Текст книги "Миссия (не)выполнима: влюбить в себя бабника (СИ)"

Автор книги: Dream Writer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

– Я уже в полном порядке, будто и не болела, – сказала я после длительных расспросов. – Наверное, можно считать, что меня пронесло.

– Вот и славно, – сказал папа, после чего отошёл от меня и направился к Гардинеру, что меня немного насторожило. – К тому же, как тут не выздороветь, когда рядом такой мужчина. Правда, Фил?

Роберт лукаво улыбнулся, обнимая ничуть не удивлённого парня за плечи. Кажется, Филу уже пришлось пройти через множество расспросов со стороны моей родни, пока я спала, поэтому теперешнее поведение мужчины его не удивляло. Зато оно удивляло меня!

– Папа! – протянула я, чувствуя, что мои щёки заливает краской.

– Что «папа»? – невинно спросил Роберт. – Я всего лишь констатирую факт, не более. Так вот, Фил. Я тебя, конечно, люблю и уважаю, но учти: если ты сделаешь что-нибудь не так, я тебя, – тут он сделал характерный жест рукой, проведя большим пальцем по шее, что буквально значило «прикончу». – Зато с любовью.

Все заулыбались, даже Гардинер усмехнулся, но вот мне было немного не до смеха, потому что я внезапно ощутила себя подопытным кроликом, за каждым шагом которого наблюдает множество людей. Именно поэтому решила отыграться, сказав:

– Извини, конечно, но, пап, сложно воспринимать твои слова как угрозу, ты же ниже Фила на полголовы.

– Не заставляй отца комплексовать, – недовольно пробубнил тот, посмотрев на шатена снизу вверх. – Нынешняя молодёжь растёт слишком быстро.

– Прости, дорогой, – подала голос мама, – но тут не в молодёжи дело. Ты был одним из самых низких парней в своей группе в университете, забыл? Тебе буквально повезло, что я у тебя невысокая, иначе, стоило мне обуть туфли на каблуке…

– Может, я и не высокий брюнет атлетичного телосложения, – с задорным блеском в глазах заметил тот. – Но мне хотя бы не за сорок, как некоторым здесь собравшимся.

– Это перебор, знаешь ли, – скрестив руки на груди, сердито проговорила Люси. – Если я для тебя слишком стара, мог бы задуматься над этим перед тем, как сделал мне предложение. Уверена, какая-то молоденькая девушка тебя бы не разочаровала.

Роберт улыбнулся ещё шире, а потом, наградив Фила каким-то понятным только этим двоим взглядом, подошёл к моей маме и, нежно обняв её, сказал:

– Глупости ты говоришь. Если бы я выбрал молоденькую девушку, она сбежала бы от меня, стоило появиться каким-то проблемам. Но моя умудрённая опытом женщина стойко всё вынесла.

– Я старше тебя только на четыре года! – воскликнула Люси, ущипнув моего отца за живот, отчего тот, принявшись хохотать, скорчился в три погибели, пытаясь освободиться от её цепких пальцев.

Захихикали многие, остальные же просто улыбались, принявшись переговариваться между собой. Я же переглянулась со своими друзьями, заметив на их лицах ободряющие улыбки. Лили же, сидя в объятиях Майка, вообще подмигнула мне и показала большой палец, призывая не сдавать позиций. Во всяком случае, я трактовала её действия именно так.

Переведя свой взгляд на Гардинера, я увидела, что он тоже смотрит на меня. Краем глаза замечая, что творят мои родители, я невольно задалась вопросом, будем ли мы с ним такими же, если останемся вместе на столь долгое время. А останемся ли? Уж этого я не знаю. Не буду бросаться громкими словами, говоря, что это любовь на всю жизнь, просто скажу, что в мои планы не входит отпускать Фила так легко. И, судя по его взгляду, в планы парня это тоже не входило.

