Текст книги "Вернуться в начало (СИ)"

Автор книги: Aahz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

– Много всего, – горько усмехается Рик. – Разговор не на пять минут. Кстати, мы с тобой сегодня дежурим на улице, Мэрл приглядит за всем внутри… – Рик задумывается. Кажется, он покусывает губу, размышляя, говорить ли то, что собирался, или нет. – Знаешь, я правда благодарен ему. Не ожидал помощи… – И торопливо добавляет: – Пойдем на вышку, ты замерз.

Дэрил даже не думает сопротивляться. Наоборот, он торопливо следует за Риком, представляя, как окажется в замкнутом пространстве, где хотя бы не дует ветер. Они еще неделю назад притащили туда матрас и пару теплых одеял, чтобы дозорные не околели. Такой минимум кажется настоящим благословением.

Как только они заходят, Дэрил плюхается на матрас. Рик возится, разжигает костер в притащенной сюда железной бочке. Сразу же начинает дымить, но это не страшно, если скоро здесь станет теплее, однако Граймс все же приоткрывает дверь, позволяя щиплющему глаза дыму выйти наружу. Прихватив с собой теплое одеяло, он присаживается рядом. Но вместо того, чтобы закутаться, он накидывает ткань Дэрилу на плечи и прижимается к боку, так же укутываясь.

– Извини, – тихо произносит он. – Я не подумал о том, что ты замерз.

Напряжение отпускает. Дэрил расслабляется, сам приваливается к Рику и прикрывает глаза. Сразу же начинает клонить в сон. С Риком всегда тугая пружина внутри него начинает расслабляться. Дэрил фыркает, не в силах сдержать усмешку. Ведет себя как глупая девчонка.

Рик елозит, пытаясь устроиться поудобнее. Он перехватывает руку Дэрила и сплетает пальцы.

– Кстати, Хершел с девочками тоже здесь, – спокойно произносит Рик. – И, похоже, очень скоро нас ждет пополнение. – Дэрил не спрашивает, почему, ведь Рик сам все очень скоро расскажет. – Хершел поделился тем, что вообще там произошло, почему Лори приехала. Черт, на самом деле даже не знаю, что думать. Плакать мне или смеяться. Она ведь была хорошей матерью, но что происходит сейчас… Не понимаю.

– Рик.

– Да, извини. Ты представляешь, буквально в тот день, когда мы уехали, Хершел нашел нашу машину. Даже не верится, что Филип совершил такую глупую ошибку…

И правда, он не мог ее сделать. Зато в голове у Дэрила мгновенно вспыхивают воспоминания, как Мэрл отходил, пока Дэрил разбирался с машиной, каким довольным он вернулся. Тогда он сказал, что разберется и, похоже, действительно разобрался.

– Мэрл… – довольно фыркает Дэрил. – Черт, он действительно это сделал. Вот ведь…

Рик хмурится, заглядывает в лицо.

– О чем ты?

– Не важно, – отмахивается он. И когда Рик больно щиплет его за руку, все же говорит: – Мэрл вытащил машину из гаража. Он отходил, пока я искал тачку, хотел как-то поднасрать Блейку, но я не думал, что так.

Рик возвращает его улыбку, сжимает руку чуть сильнее.

– И правда, от него это следовало ожидать. Но знаешь, что мне не нравится? Лори кричит на меня, что я забрал Карла. Но сама-то не сразу примчалась сюда. Нет, приехала через месяц. Знаешь, что я вытащил из Хершела? Что они все это время размышляли, насколько опасен Губернатор. Как будто нашей машины не достаточно. Искали ему оправдания. А вчера в Вудбери притащили еще машин, изрешеченных и со следами крови в салоне. Шейн настоял на том, что нужно уехать.

Голос Рика начинает срываться, отклоняется от Дэрила, пытается взмахивать руками. Край одеяла спадает, но Рик этого не замечает.

– Хей… – Дэрил сжимает плечо мужчины. – Рик…

Граймс тяжело выдыхает. Его мышцы расслабляется, он чуть ли не падает на Дэрила, доверчиво прижимается к нему. Требует поддержки, как понимает Дэрил. Он аккуратно обнимает его.

– Я думал, что все будет легче. А сейчас все рушится…

Рик, кажется, всхлипывает, хотя это может быть просто тяжелым вздохом. Дэрил не проверяет, не поворачивается, давая мужчине сохранить достоинство, если тому это важно. Руки Рика вновь обхватывают его, сжимаются поперек груди. Дэрил неловко обнимает его в ответ, легонько хлопает по плечу.

