Текст книги "Warhammer 40000. Катарсис (СИ)"

Автор книги: deinon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 45 страниц)

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== От автора ==========

На данный момент это моя первая законченная книга. Мой взгляд на знаменитую вселенную и в большой степени мой самоанализ. Несмотря на мою искреннюю привязанность к миру вархаммера, все же здесь он выполняет роль декораций для изучения потаенных глубин человеческого существа с точки зрения религиозной, моральной, этической, психологической и философской.

Слово “катарсис” имеет много определений в связи с тем, что оно было заимствованно различными науками. В контексте моего произведения это слово следует понимать как духовное очищение.

Главы буду добавлять постепенно, так как произведение весьма большое.

Самые верные слуги Императора Адепта Сороритас направлены дланью инквизитора за душой очередного еретика, но волей судьбы их встречают пираты варпа темные эльдары. Никто не знает как они оказались в пределах Империума, никто не знает что они так страстно желают найти. Никто не догадывается сколь сильно пошатнется вера канониссы Ристелл Элинерис в плену у безжалостных садистов.

Когда тебе отведена роль пешки в большой игре, стоит задуматься как далеко ты сможешь зайти чтобы спасти тех кто тебе дорог.

На тонкой грани между тьмой и светом цена неверного шага – собственная душа

Грань едва уловима, поможет ли вера различить ее, или возможно невозможное и в вере нет спасения?

Сможет ли сестра битвы окунуться в объятия варпа и научиться играть по правилам темных эльдар? Император защищает…

Элементы AU:

1. Момент написания книги (ее основной части) приходится на период существования третей редакции кодексов сестер битвы и темных эльдар, следовательно в нее не попали нововведения геймс воркшоп из последующих кодексов (возможно за какими-то исключениями)

2. Темным эльдарам опасно владеть псайкерскими способностями (в Коммораге это карается немедленной смертью), но вдалеке от родной Паутины пси-силы бывших собратьев светлых эльдар могут развиваться и исследоваться на страх и риск того, кому это придет в голову, того, кто посчитает столь сильное оружие стоящим риска (противоречия этому ни в кодексах ни на форумах поклонников вархаммера я не нашел)

3. Некоторые герои книги могут вызвать недоумение, но если читатель немного потерпит, то по ходу повествования получит ответы на вопросы, которые могут возникнуть в начале.

4. Под хаосом не стоит понимать Хаос, во всяком случае не всегда) Чаще всего я использую это слово для обозначения беспорядочного развития Вселенной, ее бури, волнения в варпе и в умах населяющих ее существ, это более общий термин. Во всех соответсвующих случаях я дам Вам знать, если речь идет именно о силах варпа и космодесантниках-предателях.

5. Среди сестер битвы встретить псайкера не просто, ведь они не терпят таких людей, но если кто-то из опытных и сильных воинов в малой степени заражен этим явлением, то под покровительством инквизиции он вполне может быть

6. В реальном вархаммере мои герои должны были убить друг друга или покончить с собой за пару минут повествования, но моей главной целью повествования (помимо самоанализа) было вытащить вархаммер из его утрированной оболочки, где зло это зло и не что иное, а добро часто поддается безумию, где каждая раса создана только с одной установкой господ из геймс воркшоп. Моя книга, это попытка следовать по стопам Кристофера Нолана, вытащившего забавного ушастого богача в трико из мрачного комикса с карикатурными героями, из отвратительно унылого Готэма, в реальность больше похожую на нашу. Джокер уже не просто хихикающий безумец, а расчетливый и чертовски реалистичный персонаж. Такими я хотел увидеть и героев вселенной, где идет вечная война – разумными, расчетливыми, меланхоличными, романтичными, наивными, задумчивыми и безжалостными (да, в последнюю очереь безжалостными, потому как, мне видится, что вархаммер это не только стенка на стенку, кишки, мясо и кровожадные вопли, не только убей или умри) Для того что бы вархаммер еще немного приблизился к реализму, ему не достает лишь малости рацоинального, разумного поведения. Темные эльдары – жестокие убийцы и садисты, но они не могут быть такими каждую минуту. Сестры ревностно преданы Императору, но даже самый уверенный человек может начать сомневаться, просто потому что устал…

7. Пусть это будет книга о тех, кто слишком юн и чист для войны, и о тех, кто воюет уже так давно, что кровь и крики уже перестали вызывать восторг. Она о том, что каждый рано или поздно останавливается, чтобы решить куда идти дальше.

