Текст книги "Секвойя (СИ)"

Автор книги: capuchinkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 41 страниц)

– Эм… – потер он лоб. – Я недавно пролил воду на кресло…

Каролина взглянула на него, и кивнула, поджав губы.

Не поверила. И правильно. Джастин сел вплотную к ней и облокотился на спинку кровати.

Несколько долгих минут они молчали, глядя прямо перед собой. Каролина чувствовала его теплое плечо сквозь футболку. Пока они болтали, на улице почти стемнело, и теперь палату освещал только свет луны и нескольких фонарей на площадке перед госпиталем.

Каролина вспомнила ту грозовую ночь на яхте, когда они сидели на палубе, и она была очень груба с ним, а он только и делал, что пытался оградить ее от опасности. Вслед за этой картинкой, всплыли и другие. Громкий всплеск, удар, и толща воды, за которой все быстрее меркнет солнечный свет… А потом его теплые руки и мерное покачивание на волнах.

Этот парень оберегал ее с самого начала. Он защищал ее и поддерживал, несмотря на ее настойчивое сопротивление. Как он вообще смог разглядеть то, что она так тщательно скрывала?

Она повернула голову к нему. Джастин рассеянно смотрел на свои руки. Казалось, он тоже что-то вспоминал. Осунувшийся, похудевший, потерянный. Теперь в поддержке нуждался он.

– Знаешь что… – вдруг прищурила она глаза, глядя в окно. – Один человек, который сыграл важную роль в моей жизни, однажды сказал мне: «Я верю, что ты достаточно сильна, чтобы не разувериться в людях из-за одного идиота», – она снова повернулась к нему. – Сегодня моя очередь сказать это тебе. Не теряй веры в себя. Я знаю, что ты сильнее, чем ты сам думаешь.

Джастин слабо улыбнулся:

– Мало ли, что я тебе сказал… Ты ведь все равно не начала мне доверять…

– Ты считаешь? – подняла она брови и улыбнулась.

Медленно, но до него начало доходить, что она имеет в виду.

– Интересно, как бы все было сейчас, если бы ты тогда не сбежала? – задумчиво спросил он. – Наверно, ты взяла бы меня за руку, и мы поднялись бы к завтраку. И все говорили бы нам, какая мы замечательная пара. Потом мы, наверно, позагорали бы на главной палубе, и я говорил бы тебе, какая ты красивая, а ты бы краснела, – Джастин взглянул на нее.

– С чего ты решил, что я бы взяла тебя за руку? – перебила она его.

– Из всего, что я сказал, ты услышала только это? – удивился он.

– Не меняй тему. Ты не ответил, – возмутилась Каролина.

– Если бы ты этого не сделала, это сделал бы я, – сказал Джастин и взял ее ладонь в свою. – А потом я бы поплавал, – продолжал он, задумчиво глядя в потолок. – А ты бы сидела на шезлонге…

– Почему это я бы сидела на шезлонге? – она попыталась освободить свою руку.

– Потому что к воде я бы тебя не подпустил, вы не очень дружны, насколько я помню, – отрезал он, крепче сжимая ее ладонь и переплетая пальцы, чтобы ей сложнее было вырваться. – Так вот, ты бы сидела на шезлонге, и смотрела на меня, не в силах отвести глаз…

Она громко фыркнула.

– Чего? – усмехнулся он. – Думаешь, я не замечал, как ты пожирала меня глазами? Особенно тогда, когда Итан массировал твои плечи, – раздраженно процедил он, вспоминая.

– Ты что, ревновал? – прищурилась она.

– Пфф… Ревновал… – презрительно бросил Джастин. – Да я готов был утопить его, – добавил он, не глядя на нее. – Даже не притворяйся, что не знала этого.

– Знала, – кивнула она. Ей так нравилось, как он злился, когда речь заходила о других мужчинах. Она и впрямь была ему небезразлична с самого начала.

– А вечером мы бы играли в монополию, или в скраббл, или в… – он задумался, поглаживая ее пальцы.

– Дай угадаю, – постучала она по губам, и иронично добавила, – в бутылочку?

Он недоуменно уставился на нее:

– Ты считаешь, я бы позволил кому-то тебя целовать?

Она смущенно улыбнулась и опустила взгляд.

