих не сомневается. Однако вызывает сомнение подлинность переданных вам воспоминаний. Мы все прекрасно знаем, что подсудимый давно известен в определенных кругах как один из сильнейших в Европе окклюментов. Для такого мастера, как Снейп, состряпать достоверные воспоминания – пара пустяков. Ведь вы, мистер Поттер, не в состоянии отличить подделку от настоящих воспоминаний, верно? – и МакДафф обвел взглядом своих коллег, словно ища у них поддержки. Многие из них в ответ согласно закивали. На губах Снейпа промелькнула горькая усмешка. Кажется, он тоже был готов к такой реакции. – Разумеется, – к удивлению Дианы, Поттер вовсе не собирался «лезть в бутылку», доказывая честность свою и Снейпа. Он только усмехнулся непривычной для него злой усмешкой. – Признаться, у меня были сомнения в их подлинности. Но, во-первых, не думаю, что умирая, – а я, да и сам профессор Снейп, в тот момент не сомневались в том, что он умирает – так уж легко, как вы выразились, «состряпать» качественную подделку. А во-вторых я имел беседу с портретом профессора Дамблдора, и он подтвердил, что этот его разговор с подсудимым действительно состоялся. – Показания портретов судом не рассматриваются, – сказал кто-то. – Да и кто знает, что там на уме у этих портретов. Они довольно часто говорят именно то, что от них хотят слышать. – Мистер Поттер, – спросил его Кингсли, – почему вы не предоставили следствию эти воспоминания ранее? Такого рода свидетельства нуждаются в тщательной экспертизе, особенно в данном случае. – У меня встречный вопрос, господин министр, – с той же злой улыбкой спросил Поттер, глядя куда-то в верхние ряды, где, как знала Диана, сидел Ярдли. – Почему, когда я предложил следователю Ярдли провести подобную экспертизу, он сделал вид, что не понял о чем речь или вообще не услышал? Я ведь дважды предлагал подобное. И дважды не услышал в ответ ничего.

Взоры присутствующих немедленно устремились в сторону Ярдли. Тот побледнел, однако ответил довольно спокойно:

– Мистер Поттер как всегда все упрощает. Легко сказать: «проведите экспертизу». Однако найти в стране эксперта такого уровня, чтобы он мог с точностью подтвердить или опровергнуть подлинность этих воспоминаний, в настоящее время весьма сложно. Насколько мне известно, один из немногих в Британии мастеров ментальных практик Юстус Коул недавно скончался, да и было-то ему уже сто пятьдесят лет, возраст, сами понимаете… – А пригласить эксперта из-за границы? – не унимался Поттер. – Или так не хотелось выносить сор из избы? И потом: я не верю в то, что в Англии не осталось ни одного толкового легиллимента.

– Сразу видно, что вы – не англичанин, Ярдли – сказал Шеклболт. – Мистер Тайлер, – обратился он к кому-то из присутствующих, – что вы можете сказать по поводу предоставленных свидетелем материалов? Могла ли иметь место подделка?

С места поднялся грузный старик лет восьмидесяти – хранитель архива воспоминаний из Отдела тайн. Он протер потное лицо огромным клетчатым платком и меланхолично произнес:

– Я повидал достаточно подделок, господа заседатели, чтобы с уверенностью утверждать… – он замолчал и принялся заталкивать платок в карман мантии. Наконец, видимо, решив, что театральная пауза в данном случае не слишком уместна, закончил фразу: – Воспоминания подлинные. А если это и подделка, то выполнена она на высочайшем профессиональном уровне. – Если бы вам предложили провести анализ этих воспоминаний, вы бы согласились? – спросил его Шеклболт. – Почему бы и нет? – Тайлер уселся на место. – Но я уверен в том, что это – не подделка. Как бы дико это не звучало. – Что же, – по лицу Кингсли сложно было понять, рад ли он, что в деле Снейпа появились новые обстоятельства, или раздосадован тем, что эти новые данные требуют серьезной перепроверки, – предлагаю отправить дело подсудимого на доследование. Предоставленные свидетелем Поттером материалы будут подвергнуты тщательной экспертизе. «Какого хрена?! Какое еще доследование?!» – Ваша честь, – Диана, не выдержав, вскочила с места. – Прошу вас предоставить слово мне и, возможно, не потребуется никакой экспертизы. Зачем затягивать процесс на неопределенное время?

