Текст книги "Античный Чароплет. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Аллесий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 52 страниц)

Буквально после того, как она сбежала из спальни Тиглата, вновь явился он.

– Не спится, красавица, – принявший облик голого по пояс мускулистого старика с длинной, ровно подстриженной бородой и рогами, он снова появился поодаль. – Не спится. Это был не вопрос. Я знаю, что заснуть будет тяжело!

– Не ты ли мне споешь колыбельную? – Абхилаша зло посмотрела на Асамота. Когда он явился к ней несколько лет назад, она испугалась. Позже он навещал её от силы несколько десятков раз. И каждый был интересным. Новая информация, очередное предложение… Она слышала его имя от Тиглата. А сам Асамот являлся в плотский мир не во плоти, но ярлыком: проекцией сознания, видной иногда и вовсе всего одному человеку. Он неоднократно хихикал и говорил, что в эти-то места его ум теперь знает дорожку, и что так будет, пока не сгниет и не развеется по ветру какая-то крысиная голова. Но Абхилашу теперь это не особенно интересовало.

– Что ты, красавица! Колыбельные – это от святых дев! Хотя… – старик похабно улыбнулся, – тебе я готов сделать исключение. Но с продолжением. Интересные у тебя у тебя глаза. Красивые.

– Готова поспорить, что ты вновь решил запеть старую песню? Спасибо, конечно, за желание сберечь мою душу от любых опасностей в вашем жутком мире… Как его там?..

– Мы живем в Аду, – услужливо подсказал демон.

– Да. В Аду, – Абхилаша саркастично усмехнулась. – Но противные всему живому существа вряд ли являются теми, кому я готова доверить хранение такой ценности. Клыки тигра не тупее волчьих зубов, знаешь ли. И уж точно не спасение от них. И хватит уже говорить про мои глаза! Если ты ещё раз скажешь, что они удивительны и уникальны, то я…

– То ты что? Изгонишь меня? Ну… Это можно, конечно. Касательно фразы про клыки, то со второй частью утверждения соглашусь, – Асамот умно покивал, наматывая на палец бороду. – Но вот про уникальность твоих глаз больше говорить не буду. Видишь ли… Твой друг, от которого ты ушла всего несколько минут назад, он отдал мне похожие когда-то давно. И я их тщательно изучил. Очень тщательно.

Эти слова заставили Абхилашу замереть столбом. Она повернулась к демону, довольному произведенным эффектом.

– И что узнал? Что ты узнал⁈ Отвечай!!!

– Не стоит так кричать на меня, о прекраснейшая из дев, – он захихикал. – Информация – это товар. А у товара есть цена. Разве это не правильно? Жизнь течет, жизнь меняется. А эти правила едины и для жизни, и для миров, где она протекает.

– Свою душу я не отдам, – она помотала головой. – Но готова отдать чужие.

– О как… Хорошо сказано! Я не совсем понимаю, на какое посмертие ты рассчитываешь и почему ты считаешь, что оно лучше нашего… Но подход к делу мне нравится. Я бы даже сказал, у тебя деловой подход, бывшая святая дева, – он снова захихикал, довольный своим остроумием. – Только другие мне не так нужны, как твоя. Но я могу и готов обсудить условия.

– Нет.

– А если я тебе кое-что покажу? Ммм?.. – Асамот хитро усмехнулся. – Красная Королева, которую ты так боишься. Она же сон, воспоминание. Да, с привязанной душой, но все же она даже не призрак. В таком состоянии тяжело хранить информацию. Хочешь – я расскажу тебе, как углядеть её глазами? Хочешь – научу, как уловить её взглядом её же прошлое? Глядишь, узнаешь много интересного.

– И сколько ты за это возьмешь?

– Бесплатно, – Абхилаша сначала не поняла. Потом даже немного посмеялась: юмор у демона был неплох.

– Бесплатно? Услуга? От демона?

– Ну… Это как плата вперед. Ты ничего мне не будешь должна, просто я уверен, когда ты увидишь то, что видел я, то оооо! Ты совсем иначе будешь относиться к моим предложениям!