– Я начинаю ее ненавидеть, хотя понимаю, что не имею права это делать. Лори любит Карла. А с другой стороны, именно из-за нее он сбежал. Я не знаю, что будет дальше.

– Если так в напряг, мы можем просто уйти, вчетвером куда-нибудь в лес, – вполне серьезно предлагает Дэрил. Несмотря на все свое нежелание думать о будущем, эта идея приятно отзывается внутри. Так было бы лучше.

Рик усмехается ему в груди. Трется носом и шумно втягивает воздух. Скорее всего, он закрывает глаза, Рик всегда так делает, когда чувствует себя в безопасности. Он слегка приподнимается, быстро целует в шею и тут же утыкается обратно.

– С тобой так просто, – уже спокойнее произносит он. – Давай запомним этот вариант, но я хочу попытаться.

Дэрил немного сползает, давая Рику устроиться удобнее. И тот уютно сворачивается на груди, прижимается щекой и, скорее всего, закрывает глаза. Дэрил проводит пальцем по плечу, едва ощутимо поглаживает ткань, и тоже прикрывает веки. Ощущение тепла и уюта полностью захватывает его.

Потихоньку помещение хоть немного нагревается. Конечно же, не становится жарко и даже тепло, но хотя бы ляжки перестает покалывать. Дэрил слегка наклоняет голову, утыкается ледяным носом в голову Рика и прижимает его покрепче. Иногда хотелось, чтобы все так оставалось, чтобы они были одни, где угодно, хоть прямо в городе с толпами ходячих, потому что вместе они выживут. И им никто не будет мешать.

Рука, удобно устроившаяся на груди, сползает вниз, медленно, что Дэрил не сразу это замечает. На самом деле, он фиксируется на ней только тогда, когда пальцы юркают под пояс штанов.

– Рик…

Мужчина поднимает лицо. Свет костра пускает по нему загадочные тени, играет в поблескивающих зрачках. Дэрил тянется к нему, срывает с наглых губ мягкий поцелуй.

– Знаешь, – тянет Рик, – у меня крайне паршивое настроение. Поднимешь мне его?

========== Часть 30 ==========

По белому потолку летают разноцветные мушки. Темные края, обозначающие границы обзора, пульсируя, сжирают все больше и больше пространства. По телу устремляется сладкая дрожь. Дэрил тяжело сглатывает, откидывает голову назад, выгибаясь. Угол зрения смещается, и теперь становятся видны полки с разноцветными корешками книг. Связки бедер больно тянет, но он пытается раздвинуть ноги еще сильнее, приподнимает задницу над колючим, вытоптанном тысячей ног ковром в попытке усилить контакт. Чужие шершавые ладони вдавливаются в кожу.

– Блядь… – дрожащим вздохом срывается с влажных губ.

Дэрил тянется руками к паху и конечно же по пути натыкается на кучерявые волосы на чужом затылке. Он забирается в них, заплетает пальцы, массирует кожу, пытаясь хоть как-то себя отвлечь, но, конечно же, не получается. Рик издевательски медлит, царапает зубами зудящую кожу лобка, лижет основание. Издевается, но Дэрил не будет просить, нет, он будет ждать, пока Рик сам сдастся. Его член уже давно трется о ногу.

Сейчас не самое время для размышлений, но в голову так и лезет бред. Например, то, что Рик определенно полюбил его хрен. Иначе как можно назвать то, что он с таким удовольствием сосет его, играет, наслаждается?

Дэрил упирается ногами в пол, приподнимается еще немного, но Рик ускользает, щекочет дыханием член и довольно усмехается.

– Кое-кто тут вовсю наслаждается, – тянет он и, наклонившись, легонько целует головку. – Интересно, мы можем все так оставить?

Дэрил опускает голову и ловит взгляд Рика. Ярко-голубые глаза светятся похотью. Он хитрит, пытается довести Дэрила до грани, и у него это получается. Охотник закусывает губу и опять откидывается назад. Все тело становится слишком чувствительным. Прикосновение задницей к колючему ковру заставляет покрываться потом и вздрагивать от удовольствия.

– Только попробуй, – шипит он сквозь плотно сжатые зубы, – остановиться.

