Текст книги "Встреча с пришельцем (сборник)"

Автор книги: Юрий Прокопенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Сердце – не камень

Семейная проблема

– Алло! Я звоню из автомата. В магазине подарков выбросили очень милые шубки. Модно пошитые, а мех хоть и искусственный, зато, представь себе, достаточно теплый.

– Тогда покупай.

– Но она дорого стоит. За такую сумму я могу пошить роскошное пальто с голубой норкой!

– Тогда не покупан.

– По шуба – просто на редкость. Я не думала, что на нашей фабрике способны делать такие красивые вещи. Мне все будут завидовать.

– Тогда покупай.

– А тебе известно, что искусственный мех непрактичен? Эта шубка – на один, максимум на два сезона!

– Тогда не покупай.

– Легко тебе сказать – не покупай. Я ее примерила – будто по заказу пошита. И длина как раз такая, как нужно. И рукава по последнему слову моды. Ну просто игрушечка!

– Тогда покупай.

– Но стоит еще немного добавить, и за эти деньги можно натуральную купить. Будет вечная вещь!

– Тогда не покупай.

– По-твоему, лучше потом высунув язык бегать по комиссионным? Это их только потому выбросили в продажу, что конец квартала…

– Тогда покупай.

– Но, в таком случае, нам придется отказаться от ковра. Может, мне этот сезон уже проходить в старой шубе, в той, что мы в прошлом году купили? Она, кстати, еще совсем новая. Зато ковер приобретем.

– Тогда не покупай.

– И ты думаешь, что я буду чувствовать себя спокойно, зная, что все мои подруги имеют такие шубки, а я нет…

– Тогда покупай.

– Но в шубе есть недостаток.

– Тогда не покупай.

– Ты с ума сошел, недостаток совсем несерьезный?

– Тогда покупай.

– Но как же я буду…

– Тогда не покупай.

– Да пойми ты…

– Тогда покупай.

– Представь себе…

– Не покупай!

– Хотя…

– Покупай…

– Ты что это зарядил: покупай – не покупай? Я к тебе за советом обращаюсь, а ты ничего толком сказать не хочешь. Всегда я должна серьезные семейные проблемы сама решать!

– Если ты действительно хочешь совета, то я считаю, что не стоит покупать вещь, которая вызывает столько сомнений.

– Ты с ума сошел! Я уже ее купила…

История одной любви

При желании историю любви можно воссоздать по семейным альбомам и пожелтевшим письмам, по памятным сувенирам и надписям на парковых скамейках. Моя же история – в моей трудовой книжке. И каждая страница моей любви заверена подписями и печатями.

Взять, например, вот эту запись: «Младшего техника Огиркова М. К. зачислить на должность старшего техника».

Накануне я впервые посмотрел на Анюту, посмотрел так выразительно, что она смутилась и опустила глаза.

А эта запись: «Старшего техника Огиркова М. К. зачислить на должность инженера)).

Это случилось как раз после того, как я назначил ей свидание.

Читаем дальше: «Инженера Огиркова М. К. зачислить на должность старшего инженера».

Этой записи предшествовала та самая моя беседа с Анютой, когда я признался ей в любви.

Странное стечение обстоятельств объясняется просто: Анюта – дочь нашего директора.

Помню чудесный летний день. Мы гуляем с ней над речкой, катаемся на лодке. Прощаясь, Анюта счастливо улыбается. А на следующий день в моей трудовой книжке появляется благодарность.

Или – зимняя прогулка на лыжах. Щеки Анюты пылают от мороза и счастья. Она клянется, что никогда не забудет этого воскресенья. Я тоже не могу его забыть до сих пор, так как в понедельник наш бухгалтер начислил мне солидную премию.

А потом все проистекало по такой хронологии. Я сказал, что жить без нее не могу. – и меня назначили руководителем группы. Я предложил ей стать моей женой – и получил назначение на должность заместителя главного инженера.

Итак, до должности главного инженера мне оставался один шаг.

Сразу же после свадьбы я решительно направился в кабинет главного инженера. Но оказалось, что он и не собирается сдавать дела.

Неделю я ждал приказа, а его не было.