– Только я бы целовал тебя, – она вздрогнула, когда почувствовала его холодные пальцы на своих губах. Они медленно скользили по ним, пока Джастин наблюдал за ее реакцией. – Все время. И пока мы бы играли, и пока мы шли бы в мою каюту.

– И зачем же мы пошли бы в каюту? – заинтересованно спросила Каролина, повернувшись к нему. Ее лицо оказалось слишком близко к нему, так близко, что она могла ощущать его дыхание на своих губах.

Джастин многозначительно поднял бровь и улыбнулся, переведя взгляд с ее глаз на губы.

– А почему в твою? – тихо спросила она.

– Да все равно куда, – покачал он головой. – Сначала в мою, потом в твою, потом… не знаю… возможно, в подсобку. Или в гараж, или мы могли бы заниматься любовью прямо на носу яхты, в безоблачную ночь при свете звезд, – улыбнулся он, не сводя глаз с ее приоткрытого рта.

– Чтобы весь мир наутро любовался снимками, – саркастично ответила она, прикрыв глаза.

– Мне все равно, – он потянулся ближе.

Но она вдруг отстранилась, хотя и не слишком рьяно. Джастин улыбнулся. Ее такие знакомые повадки начинали его забавлять.

– У тебя нежная кожа, – сказал он, гладя ее ладонь. – Я все еще помню, какая она на ощупь.

Каролина улыбнулась:

– А я помню, как ты смешно сопел утром.

– Ты смотрела? – Джастин слегка напрягся.

– Ну… немного, – соврала она. На самом деле, до того как она заметила часы, она разглядывала его минут десять.

– О, я наверно был помятым, – растерялся он.

Каролина загадочно улыбнулась, отводя взгляд.

– Ты смеялась надо мной, скажи честно? – вздохнул он, готовясь принять любую нелицеприятную правду.

– Нет, – покачала она головой.

– Ну, хотя бы хихикала?

– Нет.

– Так ты что же… просто лежала и смотрела на меня? – недоверчиво спросил он.

Она пожала плечами. Ей было немного неловко признавать это.

– Вообще-то, я тоже тебя рассматривал, – прищурился он после недолгой паузы.

– Когда? – удивилась она.

– Ночью. Я проснулся и захотел пить. Ты спала, а я еще долго не мог уснуть, – пожал он плечами.

– Ты хоть понимаешь, что мы с тобой сейчас выглядим, как разведенная пара, вспоминающая их счастливые деньки? – усмехнулась Каролина.

– Ну, уж нет. Я бы никогда не расстался с тобой по собственной воле, – вдруг серьезно заявил Джастин.

– Ты самонадеян и наивен, – бросила она. – Ты ведь меня даже толком не знаешь. Не понимаю, как ты вообще можешь мне так доверять?

– Я уже доверял людям, которых считал, что знаю. Почему бы не попробовать довериться едва знакомому человеку? – резонно заметил он.

– Даже не знаю, что тебе на это ответить… – пожала она плечами.

– Просто представь, каково было бы, если бы мы были вместе? – сказал он, сплетая их пальцы.

– Хорошо, – устало вздохнула она. – Через год ты бы не смог больше переносить мои капризы, а меня бы начало раздражать, что ты ковыряешь в носу по утрам.

– Но я так никогда не делал! – возмутился Джастин, отстранившись от девушки.

– Правда? – удивилась она. – Это странно.

– Это почему же? С каких пор круто быть свинтусом?

– Просто… – она задумчиво потерла ухо. – Все мои бывшие делали это, – наконец, развела она руками.

– Ну, я и не отношусь к твоим бывшим, – фыркнул он.

Она пожала плечами.

– Что? – спросил он. – Ты ведь не причисляешь меня к ним?

– Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, – промямлила она. – Нас ведь кое-что все-таки связывает. Я не сплю с первым встречным.

– Я тоже, – покачал он головой. – И все же, я не хочу, чтобы ты считала меня одним из своих бывших.

– Не хочешь засорять свой экс-список случайным контактом? – усмехнулась она, делая вид, что ее это не задевает. Хотя, вообще-то, осознавать это было довольно обидно. Каролина понимала, что ведет себя, как ребенок. Но почему после всего, что их связывало, он все еще не готов был признать наличие хоть каких-то отношений между ними?

