Текст книги "Секвойя (СИ)"

Автор книги: capuchinkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 41 страниц)

– Давай! – приняла вызов Каролина. Она была уверена, что права, поэтому не раздумывала ни секунды. – И каким образом ты собираешься это выяснить?

– Проберемся на кухню, там и выясним, – подмигнул Ник.

– Ты с ума сошел? – воскликнула Каролина. – Я не хочу позориться, когда нас будет выводить охрана.

– Ты просто струсила, – с вызовом заявил Ник. – Ты знаешь, что проспоришь.

Каролина даже порозовела от возмущения.

– О, великие гурманы, – протянул Ноэль, когда они ушли, оживленно споря.

– А по-моему, они довольно милые, – посмотрела им вслед Габи.

Ник каким-то образом ухитрился стащить из кладовой униформу, в которой их приняли за помощников поваров. И они, словно заправские сыщики, прячась по углам, проникли на кухню, испытывая жуткий прилив адреналина. Довольно быстро выяснилось, что Ник был прав, отчего Каролина недовольно топнула ногой. Они спорили на желание, так что ей пришлось переименовать его контакт в Агент 007. Фото осталось прежним, поскольку поварской колпак, в котором Ник был в тот момент, никак не вязался со столь громким именем.

Каролина стояла перед зеркалом в ванной и торопливо красила ресницы. Она думала, что когда приедет Клод, Габи наконец-то отвлечется от личной жизни подруги. Но Клод приехал в Лос-Анджелес несколько дней назад, а с Габи они виделись от силы пару часов в день. У него были какие-то дела в штатах, а Габи притворялась, что помогает матери с организацией ужина в честь знакомства. На самом деле, она целыми днями ходила за Каролиной по пятам со своими нудными расспросами, стоило той высунуть нос из своей комнаты. А теперь еще и Ноэль наседал на нее, так что времяпрепровождение с Ником не казалось таким уж плохим вариантом. На самом деле, Каролине было с ним очень комфортно. Он не допрашивал ее о том, о чем она не торопилась рассказывать сама, и с ним было весело. Так что, она была только рада появлению нового друга. Хотя, этот друг, кажется, рассчитывал на большее.

Ник сказал, что заедет за ней через час. Он велел ей собираться, и добавил, что ее ждет сюрприз. Его голос был жутко загадочным, и Каролина подумала, что он опять придумал что-то безумное. Пару дней назад он подкупил охрану в парке развлечений, чтобы прокатиться ночью на колесе обозрения величиной с несколько домов. И этот сумасшедший человек еще имел наглость утверждать, что он сама консервативность.

Она было робко возразила, что не успеет позавтракать, но он только сказал, что это просто здорово, и отключился. Каролина недоуменно посмотрела в затихшую трубку. Это что, был намек? Ей и впрямь пора было задуматься о своей фигуре? Она встревоженно покрутилась перед зеркалом, но, несмотря на то, что вид ее вполне устраивал, сомнения все–таки не отступили.

Габи сидела на кровати, поджав ноги, когда Каролина вышла из ванной.

– Сегодня важный вечер, – подмигнула Кэри подруге. – Как продвигается подготовка? – спросила она, открывая шкаф.

Габи фыркнула:

– Мама не дает мне ничего делать, говорит, что должна организовать такое событие сама. Похоже, она всю жизнь к этому готовилась.

– Еще бы, не каждый день знакомишься с будущим зятем, – усмехнулась Каролина, снимая с вешалки белое шифоновое платье. Она нежно погладила ткань и многозначительно посмотрела на подругу.

– Ты что, издеваешься? – подняла бровь Габи, уловив ехидный намек той.

Кэри расхохоталась.

– А если серьезно, сама-то ты что обо всем этом думаешь? – наконец, серьезно спросила она.

Габи пожала плечами:

– Мне надоели ее попытки нас поженить, и, если честно, ваши с Ноэлем дурацкие шутки тоже надоели. Я просто хочу, чтобы ужин прошел нормально. И хотя мама меня и не подпускает, я не могу оставить все это на нее одну.

– Все будет отлично, – уверила ее Кэри. – Клод молодец, уверена, он очарует твоих родителей.

