Текст книги "Вернись в дом свой"
Автор книги: Юрий Мушкетик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)
– К сожалению… В другой раз, хорошо? А сегодня посижу, подумаю.
– О своих солнечных башнях?
– Представляешь, огромные солнечные печи. Это колоссально! Решение энергетической проблемы в общечеловеческом масштабе. Вот рискнул на один проект. Это уж в моих скромных возможностях.
Ей послышалась фальшь в словах о скромных возможностях. Ведь наверняка думает наоборот. И тешится этим. Любуется собой!
– Сотый проект. А девяносто девять предшествующих лежат в папках?
– До времени, дождутся своего часа.
– Да-да. Гениальные предвидения Циолковского пригодились через пятьдесят лет.
– Смейся, смейся. – Он попробовал посадить ее на колени, но она гибко уклонилась. – В моих домах люди будут жить значительно раньше. Ну, может, не в моих… Но в подобных… В лучших.
– Город солнца! Кампанелла!
Он с искренним сожалением развел руками:
– Какой из меня Кампанелла!
– Василий, – Ирина села на стул, посмотрела ему в глаза, притененные абажуром лампы. – Я понимаю… Это прекрасно… было бы прекрасно, если бы… ну хоть немного ближе к реальности… Тяжелые колесницы едут по мостовой… Если бы какая-нибудь практическая польза. Людям… и тебе. Польза не ради удобств, мебели и ковров, ты знаешь, я к этому равнодушна. Но ты посмотри, куда уходит жизнь… Год за годом капают, как вода из крана. Дети забавляются, но они знают, что это игра… – Она отметила, что говорит словами Ирши, и покраснела. Она рассказала о мечте Тищенко Сергею, понимала, что выдает чужую тайну, но это получилось как-то само собой, ей тогда хотелось поднять Тищенко в глазах Сергея, возвеличить его, а вышло наоборот. И теперь вот повторяла слова Ирши. – Ну зачем это тебе? – сказала поспешно, стараясь замять свою бестактность.
– Когда-то ты этим интересовалась, – упрекнул он. – И Кампанелла тебе нравился.
– Как фантастический рассказ это действительно интересно.
Он почему-то раздражал ее этими домами, ей казалось, что он выдумывает их нарочно, чтобы противопоставить себя другим – Сергею, ей самой. Мог бы выбрать какое-нибудь иное, как теперь говорят, хобби, строил бы скворечники или рисовал пейзажи. Теперь ей самой казалось странным, что она совсем недавно с интересом рассматривала его дома с солнцеулавливающими крышами. Просто у нее тогда не было ничего своего, она полагалась на его талант, на его волю, и Тищенко навязывал ей свои взгляды на жизнь. А могла и не поддаться его влиянию, жить иначе. Как именно, она не знала, но по-другому. Ей представлялось шумное общество в их доме, и она в центре. Она и теперь посещала всякие вечера, и хоть редко, а приглашала в дом художников, поэтов, Василий Васильевич слушал их, но при всяком удобном случае убегал к своим солнцеулавливающим крышам. Он говорил, что ему скучно, лучше потратить время на Сенеку, Монтеня или Достоевского. Со временем поэты и художники перестали приходить. А ей надоела его фантастика.
– Да с чего ты взяла, что это фантастика! – Он слегка рассердился и от этого вновь загорелся спором. – Фантастика – это то, что происходит сегодня. Пьем нефть, как волы брагу. Еще и восторгаемся этим. И уголь выгрызаем из земли, – то, что природа припасала веками, съедим за сто лет. Лет через пятьдесят настанет горькое похмелье. Не найдем угля даже для буржуйки.
– Уже атом расщепили…
– Атомная, химическая энергия ведут к нарушению теплового баланса, загрязняют планету. Как ты не понимаешь! А тут перед нами носитель высокопотенциальной энергии. Нужно только усилить плотность потока солнечных лучей. Найти способ изменить угол падения… Солнце – источник всего живого, нас самих, нашей радости, любви, наконец совести… Оно чистое, как слеза младенца…
Мысленно сравнила самого оратора с младенцем: в этой его одержимости действительно было что-то детское. Сказала терпеливо, но упрямо:
– Солнце где-то там, в небе, а мы на грешной земле. Может, лет через пятьдесят кто-нибудь и вытащит на свет божий твои чертежи. Но наука теперь шагает так быстро… Будут новые решения. Технически более совершенные.