– Вовсе нет, – раздраженно бросил он. – Я не хочу быть твоим бывшим, потому что собираюсь стать твоим будущим.

Каролина уставилась на него. Он не выглядел так, словно шутил. Ей даже показалось, что он никогда прежде не выглядел таким серьезным, как сейчас. Краска медленно залила лицо, вынудив ее отвернуться.

Почему жизнь обошлась с ней так жестоко, наградив чувствительными сосудами? Они просто не оставляли ей шанса скрыть смущение. Оно моментально отражалось на ее лице, говоря собеседнику: «Привет, мне очень неловко сейчас!».

– И не неси чушь о том, что это был случайный контакт. Да у меня вряд ли когда-то был более осмысленный секс, – слегка обиженно добавил Джастин, пока она пыталась охладить свое лицо ладонями.

– Ты очень милая, когда краснеешь, – сказал он, поворачивая ее порозовевшее лицо к себе. – Я скажу тебе, как бы это было. Ты бы улыбалась каждое утро, и я варил бы тебе именно тот кофе, который ты любишь. Или что ты там пьешь по утрам? Только не говори, что неразбавленный джин, – он поморщился.

Каролина рассмеялась.

– Что ты смеешься? – недоуменно уставился он на девушку. – Иногда ты ведешь себя так, словно ты круглосуточно пьяна в стельку.

Продолжая смеяться, Каролина и не заметила, как все смущение куда-то исчезло.

– Я бы никогда не позволил кому бы то ни было тебя обидеть. Я делал бы все, чтобы ты была счастлива каждую минуту. И тебе бы больше никогда не пришлось просить меня тебя поцеловать, – перешел он на шепот. – Потому что я бы закрывал твой рот поцелуем еще до того, как ты успевала бы произнести хотя бы звук, – сказал он, коснувшись губами ее горячей щеки. – И я дарил бы тебе магнолии каждый день, несмотря на то, что они так сильно воняют, – скривился он, посмотрев на букет.

– Ты запомнил? – удивленно спросила она.

Джастин кивнул:

– Я помню все. Ты знаешь, что бормотала мое имя во сне? – после недолгой паузы добавил он.

– Я? – Каролина приподнялась и приложила руки к груди. – Ты врешь!

– Нет, – рассмеялся он. – Ты обнимала меня и поскуливала, когда я пытался встать с кровати, чтобы выпить воды.

– Поскуливала? – недоверчиво раскрыла она глаза.

– Именно! – смеялся он.

– Господи! Не может быть! – хохотала она.

– Именно так, – кивнул парень.

– Мне так стыдно… – прикрыла она рот рукой.

– Что ты! Это было очень мило, – он провел большим пальцем по ее щеке.

Она смотрела на него и качала головой. Выглядел он довольным и кажется впервые за долгое время мрачные мысли оставили его. Он смеялся, и осунувшееся лицо приобрело вполне свежий вид, а его прекрасные карие глаза снова заблестели.

– Почему ты ушла тогда? – он решился задать вопрос, ответ на который хотел получить давно.

Помолчав немного, она ответила:

– Я нашла наркотики, и поняла, что ты мне лгал, – пожала она плечами. Они оба старались избегать этого разговора, но ведь это не могло продолжаться вечно.

– Я так и знал, – он с досадой хлопнул себя по колену. Каролина вдруг снова испытала все то, что испытывала в то утро, обещавшее быть лучшим в ее жизни, но так и не ставшим таким. Не оправившись от одного обмана, и вслед за ним сразу погрязнув в другом, она не справилась с этим, избрав побег в качестве решения проблемы. Как обычно.

Глупости. Ничего не было так, как обычно. Уже тогда она понимала, насколько все не так, как всегда. И это пугало ее втрое сильнее. А что, если наркотики были только предлогом, чтобы избежать всего, что следует после такой ночи? Предлогом, чтобы обезопасить себя от чего-то слишком сильного, словно лавина, незнакомого, и уж конечно, опасного.

Каролина стремительно поднялась с кровати и обхватила себя руками, шагнув к окну. Ей было холодно. Или жарко. От нахлынувших воспоминаний сложно было разобраться в своих чувствах трезво.

