Текст книги "Змея Давида (СИ)"

Автор книги: g.allena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 52 страниц)

– Это прямо-таки трогательно, Северус, – серьезно сказал Дамблдор. – Уж не привязались ли вы, в конце концов, к мальчику?

– К мальчику? – выкрикнул Снейп. – Вы притворяетесь и вправду ничего так и не поняли за все эти годы?! Экспекто Патронум!

Из кончика его палочки вырвалась серебряная лань, спрыгнула на пол, одним прыжком пересекла кабинет и вылетела в окно. Снейп проводил взглядом своего Патронуса, чувствуя, как горло сжимает спазм. Уже много лет он не видел его – не вызывал, чтобы не бередить лишний раз память…

– Через столько лет? – прошептал Дамблдор, глазами, влажными от слез, глядя в окно, в которое только что выскочила лань.

– Всегда, – ответил Снейп и вылетел из кабинета, не прощаясь.

Снейп шел, сам не до конца понимая, куда именно. Ноги сами несли его, а в голове вертелась одна единственная мысль: «Все было напрасно. Все от начала до конца».

Поттер умрет, а значит, все было зря. Получается, все эти годы он старался оберегать практически мертвеца, жертвенного агнца, обреченного на заклание. Было до боли обидно даже не за себя, за то, что все эти годы Дамблдор использовал его вслепую, а за Лили – получается, и ее жертва была напрасной, ее сын все равно должен погибнуть, а Дамблдор врал все эти годы и ему, и мальчишке. Тогда почему он не убил ребенка в тот же день, когда все это произошло? Не сразу оценил масштабы катастрофы? А если так, то когда он понял, что Поттер – носитель части души Волдеморта? И неужели у него нет ни одной идеи насчет того, как обойти необходимость подставлять Поттера под палочку Темного Лорда? – Прости, Лили, – прошептал он, чувствуя, как на глазах закипают злые слезы. – Все было бессмысленно…

Он понял, что находится на улице, когда за ворот мантии залетела горсть мокрых снежинок, а порыв ветра бросил в глаза волосы. Сердито отбросив мешавшие пряди, Снейп той же торопливой походкой зашагал в сторону Запретного леса. Сейчас он ощущал острую потребность двигаться физически, ему казалось, что иначе его мозг просто взорвется от горечи и разочарования.

Значит, теперь ему всего-то и остается, что наблюдать за тем, как Поттер день за днем приближается к собственной гибели, и не иметь возможности его спасти. Он горько усмехнулся: пожалуй, теперь ему придется следить за тем, чтобы мальчишку не грохнул кто-нибудь другой, раз уж ему положено погибнуть от руки именно Волдеморта. Да еще подумать над тем, как донести до нахального, беспечного и самоуверенного мальчишки, вынашивающего планы об уничтожении Темного Лорда, что ради этой высокой цели он обязан будет совершить самое настоящее самоубийство, безропотно приняв от Волдеморта «аваду». В древности гонца, принесшего плохие вести, убивали. Снейп снова горько усмехнулся, когда подумал, что после того, как он расскажет Поттеру правду, тот может его прикончить. Что, пожалуй, и к лучшему.

Снейп остановился, шумно и глубоко дыша. Он стоял посреди небольшой поляны, заваленной старым буреломом и поросшей низкими кустиками, засыпанными снегом. Если ему не изменяла память, дальше идти было опасно – там начинались владения акромантулов. А они, хоть и дневные существа, явно обрадуются визиту свежей еды даже ночью.

Он без сил опустился на поваленный ствол, даже не смахнув с него снег. На него вдруг накатило ощущение собственной ненужности. Все эти годы он жил мыслью о том, что нужен сыну Лили, чтобы оберегать его от опасности, а теперь даже этой сомнительной привилегии его лишили.

«Правильно, кому ты нужен, старый дурак! – подумал он. – Возомнил себе, что можешь как-то влиять на ход войны, вот тебя на землю и опустили, чтобы не зазнавался!»

Постепенно эмоции улеглись, оставив после себя лишь ощущение опустошенности. Пора было возвращаться, но Снейп почему-то не находил в себе сил встать с заснеженного ствола, даже несмотря на начинавший пробирать до костей морозец. Из ступора его вывело появление Патронуса Дамблдора.

