Текст книги "Хозяйка покинутой усадьбы (СИ)"
Автор книги: Юлия Нова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)
Глава 53
Поверенный бросил быстрый взгляд на старшую, я заметила, как она кивнула ему, и коротко ответил мне:
– Вы сейчас же напишите отказ от всех претензий в сторону почившего мужа и рода Кронков. Я помогу вам составить всё правильно, не беспокойтесь.
Я хмыкнула, видя, как сдержала эмоции старшая, холодно кивнув, примораживая меня своим холодным взглядом. Как пыталась крыть улыбку младшая, только у неё ничего не получалось. Она злорадно усмехнулась мне, взглядом показывая уверенность в том, что обыграли меня.
Вот уж точно, пираньи. Они оказались похожи на своего папеньку. А с другой стороны, то, что я прочла в прошении, вполне могло и случиться. Я действительно могла опутать пожилого мужчину своими прелестями, как описывалось, а потом под шумок расправиться с ним, задействовав некие любовные связи.
Наследницы откуда-то знали, кто именно был на острове, где умер барон. И они умудрились в прошении перечислить всех, о ком узнали. Никто им не собирался рассказывать о произошедшем, закрыв всё под грифом государственной тайны. Поэтому дочери опасались моих связей и собирались обратиться выше, сразу в столичное управление.
Представила, как они сами себя чуть не подставили, ведь какой скандал бы вышел. Да только не нужен мне был скандал. Я окинула взглядом этих лордов и леди, смотрящих на меня как на вошь, хоть и они пытались скрыть радость от моего незавидного положения. Как считали они.
Я же спокойно вытащила ответ графа, подошла к поверенному и положила бумагу перед ним.
– Уважаемый Рогден, если уж наследницы написали прошение, основываясь на собственных предположениях и фантазиях, думаю, нелишним будет пролить свет на реальные события, приведшие к смерти моего мужа, барона Кронка.
Все взгляды с разной долей любопытства остановились на этой бумаге, а поверенный спокойно начал читать, по мере прочтения бледнея. Он несколько раз поправил ворот, будто ему не хватало воздуха, а в конце, когда ответ графа Аранского был прочтён полностью, положил на него ладони, я видела, как подрагивали кончики его пальцев.
Первой не выдержала Вилена, жадно смотревшая на это представление.
– Ну, что там? Уважаемый Рогден, говорите же!
– Вилена, манеры. Вы позволите?
Старшая поднялась и подошла к поверенному, аккуратно двигая к себе письмо. Муж встал вслед за графиней и молча пододвинул к столу кресло, куда и села Маринет. Она начала читать, а через минуту хриплым голосом попросила мужа:
– Дорогой, садись рядом и читай. Я… Я не в силах буду передать тебе коротко весь этот ужас.
Я спокойно сидела и наблюдала за переполохом, что создало одно письмо. Вокруг него собрались все, но читали молча, будто не желали вслух произносить то, что прочли.
Периодически проскальзывали восклицания:
– Дорогой, это же катастрофа! Мы не отмоемся, ты понимаешь, не отмоемся от этой грязи! – И уже шёпотом: – Это же чёрная…
– Молчи лучше, даже не произноси этого вслух! Давайте дочитаем, нам нужно понять ситуацию целиком.
Да уж, если бы они успели отправить своё прошение, то деньги свои я бы получила позже, со всеми причитающимися мне надбавками за принесённый ущерб. Вот только репутация рода Кронк пострадала бы так, что дочери бы не отмылись никогда, как и род, в который они вошли. А вот на мне бы это особо не сказалось, как на жертве. Вот только и мне не нужен был этот скандал и расползающиеся по королевству слухи.
Поэтому я решила договориться, теперь уже на моих условиях. И если до встречи я собиралась быстро договориться, то сейчас я буду бороться за каждую серебрушку. Пусть платят за свой снобизм и козни.
Поверенный обязан был после всех договорённостей завизировать личные подписи и печать молчания. Что он выполнил в точности, соблюдая букву закона. Я видела шок и страх, который испытывали все собравшиеся здесь, и поняла, что чёрная магия в этом мире находилась под жесточайшим запретом.
Вышла я, забрав ждавшую меня всё это время Кару. В дамской сумочке у меня лежала договорённость на возмещение ущерба, принесённая родом, плюс невыполнение условий брачного договора.
И сумма эта была даже больше, на которую я рассчитывала. Мне выписали обязательство, по которому я могла снять хоть всю сумму со счетов рода Кронк.