Внезапно сильные руки бережно развернули ее к себе. Джастин слегка наклонился к ней, заправив прядь волос за ухо:

– Послушай, Кэри, я обещаю тебе, что больше никогда не свяжусь с этой дрянью. И если меня оправдают, я пройду курс лечения, – он внимательно смотрел в ее глаза, пытаясь понять, услышала ли она его. – Верь мне.

Зачарованно глядя в его лицо, так красиво освещенное лунным светом, она была не в силах ответить что-либо, поэтому просто кивнула. Его пальцы блуждали в ее волосах, пока она не осознала всю опасность такой близости.

– Обещай мне кое-что еще, – прочистила она горло, опомнившись, наконец. – Ты будешь отрицать любую свою вину на суде.

Он отвернулся, взъерошив волосы. Шантаж чистой воды.

– Ради меня, – тихо добавила она, тронув его за руку.

Резко развернувшись, он взял ее лицо в свои ладони:

– Тогда ты тоже должна будешь кое-что сделать, – вдруг сказал парень. – Порви с ним, – его голос был твердым и решительным. – Тогда я буду отрицать свою вину.

Каролина поверить не могла, что все складывалось так удачно. Если заставить Джастина думать, что отношения с Ником реальны, это единственное, что может заставить его не совершать глупостей, то грех этим не воспользоваться. И если для того, чтобы он образумился, она должна разорвать несуществующие отношения, то она готова пойти на это.

– Я поговорю с Ником сразу после суда, – кивнула девушка.

– Почему так поздно? – заныл Джастин, обмякнув. Даже мысль о том, что ее что-то связывает с другим мужчиной, была для него подобна пытке. Он хотел обладать ею безраздельно, быть единственным, о ком она думала, засыпая и просыпаясь, единственным, по кому бы она тосковала в разлуке. И уж точно единственным мужчиной, чьи шутки заставляли бы ее смеяться.

– Я должна убедиться, что ты не натворишь глупостей, – она легонько щелкнула его по носу.

– Договорились.

– Хорошо. Мне пора уходить. Уже очень поздно, – улыбнулась девушка и осмотрелась вокруг. – А это я, пожалуй, заберу, – она ловко вытащила букетик магнолий из вазы.

– Да, пожалуйста, – умоляюще протянул он.

Каролина растерянно остановилась у двери, и снова взглянув на Джастина, потеребила цветы:

– Ну… Еще раз поздравляю тебя с выпиской, – смущенно сказала она.

– Спасибо, – так же растерянно промямлил парень. – С этим меня еще, кажется, никто не поздравлял, – улыбнулся он.

Каролина кивнула, сжав губы в тонкую линию и растерянно отведя глаза. Что-то все еще не давало ей уйти.

– Слушай, – Джастин сделал шаг навстречу и тут же остановился, потирая лоб, – эта неделя была классной.

Она подняла глаза и улыбнулась:

– Да. – Постояв еще с минуту, она, наконец, помахала ему рукой. – Ну, пока.

– Пока, – кивнул Джастин.

– Ладно, я пошла, – снова сказала она, поправляя свои волосы.

– Ага…

– Еще увидимся, – бросила она и быстро развернувшись, вышла из палаты, слишком резко захлопнув за собой дверь.

Звук получился таким внезапным и громким, что Джастин даже вздрогнул. Пару секунд он стоял, задумчиво потирая лоб, и вдруг в два шага оказался у двери, намереваясь догнать девушку. Но не успел он даже коснуться дверной ручки, как дверь вдруг отворилась, и Каролина растерянно пробормотала:

– Я кое-что забыла…

– Я тоже, – кивнул Джастин…

========== Часть 52 ==========

Lauv – Breathe

От лица Каролины

Уперев руки в стену по обе стороны от меня, и тем самым не давая мне возможности отстраниться, он навис надо мной, внимательно изучая мое лицо. Его взгляд, такой сосредоточенный и серьезный прямо полыхал где-то в глубине. Поразительная разница с тем, что я видела еще несколько дней назад… Я старалась не смотреть на него, но это было так сложно! Я опустила голову, чтобы не дать себе шанса поддаться соблазну, но ее словно тянуло вверх неведомой силой. Я все еще держалась, когда вдруг почувствовала прикосновение холодных пальцев на своем подбородке. Джастин совсем легонько потянул мою голову вверх, убив во мне последние намеки на желание сопротивляться этому, и я поддалась, словно безвольная кукла.