– Возможно, – согласился он, – твоя правда: технически… Но архитектурно…
– Я тебя просто не понимаю. Все-таки зачем?
– А если мне хорошо? – Он посмотрел ей в глаза. – Если мне это интересно? Я хожу и думаю…
– И утешаешься тем, что когда-нибудь твои прожекты оценят и используют? – спросила Ирина с той насмешливой прямотой, которая всегда нравилась ему. Ирина никогда не кривила душой, могла спросить о чем угодно, и на нее не обижались. Он иногда краснел за нее, но чаще гордился. Он и сам привык прямо смотреть людям в глаза, понимал, что не все умеют ответить тем же, ошибался, но никогда не раскаивался, снова и снова шел напрямик со своей правдой; иногда оставались после такого общения неудовлетворенность, горечь, и тогда Ирина смеялась над ним. Плохих людей для нее просто не существовало, она как-то интуитивно умела отыскивать только хороших, в разговоре с ними у нее не было запретных тем, а уж с ним, Тищенко, и подавно. Но сейчас в этой ее прямоте было что-то другое: не пытливость, а чуждая ей практичность.
– Уж не в тщеславии ли ты меня подозреваешь? Думаешь, мечтаю, чтобы потомки прославили мое имя? Это ты имеешь в виду? Было бы неплохо, но не верю. Однако надеюсь, что мои проекты со временем пригодятся кому-нибудь как отправная точка или, по крайней мере, как доказательство от противного…
– И все равно – мечтаешь увековечить свое имя. Наши страсти зачастую становятся ловушкой для нас самих.
– При чем тут имя? Я не знаю, о чем думал Циолковский, когда смотрел в небо. Суть во мне самом. Это нужно мне… Чуть-чуть солнышка, ласкового света…
– Но ведь сам говоришь… отдача наступит потом, когда нас не будет. Твое солнце будет светить уже не для нас.
Она сказала «нас» не случайно. Случайно – и не случайно. Ей вспомнились слова Ирши, что он все-таки взойдет на свою вершину, взойдет и подаст руку ей, Ирине, и они станут рядом в лучах солнца, видимые всем. Она тогда возразила, а теперь мечта Ирши почему-то обернулась против Тищенко. Может, потому, что мужчина, как ей казалось, должен творить ради любимой женщины?
Но Василий Васильевич не догадывался о ее мыслях, покачал головой.
– С этой мечтой я становлюсь немного лучше. Во всем. Для всех. И для тебя тоже. Хотя сейчас ты и смеешься надо мной. И думаешь: сколько можно, седой дурень… Самообман… Пустые озарения… Нет, озарения не могут быть бесплодными. В них всегда есть смысл. Это не самообман.
Еще хотел добавить, что когда-то ей самой нравился этот «самообман», она зачарованно слушала его, жила в построенных им домах, бродила по его солнечным городам.
– Подобные проекты уже делают, – сказал уже совсем иным тоном. Он умел резко переводить разговор из одного регистра в другой, и это временами удивляло Ирину. Удивляли сплав фантазии с реальностью, точная нацеленность на мечту, скрупулезная отточенность выкладок и доказательств. – Отпущены немалые ассигнования. Не нужно быть провидцем, чтобы запрограммировать близкий энергетический кризис. Сегодня нефть и газ дают девяносто восемь процентов энергии. А достаточно пяти, чтобы со временем загрязнить всю планету. Не исключено, что использование солнечной энергии поможет человечеству избежать отравления среды, угрозы атомной войны. Выйти чистыми под чистое небо. Тут есть над чем поломать голову ученым. Что касается меня… Конечно, где-нибудь около экватора эту проблему решить будет проще, в наших же условиях необходимы иные варианты, на более благоприятном для нас уровне. Возможно, понадобится станция аккумуляции солнечной энергии… Но ты не слушаешь. Устала? Ну, иди спать. И пусть тебе приснится солнышко. Этакое кругленькое, теплое, с хитрой, доброй мордочкой. Как у ежа.
Она видела, он впадал в умиление, и поспешила выйти из комнаты.
