Текст книги "Гори, пламя мое! (СИ)"
Автор книги: Айнурр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 74 (всего у книги 75 страниц)
Очень скоро понял, что либо приспешник Салем всё же не смог разобраться в начинке, либо банально не успел это сделать. Огромного кита просто разорвало. Его ошметки на смерть сбивали более маленьких Гримм. Вначале часть столицы, а потом и Мантл настиг дождь из плоти темной твари. Зрелище было отвратным. А тем, кто под него попал, пришлось ещё хуже.
Конечно, я передал бессмертной просто мощную боеголовку. Про ядерное оружие и речи не шло. Поэтому пусть кита и убило, большая часть других крылатых Гримм уцелели. Только вот… Похоже, в нынешнем состоянии бессмертная не смогла сдержать поводок управления. Твари тут же разлетелись по всей столице и Мантлу, начиная террор.
В это же время в небе вновь показался воздушный флот Атласа, а та процессия, что вышла на главную площадь столицы, начала убегать в сторону какого-то правительственного здания. Я не мог позволить Озпину в очередной раз скрыться от меня. Ускорил буллхед и в этот же момент начал проплавлять под собой металл. Судно разбилось именно об вход в здание, прочно тот запечатав. Я же преградил путь самой группе.
Из толпы ошарашенных политиков, военных и ждущих команд роботов выбрался паренек лет четырнадцати на вид. Внешность его мне была знакома. Новый сосуд Озпина. Если смотреть только на глаза противника, отгородившись от других частей его тела, можно предположить, что передо мной проживший много веков старец. Ещё одним доказательством того, что это точно Озпин, являлась трость прошлого его воплощения. Она сейчас находилась в руке паренька. Бессмертный, вероятно, по старой привычке весьма умело крутанул её, когда выбирался из окружения солдат и политиков.
Пока я спокойно собирал из двух половинок целое копье, Озпин решил поговорить. С предельно серьезным выражением лица, он обратился ко мне:
– Лонг, я понимаю, почему ты зол и обижен на меня… Понимаю, почему ты хочешь моей смерти. Причина у тебя есть. Те студенты под горой Гленн… Они снятся мне по ночам. Я не прошу у тебя прощения, не пытаюсь надавить на жалость, но не мог бы ты отложить свою месть хотя бы до того момента, пока Атлас не отобьется от нападения Гримм?
С щелчком моё копье было собрано. Посмотрев на Озпина, я сказал:
– Раньше у меня действительно была причина тебя убить, бессмертный… – требовалось выполнить задание Бога Тьмы. – Но сейчас… Поверь мне, ты просто мне не нравишься, поэтому и умрешь.
Глаза Озпина округлились.
– Ты убиваешь каждого, кто тебе не нравится?
– Только таких мудаков, как ты, – честно ответил ему.
В следующую секунду перехватил копье, одну ногу задвинул назад и метнул оружие со всей доступной силой. В самый последний момент использовал понравившийся мне ранее прием, чтобы как следует ускорить Ред Мун. Ударил молнией в пятку копья. Всего мгновение – и оно настигает Озпина, боевой опыт которого позволил начать уклонение заранее. Но бессмертный в новом теле оказался не таким быстрым, каким был во время управления Биконом. Даже вспыхнувший барьер, его Проявление, не помогло Озпину. Копье не заметило преграды перед собой.
Пронзив на вылет ещё несколько людей и роботов, что удачно расположились за бессмертным, моё оружие пролетело сотню метров и воткнулось в землю. В этот же момент Озпин, морщась от боли, зажимал остаток своего правого плеча. Остальная часть его руки падала на землю, расплёскивая во все стороны кровь.
Оставляя за собой две огненные полосы, совершил рывок в сторону толпы. Схватив бессмертного за шею, поднял его в воздух. На лице Озпина на мгновение появился испуг, а у меня мелькнула самодовольная улыбка. Быстро достав из пространственного кармана стилет черного дракона, уже направил оружие в сторону сердца Озпина, как пришлось резко вильнуть и прикрыться телом бессмертного. Шея едва разминулась с вражеским клинком.