Когда наши губы оказались в паре сантиметров друг от друга, он приоткрыл свои, и мысленно я уже прижималась к ним, облизывала и кусала. Однако в последний момент я ясно ощутила последний отголосок глупой дурацкой непокорности. В самом деле дурацкой, ведь сейчас я желала этого едва ли не больше, чем он. Я все еще не могла оторвать взгляда от его губ, казавшихся такими мягкими и влажными, еще бы, ведь он проводил по ним языком каждые несколько секунд, совсем не облегчая мне задачу. Единственное, чего хотели мои веки, в полной мере сейчас испытывавшие на себе силу земного притяжения, это закрыться. Но, собрав остатки своей жалкой воли, если она вообще у меня была (а каждый раз рядом с этим парнем я сильно в этом сомневалась), я подняла взгляд и тут же поняла, что вряд ли могла поступить глупее…

Его глаза неотрывно смотрели на меня, и вдруг все окружающее исчезло. Оно просто перестало существовать. Я видела только эти глаза, глубокие, словно пропасть. Я падала в нее. И мне это нравилось. Сколько всего было сейчас в них. Никаких слов бы не хватило, чтобы сказать столько, сколько говорили они, полыхая своим молчаливым настойчивым огнем. Я даже не заметила, как мои руки опустились, и как он бережно поднял их и положил на свою шею. И я пропустила момент, когда он разомкнул свое оцепление. В нем и не было необходимости, ведь я уже не ушла бы, даже если бы очень захотела. Но я и не хотела.

Я не знаю, сколько прошло времени, пока мы стояли, не видя ничего, кроме друг друга, потому что он, наверно, чувствовал то же, что и я.

– Джастин, – вдруг выдохнула я тихо. Нет, я ничего не хотела ему сказать. Если честно, это было единственным словом, вертящимся на языке. И оно так жгло мой рот, что я не смогла удержать его внутри. Внезапно, я почувствовала, что хочу произносить его снова и снова.

– Ммм, – довольно промурчал он, прикрыв глаза, и словно прочитав мои мысли, тихо прошептал, – скажи это еще раз…

– Джастин, – повторила я, растягивая звуки, словно купаясь в них.

– Боже, как приятно, – мычал он, проводя носом по моей щеке, – никогда не слышал ничего более возбуждающего…

Сноп мурашек окатил мое ослабевшее тело. Чертовы мурашки!

Чертов Джастин!

Его глаза были закрыты, и легкая улыбка появилась на губах, когда я повторила его имя опять.

– Джастин, – снова и снова повторяла я, пока не почувствовала, что его руки напрягаются все сильнее, а улыбка сменяется тяжелым дыханием из приоткрытого рта.

Мягко, ненастойчиво, словно давая мне шанс передумать, он коснулся моих губ своими. И я не была бы собой, если бы не воспользовалась этим шансом. Еле-еле подняв веки, налившиеся свинцовой тяжестью, я слегка отстранилась, чувствуя, что сил на это у меня совсем нет.

Джастин, тяжело дыша, прижался ко мне лбом, и прошептал:

– Я обещал тебе, что не сделаю ничего, пока ты сама не попросишь…

Давящая смесь смятения и ужасного разочарования охватила меня. Я вздохнула и закрыла глаза, кивнув.

– Так вот, – сказал он чуть громче, – я передумал.

Я не успела ничего понять, как его губы снова накрыли мои, и спустя мгновение, я оказалась в его крепких объятьях, чувствуя, что он, похоже, взялся за дело всерьез. Он был не намерен ни уступать мне, ни уж тем более, меня отпускать. Я даже попыталась отпрянуть, но, положив ладонь на мой затылок, и буквально прижимая мое лицо к своему, он ясно дал мне понять, что сделает это, даже если ему придется причинить мне боль.

И я сдалась.

Не для видимости, вовсе нет. Я даже сдалась не ему. Я сдалась самой себе. Я знала это. Отныне, не имело значения, что я скажу Габи, или кому бы то ни было, не имело значения, что я брезгливо фыркаю, когда слышу его имя. В самом деле, только его имя я и хотела слышать. Двадцать четыре часа в сутки. Семь дней в неделю. Каждую секунду своей никчемной, лицемерной жизни. В ней никогда не было ничего более искреннего, чем он. Более сильного, и более честного, и даже более красивого. Ничего. Только он был важен для меня, сколько бы я это не отрицала.