– Они ведь уже давно знакомы с ним, – повела плечами Габи.

– Да, но не в качестве твоего приятеля.

Габи вдруг прищурилась:

– А как насчет твоего приятеля?

Каролина закатила глаза, бросая платье на кровать.

– Ну и о ком ты? – Каролина уже не была уверена, кого именно та имеет в виду. В последние дни ее расспросы чередовались, и она никогда не уточняла, о ком идет речь.

– А у тебя их несколько? – подняла брови Габи. – Тогда давай о каждом по порядку.

– Боже, ты невыносима, – вздохнула Каролина.

– Куда ты собираешься? – спросила та.

– Ник едет сюда. Сказал, что у него для меня какой-то сюрприз, – пожала она плечами.

– Белое платье – отличный выбор для романтического сюрприза, – воскликнула Габи.

– С чего ты взяла, что он романтический?

– Ну, конечно, романтический! Ты же не думаешь, что он повезет тебя в шахматный клуб?

Да, внимание Ника было слишком явным.

– Он тебе нравится? – спросила Габи.

– Нравится, но не в том плане, который ты имеешь в виду. Я бы хотела иметь такого друга, как Ник, – пояснила та.

– Ясно, – разочарованно вздохнула Габи.

– Габи, не веди себя, как твоя мама, – укоризненно пробурчала Каролина.

– А что с Джастином? – быстро сменила тему та.

Каролину передернуло от звука его имени.

– А что с ним?

– Я все еще считаю, что ты должна с ним увидеться, – осторожно заметила Габи.

– Зачем?

– Он медленно, но верно катится вниз. Кто-то должен с ним поговорить. – сказала Габи, теребя край покрывала. – Я думала, тебе не все равно.

Каролина мрачно уставилась на нее.

– Ладно, не кипятись, – примирительно сказала Габи, подняв ладони вверх. – Давай, лучше я помогу тебе уложить волосы.

– Даже хорошо, что меня не будет сегодня дома, – сказала Кэри, когда подруга усадила ее перед зеркалом, и принялась перебирать пряди ее волос.

Габи вопросительно посмотрела на ее отражение.

– Никто не отвлечет Клода от предложения руки и сердца, – пожала она плечами, и тут же громко вскрикнула, – ой! – Габи больно дернула ее за волосы, сложив губы в тонкую линию.

Каролина расхохоталась, глядя, как насупилась подруга.

========== Часть 36 ==========

– Что это за место? – спросила Каролина, когда Ник открыл перед ней дверцу автомобиля и подал руку. Они находились посреди живописного парка, до которого ехали битых два часа. В животе уже неприятно урчало, поскольку она так и не позавтракала.

– Это парк Секвойя, – торжественно сказал Ник, обведя рукой вокруг.

Каролина тревожно взглянула на него.

– Тот самый Национальный парк, являющийся одним из самых популярных туристических объектов в Калифорнии, – добавил он.

Каролина до этого совсем не обращала внимания на то, что происходит за окном, погруженная в свои мысли. Небольшая парковка, где они остановились, располагалась около высокого деревянного забора.

«Какой странный…» – подумала она, прикоснувшись к нему. Он выглядел каким-то неотесанным.

– Это дерево Генерала Шермана, – сказал вдруг Ник.

Каролина недоуменно посмотрела на парня, а затем перевела взгляд на забор.

Это был никакой не забор вовсе. Это было огромное, просто гигантское дерево. Оно тянулось вверх насколько хватало глаз, и его ствол терялся в довольно реденькой темно-зеленой кроне.

Каролина слегка отклонилась назад, и ее глаза расширились. Дерево было таким толстым, что в нем можно было легко прорубить тоннель для двухполосной автомобильной дороги.

Ник торжественно улыбался.

– Господи, сколько же оно тут уже растет? – удивилась девушка.

– Ему около двух с половиной тысяч лет, – кивнул Ник.

Каролина уже слышала об этом заповеднике. Это был Гигантский лес. Ребекка много говорила о нем, она давно собиралась сюда, но ей все не удавалось вырваться.

