Текст книги "Античный Чароплет. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Аллесий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 52 страниц)

Глава 29

Сесть и поразмыслить – легко сказать. Сесть было несложно, но размышлять спокойно становилось все тяжелее. Проблема места, в котором я находился, заключалась в том, что слово «находиться» здесь было очень условным.

По аналогии с тафипой, могу сказать, что мои физические координаты уже слабо определены. Я просто Где-то в окрестностях Бахры. Притом это тоже было не совсем точно: если бы у меня была какая-то возможность стремительно «всплыть» из Царства Снов, то я бы мог вырваться как около Бахры, так и много дальше от неё.Но тяжесть мыслям добавляло кое-что другое. Спустя несколько минут после нашего разговора с Гальди, случилось то, что я мог бы ожидать, но все равно совершенно не ждал: вой. Вой На-Хага.

Страшный в своей злобе и безумии, он пронесся по окружающему миру, неуловимо его меняя. Звук раздавался не сверху, не снизу и не справа или слева…. Но идя откуда-то, он буквально трансформировал реальность, создавая некое «направление» на свой источник. Я понимал, что На-Хаг воет с какой-то конкретной стороны, которая существовала только пока шел звук. Словно бы появлялось новое измерение в пространстве. И в эту сторону можно было идти.

Можно ли через планы астрала путешествовать между мирами? Теперь я мог сказать гарантированно: да. Хорошая ли это новость? Нет. Лэнг. Жуткий мрачный мир, дыра вселенной, клоака мироздания. Он звал меня один раз голосом На-Хага. и наверняка позовет ещё множество. О да. По этому «направлению» я могу идти. Но куда оно меня выведет? На землю крови и пепла? Туда, где в небе летают курильщики, а по бескрайним жутким равнинам своим черным ремеслом занимаются погонщики рабов?

Но хуже было другое. Эскетинг водил меня на более глубокие слои зеркали, но этот опыт был мало полезен. Да и объем опыта такого рода у меня был минимален. То место, где я находился, было близко, наверное, к пятому, а то и шестому уровню тафипы по глубине. В Царстве Снов этот уровень нереальности выражался отвратительнейшим образом. Я делал шаги, но только спустя время начал понимать, что направление, куда я шагаю, не определено. Так получилось, когда я бродил между местными черными деревьями и резвящимися тенями. Этот мир был зыбок, эфемерен. здесь буквально нужна была сила, сущность, некий закон пространства, который определял бы реальность. И к этой реальной реальности могло бы быть «направление». Если же шагать без направления, то шагающий проваливался в недействительность, словно в зыбкое болото, постепенно уходя куда-то совсем уж непонятно куда. И пока что единственный такой «путь» я чувствовал только в Лэнг, куда можно было добраться, следуя за голосом На-Хага. Самая же тяжкая проблема в том, что двигаться я мог либо «в Лэнг», либо постепенно проваливаться в Царство Снов. Других вариантов у меня не было.

Усиленно мысля, я пытался не предаваться панике. Очень тяжкая ситуация была, казалось, патовой, безвыходной. Система здесь работала плохо в плане поиска информации. Я буквально находился на изнанке информационных полей Земли. И не обладал нужной силой, чтобы стабилизировать связь с нмии. Да и свободных очков для поиска особо не было. Но, листая свою виртуальную книгу на предмет полезной информации, я быстро пришел к безумному варианту, который, возможно, мог бы мне помочь.

Самая сложная проблема была в том, что у меня не было «направления». Те вуали, которые я «срывал» с действительности, режа её на части кусками, были ничем иным, как самой материей Царства Снов. Чем большие куски действительности я срывал, тем меньше её, очевидно, оставалось. Можно было бы представить структуру того пространства, которое было в Бахре, подобно множеству наслоившихся друг над другом пленок на поверхности кипящей воды. Я срывал кусочки, проникал под одну, другую… Пока не остался около последней. Самой прочной и самой зыбкой одновременно. Скрючившиеся пальцы чувствовали материю реальности по-особенному: словно это было уже не что-то твердо-эфемерное, а скорее как полузастывашая глина, сочиваяся где хуже, а где и активнее водянистой грязью сквозь пальцы. Но я точно мог её сдвинуть, открыть щель, дыру.

