Текст книги "Вернуться в начало (СИ)"

Автор книги: Aahz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Рука плавно спускается ниже, по глубокой ямке живота под ремень до самого члена. Горячая плоть ложится в ладонь как родная. Кожу щекочут отросшие жесткие лобковые волосы.

– Рик…

Граймс ловит тихий выдох, целует, пытаясь передать все те эмоции, которые ураганом бурлят внутри. Любовь, страх, боль, возбуждение и разочарование. Дэрил льнет к нему, принимает все. Тоже соскучился или просто отлично делает вид. Плевать.

Рик сползает ниже, целует дернувшийся кадык, отодвигает подбородком ворот кофты, чтобы добраться до ключицы. Запах смерти, крови и ходячих пропитал одежду. Это даже частично вписывается в ту скупую историю, рассказанную Мэрлом. Попали на ходячих, пришлось бежать. Но Рик чувствует, что это не вся правда. Осознание лжи скребет мозг даже через эйфорию возбуждения, добавляет к чувствам щепотку злости.

Рик дергает свитер. Беззащитный белый живот вновь поджимается. В темноте темный провал становится пугающим. Рик наклоняется, прижимается губами под пупком.

– Что ты собрался делать? – хрипло спрашивает Дэрил. Его рука опускается на плечо, тянет на себя, но Рик не поддается. Он резко выдергивает ремень и подцепляет штаны вместе с трусами.

Дэрил готов. На головке напряженного члена уже появилась капелька смазки. Плоть так и просится в рот, и Рик не собирается себе отказывать. Он наклоняется и отправляет его в себя. От языка по всему телу устремляется сладкая дрожь, собственный член окончательно встает, ширинка больно впивается в чувствительную плоть. Вот теперь Дэрил снова его, по крайней мере, самая дорогая его часть.

Диксон тихо взрыкивает, пальцы крепко впиваются в плечи, мышцы напрягаются. Он резко выгибается, откидывает голову назад. Ноги разъезжаются в стороны.

– Ррик…

Только Дэрил произносит его имя так и именно в такие моменты. «Р» перекатывается на языке, словно он обсасывает ее, как Рик его член сейчас. Только ради этого стоит отсасывать ему, это не считая того, что Рику действительно нравится это. Ему нравится, как приходится напрягать челюсть, нравится, как давит головка на язык, нравится его вкус.

Терпеть собственное возбуждение не так уж и просто. Рик тянется свободной рукой к собственному члену, ослабляет ремень и проиграв мысленную борьбу, обхватывает влажную от смазки плоть. Движения сразу же синхронизируются. Головой и рукой вниз, к основанию и резко вверх. Втянуть воздух, обвести головку и вновь.

– Черт…

Дэрил глухо бьется головой об стенку. Пальцы, все так же удерживающие его, дрожат. Рик растягивает губы в улыбке и ненадолго выпускает головку.

– Нравится? – тихо спрашивает Рик. Он аккуратно целует головку. – Любишь трахать меня в рот?

– Зачем ты…

Рик вновь принимает его в рот и опускается до упора. Горло болит, челюсть сводит, однако он не собирается останавливаться. Пальцы влажные от собственной смазки, и очередной сладкий стон Дэрила вызывают новую идею. Не то чтобы он не пробовал или готов сейчас пойти дальше, но… почему бы не поэкспериментировать, особенно сейчас, в темноте и с Дэрилом.

– Ты охеренно сосешь, – выдавливает Дэрил.

– Все для тебя.

Влажный от смазки палец с легкостью проникает внутрь. Не удивительно, что Дэрил сначала всегда так зажимается. Рик на пробу проталкивает и второй. Боль становится сильнее, но тело довольно быстро подстраивается. А дальше дело упорства и принципа.

– Черт…

Сильная искра, пронзившая позвоночник вынуждает выпустить изо рта член и напряженно замереть. Ощущение слишком сильное, даже болезненное.

– Что случилось? – тут же обеспокоенно спрашивает Дэрил.

– Все в порядке.

Рик вновь обхватывает его член, усиливает напор, продолжая трахать себя пальцами. Он не собирается повторять своих ошибок. Больше никакого сильного давления на простату. Только осторожное прикосновение рядом. И вот под веками блестят звезды, а тело пронзает дрожь. Концентрироваться на члене во рту сложно, но Рик старательно переключает свое сознание.