– Так, может, мне и не стоит это видеть?

– А я уверен, что стоит, – Асамот склонил голову набок. Пару секунд они мерились взглядами, после чего Абхилаша медленно кивнула. – Отлично. Тебе потребуется зеркало. Или гладь воды…

– Я не вижу там себя.

– Это и хорошо! Нужно только посмотреть в отражение, а дальше я подскажу, что делать. Я покажу тебе судьбу твоей предшественницы. И кое-кого, кому ты, возможно, доверяешь. Возможно зря. Решишь сама. Но ооо! Это будет интересно!

* * *

Следующие три месяца я отдыхал. И думал. По дворцу уже ползли нехорошие слухи. Абхилаша была наложницей Сварнрааджа, но регулярно появлялась в моих покоях. Она была страстна, прилежна и приятна, но никогда не задерживалась в моем обществе надолго после ночи, дня… Очередного соития. Раджа словно бы играл мной, пытаясь повлиять на мое решение. В том, что посылал её он, и в том, что приказал не задерживаться в моем обществе тоже он, я был почти уверен. Это было… подло. После Виламы Абхилаша была самой желанной женщиной из всех в округе. И не сама жа она так себя ведет? Но это было ещё полбеды. Она забеременела. Магесса, специализирующаяся на любовных чарах! Сама или с чьей-то помощью – не ясно. А главное – я совершенно не мог понять, от кого ребенок. Мой? Или Сварнрааджа? А, может, ещё чей-то?.. Хотя это было маловероятно. И была большая вероятность, что это будет не сын Раджи.

Ауры – сложные штуки. Их тяжело читать, за исключением самых простых элементов. Ауры магов много сложнее, чем обычные. А когда Абхилаша приняла дар драгоглазых… Там стало все совсем тяжело. Конечно, отличить родителей ребенка я смогу, но только на поздних сроках беременности. Пока что же было понятно лишь то, что она протекает. На этом фоне даже Ксарнраадж притихла со своей идеей фикс. Она рассказывала мне о Царстве Снов и планировала ритуал своего полного возвращения, но мало заикалась об Абхилаше. Пока.

Параллельно у меня нашлось время заняться Агастом. Мальчик рос быстро. В неполный год он уже ползал, был силен, крепок. И всячески демонстрировал отменное здоровье и силу. На него обратили внимание и Сварнраадж, и Майрам. Последнюю я сначала не готов был подпускать к этому особенному ребенку, но та не делала ничего предосудительного. Шак’Чи же днем и ночью находился поодаль подобно лучшему из телохранителей, помогая мне лишь во время шоковых медитаций и упражнений. Впрочем, я провел всего две таких тренировки. Развитие очень быстро замедлялось, и понимания, как сохранить хотя бы текущую ничтожную скорость, не было практически никакого. Единственный вариант мне виделся в шоковых медитациях но, как это ни прискорбно, не с Шак’Чи. Кто-то сильнее, могущественнее. И для того, чтобы найти такого духа, требуется для начала развить тело и жизненные силы. А это йога. Иначе я просто не выдержу подобного подхода. Я все больше склонялся отказаться от предложения Сварнрааджа. С другой стороны… Что мне каких-то несколько лет? Война – это время, но это и возможности.

В процессе размышлений я занялся простым на первый взгляд делом. Исчезновения людей. Скорее всего, это была какая-то нежить. Вампир?.. Тела были частично обескровлены. Появлялись вроде бы небольшим числом… Но в то же время – огромным. Бхопалар и окрестности. Молодая тварь, не умеющая скрываться. И уже не научится. Развеяться мне бы не помешало, так что я решил взяться за поручение. Выследить, убить. Не так уж и сложно. Первой моей точкой назначения был центральный рынок: там была убита недавняя жертва.

– … Да ничего я не видел, мудрый. Мы убирали с Хотом лавку вечером. После он хотел пойти к любовнице.

