Текст книги "Гори, пламя мое! (СИ)"

Автор книги: Айнурр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 75 страниц)

С принцессой мы находились в разных камерах. Но они хорошо проглядывались. Вместо одной из стен были толстые решётки. Отступ между ними был столь мал, что в него едва бы поместился кулак. К каждой камере был приставлен охранник. Правда мой, несмотря на шум от другого, откинувшись на спинку своего стула, спокойно спал, похрапывая и пуская слюну на свою форму солдата Царства Земли. К сожалению, на спящем охраннике я не заметил каких-либо ключей, что могли бы открыть замки на мне. На его напарнике тоже ничего такого не наблюдалось. Он мелькнул перед моей камерой, когда экспрессивно махал руками и ходил туда-сюда.

Пришлось вспомнить былые навыки. Первая полученная сила отозвалась крайне лениво. Ощущение походили на то, что у меня есть третья рука, которую я отлежал, перекрыв ей доступ к крови. Поглядывая на спящего солдата, я сосредоточился на своём телекинезе. Пощупывая им замки, прикидывал, хватит ли мне мощи своей слабенький психической силы, чтобы надавить на конструкцию и повернуть её. Послышался едва слышимый щелчок, на фоне брани солдата Царства Земли, который похоже потерял всех близких из-за людей Нации Огня. Отметил про себя, что телекинез каким-то образом стал чуть сильнее. Чувствовал, что могу им теперь гораздо больше. Было любопытно, но подумаю об этом как-нибудь потом. В более благоприятных условиях. И даже с возросшей силой, мне пришлось действовать на пределе своих сил. После поворота первого же замка я уже покрылся потом.

Уже на пятом замке я готов был провалиться в обморок из-за ментальной усталости, но в итоге смог снять с себя все семь замков. Губы, язык и внутренняя сторона щёк были в крови. Их я прокусил, чтобы оставаться в сознании. Отдохнув минут двадцать и почувствовав, что со мной сейчас более-менее всё хорошо, я стал аккуратно, тихо, насколько это вообще возможно, снимать с себя цепи. Опять же пришлось напрягать совсем не всесильный телекинез, чтобы замедлить падение цепей, чтобы они произвели как можно меньше шума.

Цепи были сняты и я на пять минут прислонился к стенке, судорожно дыша. Но больше медлить было нельзя. Разговор между принцессой Азулой и солдатом потихоньку утихал. Ей не удалось его подкупить. Он оказался невероятно добропорядочным человеком, хотя принцесса уже обещала ему буквально целые тонны золота. Возможно, охранник просто не верил в их наличие у Азулы. В разговоре вообще ни разу не упоминалось, что Азула королевской крови. Надеялся, что про это вообще не известно взявшим нас в плен людям.

Проверив, что солдат всё ещё сконцентрирован на принцессе, а на мою камеру по-прежнему не обращает совершенно никакого внимания, я подошёл к двери и прислонил к замочной скважине руку. Подобным образом телекинез давался мне чуть легче. Вновь послышался щелчок. Я тут же выскочил из камеры и оглушил охранника Азулы, пущенным прямо в лицо огненным шаром. Не успел он опомниться, как я сломал ему гортань ударом кулака. Солдат выпучив глаза свалился на пол. Заворочался на своём стуле спящий охранник. Но вскоре он был убит. Люди не живут с настолько вывернутой головой.

Устало выдохнув, я достал для вида невидимки из волос, что ранее изъял из косметички Азулы. Погнул их под разными углами и засунул в карман брюк. Камеру принцесса Азулы уже спокойно открыл с помощью магии огня. И буквально ввалился в неё, чуть не упав на пол.

– Снотворное или яд всё ещё действует на меня, – ответил я на удивлённый взгляд Азулы, вытирая пошедшую из носа кровь.

– Возможно, на тебе отраву использовали чуть больше, чем досталось мне, – сказала она, заметив, как пот льётся из меня градом.

Азула аналогично мне была завернута в целый кокон цепей и просто валялась в таком положении на полу. Найдя первый замок, я стал нагревать и охлаждать его.