Многое произошло за это время – и плохое, и хорошее. Мы ссорились, кричали, веселились, смеялись, дружили, любили. Теперь, вспоминая, как всё это начиналось, я с ужасом думаю о том, как много времени прошло. Я не уверена в том, что мы будем встречаться вплоть до самой свадьбы, а потом будем жить душа в душу до конца дней своих. Учитывая наши характеры, это просто невозможно. Но я знаю одно. Мы наконец-то оба доверились друг другу, поэтому сейчас словно оказались на новом уровне. Что бы нас ни ожидало в будущем, всё не будет, как прежде. Теперь всё будет ещё лучше.

========== Глава двадцать шестая ==========

С того самого дня прошло две недели. Закончились праздники – пришло время учиться, что, конечно же, никого не радовало. Однако моё настроение по какой-то нелепой причине оставалось настолько хорошим, что самой страшно становилось. Но я успокаивалась, когда видела Фила, который был таким же весёлым, как и я. В то время как большинство учащихся бродило по коридорам школы в амёбном состоянии, мы, будучи новоиспечённой парочкой, казалось, оставались единственными, кого не затронула хандра, связанная с началом трудовых будней. И если наши друзья относились к этому с пониманием, потихоньку становясь всё веселее из-за нас же, окружающим не особо нравилась перемена не только в нашем настроении, но и в отношениях, что, конечно же, ни от кого не ускользнуло.

Пусть мы и не передвигались по школе вприпрыжку, а также не кричали на каждом углу «Смотрите! Вот они мы! И мы встречаемся!», довольно скоро среди старшеклассников поползли слухи, главными объектами которых стали мы с Гардинером. Поначалу я просто закрывала глаза на это, но в один прекрасный день моё терпение лопнуло, а причиной тому стал давно забытый Эйтан, который, как обычно, появлялся именно тогда, когда его меньше всего ждёшь.

В отличие от Фила, этот парень учился со мной в одном классе, так что ему не составляло труда подойти ко мне и отозвать ненадолго, чтобы поговорить. Когда он сделал это, я, хоть и догадывалась, о чём пойдёт речь, всё же согласилась, прекрасно понимая, что могу пожалеть об этом. Проследовав вместе с белобрысым в конец коридора, где обычно никто не ходит, так как помимо кабинета биологии там есть только стена, я остановилась и, скрестив руки на груди, сказала:

– Я тебя внимательно слушаю.

Бросив на меня недовольный взгляд исподлобья, Олдридж вздохнул, после чего с видом знатока изрёк:

– Я не буду ходить вокруг да около, поэтому спрошу сразу. Неужели всё это правда?

Хоть парень ещё не успел уточнить, что именно «правда», я тут же догадалась, о чём он.

– Если ты хочешь узнать, встречаемся мы с Филом, то спешу тебя огорчить. Да, мы теперь пара. Доволен?

Эйтан с поразительной быстротой покраснел то ли от гнева, то ли от чего-то ещё, часто задышав. Мне даже начало казаться, что скоро у него пар из носа пойдёт, как у диких кабанов в каком-нибудь мультике, но этого не произошло. А жаль, отличное было бы зрелище.

– Уму непостижимо! – воскликнул он, неожиданно схватив меня за руки, которые мне тут же пришлось выпрямить. – Как, скажи мне, как ты могла докатиться до такого?!

Меня взбесили тон и слова, которыми он говорил, так что я быстро одёрнула руки, высвобождая их из его весьма слабенькой хватки, так как этот паренёк был из разряда тех, кто в тёмной подворотне позволит девушке защищать себя. Гневно посмотрев на него, я с остервенением сказала:

– До чего же я докатилась, а? Думаешь, что знаешь всё на свете? Так нет же! Ты не знаешь и половины того, что известно мне, поэтому не смей судить о человеке, основываясь лишь на слухах!

– Беспричинных слухов не бывает, – гнул свою линию Олдридж, наступая на меня, из-за чего я вынуждена была сделать шаг назад. – Если бы твой Фил был таким хорошим, о нём бы такого не болтали! Я тебе ещё в самом начале говорил, что добром это не закончится!

– Да ну?! – закипая с каждой секундой всё сильнее, саркастически плюнула эту фразу ему в лицо. – Если мне не изменяет память, ты сказал, что я тебя разочаровала, после чего бросил. Или в этом был какой-то скрытый подтекст? Что же, Ваше Благородие, прошу прощения за то, что не углядела его!