– Сладкий мой, даже и не думаю.

Рот туго обхватывает головку – язык вновь шустро обводит чувствительный участок – и тут же с пошлым звуком отпускает.

– Чеерт… – стонет он. Сдерживаться так тяжело.

Выдох становится паническим, потому что Рик обхватывает ртом тяжелые яйца. Это даже больно. Дэрила вновь понимает над полом, и он слепо упирается взглядом в пустоту. Да, хорошо так, что больно.

– Знаешь, а я могу делать это долго.

Рик приподнимается, обцеловывает живот, щекочет кончиком языка пупок. Его ладони продолжают поглаживать бедра, сжимают, мнут. И черт возьми, это тоже приятно, практически так же, как когда он трогал его член.

– Сдашься раньше, – дрожаще выдыхает Дэрил. – У самого-то член не болит?

Рик останавливается. Дыхание разбивается о кожу, сладко согревает.

– Что же, ты прав.

Рик резко выпрямляется, накрывает его своим телом. Губы встречаются в горячем глубоком поцелуе. Они сплетаются настолько плотно, что кожа прилипает друг к другу. Член Рика трется о внутреннюю часть бедра, оставляет влажную дорожку смазки.

– Повернешься?

Рик коротко чмокает его в лоб и отодвигается. Это тот самый сигнал, который необходим для того, чтобы показать, что игра закончилась. Время шуток окончено, теперь будет все предельно серьезно.

Дэрил переворачивается, одергивает майку, тем самым прикрывая свою спину. Странно, но в нем еще оставались какие-то ограничения, не позволяющие расслабиться. Его шрамы, глубокие, уродливые, навсегда останутся, и нет смысла их скрывать, но с Риком хочется показывать только лучшие свои стороны, пускай их и нет. Дэрил встает на четвереньки и прогибается в спине. Он не пытается встать красиво, нет, так просто удобнее. Он расставляет ноги шире и оборачивается.

Взгляд Рика становится темнее, на щеках появляются красные пятна возбужденного румянца. Граймс медленно хищно облизывает губы и одним рывком подается вперед. Горячее тело прижимается сзади, член притирается к заднице, такой горячий…

– Чего? Ссышь? – намерено провоцирует он.

Но Рик не реагирует, сжимает задницу, разводит ягодицы, открывая сильнее. Дэрил отворачивается, упирается лбом в сложенные руки и закрывает глаза. Иногда все же покалывает возмущение из-за того, что он снова оказывается бабой, но это отголосок мнения Мэрла, его довольно легко игнорировать.

– Какой зад…

Дэрил вздрагивает, когда на чувствительную кожу падают густые капли холодного геля. На самом деле, слишком много. Смазка стекает с задницы, увлажняет яйца. Большой палец жмет на кожу, слегка растягивает анус.

– Хочешь член?

– Блядь, Граймс, ты поболтать при…

Член одним толчком проникает внутрь, и голос срывается. Дэрил хрипит, цепляясь пальцами за чертов линялый ковер. Тело привычно сопротивляется, боль притупляет уже разгоревшееся желание, мышцы сводит. Он отлично знает, что Рик не порвал его, но ощущение схожее.

Первые секунды проходят особенно тяжело. Дэрил выравнивает дыхание, пытается втягивать его глубокими вдохами и медленно выпускает. Закаменевшие мышцы слегка расслабляются, но недостаточно, чтобы перестать чувствовать боль.

Рик замирает. Дает то необходимое время для того, чтобы тело подстроилось. Его руки скользят по животу, трогают член, сжимают мышцы груди. Рик пытается быть везде и всюду, снять тот дискомфорт, что сейчас испытывает тело.

– Господи, ты такой… – шепчет Граймс на ухо. Его прижавшаяся к спине грудь согревает. – Я могу кончить от взгляда на тебя…

– Не стесняйся, – хрипит Дэрил. – Кончай.

– Ну уж нет. Ты прочувствуешь все.

Рик медленно извлекает член и входит, кажется еще глубже. Дыхание выбивает. Если бы Дэрил не стоял так устойчиво, то упал бы.

– Чертов сукин сын.

– Я тоже люблю тебя, мой герой.

Второй толчок выносится уже немного легче, как и последующие. Не смотря на собственное возбуждение, Рик достаточно аккуратен, позволяет подстроиться и привыкнуть. Потихоньку мышцы расслабляются, тело действительно привыкает. Рик стонет, утыкается лбом в спину, ладони сильнее сжимают бедра.