8. Ну и последнее предупреждение: всем настоящим фанатам, не признающим никаких перемен, не одобренных воркшоперами, привыкшим к радикализму и утрированным, гипертрофированным элементам классического изложения истории вархаммера, настоятельно рекомендую не читать эту книгу.

Саундтрек (да да, у моей книги есть саундтрек, ибо каждый автор нуждается в допинге и я думаю многие используют в этом качестве музыку. Если бы я обладал талантом и возможностями режиссера, я непременно снял бы фильм, но пока только книга… Я думаю, что музыка, которая помогала мне писать, так же будет помогать читателям пробираться по страницам моей истории, придаст ей больше оттенков, больше цвета и жизни). Кто считает это излишним, может игнорировать мой плейлист, кто-то напротив, может начать знакомство с книгой именно с музыки и только по ней решить стоит ли тратить время на чтение. Надеюсь вы найдете в песнях и на страницах книги то, что затронет ваш богатый внутренний мир и станет достойной его частью. Приятного чтения.

Катарсис OST:

xandria_-_save_my_life – Заглавная песня

Within Temptation – A Dangerous Mind

Within Temptation – Bittersweet

Within Temptation – Stairway to the Skies

Within Temptation – Pale

Within Temptation – A demon’s fate

Moonspell – Grandstand (2012)

Deathstars – Virtue To Vice

Deathstars – Cyanide

Within Temptation – Murder

Within Temptation – What Have You Done

Within Temptation – A demon’s fate

Within Temptation – Forgiven (OST Macanisance)

Within Temptation – The Howling (OST Macanisance)

Sirenia – Fallen Angel

Skillet – Awake And Alive

xandria_-_kill_the_sun

xandria_-_now_and_forever

Moonspell – night_eternal

Moonspell – shadow_sun

Moonspell – scorpion_flower

Disturbed – Hell

Kamelot – anthem

Kamelot – Soul Society

Virgin Black – Walk Without Limbs

Tiamat – Until_The_Hellhounds_Sleep_Again

Tiamat – Will_They_Come

Virgin Black – Of Your Beauty

xandria_-_in_love_with_the_darkness

xandria_-_lullaby

Moonspell – dreamless_lucifer_and_lilith

Stravaganza – Agon;a

Stravaganza – La tormenta

Nightwish – OST Eight Below – финальная песня

========== Пролог ==========

11.9.347М41

Сначала было темно. Только несмолкающий ветер гудел в воксе явным признаком того, что девушке удалось остаться в сознании. Сестра битвы лежала в нескольких метрах от пылающего ада, словно выброшенная из горнила войны в пожеванных боем белоснежных доспехах, принявших на себя смертоносную волну взрыва. Тень с визора упала, и перед глазами возникли мутные очертания высоковольтных опор, разрезающих утреннее небо в сверкающем зареве. Силовая броня с легким шелестом активировала системы жизнеобеспечения, вычисляя полученный телом ущерб. Даже шлем не сумел защитить от контузии после столь мощного взрыва и еще какое-то время внешние звуки будут пробиваться через тонкий звон в ушах, но это был пустяк. Она знала – то, с чем не справился шлем, будет вскоре исправлено броней.

Инферно-пистолет стал бесполезным куском металла, столкнувшись с расщепляющим лучом темного эльдара, за мгновение до взрыва складов горючего. Она отбросила его в сторону, мысленно извиняясь за грех перед техножрецом, сотворившим оружие.