Сзади послышался хлопок закрывающегося багажника. Ник появился рядом, держа в руках плед и корзину. Пикник. В парке Секвойя. Так вот о каком сюрпризе шла речь.

Почему он привез ее именно сюда? Зачем он вообще завел тогда разговор об этом дурацком дереве? Это что, надо было воспринимать, как знак?

Каролина снова подняла взгляд вверх. Огромные толстые стволы взмывали вверх, и они совсем не казались ей дурацкими. Напротив, они были величественными, подобно мудрецам, многое повидавшим на своем веку. Сосны, в беспорядке торчавшие между ними, выглядели на их фоне жалкими сорняками. Хотя любая из сосен была, как минимум, раз в двадцать выше Каролины. Она почувствовала какой-то странный трепет, коснувшись рукой теплой коры.

«У меня была глупая детская мечта – купить дом в Лос-Анджелесе…» – пронеслось в ее голове.

– Тут у меня маффины, – сказал Ник, – те самые, которые тебе так понравились, – улыбнулся он, расстилая плед на траве. Он порылся в корзине и вытащил прямоугольный контейнер.

– Тигровые креветки, – доставая еще один контейнер, подмигнул он Каролине, которая смотрела куда-то мимо него.

«… и посадить во дворе секвойю», – звучал знакомый голос, пока перед ее глазами проносилась грозовая ночь.

В тот день Эва, плохо скрывая свою радость, поделилась с ней замечательной историей, которую не могла держать в себе, заставив Каролину в очередной раз почувствовать себя жалкой неудачницей.

Вечером, устав от духоты в каюте, Каролина спустилась на нижнюю палубу, и села на край, спустив одну ногу в воду. Она знала, что все гости сейчас на аукционе, и собиралась просто поплакать в тишине. Но, похоже, к тому моменту она уже выплакала всю жидкость, которая была отведена ей на жалость к себе. Поэтому ее жутко злила сухость в глазах. Она пыталась совершить очередную попытку выдавить из глаз хоть каплю, когда ее прекрасное уединение вдруг нарушила помеха справа.

Джастин резко плюхнулся рядом. Господи, только его сейчас и не хватало. Он начал нести какую-то чепуху о безопасности. Каролина делала вид, что не слушает, хотя она не могла игнорировать его тихий бархатный голос. Тогда она поймала себя на мысли, что молчит только для того, чтобы он продолжал говорить.

И он продолжал. А потом вдруг шумно выпустил из себя воздух. Словно нервничал оттого, что ему не удается достичь какой-то неясной цели. Каролина ждала, что он отпустит какой-нибудь саркастический комментарий. Но он этого не сделал.

Пока он говорил о Секвойе, он смотрел прямо перед собой, а Каролина не могла отвести взгляда от его лица, светившегося каким-то детским восторгом. Она рассматривала узор, который образовывали родинки на его левой щеке, и как его губы подергивались в легкой улыбке от воспоминаний. Каролина прикусывала щеку, не осознавая, насколько она на самом деле взбудоражена его появлением здесь. Это был третий раз, когда она видела его. А ей уже хотелось четвертого.

И пятого.

И, возможно, девяностого.

Почему Джастин вообще заговорил тогда о Секвойе?

– Ну, так что? – она вдруг вздрогнула от голоса Ника около ее уха.

– Что? – растерянно переспросила она. Она так глубоко погрузилась в воспоминания, что, похоже, пропустила какой-то вопрос.

– Сок или содовая? – поднял брови парень.

– А кофе нет? – озадаченно нахмурилась она.

– Есть, – слегка недоуменно пожал плечами он. – Я просто подумал…

– Отлично. Я буду кофе, – перебила она, усаживаясь на плед.

Кроны деревьев сложно было назвать густыми, однако, этого было достаточно, чтобы отбрасывать широкие тени. Зеленый ковер травы, устланной мягкими иголками, казался даже мягче пледа. Каролине захотелось пройтись по нему босиком. Она взяла с земли длинную иголку, и задумчиво согнула ее.

«Я хотел вырезать на ней свое имя…» – снова пронеслось в ее голове.