– Северус, завтра зайди к мисс Беркович и попроси у нее результаты экспертизы медовухи, которой отравился мистер Уизли, – голосом директора произнес призрачный феникс и растаял в воздухе, словно сигаретный дым.

Чертыхнувшись, Снейп устало поднялся и зашагал обратно.

Диана. Снейп совсем забыл о ней, хотя мысли о том, что произошло между ними на кухне дома номер 12, преследовали его последние два дня. Он не был силен в тонкостях взаимоотношений между полами, а уж о психологии женщин вообще имел весьма смутные представления. Поэтому и не понимал до конца ни собственных чувств по отношению к ней, ни тем более мотивов ее поступка. Она практически соблазняла его там, в доме Блэков, по крайней мере, это именно так и выглядело. И это было настолько не похоже на ее обычное поведение, на ту Диану Беркович, чей характер он, казалось, изучил достаточно хорошо, что он не знал, что и думать по этому поводу. Неужели она к нему что-то чувствует?

Снейп снова ощутил, как в нем снова поднимается нелепое, пугающее желание быть кому-то нужным как человек, а не как винтик разболтанного, громоздкого и неэффективного механизма по борьбе с Волдемортом. Чтобы кто-то (неважно кто) ждал твоего возвращения и беспокоился о тебе. Чтобы был кто-то, кому можно просто рассказать, пусть не все, но многое. И почему-то этим «кем-то» в его мыслях в последнее время были именно Диана.

Где она сейчас, подумал он, что делает? Уже за полночь, значит, если не на дежурстве, то наверное спит. Или читает. Он вдруг представил, как она сидит в кресле, поджав ноги и уткнувшись в книгу, небрежным жестом накручивая на палец непослушные прядки на висках. От этой картины повеяло чем-то щемяще домашним и уютным, а при воспоминании о ее мягких податливых губах и горячей, восхитительно нежной коже, внизу живота начала разливаться приятная тяжесть.

Он резко остановился и закрыл глаза, переводя дыхание. Не вовремя эти мысли, до крайности не вовремя. Возможно, старый манипулятор все-таки прав, намекая на то, что именно теперь не стоит пускать кого-то в свою жизнь. Да и он настолько привык быть один, что даже не представлял, что сможет выдержать чье-то присутствие рядом с собой больше, чем один час.

Диана нервно прохаживалась у дверей архива Следственного отдела Аврората. Смотритель архива сильно задерживался, что было очень странно. Когда она еще работала в Следственном, доступ к архивным материалам был почти круглосуточный, достаточно было только оформить разрешение у Маккинона, и копайся себе на здоровье, а уж о том, чтобы смотритель опаздывал с обеденного перерыва почти на час, и речи не было – Маккинон сожрал бы с потрохами любителя нарушать распорядок и дисциплину.

Мимо нее проходили какие-то люди, большей частью смутно знакомые, видимо, она встречала их раньше. Наконец, она заметила приближавшегося к ней оперативника по фамилии Лотнер – его она помнила куда лучше, чем других, главным образом потому, что сцепилась с ним практически в свой первый рабочий день в Аврорате. Лотнер при задержании какого-то торговца запрещенными ингредиентами «перестарался», а попросту отметелил задержанного так, что переколошматил пузырьки с зельями, которые тот прятал в полах пиджака. Диана, в обязанности которой входила в том числе и экспертиза изъятого у подобных типов (как зелий, так и подозрительных артефактов на предмет их «темности» и вредоносности), оказалась в весьма затруднительном положении – теперь анализировать это месиво из порошков, жидкостей и прочей дряни, которое к тому же было живописно размазано по одежде нарушителя, было, мягко говоря, затруднительно. Они тогда долго и со вкусом ругались, после чего даже здоровались сквозь зубы, да и то через раз.