От своих мыслей, от самой себя старалась уйти в работу. Но сегодня все в комнате как сговорились не работать – с утра составляли график летних отпусков, и лето, казалось, уже наступило. Сначала Клава фантазировала, как поедет на море в дом отдыха «Мисхор», а там, говорят, рядом дом полярников («Мужчины все как на подбор, высшего класса, да и кого они видели, кроме белых медведиц?»), потом вошел Вечирко, стал просить перенести время отпуска, и Клава прицепилась к нему:
– Так когда же ты женишься? Или передумал? Нашел невесту с изолированной квартирой и двуспальной кроватью?
Вечирко улыбался своей словно приклеенной к губам улыбкой.
– А может, она сама не хочет за меня выходить?
– Быстро ты ей опостылел!.. Как думаешь, Ирина, он правду говорит?
Ирина хотела сказать что-нибудь, но неожиданно почувствовала пустоту в груди, поняла, что не имеет права судить других, даже Вечирко. Клава внимательно посмотрела на нее, и Ирина побледнела, с трудом перевела дыхание. Ей теперь казалось, что все знают о ее измене и вот-вот кто-то скажет об этом вслух. Она не боялась, пусть говорят, пусть осуждают, – но только после того, как она сама признается во всем Василию. Тогда бы она всем, даже Клаве и Рубану, всему свету смело посмотрела в глаза: «Да, люблю Сергея, вы это хотели знать?» Она произносила мысленно эти слова тысячу раз, но только мысленно. А сейчас боялась всех. Чувство вины рождало в ней панический страх. Не за себя, за Василия Васильевича: это же какой позор, какой удар для него! Мучилась его муками, думала его мыслями, страдала и никуда не могла уйти от страданий. Ни в работу, ни в книгу… Все скользило мимо сознания, не затрагивало души, ноющей, как рана.
– Врет, – убежденно сказал Рубан. – Как волка ни корми, все в лес смотрит. Новую бабу завел. Ты, начальничек, врежь-ка ему по административной, чтобы неповадно было.
«Начальничек» не отозвался, а в обеденный перерыв Вечирко встретил его около двери.
– Пойдем в «Серую ворону», пообедаем вместе? На воздухе лучше аппетит.
В «Серой вороне» – так они прозвали «Росинку», павильончик, покрашенный грязно-серой краской, – были только шашлыки и салат. Стояли за узким столиком друг против друга, жевали жилистое, плохо прожаренное мясо, запивая пивом. В парке кто-то громко опробовал динамик: «Раз-два, раз-два, раз-два». По утрамбованной желтой глиной дорожке молодые матери и бабушки катали рядом с павильоном красные, розовые, голубые детские коляски.
– Купил уже коляску? И какого цвета? – лишь бы что-то сказать, спросил Ирша.
Вечирко, улыбнувшись жирными от мяса губами, пустился в откровения:
– По правде говоря, эта идиллия не для меня. Я не создан для семейного счастья… Возможно, когда-нибудь оценю по достоинству, а пока еще похолостякую. Хочу испытать все. Блин немного, это верно, Но ничего, выкрутимся. Не я первый, не я последний. Каждый норовит ухватить свое. Жизнь коротка… Только никто не кричит об этом, молчком, втихую. Я честнее. Конечно, возможности мои… Не миллионер же…
– Был бы миллионером, купил бы остров, населил его полинезийками и наслаждался?
– Да уж своего не упустил бы. Но и это далеко не все. Нужно испытать и страх… И ненависть. И месть. Я мстительный.
– Догадываюсь. – Сергей вытер пальцы бумажной салфеткой. – Три года обитали в одной комнате. Но это твое «все»… Помнится, была уже такая теорийка. Забыл, чья? Ницше, Фрейд?
– При чем тут Ницше? Ты и сам такой, и не хлопай невинно глазами. Не разыгрывай обиженного. Но ты сначала хочешь подняться на высокую гору и уж там рвать цветочки. А я боюсь, что тогда будет поздно.
– Ну, это ты хватил…
– О, я знаю, ты не признаешься и под пыткой! А по мне, ну их ко всем чертям, разные теории и идеи. Я практик. Мне мое подай сейчас, а там поглядим.
– И тебе не страшно?