В воздухе витал чудесный запах хвои. Странно, но среди этих гигантов почему-то было довольно уютно. Девушку не покидало чувство защищенности и покоя. Если бы только не этот навязчивый голос…

«…чтобы когда дерево вырастет, мое имя было высоко-высоко».

Черт! Ну почему она никак не может перестать думать о нем?

– Уйди, – вдруг сказала она.

Ник поднял голову, и его лоб на секунду прорезали продольные линии.

– Что? – непонимающе переспросил он.

Каролина широко раскрыла глаза.

– Я что, сказала это вслух? – спросила она, прикрыв рот ладонью.

– Ну… Да.

– Прости, я просто задумалась, – ответила она, мотая головой.

Господи, как неловко! Похоже, она сходит с ума.

Ник странно посмотрел на нее, а потом улыбнулся.

– Дерево Генерала Шермана – самый крупный живой организм в мире.

«Черт. Если ты продолжишь говорить о Секвойе, то избавиться от этого навязчивого голоса будет сложно» – подумала Каролина.

– Как дела у твоих родителей? – перевела она тему. Это сработало, и голос в голове затих.

– Хорошо, – вежливо кивнул тот, хотя было видно, что вопрос его слегка обескуражил. – Они сейчас в Коннектикуте на каком-то съезде. Я говорил сегодня с мамой, она очень обрадовалась, когда я сказал, что мы с тобой общаемся.

– Да? – с интересом спросила девушка.

– Она тебя хорошо помнит, – кивнул Ник. – Она сказала, что ты прекрасный человек.

– Как приятно, – зарделась Каролина. – Должна признаться, она мне тоже очень понравилась.

Ник снова улыбнулся.

– Она всегда мечтала увидеть эти деревья, – задумчиво произнес он, глядя ввысь.

«Ты что, издеваешься?» – вздохнула Каролина.

– А где сейчас твой брат? – спросила она, отхлебывая кофе.

– Джимми сейчас в доме родителей в Вашингтоне. Собирается на сборы.

– Он живет с родителями?

– У него нет своего дома, но и у родителей он бывает редко. Он ведь военный, так что вообще редко появляется дома.

«Хорошо, разговор движется в безопасном русле» – удовлетворенно отметила девушка.

– Уверен, ему бы секвойи тоже понравились, – сказал вдруг Ник.

Каролина закатила глаза. Переводить тему снова не было смысла. Похоже, он не мог говорить ни о чем другом. А ей думать о секвойе вовсе не хотелось. Каждый раз слыша это слово, она невольно видела перед собой Джастина. Джастина, о котором ей нельзя было думать. Нельзя было вспоминать, как он бережно прижимал ее к себе, мокрую, замерзшую, в полусознательном состоянии… Нельзя было вспоминать, как забавно подергивались его ноздри, когда он злился. И особенно о том, как мило он сопел, когда первые лучи солнца пробивались сквозь раскачивающиеся от легкого ветерка жалюзи. И уж точно опасно было вспоминать, как его горячее дыхание обжигало шею, пока его руки скользили по ее плечам.

Она снова вздрогнула от теплой ладони на своем плече. Это была совсем не та ладонь. Совсем не та. Хотя она тоже была теплой и широкой. Но ее прикосновение не вызывало ничего, кроме настойчивого желания сбросить ее с себя.

Да что за день такой?

Даже Габи сегодня говорила о Джастине. Всемирный день Джастина Бибера, не иначе.

Может, и вправду, стоило поговорить с ним? Хотя, что она ему скажет?

Перед глазами всплыла сцена: Джастин расслабленно развалился в кресле, пока Каролина раскачивала перед его носом маятник, монотонно приговаривая:

«Ты больше никогда не будешь употреблять наркотики. Ты больше никогда не превысишь скорость. Ты возьмешь себя в руки, и будешь вести себя прилично».

Каролина тряхнула головой, стараясь избавиться от навязчивых мыслей.

– Кэри, – позвал Ник.

Она подняла взгляд. Он стоял у машины, сжимая корзинку в руках.

– Нам пора, – немного печально усмехнулся он.

– Почему? – недоуменно спросила она.

– Мы здесь уже почти три часа, – поднял он брови.

Три часа! Боже! Каролина потерла лоб. Как сильно, должно быть, она испортила ему день.