К ее немалому удивлению Лотнер подошел к ней и, оглядев с головы до ног не самым дружелюбным взглядом, спросил:

– Шеппард? А тебя сюда кто вообще пустил? – А ничего, что я все еще являюсь сотрудником Аврората? – ответила Диана. – Или Следственный объединили с Отделом тайн? – Надо же, а мне сказали, что ты теперь в школе работаешь, уход за зверушками преподаешь, – хмыкнул Лотнер. – Я в охранном отряде Хогвартса, идиот! – И каково это – скатиться с эксперта-криминалиста до простого охранника? Не обидно? – Ни капельки! И вообще – это не твоего ума дело. Лучше ответь, что за бардак у вас тут происходит, и где шляется смотритель архива? – А, так ты пришла покопаться в старых делах? – Лотнер пренебрежительно усмехнулся. – Узнаю нашу доблестную бумажную крысу. Соскучилась по старой работе? Да только зря ты тут караулишь – доступ в архив теперь только через Шеклболта, а его сейчас поймать практически невозможно.

Диана мысленно выругалась. Посвящать кого-либо, даже Кингсли, в подробности того, что и с какой целью она собиралась искать в архиве, в ее планы не входило, это было слишком личное…

– Что, Шеппард, у тебя «горит»? – внезапно совершенно нормальным тоном, без тени пренебрежения, спросил Лотнер.

– Горит не горит, а посмотреть кое-что из прошлогодних дел нужно, – проворчала Диана. – Послушай моего совета – зайди через недельку. К Шеклболту ты не пробьёшься, даже не рыпайся. Ты его не поймаешь, а если поймаешь, так он с тебя не слезет, пока не узнает, за каким чертом ты сюда пожаловала, прежде чем разрешение выдаст. – А что это изменит, если я зайду через неделю? – Через неделю начальник уходит в отпуск – у него дочка в Штатах замуж выходит. А замещать его в деле выдачи бумажек будет Маккинон. Смекаешь?

Диана понятливо кивнула головой. Маккинон, конечно, тот еще зануда, но своим людям, даже бывшим, всегда старался помогать. Если повезет, он даже не станет ее расспрашивать о том, что могло ей понадобиться в архиве.

Диана вернулась в Хогвартс уже затемно. Усталости она не чувствовала, только легкое недовольство от бесполезно потраченного выходного. Хотя все было не так уж и плохо. Хорошо, что ей попался этот Лотнер и посоветовал прийти через неделю, а то она так бы и проторчала у дверей архива в полном неведении о том, что происходит.

Очутившись у себя, приняла душ, вызвала школьного домовика и попросила принести ей горячего чаю и что-нибудь поесть, а сама тем временем переоделась в простую темно-серую юбку и блузку кремового цвета. Домовик вскоре появился с подносом, на котором красовался дымящийся чайник с чашкой и тарелки с мясным пирогом и жареной картошкой.

Диана налила себе чаю и руками принялась неторопливо отправлять в рот ломтики картофеля. Взгляд ее упал на стоявшую на бюро бутыль с медовухой, рядом лежал ее письменный отчет о результатах анализа содержимого бутыли. Кажется, уже никому нет дела до того, чем же пытались отравить директора, подумала она. Может статься, Дамблдор и сам догадался, поэтому и не интересуется больше.

В камине раздалось характерное шипение – кто-то пытался выйти с ней на связь. Перед уходом она его заблокировала, а сейчас забыла снять блокировку. Она дернулась, собираясь встать и открыть доступ в свою комнату, но шипение быстро прекратилось. Значит, сейчас либо пришлют Патронуса, либо заявятся самолично…

Она торопливо допила чай и убрала со стола тарелки. Патронус не появился, зато через несколько минут в дверь раздался стук. Диана отперла ее заклинанием и застыла от изумления – на пороге стоял Снейп.

Несколько секунд они просто глядели друг на друга, затем Снейп произнес:

– Позволите войти?

Диана растеряно кивнула, Снейп перешагнул порог, затворяя за собой дверь, и как-то неуверенно взглянул на нее.

– Хотите чаю? – спросила она, только для того, чтобы спросить хоть что-нибудь. – Нет, благодарю. Дамблдор интересуется результатами экспертизы медовухи. Полагаю, она готова?

Она поймала на себе заинтересованный взгляд. Должно быть, причиной этому была ее одежда – юбки и платья она носила редко, и Снейпу наверняка было непривычно видеть ее не в брюках, а в юбке. Сам же он был без мантии, только в неизменном сюртуке, наглухо застегнутом.