Дэрил хрипит, дергается. Пальцы конвульсивно сжимаются на его плечах, бедра дергаются вверх. Головка члена слишком резко проскальзывает в глотку и тут же наполняет ее густой спермой. Рик инстинктивно сглатывает. Его колотит дрожь, перед глазами темнеет. Рик обхватывает ладонью свой член и замирает. Его оргазм становится продолжением оргазма Дэрила. Слишком бурный, резкий и непонятный.

– Эй, ты в порядке?

Дэрил аккуратно касается его, гладит грубыми ладонями. Рик улыбается. Он перехватывает руку мужчины и прижимается губами к ребру.

– Только что я испытал невероятно сильный оргазм.

– От того, что отсосал? – недоверчиво спрашивает Дэрил.

– Нет, от кое-чего другого.

Рик вытягивается на полу, прижимается щекой к бедру Дэрила и закрывает глаза. Тело еще приятно потряхивает, иголочки наслаждения отдаются даже в стопах. Странно и необычно, а еще безумно интересно, как это будет, если вместо пальцев в нем будет член.

Сквозь туман затухающего возбуждения пробивается вполне адекватная мысль. А что если попробовать сейчас? Расслабленный после секса Дэрил вряд ли сможет держать глухую оборону.

Наглая ладонь ползет по твердому бедру вверх, ныряет под кофту и добирается до беззащитного живота. Мышцы тут же напрягаются, становясь каменными. Рисуется? Рик отмахивается от мысли и поднимается выше по колючей дорожке к выемке пупка. Если рисуется, то это очень мило. Постепенно живот расслабляется, вновь становясь мягким и податливым. Тихое дыхание приподнимает и опускает руку. Самое время.

– Когда знаешь все наперед… – тихо произносит Рик. Он осторожно ступает на тонкий лед, пытается маневрировать и обставить все так, чтобы ничего не испортить. – Стараешься обойти все подводные камни, но в итоге натыкаешься на целые скалы. – Живот под рукой Рика напрягается, Дэрил подбирается, но пока еще слушает и не спешит сбежать. К горлу подкатывает горечь, но это нужно произнести: – Там Карл умер. Мне пришлось… похоронить своего сына. – Ненадолго Рик замолкает. Приходится сглотнуть горькую вязкую слюну, в висках начинает стучать. Каждый раз, когда он думает об этом, сердце сильно сжимается. – И я боюсь, что мне придется испытать это снова. Я уже лишился дочери…

– Дочери?

Хриплый голос Дэрила вырывает из размышлений о собственных переживаниях. Рука замирает на напрягшемся животе. А ведь он так и не рассказал про девочку, не смог.

– У нас с Лори была дочь, – еще тише говорит он. – Там. А здесь она выпила таблетку и… – Рик заминается. Подобрать слова не так уж и просто. – Она убила Джудит, – выпаливает он на одном дыхании. Сейчас уже хочется отодвинуться от Дэрила, отстраниться немного. Но вместо этого он только плотнее прижимается к охотнику и утыкается в него лицом. – Я уже потерял дочь, не хочу снова потерять сына.

Неуверенные пальцы Дэрила едва ощутимо прикасаются к шее. Рик замирает. Столь нежное проявление эмоций слишком неожиданно. Да, Дэрил умел поддерживать, но обычно это выражалось в легком хлопке по спине и прямом взгляде. Только один раз Дэрил позволил себе слабость – обнять Рика и ткнуться ему в шею холодным носом. И ведь даже тогда, когда охотник трахал его, забравшись сверху и прыгая на члене, не было такого ощущения, как сейчас. Иголочки щекотки проходятся по всему позвоночнику и замирают в затылке. Пускай плохо подстриженные острые ногти царапают загривок, Рику плевать, лишь бы ласка стала хоть немного смелее. Однако Дэрил, похоже, тоже шокированный своей смелостью, все так же бережен и осторожен, двинешься – сбежит.

– Он… сильный пацан, – с тихим сомнение в голосе произносит Дэрил. Снова Рика царапает эта недосказанность. Дэрил что-то скрывает и не хочет делиться.