Мы зашли в банк, чтобы сразу же проверить правомочность документов, по которым я могла перевести на свой счёт определённую сумму, что я и сделала, забрав наличными небольшую сумму.
Когда мы подошли к гостинице, я заметила знакомую фигуру, прогуливающуюся у входа. Это была Мелли, младшая сестра мастерицы, которой я заказала ещё кое-что, в том числе рассчитывая на вдовью долю.
Доехать до поместья деньги у меня были, но жить-то нужно было дальше, а скромную сумму от деда я получу не раньше, чем через пару месяцев. Я должна была приехать в новый дом, соответствуя своему положению. А внешние атрибуты в этом мире в среде аристократов были очень важны.
Мелли с улыбкой подошла к нам, неся объёмный свёрток в руках. Она протянула его Каре улыбнувшись:
– Я так рада, что застала вас. Вот, сестра сказала, что вы всё оплатили, мы всю ночь работали. Вчера вечером хозяйка, сдающая мансарду сестре, сказала, что у неё есть двое суток, чтобы выехать.
Удивлённо спросила девчушку:
– А чего ты тогда такая довольная, если вас прогоняют? Неужели это всё хозяйка вашей лавки?
Мелли передёрнула плечами и подтвердила:
– Она. Хотела вынудить нас сдаться побыстрее, да только мы уже всё решили. И уезжаем из этого ужасного города прочь!
Глава 54
Я покачала головой, не понимая излишнего энтузиазма юной девчонки. А потом хмыкнула, поняв, что я и сама не старше. Значит, со стороны я выгляжу так же, не внушая доверие. Хотя почему?
Вспомнила, как одевалась сегодня в тёмно-синее, почти чёрное платье, а сверху надела ажурного плетения болеро с длинными рукавами. Смотрелась я вполне достойно и сдержанно. Болеро на уровне шеи застёгивалось на красивую пуговку, я специально выбирала в одной лавке красивые пуговицы. Пару перламутровых, из жемчуга решила не покупать, хотя смотрелись они шикарно, но они стояли дороговато и мне пока что были не по карману. Взяла ещё пару, сделанных из шёлковой нити и красиво поблескивающих. Красивое плетение, качественная пряжа и украшение в виде крупной, красивой пуговицы неплохо заменяли украшения, которых мне не хватало.
Да, я пока что мало могла себе позволить, потому что на тряпки и украшения мне стоило тратиться в одном случае – если я собиралась поставить всё на удачное замужество. Да только наелась я этого мужа и теперь выбирать супруга буду сама, и торопиться в этом деле не стоило.
Мне с новым обществом знакомиться, соседей узнавать, с обязательствами разбираться. Я уже поняла, в нашем королевстве законы следовало знать, налоги платить вовремя, да и про обязательства не забывать. С моим наследством мне ситуация была неизвестна от слова совсем, и деньги стоило придержать для того, чтобы не остаться красивой вдовой, с новыми нарядами и в полуразрушенном доме.
Я очнулась, когда почувствовала, как Кара громко прочистила горло, и я поняла, что непозволительно долго ушла в воспоминания. Кара выручила, поддержав разговор:
– А на чём же вы поедете? И кто вы: вы с сестрой или все девушки? Ведь вас, получается, будет пятеро, а это много.
Мелли переступила с ноги на ногу, я видела, что она оделась слишком легко для сегодняшней погоды. Она явно ждала нас, и долго, судя по покрасневшему кончику носа. Осень уже наступила, и погода уже подбрасывали вот такие дни попрохладнее.
Поэтому я настояла:
– Мелли, пойдёмте вместе выпьем чаю. Мы зашли и купили свежую выпечку. – Та засмущалась, а я поняла, что обычно баронессы не пьют чай вместе с обычными труженицами, поэтому настояла: – Не переживайте, Мелли, а ведь пью чай с Карой, она мне больше компаньонка, так что это позволительно. А вас мы просто пригласили в гости, не стесняйтесь.
За чашкой свежезаваренного чая мы и узнали, что старшая сестра Мелли, Талия, уже всё обдумала и вынесла на обсуждение. Единогласно все девушки поддержали её идею.
Я слушала щебет Мелли, на пару секунд отвлекающуюся на очередной маленький глоток:
– Мы же с севера приехали. Мама трагически умерла, а нас ничего и никто там не держал. Это её отправили отрабатывать на север долги, а мы были свободны. Да и Талия взяла на меня опеку. Мы собрали всё, что было, погрузили в наш фургон, на котором мама нас ещё привезла. Она говорила, этот замечательный почти дом на колёсах сделал ещё дед. У того магия была, хоть и капля буквально. А возился он с фургонов долго, вот магией и напитался, пока дед его сооружал. Он у нас крепкий, вместительный. Да, требует двоих крепких лошадей, но мама два года назад молодых прикупила, крепких, северных. Они большие и мохнатые, и на юге мы их, наверное, продадим купцам с севера, но тянут они наш фургон замечательно.