– Принцесса, как вам спалось в плену солдат Царства Земли? Лучше, чем в вонючем спальнике?

– Ты всё ещё обижен на это? Серьёзно?

– Вовсе нет, – ответил ей, переворачивая кокон лицом к полу. – Простите. Просто замок у вас на спине.

– Я уже говорила, что ты не умрёшь своей смертью? – голос Азулы звучал довольно приглушено.

– О, вызовете меня на Агни Кай через года два, – кажется я придумал способ, которым покину этот мир. – Я буду благодарен, если умру от рук мастера магии огня и целой принцессы своей любимой страны.

– Обязательно, если не убью тебя раньше.

– Я вам всё ещё нужен, принцесса.

– Ты слишком сильно переоцениваешь свою полезность, – фыркнула она.

Открытие замков с помощью манипуляции температуры заняло больше времени, чем если бы я делал это силой своего телекинеза. Только его мне использовать не хотелось. Чувствовал, что применение этой силы вновь точно обеспечит мне обморок.

В итоге цепи с Азулы всё же были сняты. Она неуверенно встала. Совершила пару шагов и упала прямо на меня. Мы вместе свалились на пол. Азула лежала на мне сверху. Её губы почти что прикасались моих.

– Принцесса, мы не в пещере Двух Влюблённых, – напомнил ей. Сегодня я был необычно разговорчив. Наверное, дело было в маленьком приключение, в котором мы оказались с принцессой. Оно слегка развеяло мою скуку и подняло настроение.

– Цепи на ногах были перетянуты слишком сильно… И ты дал слово, что не вспомнишь момент в пещере, – взгляд Азулы стал грозным. Хотелось уточнить, что это был не момент, а моменты, но всё же промолчал. Ещё чуть-чуть и она убила бы меня прямо тут. Но я подметил не только её воинственный вид, но и слегка покрасневшие кончики ушей. Это удивило.

Азула поняла, что я заметил её смущение и… смутилась от этого ещё больше. Вставала она с меня со словами, что пока рано его убивать и он действительно нужен на данный момент.

– Как минимум, язык всегда можно отрезать, – тихо шептала себе под нос принцесса.

Глава 29

Аватар: новые неприятности часть 2

– Как тебе удалось выбраться? – поинтересовалась Азула, поправив свою одежду.

– Меня заковали слегка иначе. Я смог освободить одну руку и открыл замки с помощью отмычек.

Я не собирался просвещать принцессу или распространяться кому-то другому насчёт моих способностей из иных миров. Это мой козырь для ситуаций подобно той, в которой мы, например, сейчас оказались. Поэтому про телекинез никто не узнает.

– Отмычек? – Азула приподняла одну бровь. – У тебя не забрали личные вещи?

– Забрали, – кивнул на вопрос принцессы, – но к волосам не полезли.

Я достал из кармана заранее согнутые под разными углами невидимки для волос. А потом провёл рукой по голове, вытаскивая из своей причёски ещё несколько целых невидимок.

– Мой охранник спал, поэтому не заметил, как я спокойно избавляюсь от замков. Магию не использовал. Избавление от всех цепей с помощью неё заняло бы слишком много времени.

– Хм, ясно, – Азула задумчиво прикоснулась к своим волосам, будто думая, смогла бы она сама выбраться таким же методом. – Когда выберемся отсюда, научишь меня так же тихо вскрывать замки.

– Это не совсем то умение, которое следует знать принцессе, – не мог не отметить я.

– Я очень благодарна, что ты поделился со мной своим мнением, – с лёгким восторгом произнесла Азула. – А нет… Я вру и твоё мнение для меня не имеет совершенно никакого значения.

– Эй, парнишка… Освободился сам, помоги другим! – услышали мы первым делом чей-то приглушенный голос, когда выбрались из камеры Азулы.

К решётке одной из камер прижимался, пытаясь нас рассмотреть какой-то лысый мужчина. Судя по всему кокона из цепей удостоились только мы с принцессой Азулой. Проигнорировали заключённого, за что удостоились порции брани.