– Конечно, готова, – ответила она, беря бутыль с бюро. – Я уж думала, Дамблдор и не вспомнит о своем поручении.

– Дамблдор никогда ничего не забывает, – усмехнулся он желчно.

Почему-то Диана подумала, что в ее отсутствие они с директором если не поругались, то крупно поспорили, но вслух сказала:

– Знаете, Поттер упрямо твердил, что к этому приложил руку Малфой-младший.

При упоминании о Поттере Снейп скривился как от зубной боли.

– Я не удивлен, – проворчал он. – Во всем, чего Поттер не понимает, а не понимает он практически ни черта, он видит либо руку Малфоя, либо мою. Очень не советую доверять суждениям этого нахального и обделенного здравым смыслом мальчишки – рискуете попасть пальцем в небо. – Может быть, с логикой у Поттера проблемы, – улыбнулась Диана, протягивая бутыль Снейпу, – однако с интуицией не все так плохо. Знаете, что это за яд? Его иногда называют «удар молнии», за быстроту действия. Слышали про такой? – Как вы думаете, много ли существует ядов, о которых я не слышал? – Снейп, казалось, обиделся. – Значит, вы знаете, что в него входит желчь нунду? – Издеваетесь? – И знаете, сколько она стоит на черном рынке? – Сто галеонов за унцию. – Дороговатое удовольствие – травить директора ядом, стоимостью в три сотни галеонов за фиал. Даже если младший Малфой здесь ни при чем, возможно, его отец решил потратиться, кто знает? – Я надеюсь, вы не собираетесь проводить собственное расследование? – в голосе Снейпа слышалось беспокойство. – Дамблдор сам разберется. – Не буду, не волнуйтесь, – она улыбнулась в ответ и взглянула ему в глаза, отчего на несколько секунд потеряла нить разговора. Мысль о том, что сейчас он заберет чертову бутылку и уйдет, неприятно ворочалась в груди, и она мучительно соображала, чем бы еще его можно было задержать. – Вы точно не хотите чаю? Я купила черный шоколад сегодня, мне сказали – вкусный…

Он медленно мотнул головой и ответил:

– Я не люблю шоколад.

Сейчас уйдет, подумала она, но Снейп продолжал стоять посреди комнаты, держа в руках бутыль с медовухой и бумажку с отчетом и не спуская с нее странного, немного растерянного взгляда.

– А что вы любите? – Вы сегодня ездили в Лондон? – вместо ответа спросил он. – Да, мне кое-что нужно было в Министерстве.

Повисла пауза. Взгляд Снейпа с какой-то нарочитой небрежностью скользил по комнате, время от времени задерживаясь на ней, словно он хотел что-то сказать и не решался. А Диана разрывалась между тем, чтобы в очередной раз попытаться его задержать, пусть даже под надуманным предлогом, и боязнью давить на него.

«Я хочу, чтобы ты остался», – она произнесла эту фразу про себя несколько раз, отчаянно надеясь, что он каким-то шестым чувством поймет, о чем она сейчас думает. Должен же он хоть что-то почувствовать, он же такой сильный легиллимент… Зачем ей так нужно было, чтобы он остался, она сама не могла себе ответить, во всяком случае никаких конкретных планов у нее не было. Просто хотела, чтобы он был рядом, просто видеть его, просто говорить с ним, неважно о чем.

– Мне нужно идти, – сказал, наконец, Снейп и сделал пару неуверенных шагов к двери. – Меня ждет директор.

«Врешь, не ждет он тебя! Просто боишься сделать шаг, хочешь, но боишься, я же чувствую! Ох, и дурак же ты, профессор!»

– Да, конечно, если нужно…

Она отвернулась к бюро и принялась делать вид, будто что-то ищет в его ящиках, стараясь, чтобы ее движения не были слишком суетливыми, и скрыть дрожь в руках. И не видеть, как он уходит.