– Он ребенок, – так же тихо произносит Рик. В этот раз нет никакой вспышки злости, только тихая обреченность. – Он слишком маленький, чтобы понимать, что действительно опасно. А действует так безрассудно. Знаешь, он мне хвастался, что в одиночку порезал ходячих, при мне убивал их за забором, так, словно давит букашку. У него нет осознания, что это опасно… – Дэрил молчит, то ли соглашаясь, то ли просто позволяя выговориться. – Не буду врать, иногда он меня пугает. И когда он исчезает вот так неожиданно, я каждый раз переживаю снова его смерть.

Рику даже не приходится притворяться. К горлу подкатывает горечь, а глаза печет. Сильные эмоции затрагивают и голос, заставляя его дрожать. Дэрил продолжает молчать. Его рука останавливается, но все еще остается на загривке.

– Скажи мне, что я не должен волноваться, – тихо просит он, поднимая голову. – Что все будет в порядке, и я зря устраиваю панику.

Дэрил продолжает молчать, но его тело отвечает лучше слов. Мужчина напрягается, мышцы становятся каменными. Неудобно лежать, так и хочется подорваться, начать ходить из угла в угол.

– Дэрил…

Диксон вздрагивает и все же убирает руку. По коже расползается холод, но больше пугает тишина. Вот сейчас Рик действительно задумывается, а Дэрил думает о другом…

Запах смердящей плоти становится гуще. Глухие удары маленьких тел о железо заставляет вздрагивать и напрягать мышцы сильнее. Они близко, буквально за одним слоем ржавого метала. Опасные, как стая пираний.

В такт биению пульса болью пульсирует палец. Фиолетовая метка вокруг него рисует темный круг полопанных капилляров, но кожа, к счастью, цела. По ощущению – придавила железная дверь гаража, по виду так же, никто и не догадается, что цепанул ходячий. И только благодаря плотному слою ткани Дэрил не на очереди к гробовщику. Он обеспокоенно поднимает голову наверх. На крыше фуры маячит шляпа зорко следящего за ними мальчика – единственная их реальная защита против ходячих.

Глухие удары по стенам фуры звучат в такт биению сердца. Маркус исправно выполняет свою задачу. Продолжает долбиться и привлекать ходячих внутрь.

Все идет по плану, по крайней мере, сначала. Но механизм ломается. Громкий вскрик и маты заставляют напрячься и так натянутую струну души. Только усилие воли и осознание, насколько все серьезно, не дают сорваться. Это означает одно – мертвец прорвался.

Дэрил вновь вскидывает голову наверх в надежде. Сейчас только один человек может все сделать. А если нет – они все умрут. Но Карл медлит. В руках уже наведенное на невидимого для Дэрила противника оружие, палец гладит курок. Крик превращается в панический. Ходячему нужно несколько секунд, чтобы добраться до живой еды. Маты становятся громче, превращаясь в стоны боли, и только тогда звучит хлопок выстрела.

Паника не успевает захлестнуть сознание. Дэрил возвращает руку на загривок и рассеяно проводит пальцами по коже. Тугая струна немного ослабевает, и становится легче. Однако это не дает ответа, как и надежно спрятанное темнотой лицо.

– Что там случилось? – все еще пытается он допытаться он. Но Дэрил продолжает молчать. – Дэрил.

Охотник тяжело выдыхает. Его тело медленно расслабляется. Он сдается, но не Рику, а Мэрлу. И это злит только больше.

– Мне нечего сказать, – виновато произносит Дэрил. – Но… приглядывай за Карлом.

Раздражение дергает сознание, но Рик не дает ему захватить себя. Он стискивает зубы и тычется в мягкий живот. Он не даст Мэрлу победить, испортив их отношения. Рик видит этого ублюдка насквозь. Но Карл…

Он крепко зажмуривается, обхватывает талию Дэрила и жадно втягивает его запах. Сегодня это только их ночь. Что-то подсказывает, что дальше будет не так просто.

Дэрил начинает сползать. Рик легко понимает, что он задумывает, и ненадолго отпускает теплое тело. А ведь если подумать… Может, действительно Мэрл задумал их таким образом рассорить. Забрал Карла, чтобы Рик сагрился на Дэрила. А ведь звучит довольно правдиво.