Только вот за этой дырой будет скорее всего нечто непонятное. Просто ничто или бесконечная нереальность, в которую я попал, вырвавшись из Каменного Дома… Не важно. Я чувствовал, что там просто бездна, в которую я мог бы нырнуть, но вот вынырнуть – очень вряд ли.

Зато я нашел в своей книге альтернативное «направление». Удивительно, что я, человек, не увлекавшийся магией снов от слова вообще, имел в книге магии такой явный операнд для этого направления искусства, благодаря которому мог бы найти иную, отличную от топы Лэнга дорожку. Онейрена Метамерос.

Воспоминания накатили внезапно и горячо, словно холодный водопад в пустыне. События, случившиеся в Трое, вставали перед глазами одно за одним, а старые связи и знакомые мелькали перед внутренним взором. Накатила ностальгия. Троя – это место, в котором я осел после множества скитаний. И место, которое почти стало мне домом. Если бы события сложились каплю иначе, если бы я был тверже, не предавал бы Царя… Но сейчас это все неважно. Я был неопытен, слаб, а Троя так и не стала мне домом. Зато оставила наследие. Онейрена Метамерос, место за снами. Даже спустя столько лет я помнил его. Помнил каждую букву, написанную кровавыми чернилами, каждую мысль, которая была столь четкой во время написания, что даже спустя много лет не потускнела ни на йоту. Я помнил рисунки, образы, каждый из которых мне теперь был куда более ясен. Мы в буквальном смысле формировали из материи плана снов место. И я все ещё был с этим местом связан. Все ещё мог туда прийти. Более того, я был к нему даже ближе чем когда-либо раньше, за исключением того момента, когда держал Некроконмарас…

Как вокруг расступились деревья, я не особо и смотрел. Просто шел. Это было чем-то похоже на путешествие по первому уровню зеркали. Там, куда смотришь, все четко, но любой объект, выходящий за поле зрения, теряется мгновенно. Но теперь мне был понятен механизм. Я просто шел сквозь лес, который уже не был лесом Бахры. Он был предместком двух огромных монументальных скал, между которыми падали водопады, нависали каменные мостики, свисали виноградные лозы. аккуратные домики с колоннами, беседки, с каменными куполами… Видно было, что единый ансамбль недостроен, что тут не хватает множества деталей и мазков. Но видно было и ещё кое-что. Небо тут было подобно водяной ряби. И я видел! Видел, что за этой рябью реальность куда четче. Мир сам по себе перестал быть зыбким. С каждым шагом, который я делал по этому месту, он обретал плотность, объем, натуральность. Чувствовалось, что это место даже не было в целом полноценным сном. Напротив, ему, относительно остального царства снов, лишь чего-то не хватало, чтобы стать реальностью. Чего-то незначительного, но очень важного. И ещё энергии. Чего-то и энергии, да…

– Долго же мы тебя ждали, Тиглат, – сказал человек, когда я дошел, наконец, до первой беседки.

– Прости, очень давно не говорил на этом языке… Непривычно звучит, – я задумчиво опустился на корточки и опустил руку в прохладную жидкость ручья. – Это виноградный сок?.. Почему соленый?..

– Что это? – Он оттянул кусок кожи на своей руке.

– Кожа, – пожимаю плечами.

– А под ней?

– Кровь?.. – Я не был уверен.

– Да. Чтобы человек был полноценным, ему нужна кожа, удивительно, правда?… Но что, если у него только иллюзия кожи поверх нервов, мяса и сосудов?.. Тут так же. Это место не закончено, тут многого не -хватает.

– А что, если убрать иллюзию, учитель?.. – Я выпрямился.

– Посмотри, – Эгил пожал плечами.

Я медленно пошевелил пальцами. Они были липкими, красными. В ручьях текла не вода и не виноградный сок. Кровь. Кровавыми жилками были пронизаны все предметы вокруг, виноградные лозы и вовсе были канатами-сосудами, которые во многих местах оплетали человеческие тела. Измученные, иссушенные. Такие же, начавшие каменеть, были заточены в колонах.

