Текст книги "Гори, пламя мое! (СИ)"
Автор книги: Айнурр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 71 (всего у книги 75 страниц)
– Хорошо, что мы не стали сразу же уничтожать технику, что передает силы Девы. Да, Синдер? – прозвучал ехидный голос фавна со скорпионьим хвостом позади Пирры. В следующее мгновение она своим щитом заблокировала удар в спину. Фавн продолжил говорить со своим товарищем, будто секунду назад и не пытался убить Пирру: – А то без своей ручки ты уже бесполезная… И что в тебе увидела наша королева? Может, прибить тебя после этой миссии, чтобы ты больше её не позорила?
– Заткнись! – ответила девушка в красном платье, названная фавном Синдер.
В её руке в ту же секунду появилась сабля, которую Пирре срочно пришлось отбивать своим мечом. Быстро трансформировав его в винтовку, она сразу же выстрелила. Противница словила пулю лицом и на некоторое время выбыла из сражения.
Неожиданно Никос сбивают с ног. Фавн пытается своим хвостом проткнуть девушку, но она успевает сделать кувырок в сторону. Во время него оружие вновь меняет свою форму. Пирра взмахивает своим копьем и почти отрубает голову фавну. Тот спасается благодаря своему хвосту. Но за это фавн расплачивается жалом, которое Пирра и отрубает.
Не успевает она подняться с колена, как её сбивает парень с протезами вместо ног. Лишь на мгновение поморщившись от боли, Пирра вскакивает и бьет его щитом в грудь, отбрасывая противника в сторону. Прямо на пытающуюся подняться Синдер.
Лишь чудом Никос успевает защититься от выпада Адама Тауруса, подставив под него свой щит. Чувствуя, что её вот-вот задавят, Пирра пытается провести боковой удар оружием, которое в очередной раз трансформировалось и стало коротким мечом. Но лидер Белого Клыка успевает что-то предпринять на мгновение быстрее. Его красный клинок вспыхивает. Пирра ощущает Ауру Адама в нем. Энергетический слэш тут же отбрасывает и впечатывает Никос в стену.
Таурус, не медля ни на секунду, делает рывок в сторону Пирры. Новый взмах мечом, который каким-то чудом девушка успевает заблокировать своим щитом. Никос ощутила, что сейчас смерть прошла как никогда близко к ней. Какие-нибудь колебания, не сработавшие рефлексы, и голова слетела бы с плеч.
Выдохнув, Пирра всё же ударила лидера Белого Клыка в бок своим мечом, но его Аура была крепка. Он лишь слегка поморщился после удара, чтобы в следующую секунду чуть сместиться в сторону и зарядить коленом в бок Никос. Удар был такой силы, что у девушки потемнело в глазах, а щит и меч чуть не выпали из рук. Опасная ситуация. Если бы Таурус смог надавить ещё немного, то Пирра, возможно, умерла бы сегодня уже во второй раз.
Никос специально подставилась так, чтобы Адам мог выбить из рук её меч. Сработавший на своих инстинктах фавн даже не успел понять подвоха, как оружие поднялось в воздух и атаковало его со спины. Противник Пирры едва вырвался из тисков. Спереди его толкала девушка со своим щитом, а в спину упирался меч, контролируемый её Проявлением. К сожалению, буквально в последнюю секунду, когда его защитная Аура разлетелась к чертям, а клинок начал впиваться в плоть, он выскользнул.
Никос вдруг осознала, что с большинством противников она более-менее справляется. Пирра почувствовала, что если так продолжится и дальше, то их с директором шансы выиграть это сражение весьма высоки. Будущая Охотница рассчитывала победить, пока не увидела, что массивная фигура в плаще душит директора Бикона одной рукой. А Озпин… он даже не в силах оказать хоть какое-то сопротивление!
Поняв, что надо срочно спасать директора, Пирра в очередной раз за сражение применила своё Проявление. Град из оружия и иных вещей, на которые девушка была способна воздействовать, обрушился на противника Озпина. Тот оказался умнее, чем предполагала Никос. Поняв, что множество объектов летят на него, мужчина ударил молнией вокруг себя, и из-за этого девушка потеряла контроль над предметами. Часть из них, благодаря инерции, до сих пор летела в его сторону, но уже не была так опасна.