Эйтан начал что-то мямлить, так как всегда терялся, если на него начать орать с грозным видом, вот я и не преминула воспользоваться ситуацией.

– А вообще, – разворачиваясь для того, чтобы уйти, гневно процедила я, – ты мне не мама! И всё, что касается моей личной жизни, к тебе не имеет никакого отношения! Поэтому, будь добр, оставь меня и Гардинера, наконец, в покое! Раздражаешь!

Быстрым шагом я направилась куда подальше от этого раздражающего типа, желая больше никогда не видеть эту опостылевшую мне рожу. Казалось, что никогда я ещё не была зла так, как сейчас! Бывают люди, которые, словно бы утратив всякий инстинкт самосохранения, не чувствуют, когда им следует остановиться. Эйтан, как я уже успела понять, был как раз из таких. В тот момент казался невероятным факт, что мне удавалось терпеть столь раздражающее существо рядом с собой так долго.

Бросив взгляд на наручные часы и убедившись в скором окончании перемены, я почувствовала, что должна поторопиться, если не хочу повторения случая с дополнительными занятиями и гнева учителя, адресованного мне. Ускорившись, я думала оказаться на верхнем этаже через минуту, как вдруг ощутила боль в левой руке. Чьи-то пальцы крепко сжали её чуть выше запястья, немного вывернув, отчего кожу начало жечь. Повернувшись, я увидела Олдриджа, лицо которого пылало гневом, а прищуренные глаза смотрели с уже виденным мною однажды презрением.

– Думаешь, можешь высказать всё, что накипело, а потом спокойно уйти, да? – процедил он. – Вот всегда ты была такой. Пока я бегал за тобой хвостиком, ты относилась ко мне, как к назойливой собачке, которая лишь надоедает своим присутствием. И тут появляется какой-то парень, который даже не смотрит в твою сторону, и что мы видим? Наша Кэтрин, падкая на красивые мордашки, сломя голову мчится к нему, добиваясь того, чтобы ей позволили находиться рядом. Ты сказала, что я тебя раздражаю, но чем же ты лучше меня?!

Готова поклясться, что в тот момент он выглядел так, будто в эту самую секунду может убить меня, выкинув в ближайшее окно. Таким Эйтана я ещё не видела. Согласна, я не относилась серьёзно к тому, что он всё время ходил со мной. Но, скажите мне, как можно относиться серьёзно к человеку, который прячет голову в песок при любой трудности, который готов расстаться, стоит его «второй половинке» потерять лицо? А ведь именно таким он и является! Признаю, я тоже была неправа, но это не даёт ему прямо обвинять меня во всех смертных грехах!

– Он не «позволяет мне быть рядом», – изо всех сил стараясь сдерживаться, чтобы не шлёпнуть его ладонью по лицу, ответила я ему. – Фил не…

– Почему же до сих пор он не признал того, что вы встречаетесь? – ехидно процедил белобрысый, нагло перебивая меня. – Сколько его ни спрашивай, только и слышны увёртки да отговорки. Если он действительно такой хороший, почему ни разу прямо не ответил на вопрос?

– Может быть, потому что, на самом деле, никто меня и не спрашивал? – послышался из-за спины голос Гардинера, отчего я вздрогнула, тут же оборачиваясь. Из моей головы совсем вылетело, что я обещала обсудить с ним на этой перемене, куда мы пойдём после уроков, поэтому его появление было весьма ожидаемым, но я всё равно удивилась. Шатен стоял прямо напротив нас, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел на Эйтана. Вздохнув, он вытащил одну руку и, устало потерев висок, добавил: – Как же людям нравятся все эти слухи… Словно дел других нет, ей-Богу. Никто не спрашивал у меня ничего, а если бы спросил, то я бы ответил. Что, собственно, и собираюсь сделать сейчас.