– А тебе? – наклонившись через столик и глядя в упор, спросил Вечирко. И тут же улыбнулся своей многозначащей улыбкой. – А ты молодец. Поздравляю. Не ожидал.
Сергей крепко сжал в руке стакан. На лице не дрогнул ни один мускул. Только скулы заострились, и в глазах, в самой сокровенной их глубине, вспыхнули белые искорки. Смелые это были глаза и опасные до крайности. А может, до отчаяния.
– Есть люди, которые имели способности, а то и подлинный талант, но растратили себя. Ведь за все нужно платить.
– Нужно, – согласился Вечирко. – Хотя некоторым удается и улизнуть.
– Нет, никогда. Только труд, каторжная работа может… дать человеку то, о чем он мечтает.
– Ну и… конечная цель? Лауреатство, депутатство, радикулит, резекция желудка…
– Мне казалось… ты стоишь большего, – сказал Ирша. В его словах Вечирко уловил презрение и надменность.
После обеда Иршу вызвал к себе Тищенко. Около дверей кабинета главного инженера Сергей остановился, чувствуя, что ему не хватает воздуха. Но едва переступил порог, увидел, что волнения были напрасны: на лице Василия Васильевича теплилась улыбка… Сергей ответно улыбнулся и тут же посерьезнел.
– Садись, – широко повел рукой Василий Васильевич, – в кресло или на диван. Хочу с тобой немного поспорить.
Он любил дискутировать с молодыми сотрудниками, приучал их самостоятельно мыслить, вызывал на возражения, спор чаще всего затевал сам и, хотя не раз обжигался, любил живую беседу, сознавал, что она полезна и ему самому. Ребята молодые, напичканы информацией, мыслят остро, юмор воспринимают с полуслова, идеи подхватывают и развивают на лету. Один раз был в командировке вместе с Вечирко. В дороге у них сложились, как водится, почти приятельские отношения. Потом, вернувшись из командировки, даже в присутствии незнакомых Вечирко продолжал вести себя свойски, Тищенко видел, что тот переступает границу, ясно различал в голосе Вечирко панибратские ноты, но ни разу не поставил его на место, хотя и понимал, что Вечирко делал это умышленно. Сергей таким не был. В бездну дискуссий нырял безоглядно, но всегда чувствовал дистанцию, был вежлив, корректен, а в присутствии важных персон так и вовсе безгласен.
– Еще раз смотрел твой новый проект, – сказал Василий Васильевич.
– Он немного устарел для меня. И потом, эти шоры, рамки… Размахнешься, а тут… Наш век не терпит ограничений. Человеческий гений для того и воцарил над миром, чтобы…
Василий Васильевич нетерпеливым и властным жестом остановил его.
– Берегись этих мыслей, они зыбки и опасны – уведут тебя в дебри, из которых не выберешься.
– Странно слышать такое от вас, – удивленно поднял тонкие брови Ирша.
– Нельзя утверждать, что человек стоит над миром, следовательно, ему все позволено, нет ему преград, делай что хочешь, твори и добро и зло. Потому что встал над миром. Мир-де принадлежит нам, он у нас в кармане, как собственные часы или расческа. Природа накапливала свои богатства веками, а сейчас лес косят, как траву, потому что он «мой», потому что «я творец». А какой ты творец, когда берешь готовое! И сам ты не стоишь над миром, а живешь в этом мире, его частица, его прах, сам ты из его плоти. Будь творцом, но никогда не забывай, что ты сам сотворен природой. Иначе зайдешь так далеко, что заблудишься и пропадешь.
– Пугаете! Устанавливаете границы: от и до, – засмеялся Ирша. – А их установить невозможно.
Тищенко подосадовал на себя, что сорвался на нравоучение, внимательно посмотрел на Иршу. Он давно догадывался, что этот застенчивый парень в мыслях своих замахивается на многое. Но какие нравственные законы исповедует, какую цель ставит перед собой, так до конца и не понял.
– Почему невозможно? – спросил Тищенко.
– Души у людей разные. Есть широкие, с размахом, а есть с наперсток. Какая сколько вместит.
– Чего вместит?
– Смелости.
– Честолюбия, жажды власти! – рубанул рукой воздух Тищенко.
– Пусть так. Не возжелав – не достигнешь. Границы свяжут. Они связывают всегда.