Снейп продолжал стоять возле двери, не торопясь распахнуть ее, а она упорно не поворачивалась в его сторону. Внезапное его движение привлекло ее внимание, и боковым зрением она увидела, что он отходит от двери и, со стуком поставив бутыль с медовухой на стул, решительно направляется в ее сторону. Она обернулась и уже собралась изобразить на лице что-нибудь вроде «Вы хотели что-то еще, профессор?», но столкнувшись с его взглядом, застыла, будто парализованная.

Ощущение от погружения в его глаза было сродни падению в пустоту, когда внезапно перестаешь чувствовать свои ноги, а желудок будто становится невесомым. В следующее мгновение он схватил ее одной рукой за талию, а другую опустил на ее затылок, притягивая к себе ее лицо. От неожиданности она издала удивленный возглас, тут же заглушенный поцелуем.

То, что он творил с ее губами сейчас, нисколько не походило ни на их «эксперименты» по разрушению Валентиновых ловушек, ни на поцелуй в доме Блэков. Этот поцелуй не был ни нежным, ни неторопливым, а страстным, неистовым, отчаянным, словно он боялся, что сейчас его оторвут от нее навсегда, или же она оттолкнет его. А она, в свою очередь, боялась, что он сейчас опомнится и уйдет, а она останется одна. И она вцепилась руками в его плечи, изогнувшись ему навстречу, чтобы показать ему, насколько ей желанны его прикосновения. И отвечала ему так же горячо, торопливо, дрожа всем телом и чувствуя его ответную дрожь.

Окружающий мир, прошлое и настоящее потонули в водовороте ощущений, которые рождали в ней горячие губы и язык мужчины на ее шее, его руки, нетерпеливо, почти грубо ласкающие сквозь одежду ее бедра, грудь, талию, и его тяжелое, рваное дыхание. Целуя, он слегка прихватывал зубами нежную кожу на ее горле и ключицах, завтра там останутся следы, но ей впервые в жизни было плевать на это. Желание становилось почти нестерпимым, она хотела его до слабости в коленях, до темной пелены в глазах, до готовности умолять его взять ее прямо сейчас. Он стиснул руками ее ягодицы и порывисто прижал ее бедра к себе, снова впиваясь в покорно раскрывшиеся губы.

Северус чуть отстранил ее от себя, одним движением отодвинул на край стола стоявшие на нем бумаги и чернильницу и, легко подхватив ее под ягодицы, почти бросил ее на столешницу, торопливо задирая на ней юбку. Диана тут же вцепилась в воротник его сюртука и непослушными пальцами принялась расстегивать тугие, обтянутые тканью пуговицы.

Он немедленно избавился от него и небрежно сбросил на пол. Выдернул из-за пояса край ее блузы, принялся ее расстегивать, одновременно покрывая поцелуями обнажавшиеся плечи и грудь. Несколько пуговичек, не выдержав, отлетели куда-то в сторону с жалобным стуком, следом за блузой полетел ее лифчик. Она с шипением втянула воздух сквозь зубы, когда ее сосок оказался у него во рту, и запустила пальцы в его волосы.

Пусть для него все то, что происходит между ними сейчас – минутная блажь, способ снять стресс, потеря самоконтроля, да все что угодно. Пусть сразу после этого он уйдет и сделает вид, что ничего не случилось. Неважно. У нее останутся воспоминания и, пусть иллюзорное, но такое желанное ощущение того, что и он чувствует к ней то же, что и она.

Ей не терпелось ощутить под пальцами его кожу, и она принялась вытаскивать из-под ремня брюк его рубашку, запуская под нее руки. От ее прикосновений по телу мужчины прошла легкая дрожь, и он сам, торопливо снял с себя рубашку, подставляя тело ее ласкам. Она погладила угловатые плечи, провела руками по его груди, поросшей редкими волосками, скользнула ладонями по бокам к спине, оглаживая худые лопатки и чувствуя под пальцами бугорки позвонков и неровности шрамов.

Ему мешала ее слишком узкая юбка, он невнятно ругнулся, пытаясь поднять ее повыше, но затем снова подхватил ее на руки и осторожно, будто драгоценную вазу, опустил на ковер перед самым камином. Краем зрения она увидела, как он накладывает на дверь запирающие чары и «заглушку», а затем Северус избавился от остатков ее одежды.