«Ты мне обещал, гад! Попробуй только не дай мне выступить!» – ее ментальный посыл в сторону Шеклболта был таким сильным, что тот, даже не будучи легиллиментом, почувствовал его и мрачно кивнул:

– Мистер Поттер, вы свободны. Следующий свидетель – Диана-Эстер Беркович.

Прижимая к себе папку и ни на кого не глядя, Диана быстро и решительно прошла к креслу свидетеля. Усевшись в него, она покосилась в сторону Снейпа, но тот смотрел прямо перед собой, однако его поза выдавала напряжение.

– Вы хотели выступить по поводу убийства Альбуса Дамблдора? – спросил Шеклболт. – Не только, ваша честь, – Диана к своему удивлению чувствовала сейчас спокойствие и уверенность. – У меня в руках находится досье, которое Альбус Дамблдор собирал на Северуса Снейпа с восемьдесят первого года. В нем он тщательно зафиксировал практически каждый шаг, сделанный подсудимым в качестве двойного агента. И не только это. Здесь, в том числе, содержатся материалы, касающиеся того самого разговора, когда профессор Дамблдор просил Северуса Снейпа убить его. Все записи сделаны рукой самого Дамблдора и заверены его личной печатью. Думаю, любой артефактолог и почерковед не усомнится в подлинности этих записей.

Настороженная тишина в рядах заседателей лишь придала ей уверенности в том, что она притащила в зал настоящую бомбу. Вот только кого побьет осколками этой «бомбы»?

– Как к вам попало это досье? – спросил Шеклболт. – Незадолго до своей смерти Альбус Дамблдор сам передал мне его на хранение. – Почему именно вам? « Да потому, что был уверен, что никто, кроме меня не возьмет на себя труд спасать всеми ненавидимого предателя и Упивающегося смертью. Что никому, кроме меня, он не нужен, вот почему!» – Понятия не имею. – Почему вы не предоставили это досье следствию раньше? – Профессор Дамблдор настоятельно рекомендовал мне обнародовать эти материалы в Визенгамоте и в присутствии министра магии, если дело дойдет до судебного разбирательства. Он опасался, что досье может быть похищено в ходе следствия теми, кто не заинтересован в справедливом суде. И если вы, господин министр, ознакомитесь сейчас с этими записями, вы поймёте, что Альбус Дамблдор был, как всегда, прав.

Неясный ропот прокатился по трибунам. По лицу Поттера расплывалась радостная улыбка, Кингсли выглядел, как кот, готовый вот-вот броситься на крысу.

– Передайте, пожалуйста, папку.

Диана поднялась и, прежде чем отдать папку в руки судебного пристава, заметила:

– Я позволила себе сделать закладки в тех местах, которые могут представлять интерес для суда. В частности, на страницах, где профессор Дамблдор договаривается с подсудимым насчет своей смерти, а также на эпизодах, когда сведения, предоставленные Северусом Снейпом, позволили избежать массовой гибели маглов и волшебников.

Кингсли благодарно кивнул и вместе с Боунсом и Уизли уткнулся в папку.

Томительно потянулись минуты. Кингсли вместе с двумя своими заместителями тщательно изучали все отмеченные Дианой места. Время от времени они о чем-то неслышно переговаривались, то и дело бросая на Снейпа красноречивые взгляды. Щеки Боунса пошли красными пятнами, Уизли то и дело протирал платком вспотевший лоб, только лицо самого министра казалось непроницаемым. Наконец, Шеклболт поднял голову и произнес:

– Господа заседатели, прошу вас ознакомиться с представленными материалами.

Папка пошла по рядам. Диана пристально наблюдала за реакцией людей на прочтение заложенных ею страниц. Кто-то принимался энергично перешёптываться с соседями по скамье, кто-то впадал в глубокую задумчивость, у кого-то начинали бегать глаза. В числе последних были Фадж и МакДафф. Диану вдруг кольнуло неприятное предчувствие, что эти двое (да и не только они) могут предпринять отчаянную попытку и привести досье в нечитаемое состояние. Хотя при таком скоплении народа это бы означало расписаться в том, что у них рыльце в пушку.

Так прошло больше получаса. Диана чувствовала, что ладони у нее взмокли так, словно она их сунула под кран, а сердце колотится уже где-то в районе горла. Ей больших трудов стоило сохранять внешнюю невозмутимость. Поттер нервно грыз ногти и все время вертел головой, следя за перемещениями папки по рядам. Снейп… Снейп с непроницаемым, как у индейца, лицом сидел неподвижно, только слегка постукивал указательным и средним пальцами правой руки по подлокотнику.