Именно в этот момент раненый Адам Таурус решил атаковать Пирру. Взревев, он совершил рывок, за которым последовал нехарактерный для его стиля боя укол мечом. Девушка не успела прикрыть свой бок щитом, но с ощутимой просадкой её защитная оболочка всё же выдержала этот удар. Но не следующий, который совершила зря забытая ею Синдер. Стрела смогла сломить её защитную оболочку и пронзить живот Пирры.
Никос от силы удара Адама и стрелы Синдер вновь прижало к стене. Лидер Белого Клыка хотел добить её, уже замахнулся, чтобы отсечь голову Пирре, но тут прогремел выстрел из винтовки.
– Не так быстро, животное, – сказал, кажется, студент Хейвена, что появился из шахты лифта. За первым парнем последовало ещё несколько. Их становилось всё больше и больше. Фавны Белого Клыка, которые по большей части ранее выступали просто наблюдателями, ощетинились оружием, почувствовав, что и для них наконец-то нашелся противник.
Вначале Пирре хотелось крикнуть, чтобы студенты Хейвена отступали. Враг был явно не их уровня. Что могут вчерашние подростки, хоть и ученики самого профессора Лонга, против настоящих головорезов? Но вскоре Пирра поняла, что слово «головорезы» она использовала явно не к той группе. «Обычные» подростки весьма уверенно теснили фавнов и даже связали боем более матерых и умелых преступников. Адаму и Синдер даже пришлось забыть о ней.
Пирра медленно извлекла из живота мешающуюся стрелу. Заняв оборонительную стойку, она хотела помочь представителям Хейвена своим Проявлением, но ощутила новый укол в живот. На несколько секунд всё пропало. Пирра даже решила, что ей показалось. Но затем прихватило с новой силой. Никос опустила взгляд и увидела, что в неё выстрелили. Сползая по стене, она осмотрелась. В себя пришёл тот самый усатый мужчина, который ранее отключил передачу силы Девы Осени. Каким-то образом своими сломанными пальцами он смог прицелиться и попасть по девушке.
«Прав был учитель Лонг, – подумала Пирра. – Хороший враг – мертвый враг ».
Глава 165
RWBY: смерть
Синдер Фолл вместе со своим помощником тащила к буллхеду тяжело раненную Эмеральд. Девушка уже давно бы бросила свою подчиненную, если бы её способности не были так нужны.
Внезапно зеленоволосая дернулась. Синдер подумала, что Эмеральд наконец-то очнулась и теперь ей не придется напрягаться хотя бы с помощью для неё. Состояние самой Фолл тоже было не лучшим…
– Твою мать! – внезапно отскочил Меркурий, второй подчиненный Синдер, придерживающий Эмеральд с другой стороны.
– Ну что ты опять… – раздраженная Синдер хотела разразиться бранью, как ощутила на своих губах нечто солоноватое. Во время того, как Эмеральд дернулась, что-то брызнуло на девушку. Вкус был знакомым. Жидкость напоминала Синдер кровь. Она ею и была.
Со стороны Меркурия в лоб Эмеральд прилетел топор. Лезвие топора почти что полностью погрузилось в голову зеленоволосой девушки. Синдер тут же толкнула свою подчиненную в сторону. Всё равно с такими ранами люди не выживают.
Бросив взгляд в ту сторону, откуда примерно прилетел топор, Синдер увидела двух студентов. Один из них с шокированным видом стоял и пялился на труп Эмеральд, а вот другой… Он улыбался. Улыбался так, будто смерть зеленоволосой доставила ему невероятное удовольствие. Синдер почувствовала, что по её спине пробежали мурашки. Подобное случалось уже второй раз за день. Причем впервые за сегодняшний день она это ощутила совсем недавно. Все её чувства кричали убираться с переоборудованного подвального помещения. Синдер могла сказать, что, если бы она там задержалась хотя бы на минуту, определённо умерла бы. Сейчас тоже было нечто похожее. От мускулистого паренька, в чертах которого можно было увидеть явного выходца из Вакуо, разило опасностью. Синдер уже давно не боялась Гримм, но монстр, который предстал ныне перед ней, был словно опаснее этих созданий тьмы в разы.