– Как же я люблю это… – шепчет он. Язык скользит по шее, собирая соленый пот. – Сладкий…

Яйца прижимаются к заднице, Рик вдавливается, словно пытаясь загнать и их в Дэрила. Бедра все еще двигаются медленно, аккуратно, давая окончательно сбросить остатки напряжения, хотя все равно зад будет слегка зудеть и побаливать.

– Теперь нормально, – тяжело бормочет Дэрил. Он тянет руку к члену, сжимает его. – Можешь…

Рик выпрямляется. Ладони удобно ложатся на бедра, указательные пальцы вдавливаются в тазовые кости. Сильный толчок чуть ли не опрокидывает Дэрила. Он крепче стискивает пальцами ворс, трет лоб о ковер и вновь заставляет себя расслабиться. В эту же секунду Рик срывается. Его дыхание становится тяжелее, каждый выдох превращается в стон. Пальцы уж слишком сильно сжимают бедра.

– Блядь! Дэрил…

Член проскальзывает внутрь, и Дэрил чувствует каждый дюйм, который преодолевает головка, с каждым раз пробираясь как будто бы глубже и глубже. Странное ощущение, к которому просто нельзя до конца привыкнуть, каждый раз чувствуешь, насколько это неправильно.

Рик обхватывает член, направляет его под другим углом. Дэрил чувствует давление на мочевой пузырь и острые искорки возбуждения от прикосновения к простате. Граймс учится. Дэрил вздрагивает и нервно выдыхает. Он перехватывает основание члена, не давая себе кончить слишком быстро. Теперь уже его очередь выругаться.

– Нравится? – интересуется Рик.

Он вновь давит в то же место, заставляя Дэрила задрожать. Ощущение удовольствия идет теперь не только от члена, но и от задницы, острое, ни с чем не сравнимое. Оно собирается в плотный комок, пульсирует, захватывая все больше и больше отделов мозга. Мышцы дергает легкая дрожь, словно их сводит.

– Дээрил… – урчит Рик. – Дэррил…

Его тело перетряхивает. Так и хочется схватить Рика за задницу, проконтролировать скорость, но вместо этого Дэрил ускоряет движение на члене. Удовольствие становится плотнее, собирается внизу позвоночника, расползается искорками по нервам.

– Я скоро… – с надрывом выдыхает Рик, словно Дэрил и так этого не чувствует по его дыханию, по тому, как пальцы конвульсивно сжимаются на его плоти.

– Давай… Давай, Рик…

Нить удовольствия растягивается сильнее, готовясь порваться. Секунда нахождения на той самой границе – самое приятное. Но нить рвется, комок взрывается, наполняя каждую клеточку тела теплом. Мышцы становятся деревянными, Дэрил поджимает пальцы, напрягается, а затем отпускает. Он расслабляется, опускается на пол, а за ним следует и Рик, устраивается сверху, вновь целует в плечо. Дэрил поворачивает голову, и тут же Рик захватывает губы поцелуем. Усталым, довольным, любящим. Еще пара минут требуется для того, чтобы полностью взять себя в руки. Рик перекатывается, устраивается рядом под боком, гладит остывающую спину.

– Я скучаю по кровати, – тяжело выдыхает Рик.

Дэрил поворачивается на бок. Взгляд упирается в Рика, в его расслабленное лицо, ловит его нежную улыбку. Граймс протягивает руку, кладет ладонь на щеку, и Дэрил просто не может удержаться от того, чтобы не прижаться к ней. Он прикрывает глаза, в одно мгновение погружаясь в то теплое и нежное чувство, что всегда дарит Рик.

– Сам заселил этих в наш блок, – глухо отзывается Дэрил. Он быстро лижет попавшую на губы подушечку пальцев. – Теперь разгребай.

Рик тяжело выдыхает, но даже не думает отстраниться, наоборот. Горячее дыхание обжигает лицо.

– Это экономия. Если мы запустим отопление в еще одном блоке, то потеряем много топлива. Да и к тому же я могу быть очень тихим.

Дэрил фыркает и закатывает глаза.

– Ага, конечно же.

Рик корчит обиженную гримаску, но на его губах остается вся та же нежнейшая улыбка. Его рука скользит выше, трет бровь, скребет ногтем мелкую царапину. С кожи сыплется бордовая корочка.