– Но вас пятеро, ещё и вещи, как они потянут?
Мелли махнула рукой, мол, ерунда, потом вспомнила, с кем говорит и поправилась:
– Да они и вас потянут с вашими вещами. Дед ведь и руны использовал, вокруг фургона по дереву цепочка идёт. Сестра руны изучала, я в этом не особо. Она и рассказала, что это руны помогают, только Талия каждый год зелье специальное покупает и кисточкой аккуратно зельем каждую руну обводит. Шепчет ещё что-то, но я туда не лезу. Я больше кружева люблю плести. Даже сестра удивляется, какую я красоту могу сделать.
Мелли была так горда собой, что я не поленилась, достала кое-что из своих изделий и показала ей со словами:
– Смотри, видишь. У твоей бывшей хозяйке, уважаемой Марики, вы делаете иногда прерывное кружево, а иногда, что смотрится особенно красиво, ведёте замкнутый узор. Видишь, это сделала я. Техника хоть и отличается, но узор везде непрерывный. Ты так сможешь, если показать, как?
Мелли внимательно разглядывала рисунок кружева, расправляла на коленях, присматривалась к отдельным узорам. Даже провела пальцем по некоторым рунам и пробормотала:
– О, я такое уже где-то видела. Да. Погодите-ка, а ведь у Талии в книжке и видала. Да, по рунам.
Она подняла голову, с вопросом посмотрела на меня и спросила:
– Так это, госпожа, руны, что ли?
Я кивнула, а в голове тот самый план, который пока что оставался очень примерным, получил новые штришки. Я уточнила у Мелли:
– Твоя сестра говорила, вы в Арану хотели ехать. Вы так и поедите туда?
Мелли кивнула и бесхитростно добавила:
– Мы деда будем искать, мама ведь в Аране родилась, там наша семья и жила уже давно, как дед переехал на юг королевства. Мама нам много про Арану рассказывала. Мы обе на севере родились, но мама так любила южную столицу королевства.
Мелли с улыбкой говорила о маме. Я понимала, что не просто так молодую женщину сослали на север, но лезть в личное не хотела и только улыбнулась девушке понимающе. Мелли была очень открытой и добродушной. Но и разболтать лишнее могла. Вот Талия, да, была другой. Я бы сказала сдержанной.
Кара же обеспокоенно спросила у девушки:
– А как же вы впятером будете до Араны добираться? В пути может быть опасно, а вы молодые и красивые. Вот так поймают разбойники, пленят и в Захарию продадут.
Мелли пояснила мне и Каре:
– Так сестра уже обо всём договорилась. Завтра выезжает большой караван на Арану. Охрана у него будет серьёзной, а у нас там знакомец один есть, он у нас жене заказ делал жене и дочерям. Он и подсказал, охрана у уважаемого Карна Вера крепкая, на него никто нападать и не посмеет. А воины плохо готовят. Поэтому и согласились подвезти рукастых девушек, которые не боятся помочь в готовке. Да и плата умеренная. Только за пятерых всё равно много. Хорошо вот, ваш заказ удачно вышел.
Я была поражена смелости девушек, но беспокойство меня не отпускало:
– А там вы как впятером? Денег вам хватит как-то устроиться, да и дело с нуля не начнёшь? Не лучше ли будет ещё подкопить и со следующим караваном и отправляться?
Мелли вдруг посерьёзнела, опустила глаза и прикусила нижнюю губу. Резко подняла взгляд на меня и ответила полным грусти голосом:
– Я вчера подслушала уважаемую Марику. Она знакомца своего из управления города пригласила. Привечала его, вкусно угощала и поила дорогим Аранским. А потом начала его спрашивать так и эдак, как бы ей строптивец одних укротить, да так, чтобы пикнуть не смели. А тот и расписал, что можно придумать. Они долго сидели, думали, решали. Изведут они сестру и остальных, навешают обязательств. Сестра разозлилась сильно, с рассветом бегает договаривается об отъезде. Вот и ваш заказ я сама принесла.
– Ты тоже от хозяйки сбежишь?
Мелли ответила, а я видела, что её задели эти слова:
– Она мне не хозяйка, госпожа. Она сама же в своё время отказалась со мной подписать полный договор. Я у неё за сделку получаю меньше всех, зато в любой момент уйти могу. Я попросила выходной, заранее пожитки свои собрала, часть-то давно у сестры лежит, и ушла без возврата. Одно я точно поняла и сестре всё пересказала, уезжать из этого города нужно, пока не поздно.