Рик вновь льнет к растянувшемуся на полу Дэрилу, вытягивается вдоль него и прижимается щекой. Под ухом бьется сердце, глубокое дыхание поднимает и опускает голову. Отличное положение для медитации и для сна…

========== Часть 36 ==========

Рик не мог представить, что можно целоваться так долго и при этом продолжать испытывать удовольствие. Ленивые движения губ, медленное скольжение языков и теплые прикосновения ладоней – полная гармония, которая заставляла верить в большее. Бедро болит. Рик аккуратно проталкивает свою ногу между ног Дэрила. Бедра соприкасаются, порождая мелкие искорки теплого возбуждения.

Уже утро, с улицы до них доносятся приглушенные голоса. Но это не разрушает уюта между ними. Они не торопятся, словно у них есть целый день для этого. Руки неспешно ласкают голые бока. И так хорошо, что хочется, чтобы это никогда не заканчивалось.

– Это потрясающе, – шепчет Рик, ненадолго отрываясь от влажных губ.

Светлые глаза Дэрила возбужденно поблескивают, черный зрачок пульсирует. Нечасто Рику удается поймать его взгляд, оттого каждый раз так ценен. Он поднимает руку и касается впалой щеки. Так странно. Дэрил, кажется, выглядит немного лучше. Пускай осунувшийся, но он хотя бы не кажется, что держится на одной силе воли. Рик бережно обводит линию челюсти. Жесткая щетина царапает подушечки пальцев.

– Хотел бы оставаться так навсегда.

Уголки губ Дэрила едва ли дергаются, но глаза загораются столь искренним счастьем, что сердце вновь начинает щемить. Иногда Дэрила хочется тиснуть в крепких объятиях, словно мягкого плюшевого медведя. Но что-то Рику подсказывает, что это будет ошибкой. Дэрил и так позволяет делать с собой слишком много.

– Мое предложение в силе, – отводя взгляд, неловко бормочет Дэрил. И неспешно добавляет: – Уйти в лес.

Эта идея с каждым днем становится все заманчивее. Бросит все, уйти с Дэрилом в леса и забыть обо всех проблемах. Главное, избавиться еще и от Мэрла. Вдвоем с Карлом за пазухой они справятся со всем. Вот только нельзя так.

– Оно очень заманчивое.

Жирное «но» повисает в воздухе. Дэрил понимает. Вместо убеждений он вновь подается вперед, Рик ловит его губы на половине пути. Они прижимаются еще крепче друг к другу. Одежда здесь определенно лишняя, но остаться голыми на холоде, да без секса, было бы не самым правильным решением. Остается только забираться под одежду холодными ладонями и прижиматься голыми животами.

Рик слегка прикусывает колючий подбородок. Так бы и сожрал. Жаль, что нельзя погрузить мужчину в себя, спрятать в своей душе и всегда носить его с собой. Как много проблем бы это решило.

– Какие планы на сегодня? – лениво интересуется Рик, просто для того, чтобы что-то сказать. Еще немного тишины и однозначных взглядов, и у него встанет. А тогда уже легким минетом они не отделаются. Нет, они с Дэрилом оттянутся по полной.

Дэрил отвечает ему проникновенным взглядом, от которого по коже устремляются мурашки. В голове сразу же рисуются отнюдь не самые пристойные картинки. Нужно немного душа, еды, и этот день превратится из хорошего в просто потрясающий.

– Значит, в душ?

Рик намекающе приподнимает бровь. Короткий кивок Дэрила дает ответ. Рик тут же оказывается на ногах. И в то же мгновение по тюрьме проносится эхо тревоги.

Затуманенный возбуждением мозг не сразу воспринимает ситуацию, ему для этого требуется порядка двадцати секунд. А вот Дэрил реагирует мгновенно. Он тут же оказывается на ногах, лицо сковывает напряжение, возбуждение рассеивается, словно дым от сигарет. Зверь, готовый к прыжку.

Рик встряхивает головой. Сигнал тревоги значит одно – договор нарушен, Губернатор здесь. Вот Шейн и устроил встречу.