– Ник, – сказала она, поднимаясь и складывая плед. – Спасибо тебе за пикник. Все было просто чудесно.

Он кивнул головой, хотя в его глазах читалась ирония.

– Извини, я должен ответить, – вдруг сказал он, доставая трезвонящий телефон из кармана светлых льняных брюк.

Каролина кивнула и забралась на переднее сиденье. Ей было скучно, и она включила радио. Увы, они находились далеко от цивилизации, поэтому сильные помехи портили впечатление. Девушка уставилась в окно, разглядывая гигантский лес. Если бы ее жизнь была любовным романом, то, вероятно, она должна была бы быть здесь с другим человеком.

– Пшш… Бибер… Пшш… – Каролина резко обернулась, уставившись на встроенный радиоприемник, откуда только что услышала то самое слово. Она и вправду слышала, или ей показалось? Это не было бы удивительно, он ведь весь день не покидал ее голову.

– Пшш… – слышалось из приемника. – Кхр… Вжж…

Каролина тяжело вздохнула. Какая, в общем-то, разница, показалось ей или нет, если она всё равно уже всё решила?

– Ты не мог бы отвезти меня кое-куда? – спросила она, когда Ник сел за руль. – Это по пути. Можешь просто оставить меня там, я доберусь до дома на такси, – добавила она. Сегодня она и так достаточно испортила ему день.

– Я вполне могу подождать тебя, и доставить домой, – улыбнулся он. – Я никуда не тороплюсь. Только не говори, что тебя там придется ждать несколько дней? – заныл парень.

– Нет, – засмеялась она, – вряд ли больше получаса.

– Отлично, поехали, – он повернул ключ и нажал на педаль.

– Хотя, я бы подождал, – пробормотал он, когда машина заурчала и плавно тронулась, покатившись по гравию.

– Что? – переспросила Каролина.

– Я говорю, надо включить кондиционер, – улыбнулся он, тыча по кнопкам.

Каролина сдержанно улыбнулась и отвернулась к окну. Она спросила скорее от того, что оторопела. Конечно, она слышала, что он сказал.

Она смотрела на небо, медленно затягивающееся облаками в той стороне, где находился Калабасас. И чем ближе они подъезжали к городу, тем темнее оно становилось.

========== Часть 37 ==========

Знакомые Клода предложили две кандидатуры. Одной из них был Джимми Кобер, знаменитый в звездных кругах частный детектив. О нем ходили легенды. Непонятно, как ему вообще удавалось оставаться незамеченным в процессе работы, если его лицо было известно каждой собаке в Беверли-Хиллс. Хотя, поговаривали, что на самом деле он давно отошел от дел, оставаясь только формальным владельцем агентства, а самими расследованиями занимались другие люди. В любом случае, Джастин не хотел никаких сплетен об этом деле, даже в «особых» кругах, поэтому воспользовался вторым предложением. Это был некий Лэнс Фергюсон, и его имя, скорее всего, было вымышленным.

Детектив попал в дом под видом нового садовника, поскольку Джастину вдруг жутко захотелось высадить на заднем дворе кусты белой азалии, столь модной нынче среди именитых жителей Калабасаса. Прислуга в доме менялась так часто, что никто из его обитателей даже не обратил на него внимания.

Он поставил на прослушку все телефоны в доме, включая мобильные. Он работал тихо и незаметно, чем поражал Джастина. А главное, он работал быстро. Ему хватило всего пары дней, чтобы во всем разобраться. Похоже, у Джимми Кобера появился серьезный конкурент, поскольку Джастин твердо был намерен рекомендовать этого человека своим знаменитым друзьям по окончании расследования.

До обеда он ковырялся в саду, периодически заходя в дом. Это было очень удобно, поскольку все жильцы всегда были у него на виду. Потом он уезжал выяснять другие обстоятельства дела. Он вел слежку одновременно за несколькими людьми. Вообще-то, он не отчитывался перед Джастином о ходе расследования, они даже не разговаривали, Джастин только иногда видел, как он мелькал в дверях, словно тень. Но парень знал, что тот работает не один. У него было двое напарников, и к тому же, он поддерживал связь с Клодом.