На мгновение я и новый противник уставились друг на друга. Винтер Шни – хорошая Охотница, обладательница очень интересного Проявления и специалист Атласа. Как раз из-за специфической способности, которая почему-то передается в роду девушки, я однажды захотел её исследовать, вскрыть. Следует сказать, что это единственный известный мне случай, когда у всего семейства одинаковое Проявление…
Этой крохотной заминкой, пока я устанавливал личность нового противника, воспользовался Озпин. Он ударил пяткой мне в грудь, а затем ещё и в лицо. Стоило лишь чуть-чуть ослабить хватку на его шее, как бессмертный выскользнул. Отскочив назад, он привел в боевое положение свою трость.
Раздраженно рыкнув, выпустил во все стороны своё пламя. Оставшиеся возле нас люди тут же завопили от боли, но уже через несколько секунд вместе с роботами сгорели. На этот раз Озпин смог защититься своей зеленой сферой. Если точнее, то это я ему позволил выжить. Специально ослабил волны пламени, что устремились в сторону бессмертного. Но к моему удивлению, на ногах осталось чуть больше людей. Через своё пламя я почувствовал, что Шни успела возвести какую-то защиту, от которой так и несло силой… Девы. После Озпина она умрёт следующей.
Девушка самонадеянно устремила свой клинок в мою сторону, вероятно, думая, что сможет ещё раз нанести мне неожиданный удар, но её плану не суждено было сбыться. Моё копье направилось обратно уже в тот момент, когда я пустил во все стороны своё пламя, и сейчас мощный удар пришелся прямо по ребрам специалиста Атласа. Её Аура мелькнула. Шни точно получила повреждения. Не успела девушка прийти в себя, как из земли начали вырываться металлические пластины и образовали вокруг неё плотную сферу. Она послужит Охотнице тюрьмой, пока я буду убивать Озпина.
Сам бессмертный, скорее всего, осознал, что в текущем состоянии не сможет меня победить, поэтому начал убегать. Но те жалкие десять метров, на которые он ушел, я сократил за секунды. Озпин, вероятно, этого и ожидал, потому что совершил резкий разворот и попытался заехать своей тростью мне в голову. Его оружие встретило моё. Бессмертный не смог удержать трость в своей руке, и она отлетела на несколько метров. Противник от этого не растерялся. Он решил совершить удар ногой с разворота, но в последний момент ему в грудь впечаталась моя пятка. Око за око.
Озпин поднялся на ноги с бледным выражением лица. Он ещё раз хотел попробовать от меня убежать, но взмахами рук я заключил нас в кольцо огня. Пламя не только предотвратило бы его побег, но и не позволило бы постороннему вмешаться. А то боковым зрением я заметил нескольких Гримм, что устремились в нашу сторону.
Озпин, поняв ситуацию, решительно ринулся в бой. Сбил его с ног огненным кнутом. Им же перевязал шею бессмертного, чтобы он больше не рыпался. Это пламя практически не жгло. По большей части оно просто имитировало физический объект. В данном случае как раз-таки кнут.
– Если… Если ты убьешь меня, – прохрипел Озпин, – Салем уничтожит Атлас.
– Только столицу и Мантл, – пожал я плечами, а затем несколько раз пнул Озпина, чтобы он и не думал сопротивляться.
Бессмертный, похоже, не собирался так просто заканчивать свою жизнь. Позабыв о своих недавних словах про собственную смерть и уничтожение Атласа, он из последних сил откусил себе язык, пытаясь совершить самоубийство.
– Слишком поздно, – произнес я, вонзая стилет Бога Тьмы прямо в его сердце.
Глаза Озпина широко раскрылись. Его вены стали резко чернеть. Я чувствовал, что с каждым мгновением количество Ауры бессмертного уменьшается. Когда её совсем не осталось, тело противника превратилось в прах, который тут же рассыпался. Вскоре его унес порыв ветра. Остался только стилет, валяющийся на земле и потерявший свой заряд.