«Ах, так!» – возмутился я. И решил действовать.

Без малейшего повода устроил сцену жене. Два дня отказывался от ужина. А на третий – остался ночевать у матери.

Реакции последовала тут же. На доске объявлении полнился приказ о… выговоре. За недисциплинированность.

И тот же вечер я пришел домой навеселе.

И меня перевели на должность руководителя группы.

Я не отдал жене свою зарплату.

И меня понизили до старшего инженера.

Я решил действовать иначе. Демонстративно стал прогуливаться под окнами своего дома с подругой детства.

На следующее утро появился новый приказ: меня перевели на должность инженера.

Я пригрозил подать на развод.

Меня сделали старшим техником.

Наконец я пошел ва-банк: подал заявление о расторжении нашего с Анютой брака.

Наутро на доске объявлений появился приказ: «За систематическое уклонение от своих прямых обязанностей старшего техника Огиркова М. К. понизить в должности. Назначить его техником…»

Пришлось заявление забрать. Я понял: с тостом шутить опасно.

А на фабрике только и говорят:

– До чего же объективный человек наш директор! Если нужно, даже с любимого зятя стружку снимет. И на родство не посмотрит!..

Что дарить к празднику

Проблема подарка преследует меня с того самого момента, когда я впервые собирался на свидание. Около часа ходил я тогда по рынку и гадал, какие цветы ей подарить – одни были очень дорогие, другие не очень красивые.

С тех пор каждый праздник для меня – глубокие размышления о том, что бы такое подарить жене. И вот недавно в одном журнале попались мне советы для мужчин. Я даже подпрыгнул от радости. Автор просто гениальный человек! Он утверждает, что лучший пода-рок для жены… комплимент. «Приятное слово, – говорит он, – для женщины дороже наиценнейшего подарка».

Я тут же стал проверить этот совет на практике.

– Слушай, – говорю жене, – у тебя сегодня такой чудесный цвет лица!

Она удивленно взглянула на меня, потом – в зеркало и улыбнулась.

– У тебя, оказывается, красивые глаза! – как то мимоходом заметил я.

Было видно, что комплименты жене очень правятся. Мне даже показалось, что от них у нее и настроение улучшается. Как я был благодарен автору совета! И жене делаешь приятное, и денег на это не расходуешь.

Но со временем я стал ловить себя на том, что повторяюсь: дважды на одной неделе похвалил ее прическу и трижды – грациозную походку. Пришлось завести специальный блокнот, куда я стал аккуратно записывать, когда и какие приятные слова дарил супруге.

Разумеется, на праздник всегда старался говорить нечто особенное. К слову сказать, не так-то это просто находить такие фразы для похвалы, которые бы одновременно не казались абсолютной фантастикой и хоти бы отдаленно были похожи на правду. К примеру, на один из праздников я вот что приготовил:

– Ты себе представить не можешь, до чего ты сегодня красива. Кофта, что ты сама связала, делает тебя еще нежнее и чудесно оттеняет лицо, безусловно достойное кисти самого талантливого художника. Никто в нашем доме не может сравниться с тобой…

Эффект был потрясающий. После этого монолога жена целый час не отходила от зеркала. Ко дню рождения я преподнес ей букет комплиментов, едва поместившихся на четырех листах. Заканчивалось мое поздравление так:

– Я уверен, что в нашем микрорайоне никто не может сравниться с тобой по красоте, уму и вкусу…

Жена весь вечер не отходила от зеркала. Она вообще последнее время любит проводить вечера возле трюмо. Ни театры, ни кино, ни даже телевизор не в состоянии оторвать ее от этого излюбленного дела.

Понятно, Новый год – праздник особый. Я решил преподнести жене что-нибудь такое, чего она в жизни не слыхала. Два выходных провел я в публичной библиотеке, обложившись шедеврами мировой поэзии. И получилось нечто поразительное! Мой новогодний подарок едва уместился на пяти страницах.

Целых полтора часа я произносил расчудесные комплименты, а в заключение назвал ее наикрасивейшей, наиумнейшей женщиной мира.

Солнечная улыбка осветила ее лицо.