– Какого черта ты сделал, Джейкоб⁈ – наконец справившись с шоком, спросил напарник студента, который заставил Фолл напрячься. Судя по тому, что во второй руке он держал точно такой же топор, которым убили Эмеральд, один у другого отобрал оружие для броска. Из этого можно было сделать вывод, что у выходца из Вакуо нет ничего дальнобойного… Сперва Синдер вообще посчитала, что парень безоружен, но опасность, которая от него исходила, заставила про это тут же позабыть. Просто студент очень умело скрывал свое оружие.
«Ещё один боевик Лонга, но внедренный в Шейд?» – подумала Синдер.
Вскоре она получила ответ на свой вопрос. Студент пожал плечами на слова обратившегося к нему товарища. Затем того что-то заставило сильно удивиться, когда он глядел на молчаливого напарника… Отреагировать на внезапную атаку студент не успел. Парня довольно грубо и быстро вырубили.
Подобрав топор, Джейкоб развернулся лицом к Синдер. Та быстро поняла, что насторожило студента. Глаза парня были разных цветов.
– Торчвик! Даже после смерти ты доставляешь неприятности! – крикнула Фолл и, не став дожидаться каких-либо действий со стороны правой руки ныне мертвого криминального авторитета, атаковала её сама. За ней в бой последовал сразу же и Меркурий.
Ранее они оба не очень хотели драться. Состояние после сражения с самыми «обычными» студентами Хейвена и личной ученицей Лонга было крайне паршивым. Ауры едва хватало на поддержание защитной оболочки. Множество ран, полученных в бою, давали о себе знать, снижая мобильность, силу и выносливость. Но Фолл была уверена, что с этой девочкой не договориться. Она пришла сюда убивать.
«Что же… Сегодня отсюда уйдёт только один из нас», – пообещала про себя Синдер, выбрасывая свой кулак.
К удивлению Синдер, её рука «потонула» в противнике! Девушка поняла, что не задела молчаливую приспешницу Торчивка, а попала исключительно по её Проявлению. Промазав, Фолл завалилась вперед. Боковым зрением она видела, как имитация студента из Вакуо разлетается в дребезги. То ли Тривия, то ли Нео делает едва заметный подшаг, и топор в её руках чуть не укорачивает Синдер на целую голову! Лишь в самый последний момент она успела буквально упасть на землю, чтобы избежать этого удара… Но девчонка Торчвика, похоже, на нечто подобное и рассчитывала, потому что в последний момент она отпускает рукоять своего оружия и тот летит прямо на бежавшего в их сторону Меркурия. Парень «ловит» оружие собственной шеей. Захлебываясь, Меркурий делает несколько шагов назад, ещё не понимая, что он уже труп, падает на колени, а потом и на землю. Под ним тут же начинает формироваться лужа крови.
Крутанувшись на каблуке, Нео из-под плаща извлекает зонт с острием на конце и пытается пронзить валяющуюся Синдер. Девушка успевает сделать перекат. Она уходит от нескольких атак, как усталость всё же дает о себе знать. На мгновение Фолл замедляется. Этого вполне хватает девчонке Торчивка, чтобы острием зонта попасть прямо в её глаз.
Синдер, отделавшись потерей глаза, всё же спасает каким-то чудом свою жизнь. Но ненадолго. Как только она встает, чувствует, что к её лбу прижали нечто такое, что напоминает ствол оружия.
«Похоже на трость Романа», – мелькает мысль в её голове. Правильная мысль.
В следующее мгновение Нео, не колеблясь, нажимает на спусковой крючок. Пуля совсем не детского калибра «лопает» голову Синдер, практически не заметив никакого сопротивления.
Нео слышит топот множества ног. Погоня, отправленная за Синдер и её недобитыми подчиненными. Толпа Охотников под маскировкой застают маленькую девушку рядом с тремя трупами. Под прицелом множества профессиональных убийц Нео делает идеальный поклон перед тем, как бросить дымовую гранату и скрыться с места преступления. С места, где была совершена её месть.