Опираясь на руки, он наклонился к ней, словно не решаясь продолжить. Во взгляде его не было нежности, только неприкрытая, с трудом контролируемая страсть, смешанная с восхищением. Казалось, он не до конца верит в то, что происходит. Диана обняла его за шею, притягивая его лицо к себе.

– Иди ко мне… – прошептала она, вовлекая его в новый поцелуй.

…Короткий жесткий ворс ковра неприятно трет голую спину, но ей все равно. Удивительно нежная и теплая кожа под ее пальцами… Его волосы, пахнущие мылом, щекочущие ее грудь, плечи, живот, когда он покрывает их торопливыми, жадными поцелуями… Шорох снимаемой одежды, тяжелое дыхание и тихие стоны, соединение разгоряченных тел в безумном желании отдавать и брать, приближаясь к краю пропасти, за которой нет ничего, кроме блаженства.

По телу все еще волнами прокатывались отголоски минувшего наслаждения. Не открывая глаз, Диана медленно гладила Северуса по спине, чувствуя на своей шее его горячее дыхание. Он коснулся ее губ в легком благодарном поцелуе, она открыла глаза и взглянула на него. Волосы прилипли к влажным от пота вискам и лбу, лицо его было расслабленным и уставшим. Выскользнув из нее, он обессиленно вытянулся рядом с ней на полу, приходя в себя.

Шевелиться не хотелось, но теперь лежать на полу становилось холодно. Диана приподнялась на локте в поисках чего-нибудь, чем можно накрыться, но Снейп, словно уловив ее желание, протянул руку к своей палочке, все это время валявшейся рядом, и невербальным заклинанием призвал брошенный на кресло плед. Укрыл их обоих, прижал Диану к себе, судорожно вздохнул и замер.

Последней ее мыслью, перед тем, как она отключилась, было «Что же теперь будет дальше».

Диана проснулась оттого, что Северус пошевелился, высвобождая свою руку из-под ее головы. Она испуганно дернулась, не сразу поняв, где она и что произошло, но увидев его голую грудь, вспомнила и тут же почувствовала, что мучительно краснеет и не может смотреть ему в глаза.

В этом она, кажется, была не одинока – Снейп, старательно избегая ее взгляда, принялся торопливо натягивать на себя брюки. Диана искоса наблюдала за ним. Несмотря на излишнюю худобу, сложен он был довольно пропорционально – длинные ноги, узкие бедра, плоский живот, кожа бледная, но ему это, как ни странно, шло. Кутаясь в плед, она встала, чуть пошатываясь, открыла шкаф и вытащила оттуда свой банный халат – метаться по комнате, собирая свои разбросанные вещи (тем более что ее блузка, кажется, лишилась пары-тройки пуговиц), было лень.

Снейп, уже полностью одетый, стоял перед камином, застегивая последние пуговицы сюртука. Диана привалилась спиной к шкафу и смотрела на него. В его преувеличенно прямой осанке сейчас чувствовалось какое-то напряжение. Ему определенно было не по себе, как, впрочем, и ей. Что-то похожее на сожаление о случившемся, шевелилось в душе, но Диана прогнала это ощущение. В конце концов, они оба этого хотели, а лучше жалеть о сделанном, чем кусать локти из-за того, что когда-то не решился взять то, что больше всего хотелось.

Наконец Северус повернулся и посмотрел на нее. С отчуждённым выражением на лице он сунул палочку в левый рукав и, пробормотав «Директор ждет», направился к двери.

– Северус, – окликнула она его. – Медовуха…

Она подошла к нему и протянула ему злополучную бутыль. Он машинально взял ее, затем внезапно прижал Диану к себе, уткнувшись лицом в ее макушку, перебирая ее волосы.

– Мы оба – идиоты, ты знаешь? – прошептал он.

Она улыбнулась:

– Ну и плевать. Идиотам проще жить. – У меня никогда не бывает «проще». И никогда не будет. – Знаю. Плевать. – Сумасшедшая, – вздохнул он. – Мне и вправду нужно идти.

Диана высвободилась из объятий и шагнула назад.