Они мигом выскакивают из библиотеки. Никакой паники, только сухое осознание того, что должно произойти. Теперь Рик знает, как нужно действовать. Они готовы.

К тому моменту, как они выходят из тюрьмы, во внутреннем дворе уже собираются люди. Мелькает оружие. Люди бегут занимать свои места. Паника есть, не хватает практики, но уже сейчас видно, что со временем эти люди станут отличной армией. Тут же мелькает маленькая фигура сына. Мальчик держится обособленно, всматривается напряженно в дорогу. Но там пока пусто. Первый блок сработал на отлично. В этот момент к тюрьме через лес бежит сидящий до этого в засаде лазутчик.

– Что у них? – напряженно спрашивает Рик у Гленна, который сегодня должен был следить за рацией. Парень выглядит обеспокоенным. По лбу пролегла глубокая морщинка, губы побелели, а пальцы подрагивают то и дело пытаясь прикоснуться к рукояти пистолета.

– Шесть машин. На двух пулеметы. По пять человек в салоне, все с оружием. Винтовки, автоматы. Все по полной.

Рик зло выругивается. Это действительно не переговоры.

– Есть еще одна машина, там один водитель. Ей, похоже, будут таранить забор.

Ну это они еще посмотрят. За забором уже мелькают фигуры людей, быстро разворачивающих шипы. Если повезет, машина вместо того, чтобы влететь в забор, свалится в кювет. Если нет, есть вторая полоса защиты.

– Прорвемся, – уверенно кивает Рик.

Куда им деваться-то? Прорвутся, не зря они готовились. Люди берут себя в руки, хаотичность превращается в структуру, но все равно часть времени потеряна. Кто-то до сих пор бегает без бронежилета, понимая, что не успевает забежать в комнату и забрать его. Небольшая группка, мелькнув на границе леса, исчезает в нем. Другие возносят защитные баррикады. Мешки с песком занимают положенные им места, сверху выглядывают дула винтовок. В одно мгновение тюрьма превращается в защищенный лагерь.

– Карл!

Мальчик раздраженно замирает и оборачивается. Лицо так и светится упрямством. Чтобы сейчас Рик не сказал бы ему, встретит только бетонную стену отрицания. Да, он определенно должен уделить мальчику больше внимания.

– Я не уйду, – быстро выпаливает Карл, не давая Рику сказать первым. Пальцы пробегаются по рукояти пистолета.

– Я и не собирался тебя выгонять, – тихо произносит Рик. Люди быстро расходятся, и вот уже на площадке только с виду скучающий Дэрил и стоящий в стороне от него Шейн. Остальные уже заняли места. – Я хочу, чтобы ты пошел туда, – Рик кивает головой на зарешеченный балкон, нижнюю часть которого закрыли железный лист и набитые песком мешки. Там уже устроилась Бет, а Карл ей будет хорошей поддержкой. – Пригляди за Бет. Я надеюсь на тебя.

Рик сжимает хрупкое плечо сына и мягко подталкивает его. Карл выглядит шокированным. Делает шаг, оборачивается, словно ждет, что Рик передумает, и поняв, что никто его не собирается останавливать, переходит на бег. Забавно он реагирует. Такой ребенок с отнюдь не детскими желаниями.

Пока они разговаривали, машины преодолели оставшееся короткое расстояние. Звук работающих моторов единственным звуком наполнил пустоту. Хотя буквально через несколько минут все наполнится звуками взрывов и криками раненных. Как же Рик не хотел начинать это. Война – это не то, чего с восхищением ждешь.

Похоже, Губернатор не хочет идти с разбегу. Первая машина начинает тормозить, и у первого ряда шипов останавливается. Рик оборачивается. Карл уже занял положение.

– Пора, – тихо произносит Рик.

Он одергивает рубашку, поправляет кобуру и делает шаг вперед. Одновременно за ним выдвигаются Шейн и Дэрил. Не сговариваясь, они занимают свои места: Шейн за правым плечом, а Дэрил за левым. И ведь никакого диссонанса. Рик как будто всегда чувствовал их так, именно за своими плечами, словно щит, готовый в любой момент двинутся. И ведь правда, Рик предпочел этих двоих любой армии.