Все казалось не правильным, казалось, она совершает ошибку за ошибкой, начиная с отправки разведотряда и заканчивая не слишком расторопным восстановлением равновесия, после контузии. Но это было лишь самобичевание перед угрозой, с которой столкнулся ее Орден. Хаосом, рискующим сломить ее дух и уничтожить ее сестер. Усиленное броней тело не медлило ни секунды, несмотря на обман сознания. Отточенные рефлексы подняли ее на ноги, и бросили к укрытию за тяжелым погрузчиком, от многочисленных пробоин замершим на века.

Враги были стремительны, и враги ждали их, словно уже давно знали о прибытии ее отряда. Они возникали, казалось, из ниоткуда, пользуясь укрытием из огня и дыма, поглотившего промышленный сектор маленького космодрома, за какие-то часы превратившись из оживленной металлической станции в покрытые копотью и изъеденные взрывами руины.

– У нас потери, еретики повсюду!

В поддержку ксеносам выступили одурманенные рабочие, в прошлой жизни добывающие руду, и теперь каждый узкий коридор и весь космодром были засыпаны телами Оскверненных. Пользуясь порожденным хаосом, среди тел парили ксеносы на крылатых досках и уже две сестры, сопровождавших канониссу, опустились на землю под тяжестью множества смертельных ран.

Взрыв склада был, бесспорно, работой еретиков, но это был неоценимый вклад в старания эльдарской чумы, охватившей го-род. Огонь поглотил большую часть подразделений планетарной обороны, а те, кто выжил, поддались панике и сестры битвы милосердно избавили их от участи личной встречи с детьми мрака.

Канонисса убрав меч в ножны, перекатилась к остаткам рухнувшей стены, где нашла покой одна из ее соратниц. Прочитав краткую молитву над телом, она вытащила из мертвой хватки болтер и пристегнула к бедру патронташ из четырех обойм. Она корила себя за лаконичность слов, брошенных к трону Императора, ибо ее сестры должны были быть отпеты как подобает слугам Бога-человека, но пока есть живые, мертвые подождут.

– Подкрепление уже идет, – Прорычала канониса в вокс, прекрасно сознавая, что в нем уже нет необходимости. Ауспик безжалостно отметил на ее визоре отряды, с которыми потеряна связь.

Из подразделения Адепта Сороритас численностью в сорок сестер битвы, уцелели лишь девять, и теперь темные зажали их всех у коллектора, в глубине промышленной зоны.

Путь к ним лежал за стальными воротами, скрученными горящим прометиумом. Между мертвым погрузчиком и пылающим провалом пролегало небольшое открытое пространство.

Сжав рукоять болтера и выхватив из ножен меч, канонисса выбежала из своего укрытия, в полную мощь используя возможности брони и визуализаторов, сканирующих местность.

В тот же миг из дыма слева вылетел темный, раскручивая над головой цепь с клинками на обоих концах. Они хотели взять ее живой, но не побрезгуют и раненой.

Сервоприводы мгновенно откликнулись на приказ канониссы и точно свели прицел болтера с головой летающего демона. Глайдер донес мертвое тело своего хозяина до генераторов, управляющих посадочной аппарелью, где разлетелся смесью металла и плоти.

До ворот оставалась пара шагов. Дыхание огненной пасти заскользило по керамитовым пластинам брони, а визор перешел в более контрастный режим отображения, компенсируя искажения, порожденные дымом.

Во внутреннем дворе он с трудом справлялся со своей задачей, и канонисе приходилось пробираться через обожженные остовы контейнеров и погрузчиков практически в слепую.

– Ришейл, я подхожу к вам с запада, я вытащу вас – Она могла лишь надеяться, что эти слова будут услышаны и что, она сумеет воплотить их в реальность.

Теперь справа и слева возвышались чудом устоявшие стены пятиэтажных жилых блоков для работников космодрома и рудокопов, впереди маячили тени «оскверненных», по наущению своих новых хозяев ополчившиеся на братьев и сестер.