– Ты прав, – сказала она, – я красивая, сообразительная, неповторимая и наилучшая женщина в мире. Так зачем же мне губить свою красоту с таким чурбаном, как ты? Я все обдумала и решила: уйду от тебя. С моими данными я имею право на лучшее.

И представьте – ушла. И вот я сижу в комнате, жду. Наверное, скоро придет. Безусловно она пошутила.

Но вдруг и впрямь поверила во все то, что я ей наговорил?..

Фаталист

– Осталось три лотерейных билета специально для вас, – сказал я Сидору Тимофеевичу.

– Ваши билеты меня не волнуют, – сухо ответил он.

– Как это – не волнуют? – возмутился я. – Все берут, понимая, что это государственное дело, а вас не волнуют…

– Послушайте, уважаемый председатель месткома, – сказал он сердито, – насколько мне известно, покупать билет или не покупать вправе решать сам член профсоюза.

– Все это так, – согласился я, – но почему вы хотите быть исключением? Все купили, а вы отказываетесь.

– Потому что не хочу…

– Никогда не думал, что вы такой скряга!

– Дело не в жадности. Я могу вам даже подарить рубль, а билета не возьму.

– Нельзя быть таким предубежденным, – мягко сказал я. – Вот мой дед, купил один-единственный билет и выиграл по нему детский велосипед. Представляете, как радовались они с бабкой, ведь в детство и в глаза не видели ничего подобного.

– Не убеждайте меня, я и сам знаю, что билеты, случается, выигрывают.

– Тогда испытайте свое счастье. Возьмите, ну хотя бы один. Помяните мое слово – выиграете!

– Так именно этого я и боюсь, – сказал Сидор Тимофеевич.

– Выиграть?

– Конечно. Поймите меня. Я живу себе спокойно, коллекционирую крыльца кузнечиков и вдруг становлюсь владельцем машины. Вся жизнь моя полетит вверх тормашками. Надо думать о гараже. Нужно ночи не спать, волноваться: украдут или не украдут. Все знакомые будут требовать покатать их. А поскольку всем по угодишь, постепенно я потеряю друзей. Сын пойдет на курсы автомобилистов, и от этого будет хромать его учеба в техникуме. Дочь тоже захочет научиться водить машину. И я все время буду думать: задавила она кого-нибудь или ее кто-то? А в субботу и воскресенье жена захочет поехать за грибами, сын – на речку, дочь – на ипподром… Все перессорятся, переругаются. А я покой люблю…

– А что, если вдруг вы не автомобиль выиграете, а, например, стиральную машину?

– Тоже невесело. Так жена стирает себе, а я в это дело не вмешиваюсь. А представьте, появится стиральная машина. Придется и мне включаться в работу: крутить ручку, перетягивать с места на место. Ну, и потом вся эта бытовая техника имеет тенденцию ломаться. Надо вызывать мастера, целый день сидеть дома в ожидании его. А он возьмет и не придет. Или придет, по скажет, что нет запчастей. Или предложит отвезти в мастерскую…

– Но есть же совсем простые выигрыши, к примеру соковыжималка, – напомнил я.

– Простые? – саркастически усмехнулся он. – Да вся наша семья будет танцевать вокруг этой соковыжималки! И, конечно, больше всех перепадет мне. Так мы берем, когда нужно, сок в магазине. А будет соковыжималка – каждый день придется покупать разные овощи и фрукты, а потом чистить их и резать…

– Но может случиться, – улыбнулся я, – что вы и ничего не выиграете.

– Нет, – грустно покачал он головой, – я слишком несчастливый.

– Поверьте, я столько покупаю билетов и лишь раз выиграл…

– А я выиграю точно! Еще когда студентом был, помню, бросили мы вдесятером жребий, кому из нас розу с цветника сорвать, чтобы подарить на именины Лене, моей теперешней жене. Мне выпало! С тех пор я перестал верить в свою удачу…

Страшная месть

– Сегодня не могу, – сказал я Николаю, когда мы по привычке остановились у пивного бара. – Меня ждет жена…

– По кружечке. И ни капли больше.

– Нет! – твердо ответил я, удивляясь своей решительности.