Плохо освещённый коридор, в котором и находились наши камеры, был внимательно изучен. Выхода на первый взгляд не наблюдалось. Концы коридора заканчивались стенами. Было похоже, что мы в какой-то каменной коробке. Зная любовь покорителей земли зарываться в самом прямом смысле, не удивлюсь, если окажется, что эта тюрьма находится под землёй.

– Слышь, цыпа, не хочешь немного погостить в моей камере? – к Азуле обратился уже другой бандит. И сделал он это с невероятно похабным видом, что принцессе не понравилось. Мгновение на полёт магии огня и заключённый сгорает в муках.

Азула резко пускает струи пламени по обе стороны коридора, будя ещё не проснувшихся заключённых и заставляя напрячься тех, кто за нами тихо, но внимательно следил всё это время.

– Я задаю вопросы, вы отвечаете, – грозно произнесла принцесса.

– Завали… – не успел только проснувшийся заключённый что-то сказать, как начал кричать от боли. Азула направила пламя в его камеру.

– Ещё раз. Я задаю вопросы, вы отвечаете.

Благодаря чудесному дару принцессы, который позволял ей разговорить любого, удалось узнать, что мы в одной из тюрем Омашу… Новость была не самая приятная. И следующие также не желали нас радовать.

Тюрьма, как я и предполагал, находилась под землёй. То есть выбраться отсюда самостоятельно мы бы не смогли. Над нами примерно около десяти метров земли. Пересменка охранников была относительно недавно. Этот процесс как раз разбудил принцессу, а следом и меня, когда она пыталась подкупить солдата Царства Земли.

Среди заключённых не наблюдалось покорителей земли. Поэтому никто из них не мог помочь нам с побегом. Придётся ждать следующую смену, которая к тому же будет усилена людьми офицера, который нас поймал. Он хотел устроить допрос и вызнать всё, что только можно у «элитных диверсантов Страны Огня», за которых нас и приняли.

Насколько я понял, у заключённых, от скуки подслушивающих разговоры охранников, сложилось мнение о местном капитане, как о жутком карьеристе, перфекционисте и педанте. Чем-то он был похож на Джао… Капитан, скорее всего, ещё никому не сообщил о нашей поимке. Он либо надеется своими силами словить ещё нескольких несуществующих элитных диверсантов, либо просто не хочет сдавать не законченную работу. Это радовало. Ведь кто-то из офицерского состава может и правда решить, что солдаты поймали принцессу Страны Огня, тогда отношение к нам будет совсем другим и шанс успешного побега из Омашу станет очень мал. Пока же считают, что принцесса не титул, а позывной одного из диверсантов. Пусть думают так и дальше.

Было не совсем понятно, как солдаты Царства Земли узнали, что мы покорители огня. Возможно, они как-то случайно увидели использование нами магии. Ночью, например, пламя очень хорошо видно. А понять, что это не костёр, можно было с помощью подзорной трубы или бинокля. Подобная техника тут есть и вовсю используется солдатами.

Как оказалось, местный капитан брался вообще за любое занятие, лишь бы выслужиться перед выше стоящими. Он и патрулировал город, и следил за одной из тюрем, и отправлял своих солдат на разведку.

– Не так давно вонючий спальник, а сейчас ещё и одежда с чужого плеча. Я явно свернула не туда в какой-то момент жизни… – произнесла принцесса Азула, брезгливо снимая форму с более низкого и худого солдата.

Наш план был довольно прост. Когда настанет время пересменки, мы просто перебьем всю стражу и выберемся отсюда. Дополнительно было решено воспользоваться элементом неожиданности, переодеться в форму солдат Царства Земли, ведь удара от своего брата по оружию люди обычно не ожидают, а значит замешкаются. Самих же мёртвых солдат замотали обратно в цепи, будто они там изначально и были.