Канонисса надеялась избежать лишних жертв, но времени на приведение в чувство еретиков у нее не было. Она могла лишь молиться о снисхождении к ним Пресветлого Императора, вы-пуская очереди из болтера и освобождая души из захваченных безумием тел.

Срезая путь через, каким-то образом, устоявший дом, канонисса на ходу, через лишенные стекол окна, расстреляла еще одного темного, но в тот миг, когда его тело, подрагивая, рухнуло на обожженную землю, с криком полным ярости, на нее выскочил из темноты очередной рудокоп. Он сохранил достаточно рассудка, чтобы подобрать лазган с трупа солдата СПО.

Взмахнув рукой, в которой был зажат болтер, канониса отбросила еретика к дальней стене. Раздробленная челюсть не помешала ему почти мгновенно вскочить на ноги и с новым безумным криком броситься в атаку.

Она спустила курок, но болтер вместо рычащего грохота издал беспомощный щелчок. Последний болт разнес на куски грудную клетку темного эльдара, обойма была пуста.

Стиснув зубы, канонисса уклонилась от двух не прицельных выстрелов еретика и, отбросив болтер, схватила его за тонкую шею, одновременно пронзая живот энергетическим мечем.

Кровь изо рта безумца стекала на механическую перчатку, ломающую его позвоночник, но он улыбался, улыбался почти счастливо, будто был уверен, что победил.

В его глазах, канонисса увидела отражение смерти и в следующее мгновение, ее руку, сжимавшую меч дернула назад шипованая цепь, вырывая оружие из рук и оставляя глубокие борозды на бронированной перчатке. Через дверной проем, в который она вошла, на нее смотрел темный с вскинутой в броске рукой. Цепь с клинками на обоих концах была уже брошена и лишая канониссу равновесия обвила ее ноги.

Эльдар не спеша приближался, уверенный в способности своего оружия удержать сестру битвы.

Напрягая до предела и мышцы и сервоприводы брони, канонисса пыталась вырваться из пут, но осознав, что темный не даст ей столько времени, она схватила болтер. Она не станет добычей детей варпа!

Рука отточенным движением скользнула к бедру, отстегивая запасную обойму, а глаза неотрывно смотрели в светящуюся красным прорезь для глаз в эбонитовом шлеме темного эльдара. Она не жалкий рудокоп! Ее вера сильна и она стеной стоит между нею и демонами ступившими на священные земли Империума! Она не умрет…, не сдастся.

Со щелчком пустой магазин выпал из оружия, но зарядить новый канонисса не смогла.

Мышцы онемели и наполнились тяжестью, а темный был уже совсем рядом.

– Мы ее взяли.

Последнее, что видела канонисса, это еще один силуэт эльдара слева в проеме окна, он держал в руках станер, выпускающий лиловые лучи, сковывающие все ее мышцы.

Возможно, если бы темные не подготовились и не лишили их связи, все бы кончилось иначе. Она бы смогла призвать на помощь Инквизитора Кхана или хотя бы отступить и собрать силы, способные противостоять армии.

Теперь ее отряд предадут забвению, словно они и не ступали на захваченную еретиками планету. Она подвела своих сестер.

Мысли канониссы рассеялись, когда пронзающий луч станера парализовал нервную систему.

Экстренное донесение лорду инквизитору Ордо Еретикус с последующим уведомлением Ордо Ксенос и по усмотрению Ордо Малеус о кризисной ситуации в секторе Тавридум, системе Канудат

От инквизитора Ордо Еретикус Ависантера Кхана:

Лорд-инквизитор, прошу вас в спешном порядке донести полученную информацию до управителей крыла Ордо Ксенос, и в кратчайшие сроки, на-править по указанным координатам флот подкрепления Имперской Гвардии и Астартес, так как огонь ереси, разгоревшийся в системе Канудат, который мне было вверено погасить, вывел меня к передовым силам армии вторжения Темных Эльдар.