– Любовница у лавчоного служки? – Я усмехнулся. – Раба?

– А отчего нет? Скажу по секрету, тут, на улицах Бхопалара, господин, можно встретить таких красавиц, которых и в гаремах Раджи не найти! А Хот все же крепок. Да и раб он… Такой себе раб. Плачу я ему. Он все же местный, дальний родственник. Немного плачу, но выкупные он собирает. Скоро долги отдаст – станет свободным. Стал бы… – Торговец почесал голову рукой.

– Много ли ты красавиц видел из гарема Раджи? – Я усмехнулся. – Ладно. Значит – пошел он к уличной шлюхе…

– Любовнице! Денег не брала! И не пошел, а собирался пойти, господин кудесник. Я ушел, а он остался возиться с лавкой. Дальше – не знаю. Но, наверное, не дошел, раз здесь его нашли, так ведь выходит-то?..

– Выходит так, – я покачал головой.

К вечеру я уже нанес на карту системы больше сорока меток. Это только за последние два месяца. А ведь выяснилось, что такое происходило и год-полтора назад. Или чуть больше… Какая-то переходящая нечисть? Проблема в том, что и новые, и старые метки имели ближайшей точкой в плане среднего расстояния, словно бы в насмешку, дворец Раджи. Значит, искать можно начать там, как бы это абсурдно ни звучало.

Проблема в том, что неживых во дворце я не видел и не чувствовал, а покидать его было маловозможно. Не так уж много людей могли бы спокойно это делать. Сопоставляя опросы стражи и очевидцев с моментами смертей, я мог бы назвать с полусотни потенциальных «вампиров», включая, что забавно, себя, Абхилашу, Майрам, Брафкасапа, начальника городского гарнизона и ещё десяток важных людей. Глупо. Захотелось вызвать Человека-скорпиона, но он, как выяснилось, был мертв. Ждать, пока родится новый, времени особо не было.

Логичным выходом было бы записывать выходящих и входящих, но их было много, очень много. Особенно слуг и рабов. А стражники в большинстве своем были безграмотны. Тут-то я и пришел к тупику. Правда, из него быстро нашелся выход. Во дворце тоже пропал человек. Раб всего лишь. Считали даже, что сбежал, но была большая вероятность, что это не так.

– Я не знаю, господин… – Женщина плакала, заламывая себе руки, пока мы с управляющим дворца её опрашивали. Старик Тхари был уверен – мужчина просто сбежал. Я был уверен в обратном. Хотя бы потому что аура этой шудры читалась столь же легко, как буквы в моей виртуальной книге.

– Ты считаешь, он не мог сбежать. Почему?

– Он просто… Не мог он, мудрый Тиглат, не мог. Он любит меня, у него дети…

– Эту клушу берут все, кому ни лень. И кому лень – тоже, – скривился Тхари. Женщина потупила глаза. Я окинул её немного другим взглядом. Ну, кстати, несмотря на то, что молодой она уже не была, выглядела рабыня и впрямь очень красиво для своих лет. – Тоже понравилась, господин Тиглат? Прислать её вам вечером? Или оставить вас наедине? – Тхари усмехнулся.

– Не надо. Берут все, значит… Но тебя он все равно любит, – я нахмурился. – Вот что, а приведите-ка сюда её детей… – Когда искомые четверо человек оказались передо мной, предстала и вовсе странная картина. Старший уже помогал конюху, было ему девять лет. Младшая девочка – четырехлетка. Что-то там делала на кухне. Забавно, что только двое имели одного отца. Остальные были неизвестно от кого, но это и неудивительно, если у Тхари есть привычка отправлять именно эту рабыню ублажать гостей дворца, к примеру. Купцам там каким или ещё кому… Прислать женщину в качестве любезности гостю – это банально знак хорошего тона. – Рассказывай все, что знаешь.

– Я… Да если бы я что-то знала, господин…

– Не случалось ли в последние дни, месяцы ничего странного?.. Твой муж, он как-то… А вы вообще женаты?