Чудо, что наши действия не спровоцировали тревогу. Местные солдаты слишком расслабились или среди них нет сильных покорителей земли, что могут благодаря сейсмочувствительности понять, что происходит в нескольких десятках метрах от них. Честно говоря, когда я убивал охранников, думал, что тревога поднимется в любой момент и толпы противников тут же нагрянут.

Потянулись томительные минуты ожидания. Было очень непривычно видеть принцессу Азулу в форме солдата Царства Земли. Где-то в голове происходило короткое замыкание каждый раз, когда я на неё смотрел. Шутки шутками, но мне уже было привычно рассматривать в качестве врага любого, кто носит подобное одеяние.

При очередном брошенном на Азулу взгляде я заметил, что она чем-то недовольна. Причём лицо её становилось всё более мрачным. Причина явно была не в спальнике или форме с чужого плеча, а в чем-то более значимом.

– Лонг, планы меняются. Я не хочу сразу же сбежать из Омашу, как только мы выберемся из тюрьмы. Я желаю получить обратно мои вещи.

– Принцесса, это очень рискованно. Это будет лишней тратой драгоценного времени. Предлагаю приобрести всё необходимое в пути к нашей цели.

– Я хочу забрать именно мои вещи, Лонг. Ты мне поможешь или трусливо сбежишь, оставив свою принцессу одну? – Азула выжидающе посмотрела на меня.

Если бы в Омашу не было принцессы Азулы, к которой желал втереться в доверие, и нашей цели в виде библиотеки духа знаний, то я бы сам остался в этом городе. Сделал бы что-нибудь сумасшедшее по мнению местных. Например, бросил вызов царю Буми. Он бы, возможно, даже принял его. Ведь не зря считается слегка безумным человеком.

– Постойте, принцесса… – я вспомнил один любопытный факт. – А разве из ваших вещей осталась не только одна косметичка?

– Да, я хочу забрать именно её.

У меня дернулась щека, но больше ничем иным своё недовольство я не выразил.

– Как прикажете, принцесса. Косметичка… будет вам возвращена.

Совсем скоро после этого разговора рядом с нами начала раздвигаться земля. Мы одновременно посмотрели на спускающихся к нам людей.

– Дрой, ты похудел? – усмехнулся один из них, преодолев половину пути. – Жена перестала…

– Это ловуш…

Синхронный выпад с принцессой и волна огня, что срывается с наших рук, поглощает сразу весь созданный коридор. На всякий случай пламя удерживается секунд пять, чтобы точно убить шестёрку спускающихся бойцов. После Азула сразу же побежала вверх по коридору. Я задержался на мгновение, чтобы убить крикнувшего о ловушке заключённого. Сам виноват. Надо было сидеть тихо, как я и просил ранее, чтобы уже нам с принцессой удалось бесшумно и незаметно убить противников.

Столб пламени, что вырвался из тюрьмы, не мог не привлечь внимания солдат, которые базировались в этом месте. Особенно в ночное время суток. Долго же мы спали… Когда я поднялся наверх, принцесса Азула уже вела сражение во внутреннем дворе базы с множеством противников.

Сразу пять человек одновременно направляют на меня оружие, но я уже привычным для себя способом защищаюсь. Создаю и закручиваю вокруг себя сферу огня. Несколько мгновений и люди остаются без оружия. Оно либо сгорает, либо накаляется настолько, что держать его в руках становится невозможно. А затем сфера неожиданно расширяется, поглощая противников.

Мгновение после исчезновения сферы на оценку ситуации и я посылаю град огненных шаров на вышки, с которых на Азулу прицеливались лучники. Чуть позже сама принцесса создаёт нечто похожее на лассо и бьёт им по последнему наблюдательному пункту. Вместо того, чтобы обхватить, как обычно делает эта техника огня, лассо Азулы невероятно легко прожигает опоры вышки и та падает на землю. Солдатам противника, что случайно попадаются на пути лассо тоже не везёт. Мгновенная смерть.

Вероятно, инкогнито принцессы теперь точно будет раскрыто. На данный момент известно лишь об одном маге, который использует такой цвет огня. Буми точно отправит за нами погоню, если не поведёт её сам, если нашему дуэту удастся в итоге вырваться из его города.