– С этого всегда и начинается, – язвительно сказал Николай. – Сперва человек отрывается от коллектива, а там, глядишь, и пропал. Пошли, ребята, а от пусть за юбку держится.

Ладно, думаю, это тебе даром не прейдет.

Целый день я вынашивал план мести, а утром начал действовать.

Мои окна как раз напротив окон Николая, и я стал демонстративно чистить картошку на подоконнике – чтоб увидела его жена. На том же подоконнике я выстирал себе рубашку, а потом, громко ухая, вытрязнул коврик…

Вечером, после работы, я стоял возле дома с цветами. Сказать, что моя жена была удивлена, значит не сказать ничего. Она была настолько поражена, что даже предложила измерить мне температуру.

Зато жена Николая…

В общем, я знал, что делал.

На следующее утро я слегка освежил программу. На виду у жены Николая я все на том же подоконнике сперва слепил пельмени, потом взбивал крем.

После этого, встретив меня на работе, Николай даже не поздоровался.

Целую неделю его прекрасная половина была свидетельницей моих домашних подвигов. А он!.. Чего только он по делал, чтобы заставить меня прекратить подрывную деятельность! Сначала игнорировал, потом слезно умолял пожалеть его, обещал даже подарить свой старый мотоцикл. Наконец пригрозил поднять против меня общественность.

– Никому не дано право разрушать семью! – кричал он.

В воскресенье я увидел, как из окна напротив летят предметы мужского туалета. А следом из дома вылетел сам Николай с чемоданом в руке и быстро зашагал к вокзалу.

Однако вскоре он возвратился.

В тот же вечер я увидел его… в фартуке.

Через несколько дней, когда мы возвращались с работы, я предложил Николаю:

– Зайдем в пивной бар? По кружечке выпьем?

– Что ты, – он даже съежился, – у нас сегодня постирушка, никак не могу.

– Вот так всегда, – заметил я: – сперва человек отрывается от коллектива, а там, глядишь, и пропал…

Домой я вернулся в чудесном настроении. Жена встретила меня ласковой улыбкой. И тут же робко спросила:

– А цветы где же?

– Забыл купить, – честно признался я.

На следующий вечер она удивилась, почему не начищена картошка. А еще через день недовольным голосом сказала:

– Мне кажется, ты давно не лепил пельмени и не взбивал крем.

Я возмутился:

– Ты что же, думаешь, я всегда буду этим заниматься?..

В окно полетели мои носки и шляпа.

На следующий день жена уехала к матери.

Я немедленно купил цветы и помчался за ней.

Она швырнула букет на пол.

И протянул ей коробку конфет.

Она презрительно отвернулась.

Тогда я использовал последний козырь: снял плащ, и она увидела на мне… фартук.

Домой мы вернулись вместе.

Любимое блюдо

– А теперь, дорогие гости, – объявила весело хозяйка, – предлагаю вашему вниманию новинку кулинарии – салат по-новозеландски.

Не знаю, как новозеландец отнесся бы к этому блюду, но лично я проглотил ложку салата, будто проглотил ложку касторки.

– Ну как? – спросила меня хозяйка.

– Изумительно! – соврал я, потому что только вчера прочитал брошюру «Как вести себя в гостях». – Вкуснее не бывает!

Все присутствующие мужчины тоже не обошли вниманием этот салат. А женщины прямо на салфеточках стали записывать рецепт новинки.

В следующую субботу мы собрались у Ковшуков по поводу пятидесятилетия их отпрыска. Центральным блюдом стола был конечно же салат по-новозеландски. Сама хозяйка обошла всех гостей, чтобы положить каждому по две ложечки «этой вкуснятины».

– Нравится? – почему-то решила она спросить именно у меня.

– Не то слово, – с трудом вымолвил я, так как салат застрял в горле.

Приближался мой юбилей. Начальник нашего отдела собрал всех, чтобы посоветоваться, какой мне вручить подарок.

– Как всем известно, – сказала секретарша Оля, – он больше всего на свете любит салат по-новозеландски. Так что лучшим подарком ему будет большая кастрюля такого салата.