– Женаты, господин! Нас поженил господин Тхари!

– Да?.. – Я хмыкнул.

– Хорошие работники, ка-Джаду Тиглат, – старик пожал плечами. – Вот и решил свести, пока молодые. От хороших работников хорошие и рождаются. Обычно, во всяком случае.

– И все же… Может, он стал где-то пропадать, странно себя вести?..

– Да сложно тут пропадать, господин Тиглат, – вместо женщины ответил Тхари. – У меня все работают. Нет у них времени, чтобы слоняться без дела и заниматься глупостью.

– И все же?..

– Господин Тхари прав, мудрый Тиглат. Ничего такого…

– Ты сомневаешься.

– Он один раз сказал… Глупость сказал не так давно…

– Какую? Что он сказал?

– Что нам очень повезло. И что жизнь может измениться к лучшему, наверное.

– Когда точно это было? И при каких обстоятельствах? Про что был разговор?..

Но никакой информации больше добиться не удалось. Ну, пришла рабыня от очередного богатого купца, который решил облегчить чресла после встречи с Тхари, ну был чем-то зол муж её. Понятно, кстати, чем. Сначала поругались, потом помирились… Об этом, наверное, полдворца знало. Никто же из рабов не имел личных покоев: они даже любовью занимались либо по укромным углам, либо в общем бараке, где и жили. Я вообще не уверен, что половина детей женщины от гостей. Может быть так, что и от других рабов: у них там своя иерархия иногда бывает, до которой господам дела нет.

Но оговорка была интересной. Да и в целом женщина вспомнила, что пропавший стал с ней… Холоднее? Был часто зол. Ни мужчины, ни тела до сих пор не нашли. В городе – тоже. Словно не беглый раб у нас, а бесплотный призрак. Я опрашивал и искал информацию долго, пока не услышал очередной интересный факт. Пропавший часто работал в подвалах дворца: таскал еду для кухни с ледников. Это была зацепка.

Наверное, Тхари меня в тот день возненавидел. Дело было в том, что подвалы – это целые катакомбы с бессчетным количеством дверей. И если от первых попадавшихся мне ещё были ключи, то вот от тех, что постоянно оказывались дальше, включая множество заброшенных помещений, от них – уже нет. Я быстро прекратил гонять пару слуг за новыми и новыми ключами, которых подчас нужно было ждать по полчаса-час. Вместо этого я просто выбивал дверь. Или выжигал замок. Или ещё как-то вредил собственности. Зато такой подход довольно быстро принес результаты. Чего я только ни нашёл! И трупы, как свежие, включая «беглого» раба, так и старые, превратившиеся в мумии, и старые арсеналы, и запечатанный погреб с вином. Большая часть наверняка была тухлой, но некоторые сосуды оказались вроде бы пригодными, так что у Повелителя Бхопалара были теперь вина двухсотлетней выдержки минимум! А ещё обнаружились комнаты с несколькими связанными девицами и пленниками. И если первая находка меня интересовала не сильно: я просто сдал находки в руки охающего Тхари, который был очень зол: главной версией было то, что кто-то из помощников торговал детьми рабов на сторону, подстраивая их смерти, ведь все найденные были «официально мертвы», то вот последняя была интересна уже мне. Связанные пленники в полуобморочном состоянии были по большей части уже мертвы или отходили в мир иной. Вылечить я смог только одного – относительно свежего из города. Он, правда, мало что мог поведать: глаза всем выкололи загодя. После чего просто держали в подвале и пили кровь. Единственное, что удалось узнать…

– И как продвигается твое расследование, Тиглат? – Мы сидели в узком кругу на циновках и дегустировали найденное мной вино. Этакий «кружок по интересам». Я, Роши, Брафкасап, Абхилаша… Словом, десяток самых верных слуг Раджи, которые неплохо общались между собой.