По предварительной оценке, силы ксеносов составляют два легиона, но достоверность этой цифры минимальная в силу обстоятельств, препятствующих детальной разведке и большой доле вероятности наличия на планете варп-порталов, предоставляющих подкрепления врагам Империума. Местные СПО, а также подразделения Арбитрес деморализованы и выведены из строя предательскими действиями сенатора-еретика Пола Велегира, осуществлявшего поддержку ксеносов.

Так же была утеряна связь с отрядом Адепта Сороритас, отправленным мною на планету Шенуз, являющуюся промежуточным транзитным пунктом для изначально осуществляемой археологом Тонгом Стима незаконной деятельности, курируемой сенатором-еретиком.

Ограничение сил и ресурсов, находящихся в моем распоряжении не дает возможности вступить в бой с противником, вынужденный покинуть захваченную планету, я, вместе со своими помощниками продолжаю разведывательную деятельность и формирование оборонительных сил с базирующимся на Тегесте-12 244-м катачанским полком Имперской гвардии. При первой возможности мы готовы выступить и отбить захваченный ксеносами космопорт на Тагентаре, но без подкрепления мы долго не удержимся.

Под моим началом, 244-й полк вступил в бой с порослью ереси, затронувшей и вторую планету системы. Заражение на Тегесте-12 еще не достигло острой стадии, поэтому ключевой целью является Тагентар. Удержать под контролем обе зараженные планеты мы не в состоянии и потеря связи с канониссой Ристелл, может свидетельствовать о распространении ереси и на планету Шенуз.

Нам не удержать систему без армии. Прошу как можно скорее прислать подкрепление.

Инквизитор Ависантер Кхан.

Да сохранит нас Император.

========== Глава 1 ==========

– Волей Слаанеш! – Этот крик ворвался в хрупкий сон канониссы Ристелл, пробудив ее и те давние воспоминания, хотя если подумать не такие давние. Примерно месяц назад она услышала этот возглас впервые, возглас, прославлявший и одновременно проклинавший злобного извращенного бога темных эльдар. Ее хозяев, вернее хозяев ее тела, ибо свою душа она давно вверила в руки всемилостивейшего Императора, да не померкнет его свет!

За явно торжествующим воплем последовал пинок под ребра и зловоние изо рта, прошептавшего ей на ухо:

– Вставай, мразь, позабавишь наших героев, – солдат, разбудивший Ристелл, еще раз пнул ее для веселья и вышел из-под хруп-кого навеса, собранного из всякого мусора населявшими его рабами.

Канонисса с трудом поднялась с земли, ее измученное голодом и побоями тело скрывала лишь сделанная из грязного брезента роба, которую она собрала из разных тряпок, найденных во время очередного марша рабов на новую стоянку. А ведь лишь месяц назад она была облачена в великолепную броню Адепта Сороритас ордена Алмазной Ярости. Когда-то абсолютно белые волосы до плеч, отросли и стали серыми от грязи. Почти все ее сестры, весь отряд, были перебиты внезапно налетевшими воинами Слаанеш, уцелела лишь она и пять ее соратниц. Никто не знал, что на этой тихой и давно колонизированной планете могут скрываться такие порождения варпа. Это была обычная операция по захвату одного из еретиков, активно набирающего силу. Инквизиция вовремя успела обнаружить его и выслала своих людей и в помощь им Сестер Битвы нового ордена Алмазной Ярости. По плану Инквизитора, основные силы высадились на Тагентаре, где была обнаружена база еретика – археолога подпавшего под воздействие варпа, а силы Адепта Сороритас были направлены к перевалочному пункту на планете Шенуз. Там не предполагалось серьезного сопротивления, так как хоть станцию на этой планете археолог и использовал для связи и транспортировки зараженных артефактов, для контроля над ней не нужна была целая армия. Никто не ожидал, что эта планета уже облюбована галактическими пиратами и где-то на полюсе активировались их варпврата. Сестры не успели зачистить станцию от прислужников еретика, как подоспели Темные Эльдары в немыслимом количестве и теперь…, теперь она лишь бледная тень, не ощущающая ничего кроме усталости и отчаяния. Она должна верить, чтобы справится со страхом, но вера за месяц затухла почти до углей и Ристелл за маской покорности, пыталась укрыть их от злой реальности, чтобы не остаться в полной темноте без света Императора.