Он кусал мои губы, словно жить ему осталось несколько минут, и это было единственным, что он хотел успеть сделать в этой жизни. Где мы были? Как нас звали? Существовала ли жизнь вообще до этой минуты? Прямо сейчас, я не знала ответов на эти вопросы, но мне казалось, что это самые неважные вещи в мире. Важно было лишь то, что я держала его лицо в своих ладонях, сжимая так, словно его пытались у меня отобрать. Мне казалось, что если бы сейчас в палату кто-то вошел и сказал, что начался пожар, мы бы предпочли сгореть здесь заживо, только бы не отрываться друг от друга.

Но никто не вошел. Мы были предоставлены сами себе. И пока Лос-Анджелес погружался в темноту, мы даже не пытались найти в себе силы, чтобы остановиться.

========== Часть 53 ==========

– Вот так, – Габи протянула кончик галстука в образовавшуюся петлю и слегка отстранилась, осмотрев Клода. – Теперь то, что надо! – она приподнялась на носочках и чмокнула его в щеку.

Клод провел тыльной стороной ладони по своей щеке, чтобы убедиться, что бритье не требуется и еще раз оглядел себя в зеркале.

– Спасибо, – улыбнулся он Габи. – Я бы не справился без тебя.

– Тебе и не придется, – улыбнулась она в ответ.

Он накинул пиджак, и они спустились в гостиную.

– Подожди, – остановила его Габи еще на лестнице, – у тебя, кажется, пятнышко на плече, – она обеспокоенно всмотрелась в ткань. – Нет, показалось.

Ноэль, сидящий на угловом диване с электронной книгой в руках, нехотя поднял голову. Он читал жутко интересный детектив, и был не очень доволен, что ему пришлось отвлечься. Парень бросил беглый взгляд на Габи и нахмурился.

– Уже почти одиннадцать, – послышался из коридора голос Каролины. Через мгновение она вошла в гостиную с небольшим подносом, на котором дымились четыре крохотные чашечки кофе. – Клод, поскольку я впервые у тебя дома, я не все смогла найти. Поэтому сегодня мы пьем эспрессо со сливками и без сахара.

– Нет! – воскликнула Габи, заставив Каролину вздрогнуть. Чашечки жалобно звякнули о поднос. – Клод пьет только сладкий кофе, к тому же, у него непереносимость лактозы.

Каролина растерянно подняла глаза на Клода.

– Я не знала.

– Не бери в голову, – отмахнулся Клод.

– Ничего подобного! Дай-ка это мне, – Габриэлла взяла одну чашку с подноса, – я сама сделаю, – сказала она, и скрылась в коридоре.

Каролина и Клод переглянулись.

– Что это с ней? – спросил он.

– Волнуется, – пожала плечами Кэри.

– Не обращай внимания, она всегда сходит с ума, когда нервничает, – вмешался Ноэль, не отрываясь от чтения.

– А его это всегда дико бесит, – шепотом сказала Каролина Клоду, указав подбородком на брата. Клод обратил внимание, что чашки недовольно позвякивают на подносе. Он тронул Каролину за плечо.

– Ты уверена, что сама в порядке?

Каролина, задумчиво глядевшая куда-то мимо него, подняла взгляд, и рассеянно пробормотала:

– Ага.

Клод недоверчиво посмотрел на нее, но она снова уставилась в пол.

Спустя несколько минут, Габи принесла другую чашку.

– Вот, выпей, – сказала она, протягивая чашку Клоду. – Аккуратнее, не опрокинь ее.

Клод недоуменно посмотрел на девушку. Ее брови были сдвинуты на переносице, и она пристально смотрела на чашку в его руках, словно будучи наготове, если он вдруг попытается облить свой костюм.

Каролина поставила поднос и поплелась к окну, заметив, что некоторые части длинных нитяных штор перепутались, нарушая рисунок.

– Может быть, хочешь чего-то еще? – спросила Габи, когда чашка опустела. – Повернись, я поправлю ворот рубашки.

– Он в полном порядке! – раздраженно буркнул Ноэль. – Не будь наседкой! Твоя суета утомляет.