– Плохо, о великий Адаалат-ка-Джаду, – я шутливо отсалютовал ему кубком с винным напитком. В основном алкоголь я не употреблял, но в этот раз решил попробовать. – Я знаю много, но не знаю ничего. Мне известно, что это какая-то тварь, что она живет во дворце и имеет свободный доступ к подземельям. Или вообще там и обитает. Это скорее всего красиво выглядящая женщина. Вот, собственно, и все.

– Негусто. Под такое описание попадет едва ли не половина дворца солнцеликого Сварнрааджа, – мужчина усмехнулся. – Прекрасная его половина, я имел ввиду.

– Верно, – я кивнул Абхилаше, поднося кубок к губам. Она тоже выпила.

– Ты раньше умел разговорить даже труп, в этот раз все не так просто?

– Трупы стали слишком быстро сжигать вместо достойного погребения, – я поморщился. Это и вправду было большой проблемой. – Вонючие эмушиты оставили-таки свой след в истории. И это существо… Оно довольно осторожно. Я сумел заставить разговаривать целых четыре тела. И ни один не сказал мне ничего полезного. В лучшем случае они запомнили женскую фигуру. В худшем – ничего. Пара рассказала, что перед смертью у них появилась любовница. Очень красивая. Имена называли разные, внешность описывали по-разному. Это типично для всяких потусторонних тварей. Они нередко притворяются прекрасными девушками и юношами, излучают эротизм… Но при этом им недоступно чудо деторождения, недоступна настоящая жизнь. Просто… мерзкие твари.

За моим плечом стояла, как уже повелось, Ксарнраадж. Она все время недовольно на всех поглядывала и время от времени вставляла свои комментарии. Моя мана стала за последние месяцы более подходящей для созданий снов, так что она была максимально плотной, насколько это возможно для её состояния. И чувство реальности Королеве, пусть она это и скрывала, нравилось. Красная вообще редко теперь покидала мое общество. Сумев нормально пользоваться стилом-артефактом, который я для неё создал, она проводила время за вычерчиванием ритуальных конструкций на пергаменте за моим столом, безбожно расходуя мою ману.

Абхилаша ушла с празднества уже вскоре, я последовал за ней через пару минут. Вопрос был даже не в преследовании… Ну ладно – в нем. Я собирался догнать красавицу и сменить ей сегодняшнее место сна. Отдавать такое тело Ксарнраадж не хотелось, да и Красная уже поутихла. В планах было рассказать Абхилаше все и предложить отправиться со мной в Шумер. Альфира, несмотря на свое третьестепенное значение, казалась мне идеальным вариантом, а помощь с ней не помешала бы.

Но главная наложница словно сквозь землю провалилась. Я не нашел её ни в гаремном крыле, куда меня не пустили без сопровождения, ни где-либо ещё. Эти шевеления каким-то образом дошли и до Сварнрааджа. Вероятно – через Майрам, которая вообще провела меня в гарем в сопровождении двоих стражников.

– Тиглат, объяснись, – Мужчина пришел в сопровождении полдесятка стражи. Впрочем, это вряд ли по мою душу. Я как раз хмурился, стоя посреди развилки из коридоров.

– Абхилаша пропала.

– Пропала? – Сварнраадж как будто на стену налетел.

– Да. Мы выпивали… компанией, – про наши посиделки Раджа знал. Абхилаша хоть формально и была его собственностью, ещё и была магессой. Так что, как ни крути, свободы у неё было больше, чем у остальных.

– У тебя есть мысли, где она может быть?

– Я… Догадываюсь, – кусочки мозаики начали складываться у меня в голове, но картина все ещё казалась глупой, нереальной. – Пойдем, – я повел людей в подземелье. На входе в погреба с ледниками, где находился проход со старыми дверцами в ранее запечатанные помещения, стояло четверо стражников. При виде меня они обнажили оружие, а старший выступил вперед.

– Мудрый Тиглат, я прошу прощения, но солнцеликий Раджа приказал никого не пускать…

– Я приказал?.. – Вперед выступил Сварнраадж. – Я не отдавал такого приказа.