Двор миниатюрной крепости за считанные секунды был заполнен трупами. В основном теми, кому не повезло нести дежурство на стенах сегодняшней ночью. Вместо того, чтобы как можно быстрее двинуться на выход к воротам, Азула уверено побежала к трехэтажной постройке, где в окнах постепенно загорался свет и слышались выкрики разнообразных приказов. Похоже главное здание так же используется в качестве казармы бойцам того капитана, что нас пленил.

Чуть ускорился и обогнал принцессу, первым входя в постройку. Тут же уклонился от летящего в голову булыжника, который пустил солдат с широкой лестницы ведущей на второй этаж. Ударил коленом в пах бойцу, что появился из ближайшей двери, а затем хлопнул ему ладонями по ушам, одновременно пуская горячие потоки пламени. Пнул труп в живот из-за чего он отлетел, а затем и повалил другого бойца, что так же выскочил из той же двери. Пока он не успел встать, добил струёй пламени из пятки.

Запахло озоном. Азуле очень быстро надоело уклоняться от атак сразу пяти солдат, которые успели возникнуть на лестнице за то время, пока я дрался с их коллегами, и она решила расправиться с ними разом. Ветвистая молния понеслась по лестнице. Никакая преграда не смогла её остановить. Раздался вопль боли всех тех, кто на ней стоял. Вскоре пять тел покатилось вниз.

Судя по стонам боли один из противников каким-то чудом всё же выжил. Азула пнула его, тем самым переворачивая на спину.

– Где наши вещи⁈ – спросила принцесса, пустив огненный шар рядом с головой противника.

Солдат Царства Земли, дрожа всем телом, указал на самую последнюю дверь в холе и затих, получив шар синего огня в голову. Вскоре мы уже выбивали нужную дверь.

(***)

Комната оказалась забита множеством вещей, которые разместили на десятках полок. В основном полный хлам, что солдаты Царства Земли не унесли отсюда даже после смерти их владельцев. Но недалеко от входа была знакомая принцессе Азуле сумочка. Она за один длинный шаг оказалась возле неё и тут же открыла, вываливая содержимое на полку. И пока Лонг, что стоял на стороже в холе, ничего не видел, принцесса Азула погладила лезвие одного ножа и засунула его себе под одежду. Важна была не сама сумочка или средства ухода за собой. Важен был лишь один дрянной нож, что ей когда-то подарили. Только вот самому Лонгу об этом было не положено знать. Этот мерзавец может всё не так понять… или, что ещё хуже, поймёт всё так, как оно есть на самом деле. Азула просто не выдержит этой самодовольной ухмылки. Поэтому она скажет, что ничего, кроме своего ножа, не нашла.

Глава 30

Аватар: новые неприятности часть 3

– Я ничего, не считая дрянного ножа, не нашла, – сказала Азула с недовольным видом, выйдя из кладовки, насколько я понял, с вещами заключённых.

– Возможно, капитан решил обследовать содержимое косметички более тщательно. – Всё же вещей в ней было много и будь я действительно каким-то шпионом, то запрятал бы там не одно тайное послание. – Либо её кто-то украл в подарок своей жене или дочери. Ваша косметичка и её содержимое даже на вид выглядят очень дорого.

Такое тоже было возможно. Мародёрством тут занимались все. Иногда на дороге можно было увидеть голый труп, у которого сняли даже ношенные портянки, и только по причине смерти можно было опознать, какой стране он вообще служил. Если умер от ожога, то явно солдат Царства Земли, коль пронзен каменными пиками, то, вероятно, боец Страны Огня. Правда иногда и это установить было сложно. Местная фауна совсем не против закусить мясом человека. Не все. Но такие животные регулярно встречаются. Чуть реже попадаются духи. Но они после себя каких-либо следов вообще не оставляют. Труп просто исчезает. А тут даже не с мёртвого человека снимать, а просто достать из стеллажа дорогую на вид сумочку. Не удивлюсь, если она уже радует какую-то девушку в Омашу.