Уже за территорией Бикона, когда на её голове появляется шляпа, а она сама пытается зажечь сигару, Нео понимает, что ей этого недостаточно. У Синдер и её дружков должны быть хозяева. За их головами она и отправится…
(***)
Летя вниз по шахте лифта, я готовился в любой момент переключиться со своего целебного пламени в белое, боевое. Приземлившись, за мгновение понял, что могу и дальше продолжить лечить свои пострадавшие руки. Выдохнув, успокоился. Пожалуй, то же самое проделали и «студенты» Хейвена.
– Профессор Лонг, – обратился мужчина, назначенный главным в моё отсутствие. – Задание провалено.
Я помрачнел. Докладывавший Охотник мгновенно заметил перемену во мне, сглотнул, отступил немного назад и чуть было не наставил на меня своё оружие.
– Как понимать ваши слова? – спросил у мужчины.
Не дожидаясь его ответа, шагнул из шахты лифта на этаж. Обведя пространство взглядом, разочаровано и устало выдохнул. На мгновение показалось, что вес прожитых лет давит на плечи… Судя по всему, сражение тут было весьма жарким. «Студенты» Хейвена справились со своим противником, лишь немногие из них пострадали, но… Озпин. Я не мог отвести взгляд от валяющегося на полу директора Академии Бикон.
– Возможно, противник посчитал, что мы хотим спасти Озпина, поэтому громила, валяющийся рядом с ним… – начал было говорить Охотник, но ему не хватило сил закончить.
– Он его добил, Лонг, – неформально обратился ко мне его товарищ по команде. – Мы не успели спасти директора Академии. Громила, когда понял, что их сторона нам проигрывает, просто сдавил шею Озпина, а затем дал себя убить. Ублюдок улыбался как умалишённый, когда мы его добивали. Всё говорил про свою сестру…
Пройдясь ещё раз по валяющимся телам в зале, заметил отсутствие некоторых лиц…
– Где Синдер Фолл? – спросил у Охотника, который и закончил за своего лидера доклад. – И члены её команды?
– Им удалось скрыться… – признал мужчина, отводя взгляд.
– Но мы сразу же выслали за ними команду наших ребят! – наконец сказал что-то путное временный лидер всей этой группы. – Судя по их состоянию, им недолго осталось. Наши парни догонят и добьют предательницу.
Я указал на труп, что был проткнут множеством мечей и прочим холодным оружием, сам направляясь от него в противоположную сторону:
– Это Адам Таурус?
– Да, животное до последнего не хотело умирать, – чуть ли не выплюнул временный лидер отряда.
Наконец я достиг Пирры, плохое состояние которой заметил практически сразу же после прибытия на этаж. Девушка тоже уловила мое появление и с самого начала не отводила от меня взгляд. Прислонившуюся спиной к стене Никос сейчас пытался перебинтовать один из Охотников, чья роль в группе как раз сводилась к оказанию медицинской помощи. Вежливо попросив его отойти, сам присел возле своей ученицы и сразу же накрыл её рану на брюхе своим целебным пламенем. В следующую секунду почувствовал какую-то странность.
– Профессор Лонг… – обратился ко мне полевой медик. – Раны вашей ученицы почему-то не закрываются… Кровь не останавливается. Аура не помогает организму.
Так и было. У девушки оказалось две раны, которые почему-то даже не думали заживать. Потихоньку из них с кровью уходила и жизнь Никос. Попытавшись вчувствоваться, понял, что у Пирры довольно низкий уровень Ауры. И сил с каждой секундой у девушки становится всё меньше и меньше. Дело было в одной из ран. Энергия девушки почему-то испускалась из неё. Это было не просто физическое ранение. Пострадала и душа моей ученицы.
Если с одной из ран я всё же справился, закрыл её своим пламенем, то вот с другой… Даже попытался прижечь её вполне обычным огнем, но и это не помогло. Там, где пострадала душа, кровотечение продолжилось. Рана вновь открывалась. Значит, нужно было в первую очередь вылечить душу Пирры.