Подняв оружие, созданное черным драконом, и привычно спрятав его в пространственный карман, произнес:
– Первый готов.
Глава 171
RWBY: финал часть 3
Взмахом руки убрал кольцо пламени, что возвышалось практически на десять метров. Следом тут же увернулся вначале от выстрела, а потом от рыболовного крючка. Пока я разбирался с бессмертным, к сфере, в которой заточил Деву, подошла целая группа и попыталась её освободить.
– Лучше бы вы занимались спасением гражданского населения, чем так глупо погибать, пытаясь противостоять мне, – сказал я, посмотрев на специальный отряд Атласа, в котором состоят только лучшие Охотники королевства.
– Мы обязательно поможем остальным отбить нападение Гримм, – ответил мне с улыбкой высокий и мускулистый парень, чьим оружием была удочка. – Сразу же, как разберемся с тобой.
Вздохнув, поудобнее перехватил своё копье, а также на всякий случай достал ещё и щит. Честно говоря, не хотелось мне сталкиваться с этим отрядом. Дело не в их силе. Проблема заключается в Проявлении лидера группы. Как раз того самого человека, который со мной заговорил. Он обладает абсурдной способностью, благодаря которой ему… везёт. Это всё. В теории Охотник способен доставить проблем даже больше, чем Кроу Брэнвен. Его сила приходится полной противоположностью лидера специального отряда, но для противников отличия в ней едва ли будут.
– У меня для тебя встречное предложение, – произнес Охотник с силой удачи. В это же время его товарищ, который, к удивлению, являлся фавном, продолжил по мне стрелять. И целился он прямо в голову. Прикрыв её щитом, медленно, но верно подходил к группе. – Ты сдашься прямо сейчас, и мы не станем тебя избивать. Как тебе моя идея?
Вместо ответа я внезапно бросил в сторону лидера отряда своё копье. Причем усилил его, как и в прошлый раз, ударом молнии. Охотник едва успел увернуться. Но члену его команды, что вместе с ещё двумя пользователями Ауры пытался вытащить из сферы Шни, повезло гораздо меньше. Его голову пробило моё копье и пригвоздило уже мертвого Охотника к тюрьме Девы.
Оставшиеся члены отряда с шоком на лицах смотрели на убитого мной Охотника.
– О, кажется, я серьезно переоценил силу твоей удачи, – только глухой не услышал бы в моем голосе всю ту радость, которую вложил в слова.
– Ты! – сердито посмотрела на меня невысокая темнокожая девушка. – Убью!
Пообещав это, она буквально заискрилась и на очень высокой скорости рванула в мою сторону.
– Хэйрриет! – только успел крикнуть лидер отряда, потянув в сторону убегающей девушки руку.
Следуя зову интуиции, выставил перед собой раскрытую ладонь и через мгновение поймал в неё девушку. Не успела она удивиться, как впечатал её в землю, а потом сжег за жалкие мгновения своим пламенем.
Хоть она и обладала высокой скоростью, но, судя по всему, реакция у неё была не такой уж великолепной. Иначе бы смогла увернуться от моего захвата.
Поднявшись на ноги, внимательно посмотрел на трех оставшихся членов специального отряда Атласа.
– А вы слабее, чем молва говорит о вас. Хорошо поработали пиарщики Атласа, что их лжи поверил даже я.
Вскоре весь специальный отряд самого северного королевства оказался уничтожен мной. После убийства девушки я предложил им отступить, заняться Гримм, но они меня не услышали. С упертостью барана продолжили нападать, думая, что смогут с помощью командной работы одержать победу. В итоге никого из этого отряда в живых и не осталось.
Вскрыв сферу, с помощью своей недавно обретенной силы мощным порывом ветра прижал к стене Шни, которая готовилась применить на мне способности Девы. Дополнительно, чтобы она не думала о глупостях, несколько раз ударил её молниями.
– Итак, расскажешь мне, где вы храните свою Реликвию? – надавив наконечником копья на шею девушки, спросил я.