К его фигуре прилипают взгляды. Одни злые, другие удивленные. Большая часть из них думает, что Рик совершает ошибку, выходя навстречу Губернатору. Один снайпер, всего одна пуля, и его уже не будет. Но Губернатор этого не сделает, нет, он захочет, чтобы Рик страдал. А значит, он должен будет умереть одним из последних.

Сколько раз войны происходили в той реальности? Тело Рика вспоминает. Мышцы наполняются силой, по венам словно течет чистый адреналин. Но при этом он сохраняет абсолютную трезвость ума. Мир становится четче, мысли быстрыми пчелами снуют под черепной коробкой.

Только тогда, когда Рик проходит половину пути, дверь ближайшей машины открывается. Губернатор не торопится, явно играет на публику. Нога медленно опускается на ступеньку. Филип приподнимается и оглядывается вокруг. Легкое движение, и он прыгает прямо в лужу. Брызги грязи веером разлетаются в разные стороны, полы куртки слегка приподнимаются. Рик чувствует легкий укол зависти, вот кто умеет все делать пафосно. У него никогда так не получится.

– Рик Граймс, – с отвращением выплевывает Филип.

– Филип…

***

– Ты со мной?

Бет солнечно улыбается Карлу, но он отлично видит за всей этой бравадой страх. Девушка боится. Светлые брови сошлись на переносице, пальцы подрагивают на рукояти слишком большой для нее винтовки, на щеках выступил румянец. Она выглядит довольно красиво. Незнакомое чувство ощутимо сжимает сердце. Что-то теплое, приятное проходится по телу, тут же бросая его в жар. Странно. Карл отмахивается от этого чувства, как когда-то от страха, но щеки все равно продолжают гореть.

– Отдай мне, ты не умеешь обращаться с винтовкой, – бурчит он недовольно и пониже опускает шляпу. Не время сейчас смущаться. Он мужчина и должен быть сосредоточен только на одном.

Карл буквально выдергивает из ее рук оружие. Девушка возмущенно вскрикивает, но хотя бы не начинает причитать, только обиженно надувает губки. Глупая девчонка.

– Пригнись, скоро начнут стрелять.

Карл опускается на пол, выбирая идеальную позицию для стрельбы. Уроки отца и Шейна, последний учил его втайне ото всех, все же дали свои плоды. А утащенный из оружейной ствол позволил потренироваться на редких ходячих и ветках. Отец даже не представляет, насколько хорош стал Карл.

Машина уже приближается к воротам, а к ним неспешно выдвигается Рик. За спиной его вечные телохранители – Дэрил и Шейн. Вот только те вряд ли могут действительно защитить его сейчас. А может ли Карл? Возможно, вот только цель у него совершенно другая.

В прицеле появляется приближенная голова отца, топорщащиеся на его затылке пряди волос. Только нажми, и Рика не станет. Наверное, Карла должно напрячь то, что приходится приложить определенные усилия, чтобы отвести прицел. Вряд ли он мог бы убить отца… но что-то было, что-то очень нехорошее, что-то, что пугало даже его.

Рядом ворочается Бет. Она то и дело задевает Карла острым локтем или же ногой. Каждый раз это заставляет Карла отвлечься, что не может не раздражать. Но мальчик молча терпит.

Карл возвращается к своей цели. Приближение у винтовки достаточное, а положение нет. Вот находись он на той же вышке, то все было бы по-другому. Но приходится действовать от того, что он имеет.

Дверь джипа открывается, и Филип выходит. Однако стоит только поймать голову, как та исчезает. Губернатор спрыгивает на землю. Карлу определенно не помешал бы сейчас яркий огонек красной мушки, словно лазер, указывающий нужное место. Ничего, справится и так.

Филип наконец-то останавливается. Его рот постоянно двигается, произнося какие-то слова. Остается только надеяться, что он ничего не успеет выболтать.

Небольшое давление приносит боль в районе плеча и разочарование…

***

Все резко меняется. Губернатор отшатывается, прикрывая пробитое пулей плечо. Пара секунд замешательства, дают небольшую фору. Вот только Рик не успевает ими воспользоваться, как и остальные. Зато успевает Дэрил. Крепкая хватка на вороте и резкий рывок куда-то. Они успевают сделать четыре шага, как окружающее пространство взрывается звуками взрывов. Направляющий толчок, и Рик падает за бок припаркованной здесь машины. Тут же рядом оказывается Дэрил. Теплый бок придавливает Рика. А за ним забегает и хромающий Шейн.