Вокруг нас всё ещё было много школьников, так как перемена, пусть и подходила к концу, но всё ещё не закончилась. Никто, конечно, не обращал на нас внимания, но что-то подсказывало мне: сейчас обратят. Если Гардинера никто не остановит, то он сделает то, что может мне не понравиться. Игнорируя гневные восклицания Олдриджа, смысл которых состоял в том, что мой парень пафосный придурок, я кое-как высвободила руку, после чего подошла к шатену и сказала:

– Что бы ты ни собирался сделать, не стоит.

– А почему бы и нет? – с беспечностью поинтересовался тот. – Видишь, от неопределённости наших с тобой отношений народ волнуется. Почему бы не расставить все точки над «i»?

– Если ты делаешь это только по этой причине, то не стоит, – негромко сказала я. – Мне такое не нравится.

Я посмотрела ему в глаза, абсолютно уверенная в своих словах. Если причина только в том, что Эйтан его раззадорил, пусть лучше не делает ничего. Счастливее меня это точно не сделает, боюсь, даже наоборот.

Неожиданно для меня Фил ухмыльнулся. Абсолютно не понимая причин для этого, я спросила, почему он улыбается, на что парень ответил:

– Вообще-то, причина не в том, что этот, – он кивнул в сторону Олдриджа, который в тот момент как раз спрашивал, не забыли ли мы о нём, – меня спровоцировал. Боюсь, что ты ударишь меня, но я всегда хотел учудить что-нибудь эдакое. Кажется, во мне проснулся эксгибиционист.

И прежде, чем я успела что-либо сказать по этому поводу, Гардинер рывком притянул меня к себе, но, несмотря ни на что, довольно нежно прикоснулся рукой к моей щеке, после чего закрыл глаза, приближаясь ко мне всё ближе и ближе. В следующую секунду его губы прикоснулись к моим, а сам парень положил ладонь на мой затылок, а другой рукой крепко поддерживал за талию, словно боясь того, что я прямо сейчас высвобожусь и ударю его. Признаю, поначалу мне действительно захотелось сделать это, а потом я сама подумала – почему бы и нет? И уже в следующую секунду обхватила одной рукой его шею, для чего мне пришлось привстать на носочки, а другой ухватилась за пиджак школьной формы, который, в виду неблагоприятных погодных условий, оказался на парне.

Фил провёл кончиком своего языка по моим губам, однако не стал играть с огнём, тут же отстранившись. В первую секунду я недовольно посмотрела на него, хмыкнув от неудовлетворения, так как на какую-то частицу времени забыла, что мы всё ещё в школе. А когда осознала это, было уже поздно. Смерив меня ехидным взглядом, парень довольно усмехнулся и сказал:

– Остальное дома, хорошо? – и подмигнул мне, словно издеваясь.

Я в буквальном смысле рыкнула от подступившего гнева, но Гардинер, проигнорировав это, неожиданно громко сказал:

– Если у кого ещё остались вопросы по поводу наших с Кэтрин отношений, обращайтесь. Для всех желающих мы всегда можем повторить, – он вдруг перевёл свой взгляд на белобрысого. – И персонально для тебя, Эйтан, – парень вдруг выставил вперёд руку, показывая средний палец. В моей голове тут же пронеслись отрывками воспоминания, как он сделал то же самое, заметив, что я наблюдаю за ним с Майком. Однако в этот раз причина, почему Фил вновь использовал этот жест, нравилась мне куда больше. – Мы встречаемся. Об-ло-мись.

Опешивший от таких действий шатена Олдридж не нашёлся, что сказать. А те несколько слов, что ему-таки удалось выдавить, потерялись на фоне звука, пронзившего коридор и оповестившего об окончании перемены. Все начали разбредаться по классам, косясь в нашу сторону. Гардинер стоял и, казалось, был доволен собой, поэтому не замечал взглядов посторонних. Он лишь победно взглянул на удаляющегося Эйтана, который ничего не добился с помощью своих пламенных речей, потому что перебить красноречие Фила пока не удавалось никому, даже мне.

– Прекрати дуться, – внезапно сказал шатен, вновь посмотрев на меня. Теперь в коридоре были только мы. – Ты похожа на ребёнка.