Артефакт, вероятно, находится где-то под Академией Охотников, но раньше она располагалась в Мантле, старой столице королевства, поэтому у меня возникли вопросы. Чтобы не тратить время на бесполезные поиски, лучше сразу узнать, где точно спрятана Реликвия. А потом пойти в это место и дожидаться встречи с Салем.
Надеюсь, в том ките была именно она, а не кто-то, кому бессмертная передала боеголовку. Вроде как большинство известных мне приспешников я у неё убил. Как минимум, погибли все те, кого Королева Гримм однажды взяла на переговоры со мной. Сейчас она либо должна довериться шестеркам, либо руководить всем сама.
– Я… ничего тебе не скажу! – свирепо ответила мне Шни.
– Уверена? Я вот знаю, что у тебя есть младшая сестра и брат. Точно не хочешь мне ничего рассказать?
(***)
Сидя на полу прямо возле дверей хранилища, уперев щеку об кулак, дожидался Салем. За Реликвией не лез. В теории она была способна помочь мне в битве с бессмертной, но нужно потратить время на то, чтобы достать её и понять, каким образом этот артефакт работает. Если он ещё будет это делать в моих руках, а не поведет себя подобно короне. И достав Реликвию, бессмертная может попробовать отобрать её у меня, а потом отступить.
Чуть меньше чем за час платформа, на которой я спустился в пещеру-хранилище, решила подняться обратно наверх. Через некоторое время на ней ко мне явилась Салем. Королева Гримм прибыла одна. Либо свита осталась где-то позади, либо её… не было.
– Ты знал, что я сюда приду?
Она шла ко мне плавно, изящно. Никаких резких движений не было. Подбородок оказался гордо поднят, плечи расправлены, а осанка выглядела идеальной. Салем действительно походила на королеву. И что удивительно, в её взгляде я не видел того самого презрения, которое обычно бывает у аристократов, когда они общаются с кем-то, кто, по их мнению, не достоин внимания. Того, кого этот народ голубых кровей считает за представителей низшего сословия.
Манеры бессмертной однозначно были лучше всего того, что я видел у Озпина. Салем стоило отдать должное. Но больше, конечно, меня привлекла её сила. Аура Королевы Гримм всё так же ощущалась как нечто монументальное, великое. Почувствуй её обычный Охотник, сравнил бы себя с муравьём перед настоящим хищником, царем зверей. Сила Салем, к слову, после нашего первого сражения стала словно бы как-то живее. Если во время схватки в Мистрале она напоминала собой спокойное озеро, то сейчас бушующую реку, чье течение может тебя погубить, особо не напрягаясь. Казалось, что бессмертная немного потренировалась, избавилась от сонной неги и готова ныне биться со мной в полную силу. И, конечно, от Салем веяло тем, что я ощущал от стилета черного дракона и Реликвий – мощью Богов Ремната.
Медленно поднявшись на ноги, ответил ей одним словом:
– Интуиция.
– Ясно, – едва заметно кивнула Салем. – У меня есть способ, как достать Реликвию, но он занимает слишком много времени. Если я тебя одолею, согласишься ли ты для меня вытащить её из хранилища? Я чувствую в тебе магию Девы. Это так странно. Обычно ими могли стать только девушки. Причем ни одной, ни двух, а сразу трёх. Ты заполучил практически всю магию Озпина. Это такой эксперимент? Вы заключили соглашение? Он тебе силу, а ты взамен меня убьешь?
Я ухмыльнулся. Взгляд Салем на мгновение дрогнул. Она словно узнала ответ на свой вопрос. Вероятно, он был не совсем точным, но кого это сейчас волнует?
Несколько секунд между нами стояла тишина. Мы просто смотрели друг на друга в ожидании того, что же предпримет противник. Но мне это надоело быстрее, чем Салем. На самом деле, на сегодняшний день у меня ещё есть некоторые планы. Свидание со смертью, например.
Взгляд Салем ещё раз дрогнул. Она нахмурилась и спросила:
– Что ты сейчас сделал? Количество твоей Ауры уменьшается.