– Я мог бы постараться.

– Запалят тут же, так что даже не пытайся, Граймс.

– Злой ты, – бурчит Рик. Он придвигается немного ближе и чмокает Дэрила в кончик носа. – Вообще не понимаю, зачем скрываться. Но это твое право.

Рик причесывает пряди волос, гладит шею и плечи. Дэрил уже понял, что мужчина любит долго полежать после секса, и постепенно привыкал к этому. И все равно каждый шорох заставляет напрячься, так и хочется вскочить, натянуть штаны и убраться восвояси. Но Дэрил терпит, остается рядом, давая Рику то, что тот так хотел. Впрочем, и сам он не испытывает таких неудобств, как хочет думать. Дело привычки, определенно.

– Знаешь, – задумчиво тянет Рик. Его взгляд слишком внимательно сверлит лицо, отчего Дэрил ежится. – А ты красивый.

– Иди на хуй.

Дэрил выпутывается из теплых рук и садится. К испачканной в сперме заднице прилипла грязь и пыль, стянутая кожа начинает зудеть. Дэрил тянется к штанам.

– Пойдем уже, дела делать нужно. Столько ртов так просто не прокормишь.

Рик перехватывает его руку, сжимает, не давая подняться. Взгляд буравит спину, напряженный, что-то требующий или же наоборот, пытающийся что-то объяснить. Рик передвигается, прижимается к спине, сцепляет руки на животе.

– Послушай, – тихо шепчет он прямо на ухо. Мурашки бегут по позвоночнику, покалывают кожу. – Дальше будет сложнее. Все уже идет быстрее, чем должно быть. Часть людей ушла из Вудбери, а это значит, что Губернатор приедет сюда, попробует захватить нас. Я хочу знать, что ты поддержишь меня, будешь рядом…

Дэрил поворачивается, ловит взгляд Рика. Неужели тот правда думает, что Дэрил может уйти? Как же глупо.

– Я рядом.

Рик улыбается и прижимается к губам. Быстрый осторожный поцелуй оставляет тепло в груди. Вот и мог ли Дэрил уйти, когда Рик такой? Он не дает мужчине отстраниться, углубляет поцелуй, кладет руку на теплый затылок.

– Какой же ты… – выдыхает Рик, когда они разрывают поцелуй. Теплый взгляд вновь облизывает лицо, Граймс закусывает губу. – Я бы не справился без тебя. Ни там, ни здесь.

Рик все же размыкает объятия, нехотя, лениво, напоследок проводит по животу, бокам и спине ладонями. Он тянется к одежде и натягивает трусы. Дэрил чувствует легкий укол разочарования, столь ничтожный, что едва ли заметен. Чего он хотел? Еще раз заняться сексом? Так ведь мог бы сам предложить, Рик бы не стал возражать, но снова чертова гордость не дает раскрыть рот.

– Карла снова будешь брать с собой? – интересуется Рик.

Мужчина забавно наклоняет голову, в глазах поблескивают хитрые искорки. Вот только Дэрил его энтузиазма не поддерживает. Он непонимающе хмурится. Снова. Это значит, что Дэрил уже брал пацана с собой, но это не так. Уже неделю с лишним он видел Карла только мельком, они даже упражняться в стрельбе перестали.

В одно мгновение Рик мрачнеет. Улыбка слетает с его лица, а на место расслабленности приходится настороженная злость. Рик стискивает зубы, лицо бледнеет. Дэрил слышит, как топают в его голове тараканы, как они с хрустом сталкиваются. Пальцы Рика сжимаются в кулаки.

– Он врет, – слепо смотря в пустоты, бормочет Рик.

По спине Дэрила проходит холодок. Он понимает, что Рик не его отец, но подсознательно что-то сжимается, съеживается в маленький комочек и забивается в угол. Страх, но не привычный из-за смерти людей и ходячих, а застарелый и уже подзабытый, вновь поднимает голову.

– Мой сын мне врет, – сквозь вату в ушах слышит Дэрил.

Он нервно сглатывает, обтирает потные ладони о штаны. Уголки губ подрагивают, но у Дэрила не получается взять себя в руки. На руках и шее дыбом поднимаются волоски.

– Не могу поверить, – продолжает бормотать Рик. Он поднимается на ноги, ходит из угла в угол, то и дела расслабляя и сжимая вновь пальцы в кулак. – Мой сын врет мне. – Рик резко останавливается и поворачивается к Дэрилу. – А чем тогда он занимается? Зачем все это?