– Фабия?.. – Я с интересом присмотрелся к подходящей женщине. – Лирий, Финиус, Хаор… Откуда вы тут – я понимаю. Но что тут делаете вы? Вилия, Кирасис?

– Действительно, Вилия, – некромант зло сощурился. – Что мы тут делаем, ведь наш гнилой союзник и друг не дал нам присоединиться к владыке Мару? Напротив, бросил, уничтожил Некроконмарас, а потом и вовсе – убил. Интересный вопрос, да?

– Мне он тоже нравится? – Вилия усмехнулась.

– Хватит, – Эгил приподнял руку. – Тиглат, мы все помним то, что ты совершил, но не все на тебя злы. Я пока что нет.

– Да? Так что вы такое?.. – Я все пытался понять, откуда тут Вилия и Кирасис. они не могли стать страницами. И вообще…

– Все просто, нет никаких загадок. Мы создавали Онейрена Метамерос вместе. И каждый из нас его часть. Часть того полноценного Онейрена. Каждый может найти сюда дорогу после смерти, это же просто, не так ли?

– Понятно…

– Мы же… Просто сны. И духи. И у нас…

– У тебя, Эгил! – Кирасис был непреклонен.

– … У НАС, – Эгил выделил это слово, – есть к тебе предложение.

– Какого рода?

– Стань часть Онейрена Метамезис, – он пожал плечами.

– Что?.. – Я такого реально не ожидал.

– Онейрена Метамезис – это мы все. Вместе. Без тебя это место не будет существовать. Ты нам нужен. И нам нужен некроконмарас. Старые страницы ещё не истлели. И х можно найти. И можно написать новые.

– Две сотни магов, Эгил? Мне найти и убить каждого самолично? – сюрреализм ситуации зашкаливал. Особенно с учетом того, что тут все пространство пронизано кровеносными сосудами.

– Сюда как раз идет нужное нам число из Храма Тысячи, – развел он руками. – И всех их можно привезти в Царство Снов. Мы поможем.

– Ты сказал, – я молчал целую минуту прежде, чем начать говорить, – Ты сказал, что вы меня долго ждали…

– Долго ждали и долго вели. Было непросто, ведь мы можем лишь навещать сны людей, да и то – не всех. Но вот – ты здесь, – он улыбнулся.

– Где остальные?

– Спят с Владыкой Маром. У нас не так много сил, чтобы каждый мог тут разгуливать.

– А если я откажусь?..

– В Онейрена Метамезис много мест, где можно заснуть. Частью этого места ты все равно станешь, – Эгил усмехнулся. – Бахра… Было непросто договориться с Лэнгом. Но у нас есть преимущество. Мы – сны Земли. А их сны – сны Лэнга. Не им владеть умами смертных в нашем мире. Без нас столь сложный и всеобъемляющий закон реальности они бы не создали.

– Вилама…

– Тебе понравилась? Дочь дьяволицы и смертной женщины. Странно было, если бы она была менее притягательной. Можно сказать, она есть смешение двух женственностей.

– А… Эм… – Я не сразу нашелся, что ответить. – Я не о том. Вилама говорила про трех владык, три столба Бахры. Выходит, третий владыка – это ты?

– Третий трон, можно сказать, узурпирован. он принадлежит Онейрена Метамезис, но никто из нас не может сесть на него. Мы просто одушевленные сны, пока Некроконмарас не будет закончен. В Бахре правят трое детей Лэнга. Вилама, дочь дьяволиц, Вижен, сын и внук Йог-Сотхотха, и Мирун, потомок великого Дагона.

– Дагона? Сын и внук?

– Я не знаю, почему он и сын, и внук. Уточни сам, если тебе так интересно. Мирун не контролирует Царство Снов и Бахру, но он правит прибрежными водами в ней, пользуясь нашим троном. Я ответил на все твои вопросы?

– Лекция окончена, – фыркнул Кирасис, обступая меня со спины. Фабия и Вилия одинаково садистски улыбались. – Так что, Тиглат, ты с нами или против нас?

– А если с вами, то с чего бы вам мне верить? – Я был уставший, бежать попросту некуда: из Онейрена мне убежать можно было только в бездну Снов, откуда уже вряд ли получится выбраться. Это было концом. Но драться я все равно собирался до конца.