– Но ваша бывшая хозяйка может и вдогонку что-то придумать?
Мелли покачала головой со словами:
– Нет, не выйдет у неё, сестра всё учла. Мы заплатим на выезде, чтобы нас сама стража и проверила. Список сестра составила, уважаемый Карн Вер обещал дать своего счетовода, тот станет свидетелем. Этих денег не жалко, а то на север быстро можно попасть, не думавши не гадавши. Это мы с сестрой уже поняли, мама нам рассказывала, как может случиться.
План начал вырисовываться всё чётче, и я уточнила у Мелли:
– Скажи, а в караване найдётся места для нас с Карой, как думаешь? И к кому нам обращаться, подскажешь?
Глава 55
Мне повезло, что я была баронессой, а не обычной горожанкой. Да, я решила отправиться вместе с мастерицами, вместе с сёстрами Лорка, с Талией и Мелли. Ну, и с остальными мастерицами, учитывая, что они все хотели уехать из этого городка. Мало того, я честно договорилась и заплатила за проезд, и два места в их большом дилижансе. Именно так я назвала эту большую удобную крытую повозку, когда увидела её.
Мест в караване не было. Помощник купца, в этот раз лично путешествующего вместе с караваном, мастер Токи, с сожалением ответил:
– Баронесса, уважаемый Вер не против попутчиков, тем более столь прекрасных. Думаю, вы не будете против разделить с ним иногда трапезу и рассказать что-то интересное из своей жизни. Мы, вечные путешественники, любим хорошие истории. И возьмём умеренно, а взамен вы уделите немного времени нам, своим попутчикам. Но транспорт вам нужно будет найти самой, потому что все возможные места уже заняты, мы отправляемся буквально послезавтра. С нами едут несколько семей и компаний, думаю, у них может найтись два места.
Я поблагодарила мастера Токи, расспросила о требованиях к транспорту, а потом решила сходить и посмотреть на ту самую повозку, в которой собрались путешествовать мастерицы. И не прогадала. Дед сестёр Лорка поистине был мастером. И практичность специальной ткани, пропитанной магическим зельем, он предпочёл внешней красоте.
Сёстры Лорка, да и остальные мастерицы, и сами обрадовались, места были, а на ночь у них была приспособлена большая палатка, так что спать можно было не только в повозке. Палатку купили уже на севере, и для этих мест она была очень комфортна.
Самое неприятное, что наше путешествие чуть не сорвалось, когда на выезде из города повозку не хотели пропускать. Бо́льшая часть каравана уже собралась на удобном участке недалеко от городских ворот, куда стекались одиночные путешественники. Купец брал с собой попутчиков предпочтительно из семейных или компаний, которые могли быть полезны в пути. Королевство требовало с таких купцов помогать путешественникам за отдельную плату, правда, там был лимит и решение, брать или нет каждого попутчика, принимал владелец каравана или его представитель.
Так вот, на выезде из города, прямо у ворот, куда подъехал счетовод и помощник купца знакомый мне мастер Токи, чтобы помочь Талии, как и договаривались, нас ждала уважаемая Марика. Да не одна, а с городской стражей.
Я сидела в повозке и уже подрёмывала, так как накануне провела почти весь день в разъездах и перемещениях по городу. Но об этом позже.
Я проснулась от пронзительного и знакомого голоса:
– Вот они, негодницы! Вы только посмотрите на эта махину. И сколько там всего может поместиться! Обворовали меня и хотели убежать!
И никто бы не стал слушать сестёр Лорка, я слышала, как им велели разворачиваться и отправляться в сторону городского управления для разбирательства. Мастер Токи, влезший в разговор и спокойно поясняющий, что караван скоро уезжает и эта повозка едет с ними, поумерил пыл стражи.
Мастер спокойно предложил:
– Стоит разобраться с этой ситуацией на месте, тем более сам Карн Вер ручается за этих мастериц. Мастерица Талия все бумаги подготовила, список, что перевозит на повозке, вам вчера принесла…
Мастера перебила хозяйка лавки, завопившая:
– Как же, перевозит она. Украла у меня и вывозит чужое имущество! И уважаемого человека подставить решила. А вы её защищаете! Гоните этих воровок прочь, с ними городское управление разберётся. А уважаемому Веру передайте, чтобы внимательней был к подобным личностям.