– Черт, меня задело, – кряхтит Шейн.

Рик переваливается через Дэрила, колено больно надавливает на живот, но он не сдвигается. В бедре Шейна действительно кровоточащая рана, но судя по тому, как медленно вытекает кровь, самого страшного удалось избежать, артерия не задета.

– Сквозная?

– Не об этом нужно сейчас думать.

Шейн кривится и слегка приподнимается. Тут же машину дырявит ровная очередь. Все же не зря они оставили Чероки здесь, как знали, что может произойти. А люди Губернатора оказываются упрямыми. По ощущениям, все из присутствующих пытались превратить машину в тонкое решето. Колеса уже сдулись, аккуратные круглые одиночные дырки превратились в хорошие такие окошки. Ситуация патовая, как ее не рассматривай.

– И что будем делать? – спрашивает он, когда Дэрил вновь прячется в относительной безопасности машины, чтобы перезарядить ствол.

Рик отчетливо видит, как охотника переключает с горячности боя на трезвые размышления. Дэрил слегка хмурится и бросает взгляд на ближайший от них пост. Там маячит лысоватая голова Мэрла. Старший Диксон находится в своей стихии. Даже отсюда видна его довольная ухмылка. Не он ли выстрелил?

Каким-то сверхъестественным чувством, почувствовав взгляд брата, Мэрл оборачивается на них и слегка машет лезвием.

– Он прикроет, – переводит Дэрил и слегка высовывается, чтобы оценить обстановку. – Вы первые.

Что-то эта идея не особо нравится Рику. Предчувствие или трезвый смысл? Бежать среди пуль, надеясь только на свою удачу – сомнительное удовольствие. Однако выбора действительно нет. Машина слишком близко к линии обстрела, еще какое-то время, и либо кто-то докинет до них гранату, либо пуля все же найдет свою цель. Как будто в подтверждение, раздается звук выстрела, на голову сверху падают комья грязи. Таки попытались докинуть гранату.

Рик быстро выглядывает. Достаточно одного быстрого взгляда, чтобы оценить ситуацию. Все плохо. Их осталось слишком много, шипы перенесены, дорога расчищена. А намерения ясны как ничто другое. Будут таранить, и тогда крышка.

– Будем бежать, – соглашается Рик. Он тяжело втягивает влажный воздух, пропахший порохом.

– Все или ничего.

Шейн слегка приподнимается и криво ухмыляется. Им точно конец. Но если остаться здесь, то кранты гарантированы. Так что выбора, по сути, большой ноль без палочки. Уж лучше попытаться.

– Мэрл уже готов, – подталкивает его Дэрил. И Рик решается.

– Хорошо, скажи, когда сам будешь готов. И пожалуйста, тоже не отставай.

Теперь счет идет на секунды. Рик закидывает руку Шейна себе на плечо и привстает. Выстрелы сливаются в сплошной звук. Уши уже закладывает. Рик чудом слышит хриплое: «Вперед». Времени осматриваться нет, каждая секунда – это тонкая ниточка их жизни.

Рик рвется вперед с невероятной силой, крепкая ткань мироздания как будто поддается, мышцы надуваются силой, а время замедляется. Во время бега казавшийся слишком длинным путь резко обрывается. Рик падает, утягивая за собой и Шейна. Все, пускай и в относительной, но безопасности.

Рик переводит дыхание и оглядывается. Казалось бы, подотпустившее волнение вновь перехватывает горло. Дэрила здесь нет. Неужели обманул и остался? С этого не убудет. Рик мечется взглядом к машине, но и там мужчины нет.

– Не кипишуй. Дэрил там, – Мэрл кивает в сторону ближайшей к забору башни. Рик присматривается. Может, это ему кажется, но вроде бы он все же видит тень.

Немного отлегает от сердца. Хотя бы из-за одного ему не придется беспокоиться. Зато остальное требует внимания как ничто другое.