Не только это. Температура за секунды подскочила на несколько градусов во всей пещере, а рядом со мной так вообще сразу на десяток. От меня буквально начал идти пар, кожа покраснела. Глаза тоже стали этого же цвета, ибо в них лопнули капилляры от напряжения, всех испытываемых мной сейчас ощущений.
Подняв копье силой Пирры, я тут же пустил свой слэш. Он был в разы больше того, что использовал во время прошлого поединка с Салем. Королева Гримм ответила собственной атакой. Метнула черную сферу. Но удары не уничтожили друг друга. Бессмертная сразу поняла, что не сможет это сделать. Поэтому она защитилась иным способом. Попала по моей атаке так, что та осталось цела, но оказалась перенаправлена. Слэш пролетел почти в два раза выше, чем я задумывал. Он разрушил шахту платформы и углубился в стену пещеры на добрые пять метров в глубину.
Не успела бессмертная осознать произошедшее, как в её сторону понеслось пожирающее всё на своем пути белоснежное пламя. Мост, который вел от платформы до дверей хранилища, был практически сразу же разрушен. Салем попыталась защититься от огня Гримм, который выскочил из её тени, но монстр практически сразу же погиб. Вскоре настал черед сгорать и самой бессмертной. Только в отличие от темной твари, Королева Гримм столь же быстра и регенерировала. Хотя данный процесс для неё, конечно же, не назвать хоть чуточку приятным.
Когда пламя утихло и Салем убрала скрещенные руки от головы, я уже с помощью мощных струй огня подлетал к бессмертной. Не успела она удивиться, как схватил её за лицо и очень скоро вбил в стену.
Тяжело вздохнув и получив за эту жалкую секунду два удара в печень, потащил Салем с помощью струй пламени наверх, всё так же погружая её голову в стену. Мы пробили крышу неприметного здания в столице Атласа, взлетели высоко в небо и только потом я её отпустил, чтобы тут же ударить своим копьем со своей доступной силой. Королева Гримм от удара долетела практически до той площади, где ранее мной был убит Озпин.
Я хотел тут же кинуться за ней, но несколько Гримм меня сразу же атаковали, следовало выпустить Салем из рук. Вспышкой пламени во все стороны быстро их испепелил. Оказавшись возле поднимающейся на ноги бессмертной, хотел пнуть её, но сам получил совсем неожиданную подсечку, после которой пришелся ещё один удар, но по ребрам. Сила последнего была настолько велика, что я пробил стену соседнего здания. Аура совсем мне не помогла, потому что…
– Ты буквально сжигаешь свою Ауру. И почему-то копишь значительную часть силы в своей голове. Но без Ауры ты не сможешь противостоять мне. У тебя есть три части магии Дев, но когда-то вся их мощь принадлежала Озпину. Но даже он не смог победить меня на своем пике.
– Не сравнивай нас, – сказал я, выбравшись из-под обломков. А затем снова кинулся в бой.
Во время атаки заметил снисходительную улыбку на лице Салем. Она на самом деле считала, что я не смогу её победить. Но стоило мне атаковать на этот раз даже быстрее, чем в прошлый, как это выражение тут же пропало. Получив от меня в челюсть, а затем коленом в живот, бессмертная поняла, что даже без Ауры и защитной оболочки победить меня легко не будет.
Ещё один мой удар, который содержал невероятную физическую силу, но ещё помимо этого здорово сжигал, пришелся на корпус Салем, отбрасывая её на несколько метров. Бессмертная не стала терять эти мгновения перед моей следующей атакой, а призвала на помощь свою армию Гримм.
Когда через несколько секунд всё вокруг нас заполонило монстрами, я позволил себе отвлечься, чтобы поднять руки и пустить с каждой из них по пять толстых ветвистых молний, испепеляющих Гримм. Бессмертная в это время успела нанести мне в корпус три удара. И каждый из них пробивал плоть, доставая до внутренних органов. Только вот эффект был совсем не таким, каким она его видела. Мои раны мгновенно заживали, а вот рука Салем пострадала так, будто её несколько минут держали в очень едкой кислоте.