Наконец, досье вернулось за стол председателя суда.

– Все успели ознакомиться с материалами, представленными свидетельницей? – спросил он, ответом ему было нестройное «Да», прокатившееся по залу. – Ваш вердикт, мистер Ларкин? Что вы можете сказать по поводу подлинности этих записей? – Это действительно почерк Альбуса, – отозвался откуда-то с верхнего правого ряда седой волшебник со следами драконьей оспы на смуглом лице. – И печать – тоже его. Вне всяких сомнений.

Кингсли набрал воздуха в грудь, и Диана уже готова была услышать от него сакраментальное «Суд удаляется для принятия решения», но министр внезапно передумал и снова принялся изучать содержимое папки. Странно усмехнувшись, он обратил внимание своих заместителей на одну из страниц досье, на которою Диана не ставила закладку. Боунс с Уизли переглянулись и дружно, словно по команде обернулись назад, явно ища глазами кого-то. Уизли открыл было рот, чтобы задать возникший у него вопрос, но Шеклболт положил руку ему на плечо и что-то негромко произнес, до Дианы донесся конец фразы:

– …Так мы тут до второго пришествия просидим, пора заканчивать с этим… Полагаю, суд готов удалиться для принятия решений, – эти слова он произнес уже громко.

В полном молчании, нарушаемом лишь шорохом мантий да стуком обуви по мраморным полам, судьи начали медленно покидать зал. Многие разглядывали Снейпа с откровенным любопытством, но кое-кто с неприязнью. Как только последний заседатель покинул зал, приставы увели и подсудимого. Диана вернулась на свое место.

Она ощущала, что ей начинает не хватать воздуха, легкие словно склеились и никак не хотели расправиться, чтобы нормально вдохнуть. Она вытерла совершенно мокрые ладони о свои колени и прикрыла глаза. Мучительное напряжение этих последних, самых тяжелых минут суда, когда фактически решается судьба человека, проявлялось ставшей почти болезненной чувствительностью к звукам, очертаниями предметом и даже телесным ощущениям. Собственная одежда казалась ей тяжелой и неудобной, поверхность деревянной скамьи больно врезалась в ягодицы и спину, а чинная тишина в зале давила на уши. Хотелось закричать, чтобы хоть немного освободиться от этого сводящего с ума напряжения. Она стиснула зубы и уставилась прямо перед собой, отчаянно стараясь «сохранить лицо».

«Успокойся, Беркович, – приказала она себе. – Никто ничего не выиграет, если ты расклеишься прямо тут. Что бы эти тюфяки в фиолетовых мантиях не решили сейчас, я его все равно «вытащу». Убью, обману, устрою революцию, но «вытащу». Она мстительно усмехнулась своим мыслям. – Встать, суд идет, – тихий голос секретаря в тягучей тишине полупустого зала прозвучал громче выстрела. Диана, вцепившись в локоть Поттера, поднялась на ватных ногах. Места судей постепенно начали заполняться, она в безумной надежде понять, что кроется за торжественно-постными выражениями их лиц, пристально вглядывалась в каждого, но обычная проницательность изменила ей. Последним в зал вошел Шеклболт, в руках которого по-прежнему находилась заветная папка. И только после этого снова ввели Снейпа.

Дождавшись, когда судьи рассядутся и в зале воцарится полная тишина, Шеклболт обвел всех многозначительным взглядом и сказал:

– Поскольку господа Фадж, Долиш, МакДафф и Брэдли досрочно сложили с себя полномочия судей, Визенгамот вынужден будет вынести приговор в урезанном составе. Итак: кто за то, чтобы признать Северуса Тобиаса Снейпа виновным по всем предъявленным ему обвинениям?

С остановившимся сердцем Диана следила за тем, как поднимаются руки судей. Одна, вторая, третья… начальник департамента магического транспорта Фриман, Селвин, Ярдли, чуть помедлив – Уэзерли-старший, еще несколько незнакомых ей человек. От волнения у нее едва не двоилось в глазах, поэтому ей показалось, что проголосовавших было около половины. Секретарь суда обвел своей палочкой поднявших руки, невербально пересчитывая их специальным заклинанием, после чего занес результат в свой протокол.