– Но… Нам передали…

– Кто передал? – Я устало повел головой. Ошибка, если она и была ещё допустима, уже практически исключена.

– Госпожа Абхилаша… Она взяла с собой двоих охранников!

– Пошли, – я махнул рукой и устремился в катакомбы.

Мы шли быстрым шагом, не переходя на бег. Но никаких ловушек не было. У Абхилаши была фора минут в тридцать, наверное. И я уже понимал, мы опоздали… к чему-то. В стене дальней из комнат, где раньше держали девочек-рабынь, имелся пролом. Осмотрев его внимательно, я понял, что тут когда-то была дверь, которую заложили камнем. За ним – длинный коридор, сменившийся новой вереницей комнат и подвалов.

– Под моим Дворцом есть такое?.. – Сварнраадж никак не мог поверить в длину катакомб.

– Сколько лет Бхопалару?

– Около семиста… Тут раньше стоял другой город, другого народа и другого имени. А до него – ещё какой-то, – он нахмурился.

– Вот тебе и ответ, государь, – мы все молча прибавили шагу. Уже каждый чувствовал: время утекает сквозь пальцы. Коридор закончился тупиком, но недалеко был ещё один пролом в стене. Он вел в низенький подвальчик, а в нем уже располагались ступеньки на этаж выше.

– Стража молча шла с ней, пока она проламывала стены? – Сварнраадж хмурился.

– Это же Абхилаша, – я хмыкнул. – Стража бы билась в экстазе, даже если бы она начала им перерезать глотки, – кто-то из «заградительного отряда» вздрогнул. Кажется, когда наша прелестница отбирала себе сопровождение, ребята жалели, что не попали в число счастливчиков. А теперь и не ясно, кому повезло больше.

Ступеньки вывели нас в небольшой домик за пределами городских стен. Здесь лес ближе всего подступал к городу, а на заднем дворе творилось что-то. Во всяком случае, уже были сумерки, почти ночь, а оттуда светило яркое зарево. Мы не медля прошли туда и…

Пока вышедшие из-под контроля эмоции заталкивались волей обратно на дно, разум мага анализировал происходящее. Правильная пентаграмма. Такие нечасто используются для демонов Лэнга. Тут же был… Призыв. Да, призыв. Два трупа. Голые. Уверен, она сначала соблазнила их. Если она пила кровь… А ведь я иногда чувствовал легкую слабость после ночей с ней! Ещё когда мы путешествовали годы назад. Она высасывает прану? По капле, да, но высасывает. Вампиризм… Здесь же Абхилаша не сдерживалась. Пила кровь во время секса, а позже заколола стражников ритуальным ножом. А кровавый комок в центре круга, проткнутый им, этим самым ножом…

– Что ты сделала?.. – Сварнраадж был в шоке, смотря на происходящее. И на женщину, стоявшую подле всей этой картины. Она запрокинула голову назад и смотрела в небо, была вся в крови, голая. Рядом с ней же стоял…

– Асамот, – в моей руке возник жезл.

– Привет, Тиглат. Как вам наше представление? Нравится? Я всегда знал, что тот ещё художник!

– Она принесла тебе жертвы? Три жертвы, не так ли? И заключила договор.

– И какой договор! Ты даже не представляешь! Два взрослых мужчины, нерожденный ребенок! Три души, – демон буквально над нами потешался. Я чувствовал, что враг силен, поэтому не спешил нападать. Встреча с демоном Ада, пусть и не самым сильным, в мои планы не входила. – И ещё своя собственная! Немало, согласись!

– Ты не имеешь права действовать на Земле.

– А кто мне помешает? Сидельцы из Лэнга? Или ваши боги? Так моя дорогая Астарта сама меня позвала в ваш мир.

– Её зовут Абхилаша. А ты – обычный вор и плут.

– На том и живем. Да и ты – нет? Эмиссар Лэнга на службе у мертвой Королевы! Какой честный тип! Самых честных правил, я бы сказал, – я смолчал. Сейчас было важно не это.

– Почему она не двигается?