Клод рассмеялся, а Габи обиженно надула губы.

– Да я, вообще-то, не против, – пожал плечами Клод, притягивая девушку к себе.

– Черт бы вас побрал!!! – раздалось вдруг со стороны окна. Каролина швырнула нитки, которые пыталась распутать, и они обиженно заколыхались в воздухе. – Дурацкие туфли! – снова взвизгнула она, сбрасывая туфли с ног. – И вообще… – бурчала она что-то себе под нос, быстро удаляясь из гостиной.

– Это что, заразно? – спросил Клод, недоуменно глядя ей вслед.

Габи усмехнулась.

– Ее волнение мне понятно, но я не знал, что ты тоже нервничаешь, – сказал он ей, – с чего бы?

– Ну, во-первых, мой любимый сегодня представляет дело в суде, – Габи загнула большой палец.

– Я делаю это довольно часто. Это моя работа, – вставил Клод.

– Да, но не под прицелом сотни камер, – улыбнулась она.

Клод задумчиво кивнул. Меньше всего он думал об этом, хотя это и было для него слегка непривычно.

– Это главная причина, почему нам с Кэри не стоит ехать в суд, – добавила Габи.

– Согласен. А что во–вторых?

– Если все пройдет не очень удачно, уверена, мне придется вытаскивать кое-кого из супердлительной депрессии, – Габи приложила пальцы к вискам.

– Ты не преувеличиваешь? – Клод недоверчиво окинул ее взглядом.

Габи саркастично поджала губы и скрестила руки на груди:

– Когда Адам сделал ей предложение, она так разнервничалась, что ее двухнедельная реабилитация на Барбадосе обошлась нам в несколько десятков тысяч. Адам! Она ведь к нему даже ничего не чувствовала, Клод! – Габи перешла на громкий шепот. – Представляешь, что будет сейчас? Как мне не нервничать?

Каролина показалась из-за угла. Она прислонилась к входной арке, тяжело вздохнула, и уставившись куда-то в пол, задумчиво погрузила в рот свои ногти. Она не делала этого уже много лет, но сейчас это произошло машинально.

– А ну, прекрати, – вдруг взвизгнула Габи. – Прекрати, немедленно! – в мгновение ока она оказалась рядом с Каролиной, и выхватила ее руку изо рта. – Теперь ты понимаешь, о чем я? – Габи повернулась к Клоду, широко раскрыв глаза.

– Отстань от меня! – взвизгнула Каролина и между ними завязалась борьба.

Клод растерянно развел руками.

– Успокойтесь обе, – громко приказал Ноэль, и девочки вмиг притихли, переглянувшись. – Не нервируйте адвоката, ему еще работать. Бибс не идиот, все будет нормально, я уверен.

– С каких пор ты называешь его Бибс? – подняла бровь Каролина.

– А что? – Ноэль почесал затылок. – Мне нравится! Бибс… – парень несколько раз произнес это слово, пробуя его на вкус. – По-моему, круто звучит.

– Кому-то очень нужен друг, – усмехнулась Габриэлла.

– Я совсем не прочь с ним подружиться, – пожал плечами Ноэль, снова утыкаясь в экран. – А может даже породниться.

Каролина сделала вид, что пропустила это заявление мимо ушей.

– Кажется, приехал. – Клод бросил беглый взгляд в окно, где на дороге рядом с домом, не заезжая на парковку, остановились два черных джипа. В кармане завибрировал телефон. – Да, это он, – кивнул Клод, глядя на экран. – Пора выходить.

Клод вышел первым, придерживая дверь для Габриэллы и Каролины. Стоило Кэри выйти на улицу, как задняя дверь одного из автомобилей открылась, и оттуда выпрыгнул Джастин, который тут же замялся у машины, неловко помахав девушке рукой.

Вместо приветствия Каролина показала жест, означающий, что она проследит, чтобы он не совершал глупостей. Джастин усмехнулся и посмотрел на нее исподлобья. Она отметила, что он отлично выглядит в белой рубашке с короткими рукавами. Его глаза блестели, это было видно даже на расстоянии. Пока он приветствовал Клода, то и дело поглядывая на Каролину, она любовалась им. Она бы делала это сколь угодно долго, если бы была возможность.

– Смотри, как улыбается. На тяжелую депрессию не тянет… – услышала она за спиной голос брата.