Я сразу же начал перебирать в голове методы лечения душевных травм, которые узнал в прошлой жизни. Подходящие тут же применял.
Никос выгнулась, будто что-то задело её ранение, и… всё. Её сила как испускалась, так и продолжала это делать.
– Почему не работает? – нахмурился я.
Пламя однажды исцелило же душу. Да, она была моей собственной. И ситуацию тогда сложно назвать рядовой. Но… почему сейчас, когда применил особую магию из прошлой жизни, заточенную как раз на исцеление душевных травм, ничего не сработало?
– Та девушка… – Пирра очень тихо заговорила. – Её рука не была обычной… Гримм. Она принадлежала Гримм. И, возможно, Синдер обладает частью силы Девы Осени, учитель. Пожалуйста, берегитесь её. Пожалуйста…
После своего предупреждения Пирра явно выдохлась. Чуть ли не потеряла сознание. Едва привел её в чувство.
– Никос, тебе ещё рано умирать. Не закрывай глаза, – попытался я растормошить девушку, которая смотрела на меня затуманенным взглядом, и улыбалась так, будто прощалась навсегда.
– Профессор Лонг, – обратился ко мне медик, оказывающий помощь рядом со мной уже другому пострадавшему. – Я не думаю, что у вашей ученицы есть шансы…
– Замолчи! – отреагировал неожиданно эмоционально даже для самого себя. – Пирра выживет и станет лучшим Охотником Ремната! Величайшим героем этой планеты!
Герои ведь не должны умирать… В сказках же их обычно ждет хороший конец? Тот самый, где они живут долго и счастливо? Так почему же… Почему же каждый герой, что повстречался на моем пути, умирает? Почему? Может… я приношу им несчастья? Возможно, я проклят? Это я обрек Пирру на погибель? В том, что она умирает, виноват только один человек, и это я, да?
Неожиданно на своем локте я почувствовал холодное прикосновение. Это была Пирра, которая за что-то меня благодарила. Сил у неё совсем не оставалось. Она едва могла безмолвно двигать губами.
– Нет, Пирра, – с решительным видом обратился я к девушке. – Сегодня ты не умрешь. Ещё рано.
Подняв девушку на руки, направился к «саркофагам». Их функционал мне уже довелось тайно изучить. И они могли показать состояние души человека.
Сканирование позволило понять, что в одном месте в душе Пирры зияет дыра. Примерно там, где незаживающая рана. И дыра в её душе постепенно разрасталась. Вероятно, получив ранение, Пирра поначалу даже не заметила, что ей угрожает смертельная опасность, ведь это, скорее всего, был пока что незначительный прокол души… Сейчас же края этой раны разъедало нечто очень агрессивное. Оно было одновременно похоже на магию и силу черного дракона. А ещё, к удивлению, присутствовал словно бы огонь. Кажется, Синдер интуитивно научилась применять нечто убойное. То, что разрушает саму душу. Используя одновременно своё Проявление, частичку силы Гримм и немного энергии Девы Осени…
Открыв «саркофаг», куда ранее и положил Пирру для обследования, предупредил её, что сейчас будет очень больно. Каким-то образом смог по её взгляду понять, что она готова терпеть.
Я извлек из пространственного кармана использованный стилет черного дракона. Направил в него свою силу, чтобы получить то, что может резать души. «Скальпель», с помощью которого я ранее экспериментировал с магией трансформации.
То, что постепенно разъедало душу Пирры, следовало убрать. К сожалению, придется вырезать целый кусок души, но без этого никак…
Направив «скальпель» на Никос, сверяясь по данным, предоставляемым «саркофагом», начал операцию на душе. Моя сила, что прожгла Пирру, заставила девушку даже чуть дернуться. Но Никос продемонстрировала свою силу воли. Смогла не потерять сознание.
Поврежденный кусок души был вырезан. Больше ничего не разъедало то, что осталось. Но с такими повреждениями души люди склонны… погибать. Поэтому люк «саркофага» вновь закрылся.