Отвлёкшаяся на свою конечность бессмертная получила огненное дыхание прямо из моего рта, а потом я ладонями со всей силы хлопнул ей по ушам. Не отпуская голову, заставил её нагнуться и получить удар коленом. Но противник в очередной раз продемонстрировал, что имеет сильную волю и кое-какую стойкость. Салем не растерялась и сбила меня с ног. Только сейчас я не позволил ей ударить себя по ребрам. Вместе со взмахом моей руки земля ушла у неё из-под ног.
Почувствовав, что пора, перекатился в сторону, поднялся и ещё раз взмахнул рукой. Десяток каменных пик пробили корпус бессмертной, а ещё четыре заблокировали её конечности, позволяя глубоко погрузиться в себя и следом намертво застывая.
– Прощай, – сказал я, почувствовав очередную невероятно болезненную пульсацию в голове. Только лечение с помощью собственного пламени позволяло мне не кататься от боли по земле.
Следом вся та энергия, которую я копил, пока сжигал свою Ауру, пошла в сторону глаз. А эти органы у меня были особенными. В них заключалась мощь одного из Богов, силой которого, помимо черного дракона, также владеет Салем. Я собирался вышибать клин клином. Должно получиться, ведь Бог Тьмы напитывал стилеты собственной силой. И с помощью его оружия я обязан был убить обоих бессмертных.
Проблема была только в одном: как напитать эти глаза таким количеством силы, чтобы её хватило на убийство бессмертной. Благо у меня есть собственный реактор в душе. Уничтожение Ауры позволило получить мощь пламени внутри меня. Правда, это обошлось мне собственной жизнью. Сейчас я умирал. И если сразить Салем не получится, то она… победит.
Мелькнула вспышка, которая будто бы прошлась по всему северному королевству. Гримм, которые хотели атаковать меня и спасти свою Королеву, исчезли. Глаза бессмертной, что попала под атаку, стали такими, будто их выжгло. На несколько секунд она безмолвно открыла рот, а потом стала слега выть и дергаться. Скоро это переросло в самый настоящий крик боли. Тело Салем начало изменяться. Оно росло в размерах, чернело. От былой красивой внешности ничего не осталось. Пики, которые её удерживали, давно исчезли под этой плотью. Вскоре Салем превратилась в один большой черной шар мяса. Чем-то он походил на Гримм. Не хватало только костяной маски. Крик, доносящийся откуда-то из глубин этого шара, оборвался, а потом бессмертная… лопнула. Не успели её частички долететь до меня, как превратились в прах…
Устало присел на землю. Глазами, которые едва что-то видят, посмотрел туда, где раньше была Салем.
– Второй готов, – подняв руку к лицу и поняв, что я тоже рассыпаюсь прахом, продолжил: – А третий на подходе…
Эпилог
Бесконечный цикл?
Во время процесса перерождения я вновь почувствовал, что меня выдернули в какое-то пространство. Передо мной, как и в прошлый раз, предстал черный дракон. Я недавно сражался с Салем. Её тоже видел парочку раз, но ауру величия после нашей первой встречи она не растеряла. Того же самого я сейчас не могу сказать про черного дракона. Не грозное существо, что может стереть меня из мироздания силой своей мысли, а жалкий зверек, который не способен справиться даже с собственными созданиями, людьми…
– Ты! Ты не выполнил свою миссию! Человечество ещё цело! Только из-за убийства обоих бессмертных ты жив. Не сумей добиться хотя бы этого… – я погрузился в свои мысли, игнорируя Бога Тьмы.
Чисто технически тела-то у меня нет, а значит, в представлении среднестатистического человека я являюсь мертвым. Получается, что дракон не прав.
– Не думай, что заслуживаешь какую-нибудь награду! Ты её не получишь! Но тебе следует поблагодарить меня за то, что не убил сразу, а готов даже дать второй шанс. Ты вновь отправишься на Ремнат. Переродишься на этой планете. И закончишь свою миссию, истребишь человечество, ибо я так велю!