Рик всплескивает руками и обращает вопросительный взгляд в лицо, словно Дэрил может дать ответ. Но какой? И все же он вынуждает себя пораскинуть мозгами, хотя ничего хорошего на ум не приходит.

– Почем мне знать? – грубовато говорит он. – Он уже взрослый пацан. Значит, занят чем-то.

Рик вздрагивает. Во взгляде появляется боль и разочарование.

– Нет, Дэрил, он ребенок, в мире, где полно ходячих…

***

Настойчивое солнце пробивается через кроны деревьев, пускает зайчики по зеркальной поверхности луж. Мокрая земля чавкает под ногами, засасывает сапоги, вода проникает в шнуровку. Ноги давно уже мокрые, но Дэрил этого не замечает, как и не замечает происходящего вокруг. Сознание мечется в тесной клетке, разрывает любые доводы и в то же время пытается справиться со стискивающей глотку болью. Глупо выходить на охоту сегодня и к тому же бессмысленно, но и оставаться в тюрьме невозможно. Дэрил совершил ошибку, сказал то, что думал, и тем самым разрушил все.

Голова невыносимо болит, но боль не физическая, она в том же корчащемся сознании, в мыслях, которые подталкивают сдохнуть. Он сжимает пальцы в кулаки, режет кожу ногтями, закусывает губу, но это не помогает справиться с тем дерьмом. Прошлое не вернуть, а слова не заберешь обратно.

– Пизденыш, стоять!

Дэрил застывает. Мозг даже не участвует, мышцы сами блокирует движения, привычно слушаясь человека, который мог справиться с этим ступором. За спиной чавкает грязь, человек не спешит, но Дэрил так и не поворачивается. Наконец на плечо ложится теплая ладонь, сжимает крепко, вынуждая вернуться к реальности. Дэрил смаргивает пелену и оборачивается к брату.

– Что ты здесь делаешь?

Мэрл усмехается, но в жестких глазах нет улыбки, расширенные зрачки пульсируют. Он внимательно всматривается в лицо Дэрила, щурится подозрительно. Создается ощущение, что брат читает его как раскрытую книгу. Рука сдвигается к шее, крепко стискивает пальцами загривок. Больно.

– Будешь указывать, что мне делать?

Дэрил съеживается, слегка мотает головой, и хватка исчезает. Мэрл крепко хлопает его по плечу.

– Пойдем, прогуляемся.

Дэрил автоматически делает шаг вперед. Странно, с прибытием брата все бушующие эмоции замирают. Огромное темное животное выходит вперед, закапывает их поглубже, оставляя только леденящую пустоту.

– Ну что, устраивает то, что происходит сейчас? – как будто действительно интересуясь его мнением, спрашивает Мэрл. Он достает сигарету, закусывает ее зубами и извлекает зажигалку. Маленький огонек пожирает бумагу, касается табака. Белое облачко дыма направляется к Дэрилу, и он жадно втягивает его. – Эти шарящиеся по углам крысы… Они просто невероятно бесят.

– Ты про новых людей?

– Ну не про реальных же крыс, – фыркает в ответ Мэрл. – К счастью, мертвецы выжрали всех, что были. Нет, я про тех крыс, что жрут нашу жратву, тратят нашу воду и суют нос не в свое дерьмо. Не помню, чтобы нас спрашивали, хотим ли мы видеть этих уродов.

Дэрил не хочет об этом думать, не хочет лезть, у него есть свои заботы. Но стоит ему попытаться достать свои переживания, он с удивлением осознает, что не получается. В груди всего лишь дыра, пустая и темная. Он тихо хмыкает.

– Мешают наркоту принимать?

– Поговори мне еще, – опасно огрызается Мэрл. – Слушай, а чего ты такой душный? Проблемы в раю?

Дэрил вздрагивает. Не с Мэрлом об этом говорить. Лучше вообще ни с кем об этом не говорить.

– Не важно.

– Да неужели?

Мэрл засовывает руку в карман, шарится в нем. Удивительно, как быстро он привыкает к своей инвалидности. И не похоже, что ему что-то мешает. Дэрил вспоминает, что говорил когда-то давно Рик и о чем они уже забыли. Нужно сделать протез, обязательно.