В день юбилея начальник торжественно вручил мне кастрюлю салата по-новозеландски и предложил назвать его моим именем.

– Нам выговаривать проще, и юбиляру будет приятно, – такими словами закончил он свою речь.

После работы я пригласил всех своих коллег в ресторан. Меню составлял сам. Чтобы не было недоразумений, не включил в меню никаких салатов.

Выпив фужер шампанского, жена начальника под дружные аплодисменты сообщила, что в честь моего дня рождения лично для меня приготовила салат по-новозеландски. Естественно, первую ложку положили мне.

От одного вида этого ужасного салата и лишился аппетита. Только поздно вечером, когда пришел домой, понял, что проголодался.

Жена поставила на стол вазу свежего, посыпанного перцем, политого майонезом, украшенного петрушкой салата по-новозеландски.

– Сегодня такой день, – радостно сказала она, – что и решила доставить тебе удовольствие.

Меня взорвало:

– И ты считаешь, что вот это может доставлять удовольствие?

Жена разрыдалась:

– Неужели я готовлю хуже тех, которых ты так расхваливал?

Пришлось извиниться и есть.

– Вот видишь, – погладила меня по голове жопасты просто немного разволновался. Еще бы! Кстати, через месяц у нас… Вспомни, сколько лет минуло со дня пашей свадьбы? Обещаю, что и на наш с тобой праздник я не поленюсь приготовить твое самое любимое блюдо…

Единственная в мире

Он позвонил мне днем на работу. Голос его дрожал:

– Мне необходимо срочно с тобой посоветоваться!..

Вечером мы сидели с ним в кафе «Снежинка» и пили молочные коктейли.

– Ничего не могу с собой поделать. Я люблю Галю! И никто не имеет права нам помешать!.. – говорил он, размахивая коктейльной соломинкой.

– Но у тебя ведь жена, – напомнил я.

– Ну и что же? По-твоему, я должен из-за этого страдать? Кончать жизнь самоубийством?

– Ну, если это так серьезно…

– Серьезнее не бывает! Для меня минута без нее настоящая пытка.

– Но у тебя ведь дети…

– Ну и что же? Я не собираюсь от них отрекаться, Дети есть дети.

– А вдруг со временем все это пройдет?..

– Никогда! Такая любовь бывает лишь раз в жизни!

– Ты в этом уверен?

– Спрашиваешь! Стоит мне закрыть глаза, как вижу ее. Изумительную. Нежную. Единственную в мире!

– А чего ты от меня хочешь?

– Совета. Только совета.

– Мне кажется, что каждый сам должен решать подобные вопросы.

– Но ты ведь мой друг.

– Так вот, как друг я хочу сказать…

– Только не говори, что тебе нравится моя жена. Я знаю, ты будешь сейчас приводить тысячу аргументов в ее пользу. Говорить о ее преданности, любви, кулинарных способностях. Все равно я видеть ее не могу. Все равно не сегодня, так завтра сбегу из дома…

Он ждал ответа, как приговора, нервно завязывая соломинку в морской узел.

– И все же это такой ответственный шаг… – начал я.

– Конечно! – подхватил он. – И если его не сделать немедленно – значит, обречь себя на вечное страдание.

– Ну, тогда… – пожал я плечами.

– Спасибо! – вскочил он и расцеловал меня. – Я знал: ты посоветуешь как надо. Ты настоящий друг!..

Через месяц я встретил его в трамвае.

– Ты знаешь, – вздохнул он, – хорошо, что я не воспользовался твоим советом. Она оказалась такой вертихвосткой, даже вспомнить противно.

Недавно я зашел в кафе «Снежинка» и стал в очередь за коктейлем.

– Вон видишь типа в серой шляпе? – услышал я его голос. Он сидел неподалеку за столиком со своей женой. – Да, да, Андрей! Андрюшенька, как ты его называешь! Это же он хотел разбить наше семейное счастье. Советовал мне разойтись с тобой. Вот такие друзья бывают…

Компромиссный вариант

Ее твердое и решительное: «Нет!» – казалось, не оставляло никаких надежд. Но я умолял, взывая к ее совести, я настаивал, надеясь на ее благоразумие.