– Займёмся её поисками? – с сомнением спросил принцессу.

– Нет, – Азула качнула головой. – Ты был прав. Не стоит тут задерживаться, если не хотим заново оказаться в камере.

Мы помчались обратно к выходу. Именно в этот момент нам удалось услышать топот множества ног, раздающийся откуда-то со второго этажа. Принцесса Азула на мгновение задержалась. Молния ударила прямо в потолок. Произошёл обвал. Вместе с кусками потолка со второго этажа на первый падало множество солдат. Я не остался в стороне и накрыл беззащитных людей волной пламени. Не убили всех, но задержали и покалечили многих.

Путь продолжился. Выбежав обратно во двор крепости, мы заметили несколько бойцов магов, что спешно перекрывали выход толстыми каменными плитами. Вновь выбежал вперёд. На руках вспыхнули огненные кинжалы. Занятые покорители земли даже не успели понять, что их убило. Повернулся обратно к Азуле и соединил ладони. Азула разбежалась сильнее и, используя меня в качестве трамплина, прыгнула прямо на стену. Ухватившись за уступ, подтянулась и оказалась на ней. Благо стены внутри самого Омашу были не особо высокими.

Чуть отошёл назад для разбега и, пуская струи пламени из пяток, прыгнул на стену. Ухватился за протянутую ладонь принцессы и вскоре также стоял на стене. Задержались мы на ней только за тем, чтобы оглянуться и понять, где вообще находимся. Омашу был меньше Ба Синг Се. В несколько раз. Но всё равно оставался большим городом. Ночью с трудом удалось разглядеть одну из внешних защитных стен. И только по той причине, что на ней были стражники с факелами.

Судя по всему тревогу ещё не объявили во всем городе. Только эта отдельная часть, которая на полставки ещё и тюрьма, была поднята на ноги. Ну, и в стоящих неподалёку домах горел свет. Люди были разбужены шумом.

– Ворота Омашу обычно закрыты. Их открывают только тогда, когда кто-то хочет выйти или наоборот оказаться в городе. И открывают в дневное время суток. Следует на некоторое время затаиться в городе.

– Где это лучше всего сделать? В трущобах?

– В трущобах затеряться очень легко, – кивнул я на предположение Азулы. – Но местных обитателей и обыскивают гораздо чаще и бесцеремоннее. Следует держать путь в сердце города, в районы, где живёт элита. Там все всех знают, но временами дома у аристократии настолько большие, что часть комнат вообще не используется. В них мы и спрячемся. Проводить тотальный обыск среди элиты города не захочет ни один генерал. Если же это сделает, то может очень быстро стать рядовым.

Приняв решение, куда держать путь, мы спустились со стен. Старались делать это менее заметным образом, чтобы не привлечь ненужное внимание. То есть не использовали магию.

Вскоре наш дуэт затерялся среди многочисленных переулков Омашу. Идти по главной улице было слишком рискованно. Обычно на таких важных путях даже в ночное время суток есть патрули, чего не скажешь о тесных переулках, в которых заплутать могут даже местные жители, что прожили в городе не один десяток лет. Как оказалось, тюрьма, в которой мы не продолжительное время находились, как раз стояла в центре местных трущоб, одновременно являясь чем-то вроде полицейского участка. Неизвестный капитан взял на себя слишком много обязанностей…

Очень часто мы натыкались на тупики, которые обычный человек бы не прошёл. Но мы не являлись обычными людьми. Физической подготовки принцессы Азулы хватало, чтобы перелезть через хлипкие заборчики или взобраться на крышу дома, отталкиваясь от стен других построек, чтобы уже по ней продолжить путь. Куда бежать нам было вполне понятно. Во-первых, дворец царя Омашу выполнял роль маяка для нас. В ночное время суток он был неплохо освещен. Во-вторых, город был построен на горе. И это очень хорошо чувствовалось. Чтобы попасть в центр города, следовало просто подниматься вверх.