– Детей так не целуют, – язвительно сказала я, показывая ему язык.

– Это намёк на продолжение? – спросил тот, облизнув свою верхнюю губу и подмигнув мне.

– Идиот, – не выдержав, выдала я, чувствуя, что у меня скоро пар из ушей повалит. Но я не покажу ему, что стесняюсь, нет-нет-нет. Скорее сама из окна выброшусь. И всё же, что-то подсказывает мне, что я как-то слишком поздно об этом подумала…

– Ты с этим идиотом встречаешься, не забыла?

– Вечность теперь напоминать будешь?

– Ну, если у тебя такие оптимистичные планы касательно нашего общего будущего, то я, собственно, не против.

Фил очаровательно улыбнулся, в который раз уделав меня. Мне же не оставалось ничего другого, кроме как, вздохнув, напомнить, что мы безбожно опоздали на урок. Шатен предложил вообще сбежать с занятий, но мне удалось его вразумить, поэтому мы отправились каждый к себе в класс, но предварительно он взял с меня обещание, что дома мы всё же закончим то, на чём остановились…

***

С того момента, как все в школе узнали, что мы с Гардинером встречаемся, жить стало куда веселее. Не знаю, почему, но мне вдруг стало приятно замечать на себе ревностные взгляды девчонок, которые когда-то с ним «встречались», но, в конечном итоге, были брошены примерно через неделю после начала их отношений. Также доставляли немалое удовольствие пересуды, точившиеся за нашими спинами, так как лично я всегда воспринимала это как то, что моя жизнь для этих людей интереснее, чем их собственная. Неприятностью были лишь подколы от некоторых парней, адресованные Филу, но тот, кажется, не обращал на них внимания. Единственное, о чём я просила, так это о том, чтобы он не ввязывался в драки, которых мне хватило с головой.

Как-то так мы просуществовали до окончания года. Мне нравилось, как удивлялись многие, узнавая, что я и Фил до сих пор вместе. Для них это действительно было шокирующим заявлением, ведь длительных отношений за Гардинером замечено не было. Не считая Фиби, о которой практически никто не знал, что ту неимоверно бесило.

Кстати, о Хоггарт. В последнее время та успокоилась, поэтому не пыталась как-либо мешать нам, что не могло не радовать. Может быть, она одумалась или просто поняла, что у неё нет шансов, – мне всё равно, если честно. Вот только девушка нашла себе свою компанию, с которой проводила большую часть времени, хотя периодически я видела, как она мило болтает с Филом. Однако я не ревновала и не устраивала ему сцен по этому поводу, прося прекратить общение с ней, так как он вполне справедливо мог потребовать, дабы я перестала созваниваться и встречаться с Алексом. Делать хуже нам обоим, беспочвенно ревнуя, я не собиралась.

Что касательно недорыжика, то нам удалось уладить все недоразумения и остаться друзьями. Это, кстати, он предложил. Хоть поначалу я и чувствовала себя несколько неуютно, общаясь с ним, вскоре это неприятное чувство исчезло, сменяясь радостью от каждого его звонка. Алексу действительно удалось стать моим другом, которым я дорожила не меньше, чем Лили и Дженни. И я была рада тому, что под конец учебного года он всё-таки нашёл себе девушку, поэтому теперь не чувствовала неловкости, говоря, что не могу уделить ему время, так как в данный момент на свидании. Теперь и он говорил мне подобное.

Думаю, стоит немного рассказать и о моих подругах. Майк и Лили, несмотря на периодические ссоры, всё ещё продолжали встречаться. Я лишь ухмылялась, глядя на них, потому что наши с Филом ежедневные баталии всё равно оставались вне конкуренции. Однако мы не ссорились, а скорее «вели привычный образ жизни». Это стало нормой, поэтому некоторые за глаза называли нас супружеской парой, ведь мы своим поведением очень напоминали её. С Майком и Лили всё обстояло иначе. Ссорились они редко, но потом мирили их всей компанией, каждый раз получая то от одного, то от другой. Мы бы уже сто раз бросили это занятие, если бы оно не приносило результатов, но помогало же! Невероятно, но факт.