Сегодня утром Лэнс позвонил и сказал, что все готово, и он сможет приехать к полудню.

Джастин нервно мерил комнату шагами в ожидании его визита. К тому же, вскоре должен был приехать Джереми. Джастин давно не виделся с отцом, этот бесконечный гастрольный тур почти не оставлял времени для встреч с семьей. Отец запланировал эту поездку уже давно, и вообще-то, должен был приехать еще неделю назад. Он хотел провести с сыном немного времени перед тем, как тот отправится в австралийскую часть своего тура. Но когда тур отменили из-за проблем Джастина с законом, Джереми решил, что можно не торопиться. И вот, наконец, вчера он позвонил сыну и сказал, что они готовы к поездке, поскольку у него как раз появились какие-то дела в Лос-Анджелесе. Он ехал не один, с ним были дети, младшие брат и сестра Джастина, а также их няня. Джастин приглашал и Эрин, бывшую жену отца, но она была слишком занята на работе. По крайней мере, это были ее слова. Джастин прекрасно знал, что она просто его недолюбливает.

Как бы там ни было, водитель уехал за ними в аэропорт несколько часов назад, и с минуты на минуту они должны были появиться здесь. Джастин предвкушал тот миг, когда дом наполнится задорным смехом и громкими криками. Надо было полагать, через час после их приезда воды в бассейне не останется, ведь Джексон больше всего на свете любил плюхаться туда бомбочкой, заливая кафельную плитку по периметру. Чаще всего, он даже не снимал одежду, объясняя это тем, что ему некогда заниматься ерундой.

Джазмин большую часть времени была куда спокойнее брата, хотя, вообще-то, это сильно зависело от ее настроения. Она могла несколько дней подряд меланхолично разглядывать картинки в книге, или поить своих кукол чаем. Но в один момент все менялось, и даже сумасшедшему Джексону становилось не по себе от ее восторженных визгов, особенно когда дело касалось Джастина.

Джастин безумно любил их, но, честно говоря, был рад, что Эми приедет вместе с ними. Иногда эти дети в прямом смысле слова могли сводить с ума…

Ожидание было слишком томительно для него, и он так волновался, что все равно не смог бы ни на чем сосредоточиться, поэтому он просто бродил по гостиной, периодически бросая нервный взгляд на окно. И каждый раз, когда раздавался звонок в дверь, он вздрагивал.

Сначала привезли продукты, потом курьер привез счета. Очередной звонок вывел парня из себя. Как назло, никто из прислуги не торопился к двери, поэтому он стремительно шагнул к ней, и открыв, недовольно бросил: «Ну, что еще?».

Детектив, нисколько не изменившись в лице, ответил:

– Много чего, – он зашел в дом, потеснив собой слегка замешкавшегося парня.

Джастин, озираясь по сторонам, повел его в кабинет.

– Это место достаточно надежно? – спросил тот, оглядывая комнату. – Как я выяснил, ваши друзья очень любят греть уши.

Ладони парня вспотели от волнения, он даже не представлял, что детектив собирается ему рассказать, но ждал самого худшего.

– И правда, пойдем лучше в мою комнату, – заикаясь, выпалил он, и направился к лестнице.

– Она самая дальняя в этом крыле, – Джастин плотно закрыл дверь в свою спальню. – Но, на всякий случай, говорите тише. – Он зачем-то задернул шторы.

– Рассказывайте, – сказал парень, усаживаясь в кресло, и нервно постукивая пальцами по подлокотнику.

– Ваш приятель, Калил Шарифф, – детектив откашлялся.

– Что?

– Он и ваш финансовый директор, Наоми Бернштейн, уже около года состоят в сексуальной связи, – пояснил тот.

Джастин широко раскрыл глаза. Мог ли он подумать, что Калил как-то замешан во всем этом? Было бы нечестно сказать, что он об этом ни разу не задумывался. Но Наоми! Это был удар ниже пояса.

– Оу, – многозначительно протянул Джастин, прищуривая глаза. – Так значит, это она переводит деньги с моего счета своему дружку… – мрачно добавил он.