– И не говори, – послышался голос Габи. – Клод говорил, он сам на себя не похож. – Габи окинула его оценивающим взглядом, —, но ведь похож же. Разве что, похудел слегка.

– Это моя сестрица на него так влияет? – продолжал Ноэль.

Каролина обернулась и выразительно посмотрела на них. Но они не обратили на нее ровным счетом никакого внимания.

– Зуб даю, между ними снова что-то было, – покачала головой Габи, и на вопросительный взгляд Ноэля пояснила, перейдя на громкий шепот, – она перестала поливать его грязью!

Ноэль широко раскрыл глаза, пораженный услышанным:

– Не врешь?!

– Я вас вообще-то слышу! – возмутилась Каролина.

Габи и Ноэль обменялись взглядами, словно не понимая, что ее не устраивает.

– Ну и что? – передернул плечами Ноэль, наконец, обратив внимание на сестру. – Так ты серьезно? – снова повернулся он к Габи.

– О боже! Вы невыносимы! – воскликнула Каролина, и бросив беглый взгляд на Джастина, увлеченного разговором с Клодом, направилась в дом.

– Ты хорошо выглядишь, парень, – сказал Клод, когда они с Джастином сели в машину.

– Я и чувствую себя намного лучше, – улыбнулся Джастин.

– Я очень рад, приятель, – похлопал его по плечу мужчина, отметив про себя, что не зря тогда сообщил Каролине его местонахождение.

========== Часть 54 ==========

Показания свидетелей в суде не отличались от тех, что они давали в прошлый раз. Джастин не признал свою вину, заявив, что плохо помнит, что происходило в ту ночь, но он не намеревался причинить вред своей сестре. Ему не пришлось лгать, поскольку воспоминания действительно были очень обрывочными.

Именно его невменяемость и стала для него спасательным жилетом. К огромному недовольству Эрин, которое, впрочем, было вполне объяснимо, Джастину вменяли самое легкое обвинение, которое только можно было получить в этой ситуации. В качестве наказания, ему назначили более ста часов общественных работ, крупный штраф, и принудительное лечение в клинике, которое сложно было назвать принудительным, ведь он сам попросил судью об этом. И хотя Джастин не сопротивлялся и вел себя достойно, судья все еще смотрел на него с легкой долей презрения.

Как бы там ни было, Джастин был относительно свободен. Он должен был выбрать клинику и приступить к лечению в течение недели. При выходе из зала суда, Джастин попытался поговорить с Эрин. Он понимал, что в такой ситуации извинения просто бессмысленны, но должен был сделать хоть что-то. Однако она даже не стала его слушать, одарив взглядом, наполненным ненавистью.

Скутер сухо попрощался с ним у выхода и уехал в аэропорт.

– Предлагаю это отметить, – хлопнул в ладоши Клод. – В доме моей матери отличный бар, уж в этом она толк знает, – не без сарказма добавил он.

– С радостью, – откликнулся Джастин, хотя вовсе не выпивка тянула его туда.

***

Габи убедилась, что была права. Что-то определенно изменилось между этими двумя. Они почти не отрывали глаз друг от друга, даже если находились в разных концах комнаты. Нет, так было и раньше, только теперь они улыбались, а не сверлили друг друга взглядами. Пока Клод и Джастин были в суде, Габриэлла случайно увидела сообщение на телефоне Каролины, заглянув через ее плечо:

«Здесь так скучно! Не могу дождаться, когда выберусь отсюда…»

Оно было от Джастина. Отвечая на него, Каролина хихикала себе под нос.

Сейчас Каролина сидела на диване с низкой спинкой, и потягивала маргариту через длинную соломинку. Теплые пальцы коснулись ее плеча – это Джастин, словно невзначай, оперся рукой о спинку дивана. Девушка едва заметно улыбнулась.

– Дату слушания по делу о хищении уже назначили? – спросил Джастин.

– Да, – кивнул Клод, – оно состоится через десять дней. Я буду представлять твои интересы в суде, если у тебя нет других претендентов на эту роль, – подмигнул он Джастину, протягивая ему бокал содовой, поскольку от алкоголя он отказался.

– Для меня честь быть твоим подзащитным, – улыбнулся парень. – Даже не представляю, что бы делал без тебя.