– Мир безбрежен, Сергей, но если серьезно в это вдуматься, станет страшно. Даже ученые пришли к мысли, что он имеет предел. Так и в душе. Если в ней нет берегов, нет твердых принципов, то нет и святыни.
– Эти принципы – для искусства тормоз, кто пренебрегал ими, достигал многого.
– Без тормозов срываются в пропасть. Но… пока это тебе не угрожает. Я и позвал тебя… Эти твои сентенции решительно контрастируют с тем, что ты проектируешь на ватмане.
Сергей покраснел, щеки, лоб, шея, даже уши медленно налились краской. На миг Тищенко даже пожалел парня.
– В твоем последнем проекте есть новизна, но она… такая осторожная, будто в расчете на Баса или Беспалого. Смелость вымерена до микрона. Ты только сейчас слышал мое мнение – я сам за чувство меры. Но и за творческий подход к делу. Мне хочется… Я возлагаю на тебя большие надежды.
– Я оправдаю их… вот увидите.
Вечером Сергей встретился с Ириной на Владимирской горке. Бродили по далеким аллейкам, словно нависшим над крутизной: если сорвешься, скатишься прямо на Подол. Сквозь зеленые ветви поблескивали стекла фуникулера, он мягко и неуклонно полз вверх и так же медленно спускался. Ирина была задумчива, грустна; когда он ее о чем-либо спрашивал, словно не слыша, виновато улыбалась. Он не рассказал ни про Вечирко, ни про разговор с Тищенко.
– Посмотри, какой мрак, – удивилась она. – Просто мистический. Пароход прогудел… Звук какой-то странный. По-моему, даже деревья призрачные. Я их такими никогда не видела.
– Всё – атомы, – как-то особенно жестко, сухо возразил он. – Исчезают одни формы, возникают другие – вот и вся мистика. И эти деревья. Под ними прошли легионы влюбленных. Я читал у кого-то, кажется, у Нечуй-Левицкого: «Вечер на Владимирской горке». Оркестр, офицеры, пары. И – нету. Вот так и мы когда-нибудь…
– Ну, а что, если существуют разные атомы? – несогласно сказала она. – Физические, например, и духовные.
– Э, уважаемая, вы плывете прямехонько в идеализм, – засмеялся он.
– А почему бы и нет? Представь на минуту: атомы существуют разные. Помимо материальных, существуют и атомы духа. Назовем их духонимы. Духонимы вечерней дымки, соловьиного пения. Любви. Восторга или тоски. Хорошо ведь, правда?
– Не вижу ничего хорошего. Начинаем с азов: выдумываем терминологию. И не лучшим образом.
Она обиделась. Ей хотелось пофантазировать вместе с ним, почувствовать себя, их любовь бессмертными: ну, разве нельзя представить такое хоть на миг? Ей стало грустно. Вспомнилось, что Тищенко всегда принимал правила игры. С легкой иронией, улыбкой: «Вы с Фаэтона? Ах, из тридцать четвертого столетия, путешествуете во времени? У вас там почем на базаре барабулька? Вы не знаете, что такое базар? А что такое лопухи, знаете? Видите впервые? А что такое остаться с носом, знаете? Сейчас почувствуете на себе». Или: «Хорошо, мне некогда, путешествуйте дальше. Спуститесь, если вас не затруднит, в пещерный период, расспросите, почем там шкуры пещерных медведей. Не забудьте прихватить парочку».
Она провела рукой по высокой шее, вздохнула.
– Полететь бы… Или поплыть по реке. Плыть и плыть…
– Шлюзы на ней.
– Хочу простора, хочу свободы, хочу правды…
Стояла высокая, стройная, смотрела гордо. Такой иногда бывала. Такой он ее боялся. Возможно, это и было ее сущностью. Тогда к ней хотелось приблизиться, но было страшно.
– Любимая, дорогая. – Он сжал ее пальцы. – Не надо. Не надрывай сердце. Подожди еще немного. Мне тоже хочется простора. Давай поедем в субботу на Припять. Сможешь вырваться? Вернемся в воскресенье вечером.
– Давай поедем, – согласилась она, как послушный ребенок. – Где же мы там переночуем?
Он не собирался до времени раскрывать подробности, хотел удивить сюрпризом, но не сдержался:
– Там у меня есть знакомые браконьеры.