Небо едва озарилось взошедшим светилом, и лагерь Темных Эльдар перешел в стадию заметной активности. Он был поделен на четыре зоны, одна из которых была выделена для кзут – так они называли захваченных рабов, – еще одна для солдат, следующая для транспорта (от реактивных досок геллионов, до тяжелых ревенджеров) и последнюю возле посадочной площадки, занимала знать во главе с Гомункулом (духовным наставником Эльдар). Таким образом, захватчики расположились растянутой площадью на склоне высокого утеса с прикрытием в виде низкорослой рощи слева и каменистой равнины справа. Сколько раз Ристелл мечтала пробежать эти несколько сотен метров до самого обрыва и бросится вниз, избавить себя от унижения… и может, во славу Императора, захватить с собой одного из порождений варпа. Но бдительные стражи прекрасно знали о яростных замыслах сестры битвы и о ее суровом нраве, порой они даже позволяли ей приблизиться к тяжеловооруженным Грабителям, после чего, разумеется, ловили и избивали, наслаждаясь ее провалом.

Рабы поднимались с земли, подгоняемые кабалитами, некоторых из неспокойного сна выдергивали ударами мечей, взрезая кожу столь искусно, что раб в полной мере ощущал боль, но кровь почти сразу запекалась. Невольно все они обращали взгляды к Ристелл, видя в ней своего лидера, но от этого ее от-чаяние лишь сильнее сжимало сердце. Все что она могла сделать, это помогать подняться тем, до кого еще не добрались «хозяева».

Вскоре всех рабов выстроили в цепь и задали направление для марша через лагерь.

Ристелл вспоминала сколько они уже прошли и пыталась вы-числить логику в перемещении темных через безжизненные земли. Марш не прекращался с того самого момента как ее отряд попал в плен и довольно часто темные избегали мест, где еще могли сохраниться верные Императору силы. Это был единственный способ объяснить причину того, что эльдары уходили все дальше в пустыню. Хотя была еще одна…, которая тревожным клином вонзилась в мысли канониссы. Эльдары словно искали что-то, периодически высылая разведчиков во все стороны, включая ту с которой пришли. Не было ничего что могло бы указывать на то, что это военная разведка. Эльдары находили строго определенные ориентиры на изучение которых тратилось несколько дней и только после этого караван вновь начинал движение. Однажды ждать пришлось особенно долго, лагерь не менял позиции почти неделю и канонисса была уверена, что поиски близки к завершению…

Канудат, выплывая из-за горизонта, нещадно разбрасывал свои синеватые лучи, опаляя чувствительную кожу темных. Заметив как одна из раскрашенных затянутых в откровенную броню, ведьм, злобно зашипела в сторону показавшегося светила, Ристелл позволила себе улыбнуться. Ступая по острым камням, она как можно более гордо шла к той части лагеря, где собрался очередной отряд разведчиков. Судя по доносившимся возгласам и злобным воплям, разведчики вернулись с победой или чем-то еще, не менее бодрящим. Армия Эльдар славилась на весь Империум своей неуловимостью, и потому разведчикам не было необходимости избегать столкновений, и их роль сводилась лишь к тому, чтобы направить основное войско в нужную сторону, поэтому, обнаружив врагов, можно было и убить или захватить парочку. Но, в очередной раз, Ристелл показалось что радость темных связана не с добычей скальпов, а чем-то более значимым.