Как ни странно, но запутанные трущобы Омашу нам удалось пройти гораздо быстрее, чем более обустроенную часть города, следовавшую прямо за ней. Просто в трущобах часть пути была пройдена по крышам. А вот уже в следующем районе такое сделать не удалось. Расстояние между домами стало больше. Его можно было преодолеть с помощью навыков покорение огня, но подобный прыжок ночью был бы всем виден. Иногда так же приходилось затаиться в переулках, пока рядом не пробежит пост стражи, а чаще всего прокатится. Жители Омашу гордились своей развитой почтовой системой, состоящей из разнообразных горок и желобов. И не смотря на название, использовали её не только для доставки почты. Потихоньку в городе поднимался шум. Похоже заинтересованные лица уже узнали, что в одной из тюрем был совершён побег. Поэтому в район трущоб начали прибывать солдаты. Их число росло буквально с каждой минутой. Хорошо, что мы уже прошли через этот район.

Омашу был разделён на несколько секторов. И речь шла не о богатых и бедных районах или, например, торговых, ремесленных и спальных. В Омашу, как и в Ба Синг Се, было несколько колец стен. Только в отличие от самого крупного города Царства Земли, кроме наружной стены, в этом городе они все были открыты и проходить мог любой. Даже в ночное время суток. Задержать для проверки документов мог лишь пост стражи на воротах, но нас он не стал тревожить. Мы самым наглым образом пробежали через него. Стражники даже не обратили на нашу пару внимания. Таких как мы сейчас тут было очень много. Многие бойцы бегали и передавали донесение от одного командира к другому. В глазах стражников на воротах наш с принцессой дуэт ничем не отличался от других. Тем более форма на нас всё ещё принадлежала солдатам Царства Земли.

Через некоторое время после прохождения стен, мы забежал в переулок и остановились, чтобы немного перевести дух. Подъём в гору не то же самое, что и бег по равнине. Это гораздо сложнее и отнимает больше сил.

– Так легко пройти посты… – Азула была удивлена нашей удачей и некомпетентностью местной стражи. – Неужели и в нашей столице это возможно сделать так же просто?

– В столице Страны Огня это ещё легче. Я напомню, принцесса, война всё это время велась на территории врага. Страна Огня никогда толком не держала оборону на своей территории. Столичные гарнизоны очень расслаблены. Хоть дворец и охраняется лучшими покорителями огня, но я могу спокойно в него проникнуть даже в этой форме солдата Царства Земли. Меня, скорее всего, примут за актёра театра. Хозяин Огня же не успел его запретить? Я не упустил этот момент?

– Надо после окончания своего изг… – Азула прикусила себя за язык и внимательно посмотрела на меня. Хм, значит принцесса считает, что моё отношение к ней может измениться, если я узнаю, что она на самом деле находится в немилости у Хозяина Огня. Не заметив, что я уловил её оговорку, она продолжила. – После окончания данной Хозяином Огня миссии, надо попросить его провести тренировку для столичной гвардии. Не хочется, чтобы нарушители гуляли по моему дому так же свободно, как мы это делаем у них. Хозяин Огня Озай желал упразднить театральные постановки, но в последнее время был столь сильно занят, что совсем забыл об этом.

– А в чём была причина такого желания Хозяина Огня?

– Это… личное, – лицо Азулы помрачнело.

– Вы отдохнули? Мы можем продолжить путь? – увидев кивок принцессы, я побежал между домами Омашу, стараясь отдалиться как можно дальше от центральных улиц, местной почтовой сети и создавать меньше шума.

Наше блуждание по городу закончились после рассвета. В это время весь Омашу уже был взбудоражен побегом двух заключённых магов огня из-под стражи. Но в тех районах, где мы нынче находились, обстановка была более спокойной, чем в нижних. Вообще, чем ближе к трущобам, тем беспокойнее были люди. Ведь именно там находилась тюрьма, а значит и сбежавшие покорители огня где-то поблизости. Но это было всеобщей ошибкой.