– Все просто, – Эгил спокойно пояснил. – Ты добровольно примешь Черный Сон. ты же знаком с этим заклинанием? Обычно его собирают из заклятия и сущности Царства Снов. Сущностью буду я. Я умею телепортироваться и идеально подойду для этой роли. Кроме того, ты носишь с собой, и не отрицай это, бубны эмушитов. Немного, четыре, если быть точным. В них должны быть души. Не меньше двух десятков. отдай их нам: они станут жертвой Владыке Мару и живительной кровью для Онейрена Метамезис. Для нас всех.

– Так вот, чего вы хотите. Тело мое нужно, – я усмехнулся. Вот и причина дипломатии. Погрузить меня в Черный Сон недобровольно может и не выйти, а концепция инвентаря им вообще не ясна. Результат – они не понимают, где я держу бубны и не уверены, что смогут их достать. Но зато поразительно много знают. – Проклятые куклы в Шумере – это ваших рук дело?

– Косвенно, – Эгил вздохнул. – Не переводи тему. Я жду твоего ответа.

«Я тоже.»

«Кто здесь?!!!» – Я едва не подпрыгнул. Только тяжелейшим усилием воли я не дернулся и не заозирался, поняв, что голос идет не из-под уха, а прямо в голову каким-то непонятным образом. Не телепатия, но что-то странное. Впрочем, чего тут удивительного? Это же сон.

«А то сам не догадался. Меня зовут Ксарнраадж.»

«Красная? Ты все же сохранила память…»

«Я многое сохранила. И моих намеков и вопросов ты не понял. Так что скажу прямо, ведь времени у тебя нет. Хочешь – я помогу тебе выбраться отсюда? И стану твоим союзником против них всех в дальнейшем?»

«Что взамен?..»

«Тело. Мне нужно тело. То, которое я выберу. И ты сделаешь все, чтобы помочь мне построить новый Ракануджар.»

«Все, кроме…»

«Все!»

«Кроме моей души. и ты будешь меня учить!»

«Договорились…»

Появившаяся с алой вспышкой передо мной Королева обратилась алым туманом, который подхватил меня и понес вверх, прямо к небу. Я чувствовал жуткие чудовищные перегрузки, сопротивление, но мощь и искусство Ксанрраадж были больше. Я почувствовал, словно прохожу сквозь мед и смолу. Чувствовал, как мир обретал настоящие краски, детали, как проявляются прожилки на листве деревьев, как коричневато-черные корни пробиваются из земли, чувствовал свежеет воздух и как в нем появляется влага, сразу же ударившая в нос. Я стоял на зеленой траве где-то в лесу и был… Жутко… Уставший. Ноги покосились, а рухнул я там же, где и стоял.

Глава 30

Меня растолкало ото сна грубое дергание. Надо заметить, что я с трудом разлепил глаза и даже не совсем понял, где нахожусь. Ощущение было такое, словно смотреть одновременно на поверхность воды с двух сторон, погрузив под воду половину лица. Вроде бы видишь одно и то же, но как будто разные миры. Впрочем, что происходит, я понял быстро, а потому, собравшись, мощным усилием воли потянул себя «наверх». Ксарнраадж вытащила меня на первый уровень Царства Снов, но не в реальность. Перенапряжение и мнимое чувство реальности, а оно было весьма полным, ведь находились к действительности мы очень близко, ударило по мне, буквально заставив отключиться. Сколько времени я провел в планах ниже, было непонятно, но точно не меньше двенадцати суток, судя по показаниям системы. Время постоянно меняло в разных местах свое течение, восприятие – тоже. А я и не замечал. В любом случае, чудовищная усталость просто срубила меня на месте.

Касательно же трепки, которую мне устроили, то я сначала испугался до ужаса. Ерунда ли: теневая гончая, одна из тех демонов, которые годами не давали мне продыху, трепала меня за ногу. Но я быстро узнал в ней одного из духов Роши. И он меня явно не пытался убить.