– Привыкает к новой действительности. И вообще, рассказывай тебе все… А хотя нет! Я же был тебе должен? Расскажу просто так. И даже обещаю не врать и ничего не утаивать, – он захихикал. – Ты разве не видишь, что творится с её аурой? А… Опыта не хватает. Не понимаешь… Знаешь, мы, демоны Ада, куда честнее Лэнга и его выродков. У нас есть понимание… Эм… Тебе эта фраза мало что скажет, «корпоративная стратегия»… Считай, что нам близок деловой подход. Слабые низвергаются, сильные возносятся. У нас есть особая форма договора. Вассалитет. Когда демон заключает со смертным очень непростой договор. Обычно так работает только с магами, да и… Не любим мы такой вариант. Он нас ослабляет. Мы делимся не только маной, о нет! Мы делимся демонической силой. Буквально даем доступ к собственной тьме. А это, мой дорогой партнер, куда как больше и ближе, чем даже ребенка зачать. Взамен вассалы нам служат, принимают на себя множество гейсов. И, если служить они будут хорошо, то смогут когда-то и сами к нам присоединится. Есть, правда, нюансы. Чтобы стать демоном, нужно отринуть человеческое. И клятва вассала обычно включает в себя и такое дело. Мать должна даровать жизнь своему дитя, таково её предназначение. Отринуть его, заколов ребенка, который даже на свет ещё не появился – вполне подходит. И лучше бы тебе меня не сжигать Чистым Огнем. Премерзкое парифатское творение, должен сказать. О, я знаю, ты про себя его начитываешь и думаешь, что никто не заметит? Но моя смерть превратит Астарту в овощ. Во всяком случае сейчас. Дай ей ещё пару минут.

– Это все? – Я помнил, что демон обещал не врать и не недоговаривать.

– Нет, конечно! Видишь ли, – Асамот прошелся вперед на несколько шагов, – после клятвы вассалитета принято представлять подопечных Огненному Трону.

– Черный Козел…

– Как и Йог-Сотхотх лично знакомится со смертными магами, заключившими договор с Лэнгом… Ну, во всяком случае с достаточно сильными и значимыми, – Асамот неопределенно покрутил рукой в воздухе. – А Астарте нужно время, нельзя её сразу вести в Ад. Вы рановато пришли, знаешь ли, – я уже успокоился. Точнее, ярость во мне клокотала, но по ауре комка в центре я видел – это был не мой ребенок. А вот Сварнрааджу знать об этом необязательно. – Кстати, знаешь, какие гейсы она взяла на себя? Не давать жизнь никому, но только лишь её забирать. Этот мне особенно понравился. Бывшая святая дева, ставшая демоном-вампиром из ветви похоти. Это ли не история…

Я уже услышал достаточно. Немного зная Асамота, я понимал, что насмешки и прочее – всего лишь уловка. Ублюдок просто тянет время.

«Разорви его!»

– Пока!.. – Демон сориентировался мгновенно, метнувшись к Абхилаше и одновременно стирая линию пентаграммы. Они оба стояли в рисунке, туда же влетел и призванный мной двурогий со своей бешенной скоростью. Все трое исчезли. Секунд десять мы просто стояли. А потом кольцо на моем пальце почернело и начало осыпаться пеплом. Демон был мертв.

Астарта… Буквально насмешка над Инанной. В греческой транскрипции это практически так же, как и «Иштар». То есть – «Иштарта». Настоящее оскорбление. С учетом же того, что Абхилаша вряд ли сама бы, собираясь провернуть что-то такое, стала беременеть, тем более – от Сварнрааджа, раз уже она начала наведываться ко мне, то тут могло бы быть замешано и прямое вмешательство Инанны. И какую роль играла во всем происходящем ветреная богиня – тот ещё вопрос. Но это имя… Оно точно плевок ей в лицо.

– Тиглат…

– Это был мой ребенок, аура не лжет, – надеюсь, тебе так станет полегче.

– Нам надо поговорить.

– Надо…