Нам с принцессой Азулой удалось пробраться в особняк какого-то аристократа или же богатого купца Омашу. Дом был просто огромным по сравнению с другими, а охраны не слишком много. Четверо людей патрулировали периметр. Причём они почти не заходили в сам особняк. В доме были лишь его жильцы, пожилая парочка, и их многочисленные слуги, которых к ночи отпускали по домам, оставляя лишь нескольких для всяких нужд.

Как я и предполагал пустых комнат, где мы могли спрятаться и переждать шум в городе, было достаточно. В некоторых, не смотря на штат прислуги, даже присутствовал видный глазу слой пыли. Я желал остаться в одной из подобных комнат. Если там до нашего прихода никто не убирался, то вряд ли бы это стал делать и после. Шанс быть обнаруженными в таких помещениях был меньше, чем в других.

Но принцесса Азула была другого мнения. Ей не хотелось спать в пыльном помещении. Коль была возможность, она желала отдохнуть в подобающих её статусу условиях. Поэтому я вынужден был с ней пройти в другое помещение, где никакой пыли не наблюдалось. Только вот это чуть не стоило нам раскрытия…

Дверь в комнату, где мы отдыхали, неожиданно открылась и в неё спиной вперёд начал входить кто-то из слуг, напевая себе под нос песню. Мы еле успели спрятаться с принцессой Азулой в одном из шкафов. Причём он был крайне тесным из-за множества вещей, которые в нём присутствовали, поэтому нам невольно пришлось очень плотно прижаться друг к другу. Контакт был настолько плотный, что я чувствовал дыхание принцессы и её учащённое сердцебиение.

Нам не повезло с тем, что слуга выбрал именно сегодняшний день, чтобы провести почти полную уборку в комнате. Он очень старательно помыл стены, протёр почти всю мебель, благо только снаружи, и помыл полы. Всё это время нам приходилось быть прижатыми друг к другу и стараться не шуметь. Только меня насторожил факт того, что сердцебиение принцессы Азулы не становилось спокойнее. Через некоторое время я стал ощущать от неё жар. Её лицо было красным. Я бы подумал, что принцессе просто стало душно, жарко, но она являлась мастером покорения огня, а на таком уровне человек очень хорошо контролирует температуру своего тела. Оставался только один вариант: принцесса Азула заболела. Я решил это уточнить.

– Принцесса, вы не хорошо себя чувствуете? – зашептал ей практически в ухо, наклонившись и для удобства обхватив её руками за талию. По телу Азулы пробежала ощутимая дрожь. Она точно заболела.

Я как мог отстранился от принцессы и положил ладонь на её лоб. Он, как и вся Азула, был горячим. Она в момент моего прикосновения стала ещё более красной и горячей. Часто задышала. Подняв на меня слегка затуманенный взгляд, Азула произнесла, едва издавая хоть какой-то звук:

– Да, похоже спать на улице и тюрьмах Царства Земли немного вредно для здоровья… Я заболела, – неохотно признала принцесса, вильнув взглядом. – Ноги меня практически не держат, а тело мёрзнет… Обними меня, Лонг, или я сейчас упаду и этот слуга нас рассекретит.

Принцесса не дожидаясь от меня каких-либо действий, слегка подрагивая, подняла руки и обхватила меня сама, прижимаясь ещё сильнее, будто ища тепло. Вскоре и я её обнял, чтобы просто помочь удержаться на ногах. Если принцесса не врала, а ей это незачем, то она чувствовала слабость и могла свалиться с ног в любой момент. Нельзя было этого допустить.

– Лонг… ты ведь понимаешь, что об этом никто не должен знать? – даже не смотря на лицо Азулы, я понимал, что она направила на меня пристальный, слегка прищуренный взгляд.

Глава 31

Аватар: тайнственная болезнь принцессы

Из-за того, что за больной Азулой надо было ухаживать, отсидеться в доме купца уже не рассматривалось хорошей идеей. Слишком неудобно было это делать с принцессой, которая находится в таком состоянии. Поэтому мной был принят рискованный шаг по заселению в гостиницу.