Голос дракона был… каким-то истеричным. Это даже хорошо, что в прошлый раз он так мало говорил. Не Бог, а божок какой-то, если честно. Мои последние сомнения только что окончательно развеялись.
Хотел засунуть руки в карманы, но довольно поздно заметил, что я сейчас представляю из себя только человеческую фигуру, целиком состоящую из огня.
Мой взгляд поднялся на дракона. Тот продолжал что-то кричать, угрожал и всё же вновь опустился до награды. То, что он сделает в случае успешного мной уничтожения человечества.
– Завались, а? – внутренне морщась от его криков, наконец попросил дракона.
Тот был настолько удивлен моей просьбой, что целую минуту молчал и просто пялился на меня. Благодать…
– Да ты… – вновь начал дракон.
– Кишка у тебя тонка меня убить, врун, – мои слова вновь заставили дракона потерять дар речи. – Ты бы не воскресил Азулу. Банально не смог бы это сделать. Её душа находится внутри моей собственной. Впрочем, там не только Азула, но и прочие дорогие моему сердцу люди. А лезть в мою душу… Ты уже пытался это сделать, но пламя внутри тебя обожгло. Твой предел – это воздействие на мои внешние оболочки. Но всё самое ценное находится внутри… А если полезешь туда, то опять пострадаешь от моего огня…
На самом деле, в первый раз так всё и было. Но дракон невероятными усилиями смог затуманить мои воспоминания. Даже не заставить забыть, а именно покрыть мраком. На первое у него никаких сил бы не хватило. Но в дело вмешалось моё Проявление. Оно не только спасало меня от воздействия стилетов и давления прожитых лет, а потихоньку ослабляло колдовство дракона. Пламя в принципе выполняло ту же функцию, только в разы лучше. В первый раз я хороший такой проблеск ощутил, когда воткнул кристалл Праха в себя при битве с Озпином в Биконе, а второй совсем недавно, когда окончательно сжег Ауру. Но в первую очередь мне помогло всё же Проявление. Без его воздействия я бы уже давно утонул во тьме, нарушил бы один из своих принципов по уничтожению разумной жизни и стал бездушной марионеткой черного дракона… Проявление меня спасло.
Не знаю, всегда ли была у меня такая сила или её как-то смогло создать пламя внутри моей души, понимая, что я практически под чужим контролем… На данный момент это было не важно.
– Ты жалок, – с разочарованием произнёс я, смотря на дракона. – Невероятно жалок. Даже не способен меня окончательно убить. Пламя рано или поздно вернет меня в строй. Если же ты попытаешься коснуться его и этот контакт будет хоть сколько-то продолжительным, вероятно, умрёшь сам. Ты слабее одного из смертных, которых так презираешь.
Мои последние слова будто стали для дракона красной тряпкой. Он вновь начал мне угрожать.
– Я разорву твои внешние слои души и буду продолжать это делать до тех пор, пока сила твоего пламени не иссякнет. А потом уничтожу оставшуюся часть души. Ты будешь страдать. Я не позволю тебе отсюда куда-то уйти.
– Попробуй, – ухмыльнулся я. – Двух бессмертных я уже убил, а ты, третий, сейчас на очереди.
– Ра-а! – бросился на меня дракон.
Моя Аура, одна из внешних оболочек, которая формируется во время перерождения, нужна для связи души и тела. Без неё я гораздо сильнее, потому что ничего не мешает мне использовать мощь пламени прямиком из глубин души. Аура и сам мир сдерживают меня. Это ещё одна вещь, которую мне удалось установить во время жизни на Ремнате.
– Гори, пламя моё! – выкрикнул я и превратился в огненного феникса, что не уступал своими размерами дракону.
(***)
К обладателям сверхъестественных сил простой народ всегда относился по-особенному. Ведьм и колдунов боялись… Их почитали, а некоторых и вовсе возносили в ранг Богов. Но иногда, если страх долгое время ничем не подкреплять, люди могут осмелеть. К сожалению, одна молодая ведьма из германской деревушки была слишком доброй для того века, в котором жила. Её сын однажды нашел свою мать сильно избитой и повешенной. «Бог» оказался свергнут.