– Иди, – проворчала она, боясь, что голос предательски дрогнет. – Дамблдору привет. От двух идиотов.

Снейп круто развернулся на каблуках и стремительно вышел. А Диана продолжала стоять, бессмысленно глядя на закрывшуюся за ним дверь.

====== Часть III Глава 44 ======

– Может, поведаешь своему бывшему шефу, что ты собралась искать в архиве? – спросил Диану Маккинон, когда она заявилась в Следственный через неделю, как Лотнер ей и советовал.

– Хочу посмотреть одно из своих старых дел, которые вела еще тогда, – солгала Диана, мысленно радуясь тому, что Маккинон ни черта не смыслит в легиллименции. – С какой радости? Насколько я помню, у тебя не было незаконченных дел, за исключением дела Штерна. Ну, так там и ежу понятно, кто убил старика. – А «метельное» дело? – не сдавалась Диана.

– Нам не дали его толком закончить. Пришел человек из Министерства и сказал, что если вздумаю копать глубже насчет того, кто поставлял в школу «паленые» метлы, могу искать себе работу дворником в Диагон-аллее.

– Раньше ты никогда не интересовался, зачем твои сотрудники лазают в архив. – Вот именно – сотрудники, – хмыкнул Маккинон. – Сотрудником Следственного отдела ты больше не являешься, так что теперь изволь объяснить, что тебе нужно. Может, тебя подкупили и ты хочешь тиснуть из архива какое-нибудь дельце. Короче, Шеппард. Колись, что ты там ищешь, или я и задницу с кресла не оторву, чтобы выписать тебе разрешение! – Ладно, – врать, так уж врать, подумала она. – Хочу полистать дело Штерна, там вроде были данные о нем самом. Может оказаться, что он – мой дальний родственник. – И все?! – удивился Маккинон. – Ради такой ерунды ты тут дежуришь вторую неделю? – Откуда вы знаете? – Лотнер сказал, что ты наведывалась сюда на прошлой неделе. – У меня не так много родственников, чтобы я ими разбрасывалась, – Диана засопела. – Точнее, у меня их вообще не осталось… Даже если эти Штерны мне – седьмая вода на киселе, это лучше чем ничего. – Ладно, уговорила, – Макиинон поднялся с кресла и подошел к камину. Бросив в него горсть Дымолетного пороха, позвал: – Лотнер, срочно ко мне! – Лотнер? – Удивилась Диана. – Лотнер временно назначен смотрителем архива, – пояснил Маккинон.

«Вот гад, а мне даже словечка не сказал! Каким был засранцем, таким и остался!»

Лотнер объявился спустя полминуты. Бросив на Диану беглый взгляд, он ухмыльнулся и спросил:

– Звали, сэр? – Проводи миссис Шеппард в архив, пусть она посмотрит то, что хотела. Разрешения не нужно, все под мою ответственность.

Отперев заклинанием кованную железом дверь архива, Лотнер склонился в шутовском поклоне:

– Прошу, герцогиня!

Диана с трудом подавила желание послать его куда подальше и прошла в пыльную темноту, на ходу зажигая заклинанием светильники под потолком.

– Ты так и будешь стоять над душой, пока я буду смотреть? – спросила она, глядя на него через плечо.

Тот оскалился:

– Да уж покараулю, чтобы ты ничего не сперла отсюда! – Козел! – Стерва! Давай быстрее, пока я добрый!

Диана решительно прошла в тот отдел хранилища, где, по ее прикидкам, должна была находиться нужная ей папка. Подняв палочку, она мысленно скомандовала:

«Акцио, дело номер 5539!»

Пыльная папка грязно-бежевого цвета плавно спланировала с одной из полок прямо в руки Диане. Едва шершавый картон коснулся ее ладоней, тело охватила нервная дрожь, а горло сжал горячий обруч.

На титульном листе красовалась надпись, сделанная от руки:

«Дело № 5539 об убийстве Сары Беркович – Майер, Миры Беркович и Стивена Шеппарда. Начато 13 февраля 1996 года. Закончено 1 марта 1996 года».