Касательно Дженни, то у неё дела идут лучше, чем можно было представить. Совсем недавно она стала старшей сестрой. У неё родился абсолютно здоровый братик, которого назвали Джесси. Подруга ещё очень и очень долго сетовала на то, что её родители могли бы подумать получше, прежде чем называть парнишку девчачьим именем. И как бы её мать и отец ни старались убедить её в том, что имя вполне подходит и мальчику, так как её дедушку тоже звали Джесси, брюнетка оставалась непреклонной, поэтому сама называла его Джесс, считая это имя и то более подходящим. И всё же, она очень любила этого маленького чудика. Когда ему исполнилось три месяца, она разрешила друзьям на него посмотреть, когда вышла с малышом на прогулку.

Я до сих пор помню то ощущение трепета, что испытала, когда заглянула в коляску и увидела там это крохотное созданьице. Совсем маленький, даже крохотный, этот мальчик переводил взгляд с одного незнакомого лица на другое, приоткрыв ротик и издавая какие-то звуки, похожие на «У». Не без гордости во взгляде моя подруга с улыбкой смотрела на него, после чего взяла на руки, чтобы мы рассмотрели малыша получше. Джесси, оказавшись в объятиях сестры, тут же прекратил смотреть на нас, переведя взгляд на длинные волосы девушки, которые маячили прямо перед его лицом. Лили же, не сдерживая своего восхищения при виде малыша, спросила, можно ли ей взять его. Дженни не возражала, но в последний момент шатенка стушевалась, побоявшись, что уронит его, поэтому просто протянула ребёнку палец, который тот попытался схватить своими пальчиками. Девушка разве что не пищала от удовольствия. Мне тоже предложили подержать Джесси, но я, памятуя свою неуклюжесть, также побоялась, что упущу его. И вот тогда в голову Лили пришла одна весьма дикая мысль, которая по непонятным причинам понравилась всем присутствующим.

– А давайте, – вкрадчиво начала школьница, покосившись на трёх парней: Фила, Майка и Генри, стоявших поодаль, – скажем, что кому-то из них обязательно нужно подержать ребёнка, а?

– Я не против, – улыбнувшись, сказала Дженни, – только я всё же не хочу, чтобы кто-нибудь из них его задавил, поэтому буду страховать.

– Разумеется, – закивала другая девушка. – Мы будем предельно осторожны. Итак, кого выберем?

Я посмотрела на троих ничего не подозревавших парней, после чего тут же выразила своё мнение по поводу кандидатуры Генри. Мне казалось, что не стоило даже и пытаться дать ребёнка ему, с чем остальные тут же согласились. Дело было не в том, что мы ему не доверяли, просто он сам рассказывал, как пару лет назад отказывался брать на руки двоюродную сестру по каким-то там своим причинам, а потому держать на руках младенцев в ближайшие пару лет не собирается. Принялись выбирать между Гардинером и Джевонсом. Лили очень хотела увидеть, как будет смотреться с ребёнком её парень, поэтому начали с него.

Всеми правдами и неправдами мы пытались уговорить брюнета подержать малыша, но всё, на что того хватило, это взять Джесси на руки на пару секунд, а потом умоляюще посмотреть на Фила, дабы тот забрал эту тяжкую ношу из его рук. Я с интересом посмотрела на шатена, ожидая его реакции. Тот несколько секунд испытующе глядел в глаза малыша, словно мысленно спрашивая, готов ли тот, после чего согласился. Лили, пусть и была немного расстроена поведением своего парня, тешилась тем, что смогла всё же увидеть такую, по её мнению, милую картину. Я же, не скрывая любопытства, наблюдала за Гардинером, который с предельной аккуратностью устраивал младенца у себя на руках.

– И почему тебя все так боятся? – спросил он, когда Джесси оказался у него.

– У меня тот же вопрос, – серьёзно сказала Дженни, с укором посмотрев на своих подруг, отчего мы виновато потупили взгляд. – С ним нужно быть осторожным, но это же не хрустальная ваза, ей-Богу!