Отойдя к приборной панели, я продолжил кем-то ранее прерванную операцию по передаче силы Девы. Та частичка чужой души, что должна давать Никос магические силы, должна компенсировать нехватку её собственной сути.
Следя за показаниями приборов, я видел, как остатки магии от прошлой Девы Осени полностью уходят к Пирре. Более того, чужая суть вставала в душу Никос как влитая. Это значило, что никакого отторжения не будет. Даже не понадобится времени на сращивание. Но, к сожалению, душа Пирры была слишком пострадавшей. Силы Девы не хватило, чтобы полностью компенсировать всё ранее потерянное. Остальную же суть прошлой обладательницы магических способностей прибор не захотел перекачивать. Он был настроен только на магические способности и больше ничего…
– Но… я же сказал, что сегодня она не умрет, – произнес, наблюдая за тем, как Пирре после перекачки силы Девы Осени вновь становится плохо. Нецелая душа давала о себе знать.
– Профессор Лонг, что вы делаете? – подойдя ко мне, спросил медик. Он прошелся профессиональным взором по показаниям, но было понятно, что Охотник ничего не понимает в том, что видит…
– Когда я лягу в «саркофаг», нажмёшь вот сюда, – указал на кнопку, а потом и на рычаг, – и дернешь этот рычаг вниз. Запомнил? Нужно дернуть именно вниз. Если поднимешь его вверх, откручу тебе голову.
– Вы… – хотел он начать задавать вопросы, тратя драгоценное время.
– Просто выполни сказанное, – произнес я, направляясь к «саркофагу», где лежала уже точно мертвая Дева Осени.
Вытащив её тело, сам лег на пустующее место и кивнул медику. Он, как ему и говорил, нажал на нужную кнопку. Стеклянная крышка аппарата тут же начала закрываться. Я вновь кивнул мужчине. Тот выполнил моё указание. Рычаг был потянут вниз. Тут же погрузился в себя, чтобы не дать собственной силе помешать задуманному процессу.
Магия. Она ведь у меня была. И даже не та, которую обрел в прошлом мире или ещё до него, которая может вызвать отторжение у Пирры из-за её необычности, непохожести… Я владел именно местной силой и собирался передать её своей ученице. Пусть моя душа будет после такого повреждена и, возможно, из-за этого умру, отправлюсь на перерождение, но мне хотелось спасти Никос. Сдержать слово. Я не желал видеть, как очередной герой погибает у меня на глазах…
Пламя моей души было явно против таких махинаций. Я уже давно предполагал наличие у него чего-то похожего на разум. Следовало только предстать перед своим огнем, как он встретил меня раздраженным ревом. Раздувшись в разы, пламя угрожающе нависло надо мной, словно готовое сжечь в любую секунду. Но… я в это не верил. И пламя, похоже, тоже. Мы оба знали, что оно не станет мне как-то вредить.
– Не мешай. Просто не мешай, – спокойно попросил я.
Прошло несколько секунд. Мне показалось, что всё это время мы бодались взглядами. Наконец огонь уменьшился до привычных мне размеров, издал какой-то треск и… словно бы отвернулся. От последнего на лице возникла улыбка. Несмотря на то, что мой огонь должен быть таким же древним, как душа, ведет он себя так, будто является ребенком.
Я почувствовал, как мою душу начали рвать. Тот самый кусок моей сути, что отвечал за трансформацию в ворона, с помощью аппарата Озпина стали весьма грубо вырезать из меня. Ощущения были крайне неприятными. Даже моя операция по приживлению этого самого куска была не такой отвратной…
Вскоре я не только ощутил, как рвется суть, но ещё и увидел это. По душе пошли трещины, через которые словно бы вырвался поток лавы…
Мой огонь опять раздулся. Я думал, что он намерен всё же помешать процессу, но, перебросившись до мест разрыва, пламя просто начало заживлять рану, обезболивать её. Не приживлять тот участок души, который аппарат бессмертного от меня рвал, а заботиться именно об оставшейся части.