Первое предположение становится верным. Машины уже разъехались в стороны, давая дорогу и защищая от усилившегося обстрела поредевшие ряды нападающих. Будут таранить и прорываться. Но ничего, все можно решить. Рик снимает с пояса рацию и вжимает палец в кнопку приема: «Внимание на машину, не дать ей прорвать забор».

Никто не отвечает, но Рик знает, что его услышали. Плотный огонь переходит на разгоняющуюся машину. Подключается сидящий в засаде снайпер. Слишком рано рассекретился, но уже поздно что-либо делать.

Машина уже близко, и тут пуля попадает в колесо. Скорее всего, водитель к тому времени мертв, слишком уж красноречиво говорит покрытое сильными трещинами лобовое стекло и то, как машину резко заносит. Но это работает. Задев забор, машина уходит левее и сваливается на бок в кювет, словно в насмешку создавая дополнительное укрытие. И снова все превращается в обычную перестрелку. Кому повезет, кто совершит ошибку или у кого закончатся патроны. Кому повернется удача лицом, а к кому задницей?

Осмотрев Шейна и покрепче затянув его ногу, Рик сосредоточивается на главном – на Губернаторе. В отличие от того же Нигана, Филип никогда не был трусом. Может быть, дай Рик ему развернуться, Губернатор смог бы заткнуть за пояс Нигана. Его фигура отчетливо видна среди нападающих. Черная, с разлетающимися крыльями удлиненной кожаной куртки, фигура смерти с автоматом наперевес. Филип, похоже, даже не обращает внимания на свою быстро перевязанную рану. Внушает уважение. Не был бы злодеем…

Рик высовывается и успевает пару раз выстрелить, перед тем как оружейная очередь заставляет его вновь скрыться. Минус еще один враг и плюс один к стаду ходячих. Впрочем, последнюю проблему решает Филип холоднокровным выстрелом в голову.

И все же схватка затягивается. Выстрелы уже звучат не так резво, все чаще пули не попадают даже в незащищенную мишень, а Шейн начинает сереть. Похоже, пора доставать козыри…

***

В воздухе витает мерзкий запах горелой плоти и пороха. Люди, только сейчас осознавшие, что произошло, прячут испуганные глаза и прикрывают рот. Они не воины, они не прошли то, что проходил Рик. По сути, первое убийство живого человека, причем такое жестокое. Граната попала в удачное место – укрытие нападающих за перевернутой машиной. Кишки, оторванные конечности и много, много крови. Всего три воронки – все небольшое сокровище тюрьмы, но каждая из них нашла свою цель. Группа, которая тут же рванула в лес, как только прозвучал сигнал тревоги, сработала так, как и должна была. Но почему Рик не чувствует себя победителем? Может, потому что понимает, что это проигрыш мертвецам?

Рик присаживается на корточки и аккуратно подцепляет пальцами край ткани, что закрыла лицо. Не видь Рик раньше таких страшных картин, его бы затошнило, а так он только слегка отодвигается. Половины черепа нет. На землю вывалились мозги, перемешанные с острыми белыми осколками черепа и кусочками кожи. Шея мужчины неестественно изогнута, да и все его тело изломлено, как будто взрыв перемолол каждую кость в его теле. Наружу торчат острые края. И с одной стороны, мужчина заслужил это, а с другой – почему Рик не чувствует злорадства, успокоения, ничего похожего на положительную эмоцию, только странное ощущение внизу живота, как всегда, когда Рик совершал ошибки?

Карий глаз с налипшей на радужку пылью и незнамо чем тупо смотрит в небо. Рик тянется, прикасается к запачканному веку и аккуратно опускает его. В ушах неприятно звенит, словно прямо внутрь залетел комар, а тело чувствует себя слишком странно. Сигналы мозга словно доходят с задержкой до мышц, а ощущения притупляются.

Рик тяжело поднимается на ноги и оглядывается. От сбившейся группы нападающих уже отделился Роджер. Он, похоже, быстрее всех пришел в себя и сейчас немного нервно, но все же выполняет последний долг перед этими людьми – успокаивает их. Нож дрожит в белых пальцах, а лицо застыло, словно маска. Парень не спрашивает, ничего не говорит, он движется, словно машина. Удар – и к следующему, удар…