– Знакомые браконьеры? У тебя? – Она рассмеялась.
– А почему бы и нет? Старик со старухой. В кустах на берегу у них стоят три палатки. Скажи мне, зачем им, старым людям, нужны три? И что заставляет их переселяться туда в начале мая? Всех, кто вздумает поставить палатку рядом, они просто заедают. Первой остервенело вгрызается старуха…
– Похоже на правду. Уже интересно, – призналась Ирина. – Чем же ты заслужил их симпатию? Или рыбак рыбака… – И снова засмеялась. – Никогда не бывала в гостях у браконьеров. Давай попробуем.
…«Ракета» домчала их за три часа. Они высадились на маленькой пристани неподалеку от устья Припяти в безлюдном, пустынном месте, где в обе стороны раскинулся заболоченный луг и только далеко на горизонте синел лес. Особенно полонил сердце Ирины своей пустынностью противоположный берег – осока и ивняк и одинокий, медлительно парящий в бескрайнем небе коршун. Река величаво несла свои таинственные воды. «Ракета» взбурлила воду и исчезла, а они еще долго стояли и смотрели на вспененный светлый след. Казалось, только он связывает их с городом, с прошлым. В прошлое не хотелось возвращаться и не хотелось заглядывать в будущее, лучше бы, подумала Ирина, насовсем остаться в этой пустынности, которая хотя и не веселила душу, но роднила с вечностью.
Палатки, увидел Ирша, стояли в кустах чернотала на том же месте, что и в прошлом году. Над ними шелестели легкой листвой груша и молоденькая, обшарпанная ветром вербочка. Берег по сравнению с прошлым годом сильно изменился – ниже от палаток намыло песчаную косу. На косе стояли со спиннингами трое рыбаков, с виду городских.
Старики встретили Сергея как своего. У деда от солнца и холодного ветра лицо было медным, почти черным, у старухи чуть светлее, но тоже загорелым. Дед высокий, худой, нос – бураком, да еще и бородавки по лбу и щекам. Но страшным не казался, только настораживал взгляд, недоверчивый, цепкий, из-под шапки с оторвавшейся и нависшей козырьком оторочкой.
Старуха была маленькая, бойкая и, угадывалось, въедливая, как собака, которую спускают с цепи только в крайнем случае, чтобы непременно кого-нибудь искусала. Ирина под их взглядами не смутилась, ее не трогало, что они подумают о ней. Эти люди сами жили в молчании и в чужие тайны не лезли. Сергей с ними держался запросто, сказал, что они намерены погостить до завтрашнего вечера, бабка даже руками всплеснула:
– Вот и славно! Мы на вас хозяйство оставим, а сами в село подадимся: племянница замуж выходит. Тебя, Сергей, бог послал. Ты тут хозяйничай: кур накорми на ночь и удочки вынь из воды. – Удочками дед и баба занимали весь берег, но это, конечно, для отвода глаз; Сергей ни разу не видел, чтобы старик поймал на удочку хотя бы одного пескаря. – Раскладушки знаешь где, и постель тоже там.
Старуха сразу засобиралась, но все-таки не утерпела, побежала к берегу, и слышно было – ругалась с рыболовами. Из-за чего – отсюда разобрать было трудно. Когда старик и старуха собрали сумки (дед подтащил за веревку к берегу плетеную корзину и натолкал в авоську живых лещей и судаков), Ирина спросила:
– А если кто-нибудь приедет ночью?
Дед посмотрел на нес прищуренным глазом, остро, будто буравчиком просверлил.
– Никто не приедет. – Поправил шапку с торчащим ухом, поплевал на руки и взвалил на плечи сумку. Их фигуры еще долго маячили на лугу.
Сергей обошел хозяйство. За палатками – одна из них была военная, четырехугольная: может, отслужив в армии свою службу, перешла к старикам, выменявшим ее за рыбу у каптерщика, – была вырыта яма, накрытая досками, лежала куча слег с ободранной корой и стояла клетка с курами. Больше ничего не было – дед и баба, по всей видимости, любили порядок. Под крутым, но невысоким берегом у деда был причал, там то поднималась, то опускалась на тихой волне лодка.