На что мастер Токи ответил, не повышая голоса:
– Вы, уважаемая, не бегите наперёд решать за других, стража во всём разберётся. А уважаемый Вер и сам знает, как ему поступать. Вы за него так не беспокойтесь, а то у вас и лицо вон какое красное сделалось. Вы сами перечень пропавшего принесли?
Я усмехнулась, зная, что у этой скандальной бабы ничего не выйдет.
Позавчера, когда пришла к мастерицам и договорилась о местах, я поняла, что мои вещи в повозку вряд ли поместятся. Я увидела гору вещей, которую сёстры с остальными мастерицами укладывали, чтобы затем уложить в повозку, так как завтра им нужно было съезжать с мансарды.
Оказалось, что все свои изделия, которые не удалось продать здесь, сёстры повезут в Арану. У меня закралось сомнение по поводу коварства той самой хозяйки лавки и я спросила старшую:
– А как вы докажете, если встанет вопрос, что эти изделия сделали вы и из своей пряжи да у себя в мастерской, а не стащили у хозяйки? Вы ведь сами говорили, она что угодно может придумать. А ведь она знает, что вы можете сделать, какие изделия. Распишет всё красиво, да обвинит в краже, а вы повезёте в Арану на продажу. Туда всё и передадут, разве нет? Придут проверяющие и всё изымут, а вас под стражу. И поедете вы туда же, откуда приехали, на север. Или опять договариваться с хозяйкой?
Сёстры побледнели, задумались, а я, смотря на них, и сама прокручивала варианты. Походила тогда по их комнате, куда я пришла договариваться о поездке, пока их ещё не выселили, рассмотрела ещё раз то, что у них было сложено в поездку, и решительно предложила:
– Я сама могу предложить хозяевам лавок этот товар на реализацию. Выберите тех, кому можно доверять, и подскажите, как торговаться правильно. Да, вы выручите меньше, чем в Аране, но поедите только с личными вещами, да и меня спокойно возьмёте, тесниться не нужно будет.
Я обращалась к Талии, ведь она была здесь главной, хотя я посматривала и на её сестру и остальных девушек, пока говорила. Работали все, значит, и решать им всем. Хотя я видела, что девушки сильно доверяют Талии и часто смотрят на неё, ожидая одобрения.
– Деньги тоже опасно везти, их легче украсть, а товар ещё украсть нужно, а потом и продать. Маетно, а деньги вмиг могут украсть.
– А вы, как получите деньги, сразу же положите в банк для перевода в Арану, а в Аране заберёте. Лучше заплатить мелкую монету за услугу, чем рисковать товаром или монетами. Мало ли что по пути случиться может, а так всё безопаснее. Я так и сделала и не волнуюсь совершенно.
Сёстры переглянулись, старшая кивнула младшей, и дело пошло. Вот так и получилось, что оставшийся день и следующий, когда сёстры приехали в повозке к моей гостинице и договорились о постое, я ходила по городу и договаривалась о сбыте готового товара. А как было не помочь своим новым знакомым, тем более они и сами отнеслись ко мне по-человечески.
Кстати, по ходу общения с владельцами лавок я заметила много подводных камней, нюансов и правил общения. Да и торговаться нужно было уметь так, как было принято здесь. Я понимала, что за дни знакомства с мастерицами, особенно с сёстрами Лорка, я узнала то, что мне могло помочь в будущем.
В Аране меня ждала лавка рода, оставленная мне в наследство дедом. И в каком бы состоянии она ни была, это было имущество, которое должно было приносить прибыль. А опыта у меня в этом деле не было. Поэтому мастерицы хоть и были молоды и далеко не так защищены, как я, но опыт в определённых делах у них был.
Услышав, как скандальная хозяйка лавки уважаемая Марика всё больше входит в раж, я аккуратно вышла, велев и остальным выходить, в повозке явно будут устраивать обыск. За мной по привычке вышла Кара, я поправила юбку и направилась к набирающей обороты разборке.
Усмехнулась, когда услышала, как уважаемая Марика разоряется:
– Да, я соглашусь пойти навстречу, все по молодости могут совершить ошибку. Тем более, чему их могла научить мать, сама попавшая в ссылку на север? – Я заметила, как ранили эти небрежно брошенные слова младшую сестру. Она ещё не научилась так хорошо держать лицо, как старшая сестра. Их бывшая хозяйка меж тем добавила: – Но и мне нужна будет компенсация. Например, вот эта крытая повозка вполне может стать ею. И договор на пять лет, никак не меньше.
Эта склочная баба, а я никак по-другому не могла её назвать, замолчала, оборвав последние слова, когда увидела меня.