Шеклболт сухо кивнул и снова спросил:

– Кто за то, чтобы оправдать Северуса Тобиаса Снейпа по всем пунктам обвинения? Резко взметнулись руки Гестии Джонс, взиравшей на Снейпа если не с восторгом, то с благодарностью, Артура Уизли и Боунса, самого Шеклболта, затем Маккинона. Воровато оглядываясь, поднял руку редактор «Пророка» Кафф, затем странный то ли седой, то ли очень светловолосый мужчина – владелец и редактор эксцентричного журнала «Придира». Руки поднимались и поднимались, последними проголосовали фон Лаубш и отец одной из студенток-слизеринок, имени которой Диана все равно не помнила.

Секретарь повторил процедуру с подсчетом голосов, передал протокол председателю, после чего Шеклболт встал и, трижды ударив молотком по столу, торжественно произнес:

– Тридцатью голосами против шестнадцати суд постановил признать Северуса Тобиаса Снейпа невиновным и освободить прямо в зале суда.

Цепи на кресле подсудимого с лязгом исчезли, Снейп медленно поднялся с места, потирая затекшие запястья, и не глядя ни на кого, направился к выходу из зала, сопровождаемый жидковатыми аплодисментами. Следом за ним бросились Скитер, над плечом которой, весело подергивая кончиком, порхало Прыткопишущее перо, несколько фоторепортеров и корреспондент «Колдо-радио» с микрофоном наперевес.

В полной прострации Диана продолжала сидеть на своем месте, чувствуя неимоверную слабость. В мозгу ее билась одна-единственная мысль: «Оправдан!», в горле стоял ком, но сил встать и пойти за ним не было. Внешнее спокойствие и бесстрастность так тяжело дались ей за эти несколько часов, а теперь они словно приросли к ней и не хотели отпускать. Она была опустошена эмоционально настолько, что даже не нашла в себе сил обидеться на Снейпа, за то, что он, выходя из зала, даже не взглянул в ее сторону.

– Вы идете? – спросил ее Поттер, не дождался ответа и тоже бросился к выходу, расталкивая людей.

Зал почти опустел. Усилием воли Диана заставила себя подняться и почти бодрым шагом отправиться в сторону выхода. Хотелось плакать, то ли от радости и облегчения, то ли от пережитого, но глаза ее были сухи, только горячий ком в горле рос и рос, не давая нормально дышать. Хотелось немедленно вернуться домой, прижать к себе своего мальчика и не отпускать, никогда. Больно от того, что Снейп ушел из зала суда, не дождавшись ее, по-прежнему не было. В конце концов, он наверняка был потрясен и измотан происходящим куда больше, чем она, сказала она себе. Ему наверняка хотелось поскорее убраться отсюда, подальше от толпы и людей, несколькими часами ранее готовых скормить его дементорам, а теперь аплодировавших ему. Подальше от навязчивого внимания и нездорового интереса, а главное – подальше от Скитер, которая наверняка заготовила пару-тройку крайне нескромных вопросов.

В какой-то прострации она дошла до Атриума и встретила там Поттера. Словно опомнившись, она бросилась к нему и, схватив его за плечо, тихо, чтобы никто не услышал, спросила:

– Где Снейп? Вы видели, куда он пошел? – Он аппарировал, – ответил тот.

Диана затрясла головой:

– Как он мог аппарировать? У него же нет палочки?! – Я ему вернул его палочку, – пояснил Поттер. И, увидев ее округлившиеся глаза, добавил: – Я ее нашел еще тогда, в Визжащей хижине, и припрятал. Как чувствовал, что пригодится. – Куда он направился? – Так он мне и сказал, – усмехнулся Поттер, выглядевший чрезвычайно довольным. – Хорошо, что вообще не приложил меня парой ласковых слов, в своей обычной манере. Поблагодарил даже, за палочку. – Вы хоть поинтересовались, куда он собирается пойти? – в отчаянии спросила Диана. – Конечно. Я даже предложил ему отправиться со мной в дом Сириуса, но он глянул на меня как на идиота. Пробурчал только что-то вроде того, что ему нужно долечиться, и потребовал, чтобы я не вздумал его искать, потому что видеть ни меня, ни кого еще с Гриффиндора он не желает. – А Скитер где? – Диана пришла в голову мысль о том, что эта «королева парарацци» могла отловить Снейпа где-нибудь в здании Министерства и не давать ему уйти. – Ушла тоже, – Поттер неопределенно мотнул головой. – Снейп ей что-то прошипел на ухо, отчего она аж дара речи лишилась, она и отстала.