– Ты можешь вывести меня в реальность? – Я посмотрел в какие-то уж слишком умные глаза. Гончая кивнула. Потом немигающе уставилась на меня. Я не сразу понял происходящее, но вскоре увидел: глаза гончей иногда отсветом мигали, оставляя в сознании некий фантом человеческих, словно бы яркий свет после того, как зажмуришься. – Роши, это ты? – Гончая снова кивнула. Мотнув головой, я взялся за холку. Она была странной, словно бы шерсть, но вроде бы и нет. Как будто волосы в воде или желе. Холодном и неприятном. Можно ухватиться, даже не скользит ничего, но руку обволакивает. – Веди.

И мы пошли. Постепенно я чувствовал, что вокруг становится холоднее. Все окружающее пространство серело, а светлые места становились резкими, пронзающими. Словно огромные белые дыры действительности. Поддавшись происходящему, я не стал сопротивляться и просто пошел дальше, держа своего проводника за холку. В конце концов гончая ловко извернулась и толкнула меня в один из ярких светлых «провалов», отчего я просто вывалился кубарем. Сгруппироваться-то получилось, но лицом я все равно оказался в огромном блюде винограда. Вокруг явно было какое-то собрание, а на импровизированном «столе», состоявшем из длинного полотна, расстеленного на траве, стояли закуски. Мы были в центре большого шатра. Поднявшись на ноги и стряхнув с себя капли сока и раздавленные ягоды, я увидел перед собой человека с аурой очень сильного магистра. И очень плотной аурой. Я бы сказал, он был подобен неслабому архимагу, но как будто кусочному. То есть такой же яркий и мощный, но размер ауры не дотягивает. Лысый мужчина, чем-то мне неуловимо, но очень сильно знакомый, оглядел меня с ног до головы. Зрелище, наверное, ещё то. Моя одежда снова умудрилась стать обносками, а сам я во многих местах покрылся грязью и пылью. Почти бродяга.

– Меня зовут гуру Гальди.

– Тиглат, сатьян Храма Тысячи, мастер Гильдии Шестидесяти Знаний Империи Шумер.

– А почему без сапог?..

– Я всегда так хожу, – пожимаю плечами.

В этот момент система таки показала нужное сообщение, убедившее меня в реальности происходящего:

Вы сумели, несмотря ни на что, выбраться из западни, куда вас заманивали более шести лет. Вопрос состоит лишь в том, вернетесь ли вы туда, чтобы довершить начатое?..

Уровень +1

Имя: Тиглат

Класс: маг

Уровень: 251

Титулы: Хранитель Врат

Сила: 27

Ловкость: 31

Выносливость: 29

Интеллект: 33

…

Прана: 1798/1821

Мана: 3692/5576

…

Мощь чар: 1642

Поглощение маны: 68

Преобразование мана-прана: 304

Свободные очки: 6

И это был существенный прорыв, так как четверть тысячи – это уже довольно серьезно. Технически, по собственным ощущениям, сильным архимагом я мог бы себя считать на тысячном уровне. Там же должна была произойти какая-то существенная эволюция системы, подобно той, которая дала мне класс. И, может быть, что-то подобное на пятисотом уровне. Наверное, архимагом я мог бы считать себя и куда раньше, но не получив даже ранга магистра, мне этим грезить не стоило. Тем не менее четверть тысячи тоже была важным психологическим барьером. Словно бы я перешел в какую-то другую лигу. Или вроде того. Преодолев 250-ый уровень, я как будто стал качественно другим. Но системных сообщений по этому поводу не было.

– Ты весьма экстравагантен в методах появления, – засмеялся Роши, которого я заметил только что. Из-под моих ног метнулась тень, слившаяся с его собственной.

– Ну, тут только боги знают, кому быть благодарным за это, сатьян, – я устало развел руками.

– Только они, сатьян, – Роши дернул краешком губы. – Ты жаждешь отдыха?..

– Гм… На самом деле… Не слишком сильно. Я успел выспаться. Хорошо выспаться…

– Тогда не будем терять времени! – Внимание к себе привлек Гальди. – Я помню нашу встречу, Тиглат. И хоть ты появился внезапно и нежданно, не могу сказать, что это плохое знамение. Мне нужно много обсудить с тобой и узнать, что же ты видел.

– Я бы помылся сначала… И одежду бы сменил, – развожу руками.

– Да… Вероятно – время ещё терпит.