– Ну, фактически, это так. Хотя я бы не назвал это жестом доброй воли, – сказал Лэнс, разведя руками.

– А чем же это было, по-вашему?

– Местью, полагаю.

Началось все это так: однажды Калил и Джастин приехали в офис Наоми Бернштейн. Уладив дела, они уехали, но вечером Калил вернулся туда, и застал Роя и Наоми, беседующими в кабинете. Он не хотел их отвлекать, решив подождать, пока они закончат. Но случайно услышал кое-что интересное – они говорили о списаниях средств со счета Джастина через офшорные счета.

Наоми занималась этим уже очень давно, с тех пор, как Джастин отстранил Скутера от управления своими финансами. Что было ей только на руку. До достижения Джастином восемнадцати лет, его счета время от времени проверяла его мама. Но, удостоверившись в безупречной репутации Наоми, она вскоре перестала это делать. Отчасти, еще и потому, что Джастин вдруг почувствовал себя слишком взрослым, чтобы отчитываться перед мамочкой.

Рой Картер был в сговоре с Наоми, так что доход они делили поровну. Они переводили деньги на счета компаний-однодневок, принадлежащих вымышленным людям. Компаний, которые тут же закрывались, как только деньги снимались с их счетов.

Калил успел включить диктофон, когда понял, о чем идет речь. Эта запись в дальнейшем стала инструментом шантажа. Он дождался, пока Рой уйдет, и заставил Наоми согласиться переводить определенную сумму на его счет, угрожая в случае неповиновения отдать запись Джастину, благодаря чему она тотчас угодила бы за решетку. Он сказал, что если она боится, то пусть платит ему из своего кармана за счет сворованных у друга денег. Кроме того, в тот же вечер он заставил ее вступить с ним в отношения сексуального характера. Проще говоря, он ее изнасиловал. По его словам, она не слишком-то сопротивлялась, а вскоре начала проявлять инициативу сама. Хотя она была значительно старше и давно замужем.

– Не знаю, относится ли это к делу, но Вы сами просили рассказывать все подробности, – пожал плечами Лэнс.

Джастин растерянно кивнул, ожидая продолжения.

Сначала Рой был не в курсе этого. Калил опасался связываться с юристом, поскольку сам-то он не был обременен интеллектом, и к своему счастью, он это признавал. Он пригрозил Наоми, что использует запись, если она расскажет Рою. Но вскоре Рой и сам увидел эти переводы, поскольку Наоми не особенно тщательно скрывала их. Сначала Рой хотел приструнить наглеца. Но справедливо посчитал, что чистая репутация дороже жалких копеек, которые потребовал Калил за молчание. Тем более, чужих копеек. Так что он просто делал вид, что вообще не в курсе этого.

– На счету вашего друга за последний год скопилась весьма немалая сумма, – сказал детектив.

Еще бы, на что ему их тратить? Джастин ведь полностью обеспечивал его.

– Калил и по сей день имеет секс с этой женщиной. Она могла бы переводить ему деньги со своего счета, например, из ворованных у вас. Но она делает это в открытую, с вашего счета. Полагаю, это перестраховка на случай, если все выяснится. Так у нее хотя бы будет шанс не так сильно запачкаться, ссылаясь на шантаж. Кроме того, возможно, что таким образом она просто-напросто мстит ему, – предположил Лэнс.

Джастин тяжело вздохнул. Нет, он не питал иллюзий, относительно того, что Калил добропорядочный человек. Тот регулярно превышал лимит кредитных карт Джастина, к тому же, его не слишком заботило то, что он выглядит при этом самым настоящим нахлебником. Но Джастин и подумать не мог, что тот провернет такую аферу. Когда ему в руки попала компрометирующая запись, вместо того, чтобы сразу отдать ее другу, и помочь ему вывести мошенников на чистую воду, он воспользовался ею в своих целях.