Диана с силой провела ладонью по лицу и буквально заставила себя улыбнуться Поттеру. В конце концов, парень немало сделал для того, чтобы Северус мог, вот так спокойно, не обращая ни на кого внимания, отправиться туда, куда хотел.

– Гарри… спасибо вам, – она протянула ему руку, которую Поттер неуверенно пожал. – Если бы не вы… – Ваша папка произвела на них куда большее впечатление, – улыбнулся Поттер. – Вас проводить?

Диана отрицательно покачала головой и тут же опрометью бросилась к лифту – из дальнего угла Атриума к ним уже спешила вездесущая Скитер, жаждущая сенсации. Чувствуя, что в ответ на ее расспросы она попросту заедет кулаком по ее напудренному носу, она невежливо оттолкнула какую-то волшебницу и успела-таки последней ввинтиться в кабинку лифта.

====== Глава 68 ======

Винки ушла, Брайан уже спал, а Диана неподвижно сидела перед телевизором и пыталась сосредоточиться на том, что вещал диктор, однако смысл большинства новостей ускользал от нее. Должно быть, она просто разучилась воспринимать информацию на слух, да и магловские новости уже много лет не имели для нее практически никакой ценности. Разве что третья мировая война разразится. Но в этом выпуске речь шла о совершенно обыденных вещах: встречах президентов и премьеров, положении на рынке ценных бумаг, стихийных бедствиях где-то на краю света и тому подобном. Да и вообще – телевизор она включила, чтобы отвлечься от грустных мыслей.

Удирая от Скитер, Диана вернулась на тот уровень, где находился судебный зал, и покинула Министерство через один из каминов, вместе с Артуром Уизли, а уже из «Норы» аппарировала прямо к дому. Искать Снейпа в здании или в его окрестностях по ее мнению смысла не было – с палочкой он мог переместиться куда угодно, хоть в Хогвартс, хоть к себе домой. Первым ее порывом было поискать Северуса в доме его родителей, однако ее остановила мысль о том, что дом, скорее всего, под чарами, и проникнуть туда может только сам хозяин. Диана решила подождать. Вечером через камин она связалась с МакГонагалл и поинтересовалась, не появлялся ли Снейп в Хогвартсе. Судя по реакции Минервы, директриса сама ждала его появления в школе, однако ее надежды не оправдались.

Оставался еще «связной блокнот», но отправленное Снейпу сообщение так и осталось без ответа. Диана утешала себя тем, что Северус мог оставить его где-нибудь в Хогвартсе или вообще потерять, или его могли изъять у него авроры, когда он лежал без сознания в Больничном крыле, однако беспокойство за него грызло ее все сильнее. То, что он смог своими ногами уйти из здания Министерства, еще не говорит о том, что он полностью здоров – достаточно было просто взглянуть на него тогда, чтобы понять, что его состояние еще весьма далеко от нормального. Едва оправившийся от тяжелейшего ранения и пребывания в тюрьме, один, скорее всего – без денег и необходимых лекарств, как он вообще собирался «долечиваться»? В этом Снейп остался верен себе – болеть он всегда предпочитал в одиночестве, отказываясь от чьей-либо помощи.

У нее даже мелькнула мысль о том, что Снейп мог испугаться того, что она вздумает тащить его под венец, хотя это было последнее, что она собиралась делать. Но даже в этом случае излишне торопливый уход Северуса из зала суда выглядел странно. Весь оставшийся день Диана провела как на иголках, в метаниях между желанием немедленно броситься на поиски Снейпа (да хотя бы просто узнать, где он и все ли у него в порядке) и нежеланием снова оставлять сына на попечение Винки. Нет, к домовихе у нее никаких претензий не было, просто с каждым разом находиться вдали от своего мальчика для нее становилось все тяжелее.

«Нужно просто подождать,– убеждала она саму себя. – Самое страшное позади, он оправдан и свободен и может колдовать. Думаю, он отправился в тот самый дом, о котором я знаю. Нужно просто дать ему время и он обязательно вернется».