Фил посмотрел на меня, после чего, кивком головы указав на ребёнка, который пытался своими пальчиками ухватиться уже за его палец, спросил:

– А ты подержать не хочешь?

Если честно, глядя на эту картину, я сама испытала непреодолимое желание взять этого маленького мальчика на руки, но почему-то не решалась. Наверное, слишком уж умилительно в моих глазах выглядел Гардинер с ребёнком на руках, поэтому я вынуждена была отказаться. Тот, очевидно, совсем не поняв смысла, который я вложила в свои слова, ещё какое-то время подержал Джесси, после чего вернул того сестре. Ещё очень долгое время я вспоминала эту картину, втайне надеясь на то, что увижу нечто подобное ещё раз, но перед этим предстояло сделать ещё много дел.

Распрощавшись с Дженни, которая заявила, что им с братиком пора домой, мы остались в компании Майка, Лили и Генри. Последний заявил, что не собирается мешать двум парочкам, поэтому, наспех попрощавшись, побежал за брюнеткой, на ходу предлагая проводить её до дома. Мы вчетвером с интересом наблюдали за двумя удаляющимися фигурами.

– Как вы думаете, они?.. – первой озвучила мои мысли шатенка, но Гардинер оборвал её.

– Не думаю, – сказал он. – У Генри как бы девушка есть.

– Глупо подозревать каждого парня и девушку, у которых хорошие отношения, в том, что они встречаются, – с укором заметил Майк, посмотрев на Лили.

– Ну, извините, – накуксилась та. – Я просто переживаю за подругу, личная жизнь которой проходит мимо неё!

– Ладно тебе, – сказала я. – Дженни – очень серьёзная девушка. Рано или поздно и она найдёт того человека, с которым ей будет хорошо. Думаю, можно за неё не волноваться.

Подруга вздохнула, что-то пробормотав себе под нос, но позже воодушевлённо заявила, что я права, после чего ловко перевела тему, предлагая нам устроить двойное свидание. Парни непонимающе переглянулись между собой, явно не ожидав такого поворота событий, после чего оба выжидающе посмотрели на меня.

– Чего вам? – спросила у них.

– Решай, – коротко сказал Фил. – Всё в твоих руках.

Даже не успев возмутиться по поводу того, что не честно взваливать всё на мои хрупкие плечи, я почувствовала, как Лили схватила меня за руки, умоляюще заглядывая в глаза. Обычно мне удавалось противостоять таким манёврам со стороны подруги, но в тот момент я и сама вроде как была не против подобного эксперимента. Всё ведь случается впервые, не правда ли? Поэтому, собственно, я и согласилась, не без удовольствия увидев, как поползли вверх брови парней.

Однако вскоре я и сама пожалела о своём решении. Бедный Майк, как ему удаётся выдерживать темп, задаваемый его подругой, на каждом свидании? А в том, что каждая их встреча проходит в одном и том же ритме, я не сомневалась. За три часа мы переделали рекордное количество дел – нам с Филом такое даже и не снилось. Успев перекусить в летнем кафе и погулять по набережной за каких-то сорок минут, потом мы бегали по торгово-развлекательному центру, где Лили наделала кучу фото. Особенно много их было сделано на катке, где, благо, я смотрелась весьма неплохо. Следующей остановкой был парк, где мы облазили чуть ли не каждый уголок, бегая туда-сюда как угорелые. На первый взгляд, мы обошли не так уж и много мест. Но всё это было сделано за три часа, а ходили мы так быстро, что под конец все с ног валились. Все, кроме моей подруги, которая была неимоверно довольна.

– Отлично провели время! – радостно восклицала она, когда все уже прощались. – Надо как-нибудь повторить!

Я и Майк переглянулись, а по взгляду обоих поняли, что подобное никогда не случится. Однако говорить об этом девушке раньше времени никто не рискнул, поэтому, удостоив её лишь неопределённым ответом, мы попрощались. Лили, подхватив своего парня под руку, пошла с ним в одну сторону, а мы с Филом собирались совершенно в другую.

– Ко мне? – коротко спросил он, когда те отошли.