Калил даже не пытался сделать что-то для своей карьеры, и это особенно расстраивало Джастина, который долгое время пытался взять его творчество в свои руки, предоставляя ему студию, знакомя с продюсерами и авторами, и даже отдавая ему свои тексты. Тот просто не хотел заниматься ничем, кроме прожигания жизни за чужой счет. Удобно устроился, что тут еще сказать. Только вот Джастин никак не мог принять тот факт, что, по сути, он много лет просто-напросто покупал внимание своих друзей. Были бы они рядом, если бы Бибер вдруг потерял все, что имеет? Ответ, который, в общем-то, был очевиден, заставил Джастина тяжело вздохнуть и закрыть глаза, бессильно откинув голову на спинку кресла.

– Теперь, Хавьер, – продолжил детектив. – Все его вылеты из Лос-Анджелеса за последние шесть месяцев были совершены в Атланту, где он проводил время со своим братом, Кристофером Муром. И, должен признать, они хорошо скрывались, поскольку в прессе я не нашел ни единого упоминания об этом. Хотя его брат не пользуется особо популярностью, поскольку папарацци не слишком тщательно его преследуют. Но я запросил видеозаписи с камер внутреннего наблюдения нескольких ночных клубов и ресторанов, которые он часто посещал, и вот что нашел.

Он протянул Джастину несколько снимков, на которых Гунзо и Крис были вместе.

– В основном, они бывали на частных закрытых вечеринках, может быть, поэтому в прессу ничего не просочилось, – пожал Лэнс плечами. – Два месяца назад Хавьер приобрел дом в Атланте, стоимостью чуть больше трех миллионов долларов, сейчас там проживает его брат.

– И тратит мои деньги, – разъяренно сплюнул парень.

Детектив пожал плечами.

– А Калил знает о делах Хавьера? – вдруг спросил Джастин.

– Да, он в курсе. И Рой, и Наоми, они тоже в курсе, они все работают сообща, – кивнул тот.

Калил узнал о грязной игре Гунзо, опять же, случайно, подслушав его разговор с Крисом. Когда потребовалось заручиться поддержкой Роя, Калил сказал Гунзо, что имеет власть над адвокатом. Рой только посмеялся, когда Калил угрожал ему записью, требуя помочь. Он сказал, что давно знает об этом, и как бы этому нахалу самому не стало хуже от собственных угроз, ведь никогда не поздно рассказать Джастину, как друзья его подставляют. На что, Калил заметил, что они уже все повязаны, так что если пострадает один, то пострадают все. Рою было нечем крыть, ему пришлось согласиться.

Когда Джастин позвонил Рою, с просьбой проверить счет Гунзо, тот сразу позвонил Калилу, опасаясь, что Бибер проявляет нездоровый интерес. Все, что сказал Джастину адвокат следующим утром, было сочинено Калилом.

– Все это делается с легкой руки Калила, имеющего компрометирующую запись. Грамотный бухгалтер при желании может отжать у своего работодателя немалое количество средств на разнообразные вымышленные расходы и списания. И да, они подозревают, что вы интересуетесь их делами, – утвердительно кивнул Лэнс.

– Подозревают? – нахмурился Джастин. Он ведь очень старался вести себя, как ни в чем не бывало. Должно быть, актерским талантом он все-таки был обделен.

– Они говорили об этом по телефону. Если вы хотите, чтобы они успокоились, вы срочно должны что-то предпринять, – пожал плечами тот.

– Что именно они говорили?

– Многое. Что вы стали замкнутым, избегаете общения с ними, редко появляетесь дома, и что вы стали скупым.

– Это верно, – опустил взгляд Джастин, – не особенно хочется тратить деньги на воров.

– Понимаю. Но в ваших интересах успокоить их сейчас, пока вы не решите, что делать дальше.

Повисла долгая, мучительная тишина. Джастин, широко раскрыв глаза, смотрел в пол. Голова болела, и мысли путались. Он, конечно, предполагал, что услышит много неприятного. Но даже в самых ужасных мыслях не было и половины того, что он узнал только что. Все это было очень похоже на верхушку айсберга, когда на самом деле основная часть была скрыта от глаз. Подумать только, сколько всего он мог бы выяснить, например, о Скутере.

-Кхм… – откашлялся Лэнс. – Мистер Бибер, я все выяснил, хотя это было непросто, – начал он издалека.

– Не переживайте, ваши усилия будут оплачены по достоинству, – сдавленно ответил Джастин.