Разбудивший ее солдат продолжал вытряхивать из блаженной темноты сна остальных рабов, которых так же сковали цепью во вторую цепочку. По их количеству можно было понять, что Темные решили закатить праздник достойный Хаоса. Вероятно, произошло поистине знаменательное событие. Канонисса одно-временно желала и боялась узнать, что заставило этих выродков выть от восторга, словно стаю гиен. Еще пара сотен шагов и все станет ясно – впереди замаячил Тяжелый Опустошитель – главная ударная сила Эльдар и по совместительству трон царя тьмы Архонта.

Сердце канониссы сжалось от не хорошего предчувствия. Воз-можно сравнительно легкое бремя существования рабов совсем скоро прекратится, если им наконец явится сам Повелитель эль-дар. Попав в плен Ристелл была удивлена тому что ее встретил гомункул, но вскоре ей стало ясно что он лишь греет место своего повелителя, который теперь вернулся к своему отряду и маловероятно, что его возвращение пойдет на благо рабам.

– Едва ли они так обрадовались прибытию своего начальника.

Ристелл обернулась на голос, рядом с закованными, как и у нее, руками так же гордо шагал Борлак, сержант Имперской Гвардии. Худощаво сложенный он в свое время получил прозвище Змей, из-за своей манеры драться, изгибаясь словно тростник и за холодный непроницаемый взгляд серых глаз. Ристелл не знала, поседел ли он когда попал в плен или был не молод еще до него, но она сомневалась, что эти широкие плечи были также опущены, когда сержант командовал молодыми рекрутами. Он редко с кем-либо заговаривал, и Ристелл сделала вывод, что Борлак мысленно уже похоронил себя. Как это ни прискорбно, но у него для этого были все основания. Темные Эльдары в программу всех своих диких празднеств включали бои с рабами. Конечно им было не интересно сражаться с безоружными противниками, но выстоять против темного, вооруженного велико-лепным оружием, имея для защиты лишь короткие местами изъеденные ржавчиной ножи, было практически не возможно. Темные считали, что такого оружия вполне достаточно для победы в поединке, но не достаточно, чтобы сбежать.

Борлак был уже ветераном боев на арене, его захватили еще до высадки Инквизиции на планете и он успел покалечить не один десяток темных бойцов, но, к сожалению, убил лишь одного, поскольку бой шел со стороны Эльдаров до победного конца, а со стороны рабов до первой крови. Это и не удивительно – мобильная армия Темных Эльдар не могла позволить себе терять бойцов в борьбе с пленниками. Но время Борлака заканчивалось, он сильно сдал и едва ли сможет пережить еще одну схватку с ловкими врагами. И все же Ристелл завидовала сержанту, он хоть как-то мог поквитаться с ними.

Для пленных женщин была уготована другая судьба. Их побитыми телами мог воспользоваться любой солдат, разумеется, не забывая о субординации: чем выше звание рабыни или чем более она привлекательна для темного, тем больше у нее шансов стать наложницей высших чинов. За то время, что Канониса была в плену, она успела повидать множество соитий с этими детьми Хаоса. Они не гнушались овладеть рабыней там, где им приспичило, на глазах у других пленных в назидание и перед своими сородичами для бравады. Сестры Битвы пользовались у них особенной популярностью, но такую «добычу» нужно было заслужить, отличившись перед начальством. Ристелл уже довелось в бессилии наблюдать, как один офицер уводил ее соратницу, и не раз она клялась оставшимся сестрам, что придумает, как выбраться из этого ада. А однажды пришли за ней. Особенно похотливый вояка, отличившийся в разведывательной миссии, указал на нее пальцем. Сестры обеспокоено смотрели на свою предводительницу, а она лишь стиснула зубы и приготовилась вцепиться в горло темного. Плевать, что этот номер пробовали и до нее, плевать, что стражники, вооруженные парализаторами ждут только этого. Она сделает все, что бы вырваться или погибнуть. Когда она уже сжала кулаки, готовая прорываться с кровью, к офицеру подошел в окружении молчаливой свиты Вормас Нкуаб, гомункул – злобная тень Архонта, лысый, высушенный эльдарский мясник, напичканный биотическими шнурами и аугметикой. Прошептав своим змеиным языком какой-то приказ, он отослал офицера восвояси, затем взглянув прямо в глаза канониссе, улыбнувшись, прошипел:

– Ты у нас для особого случая.