– Ты сердишься, тебе здесь не нравится? – спросил у Ирины Сергеи, ему показалось, что она хмурит брови.
– Нет, тут преотлично… Пойдем на мостик.
Он на минуту задержался – искал, где у стариков лежат дрова, а когда подошел к берегу, ахнул: Ирина стояла на мостках в купальнике, серебристо поблескивающем против солнца, вот она потянулась всем телом, оттолкнулась от досок и прыгнула в воду.
– Вода же холодная… Сумасшедшая!.. Куда ты? – крикнул он. – Вернись!
Она легко взмахивала руками, не оглядывалась, плыла к противоположному берегу. Там на низкой песчаной косе, будто лепестки лилий, белели чайки. У него испуганно екнуло, словно оборвалось, сердце, холодный пот выступил на лбу. Вытер его рукавом, отвязал лодку, долго не мог найти весла – они лежали на вбитых в доску гвоздях под мостком, вставил их в уключины, налег изо всех сил. Лодка завертелась на месте, ткнулась носом в осоку. С трудом выгреб, развернулся и только тогда сумел направить лодку.
Ирину догнал почти у самого берега. Она уже выходила на косу. Вода струилась по ее долгому телу, солнце золотило волосы, она шла к нему, будто хотела взять его на руки. Белой тучей взметнулись чайки, вскрикивая, садились на воду и вновь взлетали. Лодка ткнулась о берег.
– Иди сюда, тут вода теплая…
Он хотел сначала подвернуть брючины, потом разделся и прыгнул в воду. Она и в самом деле оказалась теплой и очень прозрачной. Сверху плавали белые перышки чаек, по песчаному дну вились сплетения бороздок, пропаханных ракушками. Тонкие, нитяные водоросли, ракушки, вода – все это было одним миром, ласковым и простым. Остро пахло болотом, тростником, и этот запах на мгновение вызвал в его памяти Крячковое болото, на которое весной они с матерью выгоняли утят – желтые пушистые комочки, а осенью не могли поймать одичавшую горластую стаю, летавшую по болоту от одного берега к другому, он гонялся за ними, и сам был диким, готовым сорваться и улететь на край света. Он резко оттолкнулся от этого видения, перечеркнул его, как художник кистью перечеркивает не удавшуюся ему картину.
Ирина сидела на корточках, наблюдала, как медленно прокладывала себе путь по дну ракушка.
– Они рядом – чайки и улитки. – Что она хотела этим сказать, он не понял; часто не понимал ее, в такие минуты она становилась ему чужой, и он тогда немного боялся ее. Догадывался, что так, невзначай, она испытывает его и себя, старался предугадать эти случаи заранее, но всегда новый ее вопрос застигал его врасплох.
– Ты боялся, что я утону и тебе тогда пришлось бы за меня отвечать? Правда?
– Что за глупость? И вообще как ты можешь любить меня, если думаешь обо мне такое?
– Не знаю… Но, правда, ты так же волновался бы, если бы на моем месте была другая женщина? А греб ты быстро, я видела. И это уже приятно. Приятно, когда спасают… Ох, какой ты смешной! Как цапля.
Он стеснялся своей незагорелой бледной кожи, острых коленей – впервые был рядом с ней раздетым при дневном свете, – ему хотелось хорошенько отругать ее за безрассудство, но он сдержался. Может, из-за этих улиток и чаек. Может, из-за ее прозорливости. А может, из-за своих острых коленей.
Они побродили немного по косе, столкнули лодку в воду и погребли к берегу.
– Давай сварим уху, – предложил он. – Ты ела когда-нибудь настоящую рыбацкую уху? На круче, прямо под небом?
– Из дедовой рыбы? Не хочу.
Он удивился, но возражать не стал.
– Тогда я наловлю сам. – И бросил взгляд на солнце, клонившееся уже к горизонту. По воде, в сторону Полесья, выстлалась золотая дорожка. Ее перерезала моторка, но через мгновение дорожка сомкнулась снова.