Внезапно пламя встрепенулось. Я ощутил нечто странное. Чувства были немного похожи на те, когда приживлял себе чужую магию…
Рывком выбрался из глубин души. Первым делом увидел, как медик валяется в десятке метров от «саркофагов». Переведя взгляд на пульт управления, осознал, что рычаг подняли вверх. То есть происходит передача не моей силы Пирре, а строго обратный процесс!
Уже хотел выломать «саркофаг», чтобы всё остановить, как его стенки сжали меня со всех сторон. Свободной осталась лишь голова.
Повернув её в ту сторону, откуда заметил всплеск чужой Ауры, увидел «саркофаг» Никос и саму девушку, вымученно улыбающуюся мне.
– Нет! – крикнул я.
Каким-то образом услышал в своей голове голос девушки: «Я не хочу, чтобы вы умирали, учитель». Дальше ощутил какую-то тяжесть, избыточность в душе и торжество собственного пламени.
Глава 166
RWBY: назад в Мистраль
Выбравшись из «саркофага», я проигнорировал толпу обеспокоенных Охотников и сел медитировать. Чувствовал, что ещё чуть-чуть и весь Ремнат сгорит в белом пламени. И мне будет совершенно наплевать на людей, фавнов, бессмертных и Богов. Я буду просто жечь.
Возможно, нашелся кто-то сообразительный среди Охотников или как минимум с хорошим инстинктом самосохранения, потому что меня минут тридцать никто не трогал. Только по истечении названного времени потихоньку начали тормошить.
Открыв глаза, увидел пустое подвальное помещение. Из людей в нем присутствовали только я и медик.
– Профессор Лонг, всё готово в эвакуации. Мы ждём только вас.
– Хорошо, – ответил я, поднимаясь на ноги.
Бросив взгляд в сторону того «саркофага», в котором лежала Пирра, не увидел её в нем. Но рядом на полу обнаружилось тело, укрытое откуда-то раздобытой белой простынкой.
– Ваша ученица… – медик, сильно нервничая, пытался мне сказать, что Никос мертва.
– Я знаю.
Подойдя к Пирре, поднял её на руки и направился в сторону лифта. На половине пути остановился, чтобы взглянуть себе под ноги. По центру груди Глинды Гудвич зияла дыра. Под женщиной собралась лужа её крови. Взгляд полуприкрытых глаз был остекленевшим. Но я чувствовал Ауру заместительницы Озпина и то, что тело Гудвич не собирается остывать. Она продолжала бороться за свою жизнь. Вцепилась в неё зубами.
– Какая настырная, – сказал, наступая на шею женщины. Небольшое усилие с моей стороны, и я прожигаю плоть белым пламенем, отделяя голову от остального тела. – Попробуй выжить с такой раной, Гудвич.
После убийства крайне живучего противника продолжил свой путь к лифту. К удивлению, он даже работал. Охотники сумели его запустить. Из недостатков были только пробитая крыша, через которую можно наблюдать за тросами, и отсутствие дверей. Мелочь, по сути.
– Практически весь отряд Синдер Фолл уничтожен, – доложил медик, пока мы поднимались наверх. Он время от времени нервно поглядывал на меня после инцидента с Глиндой.
– Практически? – спокойно спросил я, посмотрев на Охотника.
– Да… Сама Синдер, Эмеральд и Меркурий обнаружены убитыми нашим отрядом преследования. Личность убийцы установлена. Она не успела скрыться к тому моменту с места преступления. Ею оказалась…
– Помощница Романа Торчвика, – закончил я за Охотника. Тот с удивлением на лице уставился на меня.
– Откуда вы знаете?
– Эта девочка мстительная… Она бы точно не оставила убийство своего друга просто так.
– То есть Синдер убила того самого Торчвика? – удивление медика только росло. – Кхм, понятно. Из группы Синдер мы упустили только последнего члена. Илия Амитола не участвовала в сражении на нижнем этаже Бикона. Но члены нашей команды заметили, что девушка проявила себя, командуя фавнами Белого Клыка, когда они вторглись в Академию. Группа была выслана и за ней, но Илии удалось скрыться.