Судорожно выдохнув, Диана опустилась на один из стульев и робко перелистнула страницу. Протокол осмотра места происшествия, почерк незнакомый, корявый. Сухие, казённые фразы – опись вещей в комнатах, расположение трупов, пятен крови, характер повреждений на телах убитых, наличие следов обуви нападавших, остаточный фон от использованных ими заклинаний – все это было тщательно и хладнокровно зафиксировано неизвестным следователем.

Диану тогда не стали посвящать в подробности расследования убийства ее семьи. Да и расследования, как такового, не было – двое нападавших, оглушенных ею во время короткой схватки, были взяты, что называется, тепленькими, а их палочки через «приори инкантаем» показали наличие тех самых заклинаний, что оставили следы в доме. Доказательства были налицо, и после допросов задержанных дело было быстро передано в суд, после чего оба отправились прямым ходом в Азкабан.

…Легкий шорох сзади заставил ее вздрогнуть всем телом, словно от удара. Она и не заметила, что Лотнер тихонько прошел следом за ней и все это время молча наблюдал. Поэтому когда он очутился прямо за ее спиной, она поняла, что «засыпалась» – то, что она читала, весьма мало походило на дело Штерна, за которым она сюда якобы пришла.

Не успела Диана сообразить, как ей теперь объясняться с Лотнером, а затем и с Маккиноном, как Лотнер протянул руку к папке, перелистнул несколько страниц и выдернул оттуда небольшой конверт, в котором было что-то похожее на стопку писем.

– Дай сюда, – попыталась она возразить, но Лотнер спрятал конверт за пазуху и пробурчал: – Нечего на это пялиться! – Что там? Зачем тебе это? – Ты пришла сюда полистать дело? – мрачно спросил он. – Вот и листай. А на колдографии с места происшествия тебе смотреть совсем необязательно.

Диана в полном недоумении смотрела на Лотнера, даже не зная как реагировать на его поступок. А тот продолжил:

– Могла бы и сразу сказать, зачем приперлась. Я уж понял, что ты ищешь в этой папке. Попросила бы, я бы тебе сам имена этих выродков на блюдечке с золотой каемочкой вынес, даром, что дело я на пару с Кином вел.

Диана продолжала не отрываясь, смотреть на него.

– Ладно, не буду мешать, – Лотнер круто развернулся и засунул руки в карманы брюк, отчего его форменная мантия задралась, и он стал похож на босяка с Лютного. – Как закончишь, свисти, я буду поблизости.

Когда он вышел, Диана глубоко вздохнула, стараясь сосредоточиться и отключить нахлынувшие эмоции и воспоминания. Она перелистнула страницу и принялась изучать данные одного из задержанных. Это был некий Майкл Варвик, 1965 года рождения, в Хогвартсе не учился – обучение проходил на дому и сдавал СОВ экстерном. Проживает… графу с его домашним адресом можно смело пропускать – там его вряд ли можно найти, подумала она. Приговорен к пожизненному заключению в Азкабане, но сбежал буквально через три месяца вместе со своим подельником. Похоже, после того, как дементоры вышли из подчинения Министерству, Азкабан превратился в настоящий проходной двор – Блэку достаточно было создать прецедент, и теперь оттуда бегут все, кому не лень.

Вторым был Филипп Розье, младший брат убитого во время Первой войны Ивена Розье. Сразу после падения Волдеморта мать Розье-младшего, которому тогда было 11 лет, перевезла его в Северную Европу и отдала учиться в Дурмштранг. Вернулся тот уже в 1995 году и сразу же встал под знамена возродившегося Темного Лорда. Этого типа можно было найти в поместье Розье на берегу Ла-Манша, но древний замок за годы своего существования оброс таким количеством защитных барьеров, что брать его штурмом с помощью магии было бы весьма затруднительно, разве что с использованием магловской крупнокалиберной артиллерии.

Третьим, тем самым, которому удалось скрыться с места преступления, по показаниям задержанного Варвика оказался Марк-Энтони Перкинс, судя по дате рождения, папаша ее давнего школьного врага Сиднея Перкинса, на котором она первый и последний раз в жизни испробовала «Круциатус». Увидев это фамилию, Диана мстительно усмехнулась, подумав о том, что это – классический пример того, что яблочко от яблони недалеко падает.