– Предлагаю, мудрый Гальди, чтобы Тиглат привел себя в порядок, пока мы закончим пиршество… То, что ещё можно закончить, – Роши поморщился, глядя на то, во что я превратил их «стол». – После этого соберемся на совет.

– Да будет так.

…

– Я ранее не слышал о брахмане Гальди. Откуда он взялся и почему не участвовал в войне с эмушитами? – Я недоумевал.

– Он не из Храма, – Роши пожал плечами. – Поэтому твое предположение о том, что совет Храма назначил нового Гуру, не верно.

– Если он не из Храма… Почему вы зовете его гуру? – Тут мне стало совсем интересно. Официально Храм практически никого не признавал равным. Разве что после войны с эмушитами жрецов Те-Кемет и магов Шумера. Здесь же храмовники, не особо морщась, звали постороннего человека гуру. Немыслимо!

– Изредка Храм признает некоторых кудесников со стороны… Тебя, например. В случае же гуру Гальди есть еще одна важная причина…

– Ммм?.. – Я был занят поеданием огромной лепешки, в которую я насовал жареного мяса и фруктов. Довольно забавно, но ягнятина с виноградными ягодами шла довольно неплохо. – А он вообще откуда?

– С востока. Южнее Страны Рек и кое-где на юге есть много малых сект, школ и учений. Они по-разному себя зовут. Кто-то союзен Храму, кто-то с ним сотрудничает, кто-то откровенно ненавидит. Но мне казалось, что ты и сам все это знаешь? Ведь ты пришел служить Радже семь лет. И сейчас идет седьмой? Помнится, ты просил в награду за службу попросить кого-то из гуру взять тебя в ученики?

– Да, но мне казалось, что все гуру называются так Храмом?..

– Разумеется, но не все ему служат. Есть же вообще чародеи, которые не слабее гуру, которых тоже так зовут, но которых Храм не признал таковыми.

– Интересно. А этот Гальди…

– О! – Роши хитро улыбнулся. – Знаешь, я очень советую тебе сойтись с ним и попросить Солнцеликого Сварнрааджа замолвить за тебя слово именно перед ним! Хе-хе! Он будет для тебя лучшим учителем! – Роши почему-то так и лучился хитростью, хотя на последнем предложении его аура не колебалась: он говорил правду.

– Почему именно Гальди для меня лучший учитель?..

– Потому что я в этом уверен, – он снова засмеялся. – Просто поверь мне, я тебя не обманываю.

– Да? Ладно… Раз не хочешь говорить, я подумаю сам, – вздыхаю. – Пошли на собрание?

– Да, совет…

На самом деле собранные Раджой силы меня впечатлили. Большой отряд. С учетом того, что джунуюдха можно приравнивать к аколитам по уровню опасности, тут собралась небольшая армия, которая могла бы сокрушить тысяч десять-двадцать обычных воинов.

Обстановка в лагере тоже поражала: шатры, постовые… Даже во время войны с эмушитами часто не было такой четкой дисциплины и организации. Чувствовалась чья-то жесткая железная рука.

Собрание решили проводить составом из двадцати двух человек. Я настаивал на как можно меньшем числе участников, но традиции… Тут собрались неслабые маги, а иерархия подчинения была далека от жесткой вертикали власти даже уровня Трои, хотя и этот город-царство был весьма демократичен так-то. Из-за обстоятельств пришлось вести совет вместе с командиром джунуюдха, Роши, гуру Гальди, но необходимость этих людей я понимал. Вместе со мной – четверо. А вот что там делали все остальные? Четырнадцать сатьянов, трое аколитов, двое воинов. У кого-то знатные предки, у кого-то звание и имя в Храме… Притом некоторых других сатьянов и вовсе не пригласили. Словом, если джунуюдха тут были именно как армейский отряд, то храмовники скорее как группа по интересам, где того или иного мага «просили» сделать что-то. С учетом увиденного мной первоначально порядка – очень странная организация. Но её можно было объяснить тем, что во главе магов не стояло действительно мощного авторитета. Гальди не был храмовником, а Роши не был хотя бы брахманом. В ином случае все эти «мудрые» кудесники ходили бы по струнке.