Брат все предусмотрел. Таблетки из неудобных баночек с защитой от идиотов перекочевали в удобные. И теперь Мэрл может извлекать их как конфетки. Он беззаботным движением закидывает рот одну и протягивает пузырек Дэрилу. Нельзя брать. То, что Мэрл носит с собой, посильнее тех игрушек, которыми баловался Дэрил недавно. Это уже настоящий риск. Он решил, что завязал. Но рука, словно управляемая кем-то другим, тянется. От упавшей на ладонь таблетки расходится электрический разряд по телу. Это ошибка, большая ошибка. Он должен выкинуть это дермо, забыть о той своей жизни навсегда. Он не может подвести Рика, но ведь того здесь нет. Язык слегка пощипывает, во рту разливается горечь, и сразу же становится легче, хоть Дэрил и понимает, что пока это только иллюзия, реакция организма на привычную ситуацию. Станет хорошо только потом.

– Вот и хороший мальчик, – ухмыляется Мэрл. Он засовывает пузырек обратно в карман, словно Дэрил мог захотеть украсть его. Привычка наркомана. – Станет полегче. Так в чем хуйня-муйня?

За это короткое время ничего не изменилось. Он все так же не хочет об этом говорить. Лучше просто-напросто забыть.

Дэрил чувствует сверлящий висок взгляд, но просто игнорирует его. Они идут еще, наверное, минут десять в полной тишине. Дэрил внимательно вглядывается в грязь, ищет в ее узорах знакомые следы животных. Вот убегающие вперед следы кролика, узенькие следы копыт кабана, слишком маленького, чтобы им заинтересоваться. Но Дэрил знает, что это не причина расстраиваться, выход в лес – не поход в магазин, он может вообще вернуться пустым.

Резкость словно кто-то выкручивает. Сухая ветка начинает мерцать, острые иголки белого цвета тянутся, сливаются с теми, что испускает ствол дерева, закрывают проход. Дэрил мешкает. Чувство, что его проткнет этими иглами, отдается беспокойством в животе, но все же какой-то частью своего мозга он понимает, что это все иллюзия.

Он нервно проводит ладонью по покрытой испариной шее. Черт его дергает поднять голову к небу. Глаза слезятся, ощущение, что их положили в микроволновку и включили полную мощность. Дэрил поспешно опускает взгляд, упирается им в землю. В уголках собирается раздражающая влага.

– Есть идея одна, – бурчит он, проводя тыльной стороной ладони по глазам. – Насчет твоей руки. Можно сделать что-то типа протеза, с ножом.

– Фильмов пересмотрел? – фыркает Мэрл, но беззлобно, расслабленно, как будто услышал не самую удачную шутку.

– Нет, – удивленно оборачиваясь к брату, говорит он. Дэрил хмурится, пытаясь понять, как это могло вообще прийти Мэрлу в голову. Его слова вроде бы звучали вполне здраво. – Это реально.

Дэрил ловит взгляд брата и слегка улыбается ему. Нахмуренные брови Мэрла выглядят необъяснимо забавно, как и вена на его лбу.

– Серьезно?

– В натуре!

Они не сговариваясь замирают друг напротив друга. Взгляды сталкиваются, по коже проходит холодок. И так большие угольно-черные зрачки Мэрла пульсируют, становясь все больше и больше, кажется, что сейчас выскочат за пределы, разукрасят пятнами лицо. Дэрил тихонько фыркает, из груди поднимается смешок, вырывающийся сначала бульканьем, а затем уже полноценным смехом. Мэрл в ответ качает головой, но на его губах тоже появляется легкая улыбка-усмешка. Напряжение резко отпускает, словно кто-то ослабляет сильно натянутую струну.

– Так не хочешь? – слегка наклоняя голову на бок, интересуется он.

– Ты так заманчиво об этом говоришь… Буду как чертов Крюк, грозой всех пиратов. Тебе ведь это нравится.

Дэрил не может сдержаться. Улыбка становится шире. Удивительно, что Мэрл запомнил, как он любил пиратов в детстве.

– С крюком будет фигово, нужно лезвие хотя бы.

– А знаешь… давай попробуем. Пойдем.

Мэрл хлопает по плечу. Его рука задерживается, передвигается к спине и слегка надавливает, подталкивая в нужную сторону. Как будто Дэрил только и думает, как соскочить. Но руку сбросить не спешит, греется о распространяющееся по телу тепло. Черт, как ни стыдно признавать это, но Дэрилу этого не хватает.