И вот сейчас, шагая на очередной шабаш вместе с остальными рабами, созерцая черную с сиреневыми проблесками громаду Опустошителя, Ристелл думала – уж не пришло ли время этого особого случая.

Лагерь Темных словно символизировал их стремительность. В то время как большинство военных лагерей и баз стремились принять форму круга для лучшей обороны, лагерь Темных Эль-дар растягивался змеей, готовый в любое время принять форму быстро марширующей колонны. Этот путь от навеса кзут, до главного штаба давал достаточно времени, что бы подумать о многом. Она брела по этому маршруту под прицелами плазменных излучателей и глумливых взглядов уже не в первый раз. В первый день ее пленения темные разве что не пускали слюни от восторга, когда узнали, что поймали предводительницу Сестер Битвы. Еще больший восторг вызвало то, что девушка знает их язык. Разумеется, ее сразу отвели к руководившему на базе гомункулу. Поняв, что перед ним не обычный вояка, Вормас Нкуаб решил играть в допрос более тонко. Их разговор начался с обсуждения политики, плавно перетек к обсуждению религии и в целом напоминал светскую болтовню за бокалами амасека. Но Ристелл верно служила Императору и что не менее, а может и более важно – она верно служила Инквизиции и не поддавалась на легкие подтрунивания гомункула. Как и все наделенные разумом существа (а глупцами считать Темных Эльдар было бы смертельной ошибкой), Вормас любил поиграть в старую игру «Найди дыру в логике противника и сделай его союзником». К его сожалению ему не приходилось встречаться с Сестрами Бит-вы раньше, иначе он бы понял, что зря теряет время. Когда он понял, что его игра не приносит никаких результатов, он стал вызывать к себе канониссу просто для удовлетворения своего любопытства и необузданной тяги к знанию. Благо Ристелл прекрасно усвоила уроки общения с еретиками, преподанные ей в Ордосе, и теперь уже она повела начатую гомункулом игру, но не с целью приобрести союзника, – за время общения они хорошо поняли друг друга и знали, что не один не уступит позиций, – а что бы как можно дольше удерживать любопытство Вормаса на должном уровне. Она знала, что если ее убьют, то другие сестры рабыни проживут не на много больше нее, ведь тогда они станут просто вояками, которым не доверяют интересных тайн. А если убьют сестер, то канонисса больше не промолвит ни слова и будет покорно ждать смерти. Такой расклад не устраивал Гомункула, тем более, когда этим Орденом заинтересовался сам Архонт. И все же, в особо скверное настроение, когда не находилось больше контраргументов для канониссы, Вормас позволял солдатам избить скованных Сестер и их предводительницу.

– Мы с тобой единственные представители командного состава, – Вновь подал голос Борлак.

Ристелл посмотрела на сержанта. Он глядел исподлобья на копошащуюся толпу прибывших из пустыни темных в конце их пути у Опустошителя.

– Наш долг, в сложившейся ситуации, принять смерть, – Он по-смотрел в глаза канониссе, – Сегодня я умру, и тебе стоит найти способ…, пока Архонт не добрался до твоей души

– У нас…

– Они это могут! – Прервал ее сержант.

– Ордосы нас не оставят! – Канонисса попыталась произнести это командным шепотом, так как их разговором начали увлекаться остальные рабы.

– Старая песня, – Пробормотал кто-то, – Если бы они хотели, то уже давно бы нас освободили.

– Заткнись! – Шепнул приятелю второй, рослый детина, до плена трудившийся на рудниках.