– … После этого я улетел с холма в местный овраг. Дом горел, и мне казалось, я прикончил всех, но это было лишь началом. Я не помню, как это происходило, но казалось, что день сменил ночь мгновенно, хотя, тут я уверен, прошло много времени.

– Сутки потекли быстрее обычного? – Подал голос какой-то сатьян, прерывая мой рассказ.

– Нет. Сутки текли так же. Мой разум не был одурманен в привычном смысле этого слова, и время не ускорило свой ход. Я просто… Находился там. И просто сидел. Причины мне пока не ясны. Надо лишь понимать, что это место с течением времени в нем и приближением к Бахре становится все менее реальным. Сначала это не замечаешь, потом сам пользуешься и отбрасываешь мешающие тебе части действительности, а позже оказывается, что ты все это время шел по тонкому настилу прутиков над болотной бездной. И вот уже нужно грести хоть какую-то твердую основу под себя, лишь бы не провалиться в трясину.

– Я сомневаюсь, что опытный храмовник, каким ты, Тиглат, безусловно являешься… – в шатре повисла тяжелая, мощная аура. Маги так могут – давить духовно на собеседников, хотя и не все умеют. Я выпустил свою, но внезапно её подкрепила ещё одна – гуру Гальди. Наглый павлин, которому я явно не нравился, вероятно – из-за моего привилегированного положения при Радже, несмотря на чужеземное происхождение, запнулся на полуслове. Язвительных комментариев произнесено так и не было.

– Сатьян Шукша, я не думаю, что тебе стоит заканчивать свои мысли вслух. Иногда мудрость в том, чтобы мысли остались лишь мыслями, не так ли? – Роши криво усмехнулся. Мужчина сжал зубы. – Продолжай, сатьян Тиглат.

– Да… Я решил отправиться в Бахру после своего расследования, где и столкнулся с хозяевами тех мест. Боя не было. Мы поговорили.

– О чем?

– Они предлагали мне службу. После отказа я скитался по окрестностям и проваливался все глубже в нереальность, пока не выбрался…

– Как же? – Снова подал голос злобно сверкающий глазами Шукша.

– Я помог, – веское слово Гальди упало в воздухе тяжело и внушительно, заткнув всех, кто хотел бы что-то там высказать.

– И я, – добавил Роши.

– Да. В любом случае, я понял примерный замысел происходящего. Этот Закон Снов держится на трех точках, так называемых тронах. Два из них принадлежат Лэнгу, один – их союзникам, магам и демонам снов Трои.

– Далекой Трои? Я слышал, что она была разрушена? Причем тут этот город?..

– Речь идет о ренегатах из него. Они желают укрепить свою силу, для чего им нужны души людей, – фраза «желательно – магов» в воздухе не повисла, но многие прочитали её и без вербальной составляющей. – Третий трон создали они. Я не уверен, что и как тут происходило, но возможно, что здесь находится заготовка для открытия очередных Врат нереальности. Архимаг Праквантеша Тай-Кер отметился открытием Врат Зеркал в Империи Шумер и Врат Теней в Похалае. Возможно, он мог бы быть причастен. Но сейчас его тут точно нет.

– Почему ты так уверен? – Роши нахмурился.

– Если бы он тут был, тут не было бы сейчас меня, – пожимаю плечами.

– Резонно.

– Да. Так вот, технически три трона-скалы, я их мельком видел, полагаю, держат Закон Снов стабильным. Каждый трон управляется так называемым наместником. Двое мне известны – полудемон Вижен и полудемоница Вилама…

– Дочь этого… Рамеша? Твоя любовница?.. – Роши выразил общий вопрос.

– Не уверен по поводу дочери, скорее – внучка. Её зачала дьяволица Ленга со смертной женщиной. Как – я не знаю. И не знаю, правдива ли эта информация вообще.

– Наверное, невероятно женственна, раз в ней почти нет ничего мужского!

– Безусловно, – я хмыкнул. – Третий трон – мне неизвестно, кто его занимает. И его уничтожить сложнее всего: он находится в море.

– Ты предлагаешь нам войти в Закон Снов, подойти к Бахре и разрушить стеллы? – Гальди хмурился. – Это план, который не лишен смысла, но что, если Закон уйдет за пределы реальности? Или не только троны держат силу снов там, где ей не место?..