В постель она уложила себя почти силой, выпив снотворного. А утром началось…

Первым раскатом взрыва, который должна была произвести отданная ею Шеклболту папка, оказался «Ежедневный пророк», влетевший в ее гостиную через камин. Кажется, отправитель пытался связаться с ней через камин, но не сумел и прислал газету – кому-то (весьма вероятно, что МакГонагалл) сильно не терпелось поделиться новостями. Когда именно «прилетела» газета, Диана не видела, они с Брайаном в это время прогуливались по садику. Усадив сына в «манеж» из диванных подушек, она принялась за чтение.

На передовице красовались колдографии экс-министра Фаджа, аврора Долиша и начальника Департамента магического транспорта Фримана, а сверху крупным кеглем заголовок: «Громкие отставки в Министерстве магии и Визенгамоте». Статья была небольшая и представляла собой выдержки из краткого интервью, на которое все же сподобился министр Шеклболт, пояснивший, что причиной ареста столь уважаемых и известных в магической Британии людей стали «превышение служебных полномочий, взяточничество и сотрудничество с организацией Упивающихся смертью». Неизвестный корреспондент упомянул, что новые факты открылись в ходе состоявшегося вчера процесса над бывшим Упивающимся Северусом Снейпом, оправданным большинством голосом Визенгамота.

Сам процесс занимал полный газетный разворот и был описан довольно подробно, а внизу, как и следовало ожидать, красовалось имя «Р. Скитер». Скандальная журналистка точно описала все судебные перипетии, не забывая пересыпать их пошловатыми поэтико-романтическими пояснениями в своем стиле. Упомянула она и Диану с ее таинственной папкой, ознакомиться с хотя бы приблизительным содержанием которой Рите так не позволил Шеклболт. Рита называла Диану «темной лошадкой» и «божеством из машины, так вовремя пришедшим на помощь человеку, наверняка ей небезразличному». Диана выругалась. Скитер с ее профессиональным чутьем на подобные факты и талантом перевирать их до неузнаваемости, еще наверняка не один раз перемоет все косточки и ей, и Снейпу.

Следующей примечательной новостью было то, что со скандалом покинул свой пост главы школьного Попечительского совета МакДафф, буквально через несколько часов после того, как досрочно сложил с себя полномочия заседателя Визенгамота. «И это только начало, голубчики! – мстительно подумала Диана, удовлетворенно бросая газету на журнальный столик. – В той папке еще много чего интересного!»

И действительно: ближе к обеду кто-то настойчиво принялся звонить в дверь. Диана насторожилась и с палочкой наперевес осторожно подошла к окну, откуда открывался вид на запертую калитку, на которой, собственно, и находилась кнопка звонка. Она облегченно выдохнула, увидев, что над забором торчит лохматая рыжая голова Виртанена.

– Зачем пришел? – спросила она, как только Юхан вошел в гостиную. – Слушай, Беркович, – Юхан плюхнулся на продавленный диванчик, неловко вытянув длинные ноги, – что такого ты вчера рассказала суду, что сегодня с утра все вокруг меня бегают взмыленные, с квадратными глазами и все время перешептываются? – Даже так? – не без самодовольства усмехнулась Диана. – Я, собственно, ничего особо и не говорила, просто вручила министру один весьма любопытный архив, в котором было кое-что интересное. А что такое? – Ничего, если не считать, что Аврорат трясет Министерство как грушу по осени. Практически во всех отделах обыски, наш артефактологический, правда, пока еще не трогали, сменили начальника Департамента магического транспорта, начальника пресс-службы Министерства, уволили замначальника Международного департамента. Коул из отдела происшествий и катастроф сам уволился. В общем, такого бедлама я со времен воцарения Волдеморта не припомню. – Ничего, пусть побегают, им полезно, – зло сказала Диана. – А тебе лично ничего не грозит, если ты пришёл плакаться мне о том, что неровен час – и возьмутся за тебя тоже. – Ну спасибо, – Юхан отвесил ей шутовской поклон. – Только и ты меня пойми – если новый министр задумал масштабные чистки, неудивительно, что люди попроще теперь боятся за свои места. Кто знает, что он задумал, этот Кингсли. Уж больно рожа у него довольная. – Чистки коснутся только тех, кто в течение последних трех лет активно сотрудничал с Волдемортом, – успокоила его Диана. – И за свои места трясутся те, у кого рыльца в пушку. – Хочешь сказать, что все, кого вытурили и кто ушел сам, сотрудничали с «упиванцами»?