Свет все так же странно преломляется, но он больше не обращает на это внимание. Дэрил прислушивается к себе. Ощущение легкости наполняет его, мелкие иголочки покалывают кончики пальцев. Нет того напряжения, страха, что жрали его еще с утра.

– А насчет руки, идея-то твоя?

Мэрл подозрительно оглядывается на него. А Дэрил сам не знает, что нужно сказать. Если признаешься – риск, что откажется. А если нет – поймет ложь.

– Рика… – отводя взгляд, бормочет он, надеясь, что брат не услышит. Но Мэрл слышит. Он тихо фыркает и качает головой.

– Ну, конечно же. Только этот гондон мог и додуматься… – И после долгой паузы насмешливо добавляет: – Я ничего не слышал. И вообще, это была моя идея, точно.

Дэрил улыбается и кивает. Если Мэрлу так было легче, то почему бы и нет? Главное, чтобы все получилось.

Наконец-то между деревьями угадываются уже знакомые очертания тюрьмы. Легкое напряжение пробует коснуться его, дергает желудок, но тут же затихает. Дэрил рядом с Мэрлом, внутри блаженная пустота и ощущение тепла, оставленное общением и даже мысли о Рике не омрачают его настроя. Впрочем, к счастью Граймса на улице не оказывается. Похоже, началась сложнейшая операция по поиску и вправлению мозгов маленькому Карлу.

Гленн выходит на узкую смотровую площадку и лениво машет им, второй рукой прикрывая свой рот. Парень снова не выспался. Дэрил кивает ему. Мэрл останавливается у распахнутых ворот и лениво прислоняется к ним. К счастью, ходячих сейчас нет, лес тих и спокоен, так что никаких рисков.

– Мы уедем, возможно, на несколько дней, – предупреждает он Гленна. – Не устраивай панику.

– Куда?

Кажется, сонливость Гленна полностью уходит. Он перегибается через перила. Того и гляди свалится.

– Тебе-то какое дело?

Гленн кривится, отмахивается от Дэрила и скрывается в помещении. Охотник уверен, что парнишка продолжает следить за ним. Впрочем, Дэрил ему и не мешает. Он обходит машину, заглядывает в бак, в салон, где все так же под сиденьем ютится канистра с бензином. Должно хватить. Он быстро оглядывается на тюрьму. Ничего. Никаких сожалений или беспокойства, полное безразличие.

Он запрыгивает на переднее сиденье. В бардачке, в пустой пачке сигарет, все так же лежат ключи, никем не тронутые, несмотря на все их беспокойства. Двигатель мягко урчит, приветствуя его. Теплое дыхание обогревателя касается лица, задницу тоже начинает подогревать, даже припекать немного, но Дэрил и не думает о том, чтобы уменьшить подогрев. Яйца чувствуют себя просто отлично. Что еще нужно?

Колеса вязнут в грязи, раскидывают в стороны довольно большие комья, но, к счастью, машина не застревает. Он проскакивает к воротам и тормозит уже за ними. Мэрл не торопится, подходит лениво. Но что главное он не делает – не закрывает ворота, и Дэрилу приходится покинуть уютный салон. Хоть и слегка, но все же прогревшееся тело недовольно отзывается на холод. Мурашки тут же покрывают кожу. Дэрил ежится, поплотнее запахивает жилетку, натянутую на плотную джинсовую куртку, и быстро семенит к цели. Грязь чавкает, нехотя отпуская подошву ботинок, мышцы икр напрягаются. Насколько же легче было ехать на машине, а не месить это говно ногами.

Дэрил закручивает цепь и продевает в звенья тяжелый амбарный замок. Щелчок, и ушко встает на место. Не совсем удобно, каждый раз приходится искать ключ, снимать замок, разматывать цепь, но зато надежно. Если они ждут в ближайшее время Губернатора, нужно подготовиться. И подготовка шла, хоть и незаметно для чужого взгляда. Там подальше раскинулся небольшой лагерь, где создают нечто похожее на дорожные шипы, только своими руками, точат колья. По тюрьме шныряют люди в попытке найти что-то, что должно пригодиться. Конечно же, большая часть все же отдыхает. Простые люди из Вудбери так и остаются незадействованными в этом сумасшествии, и это странным образом раздражает. Нельзя постоянно игнорировать ситуацию, которая происходит.