Сергей был удачлив во всем. Голубенький поплавок вдруг подпрыгнул и, нырнув, пошел в сторону. Сергей подсек, серебристая рыба зазвенела на леске. Он снял ее с крючка, бросил в ведро, стоявшее на мостике. Он ловил азартно, умело, с хитринкой. Когда рыба не брала, сыпал в воду обыкновенный песок, подманивал, и опять на жилке звенела – действительно звенела – рыба. В нем проснулся инстинкт мужчины-охотника, кормильца, который, несмотря ни на что, обязан обеспечить едой свою подругу, – так ей подумалось, показалось в тот момент, и она сама увлеклась, с нервным интересом следила за поплавком.
– Мы все хищники, – прошептала она тихо.
– Если перестанем быть ими, будет неинтересно, – сказал он.
Котелок с водой и картошкой висел над костром. Рыбу Сергей почистил сам, она лежала сбоку на газете.
Солнце уже садилось, медленно опускалось в камыши на той стороне реки. Подумалось: эта зеленая пустыня и предназначена для того, чтобы дать ему, солнцу, приют и отдых. Тени удлинились, предметы обозначились тоньше и резче. Далеко за Припятью темнели тяжелые холмы кустарника, за ними – синяя стена леса, отсюда лес и кусты казались какими-то фантастическими приземистыми зданиями. Ирина мысленно возвела над ними несколько куполов, понатыкала шпилей и сразу смела созданный ее воображением хаос. Ей стало больно от нежданной мысли, что она никакой не архитектор и пришла в архитектуру случайно. Она умеет только фантазировать, а зодчество не только фантазия, но и польза и целесообразность… Тищенко знал это давно, но ни разу не сказал об этом прямо. Пожалуй, видит и Сергей и тоже молчит. Она даже привязку типовых проектов делает плохо. Тищенко неоднократно поправлял ее чертежи.
Она чувствовала обиду на мужа, а на Иршу нет, и это показалось ей странным. И странным было, что эти мысли возникли здесь. Поговорить об этом с Сергеем? А зачем? Зачем портить такой вечер! Она сама во всем виновата. Да жизнь и не обидела ее. Послала ей любовь, послала этого чудесного талантливого парня, который тоже ее любит.
Полетел к селу аист, утихли на косе чайки, отсюда виделось, будто качается на ленивой волне охапка белых перьев. Ломаной линией пролетела ранняя летучая мышь. И только огонь – третья живая сущность – потрескивал и хохотал, да булькала вода в котелке. Сначала закипела с одной стороны, а потом пошла воронками, как в омуте, и Сергей отгреб часть дров.
Уха была и в самом деле вкусной. Уха и хлеб – больше есть они ничего не стали, даже не вынули из сумки колбасу и консервы. Может, подумала Ирина, этим – рыбой и хлебом – мог бы прожить человек? И быть счастливым. Не захватывать весь мир в свою бетонную спираль. Или не смог бы? Ведь когда-то люди не знали и хлеба. А потом кто-то один разжевал зерно. И начал собирать эти зерна. Сначала, может, от лютого голода. А уж далекий его потомок засеял поле. И так до наших дней – до Мальцева и Семиренко. До вкусной паляницы. И нынешний колосок уже не имеет ничего общего с тем бурьяном, который когда-то был пищей дикаря. Тогда и человек был как бурьян.
Тьма сизым туманом наплывала с луга. На западе недолго светлела узкая багровая кромка, но и она погасла. Река стала черной, бездонной и таинственно-дикой. Возле самого берега показалось что-то живое, жуткое и тут же исчезло.
– Куст подмыло и унесло водой, – равнодушно сказал Сергей.
Ирина легла на спину, подложив руки под голову. Слушала, как тихо шепчет вода, вздыхает о чем-то своем ночь, а мысли будто разделили весь мир пополам. С одной стороны – суета, шум, людское горе и радость, борьба за карьеру, искренняя и лживая любовь, а с другой – эти вечные воды, вечный писк кулика, склоненная на ветру трава, летящие искры, таинственное мерцание звезд, чащоба, в которой вроде бы притаилась нечистая сила… Эта река течет сквозь время, и они, люди, зависят от нее так же, как и она от них. А от чего они зависят еще? Прежде всего от самих себя. От места, к которому прижились, от пут, которые надели на себя, от собственной суеты… Вот так они сидели когда-то, очень давно. И стояли здесь не палатки, а хижины. И лодка была долбленая, с одним веслом. Они не боялись реки. И не боялись ночи. А на берегу сушились их сети…