– А кто вообще сказал, что ты отказался от предложения? Кто сказал, что ты не ведешь нас в ловушку? Ты даже сам можешь быть уверен в обратном, сны могли одурманить тебя тысячу раз, пока ты там был! – Резкий голос какой-то бойкой девушки вырвал меня из мыслей.

– Ты не храмовница, – задумчиво на неё смотрю.

– Моя ученица, – уточнил Гальди. – И вопросы у неё пусть и грубые, но важные.

– Я не одурманен снами. И доказательство тому очень простое. Я не предлагаю входить в Закон на условиях тамошних хозяев. Мы войдем на своих. В Шумере, когда боролись с зеркалами, создали много простых и эффективных методов противостоять нереальности. Один из них – якоря. Я позже доработал схему. Мы поставим ряд опорных больших якорей – это каменные зачарованные алтари, которые будут поддерживать реальность. И продвигаться в Закон будем с малыми якорями, которые будем устанавливать за собой. Таким образом, чтобы биться с нами, сны будут вынуждены выйти в реальное пространство, а не мы в Царство Снов. Тем более сейчас моего спутника со мной нет. Без него мне сражаться в Законе сложнее.

– Такого обычно не делают и не предлагают, но я мог бы попросить свою гончую объединиться с тобой на время, – я замер.

Резкий ответ здесь был неуместен: в среде кудесников Храма такое предложение… Ну… Что-то вроде предложения переспать с собственной сестрой, если уж совсем плохо себя человек чувствует. Или женой, матерью. В целом, Вавилон – это очень развратный город. Да и сексуальные свободы в Шумере весьма… Распространены. Придя к кому-то в дом, мужчина может воспользоваться какой-то из наложниц. Разумеется, было бы странно, если бы простой лугаль небольшого городка спал с наложницами энна Вавилона или, к примеру, архимага. Но, если гости равны по статусу хозяину или ненамного его ниже, то вполне. Простые горожане иногда предлагали своих жен или сестер важным гостям. Особенно эта история была развита в трактирах в небольших деревнях и городках. Там вообще почти все родственницы женского пола у работающих мужчин были весьма близко знакомы подавляющему большинству гостей. Исключений немного. Например – Император. Так вот, отвечать грубостью или жестким отказом на такое предложение – значит оскорблять Роши. А мне бы этого делать не хотелось бы.

– Я благодарен тебе, сатьян Роши, за такое расположение ко мне, – слегка кланяюсь, – но я плохо знаком с твоими духами. Лучше мне сражаться одному.

– Хорошо, сатьян Тиглат, – Роши кивнул. – Тогда расскажи об этих якорях и продемонстрируй нам. Нужно принять решение как можно скорее. Зараза Бахры не должна добраться до Бхопалара.

* * *

С Бахрой нужно было заканчивать. И побыстрее. Демонстрация работы малого якоря, созданного из древесного тотема с вырезанными рунами и хорошим зачарованием, сразу же отбила от меня любые подозрения. План был надежен, ведь уплотнившееся и стабильное пространство почувствовали все. Из ближних и дальних окрестностей пригоняли скот, людей, ополченцев. Вокруг пузыря Бахры, откуда дважды вырвалась серьезная угроза за прошедшее время, развернули масштабное строительство и множество рабочих зон. Дважды вырвавшаяся угроза – это гончая Лэнга и шоггот. Настоящих демонов, а не воплощенных сновидений, там было немного, но колдуны, судя по всему, имели в запасе парочку козырей. И им явно не нравилось происходящее вокруг. Джунуюдха и сатьяны, к счастью, справились с проблемами. Я же просто работал подобно рабу, создавая пространственные якоря и обучая параллельно делать это приставленных ко мне аколитов и одного сатьяна. Через трое суток они смогли собрать аналогичный и даже зачаровать его. После чего я переключился на большие алтари-якоря. Создавать и зачаровывать такой нужно было там, где он и будет стоять, поэтому работа началась над огромной, разрезанной надвое каменной глыбой, которую мы принесли с ближайших скал, прямо у границы Закона Снов.