Были у меня подозрения, что последняя помощница Синдер связана с Белым Клыком. Думал, что Илию для Фолл предоставил Адам Таурус. То ли в качестве жеста доброй воли, чтобы укомплектовать отряд Золушки проверенными людьми, то ли чтобы следить за своим союзником. Скорее всего, верны оба варианта.
Выйдя из Академии, мы сразу же направились в сторону посадочной площадки, которую оккупировали «студенты» из Хейвена. Никто особо не возмущался тому, что выходцы из королевства Мистраль так поступили. У людей и фавнов банально не было стремления этого делать. Большинство из них валялись на земле, не в силах и пошевелиться после тяжелого сражения. Часть оплакивала своих мертвых товарищей. Небольшая группа людей и фавнов, в которую входили студенты из старших курсов и оставшиеся в живых преподаватели Бикона, проявляла активность, бегая по разным уголкам Академии. Они явно были заняты организационными вопросами, ведь связь с Озпином и Глиндой потеряна.
Как раз члены этой группы смотрели на нас с подозрением. Нет. Они точно знали, что в пропаже Гудвич и директора Бикона виноваты мы, представители Хейвена. Но при этом преподаватели и студенты из старших курсов ничего не предпринимали. Похоже, кто-то осознавал, что будет бойня, если нас попытаются задержать. Тем более вряд ли студенты других Академий Охотников направят на нас оружие, ведь совсем недавно мы стояли в одном строю и защищали друг друга, прикрывали спины.
– Мы не пустили их в Академию… – шепотом поведал медик, косясь на преподавателей.
Международные отношения точно окажутся в такой бездне, что следующие поколения добрым словом будут вспоминать нынешнее ещё очень долго…
По пути на посадочную площадку я увидел столпотворение студентов из Вакуо. Они с расстроенным видом смотрели на землю, где валялся укрытый точно такой же белой простыней, в которую завернули и Никос, труп.
– Это… преподаватель из Шейда, – осторожно сообщил мне Охотник. – Его задрал Гримм, когда он своим телом прикрыл студентку.
Значит, Джаши тоже сегодня умер? Ясно… Он покинул этот мир совершенно неожиданно. Хотя… очень редко разумный знает, когда умрет. Не думаю, что мой товарищ по начальной боевой школе был бы сильно расстроен такой своей смерти. В его представлении он точно ушёл из жизни весьма достойно, защищая свою студентку.
А я ведь не смог этого сделать…
Сев в один из буллхедов, мы полетели обратно в Мистраль. Все задания оказались провалены. Озпина убил один из последователей Салем. Теперь бессмертный переродится в новом теле, и его вновь придётся выискивать. Никого из советников Вейла вздернуть тоже не получилось. Но проваленные задания – это ещё пол беды. Нас ранее, перед тем как башни связи отказали, отозвали. По факту я не подчинился приказу советников Мистраля и директора Хейвена. Затем угробил ещё часть вверенных мне людей. За это мне в королевстве ничего хорошего не ждёт. Возможно даже, что власть имущие прикроют свои задницы тем, что я действовал по собственной инициативе. Одурманил своими идеями «студентов» и заставил их напасть на Озпина, Гудвич и генерала Атласа… Думаю, меня попытаются выдать недовольным королевствам. Я сильный Охотник, но, как покажет сегодняшний день, не совсем подконтрольный советникам и даже директору Лайнхарта. От такого лучше избавиться.
Вопрос ныне стоит лишь в том, попытаться мне сбежать сейчас или уже когда будем в столице Мистраля.
Я взглянул на мертвое тело Пирры, укрытое белой простыней. Больше всего было жаль не потерю головорезов и своего статуса, а её…
– Высадите меня, как только долетим до континента.
– Но, профессор Лонг, это же практически дикие земли. До ближайшего поселения очень далеко!
– Знаю, – кивнул я. – Высадите.
Возможно, пилоты буллхеда и другие Охотники решили, что у меня не всё в порядке с головой после потери ученицы, а я не пытаюсь уйти в бега… В общем, после спора, в котором участие приняли, наверное, все находящиеся в судне пользователи Ауры, меня всё же высадили на границе королевства. Сразу же, как только показалась суша.