– Пойми, люди ждут! – восклицал я.

А она упрямо повторяла:

– К твоим Кукобовым мы не поедем!

– Неужели ты не понимаешь? Они готовились! Марина, конечно же, холодного наварила, отбивных нажарила, пирогов напекла!..

– И у нас холодильник не пустой! Или ты считаешь, что я готовлю хуже, чем Марина?

– Не хуже, а лучше! Но нельзя же игнорировать друзей. Они просто не поймут, если мы и на этот раз не придем.

– А мне надоело проводить праздники за столом! Все время одно и то же: вы с Николаем целый вечер пьете и едите. Утром у тебя болит голова, ни о какой прогулке слушать не хочешь. А потом приходят Кукобовы, и мы опять садимся за стол…

– А как же без стола? Такова уж традиция!

– На этот раз все будет по-другому. Мы пойдем в театр на праздничный концерт, а завтра поедем на прогулку. Представь: природа, свежий воздух…

– Представляю. Но одно другому не помешает. Посидим сегодня у Кукобовых, так сказать, отметим праздник, а завтра – на воздух. Может, даже Николая с Мариной сагитируем. А после прогулки – к нам…

– Вот-вот, я и говорю, все будет так же, как и в прошлый раз. Нет! Я твердо решила поломать эту нашу ужасную традицию. Именно поэтому и взяла билеты в театр на праздничный концерт. Там сегодня лучшие артисты выступают. Кстати, и в буфете наверняка будут праздничные сюрпризы…

Все мои аргументы, все мои ультиматумы вдребезги разбивались о ее непреклонность.

– Они решат, что мы на них обиделись! – в отчаянии воскликнул я. – Начнут ссориться, обвинять друг друга в негостеприимстве. Неужели ты хочешь испортить им праздник?

– В первую очередь я не хочу его портить себе, – ответила жена тоном, не терпящим возражений.

– А что, если, – озарило меня, – мы попробуем убить сразу двух зайцев: заскочим к Кукобовым на часок-другой, только чтобы засвидетельствовать, так сказать, свое уважение, а потом в театр пойдем?

– Да, так, конечно, можно было бы, – нерешительно сказала жена. – Но я убеждена, что тебя от стола домкратом не оторвешь.

– А давай попробуем. Обещаю: как только ты подашь мне знак, я вскакиваю, и тут же мы уходим…

Взяв с меня клятвенное заверение в абсолютной покорности и безропотном повиновении, жена наконец согласилась на этот компромиссный вариант.

– Не забыл, о чем мы договорились? По моему сиг-налу ты немедленно встаешь, благодаришь хозяев за гостеприимство, и мы уходим, – напомнила жена, остановившись перед квартирой Кукобовых.

Они уже были нарядно одеты и встретили нас чуть ли не с объятиями.

– Какой сюрприз! Ну какие молодцы! – повторяла Марина, намекая на то, что не ждали нас так рано.

– Дело в том, – объяснила жена, – что мы к вам ненадолго. Нам еще сегодня нужно тетку навестить.

– Кто же вас отпустит, – подмигнул Николай мне, доставая из серванта бутылку шампанского.

– Об этом и речи быть не может, – поддержала его Марина, поспешно накрывая на стол.

…Когда жена дала мне знать глазами, дескать, пора собираться, я в ответ пожал плечами: неудобно, мол, вот так сразу уходить, надо хотя бы ради приличия немного посидеть, побеседовать. Когда она под столом больно наступила мне на ногу, я и это выдержал, делая вид, что не понимаю намека. Но когда она поднялась и принялась благодарить хозяев, я послушно поплелся к выходу.

Как они уговаривали посидеть еще! Как упрашивали остаться, послушать музыку! Напрасно, жена была непреклонна.

Поймав такси, мы помчались в театр.

Конечно же на первое отделение опоздали.

– Ничего, – стал успокаивать я жену, – второе отделение всегда интереснее первого. Ведь во втором…

Я осекся, так как увидел, что двумя рядами ниже пробираются к своим местам… Кукобовы.

Инстинктивно втянув голову в плечи, я закрылся программкой…