– Конечно, мы же собирались, – ответила я, с радостью обнаружив, что была только половина третьего, так что время позволяло ходить в гости.

В последнее время я довольно часто наведывалась к Гардинеру домой, поэтому чувствовала себя несколько неловко от того, что его семье приходится терпеть меня чуть ли не каждый божий день, но сегодня Эллиот был на работе, а Сэм куда-то собиралась с моей мамой. Решив, что в этот раз точно никому не помешаю, я с радостью согласилась пойти к парню, радуясь, что не придётся в очередной раз вылизывать комнату, потому что я не могу допустить, чтобы хоть одна пылинка была на виду, если жду гостей.

– Отлично, идём, – сказал шатен, выхватывая у меня из рук увесистый пакет с кучей вещей, которые я купила в торговом центре. Не то чтобы они были мне так уж нужны, но раз выдалась возможность… Почему бы и нет?

– Эй! – возмущённо воскликнула я, вцепившись в ручку пакета обеими руками. – Я и сама могу!

– Конечно-конечно, – не обращая внимания на мои жалкие попытки удержать в руках эту ношу, произнёс Фил. – Сразу же, как только я донесу это домой.

Сколько бы я ни пыталась убедить его в том, что я действительно могу справиться с этим сама, ничего не помогало, поэтому пришлось согласиться. Позволив Гардинеру нести свои вещи, я пристроилась сбоку, принявшись говорить с ним на отвлечённую тему, с любопытством поглядывая на свободную руку парня. Хоть мы и встречаемся уже целых полгода, мне так и не удалось приучить его держаться за руки во время прогулки. Не сказала бы, что мне так уж сильно этого хотелось, но иногда было обидно наблюдать за тем, как идут по улице воркующие парочки, а мы просто ходим рядом, отчего нас иногда вообще за брата и сестру принимают. Такой расклад, по всей видимости, ничуть не огорчал Фила, но безумно раздражал меня.

Ну и что, раз до этого он никогда не вёл себя так, с кем бы ни встречался? Раз уж мы вместе, мог бы и пожертвовать мне свою руку на какое-то время. Это же не так сложно, не правда ли?..

Я вздохнула, прекрасно понимая, насколько глупые мысли пришли в мою голову. Сама поражаюсь, почему вообще начала думать об этом, но ничего не могла с собой поделать. Чем дольше мы встречались, тем больше мне казалось, что парню всё больше и больше это надоедает. Во всяком случае, это было довольно правдоподобным объяснением, учитывая, какой непростой у меня характер, а тут ещё и Лили подсобила…

В тот момент, когда парни отправились за билетами на каток, мы с ней остались наедине, принявшись разговаривать о чём-то, что меня не особо интересовало, поэтому темы я сейчас и не вспомню, как вдруг девушка спросила:

– А куда вы с Филом после всего этого пойдёте?

– Думаю, к нему, мы же давно собирались, – без задних мыслей ответила я. – Сегодня как раз никого дома не будет, так что никто никому не помешает.

Шатенка, в тот момент допивавшая купленный накануне молочный коктейль, неожиданно подавилась, после чего испуганно посмотрела на меня. Не поняв причин такого её поведения, я спросила, что случилось, а она же ответила вопросом на вопрос:

– «Не помешает» чему?

Всё ещё не сообразив, к чему она клонит, я спокойно рассказала о том, как неловко себя чувствую, изо дня в день приходя к Гардинеру в гости и, как мне казалось, стесняя его маму, у которой, наверняка, было полно дел. Пусть Сэм ни разу не жаловалась и даже не выдавала своего недовольства, если таковое присутствовало, мне всё равно было не по себе. Услышав это, Лили с облегчением вздохнула, после чего сказала:

– Вот и хорошо, а то ты меня напугала.

– Напугала? – не поняла я.

– Ну да, – ответила та, посмотрев на меня так, словно разговаривает с непроходимой тупицей. – Понимаешь, я, конечно, знаю, что Фил хороший и всё такое, но он всё-таки парень. И для него естественно хотеть чего-то большего, чем поцелуи и прогулки под луной. Понимаешь, о чём я?