Жители деревни, которые и убили её, ещё не успели даже покинуть дом, когда малец вернулся с охоты. Некоторые из них искали ценности, которые не растащили другие крестьяне, другие как раз ждали его, чтобы повесить рядом с матерью.
«А что ещё делать с ведьминым отродьем? А коль сбежит, а потом годами будет пакостить?» – именно так думали убийцы.
Только никто из них и не догадывался, кого им довелось разозлить… Деревня и практически все её жители меньше чем через десять минут оказались сожжены.
От малочисленной группы уцелевших детишек жители соседних поселений узнали о злом колдуне, чуть ли не демоне, что прикидывается маленьким мальчиком. Узнали и отправили людей, чтобы те заранее его убили, пока он не навел порчу на их поля или ещё чего злостного не выкинул. Разумеется, никто из отправленных по душу колдуна не вернулся.
Весть о злобном колдуне дошла и до самой настоящей общины магов, что, долго не думая, узнав про реальный возраст ребенка, решила его подчинить, взрастить, а потом направить мощь против неприятелей. Только вот никто из волшебников не думал, что какой-то малец окажется в разы сильнее их. Община магов сгорела следующей.
Пожалуй, если бы маги из этой общины не потревожили молодого колдуна, то волшебники по всему континенту не пострадали бы от его рук. Мальчишка, узнав, что в этом мире есть ещё маги и некоторые из них весьма могущественные, решил пройтись по ним и попросить знаний об использовании силы. Жаль, что практически никто добровольно ими делиться не захотел. Ему пришлось отбирать их силой.
С запада он двигался на восток. За десятилетие о нем узнал не только весь континент, по которому колдун путешествовал, но и мир. Молва о волшебнике опережала его самого.
Внезапно маг с мощными огненными способностями куда-то исчез, когда лишь немного «прогулялся» по одному островному государству. Так он стал очередной древней страшилкой…
Возможно, другие колдуны уже скоро совсем позабыли бы о маге, что добывал знания любыми методами, но чаще всего предпочитая их просто отбирать силой, если бы не один крайне самоуверенный волшебник, что решил использовать артефакт, проклятый объект особого класса, заранее не проверив его на ком-то другом.
По плану Кэндзяку, тысячелетнего мага, Тюремное Царство должно было запечатать сильнейшего колдуна современности, Сатору Годжо, но что-то пошло не так… Во время раскрытия куба из него выбрался на вид самый обычный человек в простом черном кимоно. Только вот…
Сатору Годжо, которого по праву называли сильнейшем колдуном современности, ощутил приступ головной боли. Когда неизвестный появился, он почувствовал уровень его проклятой энергии. Почувствовал и горько улыбнулся. Сатору считал себя в плане объема силы выдающейся личностью. Были колдуны, у которых проклятой энергии больше, но чтоб настолько… Казалось, что Сатору наблюдает за Эверестом, тогда как он сам простая токийская высотка.
На лбу Кэндзяку же выступили капельки пота. Его сердце стучало как бешеное. Зрачки из-за волнения расширились. В отличие от Сатору Годжо, тысячелетний колдун знал, какого именно демона только что выпустил из Тюремного Царства.
Посмотрев куда-то в сторону, живой кошмар волшебников древности заинтересованно произнес:
– Хм, Сукуна тоже жив? Но он стал… слабее, что ли. И ощущается одновременно в нескольких местах. Научился новым трюкам?
– Кто ты такой? – спросил Сатору, решая выяснить, враг перед ним или друг. На последнее, честно говоря, он не сильно надеялся.
Посмотрев на Годжо, а потом оценив всё вокруг себя, вышедший из плена Тюремного Царства маг указал на потолок пальцами обеих рук и сказал то, что ни сильнейший колдун современности, ни Кэндзяку не желали сейчас услышать:
